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El daño en las articulaciones ocurre en hasta un 95% de los pacientes con lupus. Las dos principales
manifestaciones son la artritis (inflamación de la articulación) y la artralgia (dolor articular sin
señales inflamatorias). Muchas veces esos síntomas surgen años antes del diagnóstico definitivo de
lupus.
La artritis y la artralgia del lupus tienen algunas características que las diferencian de las otras
enfermedades que también afectan las articulaciones:
Son migratorias, es decir, los dolores cambian de articulaciones en cuestión de 24-48 horas
Suele presentarse como poliartritis o poliartralgia, lo que significa que varias articulaciones duelen
al mismo tiempo.
PIEL
Otro órgano muy frecuentemente afectado es la piel. Hasta el 80% de los pacientes con lupus
presentan algún tipo de problema cutáneo, principalmente en las áreas expuestas al sol.
El rash malar (eritema malar) aparece en por lo menos un 50% de los pacientes, suele durar algunos
días y aparece siempre que hay exposición solar.
RIÑONES
Hasta un 75% de los pacientes con lupus desarrollarán alguna lesión renal durante el curso de su
enfermedad.
El acometimiento renal más común es la glomerulonefritis (lesión del glomérulo) causada por los
autoanticuerpos.
Apenas con los datos clínicos no es posible establecer con qué tipo de nefritis lúpica estamos
lidiando, ya que proteinuria, hematuria e insuficiencia renal son hallazgos comunes en las nefritis
tipo II, III, IV y V.
SANGRE
Otra alteración hematológica común es la disminución de los glóbulos blancos (leucocitos), llamada
de leucopenia. El mecanismo es el mismo de la anemia, destrucción e inhibición de su producción.
Siguiendo el mismo raciocinio, también podemos encontrar la reducción del número de plaquetas,
llamado de trombocitopenia.
Cualquiera de esas alteraciones puede ser fatal, sea por infecciones debido a la disminución de
glóbulos blancos o por sangrados espontáneos debido a la caída de las plaquetas.
El síndrome del anticuerpo antifosfolípido es una enfermedad que ocurre con frecuencia en los
pacientes con lupus y está asociada a la formación de múltiples trombos, tanto en las arterias como
en las venas.
VASOS SANGUÍNEOS
Además de las trombosis que ocurren con el síndrome del anticuerpo antifosfolípido, los
autoanticuerpos del lupus pueden atacar los vasos sanguíneos directamente, causando lo que
llamamos de vasculitis.
MANIFESTACIONES PULMONARES
OTROS ÓRGANOS
Virtualmente cualquier órgano del cuerpo puede ser afectado por los anticuerpos del lupus.
Derrame pericárdico y derrame pleural (agua en la pleura y en el pericardio) son hallazgos comunes.
Ataques a los pulmones, infartos del miocardio, lesiones en las válvulas cardiacas.
Otros hallazgos muy predominantes en el lupus son el cansancio (fatiga), la pérdida involuntaria de
peso y fiebre baja constante