Visita guiada por Nueva Orleans: tour del

barrio francés, cementerio y vudú

Para conocer mejor la historia de la ciudad y saber orientarnos decidimos hacer
una visita guiada por el centro de Nueva Orleans. El tour Barrio francés,
cementerio y vudú lo contratamos en Getyourguide y nos costó 11€ por persona.
En este tour de más de dos horas de duración conocimos la historia de Nueva
Orleans empezando por el barrio francés. Un barrio que, debido a la orografía
de la ciudad, albergó todo tipo de culturas en sus calles. Desde los ricos criollos
provenientes de Francia, los esclavos traídos desde las costas de África e
inmigrantes de diversos países.

Conocimos la historia de esta ciudad que también fue colonia española y el

origen de la comida criolla y cajún. En el tour visitamos el cementerio número
1 de Saint Louise y conocimos la historia de Marie Laveau, la llamada «reina
del vudú», y hasta vimos la horrenda tumba que albergará los restos de Nicholas
Cage. El tour acabó en Congo Square y en el cercano Louis Armstrong Park, y
fue una manera estupenda de conocer la ciudad y saber mucho más de su historia.
French Quarter o barrio Francés
El barrio Francés o también conocido como “Vieux Carré” es el barrio más
emblemático y turístico de Nueva Orleans. Es una rareza dentro de la
arquitectura que podemos encontrar en otras ciudades de Estados Unidos y tiene
una belleza que nos recuerda a antiguas ciudades europeas. La arquitectura del
casco histórico nos recuerda a construcciones españolas y francesas. Son muy
características las casas de dos y tres plantas, con una balconada decorada con
hierro forjado muy trabajado. También destaca los colores de las casas y las
placas en cerámica de Talavera que nos recuerda el nombre que tenía la calle en
época colonial española. Por ejemplo, la mítica e infame Bourbon Street en su
día era Calle de Borbón.
Bourbon Street es la arteria principal del barrio francés. Esta calle que va desde
Canal St. (donde paran los tranvías) hasta Esplanade St. es la más animada del
barrio francés. De día podemos encontrar chavales tocando un cubo de plástico a
modo de batería para ganarse unos dólares e incluso algunas bandas de jazz que
improvisan conciertos en medio de la calle. Por la noche el ambiente cambia
totalmente, todos los bares se llenan de gente, y el hecho de que se pueda
consumir alcohol por la calle hace que el ambiente sea un poco de desfase.

Hay gente tomando jarras enormes de cócteles y bares con la música a tope.
Visitamos Nueva Orleans entre semana, así que imaginaos como tiene que ser el
ambiente un sábado por la noche. Entre todos los bares musicales de la zona hay
uno que destaca entre todos ellos: Maison Bourbon. Este es uno de los clubs de
jazz más antiguos de Nueva Orleans y Estados Unidos, y uno de los pocos
lugares donde escuchar auténtico jazz en Bourbon Street.
Otro local histórico para escuchar buen jazz en el barrio francés es
el Preservation Hall, que se creó en 1961 para preservar y proteger el jazz
creado en Nueva Orleans. A diferencia del Maison Bourbon, aquí hay que pagar
entrada para asistir a los conciertos diarios.

French Market
Entre el Café du Monde y Splanade Street se extiende este mercado del Barrio
Francés que es único en Estados Unidos y uno de los más antiguos (data de
1791). Un mercado con partes al aire libre y partes cubiertas en las que podemos
encontrar paradas de comida, un mercadillo con todo tipo de productos e incluso
música en vivo. Tiene un aire muy europeo y es un buen lugar para ir de compras
o tomarse algo relajadamente. Está abierto cada día de 9 a 18h.

Frenchmen Street
Si queréis disfrutar de la música en directo en New Orleans en un ambiente
menos alocado, el lugar es Frenchmen Street. Esta calle cuenta con más de
veinte locales que ofrecen música en directo todos los días de la semana. Entre
todos ellos destaca The Spotted Cat Music Club, uno de los locales más
famosos de la ciudad.
Allí podemos tomar una copa mientras escuchamos buena música en directo. La
pega es que hay poco sitio para sentarse al ser un local bastante pequeño. Otro
local que también tiene muy buena música en directo y que además sirve
comidas es el The Maison. Es un buen lugar para cenar en la zona
de Frenchmen Street antes de ir a tomar una copa al The Spotted Cat.

Warehouse district
Durante el siglo XIX esta zona de la ciudad albergó los almacenes que guardaban
las mercaderías que se transportaban por el río Mississipi. Con la caída del
comercio marítimo esta zona fue quedado en el olvido hasta hace unos años. En
la actualidad, el Warehouse District es una de las zonas más de moda de la
ciudad y los antiguos edificios de ladrillo que guardaban algodón y caña de
azúcar se han convertido en galerías de arte, museos, cafés y restaurantes de
moda. Una de las zonas más bonitas está entre Magazine St y Julia St. En este
distrito está también el que es considerado uno de los mejores museos de Estados
Unidos: The National WWII Museum.
Visita al The National WWII Museum
Venga va, ¿ir a Nueva Orleans para visitar el Museo de la Segunda Guerra
Mundial? Es lo primero que pensamos cuando supimos de este museo. No era
para nada nuestra intención visitarlo. Habíamos optado por visitar The Mardi
Gras World, pero justo esos días estaba cerrado debido a un festival musical.
Así que acabamos en el Warehouse District delante del National WWII
Museum debatiendo si merecía la pena entrar o no. Los 27$ que vale la entrada
no nos lo pusieron fácil, pero finalmente optamos por entrar y además pagamos
los 6$ extras para ver la película en 4D Beyond All Boundaries.

Sinceramente, si tenéis tiempo en vuestra visita a Nueva Orleans os recomiendo

que vayáis a este museo por el despliegue de medios y la manera tan didáctica en
que explica tanto la campaña europea como la campaña del Pacífico. Es una
pasada de museo. Es uno de los mejores que he visitado de historia moderna y
tras visitar el Museo de historia contemporánea de Moscú, Hiroshima y
el Tokyo-Edo Museum he podido tener una visión más global (y de casi todas
las partes) de la Segunda Guerra Mundial. Para visitar este museo necesitáis
dedicarle al menos 4 intensas horas.
Garden District
Este barrio data de 1832 cuando esta zona estaba compuesta de plantaciones y los
«americanos» prefirieron instalarse en esta zona más alejada de los franceses
criollos. De esta manera se alejaban del estrecho y poblado barrio francés para
poder tener casas más grandes. Antiguamente esta zona era conocida como
Lafayette, pero en 1852 se anexionó con la ciudad de Nueva Orleans. El Garden
District destaca por tener un gran número de mansiones de estilo sureño que se
mantienen intactas. Es una de las zonas más opulentas de la ciudad y donde
famosos como Anne Rice, Sandra Bullock o John Goodman tienen su residencia.
Hay empresas que realizan visitas guiadas al Garden District, pero nosotros la
hicimos por libre siguiendo este itinerario. Para llegar hasta allí tomamos el
tranvía en Canal Street la línea St. Charles hasta la parada de Washington
Avenue.
Riverwalk
Junto al río Mississipi tenemos toda la zona del Riverwalk. Desde aquí zarpan
los barcos de vapor que recorren el río Mississipi mientras ofrecen comida y
música en directo. Nosotros no hicimos esta actividad, pero sí que visitamos The
Outlet Collection at Riverwalk. Normalmente no os recomendaríamos un
centro comercial, pero lo bueno de este outlet es que es una zona «tax-free» así
que podéis hacer compras a muy buen precio. Para el tax-free tenéis que ir con
vuestro pasaporte a la oficina que hay en la segunda planta del centro comercial y
os devolverán en efectivo parte de los impuestos de vuestra compra.

Tremé
Tremé fue uno de los barrios más afectados por el huracán Katrina y uno de los
barrios en los que aún se pueden ver algunos de los efectos. Dice la historia que
la población negra libre buscaba un lugar donde vivir a precio razonable cerca
del barrio francés y se establecieron en esta área de la ciudad. Este barrio también
es conocido por sus Brass Bands, bandas de música callejera que salen en
festividades, celebraciones y funerales. Lugares míticos son el Carver Theater o
el restaurante Willie Mae’s.
Nosotros fuimos andando desde Louis Arsmtrong Park para comer en el Willie
Mae’s y lo cierto es que nos metimos por una zona que no debíamos. Por suerte
no nos pasó nada porque eran las doce del mediodía, pero por la noche sería otro
cantar. Aun así, si visitáis Tremé mejor evitar la zona entre la autopista y el
Willie Mae’s y caminar por la avenida principal. Esto nos lo recomendaron
luego…
Cómo moverse por Nueva Orleans
Olvidaos del coche en Nueva Orleans. Si tenéis coche de alquiler, lo mejor es
dejarlo aparcado en el hotel y moveros por la ciudad a pie o en streetcar. El
tranvía es un método muy efectivo y barato para moverse por la ciudad. El billete
sencillo cuesta 1.25$. Al subir tenéis que pagar el billete o podéis comprar un
pase de un día por 3$ y sirve también para los autobuses. Hay que pagar en
efectivo y con el precio exacto, ya que no devuelven cambio. Hay cinco líneas
de tranvía que funcionan toda la noche también. Podéis consultar los horarios y
precios de los pases en su web.
Dónde y qué comer en Nueva Orleans
Nueva Orleans es la capital gastronómica del sur de Estados Unidos, por no decir
de todos los EE.UU. Aquí la gente disfruta comiendo como en ningún otro lugar
y su cocina es herencia de toda su historia. Cuando hablamos de cocina típica de
Nueva Orleans tenemos dos tipos la creole(criolla) la que comían los ricos
franceses y la cajún, la que comían los sirvientes y los esclavos. La primera se
componía de grandes elaboraciones con salsas refinadas y la segunda de lo que se
encontraba para poner en el puchero, aderezado con todo tipo de especias. Aquí
os dejamos algunas delicias que no podéis dejar de comer en Nueva Orleans. Eso
sí, os avisamos que necesitaréis un par de estómagos y tres vidas para probarlo
todo:
Beignets
Los beignets son una especie de buñuelos fritos con forma cuadrada que están
recubiertos de azúcar glas. Es una de las delicias dulces más típicas de Nueva
Orleans. Nosotros los tomamos para desayunar recién hechos y acompañados de
un café au lait.

Los beignets están deliciosos y son una buena manera de empezar el día o de
acabarlo tras una noche de fiesta. Los más famosos son los del Cafe du Monde,
que sirven beignets y café durante las 24 horas del día (3 beignets:
2.73$+tax; cafe au lait pequeño: 2.73$+tax) Si los queréis comer en un lugar con
más calma y con más opciones de dulces en el menú, lo podéis hacer en
el Beignet Cafe en pleno French Quarter, en la calle Royal 334.
Po’boy
Es un bocadillo hecho con un pan tipo baguette muy típico de Louisiana. El más
típico de Nueva Orleans es el de ostras rebozadas, pero lo podéis comer de
cochinillo o incluso de albóndigas. Nosotros queríamos tomar el de cochinillo
(cochon au lait, 9,90$+tax) del Bevi Seafood, pero cuando fuimos ya no
quedaban po’boys. Así que acabamos cenando en Mr. Ed’s Oyster Bar & Fish
House y la verdad es que estaba muy bueno. (Oyster Po’boy: 16,95$+tax;
meatball Po’boy: 10,95$+tax; catfish Po’Boy: 13,95$+tax).

Muffaletta
Inventado por un inmigrante siciliano en 1906, este bocadillo es también una
institución de Nueva Orleans. El sándwich está compuesto por un grueso
laminado de embutido, colmado con ensalada de oliva y queso fundido. Todavía
se puede degustar en el restaurante donde se originó: Central Grocery and Deli.
Sin embargo, nosotros lo probamos en el Cochon Butcher. Delicioso, pero
llevad un cargamento de Almax. (Muffaletta: 14$+tax).
Boudin
Es una salchicha típica de Lousiana, que nos recuerda a las butifarras y a las
morcillas nuestras pero en este caso con influencia cajún. El mejor sitio para
comer este plato típico re-inventado es el Cochon Butcher, un restaurante
moderno que ha tomado la imagen de las antiguas carnicerías y charcuterías para
traerlas al siglo XXI. El boudin está delicioso, al igual que los sandwiches. (Hot
boudin: 6$+tax).

Jambalaya
Es una receta de comida cajún consistente en arroz frito con pollo, salchicha y
marisco, entre otros ingredientes. Al ser un plato típico de la cocina cajún los
ingredientes pueden variar. Lo que es omnipresente es el sabor especiado, que
puede llegar a ser un poco picante. Se puede comer como plato principal o
incluso como acompañante. Nosotros lo comimos en el Gumbo Shop.
(Jambalaya: 12,50$+tax).
Gumbo
El gumbo es una especie de estofado que se suele servir con arroz. Es una de las
comidas más típicas de Nueva Orleans y suele incluir gambas, pollo, salchichas y
ocra, un vegetal proveniente de África que dicen que es el que da el nombre al
plato (en africano). Nosotros provamos el gumbo de conejo (Rabbit Gumbo:
10,95$), en el restaurante B&C Riverside de Vacherie y uno de pollo en
el Gumbo Shop. (Chicken Gumbo 9,50$+tax).

Red Bean & Rice

Judias rojas con arroz. Este plato era muy popular antaño especialmente los
lunes, día de la colada, ya que era un plato que requería poca atención y mientras
se cocinaba se podían hacer otros quehaceres. Es un plato tan tradicional que se
puede degustar en muchos restaurantes ¡y no solo los lunes! Nosotros lo
comimos en restaurante B&C Riverside de Vacherie. (Red Beans over rice:
9,95$+tax).
Crawfish
Para los amantes del marisco esta es una de las delicias gastronómicas de Nueva
Orleans. Los cangrejos de río solo se pueden comer durante temporada, que va de
principios de marzo a mediados de junio. Se comen hervidos y uno de los
mejores lugares para hacerlo es en el Bevi Seafood.

Foto de Ryan Silveir en Google Local

Crawfish Etouffée
Bastante similar al gumbo, este estofado de gambas es uno de los principales de
la gastronomía de Nueva Orleans. La diferencia con el gumbo es el tipo de
especias que utiliza. El etouffé de crawfish lo podéis comer durante la temporada.
Lo podéis probar en el Gumbo Shop, por ejemplo (18,99$+tax).

Foto de Gumbo Shop

Ostras
Otra de las delicias que se puede comer en Nueva Orleans. Las ostras se puede
comer crudas, a la barbacoa e incluso rebozadas. Nosotros las comimos
rebozadas en formato Po’Boy en el Mr. Ed’s Oyster Bar & Fish
House(16,95$+tax).

Catfish
Olvidaros del pollo rebozado, en Nueva Orleans lo que triunfa es el catfish o pez
gato rebozado. Lo podréis encontrar en casi todos los restaurantes ya sea como
entrante, dentro de un Po’Boy o incluso en fast foods.
Pralines
El dulce estrella en Nueva Orleans consiste en nueves pacanas caramelizadas con
mantequilla y leche. En el barrio francés podemos encontrar muchas tiendas que
los venden como suvenir con diferentes sabores, y también lo encontramos en la
carta de postres de muchos restaurantes. Nosotros probamos una versión con
helado en el Gumbo Shop (4,99$ + tax).

Southern pecan pie

La madre de todos los pasteles. Esta tarta sureña se compone de una gran dosis
de nueces pacanas caramelizadas. Se come tibia acompañada de helado de
vainilla. Lo mejor que comí en todo el viaje. Esta es del Gumbo Shop
(5,99$+tax).
Bread pudding
La manera más dulce de aprovechar el pan duro es el bread pudding, todo un
postre típico en Nueva Orleans que se puede encontrar en algunos restaurantes
tradicionales. Nosotros no lo probamos, quedó pendiente para otro viaje. Podéis
comer bread pudding por ejemplo en el restaurante Mulate’s.

Foto de Mulate’s

Bananas Foster
A principios de los años cincuenta, Nueva Orleans era el puerto de entrada de la
fruta procedente de Sudamérica a Estados Unidos, así que el chef Paul Foster
creó este dulce basado en la banana. Nosotros no lo probamos pero lo podéis
hacer en el restaurante donde se originó, Brennan’s (10$ + tax).
 Foto de Brennan’s

Hurricane
Es el cóctel más famoso de Nueva Orleans. Se compone de ron, zumo de fruta de
la pasión, naranja y sirope de granadina, todo colmado con una rodaja de naranja
y cerezas. El lugar donde se originó y aún se sigue bebiendo es el en Pat
O’Brien. Ideal para tomar mientras se escucha buena música. El vaso de cristal
con el que lo sirven es de recuerdo. Si no lo queréis podéis devolverlo y os darán
algo de dinero.

Amber Beer
Es la cerveza típica de Nueva Orleans. Si no sabéis qué cerveza pedir, recordad
este nombre.
Sarsaparilla
Al más puro estilo far-west, en muchos restaurantes es puede pedir este refresco
sin alcohol.