LA RELIGIÓN EN EL VIRREYNATO EN EL PERÚ

1. ORGANIZACIÓN RELIGIOSA
La Iglesia en el Perú comenzó a institucionalizarse en 1541, fecha en que se creó el Obispado de Lima, que
siete años más tarde fue elevado a Arzobispado, siendo su primer Arzobispo Fray Jerónimo de Loayza, y el
segundo Arzobispo, Santo Toribio de Mogrovejo. En un principio todos los Obispados de América del Sur, y
aún los de Panamá y Nicaragua dependieron del Arzobispado de Lima, pero conforme creció y se
racionalizo la administración eclesiástica, estos Obispados siguieron el camino de sus audiencias y
adquirieron su autonomía.
Cada Obispado, a su vez, estaba dividido en Parroquias. De esta manera, la administración eclesiástica fue
jerárquicamente vertical y se puede representar del siguiente modo:

2. POLÍTICA DE EXTIRPACIÓN DE IDOLATRÍAS

La invasión militar hispana al Tawantinsuyo trajo consigo la imposición religiosa, todo ello con el propósito
de consolidar la dominación mediante mecanismos ideológicos, que buscase perpetuar el sistema opresor
instituido en beneficio de los advenedizos invasores. Esta tarea de adoctrinamiento y catequización
implicaba destruir los elementos propios de su cultura ancestral andina, vale decir, religión, lengua, usos,
costumbres; implicaba, EXTIRPAR DE RAIZ los elementos mismos que tipificaban su personalidad cultural,
privar al indio de sus armas de resistencia espiritual e ideológica, sin la cual, aceptaran con resignación y
sumisión la nueva fe y cultura occidental.
En esta lóbrega tarea tendrán protagonismo los tristemente célebres “curas doctrineros, extirpadores de
idolatrías o arqueólogos al revés. Este procedimiento consistía en la visita que con apoyo militar hacían los
sacerdotes en los pueblos indios para quemar todo símbolo cultural andino, sobretodo símbolos religiosos
como las huacas, que eran lugares sagrados y los ídolos venerados por la población autóctona. Este
proceso aspiraba a destruir la cosmovisión andina, el sistema de creencias y valores ancestrales andinos.
Necesario es recordar la figura tristemente célebre de Bartolomé Lobo Guerrero como uno de los más
crueles extirpadores de idolatrías, además de Francisco de Ávila y Cristóbal de Albornoz.
3. ORDENES RELIGIOSAS
Las Órdenes religiosas que llegaron al Perú durante el proceso de invasión y colonización española a
América fueron las siguientes:
Dominicos: Llegaron al Perú en 1532. Administraron el tribunal de la Santa Inquisición, fundaron la
UNMSM. Fray Domingo de Santo Tomás fue autor de la “Primera Gramática o Arte de la Lengua
General de los Reinos del Perú”, con un vocabulario quechua anexo.
Franciscanos: Arribaron en 1532. Fue la orden con mayor número de miembros en el Perú. Fundaron
muchas misiones en la selva central (Convenio de Ocopa).
Mercedarios: La Orden de la Merced (mercedarios) llegó al Perú en 1533 y su centro de operación fue la
ciudad de Lima. Explotó bienes inmuebles incursionando en las haciendas y otro tipo de negocios
(repartimientos, encomiendas). Logró controlar la Santa Inquisición desde mediados del siglo XVIII.
Agustinos: La Orden de San Agustín arribó en 1551 y se instaló en Lima y en varias partes del virreinato
peruano, principalmente en la Sierra, extendiéndose incluso hasta el Alto Perú (actual Bolivia). Tomaron a
su cargo el célebre santuario de Copacabana, a orillas del Lago Titicaca, a partir del cual predicaron con
gran eficacia la doctrina católica a las poblaciones indígenas de sur andino.
Jesuitas: Arribaron al Perú en 1568. Lentamente desplazaron a los dominicos en poder e influencia.
Desarrollaron una intensa labor educativa a través de los colegios especiales para caciques, apoyándose en
una poderosa maquinaria económica que los llevó a convertirse en los propietarios de las mejores
haciendas costeñas. En 1603, el jesuita Ludovico Bertonio publicó una “Gramática” y un “Vocabulario de la
Lengua Aimara”. Establecieron misiones en la región de Maynas (Amazonas – San Martín) y Juli (Puno), sin
embargo, son famosas sus misiones en el Paraguay. Fueron expulsados por Carlos III de Borbón en 1767,
durante el gobierno del Virrey Manuel Amat y Juniet.
4. LOS CONCILIOS LIMENSES
Fueron reuniones de obispos en los que se discutieron situaciones sobre problemas doctrinarios y
estrategias de evangelización, así como el modo de manejar la tensa relación con el poder civil.
Hubieron en total cinco Concilios Limenses, de los cuales, los más importantes fueron el primero y el
segundo celebrados en 1556 y 1561 respectivamente, presididos ambos por el Arzobispo de Lima Fray
Jerónimo de Loayza; y, sobre todo, el Tercer Concilio Limense convocado en 1562 por Sto. Toribio de
Mogrovejo.
5. LOS SANTOS DURANTE LA COLONIA
Fueron personas que demostraron en su vida cotidiana el apego a las prácticas virtuosas y la caridad por
los más necesitados. Entre los principales Santos podemos mencionar a los siguientes:
5.1. SANTA ROSA DE LIMA: Dominica nacida en Lima en 1586 en un modesto hogar de criollos pobres,
dedicó su vida a la caridad y al cuidado de los pobres y enfermos, sin discriminación de raza ni prejuicios
sociales. Murio en 1617. Fue canonizada en 1671 por el Papa Clemente X, quien la declaró Patrona de
América y las Filipinas.
5.2. SAN MARTÍN DE PORRES: Dominico nacido en Lima en 1579. Mulato hijo de un español y una esclava
negra. Dedicó su vida al cuidado de enfermos, en los que realizó curaciones asombrosas. Son igualmente
remalcables los cuidados que tenía con los animales, haciéndose célebre su famosa reunión del perro,
pericote y gato. Murió en 1639, siendo canonizado recientemente en 1962.
5.3. SANTO TORIBIO DE MOGROVEJO: Nacido en España, llegó al Perú después de asumir sus votos
sacerdotales. Sobresale por su preocupación por los indios, cuyo idioma hablaba con fluidez. Llegó a ser
Arzobispo de Lima. Murió en Saña en 1606, siendo canonizado en 1729.
5.4. OTROS SANTOS: San Francisco Solano, San Juan Masías