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para los griegos, y no solamente por lo que se refiere a las plantas, los animales o los hombres
como simples vivientes. La Paidea es desarrollo: consiste en llevar al pequeño monstruo recién
nacido al estado propio de un ser humano”.
La idea de desarrollo implica entonces una idea de progreso humano e invita a pensar en el futuro,
en el destino y en el sentido del mismo. Por eso es esencial asumir el carácter holístico e integral
de la noción de desarrollo, entendiendo que contiene dimensiones no contradictorias entre sí que
se hallan profundamente interrelacionadas y en mutua interdependencia. Eso conlleva superar el
enfoque instrumental, que sólo busca la eficiencia en el desarrollo, asumiendo una aproximación
capaz de reconocer y fomentar la sinergia en los procesos del desarrollo. Además, si el objetivo
último del desarrollo es el ciudadano y su calidad de vida, hay que pensar en que esos ciudadanos
del mañana son los niños de hoy, lo que significa pensar en una “educación para el desarrollo”. En
la coyuntura actual también es fundamental tener claro el concepto de desarrollo asociado a su
connotación de sustentable, que quiere decir separado de la noción de crecimiento, concepción
producto de la ideología del progreso y del enfoque racionalista e instrumental.
Para Sen (2000), el desarrollo se entiende como “la expansión de las libertades reales que los
ciudadanos disfrutan para perseguir los objetivos que estiman valiosos, y en este sentido la
expansión de la capacidad humana puede verse, grosso modo, como el aspecto central del
proceso de desarrollo” (p. 78). O, dicho negativamente, el desarrollo implica eliminar algunos tipos
de coerción que dejan a las personas con pocas opciones y con poca oportunidad de elegir y
actuar responsablemente.
Partiendo pues de ese carácter polisémico e incluso paradójico de la noción de desarrollo, vamos a
hacer el intento de plantear algunos puntos de convergencia que nos permitan concretar el
concepto para nuestros propósitos y en correspondencia con la fundamentación antropológico-
social que hemos construido en el capítulo anterior. Entre dichos puntos, tenemos:
a. El desarrollo implica el paso de un estado inicial a otro considerado mejor por el grupo
humano concernido: “el paso de condiciones de vida menos humanas a condiciones de
vida más humanas”, como señala la Vocación Fundamental de UNIMINUTO (2004).
b. Tiene que ver con lo social; no es para unos pocos, debe existir una apropiación colectiva
del bienestar que generan las acciones transformadoras realizadas.
c. Es un proceso que implica unas fases ordenadas: problematización (ver), análisis reflexivo
(juzgar), planeación y ejecución (actuar), control y evaluación (devolución creativa).
e. Es integral, pues implica o supone diversas dimensiones que deben buscarse con relativa
simultaneidad: político-administrativa (ordenamiento socio jurídico de la sociedad),
económica (desarrollo productivo, intercambio y apropiación de bienes y servicios),
ambiental (subsistencia e interdependencia de las personas con su ambiente), cultural
(tiene que ver con las prácticas sociales, valores, creencias, tradiciones y saberes),
territorial (geográfico), entre otras.