Por: REDACCION EL TIEMPO

17 de noviembre 1995 , 12:00 a.m.

En l776 el arzobispo de Santafé de Bogotá, Agustín de Alvarado y Castillo, expidió un
decreto de fundación de nuevas parroquias, en donde quiera que las pidan los feligreses .
Los habitantes del entonces caserío de Maripí aprovecharon para solicitar al prelado, la
elevación a parroquia de su pequeña aldea, acto que fue concedido un tiempo después.

Así el nueve de marzo de 1777 se instaló como alcalde don Francisco Riveros con el curato
de Fernando Antonio Sánchez.

El encomendero de esta población fue el conquistador Juan Marmolejo. Como alcaldes

pedáneos se conocen a Juan de Dios Caicedo y Jose Antonio Montero.

Geografiá Este lugar lleva el mismo nombre del pequeño caserío donde se fundó la
población. Limita por el norte, con Pauna del cual lo separa la quebrada del Apiache . Por
el sur, con el municipio de Coper y como línea divisoria se encuentra la quebrada de La
Hoya. Por el oriente, limita con Buenavista y Caldas, de este último lo separa la cuchilla de
Boca de Monte y por el occidente con Muzo, separado por la quebrada Upane y el río
Guazo, que más adelante le sirve de límite al territorio de Vásquez.

La población está situada a cinco grados 33 minutos de latitud norte y a cero grados 3
minutos y cero segundos de longitud en relación al meridiano de Bogotá, y a 74 grados de
longitud W de Greenwich.

La zona está atravezada por un ramal de la cordillera oriental de sur a norte y forma varios
estribos como el de Chichipí, El Boquerón y Yanaca.
Le surcan importantes ríos como El Cantino que toma el nombre de Guazo, luego de
encontrarse con el Villamizar y el Minero. Las quebradas que sobresalen son El Salitre, El
Ramal, Upane, El Salto, Santarosa, Dos quebradas, entre otras.

El clima medio que tiene la región, permite el cultivo de productos como caña de azúcar,
yuca, arroz, arracacha, café, cacao, algodón, maíz, cítricos, plátano, aguacate y mango. En
el área rural hay maderas para construcción y ebanistería.

Uno de los mayores ingresos para los habitantes es la producción de ganado vacuno,
caballar, mular y porcino. En las montañas se encuentran osos, micos, tigres, venados, aves
y serpientes de toda clase.

Existen seis minas de esmeraldas, una de oro y otra de cobre mezclado con otros minerales.
También hay minas de pizarra.

En el campo industrial, se trabaja en la fabricación de panela, azúcar y miel, telas de

algodón y sombreros de paja.

Generalidades Veredas: Centro, Carrera, Guayabal, Guazo, Santa Rosa, Sabaneta, Zulia,
Palmar, Maripí Viejo y los sectores, Vega del Tigre, Sabaneta, Bella Unión, Chaparral,
Garumal, Canancepí, Narapai, Hoyo Caicedo, Tapias, Contento, Portachuelo, Santa
Bárbara, Pan de Azúcar, San Antonio Alto, Palmar Alto Palmar Bajo y Palmar Medio.

Educación: Cuenta con 27 centros escolares, de los cuales cinco están en zona urbana y 22
en el área rural. El total de docentes es de 62 tanto para los centros de primaria como para
el Colegio Departamental Jorge Eliécer Gaitán.

Hay un déficit de 7 maestros para igual número de veredas.

Salud: Existe un puesto de salud, donde trabaja un médico de planta, un odontólogo, una
enfermera, cuatro promotores de salud, un vacunador y un boticario de la comunidad. Este
año se han efectuado dos brigadas de salud en las veredas. Se requiere un equipo de
bacteriología, otro médico rural, un auxiliar de enfermería y tres promotores de salud.

Acueducto: La parte urbana del municipio cuenta con agua, pero llega con excesiva
contaminación, por su turbiedad, alto contenido de óxido de hierro y bacterias. No existe
planta de tratamiento y la alcaldía estudia la posibilidad de decretar la emergencia sanitaria.
Del total de las veredas solo nueve tienen acueducto.

Electrificación: El setenta y cinco por ciento del área municipal cuenta con el servicio, pero
se presentan constantes fallas en el mismo.

Vías: La totalidad de las vías se encuentran en pésimo estado, especialmente las que dan
acceso al municipio, como son Santa HelenaáMaripí y MaripíáSanta RosaáZuliaáGuanares,
que llega a Pauna. El municipio adquirió una volqueta y una retroescavadora pero son
insuficientes para el mantenimiento de las carreteras veredales. No se ha dado el apoyo del
departamento para el mejoramiento de las carreteras.

Día de mercado: Domingo.

Ferias y Fiestas: En cualquier época del año se efectúan las fiestas patronales en honor a la
Virgen de la Candelaria. Este año se realizaron en el mes de julio. La programación de las
festividades incluye feria equina, corrida de toros, juegos pirotécnicos, fiesta del campesino
y verbenas.

Alcaldes populares: Alonso de Jesús Rocha (conservador), Excehomo Lara (conservaor)

Gustavo Arévalo (liberal), Horacio Arévalo (liberal) y Armando Quiñónes (liberal).
Para destacar Como un importante logro para la población está la construcción del Centro
Turístico Vacacional El Palmar , ubicado en las afueras del municipio, y que será
inaugurado el 21 de noviembre. Consta de tres piscinas, trece cabañas, restaurante y
discoteca. Con este se pretende impulsar el turismo hacia la región.

Sus habitantes aprovechan la belleza que ofrece el río de la Vega del Tigre, a 30 minutos
del centro para nadar. También en la cordillera, el páramo de Chichipí, una reserva forestal
donde nacen las quebradas Cayanacá y la Locha, fuentes que surten el municipio.