Los términos estereoscopio, estereoscópico, imagen tridimensional, de 3-D se

refieren a cualquier técnica de grabación de la información visual tridimensional o

a la creación de la ilusión de profundidad en una imagen. La ilusión de profundidad
en una fotografía, película, u otra imagen bidimensional son creados presentando
una imagen ligeramente diferente a cada ojo. Muchas demostraciones de 3D usan este
método de transportar imágenes. El estereoscopio, es decir, el aparato que presenta
una doble imagen que se mezcla en nuestro cerebro como una sola imagen
estereoscópica, fue inventado por Sir Charles Wheatstone en 1840.1

Es un dispositivo muy simple que consta de cuatro pequeños espejos, ubicados en

forma tal que permiten desviar las imágenes correspondientes a cada ojo puestas una
al lado de la otra de tal manera que al verse montadas una sobre la otra dan el
efecto estereoscópico o tridimensional; para ajustarse al tamaño de distintas
imágenes el dispositivo tiene un eje o pivote que altera el grado de separación.
Este aparato sustituye el cruzar los ojos para ver fotos o videos estereoscópicos,
que para muchos es algo difícil y/o incomodo.

El Estereoscopio es usado en la fotogrametría y también para la producción de

estereogramas. El estereoscopio es útil en la inspección de imágenes dadas de
juegos de datos grandes multidimensionales como son producidos por datos
experimentales. Además, la combinación de pares estereoscópicos de fotografías
aéreas y estereoscopio es indispensable en la cartografía geológica. Este método
permite la visualización de estructuras como pliegues y fallas que de otro modo
exigirían un complicado trabajo sobre el terreno.

La fotografía tradicional estereoscópica consiste en crear una ilusión de 3-D que

comienza de un par de imágenes de 2-D. El modo más fácil de crear la percepción de
profundidad en el cerebro es de proporcionar a los ojos del espectador dos imágenes
diferentes, representando dos perspectivas del mismo objeto, con una desviación
menor a las perspectivas que ambos ojos naturalmente reciben en la visión
binocular. La fotografía moderna industrial tridimensional puede usar el láser u
otras técnicas avanzadas para descubrir y registrar información tridimensional.