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Definiciones
Introducción: Ciclos de Enriquecimiento
oxidación - meteorización
Historia
1 Introducción Las unidades
Clasificaciones de depósitos
Concepto de la clasificación de depósitos por su forma
Concepto de la clasificación por su ambiente de formación
Algunos conceptos químicos
Introducción al ambiente magmático (Apuntes Geología
General)
2 El sistema magmático
Procesos intramagmáticos
Sudbury
Procesos en el sistema hidrotermal
3 El sistema hidrotermal
Clasificación del sistema hidrotermal
Depósitos Vetiformes
Pórfidos Cupríferos
Yacimientos en el
Estructuras de Pórfidos
4 ambiente magmático -
postmagmático
Alteraciones
Perfil de pórfido
Sulfuros macizos (massive sulphide)
Procesos de acumulación sedimentario (Lavaderos)
Lavaderos de Oro
Fe-brechas del ambiente litoral
Bauxita - Laterita
5 El ambiente sedimentario Banded Iron Formation (BIF)
Esquistos de cobre
Reemplazo Concordante
Depósitos de Sal / Domo de Sal
Petróleo
Índice de palabras
Módulo de citas: "Depósitos Minerales"
Bibliografía Depósitos Minerales
Capitulo 1:
Algunos definiciones:
Depósito: Parte o fracción de la corteza terrestre donde por procesos geológicos se formaron
o forman (o acumulan) sustancias minerales útiles, que pueden ser explotados con beneficio
económico, con los medios técnicos disponibles.
>>Conjunto de minerales o rocas con un valor económico.
Existe también una definición parecida, pero la frase "beneficio económico" se cambio por
"beneficio para la humanidad". Este definición tiene la ventaja que incluye a todos los
depósitos que no dan un valor económico actual, pero tienen un valor social (subvención de la
minería se carbón en Alemania por ejemplo), un valor histórico (Chañarcillo en la Región
Atacama, Chile), valores turísticos de algunos depósitos etc.
Mena:
Las masas de agregados minerales o rocas de las se puede extraer uno o varios metales con
beneficio económico.
Ley de Mena: El contenido de un determinado metal en la mena: En % en ppm (partes por
millón) o en gramos por tonelada gr/to. (véase unidades>>>)
Ley de un yacimiento:
La distribución de una mineralización dentro de un yacimiento no es uniforme, existiendo
zonalidades, con menas de análogas o idénticas mineralogías pero distintas leyes. La ley de un
yacimiento es la media ponderada de las leyes correspondientes a las menas de las distintas
zonas del yacimiento.
Tabla de Clarc
b) movilización - transporte
Esquema de distintos ciclos de enriquecimientos Para acumular en un lugar específico una mayor cantidad de
elementos iguales hay que contar con un medio de transporte.
Este medio tiene dos funciones: transportar y tal vez separar.
La movilización puede afectar la futura mena o el material
estéril y la mena se enriquece en el lugar mismo. El transporte
por sí mismo muchas veces contempla con mecanismos de
separación entre diferente materiales.
En este grupo caen muchos procesos sedimentarios, la
circulación de agua hidrotermal, agua subterránea,
separaciones adentro de una cámara magmática etc.
c) deposición - precipitación:
Sí los factores químicos o físicos lo permiten los elementos
químicos o minerales se depositan en lugares específicos. Eso
significa un aumento gradual en ese lugar o ambiente de una
sustancia específica. Los mecanismos más importantes son
precipitación química y la acumulación mecánica. Los factores
pueden ser químicos (temperatura, pH, presión etc.), físicos
(velocidad del flujo etc.) o biológico (actividad de
microorganismos).
Simonin (1867)
Unidades
Para expresar la cantidad de un elemento químico en una roca se puede usar porcientos (%), ppm (partes por millón) o
gramos por tonelada (g/t). Todas estas medidas son razones entre "Elemento de Interés" / roca total. Es decir la roca total
será 100 en el caso de porcientos o 1.000.000 en el caso de ppm o tonelada. Además se puede expresar la cantidad en
una fracción por peso o por volumen.
Ejemplo: Una muestra con 100 partículas del mismo tamaño, donde 99 partículas son de cuarzo y una partícula es de
oro. Expresada en %(volumen) será 1%(vól) de oro. Pero la misma distribución expresada en "% peso" llega a un
6,85%(peso) en el caso de oro: Cuarzo tiene un peso especifico de 2,65 g/cm3, oro 19,3 g/cm3. La muestra total entonces
contiene 99 X 2.65 = 262,35 g cuarzo y 1 X 19,3 = 19,3 g de oro. En total la muestra tiene un peso de 281,65 g (262,35g
+ 19,3g = 281,65 g). Entonces 281,65 g serán equivalente a 100 % y 19,3 g representan 6,85 % por peso.
Tabla: Unidades
relativamente
elementos de traza
abundante
Au, Ag,
Cu, Fe, Al, Si,
cantidad por
peso
porciento% gramos/ tonelada
(peso)
Distribución de la ley
Graficando 1 % ,2%, 3%, 4% y 5% en una matriz de 10.000 píxeles.
1% 2% 3% 4% 5%
fino
mediano
grueso
La estimación de contenidos en "%" es posible. Pero hay que entrenarlo. Algunos inconvenientes en terreno pueden bajar
la validez de los resultados:
a) Una distribución heterogenia por ejemplo en vetillas o acumulaciones puntuales.
b) diferentes minerales de mena
c) diferente granulometría de la mena.
d) parte de la mena se "esconde" en partículas pequeños, bajo de la resolución del ojo.
corresponde a un píxel por 100.000 píxeles corresponde a 10 píxeles por 100.000 píxeles
Realmente la estimación de valores en el rango ppm en terreno es imposible. Por un lado (como se ve en las dos figuras
arriba) la cantidad de puntos (minerales de mena) es muy poca, por otro lado probablemente las partículas son muy
pequeñas - bajo de la percepción de nuestro ojo.
Clasificación de depósitos
Existen varios conceptos para clasificar los depósitos minerales. Todos estos conceptos tienen
ventajas y desventajas. No hay ninguna clasificación completamente satisfactoria. En general
clasificaciones tienen que ser aplicables, con base científico y útil. El objetivo de clasificar es
ordenar elementos en grupos. Lamentablemente los depósitos minerales muchas veces no
cumplen solo un criterio, cumplen dos o tres, que provoca problemas fuertes en una
clasificación.
tabulares - vetas[>]
discordantes - vetiformes
1 regulares
tubulares
zona de falla
diatremas (pipes)
chimeneas (S)
Pórfidos cupríferos
Impregnaciones
2 discordantes -
irregulares
Reemplazo
Alteraciones
Flats
Skarn
Sulfuros (Cu) en caja sedimentaria
Tipo Besshi
caja volcánica - Tipo Cipre
Sulfuros macizos
(sedimentaria) Tipo Kuroko
Tipo primitivo
roca / caja metamórfica
Caja ígnea magmáticos primarios
Alteraciones hidrotermales
Porfidos Cupríferos
pegmatitas
relacionados al Vetas neumatoliticos
magmatismo hidrotermales
teletermales
Metasomatismo
metamorfismo
Ambiente metamórfico Skarn
de contacto
Cada reacción química que llega a un producto estable necesita una energía de activación. Es
decir para iniciar la reacción hay que ingresar energía. Los átomos participantes llegan a un
nivel energético mas alto y eso permite un arreglo nuevo entre los átomos. La composición
nueva estable se cambia a un nivel energético bajo - es decir para cambiar este arreglo de
átomos hay que poner de nuevo energía. En este caso la composición nueva (el mineral
nuevo) es estable, porque sin grandes cantidades de energía no se cambiará nada.
Un mineral "A" que es estable necesita una energía de activación para cambiarse a un otro
mineral (Mineral "B"). La "colina" de la energía libre protege que el mineral "B" se descompone
y se cambia a mineral "A". Sí la "colina" de la energía libre es baja sería muy fácil que se
cambia el mineral. Por ejemplo la luz solar o la calor ambiental pueden cambiar un mineral
débil (= mineral con "colina" baja) a un otro mineral.
El tamaño y la carga de los elementos químicos:
El comportamiento de un elemento químico en el ambiente geológico depende mucho de su
tamaño y de su carga. Los elementos incompatibles (Cs, K, Rb, Ba ... :grande con carga baja o
pequeños con carga alta) no se pueden cristalizarse con gran facilidad en el ambiente
magmático. Gran parte de estos elementos químicos tienen que esperar hasta las fases post-
magmáticas / hidrotermales (> véase).
Lo otro es que elementos químicos de igual tamaño y/o de igual carga pueden reemplazarse
(Por ejemplo Ca por Sr). Por eso, sí el ambiente geológico lo permite, los puestos de Ca en una
estructura cristalina pueden ser ocupadas por un átomo de Sr.
1.1 Lava
Lava se denomina la porción del magma, que aparece en la superficie terrestre y que entra en
contacto con el aire o con el agua respectivamente. La lava enfría rápidamente. (>> véase
Rocas volcánicas)
1.2 Volátiles
Volátiles son sustancias químicas líquidas y gaseosas que mantienen el estado líquido o
gaseoso a una temperatura (temperatura de fusión o de condensación respectivamente) más
baja que la de los silicatos caracterizados por temperaturas de fusión relativamente altas.
Durante la cristalización del magma los volátiles son separados del magma en consecuencia
de su temperatura de fusión o condensación respectivamente mucho más baja que la de los
silicatos.
Los volátiles se liberan junto con el magma emitido por un volcán por ejemplo. La liberación de
los volátiles es responsable de la formación de nuestra atmósfera y de la hidrosfera.
Se concluye,
- que en ausencia de agua un aumento en la presión tiene un aumento en la temperatura de
fusión como consecuencia o viceversa una baja de la presión resulta en una disminución de la
temperatura de fusión de una sustancia.
- que la temperatura de fusión de una roca seca es mayor en comparación a la temperatura de
fusión de la misma roca con la presencia substancial de agua.
Las rocas ígneas o magmáticas se puede subdividir en 2 o mejor en 4 subgrupos. Los dos más
importantes serían las rocas intrusivas (cristalización en altas profundidades, adentro de la
tierra), las rocas extrusivas o volcánicas (cristalización a la superficie de la tierra). Además
existe el grupo de las rocas subvolcánicas o hipabisales (cristalización adentro de la tierra pero
en sectores cercanos de la superficie y el grupo de las rocas piroclasticas cuales se forman en
conjunto de procesos atmosféricos como el viento.
3. Origen de las rocas ígneas
Generalmente un magma tiene un peso especifico menor como una roca sólida, por eso un
magma puede subir hacia arriba apoyado por la alta presión y por los gases adentro del
magma y como factor muy importante por un régimen tectónico de expansión. Sí el magma
sube hacia la superficie se va a formar un volcán. Pero algunas veces no alcanza para subir
hacia la superficie por falta de presión, entonces se van a formar diques (foto), stocks o
lacolitos cuales pertenecen a las rocas hipabisales.
Términos y Definiciones:
Diferenciación: formación de magmas parciales de distintas composiciones.
Fraccionamiento: separación de los minerales cristalizados del magma restante por
gravitación por ejemplo.
A partir del magma los cristales de silicatos se forman sucesivamente cuando la temperatura
del magma llega a la temperatura de fusión típica para cada tipo de cristal. Los primeros
cristales formados a altas temperaturas después pueden cambiar su composición o pueden
disolverse nuevamente. De tal modo los cristales ya formados contribuyen con sus iones,
moléculas y átomos al magma y se combinan nuevamente formando nuevos cristales cuya
temperatura de fusión es más baja que la de los primeros cristales formados. Se dice que los
nuevos cristales son estables a las temperaturas más bajas establecidas ahora. Estos
procesos de cambio se llaman reacciones. Como ocurren varias reacciones sucesivas
conforme disminuye la temperatura del magma la serie ordenada de reacciones se llama la
serie de BOWEN en honor al científico estadounidense que formuló este concepto. Se
distingue dos tipos de reacciones, la reacción continua y la reacción discontinua.
Por reacción continua un cristal formado a altas temperaturas como una plagioclasa rica en el
componente Ca2+ varía gradualmente su composición reemplazando una porción de los iones
de Ca2+ por los iones de Na+ y una porción de los iones Al3+ por los iones de Si4+. Para
mantener su neutralidad el reemplazo de Ca2+ por Na+ está acoplado con el reemplazo de
Al3+ por Si4+. La serie de reacción continua parte de la plagioclasa rica en Ca2+, pasa por
varias plagioclasas de composición intermedia hacia la plagioclasa rica en Na+.
Por reacción discontinua un cristal máfico formado a alta temperatura reacciona con el liquido
restante, una porción de los cristales formados a alta temperatura se disuelve y sus iones
constituyen juntos con otros iones del magma otro mineral más rico en Si y estable a una
temperatura más baja que la del primero mineral cristalizado. La serie de reacción discontinua
inicia con la cristalización de olivino pasa hacia el piroxeno seguido por el anfíbol seguido por la
biotita.
La serie de BOWEN incluye las dos ramas convergentes de las series continua y discontinua.
La plagioclasa rica en Na+ cristaliza casi simultáneamente con la biotita. Ambos siguen el
feldespato alcalino, la moscovita y el cuarzo en el orden de la temperatura disminuyéndose.
Considerando la estructura cristalina de los minerales máficos de la serie de reacción
discontinua se observa a altas temperaturas la cristalización de las estructuras de tetraedros de
(SiO4)4 - sencillas y con la temperatura sucesivamente disminuyéndose las estructuras de
tetraedros de (SiO4)4 - se vuelven más complejos. El olivino, cuya estructura se constituye de
los tetraedros de (SiO4)4- independientes cristaliza al primero a las temperaturas más altas,
seguido por el piroxeno con cadenas simples de tetraedros de (SiO4)4-, seguido por el anfíbol
con cadenas dobles de tetraedros de (SiO4)4 - y al final se forma la biotita con su estructura
compleja de láminas de tetraedros de (SiO4)4 -.
Se distinguen algunos pocos tipos primarios de magmas como por ejemplo el magma basáltico.
Entre otras causas la diferenciación magmática se debe al descenso de los cristales
precipitados temprano y de mayor densidad en comparación con el magma restante, tales
minerales como olivino, piroxeno y espinela. El descenso de estos cristales es en gran parte un
efecto de la gravitación. Por esto se habla de una diferenciación gravitativa. Los cristales
precipitados temprano se acumulan en el fondo de la cámara magmática. La acumulación de
los cristales se denomina cúmulos. Los cúmulos son ricos en los elementos Mg, Fe, Cr y Ni. El
magma restante es rico en los elementos Si, Al, Na y K. Ocasionalmente algunos minerales
relativamente livianos precipitados tempranos se separan del magma restante más denso y
suben hacia arriba. Este proceso se ha observado en la chimenea del volcán Vesuvio, Italia,
donde los cristales menos denso de leucita se precipitaron temprano, se separaron del magma
restante más denso y subieron.
Durante un enfriamiento paulatino del magma el proceso de la diferenciación gravitativa entre
el cúmulo de cristales y el magma restante puede ocurrir varias veces supuesto que los
cristales sean separados del magma restante.
Las fábricas de cúmulo están realizadas principalmente en los cuerpos plutónicos máficos y
ultramáficos y se las llaman 'layered intrusions' o es decir intrusiones estratificadas. La 'layered
intrusion' la más grande es el complejo de Bushveld, África del Sur y es un cuerpo magmático
de 450 x 350km2 de 9 km de espesor, compuesto de estratos de peridotita, piroxenita, gabro,
norita y anortosita. En su parte inferior se sitúan 15 bandas de cromita de espesores hasta 1m
suprayacentes por 25 bandas de magnetita. Otros cúmulos son la intrusión de Skaergard en
Groenlandia y el complejo de Stillwater en Montana, EE.UU..
El contenido mineral modal de las magmatitas varia ampliamente con los contenidos en los
óxidos.
La variabilidad de las rocas magmáticas se basa en los procesos de su formación mencionados
en lo siguiente:
Intramagmático:
Depósitos intramagmáticos se forman directamente adentro de la cámara magmática. La
característica principal es una "intrusión estratificada" - mejor la palabra inglés "layered
intrusion". El procesos se llama "segregación" - de una o otra forma se puede observar una
separación entre minerales comunes del ambiente magmático y los minerales de la mena. Lo
más común son mineralizaciones de Ni-Cu, Platino, Fe y Cr. Los minerales más importantes
son magnetita, ilmenita y cromita.
De todo manera, los depósitos del tipo "intramagmático" no son fácil para entender. Siempre
existen fenómenos adicionales - que dan un carácter diferente hasta especial al depósito. Por
ejemplo el depósito de Sudbury tiene una directa relación con el impacto de un gran meteorito.
Además casi todos los "intramagmáticos" se formaban en el precámbrico, por lo tanto sufrieron
una cierta cantidad de deformaciones y/o metamorfosis etc.
Sudbury
El destrito Sudbury de ubica en Ontario / Canadá. Principalmente se explota Ni y Cu. Casi 15 % de la producción
mundial de níquel proviene de las minas de Sudbury. El yacimiento se formó en la época precámbrica, algunos
1850 millones años atrás. El inició de la minería en este sector data a los años alrededores de 1886. La estructura
"Sudbury Igneous Complex" SIC - tiene una forma elipsoide casi 60 kilómetros de largo y 30 kilómetros de ancho
con una elongación SW-NE. En el comienzo las leyes llegaron hasta 2 % de cobre y 3,5 % en níquel. La mayoría
de las minas se ubica en la zona de los "sublayers" - formado por un magma rico a sulfuros con inclusiones de
peridotida, piroxenita y gabbro. Se puede manifestar un cierto control tectónico por un enriquecimiento a lo largo
de sinclinales.
El modelo genético apunta a una formación en un ambiente intramagmático, es decir a una cristalización directa
de un magma. Adicionalmente se piensa en una cámara magmática compuesta de dos líquidos no miscibles - el
magma de sulfuros y el magma de silicatos/óxidos.
Otro aspecto durante la génesis de Sudbury es el impacto de un gran meteorito. En 1964 (Dietz, 1964) nació la
idea de clasificar la estructura de elipsoide del depósito como cráter de impacto. Hoy día hay muchos indicadores
de este hecho: Se estima un meteorito de alrededor de 10 kilómetros de diámetro impactó a la tierra, dejando un
cráter de 200 hasta 250 kilómetros de diámetro.
En el ambiente hidrotermal juega el agua (H20) por supuesto un papel muy importante. Las
propiedades químicas del agua son bien "extraño" en comparación de otros líquidos.
a) El agua es bipolar: por su simetría tiene un lado positivo y un lado negativo.
b) Agua tiene un rango amplio (entre 0° hasta 100°C ,bajo condiciones atmosféricas) de ser un
liquido.
c) El peso específico del agua se cambia con la temperatura. Agua de 4°C es el más pesado.
arriba y abajo de 4°C es más liviano.
d) Hielo es mucho más liviano que agua liquido: este fenómeno es muy raro, porque
normalmente el liquido es más liviano que su sólido. Por eso los fondos del mar o lagos nunca
se congelan - porque el hielo se va hacia arriba y flota en el agua.
e) El punto de ebullición del agua depende de la presión: En ambientes de alta presión el
punto de ebullición se aumenta. Eso significa que en ambientes geológicos con presión el agua
puede tomar temperaturas mayores de 100°C
f) Con una temperatura de 374°C llega el punto crítico: Arriba de este temperatura solo existe
un líquido supercrítico, que tiene propiedades de un liquido y de un vapor.
g) La curva entre líquido y sólido tiene un pendiente negativo: El aumento de la presión cambia
el hielo a agua. (Ejemplo: Eso ayuda mucho en la patinaje sobre hielo. La presión de la cuchilla
aumenta la presión, el hielo se cambia a agua abajo de la cuchilla y por eso se avanza casi sin
fricción.)
h) Agua tiene una grande capacidad térmica. (Puede almacenar una gran cantidad de energía
térmica). Menos de 3 metros de agua tiene la misma capacidad térmica que todo la atmósfera
encima. Por eso el agua del mar mantiene su temperatura entre día y noche.
i) Agua puede disolver iones y transportar a otros lugares. El vapor no tiene este capacidad.
minerales
temp. en °C nombres mineralizaciones
comunes
fase magmática
mayor de 650º
principal
Beril
> de 500° C pegmatitica Feldespatos, cuarzo
Monacita
SnO2
400-500° neumatolitica cuarzo, pirita
(Fe,Mn)WO4
cuarzo, pirita,
FeAsS
epidota, biotita,
300-400°C Hi katatermal Bi2S3
granate, diopsita,
CuFeS2 (Calcopirita)
dro actinolita, tremolita
ZnS
cuarzo, pirita,
200-300° ter mesotermal epidota, CaCO3
mal PbS
(CaMg)CO3
cuarzo, pirita,
100-200°C epitermal Sb2S3
montmorillonita
FeCO3
HsS
AsS, AS2S3
0-100° C fase teletermal cuarzo, pirita
CaF2
Baritina
Conceptos:
Se puede pensar en dos conceptos diferentes: primero en el concepto "fijo". Significa la fuente
del calor se queda estable y no se disminuye la cantidad de energía. Significa las fases
termales se quedan en el mismo lugar. Es la situación más simple pero muy teórico. La
realidad es más complejo: El plutón puede disminuir su temperatura, simplemente durante un
lapso de 4 hasta 9 millones de años se enfría. Significa las zonas hidrotermales también se
cambiarían su posición. Significa donde en el comienzo se ubico la fase katatermal ahora se
encuentran fluidos de una temperatura correspondiente a mesotermal. En conclusión se
superponen las fases (la roca muestra minerales formados secundariamente en un ambiente
katatermal y una paragenesis de minerales mesotermales). Este fenómeno se llama
"telescoping". La superposición de diferentes fases hidrotermales.
Metasomatosis:
La palabra metasomatosis es la palabra más tradicional, lamentablemente actualmente un
poco olvidado. Metasomatosis es el proceso de reemplazo de iones en un mineral o una roca.
Una solución en un sistema abierto puede provocar dos fenómenos en una forma simultanea:
disolver y precipitar iones. Es decir un mineral puede cambiar su formula: Un ejemplo es el
proceso de seudomorfismo (Piroxeno a Anfíbol). La metasomatosis entonces es un proceso de
reemplazo, sin destruir la forma original del mineral. Otro ejemplo (no tan ligado a la
metalógenesis) es la petrificación. Un reemplazo sin destruir la forma original.
En la formación de depósitos metalíferos la metasomatosis puede jugar un papel muy
importante - es la manera para "implementar" los iones de Cu, Fe, Ag etc a las rocas y llevar
los elementos que sobran.
Ojo: La palabra metamorfiso en su forma estrecha se refiere solamente a la acción de
temperatura y presión (sin la acción de aguas) en un sistema cerrado.
Generalmente los porfídos o porphyries tienen leyes relativamente bajos y cubren un sector
bastante amplio. Tienen una relación con una roca intrúsiva que en partes muestra una textura
porfídica. También existe una relación con rocas extrusivas - volcánicas que marcan fuertes
cambios secundarios por actividades hidrotermales. Se nota una gran variedad de alteraciones
de las rocas de caja y de la intrusiva. Existen minerales secundarios en una forma diseminado
es decir en una distribución fina. Además existen vetillas, venillas y rellenos de diaclasas en
varias formas y densidades. Los yacimientos del tipo pórfido afloran generalmente en
márgenes continentales destructivos - especialmente en zonas de subducción.
Los pórfidos cupríferos más grande del mundo se ubican en Chile, Estados Unidos, Canadá
pero también en Panamá, México Nuevo Guinea e Irán.
Caracterización de pórfidos:
Característica detalles
Cu: entre 0,3 % hasta 1,4 %
Leyes de metal Mo entre 0,01 hasta0,06%
Au 0 hasta 0,6 g/ton
Intrusivas: Granitos, granodioritas, tonalitas, monzonitas cuarcíferos,
Rocas dioritas
existentes Subvolcanicas: stocks dioriticos - granodioríticos con textura porfídica
Volcánicas: +/-dacitas
Alterción potásica, sericítica, argílica, propilítica y silificación (LOWELL &
Alteraciones GUILBERT ; SILLITOE)
diseminación: la mena aparece en finas partículas distribuidas
stockwork: rellenos de diaclasas, vetillas venillas, vetas con mena, u otros
minerales de formación hidrotermal como yeso, calcita y baritina.
Estructuras
Pebble dykes: Brechas hidrotermales de diferentes tamaños
Estructuras tectónicas expansivas (fallas, diques) con-genéticas de la
formación del yacimientos
a) Stockwerk
> véase foto Museo Virtual < stockwork también se puede encontrar en macizos sulfuros
(véase>>)
b) Diseminado
Varias muestras contienen la mena en una forma
diseminado, es decir en partículas finas aisladas.
Las partículas pueden ser pequeño (no visible con
el ojo), o pueden ser del tamaño mayor, pero rara
vez superan 2 mm. El diseminado muchas veces
se junta con vetillas.
Tipos de Alteraciones:
El modelo de LOWELL & GUILBERT[x] (1970) muestra los tipos de diferentes alteraciones
hidrotermales de la roca de caja y las simetrías en el sector alterado. Además el modelo
contempla con la ubicación de las mineralizaciones de sulfuros más importantes. Las zonas
alteradas se diferencian por su contenido en minerales secundarios. (Que pueden ser igual o
diferente de los minerales de origen primario). Entonces para determinar en terreno y sección
transparente la zona de alteración hay que diferenciar al primero entre minerales primarios y
secundarios y después se analiza la paragenesis de minerales secundarios.
Generalmente LOWELL & GUILBERT diferencian cuatro zonas de alteraciones hidrotermales:
a) Zona Potásica (ingl.: potassic zone): La zona más a dentro de la alteración
Las ortoclasas, plagioclasas y minerales máficos primarios se cambian por procesos
hidrotermales a ortoclasa (kfeld) y biotita, ortoclasa (kfeld) y chlorita, o tal vez a Ortoclasa y
biotita y clorita (chl) algunas veces con sericita, anhidrita, cuarzo (qz) en stockwerk. El núcleo
de este zona puede ser pobre en mena.
Conclusión:
kfeld+bio
kfeld+chl
kfeld+bio+chl
+/-ser
+/-anh
+/-qz (en stockwerk)
Conclusión:
q+ser+py
ser,
+/-rut
+/-chl
+/-Illita
+/-pyfi
Lo común es que tienen una fuerte alteración en clorita en su zona zentral-inferior, un sector de
mena maciza en el centro y zonas laterales de chert. Frecuentemente la mena se ve bandeada
con orientación concordante.
El sector donde sube el agua hidrotermal puede ser una zona homogénea como un conducto
único o puede ser una zona de fracturas y microfracturas que dan el camino para subir. En el
segundo caso se forma un stockwork, una estructura de vetillas y venillas intensamente
mineralizadas. (véase)
Lavaderos
Lavaderos (inglés: placer) son acumulaciones de sustancias en el ambiente sedimentario.
Especialmente los minerales pesados y/o muy duros pueden acumularse en algunos sectores.
Especialmente los lavaderos de oro se conoce en todo el mundo. Pero también existen
acumulaciones de otros minerales como diamantes, granates, zircón, cromita, cobre nativo y
otros. Generalmente el transporte del agua y del viento pueden provocar una acumulación
sedimentaria. También en casos especiales la gravedad sola puede generar un lavadero. Pero
lo más conocido son las lavaderos fluviatiles (ambiente del río) de oro y los lavaderos litorales
de oro y de diamantes.
El mineral acumulado tiene que contar con algunos propiedades químicas y físicas para ser
acumulado::
Peso específico: Peso específico elevado es decir mas que un mineral normal (cuarzo = 2,65
g/cm3).
Resistencia física: Especialmente dureza y comportamiento de fracturarse
Resistencia química: No se disuelve, no se oxida, en general un mineral inerte contra todos los
ataques químicos especialmente en el ambiente del agua.
Resumen de los lavaderos:
Los lavaderos (placers en inglés) más importantes y conocidos son las lavaderos fluviales de
oro. Las propiedades del oro favorecen una acumulación por el agua bastante. Se conoce
Lavaderos de oro en Montana (EEUU), Sibiria (Rusia), España (Las Medulas), Alpes - Suiza,
Brasil y muchos otros países. En Chile se conoce solamente pequeños depósitos por ejemplo
en Inca de Oro o históricamente en la salida sur de Copiapó. (véase Minería histórica en
Atacama)
Para formar un lavadero de oro se necesitan un sector donde aflora el oro en yacimientos
primarios, puede ser con leyes muy bajas. Normalmente se encuentra este sector en las
montañas. Los procesos sedimentarios transportan las partículas de oro hacia río abajo y de
acuerdo de la energía del agua en un momento se descantan. Donde la velocidad (la energía)
del agua es suficiente para transportar granos de cuarzo (y otros minerales comunes) en
suspensión posiblemente el peso elevado del oro no permite eso. Las partículas se descantan
y se acumulan.
Generalmente hay que diferenciar entre lavaderos activos - los que la acumulación ocurre hoy,
por ejemplo en ríos actuales. Lo otro son lavaderos fósiles que pertenecen a un sistema fluvial
antigua, que hoy en este forma no existe o es inactivo. Los lavaderos fósiles son de gran parte
del terciario.
b) Transporte hacía al océano: Durante del transporte las partículas pequeños, el detritus, fue
separado de las geodas relativamente grandes por las acciones del agua. Además el
transporte en solución jugó un papel sumamente importante. La deposición del material se
manifestó en los sectores litorales - hemipelágicos.
c) Procesos en el sector litoral: El hierro llegó en forma de geodas o clastos de siderita al sector
litoral, también no se puede excluir una precipitación del hierro del agua proveniente de los
sistemas fluviales.
Pero muchos sectores confirman un procesamiento directo en el sector litoral. Es decir que los
puntos anteriores (a) y (b) no eran de gran importancia - las fuerzas de oleaje por sí mismo
atacaron las rocas existentes ricas en geodas de Fe y la separación entre las geodas y el
detritus fino de arena ocurrió ahí mismo. Es la razón porque algunas veces este tipo de
yacimiento figura en el grupo de "residuales - concordantes - autóctonos".
De todo manera siempre los procesos destructivos/erosivos en el sector litoral eran de mayor
magnitud. Adicionalmente se puede observar una formación de oolitos (pequeñas esferas
formadas en un ambiente de Ca, agua tibia y oleaje) que es típica para un sector litoral con
oleaje y un superávit en Ca, Fe o Mg.
Fe-brechas forman importantes yacimientos en Alemania (actualmente cerrados) en el sector
Peine - Salzgitter. Especialmente la mina de Lengede (Alemania) se han explotado este tipo
de mena. "Lengede" se queda en la memoria por un accidente que ocurrió en el año 1963 - se
habló del milagro de Lengede: Un derrame del tranque de relave hunde la mina y sorprende
128 mineros en 60 - 80 metros de profundidad. Algunos mineros pueden salvarse en las horas
después. Pero 40 personas se quedan enterrados. La esperanza de encontrar sobrevivientes
casi es nula. Pero milagrosamente un par de días después se encuentran tres mineros que
sobrevivieron en una burbuja de aire al fin de un socavón. Inmediatamente se intensifican los
sondajes y encuentran 11 mineros vivos en una profundidad de 82 metros. Las tres personas
llegan 8 días después del accidente a la superficie, los 11 después encontrados tuvieron que
soportar la oscuridad y el frío 14 días antes de llegar vivo a la superficie. 29 personas fallecen a
causa del accidente.
véase también:
Lateritas y bauxitas:
Pertenecen al grupo de los depósitos residuales, es estratiforme y se forma o se formó en
sectores de clima tropical. Especialmente los contenidos altos en aluminio y hierro juegan un
papel importante en el ámbito económico, pero también existen depósitos de este tipo con
valores interesantes en oro y níquel.
Los países más importantes donde se encuentra este tipo de depósito son Guinea, Australia,
Jamaica, Brasil, Surinam y Yugoslavia.
La calidad del yacimiento se define por su pureza en aluminio, es decir el grado de separación
entre Al-Fe-Si. (algunas bauxitas /lateritas no tenían Fe en la roca primaria, entonces no
importa el grado de la separación). Un depósito puede llegar a 60 % de aluminio.
Los factores más importantes en la formación de lateritas / bauxitas son entonces: El clima -
especialmente las cantidades de precipitaciones y la temperatura, la roca de origen
meteorizada, el tiempo - es decir la duración del proceso y la cantidad de hierro o grado de
separación.
a) high level bauxitas: Se forman encima de rocas magmáticas en llanuras de altura. De alta
potencia (hasta 30 metros)
b) low level o peneplain type bauxitas: Afloran en sectores costeros (América de Sur, Australia).
Generalmente tienen una potencia menor de 10 metros.
Extensos yacimientos de hierro y silicatos (cuarzo) que muestran una característica forma
bandeada. Marcroscopicamente se puede diferenciar diferentes horizontes en una escala de
milímetros. La formación de estos depósitos data al precámbrico, entre 2600 millones hasta
1800 millones de años. La unidad generalmente tiene algunos cien metros de espesor y una
tremenda extensión. Generalmente contiene algunos 15% de hierro. Actualmente los "BIF´s"
son la fuente más importante del hierro. Casi 90% de la producción provienen de este tipo de
yacimiento (Isley, 1995).
Los sectores más importantes de los "BIF´s" son Minas Gerais en Brazil, Transvaal Supergroup
en Sudáfrica, Witwatersrand también en Sudáfrica, Lake Superior en Canadá y EE.UU.,
Hamersley Range en Australia, Ucrania, Finlandia, Venezuela, Australia entre otros
Kupferschiefer - "Esquisto de Cobre":
Depósito estratiforme , del pérmico inferior. Una pequeña capa con origen en el comienzo de
ciclo del "Zechstein" (sal, halita) de poco espesor, generalmente entre 0,60 hasta 1 metro.
Según Friedensburg (1948) el sector productivo tenía solamente entre 0,3 hasta 0,6m. La
fazies se extiende en gran partes de Europa - central, entre Polonia y Alemania
específicamente. Los contenidos en cobre son muy variables - y solo en algunos sectores (por
ejemplo Mansfeld) los valores llegan de 2% hasta 3%. Adicionalmente contiene un poco de
plata (170 ppm), níquel y cobalto, molibdeno vanadio, selenio, renio y galio. También se discute
el rol tectónico que mejoró el enriquecimiento. Stedingk et al. (2003) manifiestan un control
tectónico que mejoró considerablemente los contenidos en cobre en las cercanías de los
grandes lineamientos.
En los años treinta - cuarenta casi 2% de la producción mundial de cobre provinieron de este
yacimiento.
La roca es una lutita - margosa con fuerte esquistosidad, bandeada finamente. Es rica en
fósiles especialmente peces y plantas del ambiente terrestre. El cobre es diseminado en finas
partículas de sulfuros. El ambiente genético corresponde a una inmensa laguna de poca
profundidad y de un nivel en oxígeno muy bajo.
La génesis del yacimiento al fondo se contribuye a fenómenos sedimentarios / biológicos -
entonces una precipitación por acción de bacterias y organismos del ambiente oceánico.
Adicionalmente la descomposición de plantas provocó un ambiente sumamente anaeróbico. El
origen principal del cobre puede ser por transporte desde los sectores continentales hacia este
cuenca bien especial. (Después en la historia geológica del sector este sector sigue con su
desarrollo atípico: impresionantes estratos de evaporitas).
Pero tampoco falta la crítica: La distribución del cobre - especialmente la acumulación a unos
sectores puede ser la acción de un ambiente hidrotermal; por lo menos con apoyo hidrotermal.
Hoy día especialmente la formación tardía de algunos minerales apunta a procesos
epigenéticos.
Todo coincide un poco con los depósitos del tipo "BIF" - ambiente de poco oxígeno, probable
actividad orgánica etc. Solamente el Kupferschiefer es mucho más joven (290 m.a.)
Reemplazo concordante:
Para formar un depósito del tipo "reemplazo concordante" se necesita una capa superior
impermeable (por ejemplo una lutita) y inferior una capa con mayor permeabilidad. Soluciones
hidrotermales ascendentes no pueden traspasar la capa impermeable tienen que enfriarse en
la roca permeable. Significa al primero se rellena el espacio vacío, la porosidad con el
precipitado. En la segunda etapa parte del cemento será reemplazado con minerales de mena.
Al final también la roca impermeable (ejemplo lutita) puede mostrar un cierto grado de
reemplazo.
En los yacimientos del tipo reemplazo concordante muchas veces se abre la discusión entre un
modelo syn- o co-genético (la mineralización era parte del proceso de la sedimentación,
entonces "primario") - o en contrario un modelo completamente "secundario" (la mineralización
entró después al sector)
Muchos depósitos del tipo "reemplazo concordante" se han formado en un ambiente de fondo
marino con exhalaciones magmáticos, es decir hoy día son parte del grupo "macizo sulfuros".
Figura 2: Perfil de un depósito estratiligado con estructuras tectónicas verticales mineralizadas.
Adicionalmente una fase tectónica con estructuras de expansión puede agregar una
componente "vetiforme" al yacimiento. Importante es que la fase tectónica es de la misma
época que la mineralización.
El segundo ambiente son los salares en algunos sectores desérticos del mundo, por ejemplo
en el desierto de Atacama. En cuencas cerradas, sin afluente se acumula el agua caída y la
única salida es la evaporación. Las sales deben acumularse como precipitado y forman el
salar. (véase salares en el Museo Virtual, animación de la formación)
Fig. 1: Formación de depósitos de sal en el mar.
Los domos de sal son muy importante como yacimiento de diferentes minerales de sal y como
trampa de hidrocarburos. Hoy día algunos domos se usan como depósito de desechos
nucleares.
Ejemplos: Marmora en Canadá (Fe), Oslo en Noruega (Zn), Candelaria cerca Copiapó, Chile
(Cu, Fe, Au), Hedley district en Britsh Columbia (Au, Cu).