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Una doctrina ética elabora y verifica afirmaciones o juicios. Esta sentencia ética,
juicio moral o declaración normativa es una afirmación que contendrá términos
tales como 'malo', 'bueno', 'correcto', 'incorrecto', 'obligatorio', 'permitido', etc,
referido a una acción o decisión. Cuando se emplean sentencias éticas se está
valorando moralmente a personas, situaciones, cosas o acciones. De este modo,
se está estableciendo juicios morales cuando, por ejemplo, se dice: "Ese político
es corrupto", "Ese hombre es impresentable", "Su presencia es loable", etc. En
estas declaraciones aparecen los términos 'corrupto', 'impresentable' y 'loable' que
implican valoraciones de tipo moral. La ética estudia la moral y determina qué es
lo bueno y, desde este punto de vista, cómo se debe actuar. Es decir, es la teoría
o la ciencia del comportamiento moral de los hombres. La ética es una disciplina
filosófica que tiene como objeto de estudio la moral desde varias posturas
filosóficas:
• Ética de bienes y fines - Aristóteles (s IV A.C.), Estoicos y Epicúreos (300 A.C.).
• Ética acciológica o de valores, Ética existencialista - Jean Paul Sartre (filósofo
contemporáneo 1905-1980).
• Ética formal de Immanuel Kant (1724-1804).
Por otro lado, son actos morales sólo los que realizamos conscientes y
voluntariamente, y por ello se inscriben en la Ética. Únicamente las acciones
realizadas a sabiendas y por libre decisión tienen carácter moral. Sintetizando
podemos afirmar: Ética es la ciencia de los actos morales, vale decir, actos
conscientes y libres, cuyo objetivo es la realización de un valor moral.
Definición de la Moral: Para una definición adecuada de la moral hay que tener
presente los objetos constitutivos de la moral. Ellos son: su carácter psicológico y
su carácter práctico. Tomando en cuenta ambos elementos podemos definir la
Moral como la "Ciencia de las leyes ideales y de la actividad libre del
hombre"(Jolivet).
Paul Faulquié define la Moral: "...es la teoría razonada del bien y del mal".
Detengámonos sobre ésta definición. La Moral es normativa, porque establece las
normas que determinan lo que es el bien y lo que es el mal. En otras palabras, la
Moral establece lo que se debe y lo que no se debe hacer. Lo que se permite y lo
que se prohíbe. La Moral formula principios generales. Según estos principios
clasifica y juzga todos los hechos particulares que son propios de su campo. El
fundamento de la Moral es la razón. Indudablemente, los diferentes sistemas
morales podrán establecer distintos principios, como su fundamento. Pero, en el
fondo de todos ellos se encuentra la razón que busca configurar y legitimar el
respectivo sistema.