El padre José María Morelos (1765- 1815) es uno de los personajes
importantes de la historia de la independencia de México. Morelos emergió
como el líder militar más prominente de las fuerzas independentistas después de la muerte de Miguel Hidalgo.
Este sacerdote revolucionario mexicano se había unido a la rebelión en sus
primeras etapas. En 1813 declaró la independencia y convocó un Congreso Constituyente en Chilpancingo, Guerrero.
Morelos, considerado uno de los más grandes héroes de México, demostró
ser un estratega militar mucho más competente que Hidalgo. Sin embargo, sus fuerzas también fueron dispersadas. En 1815 fue capturado y ejecutado por los españoles.
Morelos, el sacerdote En 1790 Morelos se matriculó en el colegio San Nicolás de Valladolid para comenzar una carrera en la Iglesia.
Después de estudiar en el seminario Tridentino en Valladolid, Morelos obtuvo
una licenciatura en artes en la Universidad Real y Pontificia de México.
En 1797 fue ordenado sacerdote y 2 años más tarde fue asignado a la
parroquia de Carácuaro. Allí permaneció hasta 1810.
En Carácuaro, un lugar remoto y muy empobrecido, su trabajo era
extremadamente exigente. Morelos atendía de manera diligente una feligresía de casi 2000 indios.
Pero las condiciones y la falta de respuestas a sus peticiones por parte de
sus superiores eclesiásticos incrementaban su frustración.
En 1810 José María Morelos recibe noticias de la revuelta liderada por
Hidalgo. En una reunión, este líder insurgente convenció a Morelos de que el levantamiento era en defensa del país y la religión.
Hidalgo estaba seguro de que los oficiales españoles en México estaban a
punto de entregar el país a Napoleón Bonaparte y los franceses.
Morelos aceptó unirse a la causa. Entonces, Hidalgo le dio una comisión
militar: capturar el puerto de Acapulco y extender la revolución hacia el sur.
Morelos, el estratega militar
Los españoles atraparon y ejecutaron a Hidalgo, y Morelos asumió el liderazgo de la lucha. A finales de agosto de 1811 las tropas insurgentes de Morelos controlaban una gran parte de la costa sur de México. El héroe independentista mostró grandes habilidades militares: insistió en una estricta disciplina y se rodeó de comandantes capaces. También rechazaba la violencia sin sentido como instrumento de guerra.
Además, proporcionó al movimiento independentista un conjunto concreto
de objetivos. En 1813 Morelos organizó el Congreso Nacional Constituyente, en el cual se abolía la esclavitud y la clase racial.
Este Congreso le otorgó el título de «Su Alteza», pero lo rechazó y, en
cambio, aceptó el título de «Siervo de la Nación». Bajo su liderazgo se declaró la independencia de México.
Sin embargo, debido en parte a las contradicciones internas, el movimiento
de Morelos se vino abajo. Las tropas realistas capturaron Morelos a principios de noviembre de 1815.
Fue llevado a la ciudad de México y juzgado por un tribunal español. Este
tribunal lo declaró culpable de herejía y traición, condenándolo a muerte. Morelos fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 22 de diciembre de 1815.
Hoy en día sus restos descansan en un mausoleo en el Paseo de la Reforma