Ecuaciones de Maxwell y los descubrimientos de Hertz

A continuacion se presentan cuatro ecuaciones que se consideran la base de

todos los fenómenos eléctricos y magnéticos. Estas ecuaciones, desarrolladas por
Maxwell, son tan fundamentales para los fenómenos electromagnéticos como las leyes
de Newton lo son para los fenómenos mecánicos. De hecho, la teoría que Maxwell
desarrolló fue más allá incluso de lo que él pensó, porque resultó estar de acuerdo con
la teoría especial de la relatividad, que Einstein demostró en 1905.
Las ecuaciones de Maxwell representan las leyes de la electricidad y el
magnetismo que ya se han explicado, pero tienen importantes consecuencias
adicionales. Por simplicidad, se presentan las ecuaciones de Maxwell como se aplican al
espacio libre, es decir, en ausencia de cualquier material dieléctrico o magnético. Las
cuatro ecuaciones son:

1) L ey de Gauss para la Electricidad:

𝑞
∮ 𝐸⃗ ∙ 𝑑𝐴 =
𝜖0

Esta ecuación establece que el flujo eléctrico total a través

de cualquier superficie cerrada es igual a la carga neta
dentro de dicha superficie dividida por la permitividad del
medio en el vacío (ϵ0).

En otras palabras, esta ley representa la relación existente

entre un campo eléctrico y la distribución de carga que lo
produce. Es importante notar la similitud existente entre
esta ley y la ley de Coulomb. Ambas deben entenderse
como versiones diferentes de un mismo principio
fundamental: describen el efecto de las cargas sobre su
entorno. No obstante, esta ley es más general que la ley de
Coulomb, ya que se trata de una ley universal, válida en
situaciones no electrostáticas en las que la ley de Coulomb
no es aplicable.
2) Ley de Gauss para el Magnetismo:

⃗ ∙ 𝑑𝐴 = 0
∮𝐵

Esta ecuación afirma que el flujo magnético neto a través de

una superficie cerrada es cero. Es decir, el número de líneas
de campo magnético que entra a un volumen cerrado debe
ser igual al número que sale de dicho volumen. Esto implica
que las líneas de campo magnético no pueden comenzar o
terminar en cualquier punto, y de hacerlo significaría que en
dichos puntos existen monopolos magnéticos aislados. El
hecho de que monopolos magnéticos aislados no se hayan
observado en la naturaleza se considera una confirmación
de la ecuación

En resumen, esta ley representa en forma matemática la

imposibilidad de separar los polos magnéticos de un imán.

3) Ley de inducción de Faraday:

𝑑ᶲ𝐵
∮ 𝐸⃗ ∙ 𝑑𝑠 = −
𝑑𝑡

Esta ecuación describe la creación de un campo eléctrico por

un flujo magnético cambiante. Esta ley afirma que la FEM,
que es la integral de línea del campo eléctrico alrededor de
cualquier trayectoria cerrada, es igual a la relación de
cambio del flujo magnético a través de cualquier superficie
limitada por dicha trayectoria. Una consecuencia de la ley de
 Faraday es la corriente inducida en una espira conductora
colocada en un campo magnético variable en el tiempo.

Esta integral de línea es igual al voltaje generado o fem en el

bucle, de modo que la ley de Faraday es el fundamento de
los generadores eléctricos. Tambien es el fundamento de las
inductancias y los transformadores.

4) Ley de Ampere-Maxwell:

𝑑ᶲ𝐸
⃗ ∙ 𝑑𝑠 = 𝜇0 𝐼 + 𝜖0 𝜇0
∮𝐵
𝑑𝑡

Esta ecuación describe la creación de un campo magnético

por un campo eléctrico cambiante y por corriente eléctrica:
la integral de línea del campo magnético alrededor de
cualquier trayectoria cerrada es la suma de μ0 veces la
corriente neta a través de dicha trayectoria y ϵ0μ0 veces la
rapidez de cambio del flujo eléctrico a través de cualquier
superficie limitada por dicha trayectoria.
La cuarta recoge la aportación de Faraday.

∇xE = - ∂B/∂ t

Establece que el voltaje inducido en un circuito cerrado es directamente proporcional a

la rapidez con que cambia en el tiempo el flujo magnético que atraviesa una superficie
cualquiera con el circuito como borde. Además demuestra que un voltaje puede ser
generado variando el flujo magnético que atraviesa una superficie dada, esto es la base
del funcionamiento de los motores eléctricos y los generadores eléctricos.t
En este capítulo se describen los circuitos de corriente alterna
(CA). Cada vez que enciende un televisor, un estéreo o cualquier
otro aparato eléctrico en casa, utiliza corriente alterna para
obtener la potencia que necesitan. Dicho estudio inicia con la
investigación de las características de circuitos en serie simples
que contienen resistores, inductores y capacitores, y que se
activan mediante voltaje senoidal. La primera finalidad de este
capítulo, en resumen, es: si una fuente de CA aplica un voltaje
alterno a un circuito en serie que contiene resistores, inductores
y condensadores, lo que se desea conocer son las características
de amplitud y tiempo de la corriente alterna. Concluye el capítulo
con dos secciones que analizan los transformadores, la
transmisión de energía y los filtros eléctricos.

Resistores en un circuito de CA
Considere un circuito CA simple formado por un resistor y una
fuente de CA, como se ilustra en la figura R.

Figura R. Circuito de CA con una resistencia.

En cualquier instante, la suma algebraica de los voltajes alrededor
de una espira cerrada en un circuito debe ser cero (regla de la
espira de Kirchhoff). Por lo tanto, ∆𝑣 + ∆𝑣𝑅 = 0 , o con la
siguiente ecuación para el voltaje a través del resistor:
∆𝑣 − 𝑖𝑅 𝑅 = 0 (𝑎)
Al reagrupar esta expresión y sustituir ∆𝑉𝑚𝑎𝑥 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 por ∆𝑣, la
corriente instantánea en el resistor es:
∆𝑣 ∆𝑉𝑚á𝑥
𝑖𝑅 = = 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 = 𝐼𝑚á𝑥 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 (𝑏)
𝑅 𝑅
Donde 𝐼𝑚á𝑥 es la corriente máxima:
∆𝑉𝑚á𝑥
𝐼𝑚á𝑥 = (𝑐)
𝑅
(Corriente máxima en un resistor)
Por la ecuación b el voltaje instantáneo a través del resistor es:
∆𝑣𝑅 = 𝑖𝑅 𝑅 = 𝐼𝑚á𝑥 𝑅 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 (𝑑)
(Voltaje en las terminales de un resistor)

En la siguiente figura se muestra una gráfica del voltaje y la

corriente en función del tiempo para este circuito.
 Figura T. Grafica de la corriente y el voltaje en función del
tiempo.

En el punto a, la corriente tiene un valor máximo en una dirección,

denominada de manera arbitraria dirección positiva. Entre los
puntos a y b, la corriente decrece en magnitud, pero aún está en
la dirección positiva. En b, la corriente es por el momento cero;
por lo tanto empieza a aumentar en la dirección negativa entre los
puntos b y c. En c, la corriente ha llegado a su valor máximo en la
dirección negativa.
La corriente y el voltaje están sincronizados entre sí porque varían
de manera idéntica con el tiempo. Porque 𝑖𝑅 y ∆𝑣𝑅 varían ambos
como 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 y alcanzan sus valores máximos al mismo tiempo,
como se observa en la Figura T, se dice que están en fase, igual a
la forma en que dos ondas pueden estar en fase. Por lo tanto, para
un voltaje senoidal aplicado, la corriente en un resistor siempre
está en fase con el voltaje en las terminales del resistor.
Para resistores en circuitos de CA, no existen conceptos nuevos
que aprender. Los resistores se comportan esencialmente en la
misma forma en circuitos de CD y de CA. No obstante, que no es
el caso para capacitores e inductores. Para simplificar el análisis
de circuitos que contienen dos o más elementos, se usa una
representación gráfica denominada diagramas de fasores.
Un fasor es un vector cuya longitud es proporcional al valor
máximo de la variable que representa (𝑉𝑚á𝑥 para voltaje e 𝐼𝑚á𝑥
para corriente en el presente análisis) y que gira en sentido
contrario a las manecillas del reloj con una rapidez angular igual a
la frecuencia angular asociada con la variable. La proyección del
fasor sobre el eje vertical representa el valor instantáneo de la
cantidad que representa.

Figura D. Diagrama de fasores para el circuito de la Figura R

 La figura D muestra fasores de voltaje y corriente para el circuito
de la figura R en algún instante. Las proyecciones de las flechas del
fasor sobre el eje vertical están determinadas por una función de
seno del ángulo del fasor respecto al eje horizontal. Por ejemplo,
la proyección del fasor de corriente de la figura es 𝐼𝑚á𝑥 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡.
Observe que se trata de la misma expresión que la ecuación (b).
Por lo tanto, use las proyecciones de fasores para representar
valores de corriente que varían senoidalmente con el tiempo. Es
posible hacer lo mismo con voltajes que varían con el tiempo. La
ventaja de este planteamiento es que las correspondencias de
fase entre corrientes y voltajes se representan como sumas
vectoriales de fasores, con las técnicas para suma de vectores.
En el caso del circuito resistivo de una sola espira, los fasores de
corriente y voltaje se encuentran a lo largo de la misma línea,
como en la figura ya mostrada, debido a que 𝑖𝑅 y ∆𝑣𝑅 están en
fase. La corriente y el voltaje en circuitos que contienen
capacitores e inductores tienen diferentes correspondencias de
fase.

Para el circuito resistivo sencillo, observe que el valor promedio

de la corriente en todo un ciclo es cero. Es decir, se mantiene la
corriente en la dirección positiva durante el mismo tiempo y a la
misma magnitud que en la dirección negativa. No obstante, la
dirección de la corriente no afecta el comportamiento del resistor.
Comprenderá esto si observa que las colisiones entre electrones y
los átomos fijos del resistor generan un aumento en la
temperatura del resistor. Aun cuando este aumento de
temperatura depende de la magnitud de la corriente, es
independiente de la dirección de ésta.
Puede hacer esta explicación cuantitativa a este análisis si
recuerda que la rapidez con la que se entrega energía a un resistor
es la potencia 𝑃 = 𝑖 2 𝑅 , donde 𝑖 es la corriente instantánea en el
resistor. Ya que esta rapidez es proporcional al cuadrado de la
corriente, no hay diferencia si la corriente es directa o alterna, es
decir, si el signo asociado con la corriente es positivo o negativo.
No obstante, el aumento de temperatura producido por una
corriente alterna que tiene un valor máximo 𝐼𝑚á𝑥 no es igual que
el que produce una corriente directa igual a 𝐼𝑚á𝑥 , porque la
corriente alterna tiene este valor máximo sólo un instante durante
cada ciclo, como se muestra en la siguiente figura.

Figura C. Grafica de la corriente en una resistencia en función del

tiempo.

Lo que es de importancia en un circuito de CA es el valor promedio

de corriente, que se conoce como corriente rms. La notación rms
quiere decir media cuadrática, que en este caso se trata de la raíz
cuadrada del valor medio (promedio) del cuadrado de la
corriente:

𝐼𝑝𝑟𝑜𝑚 = √(𝑖 2 )𝑝𝑟𝑜𝑚 (𝑒)

Debido a que 𝑖 2 varía con 𝑠𝑒𝑛2 𝜔𝑡 porque el valor promedio de 𝑖 2
1
es 𝐼2 𝑚á𝑥 , la corriente rms es:
2
𝐼𝑚á𝑥
𝐼𝑝𝑟𝑜𝑚 = = 0.707 𝐼𝑚á𝑥 (𝑓)
√2
Esta ecuación expresa que una corriente alterna cuyo valor
máximo es 2.00 A entrega a un resistor la misma potencia que una
corriente directa que tiene un valor de (0.707)(2.00 A)=1.41 A.
Así, la potencia promedio entregada a un resistor que lleva una
corriente alterna es:
𝑃𝑝𝑟𝑜𝑚 = 𝐼2 𝑝𝑟𝑜𝑚 𝑅 (𝑔)
El voltaje alterno también se explica mejor en términos del voltaje
rms, y la correspondencia es idéntica a la de la corriente:
∆𝑉𝑚á𝑥
∆𝑉𝑝𝑟𝑜𝑚 = = 0.707 ∆𝑉𝑚á𝑥 (ℎ)
√2
Cuando mide un voltaje alterno de 120 V de una toma de corriente
eléctrica, se trata de un voltaje rms de 120 V. Un cálculo con la
ecuación (h) muestra que ese voltaje alterno tiene un valor
máximo de 170 V. Con frecuencia un argumento para utilizar
valores rms cuando se analiza corrientes alternas es que los
amperímetros y los voltímetros de CA están diseñados para leer
valores rms. Además, con valores rms, muchas de las ecuaciones
tienen la misma forma que las de corriente directa.

Inductores en un circuito de CA
Ahora considere un circuito de CA formado por un solo inductor
conectado a las terminales de una fuente de CA, como se muestra
en la figura.

Figura I. Circuito formado por un inductor de inductancia L

conectado a una fuente de CA.

Si ∆𝑣𝐿 = 𝜀𝐿 = −𝐿(𝑑𝑖 ⁄𝑑𝑡) es el voltaje instantáneo autoinducido

en las terminales del inductor, aplicando la regla de la espira de
Kirchhoff a este circuito da ∆𝑣 + ∆𝑣𝐿 = 0 , esto es:
𝑑𝑖𝐿
∆𝑣 − 𝐿 =0 (𝑖)
𝑑𝑡

Cuando se sustituye ∆𝑉𝑚á𝑥 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 en ∆𝑣 y reordenando,

proporciona:
 𝑑𝑖𝐿
∆𝑣 = 𝐿 = ∆𝑉𝑚á𝑥 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 (𝑗)
𝑑𝑡

Al resolver esta ecuación para 𝑑𝑖𝐿

∆𝑉𝑚á𝑥
𝑑𝑖𝐿 = 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 𝑑𝑡 (𝑘)
𝐿

La integración de esta expresión da la corriente instantánea 𝑖𝐿 del

inductor como función del tiempo:

∆𝑉𝑚á𝑥 ∆𝑉𝑚á𝑥
𝑖𝐿 = ∫ 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 𝑑𝑡 = − cos 𝜔𝑡 (𝑙)
𝐿 𝜔𝐿

Cuando se usa la identidad trigonométrica

cos 𝜔𝑡 = −𝑠𝑒𝑛(𝜔𝑡 − 𝜋/2)

Se expresa la ecuación (l) como:

∆𝑉𝑚á𝑥
𝑖𝐿 = sen(𝜔𝑡 − 𝜋/2) (𝑚)
𝜔𝐿

Al comparar este resultado con la ecuación (j), se muestra que la

corriente instantánea 𝑖𝐿 en el inductor y el voltaje instantáneo ∆𝑣𝐿
en las terminales del inductor están fuera de fase en 𝜋/2 rad=90°.
Figura B. Gráfica del voltaje y la corriente en función del tiempo.

En la figura B se muestra la gráfica del voltaje y la corriente en

función del tiempo. Cuando la corriente 𝑖𝐿 en el inductor es
máxima (punto b en la figura B), permanece por el momento sin
cambio, de modo que el voltaje en las terminales del inductor es
cero (punto d). En los puntos como a y e, la corriente es cero y la
rapidez de cambio de corriente está al máximo. Por lo tanto, el
voltaje en las terminales del inductor también está al máximo
(puntos c y f). Observe que el voltaje alcanza su valor máximo un
cuarto de periodo antes de que la corriente alcance el suyo.
Debido a eso, para un voltaje aplicado senoidal, la corriente en un
inductor siempre se atrasa 90° respecto al voltaje en las
terminales del inductor (un cuarto de ciclo en tiempo).

Igual que la correspondencia entre corriente y voltaje para un

resistor, represente la correspondencia para un inductor con un
diagrama de fasores, como en la figura B’.
 Figura B’. Diagrama de fasores para el circuito inductivo que
muestra que la corriente se atrasa al voltaje 90°

Observe que los fasores están a 90° uno del otro, lo cual
representa una diferencia de fase de 90° entre la corriente y el
voltaje.

Por la ecuación (l) la corriente en un circuito inductivo alcanza su

valor máximo cuando cos 𝜔𝑡 = ±1:
∆𝑉𝑚á𝑥
𝐼𝑚á𝑥 = (𝑛)
𝜔𝐿
Esta expresión es semejante a la correspondencia entre corriente,
voltaje y resistencia en un circuito de CD, 𝐼 = ∆𝑉/𝑅 . Porque 𝐼𝑚á𝑥
está en amperes y ∆𝑉𝑚á𝑥 en volts, 𝜔𝐿 debe medirse en ohms. Por
lo tanto, 𝜔𝐿 tiene las mismas unidades que la resistencia y está
relacionada con la corriente y el voltaje en la misma forma que la
resistencia. Debe comportarse de una manera semejante a una
resistencia, en el sentido de que representa oposición al paso de
carga. Ya que 𝜔𝐿 depende de la frecuencia aplicada 𝜔, el inductor
reacciona de modo diferente, ofreciendo oposición a la corriente,
para diferentes frecuencias. Por esta razón, 𝜔𝐿 es la reactancia
inductiva 𝑋𝐿 :
𝑋𝐿 = 𝜔𝐿 (𝑜)

En consecuencia, se escribe la ecuación (n) como:

∆𝑉𝑚á𝑥
𝐼𝑚á𝑥 = (𝑝)
𝑋𝐿

La expresión para la corriente rms en un inductor es semejante a

la ecuación (n), sustituyendo 𝐼𝑚á𝑥 por 𝐼𝑟𝑚𝑠 y ∆𝑉𝑚á𝑥 por ∆𝑉𝑟𝑚𝑠 .
La ecuación (o) indica que, para cierto voltaje aplicado, la
reactancia inductiva aumenta cuando la frecuencia aumenta. Esta
conclusión es consistente con la ley de Faraday: cuanto mayor es
la rapidez de cambio de la corriente en el inductor, mayor es la
fuerza contraelectromotriz. La mayor fuerza contraelectromotriz
se traduce en un aumento en la reactancia y una disminución en
la corriente.
Con las ecuaciones (j) y (p), el voltaje instantáneo en los extremos
del inductor es:
 𝑑𝑖𝐿
∆𝑣𝐿 = −𝐿 = −∆𝑉𝑚á𝑥 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 = −𝐼𝑚á𝑥 𝑋𝐿 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 (𝑞)
𝑑𝑡

Capacitores en un circuito de CA
La figura C muestra un circuito de CA formado por un capacitor
conectado a las terminales de una fuente de CA.

Figura C. Circuito de CA con un capacitor.

La regla de la espira de Kirchhoff aplicada a este circuito da

∆𝑣 + ∆𝑣𝐶 = 0, o:

𝑞
∆𝑣 − =0 (𝑟)
𝐶
Al sustituir ∆𝑉𝑚á𝑥 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 para ∆𝑣 y reordenar:

𝑞 = 𝐶 ∆𝑉𝑚á𝑥 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 (𝑠)

Donde q es la carga instantánea en el condensador. Al derivar la

ecuación (𝑠) respecto al tiempo se obtiene la corriente
instantánea del circuito:

𝑑𝑞
𝑖𝐶 = = 𝜔𝐶 ∆𝑉𝑚á𝑥 𝑐𝑜𝑠 𝜔𝑡 (𝑡)
𝑑𝑡

Si se usa la identidad trigonométrica:

cos 𝜔𝑡 = 𝑠𝑒𝑛(𝜔𝑡 + 𝜋/2) (𝑢)

Se puede expresar la ecuación (t) de la siguiente forma:

𝑖𝐶 = 𝜔𝐶 ∆𝑉𝑚á𝑥 𝑠𝑒𝑛(𝜔𝑡 + 𝜋/2) (𝑣)

Al comparar esta expresión con ∆𝑣 = ∆𝑉𝑚á𝑥 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 , se observa

que la corriente está 𝜋/2 𝑟𝑎𝑑 = 90° fuera de fase con el voltaje
en las terminales del capacitor.
 Figura C’. Gráficas de la corriente instantánea 𝑖𝐶 y voltaje
instantáneo ∆𝑣𝐶 en los terminales de un capacitor como
funciones del tiempo. El voltaje se atrasa 90° a la corriente.

Una gráfica de la corriente y el voltaje en función del tiempo

(Figura C’) muestra que la corriente alcanza su valor máximo un
cuarto de ciclo antes de que el voltaje alcance su valor máximo.

Considere el punto b, donde la corriente es cero. Esto se presenta

cuando el capacitor logra su carga máxima, de modo que el voltaje
en las terminales del capacitor es máximo (punto d). En puntos
como el a y el e, la corriente es máxima, lo cual se presenta cuando
la carga en el capacitor se vuelve cero y empieza a cargarse con la
polaridad opuesta. Cuando la carga es cero, el voltaje en las
terminales del capacitor es cero (puntos c y f). Por lo tanto, la
corriente y el voltaje están fuera de fase.
 Figura C’’. Diagrama de fasores para el circuito capacitivo, en
donde se observa que la corriente se adelante al voltaje 90°.

Al igual que con los inductores, la corriente y el voltaje para un

capacitor se representan en un diagrama de fasores. El diagrama
de fasores de la figura C’’ muestra que para un voltaje aplicado
senoidalmente, la corriente siempre se adelanta 90° al voltaje
presente en los terminales del capacitor.

La ecuación (t) muestra que la corriente en el circuito alcanza su

valor máximo cuando 𝑐𝑜𝑠 𝜔𝑡 = ±1:

∆𝑉𝑚á𝑥
𝐼𝑚á𝑥 = 𝜔𝐶 ∆𝑉𝑚á𝑥 = (𝑤)
(1/𝜔𝐶)
La combinación 1/𝜔𝐶 se representa con el símbolo 𝑋𝐶 , y puesto
que esta función varía con la frecuencia, se define como la
reactancia capacitiva:

1
𝑋𝐶 = (𝑥)
𝜔𝐶

Se puede escribir la ecuación (w) como:

∆𝑉𝑚á𝑥
𝐼𝑚á𝑥 = (𝑦)
𝑋𝐶

La corriente rms se representa de manera semejante a la ecuación

(y), sustituyendo 𝐼𝑚á𝑥 por 𝐼𝑟𝑚𝑠 y ∆𝑉𝑚á𝑥 por ∆𝑉𝑟𝑚𝑠 .
Con la ecuación (y) se expresa el voltaje instantáneo en las
terminales del condensador como:
∆𝑣𝐶 = ∆𝑉𝑚á𝑥 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 = 𝐼𝑚á𝑥 𝑋𝐶 𝑠𝑒𝑛 𝜔𝑡 (𝑧)
Las ecuaciones (x) y (y) indican que cuando aumenta la frecuencia
de la fuente de voltaje, disminuye la reactancia capacitiva y, por
lo tanto, aumenta la corriente máxima.
De nuevo, la frecuencia de la corriente está determinada por la
frecuencia de la fuente de voltaje que activa al circuito. Cuando la
frecuencia se aproxima a cero, la reactancia capacitiva se
aproxima al infinito y, por ende, la corriente se aproxima a cero.
Esta conclusión tiene sentido porque el circuito se aproxima a
condiciones de corriente directa cuando 𝜔 se aproxima a cero y el
capacitor representa un circuito abierto.