FUNCIONES DE LOS SERES VIVOS

Función de nutrición
La nutrición comprende todos los procesos mediante los que los seres vivos obtienen la
materia y la energía que necesitan para vivir.
Hay dos tipos de seres vivos según la forma en que se nutren:
 Autótrofos: fabrican sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas mediante
un proceso denominado fotosíntesis. A partir de agua, sales minerales, dióxido de
carbono y la energía de la luz fabrican la materia orgánica.
 Heterótrofos: necesitan tomar materia orgánica ya elaborada, se alimentan de otros
seres vivos o de sus restos.

Función de relación
La relación engloba todos los procesos mediante los que los seres vivos responden a
estímulos. Los estímulos pueden ser internos, como la sed, o externos, como la luz.
Función de reproducción
La reproducción agrupa todos los procesos por los que los seres vivos crean nuevos
individuos.

Hay dos tipos de reproducción:

 Reproducción asexual: participa un solo individuo. El tipo más sencillo es la división
en la que un individuo se divide y crea dos individuos idénticos. Las bacterias y las
esponjas realizan este tipo de reproducción.
 Reproducción sexual: participan dos individuos de distinto sexo, cada uno de ellos
aporta un gameto. Los humanos realizan este tipo de reproducción, las mujeres
aportan el óvulo y los hombres el espermatozoide.
Respiración

La respiración es un proceso vital fundamental que consiste en la absorción de oxígeno del

entorno para llevar a cabo la combustión de nutrientes en el interior de las células. De esta
forma, se consigue energía a partir de dichos nutrientes.

A pesar de que todos los seres vivos respiran, lo hacen de maneras muy distintas. Cuanto
más compleja es la especie, más sofisticados son los mecanismos que utiliza para respirar.

Por ejemplo, los insectos respiran a través de pequeñas aberturas que tienen repartidas por
todo el cuerpo, mientras que los mamíferos utilizamos nuestros pulmones, que son órganos
especializados para esta tarea.

Circulación

La circulación es el proceso por el cual los nutrientes, una vez absorbidos por el individuo, son
transportados por todo su cuerpo de forma que todas las células que lo componen puedan
recibir energía.

En los animales más complejos, la circulación se produce mediante la acción del corazón, que
transporta la sangre a través de venas y arterias. En las plantas, la sustancia que transporta
los nutrientes es la savia.

Excreción

En el proceso de absorción de nutrientes, los seres vivos producen ciertos residuos que es
necesario eliminar del cuerpo. Para ello existe el sistema excretor: es el encargado de eliminar
distintas toxinas e impurezas del organismo.

En los animales, esta excreción se realiza fundamentalmente mediante la sudoración, la orina,

y las heces.
Características fundamentales de los seres vivos
Todos los seres vivos cuentan con características comunes que les definen como seres vivos.
Las características de los seres vivos se desarrollan en su ciclo de vida y están estrechamente
relacionadas con las funciones vitales descritas. Estas características son:

Nacer
Todos los seres vivos proceden de otro organismo del que copian su composición celular. Es
el momento del inicio de la vida del ser vivo. En el caso de los seres vivíparos, como los
humanos y mamíferos, estos nacen en el momento en el que salen del vientre materno.
En el caso de los seres ovíparos, como aves y reptiles, estos nacen de un huevo. Las plantas,
por ejemplo, se considera que nacen en el momento en el que salen de su semilla.

Alimentación
Los seres vivos necesitan nutrirse de alimento para poder conseguir energía y desarrollarse.
Las reacciones químicas que se producen en el momento de la ingesta de alimentos
proporcionan los nutrientes necesarios para el desarrollo de las actividades de los organismos
vivos.

Crecer
Todos los seres vivos tienen que desarrollarse a lo largo de su vida. Cuando nacen son
organismos pequeños. En el caso de los humanos, por ejemplo, los individuos necesitan crecer
y desarrollarse antes de poder realizar las funciones básicas de los seres vivos por su cuenta
y sin ayuda de su entorno.

Relacionarse
Los seres vivos se desarrollan con su entorno, captan lo que sucede a su alrededor e
interactúan con ello.

Reproducción
Los seres vivos pueden formar a su vez otros seres vivos nuevos con sus mismas
características, a través de la reproducción.

Envejecer y morir
La característica de envejecer se distingue de la del crecimiento porque este último se produce
para alcanzar la madurez del ser vivo. Una vez que la madurez llega, las células comienzan a
deteriorarse hasta que el ser vivo llega al final de su vida con la muerte.