TIEMPO GEOLÓGICO

Periodo proterozoico Ediacárico

12/06/20019
PAULA VYHMEISTER
Biología
 Introducción

El período Ediacárico (nombrado por las montañas Ediacara), una división de la

escala temporal geológica, es el tercer y último período geológico de la Era
Neoproterozoica. Comienza hace unos 635 millones de años y finaliza hace 542,0
±1,0 millones de años (es seguido por el Cámbrico). Las fechas se han fijado
sobre la base de criterios de estratigrafía

Posterior a este hallazgo se fueron encontrando más restos fósiles alrededor del
mundo que dan cuenta que no solo se trataba de un hallazgo aislado sino que
estos descubrimiento daban cuenta de una importante biodiversidad de un periodo
del cual no se tenía mucho registro.
Uno de los puntos sorprendentes del descubrimiento de esta biota es que todos
estos organismos, conocidos colectivamente como fauna de Ediacara, eran de
cuerpo blando, esto es, carecían de caparazón calcificado. “Una de las
explicaciones propuestas para la aparente ausencia de precursores de los
ciudadanos del mundo cámbrico sostenía que eran de cuerpo blando y en
consecuencia de fosilización muy improbable. Sólo en las circunstancias
geológicas más extraordinarias sería posible entrever esta frágil vida precámbrica.
Los delicados sedimentos de arenisca de las colinas Ediacara reunían al parecer
las condiciones idóneas y conservaron las formas de estas criaturas en vez de
borrar todo rastro de su existencia. (Leakey y Lewin 1998)”.
Existencia que finalizó con el principio del cámbrico pues se presume que la fauna
Ediacara sufrió una gran extinción en masa cuyos desencadenantes no están del
todo claro pues sus restos fósiles aún son hallados y estudiados pues fauna
Ediacara es particularmente importante pues pone en duda la época en donde
aparecen los primeros organismos complejos de los cuales se registró pues se
pensaba que la denominada explosión cámbrica era el origen de los primeros
organismos que evolucionaron hasta nuestros días.
El período Ediacárico de finales del Proterozoico se caracteriza por la evolución de
abundantes organismos pluricelulares de cuerpo blando.

Fauna Ediacara Son los fósiles de organismos pluricelulares con diferenciación de

tejidos más antiguos conocidos que no resultan dudosos. Todavía no habían
desarrollado caparazones o esqueletos y su relación con los organismos actuales
o incluso con los posteriores de la explosión cámbrica es difícil de interpretar.
El período Ediacárico se caracteriza por la presencia de fósiles de organismos
blandos, como esponjosos, a los que se ha denominado biota de Ediacara. No
poseen caparazones, ni esqueletos externos o internos. Pueden haber sido
animales, ancestros de los animales, o algo distinto, algo así como un experimento
fallido. No poseían boca, ni órganos, por lo que se piensa que obtenían el alimento
por absorción osmótica; algunos de ellos podían haber sido pacedores de
microbios, por lo que a partir de esta época los estromatolitos son escasos. En
todo caso, la línea sucesoria se extinguió, no así la de otros organismos
pluricelulares que también aparecen en este período como esponjas, algas y lo
que parece ser ancestros de los artrópodos, como primitivos trilobites.
finales del Proterozoico, en el Período Ediacárico, sea finales del Proterozoico, en
el Período Ediacárico, se produce la primera gran explosión biológica de la Tierra,
produce la primera gran explosión biológica de la Tierra, con la aparición de
numerosos organismos pluricelulares con la aparición de numerosos organismos
pluricelulares animales, por supuesto pequeños invertebrados. Animales, por
supuesto pequeños invertebrados
Su condición de período geológico oficial fue ratificada en 2004 por la Unión
Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS). La sección tipo es Flinders Ranges
en Australia Meridional. Se superpone, pero es más corto que el Período Vendiano
o Véndico, un nombre que había propuesto Rusia.

Este período es quizás el origen de los animales, hace unos 570 millones de años
y es famoso por su "fauna Ediacárico". Son los fósiles de organismos
pluricelulares con diferenciación de tejidos más antiguos conocidos que no
resultan dudosos. Todavía no habían desarrollado caparazones o esqueletos y su
relación con los organismos actuales o incluso con los posteriores de la explosión
cámbrica es difícil de interpretar. Los tipos más comunes se parecen a gusanos
segmentados, frondas, discos o bolsas inmóviles. Hay científicos que creen que
estos fósiles pueden representar tanto invertebrados primitivos que fueron
ancestros de los animales modernos, como organismos que no son verdaderos
animales, organismos extintos de los que no quedó descendencia. Dado que los
fósiles no muestran mucho sobre su posición en la línea evolutiva, es posible que
su origen e historia jamás se descubran.

Se han descrito más de 100 géneros Ediacárico, entre los que se incluyen
Kimberella, Aspidella, Dickinsonia, Charnia, Cyclomedusa, Spriggina, entre otros.
Existen muchas teorías sobre la identidad de estos organismos. Se ha dicho que
son animales primitivos, eucariontes que no son animales, protistas gigantes, etc.

Durante esta época, todos los continentes se agruparon en un único súper

continente, Pannotia, que probablemente existió desde hace unos 600 millones de
años hasta hace unos 540 millones de años. Antes de Pannotia, el anterior súper
continente global fue Rodinia, que se fragmentó hace unos 800 millones de años.
La dislocación de Rodinia llevó al nacimiento del océano Pantalassa (o Paleo-
Pacífico) y a ocho continentes, que después volverían a reunirse en el súper
continente Pannotia. Hace 540 millones de años, solo después de 60 millones de
años de su formación, Pannotia se fragmenta en el súper continente Gondwana y
en tres pequeños continentes, Laurentia, Siberia y Báltica. A finales del Paleozoico
los continentes volverán a reunirse una vez más para formar Pangea, el último
súper continente.

Desde 2004 la Subcomisión para la Estratigrafía del Ediacárico de la Comisión

Internacional de Estratigrafía está estudiando la posibilidad de dividir formalmente
el Ediacárico en dos o tres series y cinco o seis pisos, usando marcadores
bioestratigráficos, pero también geoquímicos y geocronológicos, debido a la
dificultad de obtener escalas bioestratigráficas con fósiles que cubran todo el
sistema Ediacárico y sean correlacionables globalmente. Ya hay avances para
poder definir dos de los pisos, el segundo (SES, De las siglas en inglés de
«second Ediacaran stage») y el último la unidad (TES, «terminal Ediacara stage»),
quedando aún imprecisos los intermedios.
 Conclusión
Si bien la denominada explosión cámbrica marca el inicio de la vida compleja y la
diversificación de esta, la extinción de Ediacara marca la desaparición de una
larga lista de organismos multicelulares. Mediante la evaluación de la geografía
estratigráfica y distribución ecológica de los nuevos clados descritos de fauna
Ediacara (Erwin, 2011) extinta fue posible la evaluación del tiempo y modo del fin
del Neoproterozoica.
La fauna Ediacara representa un punto importante en la trascendencia de la vida,
debido a que no marca la base de la historia evolutiva pero resulta interesante
entender que la fauna Ediacara es un punto aparte por así decirlo, ya que no tiene
continuidad evolutiva que podamos evidenciar en alguna forma de vida en la
actualidad. Por otra parte, la biota de este periodo era completamente diferente a
la actual desde por ejemplo el funcionamiento del organismo o el metabolismo en
sí, pues una de las características más llamativa de la fauna Ediacara es la
ausencia de un sistema digestivo.
Si bien existen diversas teorías sobre la razón de la desaparición, no se puede
tener certeza de ninguna de ellas aunque hay datos radiométricos y geoquímicos
sobre experimentos tafonomicos de esta fauna (Darroch S., 2012), que dan cuenta
de los avances en la investigación para resolver uno de los grandes misterios del
precámbrico que nos despierta y seguirá despertando las ansias de conocimiento.