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Acta Bioquímica Clínica Latinoamericana

ISSN: 0325-2957
actabioq@fbpba.org.ar
Federación Bioquímica de la Provincia de
Buenos Aires
Argentina

Martínez Sarrasague, María; Barrado, Domingo Andrés; Zubillaga, Marcela; Hager, Alfredo; De Paoli,
Tomás; Boccio, José
Conceptos actuales del metabolismo del glutatión Utilización de los isótopos estables para la
evaluación de su homeostasis
Acta Bioquímica Clínica Latinoamericana, vol. 40, núm. 1, enero-marzo, 2006, pp. 45-54
Federación Bioquímica de la Provincia de Buenos Aires
Buenos Aires, Argentina

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=53540108

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Bioquímica Clínica Actualización
Homenaje a la trayectoria del Prof. Dr. Ricardo Aníbal Margni

Conceptos actuales del metabolismo


del glutatión
Utilización de los isótopos estables
para la evaluación de su homeostasis
María Martínez Sarrasague1*, Domingo Andrés Barrado1*, Marcela Zubillaga2*,
Alfredo Hager2*, Tomás De Paoli2*, José Boccio2*

Resumen
1. Bioquímico. El glutatión (GSH) juega un papel fundamental en la protección celular con-
2. Dr. de la UBA.
tra la injuria oxidativa. Los cambios de la concentración de GSH en sangre
podrían dar una medida del stress oxidativo in vivo. El GSH disminuye con
* Cátedra de Física, Laboratorio de Isótopos
el envejecimiento, el ejercicio violento y también en ciertas patologías como
Estables. Facultad de Farmacia y Bioquí-
diabetes, fibrosis quística, SIDA, cirrosis, infecciones, malnutrición proteica
mica. Universidad de Buenos Aires. Argen-
y tratamientos quimioterápicos, entre otros. El rol del GSH en diferentes
tina.
funciones fisiológicas y en diversas patologías puede estudiarse empleando
** Cátedra de Radioisótopos. Facultad de Far-
moléculas etiquetadas con isótopos estables, como por ejemplo con 13C. La
macia y Bioquímica. Universidad de Bue-
cinética del 13CO2, generado a partir de un 13C-sustrato, constituye una he-
nos Aires. Argentina.
rramienta útil en el estudio de rutas metabólicas. La 13C-oxatiazolidina car-
boxilato (OTC) permite evaluar el balance del glutatión en diferentes condi-
ciones patológicas y fisiológicas, determinando el estado redox en cada
situación. En este trabajo se discuten aspectos básicos del metabolismo del
glutatión y su vinculación con determinadas patologías en el hombre; tam-
bién se analiza la utilización de los isótopos estables como una herramien-
ta no invasiva para evaluar el balance de glutatión en seres humanos.
Palabras clave: glutatión * metabolismo * stress oxidativo * patologías *
isótopos estables * 13C-oxatiazolidina carboxilato

Summary
CURRENT CONCEPTS ON GLUTATHIONE METABOLISM.
USEFULNESS OF STABLE ISOTOPES OF ITS HOMEOSTASIS
Acta Bioquímica Clínica Latinoamericana
Incorporada al Chemical Abstract Service. Glutathione (GSH) plays an important role against free radicals, its blood
concentration showing a strong correlation with in vivo oxidative stress. GSH
Código bibliográfico: ABCLDL. concentration decreases with aging, strong fitness and oxidative stress
ISSN 0325-2957 among other pathologies like diabetes, cystic fibrosis, AIDS, cirrhosis, infec-
tions, protein malnutrition and chemotherapy treatments. The GSH perfor-
mance in different physiological functions and diverse pathologies can be
46 Martínez Sarrasague M y col.

studied using labeled molecules with stable isotopes, for instance using 13C. The kinetic of
the 13CO2, generated from a 13C-substrate, constitutes a useful tool for the studies of meta-
bolic routes. The carboxilato 13C-oxatiazolidina (OTC) enables the evaluation of the glutat-
hione balance in different pathological and physiological conditions, determining the redox
state in each situation. In this work, different basic aspects of glutathione metabolism are
discussed, as well as its relationship with different pathologies. The usefulness of stable iso-
topes is also analyzed as a non invasive tool for determining glutathione balance in human
beings.
Key words: glutathione * metabolism * oxidative stress * pathologies * stable isotopes *
13C-oxothiazolidinecarboxylate

Introducción El GSH está sujeto a un constante recambio en el


organismo; hígado, riñones, pulmones, corazón, intes-
Desde el punto de vista químico el glutatión (GSH) tinos y músculos son los principales órganos responsa-
es el compuesto de bajo peso molecular con grupo bles de su homeostasis. La captación de cada órgano o
sulfhidrilo (-SH) más importante en plantas y anima- tejido depende de la actividad de la enzima gamma
les. Se trata de un tripéptido formado por los aminoá- glutamil transpeptidasa (γ GT o GGT) localizada en la
cidos: ácido glutámico, glicina y cisteína (Glu-Gly-Cys). membrana celular (3).
En la Tabla I se indican los lugares del organismo
CH2 – SH donde el GSH se encuentra en mayor concentración.
H2N—CH—CH2—CH2—C—NH—CH
Dentro de las células el GSH se encuentra princi-
palmente en mitocondrias, retículo endoplásmico y
COOH O O—
—C—NH—CH2—COOH núcleo y es aquí donde se observa un aumento de su
concentración en la apoptosis o muerte celular pro-
Figura 1. El glutatión reducido se conoce químicamente como N- gramada (4).
(N-L-gamma-glutamil-L-cisteinil) glicina, su fórmula molecular es Además de las mencionadas en la Figura 2, pueden
C10H17N3O6S y su peso molecular 307.33 g/mol. El glutatión oxi- existir otras vías metabólicas para el GSH; por ejemplo,
dado es el L-gamma-glutamil-L-cisteinil-glicina disulfuro (GSSG), y
para la eliminación de compuestos tóxicos generalmen-
su fórmula molecular es C20H32N6O12S2.
te se forman tioéteres con el GSH y se obtienen produc-
En la Figura 2 se muestra el metabolismo básico del tos conjugados con el glutatión a través de una unión
GSH (1). con azufre. El derivado azufrado luego pierde glutámi-
La síntesis ocurre en dos etapas y depende de la dis- co y glicina, y conserva la cisteína. Posteriormente, la
ponibilidad de sustratos y de los mecanismos regulato- acetilación de la cisteína origina los llamados compues-
rios. El paso de regulación en la síntesis ocurre a nivel tos mercaptoúricos que aparecen en orina. Este proce-
de la enzima gamma-glutamil cisteinil sintetasa so explica porqué la cisteína es el aminoácido limitante
(γGCS), donde el GSH ejerce el feed back negativo(2). para la síntesis del GSH, ya que a diferencia de lo que

Tabla I. Concentración de GSH en el organismo.

Cristalino 10 mM Concentración más elevada del organismo para proteger de la foto-radiación


Hígado 5 - 7 mM Principal órgano relacionado con la síntesis del GSH. La excreción biliar alcanza
una concentración de 10 mM
Riñón 3 mM Donde más GSH plasmático se consume
Corazón 2 mM
Músculo 1 - 2 mM Su concentración varía según el tipo de fibra muscular
Glóbulos rojos 2 mM
Plasma 0.05 mM Concentración correspondiente a GSH libre; existe, además, una fracción unida
a proteínas
Metabolismo del glutatión 47

γ glutamil
5-oxoprolina γGCT γGT Cistinil-glicina
aminoácido
Degradación
5-oxoprolinasa Recuperación de
aminoácidos
Síntesis de novo
glutamato γGCS γ-glutamil-cisteína γGS GSH

Cisteína Glicina
Figura 2. El ciclo del GSH está compuesto por 5 reacciones enzimáticas interrelacionadas; las enzimas intervinientes son: γ GCT: gluta-
mil carboxil transferasa, γ GT: glutamil transpeptidasa, γGS: glutámico sintetasa, γ GCS: glutamil cisteinil sintetasa.

ocurre con los otros dos aminoácidos, no se recupera y concentración muy elevada y no alcanzan el último es-
su concentración intracelular es muy baja (1). labón de la reducción del O2, el agua, se produce la
Como proveedor de cisteína existe la N-acetil cisteí- oxidación de moléculas biológicas; los ROS afectan a
na (NAC), un precursor del aminoácido, que se pue- las proteínas, hidratos de carbono, ADN, lípidos, en-
de suministrar por vía oral o intravenosa a fin de au- zimas de transporte y mecanismos celulares de trans-
mentar los niveles de cisteína cuando se necesita tener cripción (8-10).
elevadas las concentraciones del GSH para favorecer El stress oxidativo puede ser causado por toxicidad
los procesos de detoxificación. Otro precursor de la de drogas, isquemia, metástasis, enfermedades cardio-
cisteína es un análogo de la 5-oxoprolina, la oxotiazo- vasculares, neurodegenerativas, diabetes, radiaciones y
lidina carboxilato (OTZ, OTC o Procys), que puede procesos inflamatorios mediados por citoquinas, entre
aumentar los niveles intracelulares de GSH, especial- otros (9)(11-14). En la Tabla III se puede ver una cla-
mente en circunstancias de stress oxidativo (5-7). En la sificación de las principales defensas antioxidantes.
Tabla II se resumen las principales funciones del GSH Las enzimas antioxidantes tienden a aumentar con la
en el organismo. Para realizarlas, el grupo -SH nucleo- edad, en procura de compensar la disminución de GSH
fílico del GSH se conjuga con el grupo electrofílico de hepático, pero este aumento no alcanza para el secues-
las toxinas, tanto en forma directa como a través de tro de los ROS generados, pues hay una pérdida de
reacciones catalizadas por las enzimas glutatión trans- efectividad de las enzimas. Con la edad también se pro-
ferasa (GST) y glutatión peroxidasa (GPox). duce una disminución de la síntesis proteica; lo mismo
El stress oxidativo se define como el desbalance en- ocurre con los niveles de citocromo P450. Frente a una
tre oxidantes y antioxidantes a favor de los primeros, deficiencia de GSH se observa un aumento de ROS, con
stress que potencialmente puede causar daño, lo cual el consecuente daño mitocondrial y celular (11).
está relacionado con diversas patologías humanas. Tanto el GSH como el ácido ascórbico (AA) son los
Además, es sabido que el daño oxidativo puede ocu- principales protagonistas en la destrucción de inter-
rrir por aumento de la producción de especies activas mediarios de ROS. Si bien sus funciones parecerían re-
del oxígeno, más conocidas como ROS (reactive oxygen dundantes, no lo son porque tienen diferente meca-
species). Los ROS pueden ser radicales libres (superó- nismo de acción y actúan a distintos tiempos o etapas
xido, hidroxilo, peroxilo, alcohoxilo, hidroperoxilo) del proceso antioxidante (2)(15).
o no (peróxido de hidrógeno, ácido hipocloroso, oxí- Existe una interrelación significativa entre GSH y
geno singulete, peroxinitrito). Si los ROS tienen una AA. La deficiencia de GSH va acompañada por una

Tabla II. Principales funciones en el organismo

– Mantiene el balance redox en la célula y la protege del stress oxidativo, nitrosativo


y de los reactivos electrofílicos.
– Actúa como coenzima.
GSH – Participa en procesos de detoxificación.
– Controla la permeabilidad de membrana y el transporte de aminoácidos.
– Interviene en el proceso de síntesis de proteínas, ADN y ARN.
– Regula la formación y el mantenimiento de la forma activa de las enzimas.
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Tabla III. Principales defensas antioxidantes.

Defensas antioxidantes del organismo (8)(14)(15).

Compuestos antioxidantes GSH, ubiquinol, flavonoides, ácido úrico


plasmáticos Vitaminas A, C y E

Enzimas antioxidantes Superóxido dismutasa, glutatión peroxidasa, glutatión reductasa


Secuestradores de iones Transferrina, ferritina, lactoferrina, óxido nítrico
metálicos

disminución de AA. La administración de AA no sólo ción de la capacidad antioxidante total del plasma tam-
aumenta sus propios niveles, sino que también eleva bién puede ser útil para evaluar el estado redox, mien-
los de GSH; el GSH también aumenta con un aumen- tras que la relación en sangre GSH/GSSG reflejaría los
to de la vitamina E(16-19). En la Tabla IV se indican al- cambios que se verifican en tejidos menos accesibles. Es-
gunas situaciones en las que el GSH está disminuido. ta relación es mayor que 100 en condiciones normales;
El rol del stress oxidativo en la fisiopatología de mu- con el stress oxidativo se acumula GSSG y una propor-
chas enfermedades sugiere que los agentes que dismi- ción alterada indica cambios en el estado redox que
nuyen el stress oxidativo podrían tener un impacto im- afectan el balance de la proliferación, la diferenciación
portante en el progreso de la enfermedad. El GSH es y la muerte celular (16)(20)(21).
primordial en el sistema antioxidante del organismo y Los órganos para transplante se preservan refrige-
en el metabolismo redox; bajo condiciones de stress oxi- rados a 2 - 4 ºC para reducir los cambios o injurias du-
dativo el GSH es agotado, depletado, manifestándose el rante el período de espera. Se observó que el GSH ju-
daño causado por los ROS en las células y tejidos (16). gaba un papel fundamental en el inicio de la apoptosis
durante la preservación en frío de hepatocitos. Para
evaluar su influencia se midieron, en cultivos someti-
GSH y estado redox dos a frío, los siguientes parámetros: ROS, GSH y
GSSG, peroxidación lipídica y fragmentación de ADN.
El estado redox en la célula indica el balance entre Durante el recalentamiento, la adición de N-acetil cis-
las especies oxidadas y las reducidas; está influido por teína disminuyó significativamente el número de célu-
factores fisiológicos, ambientales y nutricionales. De es- las con morfología apoptótica. También fue menor la
te balance dependen la activación de enzimas, la sínte- producción de ROS, de peróxidos lipídicos y la deple-
sis de ADN, la proliferación celular, los mecanismos de ción de GSH y de proteínas con grupos -SH (22)(23).
regulación de la apoptosis o muerte celular programa- Se comprobó que el GSH es responsable de la mo-
da, el plegamiento de proteínas y la activación de facto- dulación, durante la preservación en frío y el recalen-
res de transcripción, entre otros. El GSH y el estado re- tamiento, de la inducción apoptótica, del nivel de pro-
dox de algunos tioles (compuestos con grupo -SH) ducción de radicales libres y de la peroxidación
regulan la expresión de genes involucrados en la pato- lipídica. Las células preapoptóticas y apoptóticas tie-
génesis de diferentes enfermedades (cáncer, ateroes- nen menos GSH y proteínas con grupos -SH que las cé-
clerosis, SIDA, diabetes, etc.) (15). lulas normales, lo que evidencia la regulación redox
Los principales reguladores del estado redox son el del proceso (21)(23).
GSH, la cisteína, la tioredoxina (Trx) y las enzimas supe- La incubación con NAC, previa al recalentamiento
róxidodismutasa (SOD) y glutatiónperoxidasa (GPX). A del órgano, en el caso de transplantes hepáticos, ten-
través de la medida de la concentración de especies an- dría importancia terapéutica para prevenir los efectos
tioxidantes, de la actividad de enzimas y de la relación tempranos de la apoptosis.
de concentraciones de las formas oxidada y reducida Otra situación en la que se manifiesta la regulación
del GSH (GSSG/GSH) se puede obtener un perfil de del GSH es en la glicosilación proteica (adición de glu-
comportamiento redox para cada tejido. La determina- cosa a proteínas). Existe una relación inversa entre ni-

Tabla IV. Situaciones en las que el GSH está disminuido.

– envejecimiento – diabetes – cirrosis


– ejercicio violento – fibrosis quística – malnutrición proteica
GSH disminuido en(13-19)
– stress oxidativo – SIDA – tratamientos quimioterápicos
– infecciones – retinopatías – artritis reumatoidea
Metabolismo del glutatión 49

veles de GSH y glicosilación. La hemoglobina glicosila- dante, aumenta los niveles de ROS y estimula la expre-
da (HbG) revela el grado de glicosilación de otras pro- sión de la enzima decisiva para la síntesis del GSH, así
teínas también expuestas a la glucosa circulante y au- se protegerían las células contra el stress oxidativo in-
menta significativamente en la deficiencia de GSH de ducido por la LDL oxidada. El aumento de GSH de-
los eritrocitos expuestos a elevadas concentraciones de pende del grado de oxidación de la LDL (2).
glucosa (24)(25). La enzima glutatiónperoxidasa (GPx) y el GSH pro-
A continuación se comentará brevemente la vincu- tegen contra el stress oxidativo inducido por la LDL
lación existente entre los niveles de GSH y determina- oxidada. En cultivos de células endoteliales se observó
das patologías. que el tratamiento previo con un agente que disminu-
ye los depósitos celulares de GSH, el butilsulfóxido
(BSO), provoca un aumento de la citotoxicidad provo-
GSH y cáncer cada por LDL oxidada. La situación se revierte si se
usan antioxidantes (8)(27)(28).
Las células cancerígenas pueden generar elevada El sistema antioxidante, importante para prevenir
cantidad de agua oxigenada (H2O2), la cual contribui- el desarrollo de la ateroesclerosis, actuaría en diferen-
ría en el daño y la mutación de tejidos, facilitando el tes niveles al prevenir la oxidación, disminuir la acción
crecimiento y la invasión del tumor. El estado persisten- de la LDL oxidada y limitar la respuesta celular apop-
te de stress oxidativo explicaría parcialmente algunas ca- tótica a la lipoproteína oxidada.
racterísticas importantes del cáncer (12)(20).
El aumento de GSH que puede aparecer en células
tumorales se puede explicar como consecuencia de un GSH y malnutrición
aumento de la actividad mitótica. Los cambios de la ve-
locidad de proliferación coinciden con cambios en la El estudio de niños con malnutrición permitió deter-
concentración intracelular de GSH. Cuando las célu- minar que tienen disminuido tanto el GSH como la ve-
las tumorales proliferan se producen más peróxidos, locidad de síntesis del mismo; presentan, además, una
hay aumento de ROS y consecuentemente se oxida el baja concentración de cisteína extra e intra celular y ele-
GSH. Si disminuye la velocidad de proliferación, tam- vados niveles de marcadores de peroxidación lipídica in-
bién lo hace el nivel de peróxidos (26). ducida. El edema es una de las manifestaciones que se
El aumento de GSSG en sangre acompañando el producen como consecuencia del severo daño a la mem-
crecimiento del tumor se puede atribuir a la oxidación brana celular por acción de los radicales libres (29).
de GSH en los eritrocitos y a un aumento de la libera- En los niños malnutridos también hay un menor
ción de GSSG desde diferentes tejidos. La anemia es aporte de cisteína a partir del metabolismo proteico;
un síntoma frecuentemente encontrado en los pacien- en el kwashiorkor, la velocidad de ruptura de las proteí-
tes con cáncer; también se aprecian cambios enzimáti- nas está disminuida por un déficit enzimático; pero no
cos que orientan hacia el estado oxidado. ocurre lo mismo en el marasmo. Las características del
Frente a casos de resistencia en la terapia contra el síndrome de kwashiorkor se asocian con el daño oxida-
cáncer se considera de utilidad el conocimiento de la tivo debido al desbalance entre la generación de radi-
relación GSH/GSSG. Los ésteres del GSH son fármacos cales libres y la capacidad antioxidante; se produce el
precursores del tripéptido que por sus características daño oxidativo con las consecuentes subfunciones he-
químicas pueden penetrar en las células y luego allí ser pática e inmune (29).
hidrolizados; así se logran elevados niveles de GSH que En ensayos experimentales se observó que una die-
protegen a las células linfáticas contra los efectos letales ta restringida en aminoácidos sulfurados disminuía la
de la radiación. La función más importante del GSH en velocidad de síntesis de GSH y disminuía su recambio
la quimioterapia es su participación en la detoxificación desde los tejidos. Una modificación en la disponibili-
de xenobióticos, peróxidos orgánicos y metales pesa- dad dietaria de cisteína y de su precursor metionina
dos; de este modo protege a las macromoléculas de las puede modular la velocidad de síntesis de GSH y sus
células, como por ejemplo el ADN(13)(20). niveles en sangre, disminuyéndolos en el caso de la
dieta sin aminoácidos azufrados (30).
Una situación así podría presentarse en los casos de
GSH y ateroesclerosis la alimentación parenteral de pacientes que pasaron
por una situación de stress. Puede suceder, por ejemplo,
La oxidación de la lipoproteína de baja densidad, que después de una cirugía abdominal disminuya la ca-
LDL, es el primer paso en el desarrollo de la ateroes- pacidad de síntesis de GSH en los tejidos, pero que se
clerosis. La citotoxicidad de la LDL oxidada también mantenga el GSH de sangre; la diferencia dietaria esta-
se manifiesta en la activación de los mecanismos apop- ría afectando entonces el recambio de GSH entre teji-
tóticos. La LDL oxidada se comporta como pro-oxi- dos y sangre (30).
50 Martínez Sarrasague M y col.

Los aminoácidos glicina o cisteína son igualmente mento del consumo de GSH que no se compensa con
adecuados para evaluar in vivo la velocidad de síntesis un incremento de la velocidad de síntesis del tripépti-
del GSH. En pacientes pediátricos internados con sep- do. El hecho de que el nivel de GSH esté comprome-
sis que recibían alimentación parenteral, se pudo deter- tido en individuos infectados con HIV y que esto jue-
minar mediante el empleo de 13C-cisteína, que la velo- gue un rol muy importante en la patogénesis de la
cidad de síntesis de GSH era muy inferior a la de los enfermedad está bien documentado aunque todavìa
controles. Se observó que la suplementación con N-ace- se desconozcan los mecanismos responsables de la de-
til cisteína llevó a un aumento significativo, en sólo 9 ficiencia de GSH. En los pacientes con esta patología
días de tratamiento, de la concentración de GSH, de cis- existe un 40% menos del tripéptido en glóbulos rojos
teína y de la velocidad de síntesis del tripéptido. Tam- y plasma; también se encuentra disminuido en las cé-
bién se comprobó un efecto antiinflamatorio como lulas CD8 y CD4T y en el fluido epitelial de pulmón.
consecuencia de la disminución de la concentración de Es importante la instalación de un tratamiento con
interleuquinas en plasma (5)(31). N-acetil cisteína o procisteína a fin de revertir parcial-
Se pudo comprobar entonces que la terapia de su- mente la situación, dado que el GSH es esencial para
plementación con cisteína para restablecer el GSH du- regular la proliferación celular, mantener la función de
rante las primeras etapas del tratamiento de la desnu- los eritrocitos, restringir la replicación del HIV y sobre
trición disminuía la morbi-mortalidad infantil (29). todo para aumentar la sobrevida de los pacientes infec-
tados. Mediante la administración de la N-acetil cisteí-
na se logra restablecer y sostener la homeostasis del
GSH y enfermedad alcohólica GSH (35-37). En la Tabla V se resumen las enfermeda-
des antes mencionadas, y su relación con el GSH.
El GSH se sintetiza en el citosol, pero entre 10 y
15% queda en las mitocondrias para protegerlas, prin-
cipalmente, del agua oxigenada y de otros ROS que se Técnicas actuales con isótopos
producen en el metabolismo celular. estables
Mediante la exposición crónica de ratas a etanol se
pudo observar un marcado decrecimiento del GSH mito- Los isótopos estables pueden ser usados, tanto in vi-
condrial (50%) debido a un deficiente transporte desde vo como in vitro, para determinar aspectos dinámicos
el citosol; también se vio alterada la microviscosidad in- del metabolismo. Presentan, respecto de los isótopos
terna de la mitocondria. Estas modificaciones determi- radiactivos, la ventaja de poder emplearse en grupos
nan una susceptibilidad letal al stress oxidativo (32)(33). vulnerables (niños, mujeres embarazadas)(38).
La metionina y su forma activa S-adenosil metioni- La metodología general de los estudios in vivo con-
na son importantes en el metabolismo de fosfolípidos siste en la administración por vía oral o endovenosa de
y en la estructura y función de la membrana mitocon- un compuesto marcado con el isótopo estable, para
drial. La administración de S-adenosil metionina pre- que una vez en el organismo intervenga en el proceso
viene los daños hepáticos inducidos por alcohol y pro- metabólico, enzimático o no, que se desea investigar.
tege a la mitocondria. La enzima vinculada en el Se puede entonces estudiar la velocidad de aparición
proceso, metionina adenosil transferasa, es regulada o desaparición de metabolitos a través de muestras de
por el estado redox a través de los niveles intracelula- sangre, orina o aún más conveniente y simple, de aire
res de GSH y de la relación GSH/GSSG. espirado, obtenidas a diferentes tiempos (39-41).
Por aumento del etanol aumenta la generación de La técnica ideal con isótopos estables es aquella que
ROS, disminuye la actividad de la metionina adenosil combina un método no invasivo de administración del
transferasa y disminuyen la S-adenosil metionina, y el compuesto marcado, con una recolección de muestra
GSH. Se genera un círculo vicioso que se puede inte- de características similares y que, además, presenta
rrumpir por la administración exógena de S-adenosil elevada sensibilidad y especificidad. El empleo de téc-
metionina (33). nicas con moléculas marcadas con 13C, un isótopo es-
table, encuentra numerosas aplicaciones y reúne las
GSH y SIDA condiciones mencionadas. La cantidad o la velocidad
de aparición de CO2 marcado (13CO2), generado a
En la infección asintomática por HIV se descono- partir de un 13C-sustrato, podría ser un indicador del
cen los mecanismos por los que está alterada la ho- estado de diferentes funciones fisiológicas relaciona-
meostasis del GSH. El pool eritrocitario de GSH está das con el sustrato. Los metaprobes o probadores meta-
disminuido, probablemente porque decae la veloci- bólicos permiten estimar también la actividad de de-
dad de su síntesis y también porque hay una menor terminadas enzimas en el cuerpo (39)(42-44).
disponibilidad de cisteína (34). Según la bibliografía, el ácido 13C-octanoico se em-
Una persistente carga oxidativa conduce a un au- plea para evaluar el vaciamiento gástrico. El 13C-trioc-
Metabolismo del glutatión 51

Tabla V. Relación entre enfermedades y GSH.

Patología Alteración Relación con GSH

Cáncer Estado persistente de stress oxidativo Aumentan los niveles de GSSG plasmático
Aumento de la concentración de ROS por aumento de la actividad mitótica tumoral
Ateroesclerosis La LDL oxidada provoca aumento de la Aumenta la síntesis de GSH para proteger a
concentración de ROS las células del stress oxidativo
Aumenta la apoptosis celular
Malnutrición Aumenta la concentración de ROS que Disminuye la concentración de GSH ,
dañan la membrana celular; se produce la velocidad de síntesis de GSH, la
edema y hay subfunción hepática e inmune concentración de cisterna y la concentración
de enzimas por déficit proteico
Alcoholismo Aumenta la generación de ROS y la Disminuye la concentración de GSH
susceptibilidad al stress oxidativo mitocondrial
Alteraciones a nivel mitocondrial Disminuye la actividad enzimática de metil
adenosil.transferasa
SIDA Incremento de procesos oxidativos Disminuye la concentración de GSH en
Se desconocen los mecanismos que alteran hematíes y en plasma
la homeostasis del GSH Disminuye la velocidad de síntesis de GSH

tanoin, el 13C-triolein, y el 13C-triglicéridos son usados los aminoácidos con azufre se estudiaron dos grupos
en el estudio de malnutrición e hipercolesterolemia. de individuos adultos sanos que recibieron dietas dis-
El diagnóstico y seguimiento de la infección por Heli- tintas: una con aminoácidos completos y otra sin ami-
cobacter pylori se puede realizar empleando 13C-urea, noácidos azufrados. El marcador empleado fue 13C-
que por acción de la enzima bacteriana ureasa origina cisteína, en concentración suficiente para marcar todo
13CO que puede ser cuantificado en el aire espirado el GSH sanguíneo. En las muestras de aire exhalado se
2
mediante espectrometría de masa (42)(43). determinó el 13CO2. También se obtuvieron muestras
Una aplicación clásica de isótopos estables la consti- de sangre cada hora y en ellas se determinó 13C-cisteí-
tuye el empleo de 13C-aminopirina para distinguir dife- na, 13C-cisteína-GSH y GSH en sangre entera. En la
rentes grados de enfermedad hepática que afectan los dieta sin aminoácidos azufrados se observó un aumen-
procesos de demetilación en el citocromo P-450. En in- to de flujo de oxiprolina, aumento de su velocidad de
vestigaciones recientes se usaron análogos de aminoá- oxidación y aumento de la excreción urinaria. Esto
cidos para evaluar la función mitocondrial hepática a evidencia un cambio en la velocidad de síntesis y en el
través de la medición del 13CO2 exhalado (45). recambio del GSH (Figura 2) (30).
El aumento de homocisteína en plasma es un factor Entre los tests de 13CO2 en el aire espirado interesan
de riesgo para enfermedades cardiovasculares, pues aquellos que permitan inferir las condiciones en que se
sus manifestaciones aparecen tarde; conviene detectar encuentran los depósitos de GSH y evaluar la respues-
temprano los problemas de depuración de la homocis- ta en su síntesis frente a una depleción estimulada.
teína, para, mediante un tratamiento de suplementa- El empleo de 13C-oxatiazolidina carboxilato (OTC)
ción vitamínica, disminuir el riesgo de los trastornos permite seguir el curso de la depleción de GSH aún
circulatorios. Si se usa 13C-metionina se puede deter- frente a una injuria leve inducida. El mismo compues-
minar in vivo la dinámica del ciclo de reconversión del to también puede ser usado para estimar la capacidad
aminoácido; el enriquecimiento de 13CO2 en el aire relativa de reposición de GSH de acuerdo con los dis-
espirado puede permitir aproximaciones cuantitativas tintos estados de stress oxidativo (47).
de su secuencia metabólica (46). La Figura 3 muestra la ruta metabólica de síntesis del
La incorporación de 2H-glicina en el GSH es un GSH y el nivel en el cual interviene la enzima oxoproli-
ejemplo de isótopo estable incorporado a una molécu- nasa (con el número 3 en la figura). El sustrato natural
la que permite medir la cinética del metabolismo del de la enzima es la 5-oxoprolina y la oxotiazolidina es un
GSH in vivo. También para determinar la importancia análogo, que como se menciona en la introducción, se
de la cisteína de dieta en la síntesis de GSH en sangre emplea con fines terapéuticos para aumentar los depósi-
entera se empleó el 13C-cisteína, y mediante espectro- tos celulares de cisteína y reponer los niveles de GSH. En
metría de masa, se evaluó el enriquecimiento isotópico circunstancias en que las reservas del tripéptido estaban
con 13C del tripéptido y de la cisteína plasmática (34). disminuidas, ya sea por causas naturales (edad), en en-
En un trabajo orientado a evaluar la importancia de fermedades (SIDA), o en la depleción por intoxicación
52 Martínez Sarrasague M y col.

con acetaminofeno, experiencias realizadas con oxatia- sustratos naturales para la oxoprolinasa. Una adecuada
zolidina permitieron calcular indirectamente la movili- concentración de GSH da una menor velocidad de con-
zación de los precursores para la síntesis de GSH (7). versión de oxotiazolidina y una disminución en la pro-
El acetaminofeno (APAP = TylenolR) es un analgési- porción de 13CO2 en el aire espirado.
co, antipirético que en dosis bajas se puede usar para La prueba de 13C-oxotiazolidina sirve para identificar
causar artificialmente una depleción de GSH; en dosis individuos de riesgo porque tienen bajos depósitos de
elevadas causa hepatotoxicidad. La oxotiazolidina refle- GSH, o bien porque tienen disminuida la capacidad de
ja entonces efectivamente el curso de la depleción de síntesis de GSH. El ensayo con 13C-oxotiazolidina sirve
GSH, aún ante una injuria suave y puede ser usada pa- para caracterizar a los pacientes según su tasa metabólica
ra estimar la capacidad relativa de reposición de GSH. basal y su capacidad de producción en respuesta a una in-
Con esta finalidad se empleó entonces 13C- oxatiazolidi- juria controlada, por ejemplo con acetaminofeno. Tanto
na, que por acción de la oxoprolinasa originó cisteína y en el caso de un aumento basal de la tasa metabólica co-
13CO detectable en el aire espirado (1)(40). mo en el de una baja respuesta estimulada, no se obser-
2,
En condiciones basales, las concentraciones intrace- vará una buena respuesta a tratamientos con antioxidan-
lulares de GSH son lo suficientemente elevadas como tes y a terapias relacionadas con recuperación de los
para inhibir su propia síntesis (etapa 1 de la Figura 3), niveles de GSH. Estos casos son más sensibles, por ejem-
de modo que los sustratos fluyen a través de un shunt o plo, a los daños de los tratamientos quimioterápicos (47).
ruta alternativa, en la que intervienen diferentes enzi- La oxotiazolidina se usa terapéuticamente para esti-
mas y originan oxiprolina. Este compuesto, en las con- mular la síntesis hepática de GSH, aumentar el GSH
diciones mencionadas, saturaría presumiblemente la intracelular en pacientes dializados o con SIDA, sensi-
vía de la 5-oxoprolinasa. Si un análogo de la oxoprolina, bilizar tumores al agente quimioterápico, revertir la
como por ejemplo la 13C-oxotiazolidina es introducido disfunción endotelial en pacientes con enfermedades
en las condiciones basales será hidrolizado en muy baja arterio-coronarias, mejorar la respuesta inmune y ali-
proporción debido a la presencia de oxoprolina endó- viar la injuria a los pulmones en pacientes con disfun-
gena en concentraciones elevadas, la enzima no estará ción respiratoria aguda.
disponible para el análogo marcado y por lo tanto ha- La efectividad de la administración directa de GSH
brá una menor producción de 13CO2. La 5-oxoprolina es restringida debido a que es fácilmente hidrolizado
no ejerce un feed back significativo de la síntesis de GSH. en intestino e hígado, de allí que se probaran drogas
Por otro lado, en respuesta a un estímulo depletorio que permitieran reponer los niveles de GSH, sin sufrir
agudo de GSH, se produce la síntesis de novo del tripép- la limitación de la degradación. La oxotiazolidina pue-
tido. Para ello los sustratos se retiran de la vía de la oxo- de ser administrada oralmente, no se le conocen efec-
prolina, lo que provoca que sus niveles intracelulares tos adversos serios y es bien tolerada (34)(48).
disminuyan y consecuentemente una mayor propor-
ción de la 13C-oxotiazolidina es ahora hidrolizada, lo
que se evidencia en una mayor concentración de 13CO2 Conclusiones
en el aire espirado.
Si aumenta la excreción de 13CO2, es porque los de- Por todo lo expuesto se comprende el papel pre-
pósitos de GSH están disminuidos y están alterados los ponderante del GSH, no sólo en la detoxificación de

_
Glicina

Glutamato + Cisteína γ-glutamilcisteína GSH

1 2

3
5-oxoprolina

Figura 3. El GSH es sintetizado en 2 etapas a partir de glutamato, cisteína y glicina; en un primer paso (1) interviene la enzima γ-glutamil-
cistein sintetasa, y luego (2) la GSH sintetasa. El GSH ejerce feed back negativo en la reacción 1. La γ-glutamilcisteina no convertida en GSH
sigue una ruta alternativa, produciendo cisteína y 5-oxoprolina; esta última es convertida en glutamato vía la enzima 5-oxoprolinasa (3).
Metabolismo del glutatión 53

compuestos endógenos y exógenos sino también en 3. Deneke S, Fanburg B. Regulation of cellular glu-
los procesos de defensa contra el stress oxidativo y su tathione. Am J Physiol 1989; 257: 163-73.
influencia en el balance del estado redox celular. Se 4. Meister A. Mitochondrial changes associated with glu-
asocia envejecimiento con bajos niveles de GSH y tam- tathione deficiency. Biochim Biophys Acta 1995;
bién se lo implica en la teoría de envejecimiento me- 1271: 35-42.
diado por radicales libres (13). 5. Badaloo A, Reid M, Forrester t, Heird W, Jahoor F.
Es por ello que resulta de interés el desarrollo de Cysteine supplementation improves the erythrocyte glu-
una metodología que permita evaluar el estado de los tathione synthesis rate in children with severe edema-
tous malnutrition. Am J Clin Nutr 2000; 76: 646-52.
depósitos tisulares del tripéptido y la respuesta frente
6. Raguso C, Ajami A, Gleason R, Young V. Effect of cys-
a estímulos depletorios del mismo. Si el método reúne
tine intake on methionine kinetics and oxidation deter-
características de especificidad, sensibilidad y cualida- mined with oral tracers of methionine and cysteine in
des de no invasivo, resultará beneficioso para ser em- healthy adults. Am J Clin Nutr 1997; 66 (2): 283-92.
pleado en aquellos casos o situaciones en que otras 7. Williamson J, Meister A. Stimulation of hepatic glu-
técnicas no son recomendadas. Se pueden sumar a es- tathione formation by administration of 2-oxothiazoli-
tas ventajas el hecho de que el empleo de isótopos es- dine-4-carboxylate.5-oxo-L-prolinase substrate. Proc
tables, en lugar de los radioisótopos, evita los inconve- Natl Acad Sci USA 1981; 78: 936-9.
nientes de irradiación en los grupos de riesgo. 8. Polidori MC, Stahl W, Eichler O, Niestroj I, Sies H.
Debido que la enzima oxoprolinasa está amplia- Profiles of antioxidants in human plasma. Free Rad
mente distribuida en los tejidos, la medida indirecta Biol Med 2001; 30 (5): 456-62.
de su actividad permite inferir un índice de la activi- 9. Galle J. Oxidative stress in chronic renal failure.
dad de síntesis de GSH y de su homeostasis emplean- Nephrol Dial Transplant 2001; 16: 2135-7.
do como sustrato 13C-oxotiazolidina y cuantificando la 10. Togashi H, Shinzawa H, Matsuo T, Takeda Y, Takahashi
presencia de 13CO2 en el aire espirado, T, Aoyama M, et al. Analysis of hepatic oxidative stress
Consecuentemente, el test de 13C-oxotiazolidina status by electron spin resonance spectroscopy and
permite la implementación y el seguimiento de tera- imaging. Free Rad Biol Med 2000; 28 (6): 846-53.
pias, además de caracterizar a los individuos según su 11. Palomero J, Galán A, Muñóz M, Tuñón M, González
Gallego J, Jiménez R. Effects of aging on the suscep-
tasa metabólica basal para oxotiazolidina y su capaci-
tibility to the toxic effects of cyclosporin A in rats.
dad de respuesta a una injuria controlada (47).
Changes in liver glutathione and antioxidants enzy-
Los tests de aire espirado para diagnóstico no son mes. Free Rad Biol Med 2001; 30 (8): 836-45.
nuevos, pero su asociación con isótopos estables los 12. Handelman G. Evaluation of oxidant stress in dialysis
convierte en metodologías con un futuro promisorio. patients. Blood Purif 2000; 18: 343-9.
Su empleo en la rutina clínica es aún limitado, tal vez 13. Chen X, Carystinos G D, Batist G. Potential for selecti-
por el elevado costo del equipamiento y por la falta de ve modulation of glutathion in cancer chemotherapy.
estandarización de los protocolos, además de la nece- Chem Biol Interact 1998; 111-112: 263-75.
sidad de contar con estudios poblacionales que permi- 14. Samiec PS, Drews-Botsch C, Flagg EW, Kurtz JC,
tan normatizar los valores para el diagnóstico de enfer- Sternberg P Jr, Reed RL, et al. Glutathione in human
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