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El nombre de este grupo procede del griego inos =fibra, hilo o cadena. En esta
subclase los tetraedro sen enlazan originando cadenas de longitud indefinida.
Existen dos tipos principales de estructura catenaria: las cadenas sencillas, en las
cuales los tetraedros de silicio se unen compartiendo un oxigeno, y las cadenas
dobles, formadas por el agrupamiento de dos cadenas sencillas paralelas. Cada tipo
está representado por un grupo de minerales: los piroxenos, con estructura simple
y los anfíboles, que la presenta doble.
Anfíboles y piroxenos poseen propiedades cristalográficas, físicas y químicas muy
parecidas. La mayor parte son monoclínicos pero ambos grupos poseen miembros
ortorrómbicos.
Minerales análogos de uno y otro grupo comparten el color, brillo y dureza, pero
no así el peso específico o índice de refracción más bajo en los anfíboles debido a
la presencia del grupo OH.
Los filosilicatos son una subclase de los silicatos que incluye minerales comunes en
ambientes muy diversos y que presentan, como rasgo común, un hábito hojoso
(phyllon = hoja) o escamoso derivado de la existencia de una exfoliación basal
perfecta. Esto es consecuencia de la presencia en su estructura de capas
de tetraedros de dimensionalidad infinita en dos direcciones del espacio.
Características estructurales
Clasificación de Strunz
Cuando los tetraedros de (SiO4)4- comparten los cuatro oxígenos con otros cuatro
tetraedros, presentan el máximo grado de polimerización, y desarrollan una
estructura en forma de armazón tridimensional unida con fuertes enlaces. La
relación Si:O = 1:2.
Los principales tectosilicatos son los minerales pertenecientes a los grupos del
cuarzo, feldespatos y feldespatoides.
Cuarzo α……………………………………trigonal
Cuarzo β……………………………………trigonal
Tridimita α…………………………………rómbico (pseudohexagonal)
Tridimita β…………………………………rómbico (pseudohexagonal)
Cristobalita……………………………….tetragonal
Feldespatos potásicos:
Albita……………………………………(Si3Al)O8Na…………….Triclínico
Anortita…………………………………(Si2Al2)O8Ca…………..Triclínico
Son bastante semejantes a los feldespatos, ya que también son aluminio silicatos
de potasio, sodio y calcio. La principal diferencia química es que su contenido en
SiO2 es menor, ya que los feldespatoides contienen aproximadamente 1/3 menos
de sílice. Esto indica que han cristalizado a partir de magmas relativamente pobres
en sílice y ricos en álcalis.