Cuando un ecosistema está saturado de nitrógeno y sus suelos, plantas y
microorganismos no lo pueden seguir utilizando o reteniendo, todas las nuevas
deposiciones del nutrimento se dispersan a través del agua hacia cauces de ríos o se volatilizarán hacia la atmósfera.
han duplicado la tasa de formación de nitrógeno reactivo a través de la
producción de fertilizantes y la quema de combustibles fósiles.
Esto se hace mediante el aumento de la formación del óxido de gases de
efecto invernadero nitroso (N2O), al afectar las tasas de crecimiento de las plantas y la descomposición, la alteración de la competitividad y diversidad de especies, y mediante la formación de gases nocivos y partículas en el aire que inspiramos con cada respiración.
El objetivo es aumentar la producción agrícola y proporcionar alimentos
para el ganado. Pero el nitrógeno reactivo es muy móvil y sólo una pequeña fracción termina en productos alimenticios. La mayor parte se filtra en el medio ambiente en general – como el amoniaco (NH3) en el aire, en forma de nitrato (NO3) en el agua, y por el que se convirtió de nuevo en N2O y N2 a través de las actividades de las bacterias desnitrificantes.
Otros 3 millones de toneladas de nitrógeno se fija involuntariamente para
formar óxidos de nitrógeno (NOx) por la quema de combustibles fósiles en centrales eléctricas, los vehículos y la industria.
Soluciones
insecticidas, pesticidas, fertilizantes y otros productos químicos se emplean
para el cultivo de alimentos, lo cual causa un grave perjuicio a los suelos y favorece la acumulación de gases en el aire. De ahí que en la actualidad se insista tanto en la necesidad de optar por los cultivos ecológicos, es decir, libres de cualquier químico.
Al no haber suelos adecuados para la siembra de especies vegetales, se
reduce el número de árboles. Y esto, a su vez, evita que muchos de los gases contaminantes que circulan en el aire puedan ser neutralizados y el aire se limpie. Los árboles cumplen esa función.