Contenido

i
 ISBN 958-694-043-8

La
Yuca
en el Tercer Milenio

Sistemas Modernos de
Producción, Procesamiento,
Utilización y Comercialización

Compilación y dirección:

Bernardo Ospina, I.A., M.Sc.

Hernán Ceballos, Ph.D.
Centro Internacional de Agricultura Tropical
International Center for Tropical Agriculture
Apartado Aéreo 6713
Cali, Colombia

Fax: (57-2) 4450-073

E-mail: b.ospina@cgiar.org
h.ceballos@cgiar.org

Publicación CIAT No. 327

ISBN 958-694-043-8
Tiraje: 1000 ejemplares
Impreso en Colombia
Mayo 2002

La yuca en el Tercer Milenio : sistemas modernos de producción, procesamiento, utilización y

comercialización / compilado y dirigido por: Bernardo Ospina, Hernán Ceballos. -- Cali, Colombia :
Centro Internacional de Agricultura Tropical ; Consorcio Latinoamericano y del Caribe de Apoyo a
la Investigación y Desarrollo de la Yuca ; Proyecto IP-3 Mejoramiento de Yuca, 2002.
586 p. -- (Publicación CIAT ; no. 327)
ISBN 958-694-043-8

Contiene: Guía práctica para el manejo de las enfermedades, las plagas y las deficiencias nutricionales de
la yuca / Elizabeth Alvarez, Anthony Bellotti, Lee Calvert, Bernardo Arias, Luis Fernando Cadavid,
Benjamín Pineda, Germán Llano y Maritza Cuervo (120 p.).

Descriptores español:
1. Manihot esculenta. 2. Cultivo. 3. Aplicación de abonos. 4. Conservación de suelos. 5. Escarda.
6. Enfermedades fungosas. 7. Bacteriosis. 8. Virus de las plantas. 9. Insectos dañinos. 10. Acarina.
11. Control de enfermedades. 12. Control de plagas. 13. Control biológico. 14. Lucha integrada.
15. Deficiencias nutritivas. 16. Recursos genéticos vegetales. 17. Fitomejoramiento. 18. Cosecha.
19. Tecnología postcosecha. 20. Subproductos. 21. Mercadeo. 22. Industria almidonera.
23. Vitroplantas. 24. Materiales de enseñanza. 25. Yuca.

Descriptores inglés:
1. Manihot esculenta. 2. Cultivation. 3. Fertilizer application. 4. Soil conservation. 5. Weed control.
6. Fungal diseases. 7. Bacterioses. 8. Plant viruses. 9. Pest insects. 10. Acarina. 11. Disease control.
12. Pest control. 13. Biological control. 14. Integrated control. 15. Nutrient deficiencies. 16. Plant
genetic resources. 17. Plant breeding. 18. Harvesting. 19. Postharvest technology. 20. Byproducts.
21. Marketing. 22. Starch industry. 23. Vitroplants. 24. Teaching materials. 25. Cassava.

I. Tít. II. Ospina, Bernardo. III. Ceballos, Hernán. IV. Alvarez, Elizabeth. V. Bellotti, Anthony.
VI. Calvert, Lee. VII. Arias, Bernardo. VIII. Cadavid, Luis Fernando. IX. Pineda, Benjamín.
X. Llano, Germán. XI. Cuervo, Maritza. XII. Centro Internacional de Agricultura Tropical.
XIII. Consorcio Latinoamericano y del Caribe de Apoyo a la Investigación y Desarrollo de la Yuca.
XIV. Proyecto IP-3 Mejoramiento de Yuca.

Categoría de materia AGRIS: F01 Cultivo

H10 Plagas de plantas
H20 Enfermedades de las plantas

Clasificación LC: SB 211 .C3 Y83

Derechos de Autor CIAT 2002. Todos los derechos reservados

El CIAT propicia la amplia diseminación de sus publicaciones impresas y electrónicas para que el público obtenga de ellas el
máximo beneficio. Por tanto, en la mayoría de los casos, los colegas que trabajan en investigación y desarrollo no deben
sentirse limitados en el uso de los materiales del CIAT para fines no comerciales. Sin embargo, el Centro prohíbe la modificación
de estos materiales y espera recibir los créditos merecidos por ellos. Aunque el CIAT elabora sus publicaciones con sumo
cuidado, no garantiza que sean exactas ni que contengan toda la información.
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Contenido

Página

Prólogo vii

Prefacio ix

Capítulo
1 La Yuca en Colombia y el Mundo: Nuevas Perspectivas para
un Cultivo Milenario
Hernán Ceballos 1

PARTE A
La Planta

2 Taxonomía y Morfología de la Yuca

Hernán Ceballos y Gabriel Antonio de la Cruz A. 17

3 Fisiología de la Yuca (Manihot esculenta Crantz)

María Sara Mejia de Tafur 34

PARTE B
El Cultivo

4 Semilla Vegetativa de Yuca

Javier López 49

5 Suelo y Fertilización para la Yuca

Luis Fernando Cadavid L. 76

6 Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca

Luis Fernando Cadavid L. 104

7 Control de Malezas en el Cultivo de la Yuca

Fernando Calle 126

PARTE C
Manejo de Enfermedades y Plagas

8 Enfermedades del Cultivo de la Yuca y Métodos de Control

Elizabeth Alvarez y Germán Llano 131

9 Bacteriosis Vascular (o Añublo Bacteriano) de la Yuca Causada por

Xanthomonas axonopodis pv. manihotis
Valérie Verdier 148

iv
Contenido

Capítulo Página
10 Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
Anthony C. Bellotti, Bernardo Arias V., Octavio Vargas H.,
Jesús A. Reyes Q. y José María Guerrero 160

11 Pérdidas en Rendimiento del Cultivo de Yuca Causadas por Insectos y Acaros

Anthony C. Bellotti, Bernardo Arias V., Octavio Vargas H. y Jorge E. Peña 204

12 Manejo de Plagas de la Yuca

Anthony C. Bellotti, Bernardo Arias V. y Jesús A. Reyes Q. 220

13 Potencial del Control Biológico en el Manejo de las Plagas de la Yuca

Elsa L. Melo 234

14 Defensas Naturales de la Yuca a las Plagas de Artrópodos

Paul-André Calatayud y Diego Fernando Múnera 250

15 Biotecnología para el Manejo de Plagas en la Producción de Semilla Limpia

Anthony C. Bellotti, William Roca, Joe Tohme, Paul Chavarriaga,
Roosevelt H. Escobar y Carlos Julio Herrera 255

16 Enfermedades Virales de la Yuca en América del Sur

Lee Calvert y Maritza Cuervo 262

PARTE D
Mejoramiento y Tecnificación

17 Recursos Genéticos de Manihot en el Centro Internacional de

Agricultura Tropical (CIAT)
Gustavo Jaramillo O. 271

18 Mejoramiento Genético de la Yuca

Hernán Ceballos, Nelson Morante, Fernando Calle,
Jorge Iván Lenis, Gustavo Jaramillo y Juan Carlos Pérez 295

19 Sistemas Mecanizados de Siembra y Cosecha para el Cultivo de la Yuca

Bernardo Ospina P., Martha Liliana García G. y César Andrés Alcalde T. 326

20 El Sector Yuquero en Colombia: Desarrollo y Competitividad

María Verónica Gottret, Zully Escobar y Salomón Pérez S. 340

21 Biotecnología para la Yuca

Martín Fregene, Joe Tohme, William Roca, Paul Chavarriaga,
Roosevelt Escobar y Hernán Ceballos 377

PARTE E
Poscosecha

22 Tecnologías para el Manejo de la Yuca en Poscosecha

Bernardo Ospina P., Rupert Best, Lisímaco Alonso,
Julio César Toro y Alonso Cañas 409

v
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Capítulo Página
23 Secamiento de Trozos de Yuca en Bandejas Inclinadas
Lisímaco Alonso, Bernardo Ospina y Rupert Best 433

24 Estudio del Secado Artificial de la Yuca en la Costa Atlántica de Colombia

Lisímaco Alonso, Miguel Angel Viera y Rupert Best 444

PARTE F
Beneficio y Subproductos

25 Obtención Industrial de Harina de Yuca por Sistemas Continuos

Erwin Silva C., Bernardo Ospina P. y Lisímaco Alonso 457

26 Almidón Agrio de Yuca en Colombia

Freddy Alarcón M. y Dominique Dufour 470

27 Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas

Teresa Sánchez y Lisímaco Alonso 503

28 La Yuca en la Alimentación Animal

Jorge Luis Gil Ll. y Julián A. Buitrago A. 527

Apéndices

Apéndice
1 Metodología para el Endurecimiento Masivo de ‘Vitroplantas’ de Yuca
Roberto J. Segovia, Armando Bedoya, William Triviño, Hernán Ceballos,
Guillermo Gálvez y Bernardo Ospina 573

2 Acrónimos, Abreviaturas y Terminología Técnica 585

vi
Contenido
Prólogo
La yuca es un cultivo netamente tropical; por
consiguiente, casi toda la investigación que se
hace sobre este cultivo ocurre en los países en
vías de desarrollo que ocupan la zona
intertropical del planeta. Ahora bien, la
inversión que se hace en investigación y, en
general, la correspondiente al sector
agropecuario es, en los países tropicales,
menor que en los países desarrollados. Esto va
en detrimento de especies como la yuca que no
crecen en latitudes más al norte o al sur de
dicha zona. Consecuencia directa de esta
situación es la pérdida de competitividad de
cultivos como la yuca en relación con otros
cultivos de las zonas templadas.
Al comenzar la década del 60, en el siglo
pasado, Brasil era el mayor productor de yuca
del mundo, y los Estados Unidos de América
eran el primer productor mundial de maíz. Los
agricultores brasileños producían, en esa
época, un poco más almidón por hectárea en
sus yucales que los agricultores
estadounidenses en su cinturón maicero.
Desafortunadamente, hoy en día esos
cultivadores brasileños mantienen,
aproximadamente, la misma productividad,
mientras que sus colegas estadounidenses han
duplicado, prácticamente, en 40 años la
productividad (t/ha) del maíz. ¿A qué se debe
esta notable diferencia en productividad?
Podemos afirmar que se debe, en parte, a la
investigación como tal y, en parte también, al
conjunto de políticas que apoyan e incentivan
la producción agrícola.
Durante los últimos 30 años, el CIAT ha
sido el líder en la investigación de la yuca,
desarrollando una estrecha colaboración en
esta tarea con múltiples entidades locales,
vii
nacionales e internacionales. Los resultados
de esta intensa actividad investigativa han
hecho un fuerte impacto en el sureste de Asia,
principalmente: han aparecido nuevas
variedades de yuca derivadas del
germoplasma originario del neotrópico y las
acompañan mejores prácticas culturales.
Estos sistemas forman ya la base de una
agroindustria vibrante en la que pequeños
agricultores de varios países se han conectado
a mercados modernos, compiten con otros
productores y han mejorado sus ingresos.
Al tiempo con este desarrollo asiático, se
han introducido en Africa varios enemigos
naturales de plagas de la yuca y se ha
incorporado a las variedades africanas el
germoplasma nativo del nuevo mundo. Estas
dos líneas de investigación han minimizado el
efecto de las plagas y las enfermedades del
cultivo de la yuca, que sigue siendo un
proveedor importante en la dieta de los
africanos, en especial de aquéllos que habitan
regiones en que hay años de lluvia escasa y
donde los cultivos alternos son muy pocos.
¿Qué ha ocurrido, en cambio, en el
neotrópico americano, punto de partida del
avance de la yuca en los otros dos
continentes? Que los resultados de la
investigación sobre la yuca no han tenido el
mismo impacto regional o nacional. La causa
de este efecto diferencial está, al menos
parcialmente, en la política agraria de países
que han favorecido ciertos cultivos locales o
que han propiciado la importación de otros
cultivos y productos agrícolas con el apoyo
fuerte de los gremios relacionados.
Los investigadores del CIAT y de otras

entidades estrechamente ligadas al Centro no
han desistido de su propósito de mejorar el
cultivo de la yuca, mirando hacia el siglo que
empieza. Han reunido en este libro el
conocimiento actualizado y los últimos avances
en la investigación sobre esa especie
James Cock
Científico e investigador
CIAT
viii
La Yuca en el Tercer Milenio...
promisoria. Su objetivo es estimular a los
productores de yuca y a otros investigadores a
aplicar esos conocimientos y resultados,
desarrollando así tecnologías que impulsen la
producción de esta raíz alimenticia cuyos usos
se han multiplicado en beneficio de muchos.
Contenido
Prefacio
En el umbral del nuevo milenio, el CIAT y
CLAYUCA han forjado una alianza para impulsar
el cultivo de la yuca, una especie muy
promisoria —aunque tradicionalmente relegada
a la subsistencia rural— cuyas variedades
fueron mejoradas intensamente por los
científicos del CIAT en las tres décadas finales
del siglo transcurrido.
El primer objetivo de esa alianza es desplegar
una estrategia de investigación y desarrollo
que sustente el avance agroindustrial de la yuca.
Como resultado de ella, el cultivo de esta raíz
alimenticia se convertirá en fuente de ingreso y
empleo para el productor y el procesador, en
apoyo de la seguridad alimentaria, y en
generador de divisas para los países productores
de yuca en la región latinoamericana y del
Caribe. La estrategia se basa en los materiales
genéticos de yuca de alto potencial de
rendimiento, en los sistemas de manejo
sostenible tanto del suelo como del cultivo, y en
las nuevas tecnologías de procesamiento de
subproductos de la yuca que le dan a este
producto agrícola un alto valor agregado.
El segundo objetivo, que complementa el
primero, consiste en desarrollar una estrategia
de trabajo basada tanto en las alianzas
estratégicas entre entidades del sector público y
empresas del sector privado como en el
fortalecimiento de los vínculos que unen a los
productores y procesadores de yuca con los
nuevos mercados de crecimiento acelerado.
Estas dos estrategias permitirán generar un
progreso tecnológico que, de un lado, responda a
las necesidades reales del cultivo y de la
agroindustria —los dos usuarios naturales de la
investigación agrícola— y, del otro, despierte en
i
éstos un interés muy fuerte por solicitar la
tecnología así desarrollada y por adoptarla sin
demora.
La clave para desarrollar estas estrategias es
la formación de un núcleo de personas
capacitadas y actualizadas que actuarán como
masa crítica informada la cual, transfiriendo la
nueva tecnología y apoyando su adopción y
asimilación entre los agricultores y
procesadores, dinamizará así rápidamente la
masa total del sector yuquero. ¿Quién integrará
este núcleo de personal preparado? Los técnicos
de entidades del sector público y de la empresa
privada, los profesores universitarios cuyo
programa de cátedra incluirá aspectos
importantes de la yuca y sus productos, las
asociaciones de productores de yuca, los
integrantes de diversas ONG, y los miembros de
otras entidades relacionadas con la yuca. La
preparación de este núcleo crítico depende
fundamentalmente de la oferta de información
sobre opciones tecnológicas disponibles y sobre
avances recientes; ahora bien, esta información
es más accesible cuando se ensambla en
paquetes de texto impreso o electrónico
(hipertexto) que enriquecerán a los integrantes
del núcleo y afectarán también a otros en su
entorno. La información se dispersará para
facilitar el intercambio de conocimientos y
experiencias y la aplicación y adopción de
metodologías, y se mantendrá actualizada
gracias a la permanente renovación que implica
el intercambio entre los diferentes sectores
vinculados con este cultivo.
El presente libro, La Yuca en el Tercer
Milenio, es el resultado de la tarea que se han
impuesto el CIAT y CLAYUCA para ayudar en la
realización de los propósitos antes mencionados.

Es, en efecto, el texto que informará el núcleo
crítico de productores sobre las tecnologías
actuales de producción, utilización,
procesamiento y comercialización de la yuca,
puesto que contiene los más recientes avances
de las dos últimas décadas en las principales
áreas científicas relacionadas con el cultivo y sus
productos. Con gran satisfacción ofrecemos esta
obra, junto con el manual de campo que la
acompaña (el bolsilibro), a toda la audiencia
interesada.
Agradecemos al personal científico del CIAT
que investiga en el cultivo de la yuca, tanto a los
investigadores principales como a los asociados
en capacitación y a los técnicos de campo, por
su entusiasta colaboración y su trabajo
constante en la elaboración de los capítulos de
esta obra. De igual modo, a los ingenieros e
investigadores de CLAYUCA y de otras
Bernardo Ospina, M.Sc.
CLAYUCA
ii
La Yuca en el Tercer Milenio...
instituciones, quienes comparten la autoría del
libro y del bolsilibro y han aportado a ellos un
material científico valioso.
Queremos expresar también nuestro
agradecimiento al Ministerio de Agricultura y
Desarrollo Rural de Colombia (MADR) y a la
Federación Nacional de Avicultores de Colombia
(FENAVI). Sin su apoyo financiero este proyecto
no sería hoy una realidad.
Agradecemos, por último, a todo el personal
de la Unidad de Comunicaciones del CIAT que
participó en la edición, en el diseño y en la
producción del libro. Su trabajo laborioso y
exigente transformó los conceptos de los
científicos y técnicos en un mensaje claro, más
cercano a la didáctica que a la disertación y muy
accesible a los lectores iniciados en la literatura
agrícola.
Hernán Ceballos, Ph.D.
Proyecto IP-3, CIAT
 República de Colombia
Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural
En el Despacho del Ministro:

“Es para mí un motivo de gran satisfacción compartir con todo el sector yuquero de Colombia, de América Latina
y del Caribe el lanzamiento de la obra La Yuca en el Tercer Milenio: Sistemas Modernos de Producción,
Procesamiento, Utilización y Comercialización, juntamente con el manual de campo que lo acompaña y que se
titula Guía Práctica para el Manejo de Enfermedades, Plagas y Deficiencias Nutricionales de la Yuca.

El gran reto que enfrentan los países del cinturón tropical del planeta es reconvertir su agricultura aprovechando
sus ventajas comparativas, con el fin de insertarse en el mercado internacional. Gracias al desarrollo tecnológico
adquirido por el sector agrícola, ya se superó la mera expectativa de contar con un producto del campo adaptado
a las condiciones neotropicales y capaz de competir con los productos de las zonas templadas. Es evidente que
hoy en día la yuca puede competir con otros sustitutos alimenticios tanto en la nutrición humana (yuca fresca y
harinas de panificación) como en la alimentación animal con la fabricación de concentrados (o alimentos
‘balanceados’); que puede sustituir a otras opciones agrícolas en la producción de almidones y féculas de uso
industrial; y que tiene otros usos agroindustriales en condiciones competitivas.

Nuestro Ministerio tiene el propósito de incrementar y afianzar las cadenas productivas avícola y porcícola. Esta
publicación responde a ese objetivo convirtiéndose en instrumento fundamental de transferencia rápida y
práctica, para técnicos y agricultores, de los resultados de diversas investigaciones de punta sobre la yuca.

La política agropecuaria de mediano y largo plazo que desarrolla actualmente este Ministerio aplica estrategias
que impulsarán decididamente el mejoramiento tecnológico, el crédito y el financiamiento, la comercialización y
la formación de capital social en la producción agrícola, estrategias que se apoyan en la capacitación y la
organización de los productores.

Respecto al cultivo de la yuca, el Programa de Apoyo a la Modernización Tecnológica del MADR ha estado
aplicando esa política y ha decidido liderarla junto con el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) y el
Consorcio Latinoamericano y del Caribe de Apoyo a la Investigación y Desarrollo de la Yuca (CLAYUCA), y
contando con el apoyo de los Subcomités de Yuca establecidos a nivel regional. El MADR ha asignado, por ello,
en los últimos años, recursos importantes para actividades de apoyo a la investigación, para capacitación y
transferencia de tecnología, para suministro de ‘semilla’ certificada (estacas de yuca), y para promover el
desarrollo agroindustrial de la yuca.

Invitamos al lector, finalmente, a reflexionar sobre la orientación que tomó este Ministerio hacia el apoyo
esforzado de los mecanismos de integración y concertación que están reactivando el sector agropecuario. El
desarrollo avanzado de tecnologías para la conservación y el procesamiento de la yuca, ocurrido en los últimos
años, nos da la convicción de que estamos transitando por el camino acertado. Estos procesos son una realidad
en marcha que torna más eficaces y muy eficientes las actividades del sector yuquero del país, y contribuyen de
ese modo a lograr las metas fijadas por las cadenas productivas antes mencionadas.”

RODRIGO VILLALBA MOSQUERA

Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural
La Yuca en Colombia y el Mundo:...
CAPÍTULO 1
La Yuca en Colombia y el Mundo:
Nuevas Perspectivas para un Cultivo Milenario
Hernán Ceballos*
Introducción
La yuca (Manihot esculenta Crantz), junto con el
maíz, la caña de azúcar y el arroz, constituyen
las fuentes de energía más importantes en las
regiones tropicales del mundo. Originaria de
América del Sur (Olsen y Schaal, 2001), la yuca
fue domesticada hace unos 5000 años y
cultivada extensivamente desde entonces en
zonas tropicales y subtropicales del continente.
Los primeros viajeros europeos reconocieron
rápidamente las virtudes de este cultivo y lo
distribuyeron por las colonias que los países
europeos tenían en Africa y Asia.
En el sur del continente, la yuca se conoce
como mandioca, nombre que recibe también en
Brasil. El nombre en inglés (cassava) puede
haberse derivado de la palabra casabi, que entre
los indios Arawak significaba raíz (FAO/FIDA,
2000), o bien de la palabra cazabe, que es una
torta o galleta seca producida por los indígenas
de la cuenca amazónica (Cock, 1989).
Hasta hace unas pocas décadas, la yuca y
sus productos eran poco conocidos fuera de las
regiones tropicales, en donde ésta había sido
cultivada por muchos años. Este cultivo ha
recibido poca atención en otras regiones, en
parte porque sus productos no eran exportados,
y porque la especie no se adapta a los climas
templados. Sin embargo, luego de la creación del
Centro Internacional de Agricultura Tropical
(CIAT), en Colombia, y del International Institute
of Tropical Agriculture (IITA), en Nigeria,
* Ph.D., Mejoramiento, Líder del Proyecto Mejoramiento de
Yuca, CIAT, Cali, Colombia.
E-mail: h.ceballos@cgiar.org
alrededor de 1970, por primera vez se iniciaron
esfuerzos coordinados para un mejoramiento con
bases científicas del cultivo (Cock, 1989).
Adicionalmente, numerosos países han
desarrollado programas de yuca exitosos.
Actualmente, la yuca es un cultivo muy
importante en regiones tropicales del mundo
(latitudes menores a los 30°), que van desde el
nivel del mar hasta los 1800 m.s.n.m. Si bien, el
principal producto económico son sus raíces, las
hojas de la yuca también tienen un excelente
potencial y son extensivamente utilizadas en
Africa y Asia, ya sea para la alimentación
humana o animal. La yuca es el cuarto producto
básico más importante después del arroz, trigo y
maíz, y es un componente básico en la dieta de
más de 1000 millones de personas
(FAO/FIDA, 2000).
Según Scott et al. (2000), para el período
1995-97, la producción anual de yuca en el
mundo fue de 165.3 millones de toneladas, con
un valor aproximado de US$8800 millones.
Además del valor económico que brindan los
productos y subproductos que se obtienen de la
yuca, este cultivo ofrece otras reconocidas
ventajas: tolerancia a la sequía, capacidad de
producir en suelos degradados, resistencia a
plagas y enfermedades, tolerancia a los suelos
ácidos (predominantes en la mayoría de las
sabanas tropicales del mundo), así como
flexibilidad en cuanto al momento de la
plantación y cosecha.
En la preparación del presente Capítulo, el
autor formalmente reconoce tres escritos en los
que ha basado muchas de las secciones aquí
desarrolladas. Estos son: la publicación
1

del Dr. James H. Cock (1989) titulada “La yuca:
nuevo potencial para un cultivo tradicional”.
Muchas de las inquietudes y observaciones aquí
presentadas, fueron primeramente mencionadas
por el Dr. Cock en su libro.
Para el Foro de la Estrategia Global de la
Yuca, realizado en abril del año 2000 en Roma,
Italia, se prepararon numerosas publicaciones,
entre ellas “La economía mundial de la yuca:
Hechos, tendencias y perspectivas”, de la
Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO) y el Fondo
Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA). En
esta publicación se pueden encontrar muchos de
los datos estadísticos aquí presentados.
Finalmente, el manuscrito de G. J. Scott,
M. W. Rosegrant y C. Ringler, denominado “Roots
and tubers for the 21st century. Trends, projections,
and policy options“, también es fuente de
numerosos datos que fueron de gran utilidad en
la preparación de este Capítulo.
Estadísticas mundiales de producción
La mayor parte de la yuca se produce en fincas de
pequeños agricultores y en áreas agrícolas
marginales. Por lo tanto, una proporción
importante de la producción no se registra en las
estadísticas de manera adecuada y precisa. Las
mejores estadísticas que se tienen son los
reportes de la FAO, pero los errores en las
estimaciones pueden ser aún bastante grandes
(Cock, 1989).
En Africa se planta aproximadamente un 60%
del área mundial total (Cuadro 1-1), pero sólo se
cosecha 50% de la producción mundial
(Cuadro 1-2). Por su parte, Asia produce 30% de
la yuca del mundo en un área que representa
sólo 22% del total, lo que indica las altas
Cuadro 1-1. Superficie (miles de hectáreas) plantada con yuca en el mundo, por región, de 1973 a 1995.
Región Area plantada
1973-75 1983-85
Africa 7,030 7,518
América Latina/Caribe 2,722 2,592
Asia 2,928 3,730
Todo el mundo 12,693 13,855
FUENTE: FAO/FIDA, 2000.
2
La Yuca en el Tercer Milenio...
productividades en ese continente (Cuadro 1-3).
De hecho, India es el país de más altos
rendimientos en el mundo, pues produjo en el
período 1993-95, aproximadamente, 24.0 t/ha
(FAO/FIDA, 2000). En América Latina y el
Caribe se planta 16% de la superficie dedicada a
la yuca en el mundo, con una producción que
representa un poco menos que 19% del total.
El crecimiento anual de la producción
mundial de yuca en el período 1961-63 a
1995-97 fue de 2.35% por año (Scott et al.,
2000). Esto es comparable con el de otros
cultivos como trigo (4.32%), papa (4.00%), maíz
(3.94%), ñame (3.90%), arroz (2.85%) y batata
(1.07%). Se estima que para el período
1994-2005 el incremento de la productividad a
escala mundial será de 1.1% por año, aunque
este valor, para el caso de América Latina, es de
sólo 0.7% (Cuadro 1-3). Esto implica que los
rendimientos observados entre los años
1993-95 (11.9 t/ha) llegarán, en el año 2005, a
12.8 t/ha (Cuadro 1-4). Para el caso específico
de Colombia, las predicciones indican que los
rendimientos aumentarán a una tasa de,
aproximadamente, 0.8% por año, es decir,
levemente más que el promedio para la región
(FAO/FIDA, 2000). Estos valores coinciden de
manera general con lo observado para el período
1983-85 a 1993-95 (Cuadro 1-3).
Producción de Yuca en Colombia
Usos de la yuca
La yuca se caracteriza por su gran diversidad de
usos. Tanto sus raíces como sus hojas pueden
ser consumidas por humanos y animales, de
maneras muy variadas. Los productos de la yuca
también pueden ser utilizados por la industria,
principalmente a partir de su almidón. A
Crecimiento (porcentaje anual)
1993-95 1973-75 a 1983-85 1983-85 a 1993-95
10,158 9.7 3.1
2,593 -0.5 0
3,775 2.5 0.1
16,450 0.9 1.8
La Yuca en Colombia y el Mundo:...

Cuadro 1-2. Producción (miles de toneladas) de raíces de yuca (o equivalente) en el mundo, por región, de 1973 a 1995.
Región Producción Crecimiento (porcentaje anual)
1973-75 1983-85 1993-95 1973-75 a 1983-85 1983-85 a 1993-95
Africa 43,378 55,207 83,062 2.4 4.2
América Latina/Caribe 31,628 28,690 30,804 -1.0 0.7
Asia 30,262 47,371 49,740 4.6 0.5
Todo el mundo 105,400 131,424 163,746 2.2 2.2
FUENTE: FAO/FIDA, 2000.

Cuadro 1-3. Rendimiento (toneladas por hectárea) del cultivo de yuca en el mundo, por región, de 1973 a 1995.
Región Rendimiento Crecimiento (porcentaje anual)
1973-75 1983-85 1993-95 1973-75 a 1983-85 1983-85 a 1993-95
Africa 6.2 7.3 8.2 1.6 1.2
América Latina/Caribe 11.6 11.1 11.9 -0.4 0.7
Asia 10.3 12.7 13.2 2.1 0.4
Todo el mundo 8.3 9.5 9.9 1.4 0.4
FUENTE: FAO/FIDA, 2000.

Cuadro 1-4. Predicciones para el año 2005 sobre área, producción y rendimiento en el mundo por regiones.
Región Período 1993-95 Predicción para 2005
Area Producción Rendimiento Area Producción Rendimiento
(miles ha) (miles t) (t/ha) (miles ha) (miles t) (t/ha)
Africa 10,158 83,062 8.2 11,961 114,202 9.5
América Latina/Caribe 2,593 30,804 11.9 2,777 35,590 12.8
Asia 3,775 49,740 13.2 3,836 57,572 15.0
Todo el mundo 16,540 163,746 9.9 18,595 207,556 11.2
FUENTE: FAO/FIDA, 2000.

continuación se presenta una breve descripción
de las principales formas de utilización de la
yuca.
Alimentación humana
Tanto las raíces como las hojas de la yuca son
adecuadas para el consumo humano. Las
primeras son una fuente importante de hidratos
de carbono, y las segundas de proteínas,
minerales y vitaminas (particularmente
carotenos y vitamina C).
La presencia de glucósidos cianogénicos,
tanto en raíces como en hojas, es un factor
determinante en el uso que se le dará a la
producción de yuca. Muchas variedades
llamadas “dulces” tienen niveles bajos de estos
glucósidos y pueden ser consumidas de manera
segura, luego de los procesos normales de
cocción. Otras variedades llamadas “amargas”,
sin embargo, tienen niveles tan elevados de
dichas sustancias, que necesitan un proceso
más sofisticado para que sean aptas para el
consumo humano. Estas variedades son
generalmente utilizadas para procesos
industriales. Los habitantes del continente
americano conocen desde hace mucho tiempo el
problema de los glucósidos cianogénicos, y
desarrollaron varios métodos para eliminar el
cianuro de las yucas amargas.
Existen numerosas formas de consumo
humano de la yuca. En Colombia,

3

tradicionalmente se hierve de 10 a 40 minutos
en la preparación de sancochos, sopas y atoles.
El tiempo de ebullición requerido depende de la
variedad y éste es uno de los factores para tener
en cuenta en el proceso de selección de
variedades para tal fin. Sólo deben utilizarse
variedades dulces, ya que las amargas conservan
su sabor después de la cocción y, además,
pueden ser peligrosas por su toxicidad.
La yuca también se consume frita. En años
recientes se ha venido desarrollando una
interesante industria de croquetas precocidas y
congeladas. Esta alternativa soluciona, por un
lado, la rápida perecebilidad de las raíces y
permite agregarle valor mediante el
procesamiento. Esto, a su vez, facilita el acceso
de zonas urbanas a la yuca, pues la
comercialización de las raíces frescas siempre ha
presentado los problemas de mercadeo a los que
se hizo mención.
La yuca también puede consumirse como
harinas, las que se clasifican como fermentadas
o no fermentadas. La harina no fermentada se
prepara moliendo las raíces peladas o
cortándolas en trozos pequeños; luego, el
material resultante se seca y muele hasta formar
la harina (Cock, 1989).
En Brasil, una gran proporción de la yuca es
consumida como farinha en la preparación de
diversos platos típicos. La farinha se obtiene
primeramente pelando, rallando y exprimiendo
las raíces (lo que eventualmente eliminará el
glucósido cianogénico). Existen diversas
alternativas para exprimir la masa de raíces
ralladas, desde el tradicional tipití, hasta
métodos más sofisticados como filtros-prensas.
Enseguida, se ralla nuevamente la masa, que
luego es horneada, secada y molida; en esas
condiciones es envasada y comercializada. Una
vez exprimida la masa de las raíces, puede ser
amasada hasta formar una torta plana,
semejante a una gran tortilla que se asa a la
plancha para obtener una especie de pan o
galleta llamada cazabe, común en las islas del
Caribe, Venezuela y Colombia.
Otra alternativa para el consumo humano de
la yuca, que está creando sus propios e
interesantes mercados, son los chips de yuca
frita, similares a las papas fritas pero con la
ventaja adicional de que el producto absorbe
4
La Yuca en el Tercer Milenio...
menos aceite en el proceso de cocción, por lo que
es más atractivo desde el punto de vista de la
salud humana. Este producto está siendo
producido de manera comercial en Colombia,
Venezuela, Brasil y en otros países, e incluso es
exportado a zonas de Estados Unidos donde la
población latina es predominante.
En otras regiones del mundo, la yuca es
consumida de maneras muy diversas. Existen
variantes de harinas muy tradicionales como el
gaplek de Indonesia o el kokonte de Ghana.
En países como Nigeria, el gari es una forma
muy popular de consumo de yuca. Las raíces se
lavan, pelan y rallan, tal como se hace para la
producción de farinha en Brasil, pero con la
diferencia de que la masa resultante es colocada
en bolsas y luego es exprimida con pesos que se
colocan sobre éstas (piedras o maderos).
El proceso es lento y la masa permanece así por
varios días, durante los cuales la misma
fermenta. La masa así tratada se tuesta o fríe
(a menudo con aceite de palma), hasta que se
seca. Después se empaca en bolsas para ser
almacenada o comercializada.
Alimentación animal
Por su alto valor energético, la yuca ofrece muy
buenas oportunidades para la alimentación
animal. Una vía, quizás la más conocida a escala
mundial, es la del secado para producir trozos
secos o chips, actividad en la que Tailandia es
líder mundial. Alternativamente, los trozos de
yuca pueden procesarse para producir pellets
(gránulos).
Ya sea como trozos secos o como pellets, la
yuca puede ser incorporada en la formulación de
alimentos balanceados para aves y porcinos, en
la piscicultura y para otros animales domésticos.
En Asia, la actividad de secado se realiza en
patios, exponiendo el material al aire y al sol, por
lo que el proceso es totalmente natural. En este
método de secado se emplea un gran número de
personas, pero los costos de construcción de
patios en la actualidad son exorbitantes para la
mayoría de los casos. Por otra parte, se necesita
de un período sin lluvias relativamente
prolongado, cosa que no es posible en muchas
zonas de Colombia. En la Costa Caribe
(particularmente en los departamentos de Sucre,
Córdoba y Magdalena), sin embargo, existe una
La Yuca en Colombia y el Mundo:...
considerable infraestructura para este tipo de
secado, que ha sido explotada de manera regular
desde la década de los 80.
La yuca también puede ser utilizada en
nutrición animal sin ser previamente secada.
En muchos lugares del mundo se ensilan tanto
la raíz como las hojas; este proceso permite
almacenar el producto por un largo período y, a
la vez, reducir los niveles de glucósidos
cianogénicos aun cuando inicialmente sean muy
altos. De esta manera, una importante actividad
porcina de Asia se beneficia de esta alternativa,
la cual tiene la ventaja adicional de combinar la
fuente de energía de las raíces con el alto
contenido de proteínas de las hojas. Los trozos
de yuca fresca cortados y oreados al aire libre
por unas pocas horas también pueden ser
ofrecidos a porcinos y bovinos, con excelentes
resultados (Buitrago, 1990).
Almidones
Sin duda, una de las utilizaciones de yuca más
importantes es la producción de almidón.
Existen numerosas fuentes de almidón que
satisfacen las crecientes demandas del hombre:
entre otras, además de la yuca, están el maíz, la
papa y el arroz.
La extracción de almidón puede realizarse en
plantas artesanales con capacidad de unas
pocas toneladas al mes y en enormes plantas
con capacidades hasta de 400,000 t/año. De
cualquier manera, el proceso es en esencia el
mismo: las raíces se lavan, se pelan y luego son
maceradas finamente. En seguida, se separan el
almidón y el agua que lo arrastra, por un lado,
de las fibras y proteína que las raíces contienen,
mediante diferentes sistemas de filtrado. A
continuación, el agua y el almidón son
separados por sistemas de gravedad o
centrifugado. Finalmente, el almidón se seca y
muele para ser envasado y comercializado.
Así como existen alternativas de harinas de
yuca normales y fermentadas, el almidón
también puede encontrarse sin fermentar o
nativo, o bien fermentado o agrio. La producción
de este último tipo de almidón es muy popular
en los rallanderos del norte del departamento del
Cauca, en Colombia.
El almidón de yuca tiene propiedades
particulares que lo hacen especialmente apto
para ciertos procesos industriales. Entre las
propiedades que definen las características de
un almidón, se pueden mencionar la proporción
de amilosa y amilopectina, y el tamaño del
gránulo. Estas características se describen con
más detalle en el capítulo sobre taxonomía y
morfología.
Existe una creciente demanda por almidones
modificados, los cuales son utilizados con fines
muy específicos. El almidón de yuca ofrece
oportunidades ya que, en algunos casos, la
modificación química por realizar es más sencilla
y menos costosa cuando se efectúa a partir de
este almidón que partiendo de otros como el de
maíz o el de papa. Debe destacarse que en años
recientes se observa un uso creciente de la yuca
para la producción de almidones en países como
Brasil y Tailandia. Se espera que esta tendencia
continúe en los próximos años.
Alcohol
Cock (1989) hace un interesante recuento del
potencial de la yuca para producir alcohol.
Luego de la crisis petrolera de la década de los
70, Brasil hizo planes para sustituir parte del
combustible derivado del petróleo con alcohol
producido a partir de caña de azúcar o yuca.
A pesar del escepticismo inicial, los resultados
posteriores demostraron que el enfoque
brasileño para resolver la crisis energética tenía
considerable sustento. Por ejemplo, Brasil
produjo en 1980 suficiente alcohol para sustituir
20% de la gasolina necesaria para sus
automóviles (Cock, 1989).
La caída de los precios del petróleo durante
las décadas de los 80 y 90 redujo el interés por
esta estrategia, hasta cuando en el año 2000 se
produjo nuevamente una crisis por los altos
precios. Si bien es posible prever una oscilación
del interés por producir alcohol como sustituto
del petróleo (como lo descrito), es inevitable que,
a medida que el suministro de productos
derivados del petróleo sea más difícil, la
demanda de sustitutos será más constante y
fuerte.
Si bien en el pasado gran parte del alcohol
producido con estos fines fue a partir de la caña
de azúcar, en el futuro es posible predecir que de
una manera creciente será a partir de la yuca,
por su capacidad de crecer en suelos marginales,
cosa que no hace la caña de azúcar.
5

Problemas para el desarrollo del cultivo
A pesar de su enorme potencial productivo, su
destacable adaptación a una gran diversidad de
ambientes, su reconocida tolerancia a factores
bióticos y abióticos adversos para la producción,
y su diversidad de usos, la yuca no ha logrado
desarrollar plenamente todo su potencial en la
agricultura tropical. Numerosos factores explican
esta demora.
Influencia de las tecnologías
de regiones templadas
La evolución de la agricultura y de las
diferentes agroindustrias de países tropicales,
con gran frecuencia, se benefició de los
desarrollos obtenidos en regiones templadas.
El maíz ha sido, y continúa siendo, una de las
principales fuentes de energía y almidón para
estas últimas regiones. Gran parte de la
tecnología, maquinaria, procesos industriales y
formulaciones para alimentos concentrados que
fueron adoptados por los países tropicales, se
ajustaron a aquellos cultivos y procesos
prevalentes en regiones templadas. Esta
situación, sin duda alguna, favoreció al sector
cerealero de los países tropicales, pero resultó en
un desestímulo para el desarrollo de tecnologías
propias para cultivos específicamente adaptados
al trópico como lo es la yuca.
Falta de cultivares específicamente
desarrollados para la industria
Con frecuencia, los objetivos de los
programas de mejoramiento genético y desarrollo
de variedades de yuca apuntan a materiales de
“doble propósito”, es decir, genotipos que
podrían ser usados para el consumo humano o
por la industria. Si los precios para el mercado
en fresco son altos, entonces el agricultor vende
su producto en este mercado; en caso contrario,
se podrían vender las raíces para procesos
industriales, por lo general a un precio
considerablemente menor.
De hecho, esta estrategia ha interferido con
el uso industrial de la yuca porque no permite
un suministro constante y confiable de la
materia prima.
Adicionalmente, la búsqueda de variedades
de doble propósito resultaba en materiales que
no eran óptimos para una cosa ni la otra. Desde
6
La Yuca en el Tercer Milenio...
el punto de vista genético, resulta muy difícil
lograr progresos cuando se imponen demasiadas
metas.
El caso del maíz ofrece otro buen ejemplo
que contrasta con la situación descrita para la
yuca. Existen dos actividades muy distintas y
totalmente independientes en este cultivo: el
maíz común y el maíz dulce. El primero está
destinado a suplir de manera eficiente y
competitiva las necesidades de diversas
agroindustrias, por lo que la productividad es el
objetivo principal. El segundo es básicamente un
cultivo hortícola y las variedades o híbridos
desarrollados buscan, principalmente, calidad
culinaria y aspecto del producto, más que la
productividad. Los programas de mejoramiento y
las mismas compañías de semilla que se dedican
a uno y otro tipo de maíz son del todo
independientes y tienen relativa poca interacción
entre ellos.
Duración de cada ciclo de selección y
baja tasa de reproducción
El proceso de mejoramiento genético de la
yuca es lento. Mientras que un ciclo de selección
recurrente de familias de hermanos completos
en cualquier cereal puede completarse en menos
de un año, la yuca requiere 5. Dos factores
influyen en esto: la yuca es cosechada
usualmente entre los 10-12 meses de edad, y la
tasa de reproducción es relativamente baja. Por
ejemplo, una hectárea de maíz produce
suficiente semilla para sembrar 100 o más. En el
caso de la yuca, la relación es mucho menor,
pues una hectárea produce semilla para unas 7
a 10 hectáreas. Gran parte del tiempo requerido
para el proceso de selección de variedades se
emplea básicamente para obtener suficiente
semilla, requerida para las evaluaciones con
repeticiones y en varias localidades, para
completar cada ciclo de selección. Esta situación
afecta también la tasa de adopción de nuevas
variedades una vez que las mismas son
oficialmente liberadas.
Políticas gubernamentales
Debido a una conjunción de factores, los
gobiernos de países en desarrollo, generalmente,
no le han prestado la debida atención al cultivo
de la yuca. Entre los años 1970 y 1990, las
políticas de la mayoría de los gobiernos de las
regiones tropicales y subtropicales se
La Yuca en Colombia y el Mundo:...

encaminaron a fomentar la producción de Para esta época (Scott et al., 2000), la

cereales, luego de las exitosas experiencias de la
Revolución Verde (FAO/FIDA, 2000).
Los datos sobre inversiones en la
investigación en estos países, fraccionados por
cultivo, son extremadamente difíciles de obtener.
Sin embargo, Judd y colaboradores demostraron
en un detallado estudio en 1987 que “varios
cultivos básicos, específicamente yuca, batata y
palma de coco han recibido muy poca atención
en cada región del mundo”. Por su parte, Cock
(1989) publicó los datos que se presentan en el
Cuadro 1-5. Resulta obvio que la inversión para
la investigación en yuca ha sido baja, de una
manera injusta y desproporcionada, en
comparación con otros cultivos.
Estos datos seguían siendo vigentes
2 décadas más tarde. Por ejemplo, de acuerdo
con el CIMMYT (1994), en el año 1992, unos
372 científicos trabajaban en el mejoramiento
genético del maíz (224 y 148 en los sectores
público y privado, respectivamente). Por su
parte, no más de tres mejoradores de tiempo
completo dedicaban sus actividades a la yuca
(Iglesias C., comunicación personal) en ese
mismo período. En otras palabras, la región
dedicaba menos de 1% de los recursos humanos
a la yuca comparada con el maíz.
relación entre el valor de la producción del maíz
y el de yuca a escala mundial fue de
aproximadamente 3:1, osea, 32,500 contra
8800 millones de dólares, respectivamente.
Las políticas de los gobiernos también
quedaron, inevitablemente, reflejadas en el
sector privado que, de manera similar, invirtió
favoreciendo a los cereales e ignorando
(o prestándole una menor importancia a la
merecida) a los cultivos de raíces y tubérculos.
Volumen de las raíces y rápida
perecebilidad
Las raíces de la yuca tienen dos problemas
importantes para su comercialización extensiva
y dinámica. El primer obstáculo es su volumen y
contenido de agua (cerca de 65%); esto
determina que los costos de transporte de raíces
frescas sean altos en relación con la materia
seca que contienen. La producción de yuca, por
lo tanto, debe localizarse cerca de los centros de
procesamiento. El segundo problema es la corta
vida de las raíces luego de ser cosechadas, las
que deben ser consumidas o procesadas no más
de 7 días después de la cosecha. Esto último,
debido al proceso conocido como deterioro
fisiológico de poscosecha.

Las características de las raíces tienen

también un efecto en los costos de
procesamiento. De acuerdo con Cock (1989), los
Cuadro 1-5. Inversiones de los países en desarrollo
métodos tradicionales para el procesamiento de
para la investigación sobre alimentos
amiláceos en 1975. la yuca son tan laboriosos que el trabajo que se
invierte en el mismo es probablemente más
Producto Valor del Costo de la Relación
producto investigación costo:valor grande que el que se utiliza para el cultivo y
(US$106) (US$106) (%)a para la cosecha.
Sorgo 1500 12 0.77
Escaso desarrollo de los mercados
Maíz 3000-4000 29 0.75
Papa 1000 8 0.68 Siempre ha existido un problema similar a la
Trigo 5000-6000 35 0.65
paradoja del huevo y la gallina en los usos
industriales de la yuca: no existían mercados
Caña de 5000-6000 30 0.50
para la industria porque no había garantía de
azúcar
disponibilidad de la materia prima, y no se
Arroz > 13000 34 0.26 b producían raíces para dichos mercados porque
Batata 3000-4000 3 0.09 los mismos no existían.
Yuca 5000-6000 4 0.07
Los problemas relacionados con el mercadeo
a. Proporción de los costos de la investigación con respecto
son más pronunciados en la yuca que en otros
al valor del producto.
b. En el arroz de aguas poco profundas, la relación es 0.40. cultivos. Esto es así porque ésta es cultivada,
FUENTE: Adaptado por Cock, 1989, a partir de datos de la
generalmente, por pequeños agricultores, lo que
National Academy of Sciences (1977). requiere una mayor coordinación para su

7

utilización en procesos industriales. Las zonas
de producción generalmente están localizadas en
áreas con pobres o deficientes infraestructuras.
Adicionalmente, las tecnologías de bajos
insumos que caracterizan una gran proporción
de los cultivos de yuca, implican un aumento en
la variabilidad ambiental cuyo efecto son las
variaciones en la calidad de las raíces. Existen
dificultades para acelerar la producción y pasar
a grandes escalas, por la baja tasa de
multiplicación del cultivo. La falta de crédito es
un problema que no tienen agricultores que
siembran arroz, maíz o caña de azúcar.
Como se verá más adelante, muchos de los
obstáculos que han impedido que la yuca
alcance el lugar más relevante, el cual le
corresponde en las regiones del mundo donde se
cultiva, ya han sido superados o están en
proceso de ser resueltos.
Nuevas oportunidades para la yuca en la
agricultura tropical
A pesar de todas las dificultades mencionadas
anteriormente, la yuca permanece como un
cultivo de importancia mundial y se están dando
pasos acelerados para resolver algunos de sus
problemas inherentes, que se describen
brevemente a continuación.
La yuca será un cultivo más relevante en la
agricultura del siglo XXI. La tendencia
económica más clara y generalizada durante la
década de los 90 ha sido, sin lugar a dudas, la
globalización de las economías. Los mercados de
productos agrícolas no han sido una excepción a
esta tendencia. Como resultado, los aranceles
comerciales y otras barreras proteccionistas han
sido gradualmente reducidos. Por ejemplo,
mientras que Colombia en 1990 importó una
cantidad insignificante de maíz
(32,000 toneladas), para el 2000 este valor era
cercano a los 2 millones de toneladas. Esto
representa un crecimiento anual de las
importaciones de 79.5%. Esta situación se repite
en muchos otros países tropicales, en los que la
producción local de maíz no es competitiva frente
a la de regiones templadas.
El crecimiento anual de las importaciones de
maíz en países de Africa y Asia fue,
respectivamente, de 5.53% y 4.58%
(FAO/FIDA, 2000) durante la pasada década. El
8
La Yuca en el Tercer Milenio...
maíz es un componente fundamental de las
dietas animales y una importante materia prima
para la industria del almidón, por lo que
compite directamente con la yuca. Esto implica
que el futuro de la producción y utilización de la
yuca en los países tropicales depende en gran
medida de la producción local del cereal y de la
posibilidad de importarlo.
Existen numerosas razones para explicar la
escasa competitividad del maíz en regiones
tropicales. Según Pandey y Gardner (1992): “Los
rendimientos de maíz en los trópicos están
principalmente limitados por el cociente entre
radiación interceptada y unidades de calor. Este
cociente es mucho más bajo en las tierras bajas
comparado con zonas más altas y es menor en
los trópicos que en regiones templadas.
Relativamente, menor cantidad de luz es
interceptada durante la época de lluvias en los
trópicos, que coinciden con el período de llenado
del grano para el cultivo. La intercepción de luz
es reducida aún más por las bajas densidades
de plantas. Las variaciones extremas del clima,
precipitaciones erráticas, altas temperaturas,
particularmente durante la noche, y bajas
temperaturas en zonas altas también reducen
los rendimientos”.
Otros factores que limitan la productividad
del maíz en los trópicos son:
a. Baja fertilidad de la mayoría de los suelos de
la región.
b. Bajo potencial de rendimiento de los
cultivares tropicales.
c. Alta presión de pestes y disponibilidad de
agua menor a la óptima.
d. Enfermedades que con frecuencia reducen la
producción hasta 30%-40%.
e. Malezas que en sistemas de producción de
bajos insumos pueden reducir los
rendimientos hasta 50%.
f. Pobres prácticas culturales, recursos
limitados, aplicación inadecuada de insumos
y un retraso en la transferencia de la
tecnología.
Es claro que muchos de los factores que
reducen la competitividad del maíz en zonas
tropicales son muy difíciles o imposibles de
superar. Por lo tanto, si la tendencia a la
La Yuca en Colombia y el Mundo:...
apertura de los mercados continúa, habrá aun
menos oportunidades en el futuro para la
producción competitiva local que, por necesidad,
deberá realizarse en las áreas óptimas con
adecuada fertilidad de suelos, confiable
pluviosidad, infraestructura apropiada y
mecanización eficiente de la producción.
Resulta también obvio que muchas de las
debilidades de la producción tropical del maíz
son, precisamente, las fortalezas de la yuca. En
efecto, la yuca se caracteriza por la estabilidad
de su producción. Tiene una tolerancia innata a
la baja fertilidad de los suelos y a las deficiencias
hídricas. Por su metabolismo fisiológico, la
relación entre temperatura diurna y nocturna no
se ve tan severamente afectada como en el caso
del maíz, y es naturalmente tolerante a las
condiciones edáficas típicas de los suelos ácidos.
La estabilidad de la producción de yuca y el
cultivo mismo fueron revalorizados después de
las sequías que afectaron a Africa entre 1983 y
1985, cuando se deterioraron gravemente los
cereales.
“Más recientemente, en Asia y América del
Sur, la yuca ha desempeñado un papel de gran
importancia en la seguridad alimentaria con
ocasión de la escasez de cereales derivada de las
anomalías meteorológicas acaecidas en 1997 y
1998, como consecuencia de los fenómenos
de El Niño y La Niña, respectivamente
(FAO/FIDA, 2000).
Como resultado de esta evolución, el
gobierno de Colombia ha iniciado un vigoroso
apoyo a la investigación y desarrollo de la yuca a
través del Ministerio de Agricultura y Desarrollo
Rural. Numerosos proyectos de gran relevancia
han sido apoyados y muchos de sus resultados
iniciales serán presentados a lo largo del
presente texto. Coincidiendo con los cambios en
las políticas gubernamentales, se está
observando una situación similar con el sector
productivo, que también está apoyando de una
manera vigorosa esta iniciativa para recuperar el
tiempo perdido.
Estrategias para Hacer este Cultivo
aún más Competitivo
Se están desarrollando activamente cultivares
específicamente orientados para satisfacer las
diversas demandas del sector procesador,
mientras que se mantiene la producción de
cultivares para el mercado en fresco. Esto no
significa que se estén dejando de lado las
necesidades de los mercados más tradicionales
de la yuca, sino que un genotipo no es
descartado cuando, por ejemplo, la apariencia de
las raíces no se ajusta a los criterios de dichos
mercados.
El potencial productivo de estas variedades
será descrito con más detalle en el Capítulo 18,
que corresponde a genética de la yuca. Basta
mencionar que la variedad SM1433 tuvo un
rendimiento comercial (en un área de casi 10 ha)
superior a 80 t/ha de raíces frescas, resultado
que fue reportado en el departamento de
Córdoba, Colombia.
Además de una redefinición de los objetivos
del proyecto de mejoramiento, el esquema
empleado también se ha modificado para
mejorar la eficiencia del mismo. Este nuevo
esquema de mejoramiento, por un lado, permite
acortar sustancialmente la duración de cada
ciclo de selección y, por otro, mejorar la
confiabilidad de los datos en que se basa dicha
selección. Con estos cambios se espera que los
materiales genéticos disponibles y que son
plenamente competitivos en la mayoría de
ambientes donde la yuca es cultivada, puedan
ser remplazados en el mediano plazo por
variedades que sean genéticamente superiores y
más específicamente adaptadas para satisfacer
las necesidades a las que están orientadas.
El proceso de mejoramiento genético se verá
muy favorecido por la implementación de nuevas
herramientas del área de biotecnología. El CIAT
ha desarrollado el mapa genético molecular de la
especie y ha logrado identificar algunos
marcadores moleculares asociados con variables
de interés agronómico. Adicionalmente, existe la
tecnología para transferir genes provenientes de
la misma yuca o de especies silvestres, pero no
mediante cruzamientos sexuales, sino utilizando
la técnica de transformación genética. Esto
permite una rápida transferencia de genes útiles
de un cultivar a otro.
Las técnicas de cultivo in vitro permiten
resolver los problemas asociados con la baja tasa
de reproducción de la yuca. Si bien los costos
por planta aumentan con estas técnicas, se
cuenta con la posibilidad de reproducir de una
9

manera masiva grandes volúmenes de plántulas,
cuando ello sea necesario o conveniente.
Los progresos en el potencial genético serán
acompañados de manera paralela por otras
estrategias para mejorar la competitividad del
cultivo. Se ha introducido la mecanización de la
siembra, y la cosecha que resulta es, por un
lado, menos costosa y, por el otro, de mayor
rendimiento. Esta maquinaria está siendo
adaptada a las necesidades de las diferentes
regiones de Colombia, donde la yuca es cultivada
y donde la mecanización puede introducirse sin
perjuicios al ambiente.
Uno de los problemas que frecuentemente
encuentra el sector procesador de yuca es la
oferta estacional del producto. En algunas
situaciones esto implica que las plantas
procesadoras (patios de secado, plantas de
extracción de almidón, etc.) permanecen
inactivas por periodos relativamente largos. Se
está buscando solucionar estos problemas
mediante la combinación de siembras
escalonadas y la identificación de materiales que
puedan ser cosechados en distintas edades, para
así facilitar el suministro más continuo del
producto en aquellas regiones donde esta
situación puede ser un problema, como en el
caso de la Costa Norte del país.
También se están dando los pasos necesarios
para lograr un aprovechamiento económico del
follaje. Para ello, es necesario, primero,
desarrollar métodos para la cosecha mecanizada
del producto. Se está considerando el desarrollo
de variedades y prácticas culturales para
siembras exclusivamente orientadas a la
producción de follaje. También se está evaluando
la posibilidad de aprovechar el follaje remanente
y los restos de follaje cuando se cosechan las
raíces en cultivos normales. Esto le adicionaría
un mayor valor a lo que el agricultor cosecha,
con un incremento, aunque proporcionalmente
menor, en los costos de producción (derivado de
la actividad adicional de la cosecha del follaje).
Para esta operación se diseñó, construyó y
evaluó una máquina cosechadora de follaje.
Fortalecer y crear nuevos mercados
En los últimos años se ha observado un
creciente interés por la yuca en Colombia, que
ha resultado en formas muy creativas para
solucionar algunos problemas típicos del cultivo.
10
La Yuca en el Tercer Milenio...
Por ejemplo, el proceso de deterioro fisiológico de
poscosecha y las dificultades para el mercadeo
de las raíces en sectores urbanos se pueden
superar mediante la producción de croquetas
precocidas y congeladas, las cuales han ganado
gran popularidad y se han consolidado como un
producto de valor agregado para el consumo de
la yuca en grandes centros urbanos. Este es un
buen ejemplo de una cadena productiva
perfectamente establecida y consolidada, desde
la producción en el campo hasta la distribución
al consumidor final. El mercado de los chips de
yuca frita en el sector de pasabocas puede
seguir el mismo camino en el futuro cercano.
En otros casos, para fortalecer un
determinado mercado se ha necesitado apelar a
innovaciones tecnológicas. Este es el caso del
secado artificial de la yuca. Ya se mencionó que
la manera más conocida de secar yuca para ser
incluida en dietas de animales es mediante los
patios de secado. Esta tecnología, sin embargo,
no es apta para regiones donde no existe un
período sin lluvias definido y relativamente
largo.
Por lo tanto, los sectores oficial y privado
han invertido suficientes recursos para llegar a
una solución que sea económicamente viable y
compatible con la conservación del ambiente
para el secado artificial de las raíces y el follaje.
El primer paso fue la construcción de una
planta piloto en la que se ajustaron distintas
variables para medir sus efectos en la calidad
del producto y en los costos del secado.
Incidentalmente, la construcción de esta planta
piloto ha sido posible por una asociación entre
los sectores público y privado, que están
colaborando activamente en distintos aspectos
relacionados con el uso y los procesos de la
yuca.
La factibilidad económica de un secado
artificial de la yuca es importante para
organizaciones con una integración vertical de la
producción, como son: el trapiche yuquero y el
ingenio yuquero. Estas organizaciones implican
la producción centralizada (imitando el modelo
de los ingenios azucareros), que varía de unas
600 a 6000 hectáreas, las cuales proveerían de
materia prima a la planta de secado de manera
más o menos continua durante todo el año.
Asociadas a estos centros de secado, podrían
integrarse industrias avícolas o porcícolas, que
La Yuca en Colombia y el Mundo:...
consumirían el producto de las mismas y le
devolverían fertilidad al sistema en forma de
gallinaza o porquinaza. Un concepto
fundamental en este sistema es el de las cortas
distancias que recorren los productos envueltos.
Las raíces de yuca se producirían en un radio de
aproximadamente 30 km respecto a la planta de
secado y serían transportadas a granel. La yuca
seca se transportaría también a granel, hasta los
centros avícolas o porcícolas, cuya localización
sería también relativamente cercana.
Esta propuesta, por lo tanto, tiende a
resolver el problema del volumen de las raíces de
la yuca, minimizando el transporte de la misma
cuando el contenido de agua es muy alto.
Aprovechar y aumentar la rusticidad del
cultivo
La yuca es reconocida por su rusticidad que
implica una excelente tolerancia a diferentes
estreses bióticos y abióticos. Es particularmente
tolerante a la baja fertilidad de los suelos, a
deficiencias hídricas y a suelos ácidos. También
puede crecer en ambientes tropicales húmedos
con lluvias que exceden los 3 m/año. Todas
estas características le confieren a la yuca una
destacada estabilidad en su producción. Sin
embargo, se puede mejorar aun más esta valiosa
característica.
Las técnicas de Manejo Integrado de Plagas
(MIP) y enfermedades han contribuido
significativamente a la estabilidad de la
producción. La resistencia genética o tolerancia
a las principales plagas y enfermedades se han
incorporado a la mayoría de los programas de
mejoramiento del cultivo en el mundo. Por
ejemplo, la resistencia (tipo antibiosis) a las
moscas blancas (Aleurotrachelus socialis) de la
variedad local MECU72 es la primera reportada
para cualquier cultivo comercial. En aquellos
pocos casos en los que la resistencia o tolerancia
genética no ofrece una adecuada protección se
cuenta con numerosas alternativas de control
biológico.
Se están desarrollando activamente métodos
prácticos para integrar estos métodos de control
biológico a las prácticas corrientes de cuidado
del cultivo. Además de reducir los costos de
producción, estas alternativas ofrecen la ventaja
de ser generalmente perdurables y de contribuir
con el ambiente al reducir o eliminar la
necesidad del uso de agroquímicos.
De igual manera, los programas de
mejoramiento genético están continuamente
seleccionando las principales enfermedades de
cada ecorregión para desarrollar cultivares con
resistencia o tolerancia. En casos donde la
resistencia genética no es suficiente, se
desarrollan otros métodos para el control de
patógenos como el de la termoterapia para
“limpiar” los esquejes de la bacteriosis.
Como en otras actividades, la biotecnología
ofrece herramientas que facilitan estos trabajos.
En la actualidad, se está trabajando para
identificar marcadores moleculares asociados al
gen de resistencia a moscas blancas. Igualmente,
esta metodología está siendo utilizada para un
mejor entendimiento de la dinámica poblacional
del patógeno de la bacteriosis. La biotecnología
también permite la producción de pruebas de
diagnóstico serológico, basadas en el sistema
PCR para la identificación de enfermedades.
Agregar valor al cultivo y aumentar su
rentabilidad
En el desarrollo de nuevas variedades también se
considera la posibilidad de seleccionar para
mercados específicos. Por ejemplo, dentro del
genoma de la yuca existen genes para producir
raíces de coloración anaranjada, la cual se debe
a un elevado contenido de carotenos en las
raíces. Si bien esta coloración no es deseable
para mercado en fresco, ofrece ventajas para
otros usos. Por ejemplo, estos materiales serían
óptimos para ser utilizados en las dietas avícolas
por su alto contenido de carotenos, los que
además, aparentemente, demoran el inicio del
proceso de deterioro fisiológico. Estas yucas de
raíces amarillas o “yema de huevo” también
serían de gran utilidad para la producción de
chips de yuca frita porque, según estudios
preliminares, el producto ofrece una
presentación muy apetecible.
El CIAT cuenta con un capital genético de
enorme importancia: el Banco de Germoplasma
Mundial de Yuca, en el cual hay unas 6000
accesiones que contienen prácticamente toda la
variabilidad genética del cultivo. En este
momento se están llevando a cabo estudios para
evaluar las propiedades y características del
almidón y otras propiedades de relevancia
11
 La Yuca en el Tercer Milenio...

agronómica en raíces y hojas de cada una de En esta interacción, el sector oficial ha

estas accesiones. Es posible que como resultado contribuido adicionalmente con la capacidad
de este arduo esfuerzo se puedan encontrar técnica y logística de CORPOICA y la continua y
genotipos que presenten nuevos tipos de almidón oportuna intervención del ICA, cuando la
con aplicaciones industriales específicas. situación lo ameritó.

Unir la investigación, la producción y el

procesamiento
Existe un factor común en todos los casos en los
cuales una iniciativa que involucre a la yuca ha
sido exitosa. En todos ellos se puede detectar
una interacción estrecha y activa entre el
productor, el investigador y el procesador. De
manera similar puede decirse que cuando este
“triángulo del éxito” no estaba bien establecido,
las historias de fracasos fueron frecuentes. La
situación actual de la yuca en Colombia está
mostrando numerosos casos en los que se está
logrando este vínculo tan positivo como
necesario.
La investigación se ha visto favorecida, en un
momento muy oportuno, por un vigoroso apoyo
institucional por parte del Ministerio de
Agricultura y Desarrollo Rural, que con el apoyo
de diferentes gremios fue un promotor
incondicional para la creación del Consorcio
Latinoamericano y del Caribe de Apoyo a la
Investigación y Desarrollo de la Yuca (CLAYUCA).
Este consorcio es la más clara instancia
donde la interacción entre procesadores,
productores e investigadores se ha venido dando
de una manera armoniosa y productiva. La
presencia del sector privado y gremios asociados
(particularmente FENAVI y ACOPOR, ver Lista de
Acrónimos y Abreviaturas) fomentando el cultivo
con tecnologías apropiadas, ha sido fundamental
para acercar este cultivo a la posición de
relevancia que merece en la agricultura tropical.
Predicciones Sobre el Futuro
de la Yuca
La producción mundial de yuca ha crecido a una
tasa anual de 2% (entre 1987 y 1997), de
manera ligeramente mayor que durante la
década inmediatamente anterior, cuando creció
a una tasa de 1.7%. La expansión del área ha
sido la principal forma en que la producción
aumentó (1.7% contra sólo 0.3% debida al
aumento en la productividad). Las proyecciones
para el período 1993 al 2020 estiman una tasa
de crecimiento similar al observado hasta ahora
y que oscilará entre 1.93% y 2.15% por año,
pero con un cambio sustancial en la importancia
relativa del incremento en la productividad
(superior a 1%) respecto al del área plantada que
tendrá un rango entre 0.74% y 0.95%
(CGIAR, 1999).
En los Cuadros 1-6 y 1-7 se presentan otras
proyecciones extraídas de Scott et al. (2000). En
el Cuadro 1-6 se presentan estadísticas
derivadas de un escenario base, mientras que
los datos del Cuadro 1-7 se obtuvieron
asumiendo una alta demanda de productos
agrícolas. En líneas generales, estas
proyecciones coinciden con las descritas arriba:
la producción aumentará entre 1.74% y 1.95%
por año, los rendimientos se incrementarán en
aproximadamente 1% por año, y el área
sembrada aumentará entre 0.73% y 0.94% cada
año.

Cuadro 1-6. Proyecciones del área plantada, producción y rendimiento para el año 2020.
Región Area plantada Producción Rendimiento
Año Tasa de Año Tasa de Año Tasa de
cambio cambio cambio
1993 2020 1993 2020 1993 2020
(%/año) (%/año) (%/año)
(millones ha) (millones t) (t/ha)

China 0.3 0.3 0.08 4.8 6.5 1.18 15.1 20.2 1.10
India 0.2 0.2 0.02 5.8 7.0 0.71 23.6 28.4 0.69
Asia 3.9 3.9 0.25 42.0 48.2 0.51 12.1 13.7 0.46
ALC 2.7 2.7 -0.01 30.3 41.7 1.19 11.3 15.6 1.21
Africa 11.9 15.9 1.09 87.8 168.6 2.45 7.4 10.6 1.34
Mundo 18.8 22.9 0.73 172.7 275.1 1.74 9.2 12.0 1.00
FUENTE: Adaptado de Scott et al., 2000.

12
La Yuca en Colombia y el Mundo:...

Cuadro 1-7. Proyecciones (basadas en un escenario de alta demanda) del área plantada, producción y rendimiento
para el año 2020.
Región Area plantada Producción Rendimiento
Año Tasa de Año Tasa de Año Tasa de
cambio cambio cambio
1993 2020 1993 2020 1993 2020
(%/año) (%/año) (%/año)
(millones ha) (millones t) (t/ha)

China 0.3 0.3 0.09 4.8 6.6 1.21 15.1 20.3 1.12
India 0.2 0.2 0.03 5.8 7.1 0.76 23.6 28.7 0.73
Asia 3.5 3.5 0.03 42.0 48.2 0.51 12.1 13.8 0.49
ALC 2.7 2.7 -0.01 30.3 42.0 1.22 11.3 15.7 1.23
Africa 11.9 17.2 1.39 87.8 183.8 2.77 7.4 10.7 1.36
Mundo 18.8 24.2 0.94 172.7 290.8 1.95 9.2 12.0 1.00
FUENTE: Adaptado de Scott et al., 2000.

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and tubers for the 21st century. Trends,
projections, and policy options. International
Food Policy Research Institute (IFPRI)/CIP
(Centro Internacional de la Papa). Washington,
USA. 64 p.

13
Taxonomía y Morfología de la Yuca

PARTE A

La Planta

15

CAPÍTULO 2
Taxonomía y Morfología de la Yuca
Hernán Ceballos* y Gabriel Antonio de la Cruz A.**
Introducción
En la preparación del presente capítulo se
aprovechó la base provista por otros autores, a
quienes se reconocen sus valiosos aportes.
De la publicación de yuca: Investigación,
producción y utilización, se utilizaron el capítulo
“Morfología de la planta de yuca”, escrito por
Carlos E. Domínguez, Luis F. Ceballos y Cilia
Fuentes; “Genética, citogenética, estructura
florar y técnicas de hibridación de la yuca y
germoplasma de yuca: evolución, distribución y
colección”, escrito por Clair Hershey y Alvaro
Amaya, y “Aspectos fisiológicos del crecimiento y
desarrollo de la planta de yuca”, escrito por
James H. Cock.
Del libro: “La yuca frente al hambre del
mundo tropical” (Alvaro Montaldo, ed.) se extrajo
información de los capítulos “Algunos aspectos
relacionados con la fisiología de la planta de
yuca”, escrito por Jocelyne Ascencio, y de “Notas
sobre histología foliar y radical de yuca”, escrito
por J. J. Castilloa, Alicia Castillo y L. T. Pino.
El origen de la yuca y el sitio donde tuvo
lugar su domesticación aún no ha sido
establecido definitivamente. A pesar de que se ha
sugerido que la yuca se habría originado en
lugares tan diversos como Africa, Asia, islas del
Pacífico, Mesoamérica y América del Sur
(Renvoize, 1973), existe un reconocimiento, muy
generalizado, de que este cultivo se originó en
* Ph.D., Mejoramiento, Líder del Proyecto Mejoramiento de
Yuca, CIAT, Cali, Colombia. E-mail: h.ceballos@cgiar.org
** Vicerrector de la Universidad Nacional de Colombia, sede
Palmira. E-mail: gdelacruz@palmira.unal.edu.co
16
La Yuca en el Tercer Milenio...
América tropical, específicamente en el nordeste
del Brasil.
En la cuenca amazónica es donde el género
botánico al que pertenece la yuca muestra su
mayor variabilidad genética. También se observa
en Mesoamérica un centro secundario de
diversidad genética.
Numerosas evidencias apuntan a que el área
de domesticación de la yuca comprende una
vasta región desde México hasta Brasil. Esta
especie se habría cultivado desde hace, por lo
menos, 5000 años (Simmonds, 1976).
Taxonomía
La yuca pertenece a la familia Euphorbiaceae,
constituida por unas 7200 especies que se
caracterizan por su notable desarrollo de los
vasos laticíferos, compuestos por células
secretoras llamadas galactocitos. Esto es lo que
produce la secreción lechosa que caracteriza a las
plantas de esta familia.
Existe una gran variabilidad de arquitecturas
de la planta dentro de esta familia, desde los
tipos arbóreos (caucho, Hevea brasiliensis)
hasta los arbustos, también de importancia
económica (ricino, Ricinus comunis).
También representan a esta familia
numerosas malezas, plantas ornamentales y
otras de valor medicinal. Un género muy
importante de esta familia es Manihot, al que
pertenece la yuca, y se encuentra distribuido
desde el suroeste de Estados Unidos (33º N)
hasta Argentina (33º S). Naturalmente, sólo se
encuentran especies del género Manihot en las
Américas.
Taxonomía y Morfología de la Yuca
Todas las especies del género pueden
cruzarse entre sí, pero existen evidencias de que
en la naturaleza se encuentran
reproductivamente aisladas. Se han descrito
alrededor de unas 98 especies asignadas a este
género, de las que sólo la yuca (Manihot esculenta
Crantz) tiene relevancia económica y es cultivada.
Se puede hacer una lista con los numerosos
nombres vulgares para esta especie. En la lengua
española se conoce, principalmente, como yuca o
mandioca. En Brasil se distingue la yuca dulce
(aipi) de la amarga (mandioca). Otros nombres en
otros idiomas son: cassava, manioc, manioca,
tapioca, suahili, mhogo y omowgo.
El nombre científico de la yuca fue dado
originalmente por Cranzt, en 1766.
Posteriormente, la yuca fue clasificada
(Pohl, 1827, y Pax, 1910) como dos especies
diferentes, dependiendo de si se trataba de yuca
amarga M. utilissima o dulce M. aipi. Sin embargo,
el italiano Ciferri (1938) reconoció que para el
nombre científico de la yuca debía dársele
prioridad al trabajo de Crantz en el que se
propone su nombre actual M. esculenta.
Allem (1994) propone que la especie
M. esculenta sea dividida en tres subespecies:
M. esculenta, M. flavellifolia y M. peruviana. Este
autor sugiere que las dos últimas subespecies
son formas silvestres de la versión cultivada
M. esculenta subesp. esculenta.
Citogenética
Es muy poco lo que se conoce tanto de la
genética como de la citogenética de la yuca.
En la familia de las Euforbiáceas,
usualmente, el número cromosómico básico es 8,
aunque el rango de variación oscila entre 6 a 11.
Aproximadamente, 50% de las especies son
poliploides (Martín, 1976).
Todas las especies de la tribu Manihoteae
(incluyendo M. esculenta) contienen
36 cromosomas (Perry, 1941) y en la mayoría de
los casos el apareamiento de los cromosomas
forma bivalentes, sugiriendo que esta especie
sería diploide. Sin embargo, existe cierta
divergencia por parte de los investigadores en
cuanto al grado de ploidía de esta especie. Para
algunos autores, se trata de una especie diploide
(2n=36 cromosomas), mientras que otros la
consideran un poliploide, posiblemente un
alopoliploide (ya sea tetra o hexaploide).
Descripción de la Planta
Toda descripción botánica se basa en el análisis
de caracteres morfológicos que, cuando son
constantes, permiten tipificar a la especie. Sin
embargo, la expresión de muchas características
es variable y profundamente influida por el
ambiente. El efecto de interacción variedad por
ambiente es muy notable en el caso de la yuca, y
resulta, por ejemplo, en que la arquitectura
típica de una determinada variedad, en un
ambiente específico, cambie drásticamente
cuando la misma variedad es plantada en otra
localidad. Esta interacción variedad por
ambiente dificulta la descripción morfológica de
la especie, así como la descripción varietal.
La yuca es un arbusto perenne. Es monoica,
de ramificación simpodial y con variaciones en la
altura de la planta que oscilan entre 1 y 5 m,
aunque la altura máxima generalmente no
excede los 3 m.
El tallo
Los tallos son particularmente importantes en la
yuca, pues son el medio que se utiliza para la
multiplicación vegetativa o asexual de la especie.
Porciones lignificadas del tallo, comúnmente
llamadas estacas o cangres, sirven como
“semilla” para la producción comercial del
cultivo. El tallo maduro es cilíndrico y su
diámetro varía de 2 a 6 cm. Se pueden observar
tres colores básicos de tallo maduro:
gris-plateado, morado y amarillo verdoso. Tanto
el diámetro como el color de los tallos varía
significativamente con la edad de la planta y,
obviamente, con la variedad.
Los tallos están formados por la alternación
de nudos y entrenudos. En las partes más viejas
se observan unas protuberancias que marcan en
los nudos la posición que ocuparon inicialmente
las hojas. El nudo es el punto en el que una hoja
se une al tallo, y el entrenudo es la porción del
tallo comprendida entre dos nudos sucesivos.
En el nudo se insertan el pecíolo de la hoja,
una yema axilar protegida por una escama y dos
estípulas laterales. El largo de los entrenudos en
17

el tallo principal es muy variable y depende no
sólo de la variedad, sino también de otros
factores como la edad de la planta, la ocurrencia
de una sequía, un ataque severo de trips,
fertilidad disponible para la planta, etc. En cierto
sentido, el tallo es un registro perdurable de la
historia del desarrollo de la planta que permite
deducir las condiciones y eventos que lo
influyeron (Figura 2-1).
La presencia de las yemas axilares en cada
nudo es importante, ya que a partir de las
mismas una estaca puede producir una nueva
planta. En teoría, una estaca puede producir, a
partir de la yema de cada nudo, el brote de un
nuevo tallo primario. Sin embargo, el número de
tallos producidos depende mucho de la forma
como es plantada la estaca (cuando se entierra
horizontalmente todos los nudos tienden a
brotar, pero si se entierra en posición vertical,
por lo general, sólo la yema apical se activa).
El número de brotes de una estaca depende
también de la dominancia apical que caracteriza
Cuarta
ramificación
Tercera
ramificación
Segunda
ramificación
Primera
ramificación
Figura 2-1. Planta parcialmente defoliada y podada,
que muestra las ramificaciones.
18
La Yuca en el Tercer Milenio...
cada variedad. Cuando es fuerte, sólo la yema
superior genera un tallo primario. Las
condiciones generales de la estaca,
particularmente de las yemas axilares, también
determinan el número de tallos que una estaca
produce.
La filotaxia típica observada en los tallos de
yuca es de 2/5, esto quiere decir que las hojas
se ubican en espiral, alrededor del tallo. Si se
parte de una determinada hoja (la número 1) y
se cuentan sucesivamente las hojas hacia arriba,
la sexta hoja estará exactamente en la misma
posición, pero más arriba en el tallo que la hoja
número 1. La fracción 2/5 implica que se tienen
que dar dos vueltas al tallo hasta encontrar una
hoja perfectamente superpuesta con la hoja 1, y
en el proceso se cuentan 5 hojas.
El tallo primario, luego de cierto período de
crecimiento, produce eventualmente
ramificaciones que pueden ser reproductivas
(inflorescencias) o vegetativas (ramas laterales).
Las ramificaciones laterales “vegetativas” son
importantes, pues constituyen una característica
muy estable para la descripción varietal y
además determinan, en gran medida, la
arquitectura propia de la planta. Esta última,
como se verá más adelante en otros capítulos, es
un elemento importante para definir el valor
agronómico de cada material, pues influye en la
cantidad de “semilla” o estacas que la planta
produce, la facilidad para realizar las tareas de
limpieza y cuidado general del cultivo, etc.
La ramificación lateral “reproductiva” es
inducida por la floración del eje principal, y de
allí su nombre. Sin embargo, debe destacarse
que las ramificaciones “reproductivas” pueden
ocurrir sin la presencia de inflorescencias. No es
claro cuáles son los factores que determinan el
momento en que ocurrirá el inicio de la
producción de ramas reproductoras, siendo un
evento que es influido drásticamente por el
ambiente.
La ramificación “vegetativa” puede dar origen
a 2, 3 y hasta 4 ramas secundarias, las que a su
vez podrán eventualmente producir ramas
terciarias, y así sucesivamente (Figura 2-1). El
número y la prontitud con que se producen
estas ramificaciones influye de manera notable
en la arquitectura de la planta.
Taxonomía y Morfología de la Yuca
Una floración temprana resulta en que las
primeras ramas están ubicadas en una posición
relativamente baja de la planta. Muchas
ramificaciones con un inicio temprano, por lo
tanto, tienden a producir plantas de porte más
bien bajo, que dificultan los trabajos de limpieza
y cuidado del cultivo, pero que cubren
rápidamente el suelo, protegiéndolo de la
erosión, en particular la hídrica. Una
ramificación reducida o tardía tiende a producir
plantas erectas, con buena producción de
estacas que facilitan el cuidado del cultivo, pero
que dejan más expuesto el suelo a los factores
de erosión.
Además del número de ramificaciones
reproductoras, el ángulo de las mismas también
afecta considerablemente la arquitectura general
de la planta (Figura 2-2). Cuanto mayor sea el
ángulo de incidencia de las ramas, más abierta
será la arquitectura de la planta y más bajo su
Figura 2-2. Variación en el número y ángulo de ramificación de la yuca.
porte. En general, este tipo de arquitectura es
indeseable desde el punto de vista agronómico.
Las otras ramificaciones laterales en el
mismo nudo, conocidas como “chupones”, son
esporádicas y dependen de la densidad de
siembra, las condiciones climáticas, la fertilidad
del suelo y el cultivar. Estas se originan en las
yemas axilares del tallo principal, y
generalmente son más delgadas que este último,
con entrenudos largos y hojas más pequeñas.
Las heridas o daños en la zona apical (por
ejemplo, daño de la mosca del cogollo,
Silva pendula, o ataques de trips) inducen la
activación de yemas laterales que originan
ramificaciones que pronto asumen el papel del
tallo principal al que remplazan.
La estructura interna del tallo de la yuca es
la típica de las dicotiledóneas. La capa más
externa en tallos jóvenes es la epidermis,
19
 La Yuca en el Tercer Milenio...

seguida hacia el interior por el tejido cortical. La

pigmentación presente en estas dos capas
definirá el color que asuma en definitiva el tallo;
internamente se encuentra la capa leñosa.

El centro del tallo está ocupado por una

médula prominente, compuesta de células
parenquimatosas. A medida que el diámetro del
tallo aumenta, se acumulan grandes cantidades
de xilema que le dan al tallo maduro una
consistencia leñosa, al generar el suber o corcho
en remplazo de la epidermis.

Las hojas

Las hojas son los órganos en los cuales ocurre,

principalmente, la fotosíntesis que permite la
transformación de la energía radiante en energía
química. Las hojas son caducas, es decir, se
avejentan, mueren y se desprenden de la planta
a medida que ésta se desarrolla. El número total
de hojas producidas por la planta, su longevidad
y capacidad fotosintética son características
varietales, profundamente influidas por las
condiciones ambientales.

Las hojas son simples y están compuestas

por la lámina foliar y el pecíolo. La lámina foliar
es palmeada y profundamente lobulada. El
número de lóbulos en una hoja es variable y por
lo general impar, oscilando entre 3 y 9. Los
lóbulos miden entre 4 y 20 cm de longitud y
entre 1 a 6 cm de ancho; los centrales son de
mayor tamaño que los laterales.

Se puede clasificar la forma de los lóbulos de

distintas maneras y con un número variable de
categorías. Una clasificación simple distingue
tres tipos de lóbulos: lineal o recto, abovado y en
forma de guitarra (‘pandurado’). Pero existen
tipos intermedios que han motivado otras formas
de calificar dicha característica (Figura 2-3).

El tamaño de la hoja es una característica

típica de cada cultivar, aunque depende mucho
de las condiciones ambientales. Las hojas
producidas en los primeros 3-4 meses de vida de
la planta son más grandes que las producidas
luego del cuarto mes. Por ejemplo, en la variedad
MCOL 72, el tamaño promedio en área de las
hojas a los 4 meses de edad fue de
aproximadamente 250 cm2, a los 7 meses de
130 y en la cosecha (a los 10 meses) de sólo
unos 90 cm2. Figura 2-3. Dos genotipos contrastantes para tipo de
lóbulo en hojas.

20
Taxonomía y Morfología de la Yuca

El color de las hojas también es una
característica varietal, pero que puede variar con
la edad de la planta. Las hojas maduras pueden
ser desde púrpura, verde oscuro, hasta verde
claro. Es común observar cogollos púrpuras que,
eventualmente, a medida que las hojas crecen y
se desarrollan, cambian a una coloración
verdosa. El color del cogollo es una característica
muy útil para la identificación varietal, pues es
relativamente constante. El color de la nervadura
oscila entre el verde y el morado, y también
puede ser utilizado en la descripción varietal.
Este color puede ser igual o diferente en los dos
lados de la hoja.
la yuca. Los datos fueron extraídos,
principalmente, a partir de evaluaciones de más
de 500 genotipos pertenecientes a la colección
base del Banco de Germoplasma de Yuca del
CIAT. También se presenta información sobre el
contenido de los principales minerales desde el
punto de vista de nutrición humana y animal
(Cuadro 2-2), extraídos de una muestra
representativa de 20 variedades.
Inflorescencia
No todas las variedades de yuca florecen en las
mismas condiciones ambientales, y entre las que

El pecíolo de la hoja puede tener una

longitud entre 9 y 20 cm, es delgado y de Cuadro 2-1. Contenido de ácido ascórbico y carotenos
pigmentación variable (verde a morada), en hojas y raíces de más de 500
dependiendo de la variedad. No siempre el color variedades del Banco de Germoplasma de
Yuca del CIAT.
del pecíolo coincide con el de la nervadura.
Valor Acido ascórbico Carotenos
Las hojas maduras son siempre glabras, es (mg/100 g PFa) (mg/100 g PFa)
decir, que carecen de pubescencia; las hojas del En hojas En raíces En hojas En raíces
cogollo, sin embargo, pueden o no ser Mínimo 0 0 23.28 0.10
pubescentes y éste es un aspecto relevante, pues
Máximo 419.25 37.52 86.22 1.04
la pubescencia en las hojas del cogollo está
estrechamente relacionada a la resistencia a Mediano 109.30 8.09 47.72 0.19
trips. Promedio 120.16 9.48 48.26 0.23
D.E. 84.14 6.50 8.61 0.137
La haz de la hoja está cubierta por una
a. PF = peso fresco.
cutícula cerosa brillante, mientras que el envés
es opaco y en él se encuentran localizados la FUENTE: CIAT, 1999.
mayoría de los estomas, aunque algunas
variedades también presentan abundantes
estomas en la haz. Cuadro 2-2. Concentración de elementos minerales
en hojas y raíces de 20 clones de yuca
En el punto de inserción del pecíolo al tallo evaluados en el CIAT.
se pueden observar dos estípulas de 0.5 a Elemento Concentración Concentración
1.0 cm de largo. Estas estípulas pueden o no en hojas en raíces
(mg/100 g PS a) (mg/100 g PS a)
permanecer adheridas al tallo una vez que la
hoja se ha desarrollado completamente. Promedio D.E. Promedio D.E.
Fe 94.4 37.8 9.6 2.49
Si bien el principal producto económico de la Mn 67.9 10.5 1.2 1.00
yuca son sus raíces, las hojas tienen también B 66.1 7.7 2.4 0.51
importantes usos. En varias regiones de Africa y Cu 7.3 0.60 2.2 0.35
Asia, éstas son procesadas y utilizadas en el Zn 51.6 11.8 6.4 1.35
consumo humano. Las hojas de yuca tienen un Ca 12324 1761 590 120
valioso contenido nutritivo con altos niveles
Mg 7198 888 1153 147
proteicos que oscilan entre 18%-22% en base
Na 11.4 3.0 66.4 27
seca (Buitrago, 1990).
K 10109 903 8903 882
P 3071 236 1284 113
El follaje tierno de la yuca tiene, además,
S 2714 145 273 40
buena disponibilidad de vitaminas y minerales.
En el Cuadro 2-1 se describen los contenidos de a. PS = peso seco.
ácido ascórbico y carotenos en raíces y hojas de FUENTE: Datos no publicados.

21

lo hacen hay marcadas diferencias en cuanto al
tiempo de floración y la cantidad de flores que
producen. El ambiente influye
considerablemente en la inducción de la
floración. Como todas las del género Manihot, la
yuca es una planta monoica, es decir, con flores
unisexuales masculinas y femeninas en una
misma planta y, generalmente, en la misma
inflorescencia.
La polinización de la yuca es cruzada, por lo
que cada individuo es naturalmente un híbrido
con altos niveles de heterocigocidad. Esta es
realizada típicamente por acción de los insectos.
La autopolinización se ve desfavorecida por el
hecho de que las flores femeninas de un racimo
abren primero que las masculinas, fenómeno
conocido como protoginia. Sin embargo, es
posible, ocasionalmente, que flores masculinas y
femeninas de distintos racimos, pero de una
misma planta, abran de manera simultánea, y
cuando ello sucede es posible la ocurrencia
natural de autopolinizaciones.
Las flores de la yuca se producen en
inflorescencias. La estructura básica del arreglo
de las flores es el racimo (Figura 2-4), en el que
las flores femeninas ocupan las posiciones
basales y las masculinas las distales. Estas
últimas son más pequeñas y generalmente más
numerosas que las femeninas. Es frecuente que
se produzcan también panículas que, desde el
Raquis
Eje del racimo
Flores
secundario
Bracteola
Flores
Bráctea pedicelar
Pedicelo
o
secundaria
Bráctea primaria
Pedúnculo
Figura 2-4. Componentes de una panícula.
FUENTE: Domínguez et al., 1983.
22
La Yuca en el Tercer Milenio...
punto de vista botánico, pueden definirse como
un racimo de racimos. En este caso existe un
racimo principal, compuesto a su vez de racimos
secundarios.
Cada flor, sea masculina o femenina, tiene
una bráctea primaria y una bracteola, órganos
foliáceos que se presentan en las inflorescencias
y permanecen o no adheridos una vez que las
flores se desarrollan.
En la generalidad de los casos, las
inflorescencias se forman de yemas en el punto
de inserción de las ramificaciones reproductoras.
Ocasionalmente, se pueden encontrar
inflorescencias desarrolladas a partir de las
yemas, en las axilas de las hojas de la parte
superior de la planta.
Flores masculinas y femeninas. Las flores
de la yuca son muy modestas y sencillas. No
presentan ni cáliz ni corola, sino más bien una
estructura indefinida, denominada perianto,
compuesto de cinco tépalos (algo intermedio a los
sépalos y pétalos en las flores completas). Los
tépalos pueden ser amarillos, rojizos o morados,
y en las flores femeninas se encuentran
totalmente separados el uno del otro hasta su
base, cosa que no sucede en las masculinas.
La flor masculina es esférica, con un
diámetro de aproximadamente 0.5 cm. Presenta
un pedicelo recto y muy corto, mientras que el de
la flor femenina es más grueso y largo. La flor
femenina es ligeramente más grande que la
masculina, sobre todo en su eje longitudinal
(Figura 2-5).
En el interior de la flor masculina se
encuentra un disco basal dividido en 10 lóbulos;
en el centro de éste se puede observar un
rudimento de ovario. En los puntos de separación
de los lóbulos del disco basal (dispuestos en dos
series) nacen los 10 filamentos que sostienen las
anteras, de los cuales 5 son externos, separados
y más largos que los internos, y al unirse forman
el conjunto de anteras; sobre cada filamento se
encuentra una antera que tiene forma elongada,
y está inclinada hacia la parte central de la flor;
ésta se abre por hendiduras longitudinales.
El proceso de liberación del polen se inicia
2 a 3 horas antes de que la flor se abra y
puede finalizar antes de que ésta termine de
abrirse completamente. Los granos de polen son
grandes, esféricos y se producen en poca
Taxonomía y Morfología de la Yuca

Figura 2-5. Flores masculina (derecha) y femenina (izquierda) de la yuca.

cantidad en cada saco. El polen es pegajoso, lo Los frutos

que facilita que la polinización sea realizada por
los insectos; éste permanece viable por un
espacio hasta de 6 días.
La flor femenina tiene en su interior un disco
menos lobulado que el de la flor masculina, el
cual descansa sobre la pared central del ovario.
En algunas variedades se observan estaminoides
provenientes de los lóbulos glandulares del disco
basal. El ovario es súpero, dividido en tres
carpelos que contienen cada uno un óvulo
individual, penduloso, anátropo con una rafe
ventral y el micropilo dirigido hacia arriba. Sobre
el ovario se encuentra un estilo muy pequeño
que da origen a un estigma compuesto de tres
lóbulos ondulados y carnosos (Figura 2-5).
Las flores masculinas y las femeninas no
polinizadas, generalmente, se desprenden una
vez se inicia el proceso de maduración de los
frutos.
Una vez que la flor femenina ha sido polinizada
comienza la formación del fruto a partir del
ovario. La maduración del fruto requiere entre 3
y 5 meses para ser completada.
El fruto es una cápsula dehiscente y
trilocular, de forma ovoide a globular, de 1.0 a
1.5 cm de diámetro, con seis aristas
longitudinales, estrechas y prominentes
(Figura 2-6). Al hacer un corte transversal del
fruto en desarrollo se observan una serie de
tejidos claramente discernibles: epicarpo,
mesocarpo y endocarpo.
Al madurar la semilla, el epicarpo y el
mesocarpo se secan. El endocarpo, que es de
consistencia leñosa, se abre bruscamente
cuando el fruto está maduro y seco, para liberar
y dispersar, a cierta distancia, las semillas.

Debido a que la yuca tiene la posibilidad de

una reproducción vegetativa, las disfunciones
reproductivas no son, desde el punto de vista
evolutivo, tan negativas como en los cultivos de
reproducción exclusivamente sexual. Por lo
tanto, es posible encontrar con frecuencia, por
ejemplo, casos de androesterilidad que puede ser
de dos tipos: cuando las flores abortan antes de
alcanzar madurez o cuando las flores maduran
pero las anteras no producen polen. La genética
de la esterilidad, sin embargo, aún no ha sido
completamente estudiada.
Figura 2-6. Fruto de la yuca.

23

La dehiscencia del fruto de la yuca es
biscida, con separación de los tejidos tanto a lo
largo del nervio medio de cada lóculo del fruto,
como entre las separaciones entre los mismos.
La semilla
La semilla es el medio de reproducción sexual de
la planta. No es importante en reproducción y
multiplicación habitual, pero tiene un
incalculable valor para el fitomejoramiento, pues
es a través de la reproducción sexual como se
pueden producir nuevos cultivares
genéticamente superiores.
La semilla es de forma ovoide-elipsoidal y
mide alrededor de 1 cm de largo, 6 mm de ancho
y 4 mm de espesor. La testa es lisa, de color café,
con moteado gris. En la parte externa,
especialmente si se trata de semilla nueva, se
encuentra la carúncula, estructura que se pierde
una vez que la semilla ha caído al suelo. El
extremo opuesto a la carúncula termina en una
pequeña cavidad. De la carúncula sale una
sutura que termina en esta cavidad basal. En la
Figura 2-7 puede observarse un diagrama de la
estructura típica de la semilla de yuca.
La testa es la parte más externa de la
semilla. Inmediatamente después de la testa se
encuentra el endospermo, formado por células
parenquimatosas poliédricas y que tienen por
función proteger y nutrir al embrión, ubicado en
Endospermo
Testa
Cotiledones
Plúmula
Hipocótilo
Radícula
Carúncula
Figura 2-7. Esquema del corte longitudinal de la semilla
botánica de la yuca.
FUENTE: Domínguez et al., 1983.
24
La Yuca en el Tercer Milenio...
el área central de la semilla. En el interior del
endospermo se encuentran los cotiledones y el
eje embrionario, que darán origen a la nueva
planta luego de que la semilla germine. El
embrión está constituido por las dos hojas
cotiledonares, la plúmula, el hipocótilo y la
radícula. Las hojas cotiledonares ocupan casi
todo el interior de la semilla; son blancas,
elípticas y carnosas.
Si bien en la actualidad la semilla no juega
un papel preponderante en la multiplicación de
la yuca, podría tenerla en el futuro. Existe un
fenómeno en la naturaleza, muy común en
pastos, llamado apomixis, que consiste en la
producción de semilla botánica sin que haya
mediado la reproducción sexual ordinaria. En
otras palabras, el embrión de la semilla
producida por apomixis es genéticamente
idéntico a la planta madre, por lo que al crecer
da origen también a un individuo idéntico al que
la produjo.
El fenómeno de apomixis ha sido reportado
en el género Manihot (Nassar et al., 2000) y
podría incorporarse a sistemas comerciales por
sus apreciables ventajas:
• Permitiría el almacenamiento de semilla por
más tiempo (mayor al mes o 2 meses) de lo
que la semilla vegetativa puede mantenerse.
• La tasa de multiplicación de un material
podría incrementarse de manera muy
significativa.
El sistema radical
La principal característica de las raíces de yuca
es su capacidad de almacenamiento de
almidones, razón por la cual es el órgano de la
planta que hasta el momento ha tenido un
mayor valor económico. Sin embargo, no todas
las raíces producidas eventualmente se
convierten en órganos de almacenamiento.
Cuando la planta proviene de semilla sexual,
se desarrolla una raíz primaria pivotante y varias
de segundo orden. Aparentemente, la raíz
primaria siempre evoluciona para convertirse en
una raíz tuberosa y es la primera en hacerlo.
Si la planta proviene de estacas, las raíces
son adventicias y se forman en la base inferior
cicatrizada de la estaca, que se convierte en una
callosidad y también a partir de las yemas de la
Taxonomía y Morfología de la Yuca

estaca que están bajo tierra. Estas raíces al

desarrollarse, inicialmente, forman un sistema
fibroso, pero después algunas de ellas
(generalmente menos de 10) inician su
Tallo
engrosamiento y se convierten en raíces
tuberosas. El número de éstas se determina, en
la mayoría de los casos, en las primeras etapas Pedúnculo
de crecimiento de la planta.
Cuello
El sistema radical presenta una baja
densidad de raíces, pero una penetración Raíz tuberosa
profunda. Esta es una característica muy
Raíz fibrosa
relevante, pues contribuye a que la planta tenga
la capacidad de soportar períodos prolongados
de sequía. Las raíces fibrosas de la yuca pueden
alcanzar profundidades hasta de 2.5 m. La Raíces fibrosas
planta absorbe el agua, y los nutrimentos por
medio de las raíces fibrosas, capacidad que
Figura 2-8. Componentes del sistema radical de la
pierden cuando se transforman en tuberosas. yuca.

En un principio morfológica y FUENTE: Domínguez et al., 1983.

anatómicamente no existe diferencia entre las
raíces fibrosas y las tuberosas. La diferencia
El largo del cuello es una característica de
radica en que en el momento en que se inicia la
interés comercial. Cuando es muy corto, dificulta
acumulación de almidones, el sentido del
el proceso de separación de las raíces tuberosas
crecimiento de la raíz cambia de longitudinal a
del tallo, resultando lesiones en la zona de corte,
radial. Sin embargo, esto no implica
que aceleran el proceso de deterioro fisiológico
necesariamente que la raíz detiene su
poscosecha. Cuando el “pedúnculo” es
crecimiento longitudinal de manera absoluta.
demasiado largo, resultan mayores pérdidas,
Como se mencionó, las raíces tuberosas de la pues en el proceso de extracción de las raíces
yuca provienen del engrosamiento secundario de éste se rompe más fácilmente y la raíz de interés
las raíces fibrosas. Esto significa que la comercial permanece en el suelo.
penetración al suelo del sistema radical la
Las raíces pueden adquirir forma y tamaños
efectúan las raíces delgadas y solamente después
muy variables (Figura 2-9), siendo estas
de esa penetración se inicia el engrosamiento de
las mismas.

Externamente, las partes que se distinguen

en las raíces tuberosas de una planta adulta de
yuca son: la porción tuberosa, propiamente
dicha, que en su extremo distal puede mantener
aún su carácter fibroso (Figura 2-8) y en su
extremo superior o proximal, el cuello o
“pedúnculo”, mediante el cual las raíces
tuberosas permanecen unidas al tallo.

Desde el cuello hasta el inicio de la raíz

tuberosa la raíz permanece fibrosa. El tamaño
del cuello varía, desde ser ausente o muy corto
(menos de 1 cm), hasta muy largo (con más de
8 cm de longitud). La profundidad a la que se
entierra la estaca afecta la longitud del
pedúnculo, que tiende a ser más largo cuando la
profundidad de siembra es mayor.
Figura 2-9. Diferentes formas y tamaños de raíces
tuberosas de yuca.

25

características dependientes tanto de la variedad
como de las condiciones ambientales en que la
planta crece. Existen, sin embargo, claras
diferencias cuando las variedades se evalúan en
numerosos experimentos, algunas de ellas con
una tendencia a producir raíces grandes y otras
variedades, con raíces consistentemente más
pequeñas que el resto. Las raíces pueden ser
cilíndricas, fusiformes o cónicas, con frecuentes
formas intermedias como la cilíndrico-cónica.
La distribución de las raíces en el suelo
depende tanto de factores genéticos como
culturales. Variedades con tendencia a producir
raíces con cuellos o pedúnculos largos tienen
sus raíces distribuidas de manera más bien
dispersa, cubriendo un área mayor de suelo que
aquellas variedades de raíces sésiles (cuello
ausente o muy corto) (ver Figura 2-10).
B Peridermis
A
C
Figura 2-10. Distribución de las raíces según la posición
de siembra de la estaca. (A) vertical,
(B) inclinada y (C) horizontal.
FUENTE: Domínguez et al., 1983.
La forma como se realiza la siembra de las
estacas también afecta la manera en que las
raíces se distribuirán. Cuando la estaca es
plantada de manera vertical, éstas producen
raíces alrededor de la callosidad que se forma en
el extremo inferior de la estaca. Algunas raíces
provenientes de yemas laterales de la estaca,
también pueden convertirse en raíces tuberosas.
Las raíces tuberosas tienden a explorar y
ubicarse en estratos más profundos del suelo;
26
La Yuca en el Tercer Milenio...
cuando la posición de siembra es inclinada,
también tienden a formarse en la callosidad,
pero como en el caso anterior, otras raíces
pueden emerger de las yemas laterales que están
bajo tierra.
Si la estaca se ubica de manera horizontal,
las raíces tuberosas se distribuyen a lo largo de
la estaca, porque se forman en las yemas
laterales y en ambos extremos de la misma. La
ubicación de las estacas tiende a ser más
superficial y dispersa; por lo tanto, la cosecha
puede facilitarse con este método de colocación
de la estaca en el suelo.
Los tejidos que componen una raíz tuberosa
son, sucesivamente, de la parte externa hacia el
interior, la cáscara, la pulpa y las fibras
centrales (Figura 2-11).
Esclerénquima
Parénquima
Vasos del Floema
xilema y Cambium
fibras Parénquima de
almacenamiento
Vasos del xilema
Cáscara Pulpa
Figura 2-11. Corte transversal de una raíz tuberosa de
yuca.
FUENTE: Domínguez et al., 1983.
Uno de los aspectos más relevantes en la
utilización de la yuca es la presencia del
glucósido cianogénico llamado linamarina. Este
glucósido, en presencia de una enzima
(principalmente, la linamarasa) y de ácidos, se
hidroliza produciendo ácido cianhídrico en dosis
que pueden ser desde inocuas hasta mortales.
Esta reacción ocurre de manera espontánea en
los tejidos descompuestos de la planta o en el
tracto digestivo de los animales.
La producción del ácido cianhídrico es
particularmente alta en la cáscara de la raíz;
otros tejidos de la planta (incluyendo las hojas)
también tienen potencial cianogénico, pero
menor al de la cáscara de las raíces.
Dependiendo de los niveles del glucósido
cianogénico, en algunas publicaciones se puede
observar que la yuca dulce (bajo potencial
Taxonomía y Morfología de la Yuca
cianogénico) se clasifica como M. aipi, mientras
que la yuca brava o amarga (alto potencial
cianogénico) es llamada M. utilissima.
El potencial cianogénico de los distintos
tejidos de una planta de yuca es
considerablemente afectado por las condiciones
ambientales donde ella crece y su edad al
momento de la cosecha. Las raíces de un
determinado cultivar pueden ser dulces cuando
son producidas en una localidad, y más amargas
en otros sitios. Sin embargo, el potencial
cianogénico de las variedades amargas, a lo largo
de numerosas evaluaciones, tiende a ser
consistentemente mayor (hasta 1000 mg de ácido
por kg de raíces frescas) que el de las variedades
dulces (20 mg/kg de raíz). No se conoce alguna
variedad de yuca que carezca de cianógenos.
La cáscara. Este tejido está a su vez
compuesto por la peridermis y la corteza. La
peridermis está compuesta por células de corcho
(súber o felema) muertas que envuelven la
superficie de la raíz (Figura 2-11).
A medida que la raíz aumenta en diámetro, la
continuidad de las capas celulares se rompe, lo
que causa fisuras longitudinales que
caracterizan la superficie de la raíz de la yuca. La
forma como se producen estas fisuras y el
aspecto resultante son utilizados con frecuencia
en la identificación de cultivares en el proceso de
mercadeo de las raíces. Por debajo de estas
fisuras se forman nuevas células de corcho a
partir del felógeno, restableciendo la continuidad
de este tipo de tejido en toda la superficie de la
raíz.
Además de la textura de la peridermis, que
puede ser de rugosa a más o menos lisa, su color
también es utilizado en la identificación de
cultivares, pues es una de las características
más estables en el orden morfológico. Las raíces
pueden presentar una coloración que va desde el
blanco o crema, hasta el café claro y el marrón
oscuro.
Por debajo de la peridermis se encuentra la
corteza o capa cortical (felodermis); éste es un
tejido de 1 a 2 mm de espesor, cuyo color varía
desde el blanco, el crema, hasta el rosado. Esta
característica también es utilizada, incluso, por
las amas de casa para identificar cultivares. En
la corteza se encuentran comprimidos los tejidos
del floema, que contienen las más altas
concentraciones del glucósido cianogénico; en
esta capa también es posible observar los
canales laticíferos, especialmente en las raíces
jóvenes.
La pulpa. Constituye la parte utilizable de la
raíz, y por lo tanto, es el tejido de mayor
relevancia económica. Es una masa sólida
compuesta, principalmente, por tejido
secundario del xilema derivado del cambium,
cuyas células contienen almidón en abundancia
en forma de gránulos redondos de tamaño
desigual. La pulpa también es conformada por
células parenquimáticas que, en el caso de la
yuca, adquieren un desarrollo de tal magnitud
que los tubos conductores del xilema quedan
reducidos a pequeños conjuntos aislados a lo
largo y ancho del parénquima reservante. El
cambium, del que se derivan los tejidos de la
pulpa, se encuentra en su parte más externa
separando la pulpa de la corteza: éste también
genera células del floema secundario hacia el
exterior.
Las células del parénquima que conforma
gran parte de la pulpa de la raíz de la yuca
contienen de 1 a numerosos amiloplastos.
Dentro de los mismos se va acumulando el
almidón en formas de gránulos más o menos
esféricos, aunque existe gran diversidad de
formas como la cupuliforme, bicóncavo-convexa,
mitriformes, etc. (Castilloa et al., 1982).
El tamaño de los gránulos de almidón es
variable y, en cierta medida, determinado
genéticamente por cada clon, oscilando entre 2 y
30 micras. La forma y tamaño de los gránulos de
almidón son una característica de gran
relevancia práctica para la industria, como se
describe más adelante.
Las fibras centrales. En el centro de la raíz
hay filas de vasos duros de xilema y
esclerénquima, los cuales forman las fibras
centrales de la raíz, cuya dureza, longitud y
anchura son características varietales de
relevancia económica, pues afectan,
principalmente la calidad culinaria y el aspecto
de las raíces cuando son cocinadas para el
consumo humano.
Aproximadamente, 80% del peso fresco de la
raíz corresponde a la pulpa. El contenido de
materia seca de la raíz de yuca fluctúa entre 30%
y 40%, aunque ocasionalmente se observan
casos que exceden este rango de variación. La
27

materia seca del parénquima está constituida, en
su mayor parte (90% a 95%) por la fracción no
nitrogenada, es decir, por carbohidratos tales
como almidón y azúcares. El resto de esta
materia seca corresponde a fibra (1% a 2%),
grasas (0.5% a 1.0%), cenizas o minerales (1.5%
a 2.5%) y proteína (alrededor de 2%).
Finalmente, cabe destacar que el almidón
representa la mayor parte de los carbohidratos
(96%) y es, por tanto, el principal componente de
la materia seca de la raíz.
Valor Nutritivo de las Raíces
Sin duda alguna, el principal valor económico del
cultivo de la yuca depende de sus raíces. La raíz
de la yuca, por ser el órgano de almacenamiento
de energía, tiene diversos usos en la
alimentación humana, animal y en la extracción
de almidones. En el Cuadro 2-3 se presenta un
resumen de las principales características
químicas de las raíces de yuca, una vez que han
sido picadas, secadas y procesadas para producir
una harina seca.
Una gran proporción del contenido de las
raíces lo constituyen los carbohidratos
disponibles. Comparada con otras fuentes de
energía, como el maíz, las raíces de yuca tienen
relativamente un menor contenido de proteínas
(2%-3% contra 8%-10% del maíz). Esta diferencia
en el contenido de proteínas es lo que justifica
que la harina de yuca, cuando es utilizada para
la formulación de alimentos, deba tener un costo
de, aproximadamente, 70% del maíz.
Cuadro 2-3. Composición química de la harina de
yuca de la raíz completa y de la raíz sin
cáscara (base seca).
Componentes Contenidos (%)
Raíz con
cáscara
Materia seca 100.00
Carbohidratos disponibles 83.80
Proteína cruda 3.05
Extracto etéreo 1.04
Ceniza 2.45
Fibra detergente neutra 6.01
Fibra detergente ácida 4.85
Hemicelulosa 1.16
FUENTE: Datos extraídos de Buitrago, 1990.
28
La Yuca en el Tercer Milenio...
Deterioro Fisiológico de
Poscosecha en las Raíces
Una característica de las raíces de yuca es que
sufren un rápido deterioro luego de ser
cosechadas. Este proceso es llamado “Deterioro
Fisiológico de Poscosecha (DFP)”, y es poco lo
que se conoce del mismo. Como resultado, las
raíces de yuca deben ser consumidas pocos días
después de la cosecha; durante los primeros
3 días comienzan a observarse manchas
azuladas, concentradas en la periferia de la raíz,
las que luego se extienden a la totalidad del
tejido y tornan a una coloración café o marrón,
en forma de estrías vasculares que se pueden
observar en secciones longitudinales de las
raíces (Wheatley et al., 1982).
La ocurrencia de DFP está directamente
asociada a los daños mecánicos que ocurren con
la cosecha, pero también depende de la
variedad. Hay evidencias que sugieren que
variedades con menor contenido de materia seca
son más tolerantes. También las raíces con altos
contenidos de caroteno (raíces tipo “yema de
huevo”) tienden a mostrar un menor grado de
DFP (CIAT, 1999).
Una de las prácticas culturales utilizadas
para reducir la incidencia de DFP, ha sido la
poda de las plantas con varios días de
anticipación a la cosecha de las raíces (Oirschot
et al., 2000).
Esta práctica tiende a reducir, en efecto, los
niveles de DFP o, lo que es lo mismo, los retrasa.
Además, se observa que la poda reduce
notoriamente el contenido de materia seca y, por
lo tanto, el contenido de almidones; pero
aumenta el contenido de azúcares totales. Estos
resultados ilustran la forma como estas
variables pueden ser afectadas de acuerdo con
las condiciones en que la planta crece y las
Raíz sin prácticas culturales a las que está sujeta.
cáscara
100.00
92.40 El Almidón de Yuca y sus
1.56 Propiedades
0.88
2.00 El almidón, una de las sustancias de reserva
3.40 dominantes en la naturaleza, puede hallarse
1.95 como pequeños gránulos depositados en
1.45 semillas, tubérculos y raíces de distintas
plantas. El almidón es una mezcla de dos
Taxonomía y Morfología de la Yuca

polímeros: la amilosa, que es lineal, y la A

amilopectina, que es ramificada. En el
Cuadro 2-4 se presentan algunas de las
características más relevantes de estos
polímeros, a partir de almidón de maíz.

Si bien las propiedades de las amilosas y

amilopectinas, extraídas de distintas fuentes de
almidón, presentan variaciones, los datos
presentados ilustran las principales diferencias
entre ambos polímeros.

La proporción relativa de amilosa/

amilopectina en cualquier almidón, así como el
peso molecular específico de estos polímeros en B
dicho almidón, determinan las propiedades
físico-químicas y, por lo tanto, industriales del
mismo.

El análisis de estas propiedades es

fundamental para lograr un total
aprovechamiento de la variabilidad genética
existente dentro del género Manihot. Por otra
parte, las características típicas del almidón de
yuca son diferentes a las obtenidas a partir del
maíz o la papa, lo que crea un nicho en el que
ciertos procesos industriales pueden preferir la
utilización de un almidón respecto a otro
(Figura 2-12).
C
Las principales propiedades físico-químicas
de un almidón son: composición proximal,
características del grano (tamaño y forma),
naturaleza cristalina, peso molecular, poder de
hinchamiento, solubilidad, contenido relativo de
amilosa y características de la pasta que
produce.

Cuadro 2-4. Propiedades de los dos polímeros que

constituyen el almidón.
Propiedad Amilosa Amilopectina
Peso molecular 1-2 x 10 5
>2 x 107
Grado de 990 7200 Figura 2-12. Fotografías de microscopio electrónico de
polimerización barrido mostrando gránulos de almidón de:
(A) maíz, (B) yuca y (C) papa.
Ligamientos α−D (1 4) α−D (1 6)
glicosídicos FUENTE: Hurtado, 1997.
Estructura Básicamente Muy
molecular linear ramificada
El contenido de proteína del almidón de yuca
(0.1%) es muy bajo comparado con el de los
Susceptible a la Alta Baja
almidones de arroz y de maíz (0.45% a 0.35%,
retrogradación
respectivamente). La proteína residual de estos
Afinidad con el iodo 20.1 g/100 g 1.1 g/100 g almidones puede dar un sabor harinoso y una
FUENTE: Adaptado de Hallauer, 1994. tendencia a producir espuma.

29

Los gránulos del almidón de papa y yuca
contienen un pequeño porcentaje de sustancias
grasas, comparado con los almidones de los
cereales (maíz y arroz), los cuales contienen,
respectivamente, 0.6% y 0.8%. Esta composición
favorece el almidón de yuca, ya que estos lípidos
forman un complejo con la amilosa, la cual
tiende a reprimir el hinchamiento y la
solubilización de los gránulos del almidón, y por
esta razón se necesitan temperaturas altas
(>125°C) para romper así la estructura
amilosa-lípido y solubilizar la fracción de
amilosa. La presencia de sustancias grasas
puede crear problemas por la tendencia a
ranciarse en el almacenamiento.
Los gránulos del almidón de yuca son
redondos con terminales truncados y con un
núcleo bien definido (hilo), y su tamaño varía de
5-35 nm, con promedios de 20 nm. Los gránulos
de los almidones de arroz, maíz y maíz ceroso
tienen forma poliédrica, mientras que los
gránulos del almidón de papa son ovoides y
presentan los gránulos de mayor tamaño
(5-100 nm), con promedio de 33 nm. El tamaño
de los gránulos de maíz y maíz ceroso es
intermedio entre 3-26 nm, con un promedio de
15 nm, similar al de los gránulos del almidón de
yuca (Figura 2-12).
Los gránulos más pequeños corresponden a
los de arroz, que varían de 3-8 nm y son
considerados como los más resistentes a
procesos con altas temperaturas, como la
esterilización; además, poseen mayor
digestibilidad.
Los patrones de difracción a los rayos X de
los gránulos del almidón nativo de yuca han sido
reportados como intermedio (tipo C), entre los
patrones característicos de los almidones de los
cereales (tipo A) y los almidones de frutas y
tubérculos (tipo B). El nivel de cristalización en
el almidón de yuca está por el orden de 38%
(Rickard et al., 1991). La cristalinidad del
gránulo se debe esencialmente a la amilopectina.
Cuando una suspensión en agua de almidón
es sometida a calentamiento, los gránulos
lentamente comienzan a absorber agua y a
aumentar de tamaño. Inicialmente, los gránulos
retienen sus propiedades ópticas, incluyendo la
habilidad para refractar la luz polarizada
(birefringencia), lo cual se debe a la alineación de
las moléculas sin los gránulos de almidón. Se ha
30
La Yuca en el Tercer Milenio...
observado que los gránulos de almidón de yuca
tienen baja birefringencia a temperaturas entre
58-64°C, comparados con los gránulos de maíz
que la poseen a temperaturas entre 62-68 °C.
Los gránulos de almidón están compuestos
por dos polisacáridos con enlaces glucanos:
amilosa y amilopectina. La amilosa es,
básicamente, un polímero lineal de unidades
α (1-4); la amilopectina es el mayor componente,
un polímero ramificado de unidades α (1-4) y
α (1-6).
En algunos almidones, el tamaño de los
gránulos de almidón muestra relación con su
proporción amilosa/amilopectina (Delpeuch y
Favier, 1980). El promedio del contenido de
amilosa en el almidón de yuca es de 17%; en el
de maíz, de 26%, en el de papa, de 24%; en el de
arroz, de 17%, y en el de maíz ceroso, de <1%.
El contenido de amilosa de los almidones
está relacionado muy fuertemente con algunas
de sus propiedades. Por ejemplo, es conocido
que el maíz ceroso, el cual es 100% libre de
amilosa, es altamente estable y resistente a la
retrogradación (reorganización de las moléculas
de amilosa y amilopectina en una estructura
cristalina cuando las pastas de los almidones
son enfriados). En contraste, almidones con alto
contenido de amilosa presentan una
retrogradación muy rápida.
Aunque hay diferencia varietal en las
propiedades reológicas o funcionales de los
almidones de yuca, las curvas del amilograma
Brabender siguen un patrón similar a los
almidones que poseen alto contenido de
amilopectina.
El almidón de yuca gelatiniza como el
almidón de arroz y el de maíz ceroso a
temperaturas relativamente bajas (60-67 °C); el
pico máximo es alcanzado rápidamente, lo que
implica que es un almidón fácil de cocinar y
requiere menor consumo de energía durante su
cocción. Además, tiene una tendencia baja a la
retrogradación y produce un gel muy claro y
estable.
El almidón de yuca gelatiniza en agua a
temperaturas por encima de 60 °C; aunque la
viscosidad de la pasta es inicialmente alta, ésta
decae bruscamente con solubilización
continuada y agitación por encima de 90 °C; con
Taxonomía y Morfología de la Yuca
un subsecuente enfriamiento no hay formación
de gel. Este comportamiento del almidón de yuca
lo hace conveniente tecnológicamente como
sustrato para procesos hidrolíticos, pero
inapropiado como sustituto para los almidones
de cereales en procesos que requieren
retrogradación.
Las propiedades de claridad y baja
retrogradación del almidón de yuca pueden ser
utilizadas en muchos productos alimenticios.
Sus características reológicas se asemejan
bastante al almidón del maíz ceroso.
Las propiedades de calidad de las pastas de
almidón son modificadas durante el proceso de
congelación, aumentando, generalmente, la
exudación de agua o “sinéresis’’, lo que deteriora
la estructura de la pasta. Algunos almidones
nativos, como la yuca y la oca, han sido
considerados resistentes a este proceso (Rurales,
1995).
También se ha encontrado que las pastas de
almidón de yuca son estables a medios ácidos
por debajo de pH 2.4, medio en el cual hay
destrucción del gránulo y del aspecto físico de la
pasta, debido a una hidrólisis parcial o total de
las pastas.
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La Yuca en el Tercer Milenio...
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CAPÍTULO 3
Fisiología de la Yuca (Manihot esculenta Crantz)
María Sara Mejía de Tafur*
Introducción
La yuca (Manihot esculenta Crantz), planta
originaria de América tropical, es un arbusto
leñoso perenne, que pertenece a la familia
Euphorbiaceae.
Se cree que fue domesticada en Brasil, donde
existe el mayor número de especies Manihot y la
mayor diversidad dentro de las diferentes
especies; sin embargo, existe poca evidencia
arqueológica que confirme este hecho (Montaldo,
1985; Cock, 1984).
Esta especie es de gran importancia
socioeconómica para los agricultores y
consumidores de pocos recursos económicos de
países tropicales, ya que es un producto básico
en su dieta alimenticia y ocupa el cuarto lugar
en importancia como fuente de energía, después
del arroz, el maíz y la caña de azúcar (Cock,
1984).
El cultivo de la yuca se extiende por muchas
regiones tropicales, en especial en zonas con
suelos de mala calidad, ácidos e infértiles; se
adapta bien a diversos regímenes pluviométricos
y a períodos prolongados de sequía, ya que se
obtuvieron altos rendimientos con
precipitaciones menores de 1000 mm/año y
temperaturas de aproximadamente 28 °C (Cock
y Rosas, 1975; Cock y Howeler, 1978; Howeler y
Cadavid L., 1983).
* Ingeniera agrónoma, M.Sc., Suelos y Aguas, Profesora
asociada, Universidad Nacional de Colombia, Palmira,
Valle del Cauca. E-mail: msmejia@unal.edu.co
34
La Yuca en el Tercer Milenio...
Es una de las especies más eficientes en
cuanto a la producción de almidón, pues obtiene
rendimientos de 80 t/ha por año bajo
condiciones experimentales, siendo su potencial
similar al de la caña de azúcar, el maíz, el sorgo
y el arroz. Ahora bien, bajo condiciones
subóptimas, su potencial de rendimiento
sobresale cuando se la compara con otros
cultivos; por eso se dice que esta especie tiene la
habilidad de producir donde otros cultivos no
crecerían.
Al sembrar las estacas de yuca brotan de la
parte superior una o más yemas; las raíces
salen, por lo general, del callo que se forma en la
base de la estaca (raíces basales) y de los nudos
inferiores (raíces nodales). Durante las primeras
semanas, la planta forma raíces fibrosas;
2 ó 3 meses después de la siembra, algunas de
las raíces fibrosas comienzan a acumular
almidón, proceso que continúa hasta la cosecha
final (Cock y Rosas, 1975).
Durante los 3 primeros meses del cultivo, la
formación de hojas tiene prioridad sobre la
formación de las raíces de almacenamiento;
después, la planta continúa formando hojas, a la
vez que almacena almidón en las raíces. El
Indice de Area Foliar (IAF) aumenta entre los
3 y 6 meses de edad del cultivo y luego baja
gradualmente a medida que las hojas más viejas
caen, debido a la falta de luz en la parte basal
del dosel y a que la tasa de formación de hojas
disminuye (Rosas et al., 1976; Cock y
El-Sharkawy, 1988). Sin embargo, el IAF varía
de acuerdo con el cultivar y con la disponibilidad
de agua (Mejía de Tafur et al., 1997b).
Fisiología de la Yuca...

Fotosíntesis 100

Tasa de fotosíntesis (µmol CO2 m-2 s-1)

El crecimiento y el desarrollo de las plantas es 80
ocasionado por la interacción de procesos
fisiológicos que hacen posible la diferenciación
60
celular; estos son procesos ligados a la
fotosíntesis y a la respiración; por ello, la
40
producción de una planta está íntimamente
relacionada con el proceso de la fotosíntesis en
la cual interactúan factores ambientales como la 20
humedad, la temperatura y la intensidad de luz.
0
La planta ajusta su eficiencia fotosintética a
la máxima intensidad de luz, a la temperatura, -20
al estado fisiológico, a factores genéticos, a la 0 50 100 150 200 250 300 350
apertura y al cierre de los estomas, los cuales, a Concentración de CO2 (ppm)
su vez, están determinados por el estado hídrico en la cavidad subestomática
de la planta y por la humedad relativa del aire. Yuca Maíz C4 Soya C3

La fotosíntesis neta o asimilación neta de Figura 3-1. Fotosíntesis de la yuca en respuesta al CO2
CO2 es la resultante de la diferencia entre la tasa de la cavidad subestomática, comparada
de fijación de CO2 integral o total y la pérdida de con la de otras especies C3 y C4.
CO2 por fotorespiración. FUENTE: Mejía de Tafur y El-Sharkawy
(sin publicar).
Las especies C4 poseen las más altas tasas
de fotosíntesis; sus valores oscilan entre 32 y
Cuadro 3-1. Fotosíntesis de 15 cultivares de yuca del
47 µmol CO2 m-2 s-1; las especies C3 tienen
Banco de Germoplasma del CIAT
menores tasas de fotosíntesis y sus valores se (promedios).
encuentran entre 18 y 32 mmol CO2 m-2 s-1
Cultivar Tasa fot.
(El-Sharkawy et al., 1984; El-Sharkawy y Cock, (µmol CO2 m-2 s-1)
1987). Sin embargo, las hojas de la yuca tienen
CG 927-12 26.74
una capacidad fotosintética relativamente alta
CG 996-6 36.71
(El-Sharkawy y Cock, 1990; El-Sharkawy et al.,
CM 3456-3 33.10
1992); se han encontrado tasas de fotosíntesis
CM 4145-4 32.96
de 35 a 45 mmol CO2 m-2 s-1 en el campo,
CM 4575-1 34.27
durante épocas lluviosas con intensidades de luz
CM 4617-1 31.90
mayores de 1000 mmol m-2 s-1 de radiación
CM 4701-1 32.72
fotosintéticamente activa (Figura 3-1). Además,
CM 4711-2 32.15
la yuca presenta diferencias varietales en su
CM 4716-1 32.51
capacidad fotosintética, como se puede observar
CM 4864-1 36.01
en el Cuadro 3-1 (Mejía de Tafur et al., 1992 a
CM 507-37 29.02
1997a).
CM 523-7 31.31
MBRA 191 36.60
Estudios realizados (El-Sharkawy y Cock,
MCOL 1468 30.13
1987a; 1990; Cock et al., 1987) indican que la
MCOL 1684 32.29
yuca tiene un ciclo fotosintético intermedio entre
las plantas C3 y C4, sin la típica anatomía C4 Promedio 32.56
Crantz. Sin embargo, ésta cuenta con FUENTE: Modificado de Mejía de Tafur et al., 1992.
características morfológicas y fisiológicas que
favorecen su supervivencia en ambientes otros (Indira, 1989; Cerqueira, 1989;
adversos, como son su capacidad de reciclar El-Sharkawy y Cock, 1990).
porciones considerables de CO2 respiratorio en
presencia de la luz, la presencia de la mayoría Las condiciones ambientales bajo las cuales
de los estomas en el envés de sus hojas, entre se desarrollan las hojas son importantes en el

35
 La Yuca en el Tercer Milenio...

potencial fotosintético de la yuca, ya que Este cultivo se puede describir como

influyen en el desarrollo de las hojas. Es así conservador de agua en comparación con otros;
como las bajas temperaturas ocasionan un sin embargo, hay variedades que se adaptan
desarrollo foliar lento en yuca (Irikura et al., mejor que otras a la sequía (El-Sharkawy y
1979) y la tasa de fotosíntesis de las hojas se Cock, 1987b; Mejía de Tafur et al., 1997a;
reduce (El-Sharkawy et al., 1990; 1992a; 1992b; 1997b).
El-Sharkawy y Cock, 1990). Estudios realizados
en el CIAT en 1983 demostraron que el rango Un mecanismo de defensa de la planta al
óptimo de temperatura en las hojas de yuca es déficit de agua es reducir su pérdida por unidad
de 25 a 35 °C (Figura 3-2). de área; esto lo logra incrementando la
resistencia al flujo de agua en el trayecto entre el
Aunque la cantidad de agua usada suelo y la atmósfera, reduciendo la conductancia
directamente en las reacciones de fotosíntesis es estomática, lo que disminuye también la pérdida
pequeña, comparada con aquella transpirada o de agua por transpiración; es aquí donde los
almacenada por las plantas, la condición hídrica estomas juegan un papel importante en la
de la planta influye notablemente en el economía del agua, pues a diferencia de la
crecimiento de éstas y en su producción. pérdida de hojas, el cierre estomático no incluye
el sacrificio de las reservas ya asimiladas y
La yuca es un cultivo altamente productivo elaboradas como potencial para la producción de
en climas húmedos y calientes (Ramanujam, nuevo follaje (Connor y Palta, 1981).
1990; El-Sharkawy et al., 1990); bajo estas
condiciones, presenta una alta capacidad De la apertura y cierre de los estomas
fotosíntetica (El-Sharkawy, 1993). Sin embargo, depende el intercambio de gases entre la planta
es importante resaltar que este cultivo se puede y el ambiente; es lógico pensar, entonces, que el
producir bien en condiciones climáticas y intercambio de CO2 también se verá afectado por
edáficas adversas (Edwards y Kang, 1978; el cierre de los estomas y que las tasas de
Connor et al., 1981). fotosíntesis serán menores.

La yuca es muy sensible a la humedad

relativa del aire. Ensayos realizados en el CIAT
demostraron que los estomas se cierran cuando
35
el aire está seco, y que la absorción de CO2 y la
pérdida de agua disminuye cuando el potencial
hídrico disminuye, aun cuando el suelo tenga un
Tasa de fotosíntesis (µmol CO2 m-2 s-1)

30
buen contenido de agua; esto conduciría a una
25 disminución progresiva de la conductancia
estomática desde las horas de la mañana hasta
20 el mediodía, con la consecuente disminución de
la tasa de fotosíntesis, como se observa en la
15
Figura 3-3 (El-Sharkawy y Cock, 1984;
El-Sharkawy et al., 1984; Cock et al., 1985;
10
El-Sharkawy, 1990; Mejía de Tafur et al.,
5 1997a).

0 Los estomas de la yuca son muy sensibles a

los cambios de humedad relativa del aire
-5 (El-Sharkawy y Cock, 1984; Cock et al., 1985),
10 15 20 25 30 35 40 45 50 55
aun en hojas turgentes. Este mecanismo se
Temperatura de la hoja ( C)
O
puede atribuir a una deshidratación localizada
Clima caliente Clima frío del aparato estomático a través de la
evaporación peristomatal, así como a la alta
Figura 3-2. Efecto de la temperatura de la hoja sobre la resistencia al movimiento del agua en fase
tasa de fotosíntesis en yuca. líquida entre la epidermis y el mesófilo
FUENTE: Adaptada de El-Sharkawy et al., (El-Sharkawy et al., 1985; El-Sharkawy, 1990).
1993.

36
Fisiología de la Yuca...

44 A A 0.9

33
0.6

22

Conductancia estomática (mol CO2 m-2 s-1)

0.3
Fotosíntesis (µmol CO2 m-2 s-1)

11

72% 56% 45% 42% 40%

0 0

B B 0.9
44

33
0.6

22

0.3
11

82% 70% 65% 60% 56%

0 0
8 9 10 11 12 8 9 10 11 12
Hora del día

Figura 3-3. Fotosíntesis y conductancia estomática de la yuca a lo largo del día en dos ambientes de la Costa Norte de
Colombia: (A) Riohacha; (B) Santo Tomás (seco).
FUENTE: Adaptado de Mejía de Tafur et al., 1997a.

La yuca cierra sus estomas cuando el aire 725 nanómetros, lo que representa 45% ó 49%
está seco, lo cual es favorable especialmente del total de la radiación recibida por la planta,
cuando este cultivo es sometido a largos llamada radiación fotosintética útil.
períodos de sequía, ya que al disminuir la
transpiración el agua del suelo puede ser Las plantas presentan dos puntos conocidos
consumida lentamente y maximizar la eficiencia como punto de compensación y punto de
en el uso del agua (El-Sharkawy y Cock, 1984). saturación de luz. El punto de compensación es
la intensidad de luz mínima que la planta
La luz es un factor indispensable en el requiere para que los fotosintatos producidos
crecimiento de las plantas. De toda la radiación sólo alcancen para ser utilizados en el proceso de
que proviene del sol, los vegetales sólo utilizan el la respiración, sin que resulten sobrantes para el
espectro entre las longitudes de onda de 350 a crecimiento; por tanto, la tasa de fotosíntesis

37
 La Yuca en el Tercer Milenio...

neta es igual a cero. El punto de saturación es la de 1800 mmol m-2 s-1 (El-Sharkawy et al., 1993);
intensidad de luz máxima que la planta puede sin embargo, cuando se presentan condiciones
recibir para saturar su aparato fotosintético. de estrés hídrico, el punto de saturación de luz
es menor (Figura 3-4).
Trabajos realizados en el CIAT demostraron
que el punto de saturación de luz en la yuca, En 1987, Cock et al. encontraron que la yuca
cuando crece en ambientes húmedos, es mayor posee un sistema enzimático que le permite fijar

35

28

21

14

7
Tasa de fotosíntesis (µmol CO2 m-2 s-1)

MCOL 1684 con fert. MCOL 1684 sin fert.

-7

35

28

21

14

CM 507-37 con fert. CM 507-37 sin fert.

-7

0 500 1000 1500 500 1000 1500

Intensidad de luz (µmol CO2 m s )

-2 -1

Con estrés Sin estrés

Figura 3-4. Efecto del estrés hídrico sobre la tasa de fotosíntesis en dos cultivares de yuca.
FUENTE: Adaptada de Mejía de Tafur, 1994.

38
Fisiología de la Yuca...

el CO2 por los dos sistemas de fotosíntesis C3 y de presión de vapor (DPV) entre la hoja y el aire
C4; además, sugieren que a bajas temperaturas aumenta, pero esta disminución varía según la
domina el ciclo C3 y a altas se aumenta la especie (Figura 3-5).
actividad de la enzima fosfoenolpiruvato
carboxilasa; por lo tanto, domina el ciclo C4. El-Sharkawy et al. (1992a; 1992b)
encontraron una disminución significativa en la
Según El-Sharkawy et al. (1984), todas la absorción de CO2 y en la conductancia estomática
especies reducen su tasa de fotosíntesis cuando en plantas con más de 40 días de estrés, cuando
son sometidas a estrés de agua, ya que el déficit la humedad relativa del aire era baja.

30

15
Tasa de fotosíntesis (µmol CO2 m-2 s-1)

MCOL 1684 con fert. MCOL 1684 sin fert.

30

15

CM 507-37 con fert. CM 507-37 sin fert.

0
50 100 150 200 250 300 350 100 150 200 250 300 350

Días después de siembra

Con estrés Sin estrés

Figura 3-5. Respuesta fotosintética de la yuca al estrés hídrico.

FUENTE: Adaptada de Mejía de Tafur, 1994.

39

La yuca presenta una mayor reducción en la
tasa de fotosíntesis cuando el DPV aumenta en
comparación con muchas otras especies C3; esto
coincide con una disminución en la
conductancia del vapor de agua y en la tasa de
transpiración (El-Sharkawy et al., 1984).
También tiene la yuca una alta eficiencia en
el uso de agua comparada con otras especies, lo
que contribuye a que tenga una ventaja
comparativa en condiciones de sequía.
El-Sharkawy et al. (1984) encontraron en
frijol (C3) valores de 3.9 mmol CO2 mmol-1 H2O;
en yuca, valores de 5.1 mmolCO2 mmol-1 H2O, y
en sorgo (C4), 7.1 mmol CO2 mol-1 H2O.
Otro aspecto para ser considerado es el
profundo sistema radical con que cuenta la
planta. Connor et al. (1981) encontraron raíces
fibrosas a 2 m de profundidad, característica
que le permite tomar agua de estratos más
profundos del suelo, donde es más fácil
encontrarla en época de sequía.
La productividad de la yuca se determina por
la tasa de producción de biomasa seca y por su
eficiencia en acumular fotosintatos en las raíces
tuberosas; por lo tanto, la capacidad
fotosintética de la planta es de gran importancia
en su productividad (Ramanujam, 1990).
Estudios realizados por El-Sharkawy et al.
(1990) mostraron correlaciones positivas y
significativas entre la producción de raíces, la
biomasa seca y la tasa de fotosíntesis en grupos
de cultivares de yuca, bajo condiciones
semiáridas y secas (Figura 3-6).
Indice de Area Foliar (IAF)
El IAF es el parámetro de estructura del dosel
más usado. Se define como el área total de hojas
de la planta por el área ocupada en el suelo por
la planta, y es independiente de la orientación de
las hojas.
El desarrollo y crecimiento de la planta están
determinados por la relación IAF y por la
producción y distribución de biomasa total a la
cosecha final. A medida que el IAF aumenta, la
tasa de rendimiento tiende a incrementarse
hasta que ésta alcanza un nivel de 4 a 5, lo que
corresponde a una intercepción de luz del 95%
(Cock y El-Sharkawy, 1988).
40
La Yuca en el Tercer Milenio...
Quilichao
2
Producción raíces (kg/m2)
1
Santo Tomás
Riohacha
0
5 10 15 20 25 30 35 40
Fotosíntesis (µmol CO2 m-2 s-1)
Rend. = 0.54 + 0.06 TF
R = 0.853 (P < 0.001); r2 = 0.73 (P < 0.001)
Figura 3-6. Relación entre la producción de raíces
secas y la tasa de fotosíntesis en tres
grupos de diferentes cultivares de yuca, en
tres localidades colombianas con diferentes
condiciones ambientales: Riohacha,
semiárido; Santo Tomás, seco; y Santander
de Quilichao, húmedo.
FUENTE: Mejía de Tafur y El-Sharkawy
(datos sin publicar).
En la yuca, el IAF máximo oscila entre 4 y 8,
dependiendo del cultivar y de las condiciones
atmosféricas y edáficas que prevalecen durante
el crecimiento del cultivo (El-Sharkawy y Cock,
1987b).
Durante un período de sequía, el cultivo
reduce su IAF (Figura 3-7), produce menos hojas
y éstas son más pequeñas, y aumenta la
retención de las hojas ya expandidas (Rosas et
al., 1976; Cock, 1979; Connor y Cock, 1981;
Mejía de Tafur, 1994; Mejía de Tafur et al.,
1997b).
La reducción del área foliar durante un
período de sequía puede considerarse como un
mecanismo de la planta para disminuir la
pérdida de agua por transpiración (Connor et al.,
1981; Connor y Palta, 1981; El-Sharkawy y
Cock, 1987b). Sin embargo, una reducción del
IAF durante un período prolongado de sequía
Fisiología de la Yuca...

4.5

4.0 MCOL 1684 con fert. MCOL 1684 sin fert.

3.5

3.0

2.5

2.0

1.5

1.0

0.5

4.5
IAF

CM 507-37 con fert. CM 507-37 sin fert.

4.0

3.5

3.0

2.5

2.0

1.5

1.0

0.5

0
0 60 120 180 240 300 0 60 120 180 240 300
Días después de la siembra

Con estrés Sin estrés

Figura 3-7. Efecto del estrés hídrico sobre el Indice de Area Foliar (IAF) en yuca; datos tomados a lo largo del ciclo del
cultivo; el estrés del agua fue inducido 120 días después.
FUENTE: Adaptada de Mejía de Tafur et al., 1994.

también reduce la tasa de crecimiento del
cultivo, siendo esa disminución más
pronunciada en la parte aérea de la planta
(El-Sharkawy y Cock, 1987b; Mejía de Tafur,
1994; Mejía de Tafur et al., 1997b).
Cuando la sequía termina, la planta
comienza a recuperarse con rapidez y produce
nuevas hojas (rebrotes) a expensas del almidón
de las raíces y tallos; el IAF llega a superar al de
las plantas que no habían sufrido estrés hídrico,
y después de un período corto de recuperación,
el IAF comienza a decrecer de nuevo; entonces,
la tasa de acumulación de almidones en las
raíces aumenta (El-Sharkawy y Cock, 1987b).
De todas maneras, en condiciones de estrés
lo importante no es una alta tasa de

41
 La Yuca en el Tercer Milenio...

crecimiento, sino el uso más eficiente del agua
disponible para lograr mantener el cultivo, ya
que las plantas activas requieren un buen
contenido interno de agua.
Estudios realizados por Connor y Palta
(1981), Cock et al. (1985), El-Sharkawy et al.
(1992b) y Mejía de Tafur (1994) demostraron que
el potencial hídrico de las hojas de yuca sufre
poca variación con el estrés hídrico (Figura 3-8).

Potencial Hídrico de las Hojas La capacidad de la yuca para mantener su

El potencial hídrico de la hoja se define como la
energía potencial por unidad de masa de agua,
con respecto al agua pura cuyo potencial es
cero.
potencial se debe, en parte, al cierre de los
estomas y, por ende, a una considerable
reducción de la conductancia estomática, lo cual
impide la pérdida de agua (El-Sharkawy et al.,
1992a; 1992b).

6:00 a.m.
CM 507-37 CM 523-7 MCOL 1684 MCOL 1468

-0.4

-0.8

-1.2

-1.6

8:00 a.m.

-0.4
Potencial hídrico (Mpa)

-0.8

-1.2

-1.6

10:00 a.m.

-0.4

-0.8

-1.2

-1.6
150 175 200 150 175 200 150 175 200 150 175 200

Días después de la siembra

Con estrés Sin estrés

Figura 3-8. Efecto del déficit de agua sobre el potencial hídrico de cuatro variedades de yuca a diferentes horas del día.

42
Fisiología de la Yuca...
Rendimiento
Bajo las mismas condiciones climáticas, el
rendimiento de las plantas que sufren estrés no
presenta diferencias significativas con respecto
al de aquellas que no sufren períodos de sequía;
es así como en la variedad MCOL 1684 la
producción de las raíces secas en plantas sin
estrés fue de 14 t/ha, mientras que en las que
sufrieron estrés alcanzaron una producción de
13 t/ha.
La variedad CM 507-37 alcanza rendimientos
de 19 t/ha sin estrés y de 16 t/ha con estrés en
las raíces secas (El-Sharkawy y Cock, 1987b;
El-Sharkawy, 1992; Mejía de Tafur et al., 1994;
El-Sharkawy et al., 1998). El Cuadro 3-2 indica
los resultados obtenidos en un ensayo de estrés
en Santander de Quilichao, Cauca, Colombia.
Cuadro 3-2. Rendimiento de raíces frescas en dos
variedades de yuca sometidas a estrés
hídrico.
Variedad Estrés Rendimiento (t/ha)
12 meses
después de la siembra
CM 507–37 Con 23.25 a
CM 507–37 Sin 20.09 a
MCOL 1684 Con 22.34 a
MCOL 1684 Sin 20.21 a
FUENTE: Adaptado de Mejía de Tafur et al., 1994.
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45
 PARTE B

El Cultivo
PAGINA EN BLANCO
48
Semilla Vegetativa de Yuca
CAPÍTULO 4
Semilla Vegetativa de Yuca
Javier López*
Introducción
Debido a su sistema de propagación vegetativa,
que permite formar clones, la yuca es una
especie en la cual todas las plantas de una
misma variedad deberían ser iguales, tanto en
su aspecto exterior como en la producción de
raíces y follajes.
Sin embargo, los factores ambientales
bióticos (plagas y enfermedades) y abióticos
(clima y suelo) pueden modificar
considerablemente las plantas individuales,
afectando aspectos tales como altura, vigor,
floración, ramificación, producción de raíces,
contenido de almidón y de HCN, entre otros.
Uno de los aspectos más importantes que el
ambiente puede afectar es la calidad del material
de siembra, llegando a causar su degradación
hasta el punto de hacer desaparecer una
variedad dada.
Enfermedades de tipo sistémico, como las
causadas por algunos virus, bacterias y
micoplasmas; baja fertilidad, desbalance de los
nutrientes y aun niveles moderados de salinidad
en los suelos, son algunos de los factores que,
además de reducir el rendimiento de las plantas
directamente afectadas, reducen la capacidad
del material de siembra obtenido de ellas para
expresar el potencial de rendimiento de los
genotipos.
El efecto de tales factores negativos durante
varios ciclos de propagación vegetativa puede
* Ingeniero agrónomo, M.Sc., Suelos, Mejoramiento de
Yuca, CIAT, Cali, Colombia.
producir una disminución acumulativa en la
calidad del material de siembra, ocasionando su
degeneración paulatina (Lozano et al., 1984).
Por otra parte, la utilización de estacas de
buena calidad, como parte de un conjunto de
prácticas de cultivo, permitiría la obtención de
plantaciones sanas, vigorosas y con
producciones cercanas al potencial de
rendimiento de los genotipos.
Situación de la ‘Semilla’ de Yuca
La oportuna disponibilidad de material de
siembra de buena calidad constituye un factor
decisivo para la diseminación y utilización de
nuevas variedades de yuca. La falta de semillas
mejoradas ocurre aun en cultivos de
propagación sexual sencilla, pero naturalmente
se acentúa en la yuca por la biología de la
especie, la situación socioeconómica del
agricultor que la produce y la falta de sistemas
organizados de abastecimiento de semillas
(estacas).
Aspecto biológico
La yuca es uno de los pocos cultivos cuyo
material de siembra por sí solo no tiene ningún
valor. En los cultivos de granos (maíz, frijol, etc.)
y aun, en cultivos de propagación vegetativa
como papa, ñame, caña de azúcar, entre otros, el
material de siembra que no se utiliza como
semilla, de todas maneras tiene valor como
alimento. Semillas como las de cultivos
hortícolas, que tampoco tienen otra utilidad, por
lo menos poseen la ventaja de ocupar muy poco
espacio y de poderse conservar por períodos
prolongados bajo buenas condiciones de
almacenamiento. La yuca, en cambio, se siembra
49
 La Yuca en el Tercer Milenio...

para aprovechar sus raíces, y los tallos que no

22,500
se utilizan como semilla no poseen otra cualidad
900
que les de valor.

Tasa de multiplicación
800

(estacas o granos)
700
Adicionalmente, la yuca posee algunas 600
características que dificultan la producción de
500
semilla en mediana o grande escala.
1600
300
Bajo potencial de almacenamiento 600
225
El material de siembra de yuca se deteriora
10
durante el almacenamiento debido a la Yuca Frijol Soya Arroz Maíz
deshidratación de los tallos, pérdida de reservas Cultivo
por brotación y ataque de plagas y patógenos, lo
cual ocasiona una disminución paulatina de la Figura 4-1. Tasa de multiplicación de algunos
cultivos.
cantidad de estacas aprovechables, a medida
que aumenta el período de almacenamiento.

A pesar de los esfuerzos realizados por los
investigadores, no se dispone hasta el momento
de una tecnología que solucione estos
problemas, pero se sabe que el potencial de
almacenamiento es una característica varietal
que permite, con algunos cultivares como el
MCOL 1468, hacer almacenamientos tan
prolongados como de 6 meses, mientras que
otros como el MCOL 1684 se deterioran en
menos de un mes.
El hábito de crecimiento está relacionado
con dicha diferencia varietal, ya que clones no
ramificados o de ramificación tardía permiten
mejor almacenamiento que los de ramificación
temprana. Adicionalmente, hay indicios de que
el estado nutricional de las plantas madres
también afecta el potencial de almacenamiento
de los tallos.
Baja tasa de multiplicación
En promedio, una planta madura de yuca en
buenas condiciones sólo produce alrededor de
10 estacas comerciales de 20 cm, cifra que
puede reducirse a 5 estacas o incluso menos,
dependiendo de las condiciones de cultivo. Esto
significa que de 1 ha sólo se podrían obtener en
un año estacas suficientes para sembrar 10 ha
nuevas, lo cual representa una tasa de
multiplicación bastante baja si se compara con
algunos cultivos de granos (Figura 4-1).
Esta situación trae las siguientes
consecuencias:
1. Es muy difícil expandir rápidamente el área
sembrada.
2. Los gastos incurridos en 1 ha de cultivo
deben dividirse entre un bajo número de
estacas.
3. El productor de semillas debe dedicar una
gran cantidad de terreno a la obtención de
material de siembra (Cuadro 4-1).
Peso y volumen
El manipuleo y transporte de estacas de yuca
son operaciones dispendiosas y costosas, debido
a lo elevado de su peso y volumen. Una sola
estaca de yuca tiene un peso equivalente al de
230 semillas de maíz; el material de siembra
para 1 ha (10,000 estacas) pesa alrededor de
0.7 t y ocupa un volumen aproximado de 2 m3.
Esta es una de las razones por las cuales
muchos agricultores tienden a usar estacas
Cuadro 4-1. Parcela de semillas necesaria para
sembrar 100 hectáreas.
Cultivo Area
Yuca 12.5a
Arroz 2.5 b
Soya 4.0 b
Frijol 6.7 b
Maíz 0.7b
a. Terreno ocupado durante un año.
b. Terreno ocupado durante un semestre.

50
Semilla Vegetativa de Yuca

Cuadro 4-2. Peso y volumen aproximados de las • Desea cambiar de variedad.

semillas de algunos cultivos.
Cultivo Peso de Semilla para 1 ha • Desea aumentar considerablemente el
100 semillas tamaño de su plantación.
(g) Peso Volumen
(kg) (m3)
El volumen de ventas de un productor de
Yuca 7,000 700 2.00 semilla de yuca está en función de las
(estacas)
variaciones en el área sembrada que, a su vez,
Arroz 2.4 150 0.26 depende del comportamiento en el precio de las
Soya 16 90 0.12 raíces.
Fríjol 45 80 0.10
Maíz 30 20 0.03 Calidad de las Estacas

Para que la semilla sea un componente

pequeñas. En el Cuadro 4-2 se compara el peso
y el volumen de la semilla de yuca con los de
otras especies.
Agricultores marginales
La mayor parte de la producción de yuca la
realizan pequeños agricultores, utilizando
sistemas tradicionales de producción y
obteniendo rendimientos bajos, aunque estables.
Las áreas yuqueras se caracterizan por tener
poca infraestructura y sus suelos son
generalmente pobres, llegando a considerarse,
en algunos casos, como marginales para la
producción agrícola.
Esta pobre fertilidad del suelo conduce a la
obtención tanto de una reducida producción de
raíces como de un material de siembra de mala
calidad, debido, principalmente, a su bajo
contenido de reservas nutricionales. Estos
cultivadores usan prácticas agronómicas que
demandan el uso intensivo de mano de obra y
tienen muy pocos recursos para trabajar.
Demanda incierta
Los agricultores yuqueros habitualmente
producen su propio material de siembra, ya que
por ser un cultivo de propagación vegetativa, su
siembra, generalmente, coincide con la cosecha
del cultivo anterior.
El agricultor que compra semilla de yuca se
encuentra en una de estas circunstancias:
• Siembra por primera vez.
• Dejó de sembrar por un tiempo largo,
durante el cual no pudo conservar su
material de siembra.
tecnológico altamente productivo, requiere
poseer calidad. La experiencia ha demostrado
que una semilla de buena calidad permite
obtener buenos resultados en el campo,
mientras que una semilla de mala calidad
conduce a resultados pocos satisfactorios y
fracasos.
La calidad es un conjunto de cualidades
genéticas, fisiológicas y sanitarias que dan a las
estacas su capacidad para dar origen a plantas
productivas. La presencia en niveles altos de
estos tres componentes esenciales de la calidad,
permite que la semilla se encuentre en su
máxima calidad integral. Por otro lado, la
debilidad de cualquiera de sus componentes
introduce el factor limitante. Es así como
genotipos perfectos no podrían expresar su
verdadero potencial si la semilla está
fisiológicamente deteriorada y muestra mala
germinación.
Los atributos cualitativos de una variedad,
generada por los trabajos de mejoramiento
genético, solamente serán transferidos al
agricultor en el caso de que no haya deterioro de
sus características de generación en generación
en el proceso de multiplicación de semillas.
Calidad genética
Esta calidad se produce en la etapa de
mejoramiento genético. Los trabajos de
cruzamientos, selecciones y pruebas regionales
están orientados a escoger aquellos materiales
que contienen un programa genético apropiado
para las condiciones encontradas en las
diferentes zonas agroecológicas. Cuando los
materiales seleccionados se cristalizan en
variedades aceptables para los usuarios, se

51

procede a recomendar su utilización masiva y
comercial.
Para ser útil a la comunidad agrícola serán
necesarias cantidades masivas de estacas de
dicha variedad, y es en el proceso de
multiplicación cuando aparece la necesidad de
mantener la identidad genética.
La calidad genética se puede asegurar
sembrando semillas auténticas, es decir, que el
material de siembra se tome de cultivos
certificados por entidades como el ICA, donde no
haya mezclas varietales, y manteniendo esa
autenticidad con metodologías preventivas (por
ejemplo, evitando la siembra en terrenos que
inmediatamente antes hayan sido sembrados
con otra variedad de yuca) e inspecciones para
eliminar plantas fuera de tipo.
Los factores genéticos que más afectan la
producción de semilla de una variedad de yuca
son su vigor general y el hábito de ramificación.
Mientras que el vigor incide en el crecimiento
total de la parte aérea de la planta y, por lo
tanto, en la cantidad de ramas de las cuales se
pueden obtener estacas, el hábito de
ramificación influye sobre la disponibilidad de
tallos primario y secundario, que son las partes
más usadas para material de siembra.
En términos generales, las variedades
vigorosas producen más estacas que las no
vigorosas, pero la mayor diferencia radica en el
tipo de ramificación, ya que en variedades con
ramificación tardía, la proporción de tallos
primario y secundario es mayor que en
genotipos con ramificación temprana,
obteniéndose, por lo tanto, un mayor número de
semillas y de mayor peso promedio.
Calidad fisiológica
El resultado tangible de la calidad fisiológica
está en la facultad de la estaca de brotar y dar
origen a una planta vigorosa. En la calidad
fisiológica se incluyen los siguientes aspectos:
Nutrición de la semilla
El contenido nutricional de las estacas es
fundamental para la iniciación de la nueva
planta, ya que durante los 20 días siguientes a
la siembra su crecimiento se realiza
exclusivamente a expensas de las reservas
52
La Yuca en el Tercer Milenio...
acumuladas en los tallos. Tres semanas después
de la siembra, con la aparición de las primeras
hojas y raíces, la fotosíntesis empieza a
contribuir al crecimiento de la planta, la cual,
sin embargo, continúa utilizando las reservas
nutritivas de la estaca hasta los 40 días (Hunt et
al., 1977).
Se ha encontrado que la fertilidad del suelo
tiene un marcado efecto sobre el crecimiento de
la parte aérea de la yuca y, en especial, sobre el
estado nutricional de los tallos utilizados como
material de siembra.
En suelos poco fértiles, tanto la calidad como
la cantidad que se producen son reducidas, pero
se pueden estimular considerablemente por
medio de la fertilización. Esta fertilización
conduce a un aumento en el nivel de reservas
nutricionales de los tallos, lo cual permite
mejorar su desempeño cuando se utilizan como
material de siembra.
En efecto, se han estudiado diferentes niveles
de N, P y K en terrenos plantados con parcelas
de semillas. Los resultados mostraron que tanto
la concentración como el contenido de N, P y K
en los tallos varían según el nivel de N, P y K en
el suelo. Así, plantas de yuca sembradas en un
suelo de baja fertilidad produjeron tallos con
bajo contenido de N, P y K. Cuando en dicho
suelo se aplicó un nivel alto de fertilización, los
tallos producidos presentaron contenidos altos,
no solamente de N, P y K, sino también de
almidón, azúcares reductores y azúcares totales
(Cuadro 4-3).
Cuando esos tallos se utilizaron como
material de siembra, se encontró que el
porcentaje de germinación de las estacas era
fuertemente influido por el nivel de K, así como
por el equilibrio del K con el N y el P.
Cuadro 4-3. Contenido nutricional de las estacas,
según el nivel de fertilización del suelo
en el que se obtuvieron (mg/estaca).
Nivel de fertilización
Bajo Intermedio Alto
N 70 131 139
P 10 23 25
K 19 49 72
Almidón 2,620 3,390 4,290
Azúcares reductores 330 460 500
Azúcares totales 390 520 680
Semilla Vegetativa de Yuca

Es importante resaltar que el hecho de

sembrar las estacas obtenidas de un suelo, con
o sin aplicación de fertilizantes, no incidió en su
capacidad de germinación, ya que lo importante
para este proceso fue la cantidad de reservas
nutricionales que tuvo la estaca.

Utilizando estacas con un alto contenido

nutricional fue posible obtener plantas en una
mayor producción de tallos aptos para usar
como material de siembra; esto es muy
importante para programas de producción de
semilla, debido a la baja tasa de multiplicación
que tiene la yuca (Cuadro 4-4).
Figura 4-2. Diferencia entre una planta originada de
semilla bien nutrida y otra de semilla mal
Adicionalmente, una fertilización de la
nutrida, en suelos y condiciones similares.
parcela de semillas con énfasis en K, permitió
que las estacas obtenidas produjeran, a su vez,
una mayor cantidad de follaje, lo cual es un
factor de especial interés en la realización de
En la Figura 4-2 se aprecian dos plantas de la
una agricultura sostenible en regiones de
misma variedad (MCOL 1684) y de la misma edad
ladera, ya que al aumentar la cobertura del
(12 meses). La planta del lado izquierdo se originó
suelo, disminuye la erosión hídrica.
de una estaca con bajo contenido nutricional
(N0P0K0), mientras que la del lado derecho se
Finalmente, el uso de estacas con un
originó en una estaca con alto contenido
adecuado contenido nutricional permitió obtener
nutricional (N2P2K2).
aumentos en la producción total de raíces
frescas, debido, principalmente, a un mayor
Ambas estacas fueron sembradas en un
tamaño de las raíces y, en menor grado, a un
terreno ácido y poco fértil sin fertilización. Esto
mayor número de raíces producidas
significa que la diferencia entre estas dos plantas
(Cuadro 4-5).
se debe exclusivamente a la cantidad de reservas
nutricionales que tenían las estacas.
Cuadro 4-4. Efecto del contenido nutricional de las Por lo tanto, la utilización de estacas de
estacas en la producción promedio de
tallos. Variedad MCOL 1684. buena calidad nutricional que permitan mostrar
el verdadero potencial de rendimiento de las
Contenido nutricional Producción promedio
de las estaca en kg/ha
variedades es un componente tecnológico de bajo
(peso fresco) costo que permitiría a los agricultores aumentar
la producción de yuca, con una adecuada
Bajo 3,252
conservación del suelo.
Intermedio 3,611
Alto 4,658 Lo expuesto anteriormente tiene gran
importancia en programas de producción de
semilla, particularmente los dirigidos hacia
regiones de suelos ácidos e infértiles clasificados,
Cuadro 4-5. Efecto del contenido nutricional de las principalmente, como Oxisoles y Ultisoles, y que
estacas en la producción promedio de en países como Colombia, Venezuela, Brasil y
raíces totales. Variedad MCOL 1684. Bolivia son áreas yuqueras actuales o potenciales.
Contenido nutricional Rendimiento promedio
de las estacas en t/ha Edad de la semilla
(peso fresco)
Bajo 16,260 Una estaca de yuca normalmente produce de
uno a cuatro brotes que forman los tallos
Intermedio 21,180
primarios. La aparición de flores produce la
Alto 27,160 ramificación de estos tallos primarios, con la

53

consecuente formación de los tallos secundarios,
terciarios y así sucesivamente, de acuerdo con el
ciclo de floración y ramificación de la variedad.
Por consiguiente, los tallos primarios de la
planta representan el tejido de mayor edad,
mientras que los tallos secundarios, terciarios y
de formación más reciente representan el tejido
más joven.
El aumento en la edad del tejido trae como
consecuencia un aumento en el grosor y estado
de lignificación del xilema, junto con una
reducción proporcional del tejido medular.
Cuando este proceso ha avanzado lo suficiente,
los tallos se consideran maduros y aptos para
servir como semilla, ya que su grosor y
lignificación les suministran suficientes reservas
nutricionales y resistencia a la deshidratación.
En realidad, cualquier sección de la planta,
desde la parte basal hasta el meristema apical,
permite la obtención de una nueva planta, pero
en el ámbito comercial es conveniente descartar
la parte herbácea que, por su bajo contenido de
materia seca, tiene una alta probabilidad de
deshidratarse en el campo después de la
siembra; se utiliza el resto de la planta como
materia de siembra.
Sin embargo, parece que existe relación
directa entre la edad de la semilla y el
comportamiento de la nueva planta. La mayoría
de los investigadores opinan que con estacas
tomadas de los tallos primarios o parte basal se
obtienen plantas con rendimientos más altos que
los obtenidos con estacas de parte apical.
Esta diferencia en los rendimientos podría
atribuirse a diferencia en reservas nutritivas de
las estacas, ya que la composición química de
las mismas (N, P, K, Ca y Mg) varía entre
diferentes secciones a lo largo del tallo. El
aumento en rendimiento, a medida que aumenta
la edad de las estacas, podría deberse entonces a
una mayor concentración de elementos
nutritivos, principalmente, N y K, y a un mayor
contenido de materia seca, como se observa en el
Cuadro 4-6 (Enyi, 1970). Así, la mayor cantidad
total de N, P, K, almidón y fibra se acumula en la
porción más vieja de los tallos.
Viabilidad de la semilla
La viabilidad de las estacas está
directamente relacionada con su contenido de
54
La Yuca en el Tercer Milenio...
Cuadro 4-6. Peso seco de las estacas, y rendimiento
de raíces.
Sección Peso seco de Rendimiento
de estaca estacas (kg/planta)
(g/estaca)
1 (basal) 47.2 3.47
2 41.0 2.65
3 36.6 2.35
4 32.6 1.98
5 27.2 1.65
6 (apical) 24.2 1.80
FUENTE: Enyi, 1970.
humedad. En una planta de 10-12 meses, los
tallos tienen alrededor de 70% de humedad, y
las estacas que ellos produzcan tendrán
viabilidad cercana a 100%. Una vez cortadas, se
inicia la deshidratación de las estacas, que se
acelera cuando son almacenadas en un lugar
con alta temperatura y baja humedad relativa, y
su efecto es tan severo que una disminución de
20% en el contenido de humedad puede
ocasionar una reducción de 50% en la brotación
de las semillas (Cuadro 4-7).
Un indicativo visual para estimar el
contenido de humedad y, por ende, la viabilidad
de las estacas, es la velocidad con la que el látex
característico de las plantas euforbiáceas fluye
de una estaca recién cortada. Si fluye
inmediatamente significa que tiene suficiente
humedad y, por lo tanto, un buen poder de
germinación. A medida que una estaca se
deshidrata, se hace más lenta la aparición del
látex y es menor su cantidad.
Calidad sanitaria
En la producción del material de siembra se
pueden presentar problemas sanitarios
inducidos por patógenos (hongos, bacterias,
micoplasmas y virus), y por plagas (insectos y
ácaros), los cuales reducen la cantidad de
estacas que puede producir cada planta, pero
Cuadro 4-7. Influencia de la pérdida de humedad en
la viabilidad de las estacas de yuca.
Pérdida de humedad Reducción de
(%) la brotación (%)
10 10
20 50
60 100
Semilla Vegetativa de Yuca
también reducen la calidad del material de
propagación, lo cual se refleja en bajos
rendimientos. También representan un riesgo en
las áreas donde se introduzca el material
afectado (Lozano et al., 1986).
Enfermedades transmitidas por
estacas
La yuca puede ser atacada por varios
agentes patógenos que se transmiten por medio
del material de siembra y que están en
capacidad de disminuir los rendimientos del
cultivo por varias causas:
• Disminución en la brotación de las estacas.
• Muerte de las estacas después de la
brotación.
• Reducción en el vigor normal de las plantas.
• Reducción en el número de raíces
engrosadas.
• Permanencia de inóculo potencial para
siembras futuras.
Dichos patógenos pueden ser sistémicos o
localizados.
Patógenos sistémicos
Son aquellos capaces de invadir toda la
planta. Generalmente no producen síntomas en
los tejidos lignificados y maduros, lo cual
dificulta la identificación del material enfermo
una vez cortado. Casi siempre los síntomas se
desarrollan en el sistema foliar o ramas jóvenes,
poco lignificadas, o aun en el sistema radical
(Lozano y Jayasinghe, 1982).
Estas plantas constituyen la fuente del
inóculo primario en una nueva plantación. Entre
los patógenos sistémicos diseminados por el
material de siembra están:
Hongos. El patógeno fungoso sistémico más
importante de la yuca es Diplodia manihotis, el
cual produce estriados necróticos marrones a lo
largo del sistema vascular afectado. Otros menos
importantes son Fusarium solani y
F. oxysporum. El hongo Sphaceloma manihoticola,
causante del superalargamiento, aunque no es
propiamente sistémico, produce una gran
cantidad de esporas en chancros epidermales
sobre los tejidos maduros del tallo, de un
tamaño tan diminuto que hace inidentificable el
patógeno, y el gran número de ellos lo hace
parecer sistémico (Lozano y Jayasinghe, 1982).
Bacterias. La enfermedad bacterial más
importante y una de las más graves del cultivo
es el añublo bacterial, causado por
Xanthomonas axonopodis p.v. manihotis, el cual
puede producir pérdidas económicas de más de
50%. Cuando las estacas de yuca están
infectadas del añublo bacterial, pueden ocurrir
pérdidas de germinación superiores a 25%. Este
patógeno se restringe a los tejidos del xilema de
los tallos inmaduros del hospedero, debido a que
la bacteria es incapaz de degradar los tejidos
lignificados del tallo; por lo tanto, es muy difícil
detectar la presencia de esta bacteria en tallos
lignificados que son los usados normalmente
para la siembra, cuando ya han sido cortados
para semilla. Además, la severidad de la
enfermedad se reduce considerablemente
durante los períodos secos del año; por lo tanto,
en esta época, la selección visual de material de
propagación sana procedente de una plantación
infectada es a veces imposible. Considerando su
capacidad diseminante (debido al efecto de la
lluvia, insectos, herramientas y suelo infestado),
la dispersión del patógeno puede ocurrir en
períodos relativamente cortos a partir de unas
pocas plantas enfermas (Lozano, 1982).
Micoplasmas. El superbrotamiento,
enfermedad causada por un micoplasma, se ha
encontrado en Brasil, Venezuela, México y en la
región amazónica de Perú. Aunque su incidencia
no es de consideración, se ha encontrado que las
plantas afectadas producen hasta 80% menos
que las sanas (Lozano, 1982).
Virus. Los virus pueden producir en las
plantas síntomas foliares, como son el mosaico
africano, el mosaico común americano, el
mosaico de las nervaduras y el mosaico
caribeño, o síntomas radicales, como el cuero de
sapo. También hay virosis que no muestran
síntomas visibles aparentes en algunos
cultivares (portadores), limitándose a reducir
paulatina y levemente su vigor normal y
producción.
Aunque se pueden producir plantas sanas,
es conveniente probar su sanidad, mediante
técnicas de laboratorio como serología,
55

microscopía electrónica, hibridación de ácidos
nucleicos, entre otras (Lozano y Jayasinghe,
1982).
Patógenos localizados
Son aquellos cuya capacidad invasora no es
sistémica, o sea, que sólo invaden zonas o partes
limitadas del tallo. Su presencia se caracteriza
por la formación de chancros, agallas y áreas
necróticas.
Pertenecen a este tipo Erwinia carotovora
pv carotovora (pudrición bacterial del tallo), que
ocasiona degradación de la médula, la cual
presenta una coloración amarillenta, rojiza o
marrón oscuro; Agrobacterium tumefaciens
(agalla bacterial del tallo), que produce agallas
en los nudos del tallo; Colletotrichum spp.
(antracnosis) y Phoma spp. (mancha de anillos
circulares), que causan llagas epidermales y
corticales (Lozano y Jayasinghe, 1982). Los
patógenos localizados penetran en el tallo a
través de las heridas causadas por medios
mecánicos o por insectos, directamente por los
estomas o por invasión de los pecíolos. La
invasión por estos patógenos generalmente
decrece a medida que el tallo se lignifica.
Se puede usar como material de siembra
toda porción del tallo que esté sana y, por
consiguiente, al seleccionar las estacas se deben
eliminar las porciones del tallo afectadas por
estos agentes patógenos (CIAT, 1987b).
Como norma general, el material de
propagación de yuca debe colectarse de
plantaciones aparentemente libres de patógenos
sistémicos. Esta aparente sanidad es necesario
verificarla mediante inspecciones a los cultivos
en épocas con condiciones climáticas favorables
al desarrollo de las enfermedades; por ejemplo,
desde la mitad hasta el final de la estación
lluviosa, los síntomas de superalargamiento,
añublo bacterial y mosaicos causados por virus
son más notorios que durante la sequía. Antes
de hacerse la colección respectiva deben
identificarse las plantas más vigorosas y sanas
de las plantaciones (Lozano y Jayasinghe, 1982).
Plagas transmitidas por estacas
Entre los daños que los insectos pueden
ocasionar al cultivo de la yuca están la
reducción en la germinación y el establecimiento
56
La Yuca en el Tercer Milenio...
de las plantas mediante el ataque al material de
siembra. La diseminación de huevos de insectos
y ácaros es más probable que la de larvas y
adultos, ya que éstos vienen sobre la epidermis
del tallo, lo cual hace que sean relativamente
fáciles de detectar. Sin embargo, los
barrenadores del tallo, los insectos escamas y
los huevos de ácaros pueden diseminarse
fácilmente vía material de propagación
(Lozano, 1982).
El riesgo de diseminar ácaros a otras
regiones es mayor cuando ha ocurrido un brote
severo en un área y se transporta semilla de
dicha área a otra zona; es así como
posiblemente se introdujo el ácaro
Mononychellus tanajoa en Africa. Las escamas y
el piojo blanco o harinoso también se diseminan
de este modo. Según el grado de infestación,
estos insectos pueden reducir la germinación de
las estacas en 70%. Los huevos y las larvas de
otros insectos, tales como los trips, también
pueden encontrarse en las yemas del tallo y en
las ramas, y se diseminan al transportar estacas
afectadas (CIAT, 1987b).
Acaros e insectos adheridos al tallo
Acaros. Es, probablemente, la plaga más
grave que tiene la yuca. Frecuentemente, atacan
el cultivo durante la estación seca y causan
daños severos en la mayoría de las regiones
productoras del mundo. Las principales especies
son M. tanajoa (ácaro verde), Tetranychus urticae
(ácaro rojo) y Oligonychus peruvianus. Las
infestaciones de ácaros en el CIAT incluyen
estas tres especies y, experimentalmente, se ha
detectado un pérdida en rendimiento de 20% a
53%, dependiendo de la duración del ataque
(Bellotti, 1982).
Escamas. Se han identificado varias
especies de escamas que atacan el tallo de yuca
en muchas regiones productoras del mundo,
siendo las más importantes la escama blanca
Aonidomitilus albus y la escama negra Saissetia
miranda.
Aonidomytilus albus se encuentra presente
en, prácticamente, todas las regiones yuqueras
del mundo. Este insecto, que pudo haber sido
diseminado de un continente a otro en el
material de propagación, se ha convertido en la
plaga de yuca más ampliamente distribuida.
Semilla Vegetativa de Yuca
El daño más grave, resultante del ataque de
estos insectos, parece ser la pérdida de material
de propagación, debido a la muerte de las
yemas. Los estudios efectuados en el CIAT con
estacas altamente infectadas con A. albus dieron
como resultado una pérdida en la germinación
de 50%-60% (Bellotti y Schoonhoven, 1978).
Trips. Atacan las plantas en los puntos de
crecimiento, siendo la especie más importante
Frankliniella williamsi. La reducción promedio en
el rendimiento para ocho variedades
susceptibles en Colombia fue de 17.27% (Bellotti
y Schoonhoven, 1978) y la reducción en la
producción de material de siembra puede llegar
a 57% (Lozano et al., 1986).
Insectos dentro del tallo
Mosca de la fruta. Se han identificado dos
especies de mosca de la fruta, Anastrepha pickeli
y A. manihoti, las cuales atacan la yuca en
América. Las larvas de esta mosca hacen túneles
en los tallos de la planta de yuca, formando
galerías de color marrón en el área de la médula.
Un patógeno bacteriano (Erwinia carotovora pv.
carotovora), frecuentemente encontrado en
asociación con las larvas de la mosca de la fruta,
puede causar pudriciones severas del tejido del
tallo.
Esta pudrición secundaria puede ocasionar
disminución del rendimiento y pérdida de
material de siembra, ya que la germinación de
las estacas obtenidas de este material puede
reducirse hasta en 16% y el rendimiento de
plantas provenientes de estacas dañadas llega a
ser 17% más bajo que el de plantas provenientes
de material sano (Bellotti y Schoonhoven, 1978).
Barrenadores del tallo. En el material de
siembra se han encontrado barrenadores del
tallo, principalmente estados larvales de
Coleoptera como Coleostermes spp. y
Lagochirus spp. y de Lepidoptera como
Chilomina sp., que, generalmente, causan daños
esporádicos o localizados. La infestación puede
ocurrir en las plantas en crecimiento, pero
también durante el almacenamiento de los
tallos, por lo cual el material de siembra se debe
inspeccionar cuidadosamente antes de su
utilización (Bellotti, 1982).
Comejenes. Los comejenes atacan la yuca,
principalmente en las tierras bajas del trópico.
Se ha reportado como plaga en diversas regiones
del mundo, pero principalmente en Africa. En
Colombia, Coptotermes niger se alimenta de
material de siembra, de raíces o de plantas en
crecimiento que presentan partes en proceso de
secamiento o de muerte, debido a condiciones
climáticas desfavorables, patógenos o mala
calidad de la semilla.
En estudios efectuados en el CIAT, los
comejenes destruyeron casi 50% del material de
propagación almacenado, y las pérdidas en
germinación oscilaron entre 25% y 30% (Bellotti
y Schoonhoven, 1978). En la Costa Norte
colombiana se ha observado que los comejenes
pueden atacar tallos almacenados, causando
gran pérdida de material de siembra, pero
también disminuye la germinación y el
establecimiento de las estacas cuando éstas se
siembran llevando el insecto en su interior.
Estacas libres de comején también pueden ser
atacadas por este insecto cuando después de la
siembra viene un período seco.
Producción de Estacas
A. Fase de Campo
El objetivo principal de un lote de multiplicación
es obtener el mayor número posible de estacas
por planta, evitando aquellos factores o
circunstancias que, además de reducir el
rendimiento de raíces de las plantas
directamente afectadas, también reducen la
capacidad del material de siembra obtenido de
ellas para expresar el potencial de rendimiento
de los genotipos.
El manejo agronómico de los lotes de
multiplicación implica el empleo de todas las
prácticas de cultivo que se recomiendan para la
obtención de alto rendimiento de raíces,
realizándolas con los mínimos costos. Esto
permite que con la venta de las raíces se
obtengan ingresos suficientes para cubrir el
costo de la producción, tanto de las raíces como
de las estacas; generalmente, queda un margen
de utilidad que es muy importante para los
productores de semilla comercial y aún para el
productor de semilla básica.
Para alcanzar estos objetivos, los lotes de
multiplicación de semillas deberían incluir las
siguientes recomendaciones:
57
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Selección del terreno inferior, tanto de estacas como de raíces

(Cuadro 4-9).
Es deseable que el terreno para producción
de semilla esté aislado de cultivos comerciales de Otras características deseables en terrenos
yuca, con el fin de evitar riesgos de que se destinen a la producción de semilla, son:
contaminación con insectos y, principalmente,
con patógenos. 1. Que sean propios: Cuando el terreno es
alquilado y al cumplirse el contrato éste no
No es recomendable utilizar terrenos donde se prorroga, se corre el riesgo de tener que
se haya sembrado yuca durante 3 años arrancar la yuca anticipadamente, lo cual
consecutivos o más, ya que a largo plazo, con la ocasiona pérdida de material de siembra en
siembra continua, se hace notoria la una cantidad proporcional al tiempo que
disminución de su capacidad para producir permanezca almacenado.
tanto material de siembra como raíces,
independientemente del nivel de fertilidad del 2. Que estén distantes del pueblo y la carretera,
suelo. Esto se debe, probablemente, al para evitar el robo de yuca por parte de
incremento de patógenos del suelo y a la vecinos y transeúntes, con la consiguiente
disminución de algunos microorganismos pérdida de la semilla.
benéficos como las micorrizas. En estos terrenos
3. Que estén bien cercados, para evitar daño
lo conveniente es proceder, primero, a reducir el
por ganado, especialmente vacuno y porcino.
potencial de inóculo de patógenos presentes en
el suelo, mediante la siembra de cultivos como
sorgo y maíz, cuyos patógenos no son Cuadro 4-8. Producción de material de siembra de
generalmente patógenos de la yuca, yuca en dos tipos de suelo de la estación
experimental CIAT-Palmira. Variedad
interrumpiendo el cultivo continuo de la yuca, al
HCM-1, 12 meses de edad.a
menos por un período de 2 años, o sembrar
estas gramíneas durante 1 ó 2 años después de Material Suelo
(característica)
talar los cultivos forestales. Tipo cond. A B
(dS/m) 0.5 0.8
Sat. Na (%) 1.3 3.0
Salinidad del suelo y calidad de las
estacas Altura de las plantas (cm) 340 130
Peso parte aérea (t/ha) 38.1 7.4
A pesar de que tradicionalmente se ha Semilla producida 15.7 2.5
considerado como normal un suelo con una (estacas/planta)
conductividad eléctrica menor de 4 dS/m y una Peso de semillas (t/ha) 8.7 1.3
saturación con sodio menor de 15%, el Peso por estaca (g) 55.5 51.0
comportamiento de la yuca se afecta con niveles a. cond. = Conductividad.
mucho menores. Howeler (1981) señala como FUENTE: López, 1990.
niveles críticos para este cultivo una
conductividad de 0.7 dS/m y una saturación con
sodio de 2.5%.
Cuadro 4-9. Comportamiento de plantas obtenidas
con estacas provenientes de dos tipos de
Se estudió el comportamiento del material de
suelo, en la estación experimental
siembra obtenido en parcelas con moderados CIAT-Palmira.
niveles de salinidad, sembrando el cv. HCM-1 en
Plantas Suelo
dos tipos de suelo: uno, con conductividad de (características)
0.5 dS/m y saturación de 1.3%, y otro, cuya Tipo cond. A B
(dS/m) 0.5 0.8
conductividad era de 0.8 dS/m y saturación con
Sat. Na (%) 1.3 3.0
sodio de 3.0%. Las plantas sembradas en las
Altura de las plantas (cm) 185 182
parcelas con mayor nivel de sodio no sólo
presentaron un menor crecimiento, reduciéndose Peso parte aérea (t/ha) 21.6 14.2
así la cantidad de estacas producidas Semilla producida 35.9 29.1
(estacas/planta)
(Cuadro 4-8), sino que cuando se utilizaron
como fuente de semilla para una nueva siembra, a. cond. = Conductividad.
dieron origen a plantas con una producción FUENTE: López, 1990.

58
Semilla Vegetativa de Yuca

Fertilidad del suelo Cuadro 4-11. Peso (kg/ha) de los tallos obtenidos con
dos tipos de semilla, de la variedad
MCOL 1684, en un suelo ácido y de baja
La parcela de semillas se debe ubicar,
fertilidad.
preferiblemente, en un suelo de buena fertilidad
natural. En caso contrario, se debe realizar una Contenido Peso en suelo Diferencia
nutricional de plantación:
fertilización completa, ya que el nivel de de la semilla
fertilidad del suelo influye decisivamente tanto Con Sin
fertilizante fertilizante
en la cantidad como en la calidad de la semilla
producida. Alto 6,222 3,095 3,127
Bajo 4,487 2,017 2,470
En suelos pobres, la producción de material
Diferencia 1,735 1,078
de siembra es baja, pero se pueden obtener
aumentos, tanto en el número como en el peso
de las estacas mediante la aplicación de
fertilizantes (Cuadro 4-10). estacas, aunque de un peso ligeramente menor;
la razón es que los tallos crecen más delgados,
Adicionalmente, en el estudio sobre la a pesar de lo cual el rendimiento de los cultivos
nutrición de la semilla, ya mencionado, se sembrados con estas estacas no se afecta.
encontró que en comparación con la semilla de
bajo contenido nutricional, la semilla de alto Sin embargo, con un aumento en la
contenido nutricional sembrada en un suelo sin densidad de siembra, el tamaño promedio de
fertilizar permitió obtener 53% más de tallos las raíces se reduce. En las condiciones del
aptos para usar como material de siembra, pero Valle del Cauca, la máxima producción de
cuando ésta se sembró en un suelo fertilizado se raíces comerciales (con tamaño aceptado
obtuvo un 100% adicional de tallos corrientemente en el mercado) se logra con
(Cuadro 4-11). 5000 plantas por hectárea en las variedades de
porte alto ramificado y con 10,000 plantas por
Densidad de siembra hectárea en las de porte bajo erecto y alto
erecto (CIAT, 1975).
La tasa de multiplicación de la yuca se
podría aumentar notablemente aumentando la Control de malezas
densidad de siembra en las parcelas de semilla.
Según Villamayor (1983), cuando se aumenta el La reducción en el rendimiento de raíces,
número de plantas por hectárea, por encima de ocasionada por la competencia de las malezas,
la población utilizada normalmente en cultivos es un hecho bien conocido tanto en yuca como
comerciales, cada planta tiende a mantener en otros cultivos. Pero también es claro que un
estable su número de tallos primarios, lo cual deficiente control de malezas también afecta en
permite obtener una mayor producción de proporción similar la producción de estacas.

En un ensayo, realizando diferentes niveles

de control de malezas durante los 2 primeros
Cuadro 4-10. Influencia de la fertilización sobre la meses de crecimiento (CIAT, 1983), se observó
producción de estacas. que de acuerdo con la eficiencia en el control de
Cultivar No. de estacas/ Peso promedio malezas, hubo diferentes niveles de
planta estacas (g) competencia entre malezas y yuca, reflejada
No fert. Fert. No fert. Fert. ésta por una reducción en el peso de la parte
aérea de las plantas cuando disminuyó el
Nmex 59 6.3 9.4 59 68
porcentaje de control. El número de estacas
Nven 218 8.9 11.3 67 70 producidas por planta fue proporcional al peso
MCOL 63 4.9 6.7 46 54 de la parte aérea.
MCOL 22 5.2 6.2 58 60
El hecho de no controlar las malezas redujo
MCOL 1684 4.2 8.4 53 63
el crecimiento de la parte aérea a un nivel muy
CM 91-3 4.9 4.4 46 63 bajo y en estas condiciones, solamente una de
FUENTE: Leihner, 1986. cada tres plantas produjo una estaca de

59

aceptable tamaño y calidad. Por otra parte, sin
competencia de malezas se obtuvieron casi
seis estacas por planta (Cuadro 4-12). Es, por lo
tanto, de doble interés mantener un buen nivel
de control de malezas cuando se desea
optimizar, tanto la producción de estacas como
de raíces.
En relación con los costos directos, el control
de malezas representa un rubro bastante alto,
que varía considerablemente (entre 20% y 50%),
dependiendo de la clase de malezas presentes,
sus tamaños al momento de la siembra,
densidad de siembra, calidad de la semilla y
distribución de las lluvias durante los primeros
meses de cultivo, entre otros factores.
En condiciones normales, la aplicación de
un herbicida preemergente, complementado con
una o dos desyerbas manuales o aplicaciones de
herbicidas posemergentes, debería ser suficiente
para mantener el cultivo libre de malezas
durante todo su período vegetativo.
La mano de obra necesaria para aplicar con
fumigadora de espalda el herbicida
preemergente, se reduce a un jornal por
hectárea si en una siembra realizada a
1 m x 1 m, y utilizando una boquilla de abanico
TK5, se abarcan 2 m de ancho por pasada y se
usa un volumen de 150 lt/ha.
En las desyerbas manuales, el número de
jornales depende de la clase de malezas, la
altura de ellas y la herramienta utilizada
(machete, pala, azadón), pero se puede
presupuestar un promedio de 15 jornales por
Cuadro 4-12. Efecto de la competencia de malezas en
la producción de estacas de yuca.
Sistema Control Estacas/ Peso fresco
de control de malezas planta (t/ha)
(%) 59 DDSb
Ramas Raíces
Control manual 100 5.9 18.8
continuo
Herbicida 62 4.9 16.7
preemergentea
Sin control de 0 0.3 2.6
malezas
a. Diuron + Alaclor 1 kg + 2 lt/ha.
b. DDS = días después de siembra.
FUENTE: CIAT, 1983.
60
La Yuca en el Tercer Milenio...
hectárea en cada desyerba. Es importante
destacar que ninguno de los herbicidas
recomendados para yuca, preemergentes o
posemergentes (incluyendo el glifosato), causan
daño alguno a las estacas sembradas horizontal
o verticalmente, aun aplicados 8 días después de
la siembra.
Intercultivo con maíz
La práctica de intercalar otras especies en un
cultivo de yuca reduce, generalmente, la
producción, tanto de las raíces como de la parte
aérea, en proporción directa a la competencia
ejercida por las otras plantas; además, reduce el
peso promedio de las estacas.
En el CIAT, en 1989 se realizó un
experimento a nivel de finca con cinco
agricultores, ubicados en diferentes zonas,
durante 2 años. Con el fin de evaluar la
influencia del intercultivo con maíz en la calidad
del material de siembra de yuca, se tomaron,
tanto de monocultivo como de intercultivo,
estacas que en la siguiente temporada se
sembraron en monocultivo. Se encontró que ni
la altura de las plantas, ni la producción de
ramas o de raíces se afectó por el origen del
material de siembra (Cuadro 4-13).
Esto demuestra que la calidad del material
de siembra obtenido, tanto de yuca plantada en
cultivo individual como en asocio con maíz, no
es significativamente diferente. A pesar de que el
intercultivo conduce a una reducción en la
cantidad de estacas producidas, este sistema de
cultivo corrientemente utilizado en muchas
regiones del mundo podría ser también
empleado en la producción comercial de semilla
de yuca; así, en pequeñas empresas artesanales
se podría obtener semilla tanto de yuca como de
variedades de maíz.
28.4 Cuadro 4-13. Efecto del intercultivo con maíz en la
calidad de estacas de yuca.
19.2 Origen del Altura de Peso ramas Peso raíces
material plantas (m) (t/ha) (t/ha)
de siembra
3.5
Monocultivo 1.79 a* 8.20 a 17.32 a
Intercultivo 1.73 a 8.00 a 16.56 a
* Letras iguales en cada columna indican que no hay
diferencia significativa.
Semilla Vegetativa de Yuca

Riego 40

La yuca tiene reputación de ser un cultivo 35

rústico, resistente a la sequía. En efecto, cuando

Producción de raíces (t/ha)

30
comienza la estación seca, la planta disminuye
la producción de nuevas hojas, mientas pierde 25
continuamente las viejas. Si el período seco se
20
acentúa, caen más hojas disminuyendo el área
foliar a un nivel mínimo y llega a reducir su 15
crecimiento, entrando prácticamente en un
período de latencia. 10

5
Cuando empiezan las lluvias, la planta
utiliza sus reservas de carbohidratos para 0
30 60 90 120 150 180 210 240 270 300
producir hojas nuevamente y así reiniciar su
crecimiento (Cock, 1989). Período seco
Días después de siembra
Sin embargo, a pesar de que la yuca no tiene
períodos críticos en los que la ausencia de Sin período seco Con período seco
lluvias pueda ocasionar la pérdida total de la
Figura 4-4. Efecto de un período seco en la producción
cosecha —a menos que la sequía sea tan de raíces de yuca cv. MCOL 22.
prolongada que las plantas mueran— un
FUENTE: Adaptada de Connor et al., 1981.
período seco como el que ocurre normalmente
en el occidente de Colombia, en la mitad del
año, puede, en algunas variedades, reducir agua lluvia, su pleno potencial de rendimiento
drásticamente la producción tanto de raíces sólo puede ser alcanzado si se incluye el manejo
como de material de siembra. Por ejemplo, un de agua entre las prácticas culturales. Se ha
período seco de 10 semanas, empezando encontrado que si se suministra riego durante
12 semanas después de la siembra, cuando los períodos secos, a razón de 20 mm por
comienza el almacenamiento de almidón en las semana, se aumenta el rendimiento de las raíces
raíces, ocasionó en la variedad MCOL 22 una en cerca de 60% (Mohankumar et al., 1984).
reducción de cerca de 30% en la producción de
raíces, y de 50% en la producción de ramas y B. Fases de Cosecha y Poscosecha
hojas (Figuras 4-3 y 4-4).
Maduración y cosecha
Por lo tanto, aunque la yuca por tradición se
ha cultivado dependiendo exclusivamente del La cantidad de semilla que se puede producir
a determinada edad está en función de un
conjunto de factores determinantes, como son: el
16 genotipo, las condiciones climáticas (con
Producción de follaje

14 temperaturas altas, el crecimiento es más

12
rápido), fertilidad del suelo, control de malezas y
10
(t/ha)

8 sistema del cultivo (la competencia ejercida por

6 un cultivo intercalado retarda el crecimiento de
4 la parte aérea).
2
0
30 60 90 120 150 180 210 240 270 300 Pero independientemente de estas
circunstancias, el número de estacas
Período seco aprovechables por planta es muy bajo y va
Días después de siembra aumentando a medida que se lignifican los
Sin período seco Con período seco tejidos. En condiciones del CIAT, en Palmira, el
número de estacas por planta en algunas
Figura 4-3. Efecto de un período seco en la producción variedades aumenta gradualmente, inclusive
de ramas y hojas de yuca cv. MCOL 22. después de los 12 meses, mientras que en otras
FUENTE: Adaptada de Connor et al., 1981. variedades después de esa edad comienza a

61
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 4-14. Producción de semillas (estacas/planta) • Es conveniente que las ramas para
según la edad de la planta madre. almacenar se corten de la mayor longitud
Siembra a 1 m x 1 m.
posible, pues a medida que avanza el período
Cultivar Meses después de siembra de almacenamiento, se hace inevitable
7 8 9 10 11 12 eliminar una porción cada vez mayor de los
MCOL 1468 4.6 6.5 10.8 11.1 11.5 11.0 extremos que se van secando, en especial, del
apical, reduciendo así la parte central
MCOL 1505 5.9 6.1 6.5 7.1 8.6 10.5
aprovechable. Mientras más corta sea la
HMC-1 5.3 6.7 7.0 8.5 11.7 12.0 rama almacenada, esta parte central
representará un porcentaje más bajo de la
rama entera.
disminuir por la excesiva lignificación que llega a
cubrir las yemas; o por brotamiento de las • El almacenamiento de las ramas en posición
mismas (Cuadro 4-14). vertical es preferible que en posición
horizontal, ya que ocasiona una menor
Almacenamiento pérdida de material de siembra y una menor
reducción en el peso de las estacas
Si se espera hasta que la parcela de semillas aprovechables (Cuadro 4-15).
complete 12 meses para su cosecha, se
obtendría: • El tratamiento químico con una solución
insecticida-fungicida es una medida
• Semilla fresca al momento de la nueva preventiva, que bajo condiciones
siembra. desfavorables de almacenamiento puede
ayudar a evitar el deterioro de la semilla
• Máxima producción de estacas. (Cuadro 4-16).
• Máxima producción de raíces. • En algunas variedades, la edad de la planta
en el momento de hacer el almacenamiento
Dado que lo más conveniente es maximizar afecta la proporción de material de siembra
los ingresos por concepto de la venta de las aprovechable (Cuadro 4-17).
raíces, para poder fijar un precio razonable a las
estacas, el productor de semilla debe decidir cuál
es la época más adecuada para realizar la
cosecha, ya que con las variedades precoces o Cuadro 4-15. Condiciones del material de siembra
almacenado durante 103 días en la Costa
con las tardías que se cosechan tempranamente, Norte de Colombia (cv. MCOL 2215).a
para aprovechar un alto precio de las raíces, se
Factor Antes del alm. Después del alm.
tiende a obtener un bajo número de estacas por
planta. Vertical Horizontal
Peso/rama (g) 340 307 240
Si se decide realizar la cosecha antes de
Estacas/rama (no.) 3.4 2.7 2.4
12 meses, el número de estacas posibles de
obtener disminuye mientras más jóvenes sean las Peso/estaca 76 63 54
plantas; por un lado, porque los tallos están a. alm. = almacenamiento.
inmaduros y, por otro, porque es necesario
almacenarlos por más tiempo.

Los problemas que se presentan durante el Cuadro 4-16. Efecto del tratamiento químico en el
almacenamiento son deshidratación, pérdida de almacenamiento de material de siembra
(cv. MCOL 1684).
reservas por brotación y ataque de plagas y
patógenos, los cuales ocasionan disminución Días de Pérdida de semilla (%)
almacenamiento
paulatina del material de siembra, a medida que Sin tratamiento Con tratamiento
aumenta el período de almacenamiento. En la 30 34 23
actualidad no se dispone de una tecnología que
60 52 50
solucione estos problemas, pero sí se conocen
algunos principios que ayudan a reducir sus 90 63 55
efectos negativos: FUENTE: Luna, 1984.

62
Semilla Vegetativa de Yuca

Cuadro 4-17. Influencia de la edad de las plantas sobre

el almacenamiento de las ramas durante
4 meses.
Variedad Edad (meses) Pérdida de semilla
(%)
MCOL 22 8 31
18 8
MMEX 11 8 4
18 2

Cuadro 4-18. Efecto de la exposición solar directa

sobre el material de siembra
(cv. MCOL 1505) almacenado durante
2 meses.
Momento del Pérdida de semilla
almacenamiento (%)
Inmediatamente 10
después de cosecha
8 días después de cosecha 23

• Las ramas se deben llevar al lugar de

almacenamiento tan pronto como se coseche
Figura 4-5. Variedad de ramificación tardía, con tallos
la yuca, ya que la exposición al sol en el primarios largos que facilitan el
campo reduce la capacidad de la semilla para almacenamiento.
ser almacenada (Cuadro 4-18).

El almacenamiento de los tallos se facilita

cuando se utilizan variedades de ramificación
tardía. Tallos primarios largos (alrededor de 1 m)
son fáciles de manejar, tienen buen rendimiento
al cortar las estacas, facilitan el uso de sierras
accionadas por motor y soportan mejor el tiempo
de almacenamiento (Figura 4-5).

En la Figura 4-6 se ilustra un

almacenamiento vertical en un lugar
semisombreado. Los tallos se apoyan en un
soporte colocado en forma horizontal, a 60 cm
sobre el suelo.

Antes del almacenamiento, el suelo debe

removerse ligeramente y humedecerse, para que
cada tallo haga buen contacto con el suelo. Si en
la región proliferan insectos de la madera
(comejenes, termitas, etc.), se debe espolvorear
un insecticida sobre el suelo.

Alrededor de un mes después de iniciado el

almacenamiento, comienzan a brotar las yemas
apicales en todos los tallos, reiniciándose así el
proceso de crecimiento del follaje. En el
almacenamiento que se ve a la izquierda en la
Figura 4-6, recién se está iniciando el proceso de Figura 4-6. Almacenamiento de tallos de yuca.

63
 La Yuca en el Tercer Milenio...

brotación, mientras que las ramas de la derecha,

con un mayor tiempo de almacenamiento, ya
presentan un follaje denso.

Cuando ocurre una temporada seca

prolongada, este follaje se seca mostrando
apariencia de quemado, por lo cual es necesario
un riego cada semana. Si por el contrario hay
una temporada de lluvia, se crea un microclima
cálido y de alta humedad relativa, el cual
favorece el desarrollo de enfermedades, por lo
cual es conveniente aplicar fungicidas de amplio
espectro.

Cuando se da por terminado el Figura 4-7. Almacenamiento de tallos dentro de la

almacenamiento y se procede a fraccionar el plantación.
tallo, se debe descartar el extremo apical
rebrotado. Es importante que los tallos queden
en posición vertical porque así rebrotan
únicamente 2 ó 3 yemas apicales. Cuando los
tallos quedan inclinados hay tendencia a que
broten todas las yemas, perdiéndose así toda la
rama.

Un ambiente adecuado para el

almacenamiento de las ramas es el que
proporciona la plantación misma, especialmente
cuando se trata de variedades de ramificación
tardía, ya que, además de las ventajas
mencionadas anteriormente, este tipo de plantas
permite que los operarios transiten dentro del
cultivo sin enredarse en las ramas.
Figura 4-8. Detalle de la manera como se deben apoyar
los tallos.
Para este efecto, se deja sin cosechar una
parte del cultivo, y las ramas que se van a
almacenar se llevan a su interior, disponiéndolas
en forma vertical como se indicó anteriormente. considerables períodos de tiempo y su efecto
puede ser un decrecimiento acumulativo de la
En este caso, el soporte para los tallos calidad del material de siembra después de
pueden ser ramas de yuca que se amarran de las muchos ciclos de propagación vegetativa
plantas que están en pie (Figuras 4-7 y 4-8). (Lozano et al., 1984).

Si el cultivo está sobre caballones se facilitan El efecto de la mala calidad de la semilla

eventuales riegos para los tallos almacenados. sobre la producción es imprevisible, pero a veces
reduce los rendimientos en mucho más de 50%
Selección del material de siembra (Lozano, 1987).

Debido a su largo ciclo de crecimiento, la Por lo tanto, se recomienda hacer una

yuca está sujeta continuamente a presiones de
factores bióticos (plagas y enfermedades) y
abióticos (clima, suelo), factores que pueden
disminuir la calidad del material de siembra.
Las variedades tradicionales han estado bajo
estas presiones bióticas y abióticas durante
selección positiva de las plantas que van a
suministrar el material de siembra para las
parcelas de semillas. De acuerdo con CIAT,
(1987a), los rendimientos, especialmente de las
variedades tradicionales, se pueden aumentar
con la sola utilización de material de siembra
tomado de plantas vigorosas y, aparentemente,

64
Semilla Vegetativa de Yuca
Cuadro 4-19. Rendimiento (t/ha) de dos clones
tradicionales y dos híbridos nuevos,
usando estacas seleccionadas
visualmente de las plantas más sanas de
un cultivo.
Clones Selección visual
Sin selección Con selección
Tradicionales
MCOL 22 18 24
MCOL 1438 9 13
Nuevos
CM 523-7 26 27
CM 342-170 21 23
FUENTE: CIAT, 1987a.
libres de enfermedades. Este sistema de
selección es menos efectivo en los clones nuevos
que en los tradicionales (Cuadro 4-19).
Sin embargo, plantas aparentemente sanas
pueden estar infectadas con virus latentes (que
no muestran síntomas visibles) o por hongos
endofitos dañinos (Lozano y Laberry, 1993).
También pueden haber sufrido afecciones tan
recientes que en el momento no muestran
síntomas.
Por esta razón, cuando además del aspecto
exterior, las plantas que servirán como fuente de
estacas se seleccionan por una alta producción
de raíces, se asume el principio simple de que
las plantas con más alto rendimiento deben ser
las más sanas (Lozano, 1987).
El uso de este tipo de selección ha
demostrado ser altamente exitoso y su ventaja es
más efectiva para clones que son susceptibles a
varias restricciones para la producción
(Cuadro 4-20) (CIAT, 1987a).
Procesamiento de la semilla
Corte. Para el corte de las estacas se deben
tener en cuenta dos aspectos: la longitud y la
edad o ubicación de la estaca dentro de la
planta.
La longitud de las estacas es importante por
el número de nudos y por la cantidad de
reservas nutricionales y humedad que
contengan. El número de nudos está
estrechamente relacionado con la variedad, la
edad de la planta y de la estaca.
Cuadro 4-20. Rendimiento (t/ha) de tres variedades de
yuca cuando la semilla se seleccionó de
acuerdo con el rendimiento de las
plantas madres.
Variedad Rendimiento de Aumento
plantas madres (%)
Bajo Alto
MCOL 113 17.1 18.7 6
MCOL 22 33.9 38.9 17
MCOL 1438 18.6 29.5 58
Una planta madura tiene mayor número de
nudos que una planta joven; adicionalmente, en
las plantas maduras la parte basal tiene
entrenudos más cortos que la parte apical.
Teóricamente, para obtener una nueva
planta sólo sería necesario sembrar un trozo de
tallo del tamaño apenas suficiente para que
contenga un nudo. Sin embargo, son muy
escasas las posibilidades para que una estaca
tan corta germine y enraíce bajo condiciones de
campo, ya que para evitar la deshidratación
sería necesario mantener constantemente una
buena humedad del suelo durante las primeras
semanas después de la siembra.
En el caso contrario, estacas largas, de
60 cm o más, tienen altas posibilidades de
enraizamiento y germinación, pero debido a su
gran volumen presentan dificultades de manejo
y transporte; además, de cada planta madre se
obtendría un menor número de estacas.
La influencia que tiene la longitud de las
estacas en el rendimiento ha sido tema de
investigación en varios países y los resultados
muestran tendencias a rendimientos ligeramente
mayores con estacas largas; la razón,
probablemente, es que el mayor contenido
nutricional permite un mejor crecimiento inicial
de las plantas, lo cual incide en una mejor
tuberización de las raíces.
La mayoría de investigadores opinan que
estacas de 20 cm y al menos cinco nudos tienen
suficientes reservas nutritivas y un adecuado
número de yemas para asegurar un buen
establecimiento y rendimiento del cultivo.
Se ha encontrado que estacas con menos de
cinco nudos tienen menos raíces gruesas por
planta y un menor peso promedio que las
65
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 4-21. Efecto del número de nudos de las siembra está libre de añublo bacterial, se
estacas en el rendimiento y sus debe tratar con fungicidas a base de cobre,
componentes.
los cuales inhiben la multiplicación de la
Número Rendimiento Raíces por Peso promedio bacteria (Lozano, 1991).
de nudos (t/ha) planta de raíces (kg)
2 5.10 3.45 0.12 • Eliminar ácaros e insectos adheridos.
3 6.10 3.80 0.14 Huevos y adultos de ácaros y de insectos
como escamas, piojo harinoso
4 11.26 4.84 0.19
(Phenacoccus sp.) y trips se pueden eliminar
5 13.71 5.49 0.20 mediante inmersión de las estacas en una
6 13.73 5.29 0.21 solución de insecticidas tales como el
7 14.17 5.31 0.21 Malatión (CIAT, 1987b).
8 14.26 5.27 0.22
• Proteger las estacas de patógenos e
insectos en el sitio de la siembra. En el
Cuadro 4-22 se relacionan algunos tipos de
estacas con cinco o más nudos (Cuadro 4-21) tratamiento a las estacas, incluyendo
(Gurnah, 1974). dos que no requieren la utilización de
productos químicos.
Tratamiento químico. Las estacas, una vez
sembradas, pueden ser atacadas por insectos y Las diferencias en producción atribuidas a la
por agentes patógenos del suelo que, por lo selección y al tratamiento de las estacas son más
general, afectan inicialmente las yemas; también notorias cuando se utilizan clones susceptibles o
pueden penetrar por las raicillas y la base de los afectados, que cuando se utilizan clones
retoños o por los extremos de las estacas y resistentes.
heridas causadas en el manipuleo.
Puede ocurrir, sin embargo, que con la
La selección del material de siembra, selección y tratamiento de las estacas no se
evitando su introducción desde regiones en que manifieste un efecto benéfico en los siguientes
haya presencia de enfermedades o insectos que casos:
se transmitan a través de las estacas, y el
tratamiento químico de las mismas son prácticas • Cuando la selección y el tratamiento se
que ayudan a reducir el riesgo de daños hacen en tallos de plantas vigorosas que
causados por estos patógenos e insectos. El crecen en una región sin problemas
tratamiento químico puede actuar de varias patológicos, entomológicos o con problemas
maneras, según el caso: leves.

• Erradicar patógenos presentes. Aunque • Cuando se utiliza para el tratamiento un

no se recomienda la utilización de material producto inadecuado contra el patógeno que
de siembra afectado por Sphaceloma afecta la estaca o infesta el suelo donde se
manihoticola (superalargamiento) o por hará la siembra.
Diplodia manihotis (pudrición seca), cuando
esto sea absolutamente necesario, se deben C. Costo de Producción
escoger las plantas menos afectadas y
En un cultivo destinado a producir material de
tratarlas con Captafol o con productos a base
siembra, los costos de producción, básicamente,
de cobre en el caso del superalargamiento y
son los mismos en que se incurriría para
con Benomyl, en el caso de la pudrición seca.
producir solamente raíces, excepto la protección
El Benomyl es un fungicida de acción
adicional que se daría a la parte aérea, para
sistémica, que también es útil en el
garantizar que la semilla obtenida esté libre de
tratamiento curativo de estacas afectadas
plagas y patógenos.
por Fusarium spp. y por Scytalidium spp.
(Lozano, 1991).
El control de enfermedades se hace, casi
• Inactivar un patógeno presente. Cuando exclusivamente, en forma preventiva mediante la
no se tenga la certeza de que un material de utilización de semilla sana y el tratamiento con

66
Semilla Vegetativa de Yuca
Cuadro 4-22. Tratamiento a las estacas.
Problema
Patógenos del suelo
Pudrición radical (Phytophthora spp.)
Añublo bacterial (Xanthomonas campestris)
Pudrición seca (Diplodia manihotis)
Superalargamiento (Sphaceloma manihoticola)
Insectos y ácaros
{
Añublo bacterial
Pudrición radical
Insectos y ácaros
Patógenos del sistema vascular
(Fusarium spp., Diplodia manihotis,
Phytophthora spp.)
{ Inmersión en suspensión de Trichoderma
a. CIAT, 1987a.
b. Lozano, 1991.
c. Alvarez et al., 1998.
d. Alvarez (comunicación personal).
fungicidas. En el campo, el costo adicional
estaría representado por la eliminación de
plantas contaminadas y la posible aplicación de
insecticidas para controlar insectos vectores.
El control de plagas, en cambio, requiere
habitualmente utilización de insumos, bien sea
biológicos o químicos. La obtención de semilla
libre de adultos o huevos de insectos y ácaros,
implica el empleo de, aproximadamente, 10%
más de dichos insumos; pero como este rubro
representa una proporción muy baja de los
costos de producción (menos de 5%), esto
significa que para establecer plantas adultas de
yuca destinadas a producir semilla, el costo sería
casi igual al de producción de raíces.
Si el costo de producción de las plantas se
sufraga con la venta de las raíces, el costo de
producción de la semilla estaría entonces
representado en las actividades de poscosecha
(Cuadro 4-23), siendo menor el costo si el
material se corta y empaca inmediatamente
después de la cosecha, y mayor si es necesario
almacenarlo.
En el último caso, mientras mayor sea el
tiempo de almacenamiento, mayor será el costo
por estaca, debido a que el deterioro que sufren
los tallos hace que se aumente la proporción de
desperdicio.
Producto (o método) Dosis
Derosal + Ortocide 6 cc + 6 g/lt de aguaa
Ridomil + Ortocide 3 g/lt + 3 g/ltc
Kocide 3 g/lta
Benlate + Ortocide 3 g/lt + 3 g/lta
Difolatán 6 g/ltb
Malatión (o Sistemín) 3 cc/ltb (3 cc/ltb)
Termoterapia: Inmersión de las estacas
en agua a 49 OC durante 49 minutosd
(1 kg/caneca) durante 10 minutosd
Aunque en el campo las mejores plantas
pueden producir hasta 12 estacas a los
12 meses (2.3 ramas por planta y 5 a 6 estacas
en cada rama), en la práctica, de una hectárea
sembrada a 1 x 1 m no se obtienen 120,000
estacas por las siguientes razones:
1. En los cultivos, generalmente, se encuentran
algunas plantas con desarrollo inferior: una
o todas sus ramas no reúnen las condiciones
para ser utilizadas como semilla.
2. No es práctico ni rentable esperar hasta
cuando las plantas tengan 12 meses para
efectuar la cosecha; por lo tanto, habría que
iniciar el arranque alrededor de los 10 meses
de edad para poder tener tiempo de realizar
la cosecha y preparar el terreno para una
nueva siembra. Comercialmente, lo que se
consigue en una hectárea es alrededor de
17,000 ramas, de las cuales se obtienen
unas 80,000 estacas (Cuadro 4-24).
Recolección de los tallos
Si los operarios no tienen que recorrer
mucha distancia, con 14 jornales se recolectan
los tallos aptos para semilla que se producen en
una hectárea (aproximadamente, 16,000 tallos).
67
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 4-23. Estimación de los costos directos de producción de ‘semilla’ de yuca por hectárea.
Unidad Cantidad Costo unitario Valor total
Costos adicionales durante el cultivo
Insecticidas lt 1.5 24,000 36,000
Aplicación Jornal 1.5 10,000 15,000
Subtotal $ 51,000

Costos poscosecha
1. Recolección de 16,000 ramas
Mano de obra Jornal 14 10,000 140,000
Subtotal $ 140,000

2. Tratamiento y almacenamiento Jornal 7 10,000 70,000

Benlate kg 0.5 86,000 43,000
Orthocide kg 0.5 14,000 7,000
Sistemín lt 0.5 24,000 12,000
Subtotal $ 132,000

3. Acondicionamiento
Cortar 80,000 estacas Jornal 16 10,000 160,000
Tratamiento Jornal 4 10,000 40,000
Benlate kg 1 86,000 86,000
Orthocide kg 1 14,000 14,000
Sistemín Lt 1 24,000 24,000
Sulfato de zinc kg 6.5 2,000 13,000
Sacos de polipropileno Saco 160 500 80,000
Subtotal $ 417,000
Total 1: costos directos con almacenamiento $ 740,000
Costo por estaca 9.25

Total 2: costos directos sin almacenamiento $ 608,000

Costo por estaca 7.60

Cuadro 4-24. Producción de estacas de yuca en un lote • Con machete, pero apoyando el tallo sobre
comercial.
un madero, se pueden cortar hasta
Variedad Ramas Estacas Estacas 8000 estacas por día.
por planta por rama por hectárea
HMC-1 1.54 4.5 69,300 • Con una sierra circular, accionada por un
MCOL 1468 1.47 4.5 66,100 motor de 3 caballos de fuerza, se pueden
MCOL 1505 1.78 5.0 89,000 cortar entre 15,000 y 18,000 estacas por
MCOL 2215 1.60 4.5 72,000
jornal, dependiendo de la variedad: son más
rendidoras las que no ramifican o que, por
CM 523-7 1.60 4.5 72,000
ramificar tardíamente, tienen tallos largos.
M VEN 77 1.61 5.5 88,500

Corte de las estacas
Teniendo los tallos reunidos, se procede a
cortarlos en estacas de 20 cm, para lo cual se
utiliza un número de jornales que varía según el
método empleado, así:
• Con machete y sosteniendo el tallo en una
mano, se pueden cortar por jornal
3000 estacas de variedades de tallo blando.
Empaque
Es recomendable poner uniformemente el
mismo número de estacas en cada saco, ya que
esta medida facilita el control del número de
estacas cortadas (total y por jornal), el número
de estacas transportadas y el número de estacas
sembradas (total y por jornal).
La forma de empacar las estacas depende de
la distancia del sitio de siembra. Así, la semilla

68
Semilla Vegetativa de Yuca
que se va a utilizar a una corta distancia se
puede empacar sin mayores precauciones, pero
la que se debe transportar a sitios distantes es
preferible empacarla en forma ordenada, como
se ilustra en la Figura 4-9, lo cual permite
colocar varios bultos de semilla, uno encima de
otro, sin ocasionar daños físicos a las estacas
durante el cargue, descargue y transporte.
Con un jornal se empacan alrededor de
20,000 estacas en forma desordenada y 10,000
en forma ordenada.
Figura 4-9. Las estacas se deben empacar en forma
ordenada, como se ve en los sacos a la
derecha.
Tratamiento de las estacas
El material con el que se fabrican los sacos
influye en el costo final de las estacas, debido,
por un lado, al costo mismo del saco y, por otro,
a la diferente cantidad de solución que se
requiere.
Aunque son muy apropiados para empacar
estacas, los sacos de fique son los menos
recomendables, debido a que tienen un costo
cinco veces más alto, y absorben casi 10 veces
más solución que los sacos de polipropileno.
Así, usando sacos de fique, se gastan 35 lt de
solución para tratar 10,000 estacas, de las
cuales sólo 10 lt se usan realmente en el
tratamiento de las estacas, ya que los restantes
25 lt se quedan empapados en el saco (1 lt por
saco); mientras que empleando sacos de
polipropileno se gastan menos de 15 lt para
tratar las 10,000 estacas.
Sistemas de Abastecimiento de
Semilla
Las semillas mejoradas son el insumo biológico a
través del cual se incorporan nuevas tecnologías
biogenéticas a los sistemas de producción. Por
consiguiente, su escasez puede constituirse en
una barrera muy seria para la diseminación y
utilización de nuevas variedades; por el
contrario, su disponibilidad donde se las
necesita y cuando se las necesita, pueden
constituir un factor decisivo para la adopción de
tecnologías y el desarrollo agrícola.
El desarrollo de sistemas organizados de
abastecimiento de semilla en casos de cultivos
con mercados atomizados e inestables, es un
campo subinvestigado, y en cultivos como la
yuca, casi nulo. En el mejor de los casos se hace
alguna investigación en las tecnologías
biológicas para la producción y conservación de
la semilla; pero pasa inadvertido el desarrollo de
funciones esenciales que permitan instituir un
sistema organizado, que acelere el flujo de las
tecnologías genéticas de la fase de la
investigación a la fase de utilización masiva.
A esto se agrega que la yuca es un cultivo de
agricultores con recursos escasos; el cultivo se
incrementa muy lentamente (un año) y su índice
de multiplicación es muy bajo (5-10 estacas por
cada estaca sembrada). El sistema de
abastecimiento es predominantemente
tradicional, es decir, que el agricultor guarda su
semilla y no existe tradición de compra ni venta
de semillas. La naturaleza voluminosa de la
semilla es poco conducente para su movimiento
entre regiones y comunidades.
La aparición de variedades mejoradas y la
incorporación del cultivo a nuevos mercados
industriales, constituyen factores positivos que
permiten generar un interés en las semillas
mejoradas. Pero dadas las características del
cultivo y los sistemas de producción, es evidente
que el sistema de abastecimiento de semillas,
tanto en lo organizacional como en la tecnología
de producción, debe ser ajustado para asegurar
su funcionamiento bajo las condiciones reales
del cultivo.
Particularmente, debe evitarse imponer a la
yuca las exigencias formales que existen para
otros cultivos con muchos años de historial
69

semillero. La producción de semilla de yuca,
evidentemente, no atrae capitales grandes como
el maíz híbrido o el arroz, por lo cual habría que
pensar en programas gubernamentales
subsidiados para la producción y distribución de
semilla, o en desarrollar sistemas sostenibles
bajo las circunstancias del agricultor yuquero,
poniendo especial atención a las condiciones
socioeconómicas de éste, la naturaleza biológica
del cultivo y su semilla, y la escasa
disponibilidad de recursos humanos, físicos e
institucionales en las regiones objetivo.
Importancia y características
El establecimiento de un sistema de
abastecimiento de estacas de buena calidad es
importante porque:
• Aumenta la productividad del cultivo.
• Reduce la diseminación de plagas y
enfermedades.
• Aumenta el ciclo de vida de los genotipos.
• Permite un uso más eficiente de los insumos
agrícolas.
Por otra parte, si los agricultores disponen de
una semilla de buena calidad, el trabajo de
investigación en diferentes áreas (mejoramiento,
entomología, patología, etc.) tendrá una mejor
posibilidad de producir el impacto tecnológico y
económico deseado.
En términos generales, un programa de
semillas determina la posibilidad de garantizar
su abastecimiento en una región a través del
establecimiento de procedimientos técnicos y de
una organización que favorezcan una efectiva
transferencia de tecnología con efectos positivos
en la producción de yuca.
En un programa de semillas son deseables
las siguientes características:
• Producir cantidades significativas de semilla
que permitan la rápida expansión del área
cultivada o de nuevas variedades.
• Debe contar con un mecanismo eficiente de
control de calidad.
• Debe producir semillas de una calidad por lo
menos equivalente a la mejor fuente
disponible.
70
La Yuca en el Tercer Milenio...
• Debe vender las semillas a un precio
aceptable para los usuarios.
• Debe producir las semillas mediante un
esquema organizacional autosostenido.
• Debe contar con mecanismos eficientes de
acceso a nuevas variedades, asistencia
técnica y capacitación, entre otros.
Sistema ensayado en Colombia
Parecía evidente que la producción de estacas de
yuca de tan alta calidad, que pudiera alcanzar
finalmente la categoría de certificada, debería
encargarse preferiblemente a empresas de
semillas ya establecidas que, por tener una
buena organización para la distribución y por
contar con un sistema de control de calidad,
ofrecieran garantías para producir semilla de
alta calidad.
En su defecto, se podría encomendar este
trabajo a agricultores progresistas, también, con
experiencia en el área de producción de semillas.
Para tal efecto, se redactó un documento en
el que se establecían los requisitos mínimos que
deberían tener las estacas de yuca de las
distintas categorías (básica, certificada y
seleccionada), y se inició la producción de este
material de siembra. El funcionamiento de este
esquema no fue satisfactorio, por los siguientes
motivos:
a. El precio de las raíces de yuca no es estable
a través del tiempo. De acuerdo con la mayor
o menor área sembrada, que conduce a una
mayor o menor oferta, también cambia el
precio de las raíces. Cuando el precio es alto
y los agricultores prevén una alta
rentabilidad del cultivo, aumenta la
demanda por estacas, y los agricultores
están más dispuestos a pagar por ellas. Pero
cuando el precio de las raíces es bajo, no hay
demanda de semilla, lo cual desestimula a
los productores, quienes finalmente optan
por abandonar la actividad.
b. El agricultor que compra estacas de yuca por
primera vez trata de seguir produciendo su
propia semilla mientras le sea posible. Los
productores convencionales de semillas
prefieren los cultivos de los cuales puedan
producir semillas híbridas que los
Semilla Vegetativa de Yuca
agricultores no puedan multiplicar,
manteniendo así “cautivos” a los clientes.
c. La producción de semilla vegetativa de yuca
es para los productores convencionales de
semilla una actividad totalmente extraña, ya
que no pueden emplear en ella su
infraestructura de limpieza,
acondicionamiento, secamiento, etc.
d. Las empresas de semillas tienen centralizada
la producción para abastecer grandes áreas,
lo cual es razonable para los granos, pero no
en el caso de estacas de yuca que, por su
gran peso y volumen, dificultan el manipuleo
y transporte; además, no pueden
almacenarse por períodos prolongados.
Sistema propuesto
Las condiciones del mercado y la naturaleza
biológica de este tipo de semilla indican
claramente la necesidad de un sistema
alternativo de producción y distribución. El
esquema que se propone está concebido como
un sistema organizado, en el que los diferentes
participantes llevan a cabo funciones diferentes
pero complementarias, y en conjunto persiguen
un objetivo común: asegurar la disponibilidad de
semilla de buena calidad en el momento
oportuno y a un precio razonable.
Estas funciones, que deben estar ligadas
como eslabones de una cadena, son: generación
de nuevas variedades, producción de semilla
básica, producción y distribución de semilla
comercial y utilización de la misma por parte de
los agricultores.
Generación de variedades
Está a cargo de las entidades nacionales e
internacionales de investigación en
fitomejoramiento. Incluye pruebas de adaptación
a los diferentes agroecosistemas, resistencia a
plagas y enfermedades, rendimiento, calidad de
las raíces, entre otras.
Producción de semilla básica
Esta labor debe realizarla la entidad nacional
de investigación o de producción de semillas.
Dada la adaptación de las variedades a regiones
específicas y la naturaleza voluminosa y
perecible de la semilla, sería preferible
regionalizar esta producción.
Esta etapa se puede realizar con éxito a
través de un fondo rotatorio, siendo la venta de
raíces y estacas la actividad que mantendría el
fondo. El empleo de propagación rápida sería
recomendable únicamente en esta etapa, debido
al alto costo de producción de este tipo de
material de siembra.
Producción de semilla comercial
En vista de que uno de los aspectos más
importantes en la producción de semilla es la
continuidad de la oferta, resulta conveniente que
esta actividad la realicen agricultores yuqueros,
es decir, que hayan sido productores de yuca.
Los agricultores que habitualmente son
productores de otros cultivos diferentes a la
yuca, no garantizan la continuidad en el
suministro de semilla, ya que ante la primera
dificultad, como puede ser una disminución en
el precio de las raíces, se cambian a otro cultivo.
Estos agricultores, que tendrían como
principal objetivo económico la producción de
raíces, también estarían en capacidad de
producir semilla, mediante una asesoría técnica.
Así, en las épocas de escasa o nula demanda de
semilla, ellos asegurarían su ingreso, mediante
la venta de raíces, mientras que en las
temporadas en que se presente demanda de
semilla, éstas constituirían un importante
ingreso adicional.
Con el fin de evitar los inconvenientes que
tienen cultivos extensos, en cuanto a
almacenamiento y transporte de material de
siembra y el arranque y mercadeo de grandes
cantidades de raíces, la producción no debería
concentrarse en pocos productores para
abastecer grandes áreas, sino que se deben
seleccionar productores estratégicamente
ubicados en la región, para abastecer pequeñas
áreas circunvecinas.
En zonas con problemas fitosanitarios y
suelos de baja fertilidad, es posible multiplicar
semillas de variedades tradicionales y
mejoradas, produciendo estacas de alta calidad
sanitaria y nutricional, las cuales tendrán un
mejor desempeño que la semilla corriente de la
región.
En regiones sin problemas fitosanitarios y
con suelo de aceptable fertilidad, el mayor
impacto se logra con las variedades nuevas, ya
que la calidad de las estacas de las parcelas de
71

semillas es muy parecida a la que producen los
propios agricultores.
Propagación rápida
Debido a que la tasa de multiplicación tan
baja de la yuca no permite suministrar en corto
tiempo abundante cantidad de estacas de las
nuevas variedades o de estacas sanas de las
variedades tradicionales, se implementó una
metodología que contribuye a resolver este
problema.
Aunque recientemente se han desarrollado
otras variantes, la propagación rápida de estacas
de yuca se puede realizar básicamente mediante
dos sistemas:
1. Método de inducción de retoños
Consiste en la inducción de brotes y su
posterior enraizamiento, a partir de estacas de
dos nudos para este fín se utilizan plantas
adultas de las cuales se obtienen alrededor de
100 estacas cuando se utilizan variedades de
ramificación tardía, y unas 80 cuando se trata
de variedades de ramificación temprana.
Las estacas de dos nudos sembradas en
cámaras de propagación producen brotes o
retoños en cantidades que dependen de la
variedad y del tipo de estaca utilizada. Así,
algunas variedades poco vigorosas cesan pronto
la producción de brotes, mientras otras
continúan produciéndolos aun después de un
año.
En promedio, cada estaca de dos yemas llega
a producir alrededor de ocho retoños en un año,
cortando cada 20 días, en forma alterna, un
brote de cada yema, por lo cual de una planta
adulta de ramificación tardía se pueden obtener,
en un año, hasta 800 retoños.
Procedimiento. Consta de los pasos
siguientes:
• Se seleccionan en el campo plantas de alto
rendimiento, sanas y maduras (alrededor de
10 meses de edad).
• Se cortan estacas de dos yemas, utilizando
una sierra desinfectada con hipoclorito de
sodio, formol o alcohol.
72
La Yuca en el Tercer Milenio...
• Se hace tratamiento químico a las estacas
durante 5 minutos en una solución de uno o
varios fungicidas con insecticidas.
• Las estacas se siembran en posición
horizontal en un substrato compuesto de
arena y suelo, colocado sobre una base de
grava, con el fin de proporcionar un buen
drenaje. El substrato debe estar contenido en
camas de 2.2 x 1.2 x 1.2 m, rodeadas de una
canaleta angosta, donde se deposita agua
que, al evaporarse, permite mantener una
humedad relativamente alta.
• Se coloca un techo de plástico transparente,
que cubra la cama y la canaleta, de tal
manera que se forme una cámara de
propagación, donde la alta temperatura,
junto con la alta humedad relativa, estimulen
el brote de las yemas (Figura 4-10).
Figura 4-10. Cámara húmeda.
• Cuando alcancen una altura de 5-10 cm, los
retoños se cortan a 1 cm por encima del
cuello, utilizando una cuchilla afilada que se
haya desinfectado con uno de los productos
mencionados anteriormente. Cada estaca de
dos yemas puede proporcionar alrededor de
ocho retoños, dependiendo de la variedad y
el vigor de la estaca.
• A cada retoño se le cortan las hojas, dejando
únicamente las del cogollo para evitar el
marchitamiento. Al tallito se le hace un corte
definitivo, exactamente por debajo de una
yema, con el fin de estimular el
enraizamiento. Inmediatamente después, los
retoños se colocan en un recipiente con agua
hervida fría, para detener la emanación del
látex (Figura 4-11).
Semilla Vegetativa de Yuca

Figura 4-11. Brotes en agua para enraizar.

Figura 4-12. Plantas en bolsas plásticas.

• Para su enraizamiento, los brotes se pasan

definitivamente a frascos con agua, los
cuales se colocan en una cámara de
enraizamiento, consistente en una mesa
provista de estructura de aluminio o de
madera, para soportar un plástico a modo de
cobertura.

• A las 2 ó 3 semanas, los retoños están listos

para ser sembrados directamente en el
campo o en bolsas plásticas, donde se
ambientan para su posterior transplante
(Figura 4-12).

La ambientación se debe hacer

preferiblemente en una casa de malla especial,
Figura 4-13. Casa de malla, especial para impedir la
que impida el ingreso de insectos vectores de transmisión de virus por vectores.
enfermedades causadas por virus, como es el
caso de las moscas blancas (Figura 4-13).
plantas adultas, obteniéndose finalmente un
Se puede elegir entre dos modalidades de total de 8000 estacas de 20 cm a partir de
trabajo: cada planta madre.

• Producción continua del material de • Obtención de retoños durante

siembra 9 semanas

Cada 3 semanas, que es la frecuencia de Si tomamos como ejemplo la siembra en el

corte, se pueden ir llevando al campo los
retoños ya ambientados, de tal manera que
cuando ocurra el corte no. 18, un año
después de iniciado el trabajo, los retoños
del primer corte se habrán convertido en
primer semestre (abril-mayo), es necesario
sembrar las cámaras húmedas en enero, ya
que para esta época las plantas madre
sembradas en la anterior temporada tendrán
una edad de 8 a 9 meses.

73

Si la siembra de las cámaras se hace con
mayor anticipación para realizar más cortes y
obtener un mayor número de retoños, las
plantas madres tendrán poco material de
siembra.
Sembrando en enero, el primer corte se hace
en febrero, y si se continúan haciendo cortes
cada 20 días, se alcanzaría a hacer un total de
cuatro cortes de brotes, que estarían listos para
sembrar antes de que termine el período de
lluvias.
En estas condiciones, se obtienen alrededor
de 300 retoños que, convertidos en plantas y
cosechadas todas simultáneamente 1 año más
tarde, pueden producir 3000 estacas
comerciales.
2. Método de esquejes de una hoja y
una yema
Aunque se requiere más equipo que el
sistema de retoños, su potencial de propagación
es mucho mayor, ya que en 1½ años es posible
producir alrededor de 60,000 estacas a partir de
una sola planta madre.
Consiste en inducir el enraizamiento de una
yema que se toma con su correspondiente hoja.
El procedimiento es el siguiente:
• A plantas seleccionadas, de 3 a 4 meses de
edad, se les cortan las hojas bien
desarrolladas, con una cuchilla afilada y
desinfectada. El corte debe incluir una
pequeña cantidad del tallo. Los folíolos se
recortan, dejando menos de la mitad de su
longitud.
• Los esquejes se colocan inmediatamente en
un recipiente con agua hervida fría, para
evitar el derramamiento de látex.
• Luego se llevan a la cámara de
enraizamiento, que consiste en una mesa
metálica provista de una estructura de
aluminio que a su vez se cubre con plástico.
La cámara tiene dos lados donde el plástico
se puede abrir a manera de cortina, para
colocar o retirar el material y para permitir la
aireación. En la parte alta de la estructura se
colocan aspersores muy finos para mantener
los esquejes bajo nebulización continua
durante 12 horas diarias.
74
La Yuca en el Tercer Milenio...
• Los esquejes se siembran en bandejas de
plástico o asbesto, cuyo sustrato es arena
gruesa esterilizada; las bandejas se ubican
sobre la mesa. Las hojas quedan inclinadas,
apoyándose en hileras de alambre que se
colocan a una altura de 20 cm sobre la
superficie de la mesa.
• A los 8-15 días, cuando las raíces tienen
aproximadamente 1 cm de largo y se ha
desprendido el pecíolo, los brotes están listos
para ser sembrados en bolsas plásticas, para
su ambientación durante 3 semanas en la
casa de malla. Luego se llevan al campo y en
5 meses serán nuevas plantas madre, de las
cuales se obtendrán más hojas para
propagar.
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75
 La Yuca en el Tercer Milenio...

CAPÍTULO 5

Suelo y Fertilización para la Yuca

Luis Fernando Cadavid L.*

Introducción Material mineral

Agua 45%
25%
Comúnmente se estudia el suelo como un “ente”
en el cual crecen y se desarrollan las plantas,
aunque debería considerarse como un sistema
dinámico desde el punto de vista de su fertilidad
y su productividad.

Al considerar la nutrición de un cultivo,

específicamente la yuca (Manihot esculenta
Crantz), se debe tener en cuenta la relación
suelo-planta-agua y no cada factor por separado, Aire
25% Materia orgánica
ya que es necesario estudiarlo como un todo. 5%

Otro punto importante en la nutrición

vegetal es el tema de la fertilización como
práctica de manejo, para recuperar, sostener y
mantener la fertilidad del suelo y elevar la
productividad de un cultivo. En general, existe
un desconocimiento grande de la adecuada
interpretación del análisis químico y físico del
suelo, herramientas básicas de diagnóstico para
recomendar fertilizantes químicos u orgánicos.
Uno de los principales objetivos de esta
unidad es actualizar a los lectores sobre algunos
de los conceptos relacionados con la nutrición
del cultivo de la yuca, sobre aspectos básicos del
suelo y sobre la correcta recomendación de
fertilizantes como práctica de manejo del suelo.
El suelo y su Productividad
Definición tradicional
El suelo es un sistema dinámico, compuesto, en
general, por cuatro fases: sólida, líquida, gaseosa
* Ingeniero agrónomo, M.Sc., Suelos, Sistemas de
Producción de Yuca, CLAYUCA, Cali, Colombia.
E-mail: l.cadavid@cgiar.org
Figura 5-1. Condición volumétrica ideal de un suelo
para el crecimiento de las plantas.
y biológica. La Figura 5-1 muestra la condición
volumétrica ideal de un suelo para el
crecimiento normal de las plantas.
Es lógico suponer que esta condición no se
cumple y que los suelos presentan una condición
real, la cual determina su potencial de
producción. Para entender mejor este punto
observemos un ejemplo: tomando como modelo
un suelo arenoso situado en Pivijay, Magdalena,
Colombia, y otro arcilloso ubicado en Santander
de Quilichao, Cauca, Colombia (Figuras 5-2 y
5-3).
Estos suelos fueron sembrados con yuca
durante 8 y 2 años continuos, respectivamente.
Como se observa, el porcentaje volumétrico en
cada caso no es igual; luego su manejo será
diferente (Cadavid L, 2000).
El suelo arenoso presenta mayor porcentaje
de macroporos, mayor aireación, menor

76
Suelo y Fertilización para la Yuca

Condición real Condición ideal

Agua
4.4% Material mineral
Agua 45%
25%

Aire
29.1%

Materia orgánica Aire

1% Material mineral 25% Materia orgánica
65.5% 5%

Figura 5-2. Comparación entre la condición ideal de un suelo y la real de un suelo arenoso en Pivijay, Magdalena,
Colombia, sembrado con yuca durante 8 años consecutivos.

Condición real Condición ideal

Material mineral
Material mineral Agua 45%
42.9% 25%

Agua
39.0%

Aire
Aire Materia orgánica 25% Materia orgánica
12.5% 5.7% 5%

Figura 5-3. Comparación entre la condición ideal de un suelo y la real de un suelo arcilloso en Santander de Quilichao,
Cauca, Colombia, sembrado con yuca durante 2 años consecutivos.

retención de agua, menor contenido de materia relación suelo-planta-agua. En estos términos, el

orgánica y, por ende, menor disponibilidad de N.
En contraste, el suelo arcilloso tiene mayor
cantidad de microporos, menor aireación, mayor
retención de agua, mayor contenido de materia
orgánica y, por lo tanto, mayor capacidad de
intercambio catiónico (CIC).
suelo es un sistema dinámico conformado por
cinco fases bien definidas y que interactúan
entre sí (Guerrero, 1980, citado por
Cadavid L, 1995):
Fase sólida

Fase solución
Definición agrícola
Fase intercambiable
Con fines agrícolas, el suelo hay que estudiarlo
desde dos puntos de vista: su fertilidad como tal Fase de raíz
y la productividad del mismo. Para entender la
productividad del suelo, hay que estudiar la Fase de parte aérea (follaje).

77
 La Yuca en el Tercer Milenio...

La Figura 5-4 muestra la dinámica de los Fase sólida del suelo

nutrientes (Ver Lista de Acrónimos y
Abreviaturas) en el sistema suelo-planta. Los Su componente básico es el material
temas allí considerados son básicos en la parental constituido por diferentes rocas (ígneas,
nutrición mineral del cultivo de la yuca. sedimentarias, metamórficas). Estas, mediante

Parte aérea

Redistribución
N-sólido Translocación
Solubilización
Compuestos
Mineralización N-solución
Material orgánicos y Absorción
H2O + sales N-raíz
parental minerales,
primarios y (iones libres)
secundarios
Fijación Reciclaje
Inmovilización
o c
óni
io i
mb
rca

Lixiviación
Inte

Reabastecimiento artificial:
N-cambiable Manejo
Coloides del suelo:
Arcilla, humus
(Adsorción de iones)
Fertilización mineral

Abonos verdes,
residuos de
cosecha, Reabastecimiento artificial:
rotaciones, Sólidos orgánicos
estiércol,
gallinaza, etc.

Erupciones Reabastecimiento artificial:

Inundaciones Sólidos minerales

Figura 5-4. Componentes del sistema suelo-planta y dinámica de los nutrientes.

FUENTE: Adaptada de Guerrero, 1980.

78
Suelo y Fertilización para la Yuca
los procesos de meteorización, aportan
materiales sólidos orgánicos e inorgánicos para
formar los suelos. Estos sólidos, de por sí, son
insolubles y las plantas no pueden tomar
nutrientes de ellos no hasta que sufran
transformaciones físicas, químicas y
biológicas.
Estos materiales presentan procesos de
solubilización (sólidos inorgánicos) y de
mineralización (sólidos orgánicos) y, como
resultado, hay un aporte de nutrientes al suelo
(iones libres) que pueden ser tomados fácilmente
por las plantas. Cuando esto sucede, se entra a
la fase 2 o solución del suelo (Cadavid L, 2000).
Fase solución del suelo
Está constituida por elementos (iones
libres + agua) aportados por la fase sólida del
suelo, mediante los procesos de solubilización y
mineralización. Esta etapa, que nutre a la
planta, a su vez, se agota muy rápido. Muchos
de estos nutrientes se pierden fácilmente por
lixiviación (Ca, Mg, K, NO3).
También se presentan otras pérdidas
(irreversibles) por intermedio de los procesos de
fijación e inmovilización. La fijación se presenta
cuando los nutrientes del suelo, especialmente
N, P y K, entran a formar parte de compuestos
insolubles y de difícil asimilación para las
plantas. Radicales como NH4+, H2PO4- y K+
quedan perdidos de esta fase por medio de este
proceso. Cuando esto sucede con la
participación de los microorganismos del suelo
(hongos, bacterias, actinomicetos), se presenta la
inmovilización de los materiales orgánicos y el
aporte de nutrientes como N, P y S se reduce.
Al agotarse esta fase por las pérdidas antes
explicadas, más las de los nutrientes absorbidos
por la planta y las pérdidas por erosión, se
produce un reabastecimiento nutricional, en
virtud del intercambio iónico, teniendo como
fuente la fase intercambiable del suelo
(Cadavid L, 2000; Guerrero, 1980).
Fase intercambiable del suelo
Esta fase está constituida por arcillas,
materia orgánica y óxidos e hidróxidos de Fe y Al
(coloides del suelo), cuyos constituyentes son los
minerales y sólidos orgánicos del suelo. Estos
coloides son los responsables de la actividad
química de los suelos.
Esta fase está en continuo intercambio con
la fase solución (intercambio iónico del suelo), y
se encarga de restituir los nutrientes agotados
en la solución del suelo por los procesos antes
citados.
El intercambio iónico es un fenómeno
basado en la presencia de cargas negativas en
las arcillas y demás coloides en los suelos
(Cassanova, 1996). Por intermedio de estas
cargas, los iones que son liberados de minerales
previamente sometidos a procesos de
meteorización o provenientes de compuestos
orgánicos en descomposición o del agua de
lluvia o de riego y de los fertilizantes, pueden ser
adsorbidos por las partículas del suelo y, bajo
esta condición, son retenidos parcialmente.
Sin embargo, en algunos casos, esta
retención no es tan grande como para impedir
su intercambio con otros iones de la solución del
suelo y ser absorbidas por el sistema radical de
la planta.
Según Cassanova (1996), Thompson (1965) y
Garavito (1979), los iones que son débilmente
retenidos en la superficie de las partículas en
contacto directo con la solución del suelo
pueden ser rápidamente sustituidos en
reacciones de intercambio. Estos iones se
denominan intercambiables.
Otros iones pueden ser adsorbidos con tal
tenacidad o estar ubicados en posiciones poco
accesibles que dificultan su liberación o ésta es
muy lenta. Estos iones se denominan no
intercambiables; el K es un ejemplo de esta
última situación, retenido en forma interlaminar
en la estructura cristalina de la illita y las micas.
La Figura 5-5 ilustra la atracción de los cationes
(+) por los coloides del suelo (-).
La fuerza con la cual los cationes pueden ser
retenidos en los sitios de intercambio presenta el
siguiente orden (Cassanova, 1996):
Al+3 > Ca+2 = Mg+2 > K = NH4+ > Na+
La CIC de un suelo se define como la
cantidad de cationes retenidos en forma
intercambiable a un determinado pH y se
expresa en meq/100 g de suelo (cmol/kg).
79
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Fase intercambiable Fase solución

H2PO4-

H+
Arcilla C1-
Ca++ NO3-
Ca++
K+
CO2
Aniones
Ca++ K + Al+++ H+
SO4 =
Intercambio iónico HCO3-
Mg++
Mg ++ Cationes
H2BO3-
Al +++ Na+ H2PO4-
NH4+
K+
NH4+

Humus K+

Ca++ Fase de
raíz

Absorción

Translocación
Iones fijados Iones lixiviados

Figura 5-5. Fase cambiable, fase solución y fase de raíz, mostrando la dinámica de los diferentes iones en el suelo.

El Cuadro 5-1 reseña los datos de CIC de los suelo predomine la caolinita, que es una arcilla
diferentes componentes del suelo (meq/100 g de 1:1 y de poca actividad.
material), según Cassanova, 1996.
Fase de raíz
Con estos datos es posible deducir que, de
acuerdo a la CIC de un suelo, su material de Absorción. Los nutrientes del suelo son
intercambio será conocido. Por ejemplo, si un constantemente removidos por la planta en
suelo tiene una CIC de 10 meq/100 g de suelo, crecimiento mediante la absorción, siendo éste el
es posible que en la fracción arcillosa de ese proceso por el cual un elemento N pasa del
sustrato (solución nutritiva) a una parte
cualquiera de la célula en la raíz y, luego, es
Cuadro 5-1. Capacidad de intercambio catiónico transportado vía xilema a los demás órganos de
(CIC) de los diferentes componentes del la planta (Malavolta et al., 1989).
suelo.
Material de CIC (meq/100 g) El N puede ser un elemento:
intercambio
Promedio Rango • Esencial: La planta no puede completar su
Materia orgánica 200 100-300 ciclo vital normal en ausencia del elemento
Vermiculita 150 100-150 específico (Garcidueñas, 1993).
Montmorillonita 80 60-100
• Benéfico: Aumenta el crecimiento o la
Clorita 30 20-40
producción en situaciones particulares.
Illita 30 20-40
Caolinita 8 2-16 • Tóxico: Disminuye el crecimiento o la
Sesquióxidos 0 0 producción, llegando hasta la muerte de
FUENTE: Cassanova, 1996. tejidos, órganos o la planta entera.

80
Suelo y Fertilización para la Yuca

En términos prácticos, la planta puede Cadavid L (1980) reporta deficiencia de P y bajos

absorber muy bien los elementos necesarios
para su metabolismo a partir de concentraciones
en el suelo relativamente bajas, pero lo
importante es que este elemento siempre esté
presente en la solución que circunda a las raíces
(Calderón, 1991).
La absorción depende de varios factores
(Malavolta et al., 1989; Calderón, 1991;
INPOFOS, 1993).
Algunos factores externos de absorción son:
• Disponibilidad del elemento
• Humedad del suelo
rendimientos en el cultivo de la yuca en
Oxisoles, Ultisoles e Inceptisoles de Colombia
(suelos con pH menor de 4.5), donde el
contenido de P aprovechable (método Bray II)
está por debajo de 3.0 ppm (el nivel crítico para
yuca es de 10 ppm). Este es un ejemplo claro de
baja disponibilidad de un elemento relacionado
con el pH del suelo (Cuadro 5-2).
En general, el proceso de absorción es más
intenso en la franja de pH 6.0 a 6.5.
A mayor acidez (valores muy bajos de pH)
disminuye la disponibilidad de N, P, K, Ca, Mg,
S, B y Mo y se incrementa la de Cu, Fe, Mn y Al.

• Aireación A valores altos de pH (alcalinidad) disminuye

la disponibilidad de P, B, Cu, Fe, Mn, Zn, Al y se
• Contenido de materia orgánica incrementa la de Mo, S y K (Figura 5-6).

• pH. La fertilización química (especialmente con

pH del suelo y disponibilidad. El pH del
suelo es uno de los factores más importantes
que influyen directamente sobre la solubilidad y
disponibilidad de los elementos en el suelo.
Cuando en el campo se observa un síntoma
cualquiera, se debe medir el pH del suelo en el
cual la planta está creciendo.
A menudo, este factor está estrechamente
relacionado con las causas del síntoma.
fertilizantes nitrogenados como el sulfato de
amonio), el lavado de bases, las excreciones de
ácido carbónico por las plantas, y la alta
extracción de nutrientes, especialmente N, K, Ca
y Mg, contribuyen a la acidificación de los
suelos. Un ejemplo de esta situación se presentó
en un suelo arenoso de Pivijay, Magdalena,
Colombia, sembrado con yuca por 8 años
consecutivos (Cuadro 5-3).

Cuadro 5-2. Efecto de la aplicación de P (según su fuente) en el rendimiento de yuca (t/ha) a los 12 meses de edad en
Carimagua, Llanos Orientales de Colombia.
Fuentesa Rendimientob (kg/ha) a nivel de P2O5 de:
0 50 100 200 400 Xn

Testigo 6.5 — — — — 6.5

Superfosfato triple en banda — 13.9 19.8 18.4 22.3 19.9
Superfosfato simple en banda — 10.8 13.7 19.0 22.2 16.4
Fosfato de Mg fundido en banda — 8.2 13.1 11.2 13.7 11.6
Escorias Thomas-banda — 10.9 10.9 11.9 13.8 11.9
Escorias Thomas-voleo — 16.1 19.8 20.9 25.2 20.5
R.F. Huila 20% acidulada-voleo — 14.4 18.4 19.6 22.5 18.7
R.F. Huila + S-voleo — 15.7 19.7 21.6 21.8 19.7
R.F. Huila - voleo — 13.0 17.4 18.9 19.6 17.2
Promedio tratamientos 6.5 12.9 16.6 18.4 20.1
a. R.F. = roca fosfórica.
b. Promedio de dos testigos.
FUENTE: Cadavid L, 1980.

81
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Mo

Ca Mg

Cu Zn

Mn

Fe

Al

pH 4.0 4.5 5.0 5.5 6.0 6.5 7.0 7.5 8.0 8.5 9.0 9.5 10.0

Figura 5-6. Disponibilidad de los diferentes nutrientes del suelo en relación con el pH.

Cuadro 5-3. Monitoreo de un suelo arenoso en Pivijay, Presencia de otros iones. La solución del
Magdalena, Colombia, sembrado por suelo se compone, como ya se ha dicho, de una
8 años continuos con yuca y sin abono
químico u orgánico. mezcla heterogénea de iones, que incluye
elementos esenciales, benéficos o tóxicos; y la
Años pH P K Ca Mg Fertilidad
(ppm)
velocidad de absorción de un elemento (aniones:
(meq/100 g suelo) NO3- > Cl- > SO4-2 > H2PO4- cationes:
NH4+ > K+ > Na+ > Mg+2 > Ca+2) puede ser
1 6.50 8.38 0.05 0.87 0.28 Baja
aumentada, disminuida o influida por la
2 5.60 7.10 0.03 0.65 0.20 presencia de otro. Esto es, lo que comúnmente
3 5.30 4.70 0.04 0.55 0.13 se llaman, relaciones de antagonismo, inhibición
4 5.30 5.70 0.03 0.48 0.12 y sinergismo.
5 5.30 6.35 0.04 0.43 0.11
• Antagonismo: La presencia de un elemento
6 5.35 8.25 0.04 0.34 0.07 disminuye la absorción de otro, evitando así
7 4.85 7.65 0.05 0.35 0.09 la toxicidad. Por ejemplo, el Ca+2 impide la
8 4.15 5.18 0.03 0.32 0.09 Muy baja absorción exagerada de Cu+2 o Al+3.
FUENTE: Cadavid L, 2000. • Inhibición: Disminución en la absorción de
un elemento provocado por la presencia de
Otros factores externos que inciden en la otro ión, ocasionando generalmente una
absorción son: aireación, temperatura del suelo, deficiencia. Por ejemplo: K+ vs. Ca+2, Mg+2;
velocidad de absorción del elemento y presencia Al+3 vs. H2PO4-; Al+3 vs. Ca+2, Mg+2; H2PO4- vs.
de otros iones. Zn+2; Ca+2 vs. K+ (en alta concentración); Ca+2

82
Suelo y Fertilización para la Yuca

vs. Zn+2. Cadavid L et al. (1977) reportan Cuadro 5-4. Efecto entre iones en la solución del
ejemplo de esta situación en suelos de los suelo.
Llanos Orientales de Colombia (Oxisoles), Ion Segundo ion Efecto del segundo
como se observa en la Figura 5-7. presentea sobre el primerob
Cu2+ Ca2+ Antagonismo
• Sinergismo: La presencia de un elemento Mg2+, Ca2+ K+ Inhib. competitiva
dado aumenta la absorción de otro. Ca+2 en H2PO4- Al3+ Inhib. no competitiva
concentración baja aumenta la absorción de K+, Ca2+, Mg2+ Al3+ Inhib. competitiva
K+ o de H2PO4-; Mg+2 vs. H2PO4-; H2PO4- vs. H2BO3- NO3-, NH4+ Inhib. no competitiva
MoO4-2. Esta circunstancia puede tener K+ Ca2+(a.c.) Inhib. competitiva
consecuencias prácticas en la fertilización, SO42- SeO42- Inhib. competitiva
ya que representa mayor economía y mejor MoO42- Cl- Inhib. competitiva
aprovechamiento de los abonos minerales. Zn2+ SO42- Inhib. competitiva
Zn2+ Mg2+ Inhib. competitiva
Zn2+ Ca2+ Inhib. competitiva
En yuca, una aplicación de 500 a
Fe2+ H2BO3- Inhib. no competitiva
1000 kg/ha de cal dolomítica puede aumentar la
Zn2+ Mn2+ Inhib. competitiva
disponibilidad de P y la absorción del mismo, K+ H2PO4- Inhib. no competitiva
debido al ión Mg+2 y Ca+2 en suelos ácidos tipo MoO42- Ca2+(b.c.) Sinergismo
Oxisol. El Cuadro 5-4 muestra algunos ejemplos MoO42- H2PO42- Sinergismo
del efecto entre iones. Cu2+ MoO42- Inhib. no competitiva
a. a.c. = alta concentración; b.c. = baja concentración.
Presencia de micorrizas. Micorriza es una b. Inhib. = inhibición.
asociación simbiótica de tipo mutualista que FUENTE: Malavolta et al., 1989.
existe entre las raíces de muchas plantas y
ciertos hongos del suelo. La planta recibe
nutrientes a través del micelio del hongo y éste, Cuadro 5-5. Efecto combinado de micorrizas y NPK
a su vez, recibe de la planta carbohidratos sobre la producción del clon de yuca
(Cano, 1999; Sánchez, 1999). “Señorita”, en condiciones de campo en
suelos de Cuba.
La planta micorrizada, en este caso la yuca, Tratamiento Raíces frescas
aumenta la superficie de absorción de las raíces (t/ha)
absorbentes y, con ello, la absorción de iones en Testigo 42.3 c
Micorrizas 49.3 b
Mic. + 25% NPK 50.4 b
Mic. + 50% NPK 51.1 b
250 Mic. + 75% NPK 51.4 b
Mic. + 100% NPK 61.6 a
200
Zn en hojas (ppm)

100% NPK 52.0 b

150
CV % 3.87

100 ES +- 1.17
FUENTE: INIVIT, 1999.
50

0
1 2 3 4 5 6 el suelo, particularmente fósforo (cuando la
Aplicación de cal (t/ha) concentración de este elemento es baja).

NPK+ZN 2 NPK Los Cuadros 5-5 y 5-6 muestran la acción de

Figura 5-7. Efecto de la aplicación de cal sobre el
contenido de Zn en hojas de yuca a los
2 meses, con y sin aplicación de Zn al suelo
de Carimagua, Llanos Orientales,
Colombia.
FUENTE: Cadavid L et al., 1977.
micorriza vesículo-arbuscular (MVA) en suelos
de Cuba y de Colombia (INIVIT, 1999;
Sieverding, 1984).
Las micorrizas que afectan las raíces
absorbentes de yuca y de muchos otros cultivos,

83

Cuadro 5-6. Efectividad de diferentes especies de hongos de micorriza vesículo-arbuscular (MVA) en el cultivo de la
yuca (Manihot esculenta Crantz).
Especie Crecimiento
de yuca
Absorción de P
Glomus manihotis Alta Alta
Entrophospora colombiana Alta Alta
Acaulospora mellea Media Media
FUENTE: Sieverding, 1984.
pertenecen al grupo de las endomicorrizas
vesículo-arbusculares. Sus hifas crecen entre y
dentro de las células de la corteza de las raíces,
produciendo ramificaciones dentro de ellas,
llamadas arbúsculos y vesículas. Las hifas
también crecen en el suelo, donde pueden
extenderse hasta varios centímetros de la raíz
(Howeler, 1983).
Los órdenes de hongos más comunes y
eficientes encontrados para el cultivo de la yuca
son Glomus manihotis, Entrophospora colombiana
y Acaulospora mellea en suelos de Colombia.
Fase de parte aérea
Acumulación y distribución de materia
seca de la yuca. La concentración de
nutrientes en yuca varía considerablemente
entre partes de la planta y también durante el
ciclo de crecimiento (Howeler, 1983; Cadavid L,
1988a). A medida que la planta crece, el
contenido de N, P y K disminuye en las hojas
(lámina foliar y pecíolo), mientras que los
contenidos tienden a aumentar en tallos y
raíces.
En un estudio realizado por Howeler y
Cadavid L (1983), los autores indican que con el
cv. MCOL 22, las raíces acumularon al final del
ciclo (12 meses) bastante nitrógeno, fósforo,
potasio, cobre, hierro y boro, mientras que el
calcio, magnesio, azufre, manganeso y zinc se
acumuló, principalmente, en los tallos.
Según Howeler y Cadavid L (1983), el
máximo incremento en la acumulación de
nutrientes durante el ciclo de crecimiento ocurre
entre los 2 y 4 meses después de siembra. Este
período corresponde a la máxima acumulación
de materia seca para MCOL 22 y otros
cultivares. Después de los 6 meses, la mayoría
de los nutrientes descienden en su tasa de
absorción.
84
La Yuca en el Tercer Milenio...
Efectividad para: Capacidad para competir
con otros microorganismos
Longitud de raíces
Media Alta
Alta Poca
Alta Media
Nijholt, citado por Howeler (1981) y Howeler
y Cadavid L (1983), indican cómo la
acumulación total de materia seca continúa
durante el ciclo de crecimiento; sin embargo,
disminuye en hojas y pecíolos después de los
6 meses, mientras que en tallos y raíces
aumenta hasta el final del ciclo del cultivo.
Los Cuadros 5-7 y 5-8 muestran la
acumulación de materia seca y nutrientes de
diferentes cultivares de yuca en suelos ácidos de
Santander de Quilichao, Cauca, Colombia
(El-Sharkawy et al., 1998).
Extracción de nutrientes. La yuca extrae
grandes cantidades de nutrientes del suelo,
considerándose como una pérdida más. El
Cuadro 5-9 reseña la extracción media de
nutrientes (kg/ha) por tonelada de raíces frescas
cosechadas.
Es notoria la alta exportación de elementos
como nitrógeno, potasio y calcio (Cadavid L,
1988a; 1995; 1997; Howeler y Cadavid L, 1983).
Desórdenes nutricionales del cultivo. La
planta, de por sí, determina su estado de
“salud”. Cuando existe un estrés por escasez o
exceso de agua, por deficiencia o toxicidad de un
nutriente, por daño físico o mecánico en alguno
de sus órganos, la planta manifiesta unos
síntomas característicos, indicando que algo anda
mal. Esta condición de anomalía manifestada en
uno o varios síntomas se convierte en una
herramienta más para el diagnóstico (ver
adelante: Deficiencias y toxicidades...).
En yuca, la ausencia frecuente de síntomas
claros de deficiencias de macronutrientes, indica
que los problemas nutricionales pueden pasarse
por alto fácilmente (Howeler, 1981). En estos
casos, es muy importante conocer el estado de
disponibilidad de los nutrientes en el suelo y
confirmarlo con el análisis de tejido vegetal y la
respuesta de la planta a la fertilización.
Suelo y Fertilización para la Yuca

Cuadro 5-7. Biomasa de parte aérea y rendimiento de raíces tuberosas (t/ha peso seco) de plantas de yuca de porte
alto, medio y bajo. Promedio a los 2, 4, 6 y 10 meses después de la siembra en Santander de Quilichao,
Cauca, Colombia.
Cultivar Rendimiento en biomasa parte aérea (t/ha) a los meses:
2 4 6 10 2 4 6 10
1994-95 1995-96
Porte alto
CG 402-11 0.3 2.3 3.6 7.1 0.2 2.3 5.5 8.8
M Pan 51 0.3 1.8 4.9 4.7 0.3 2.5 3.4 5.0
Porte medio
CM 507-37 0.2 2.4 2.6 3.7 0.3 2.6 3.2 5.6
SG 107-35 0.3 1.3 1.7 3.2 0.3 2.3 2.3 4.9
Porte bajo
CG 1141-1 0.2 1.2 1.8 2.6 0.2 1.4 1.8 2.1
MCOL 22 0.2 1.4 1.2 3.0 0.2 1.5 1.3 2.0
Rendimiento en raíces tuberosas (t/ha) a los meses:
2 4 6 10 2 4 6 10
1994-95 1995-96
Porte alto
CG 402-11 0.01 0.9 1.5 9.2 0.01 0.6 5.4 14.5
M Pan 51 0.01 1.6 2.4 8.7 0.01 1.2 5.0 8.6
Porte medio
CM 507-37 0.01 1.7 2.6 11.6 0.02 1.4 5.8 13.2
SG 107-35 0.02 2.6 3.1 9.8 0.04 2.9 6.6 12.5
Porte bajo
CG 1141-1 0.01 2.6 4.0 15.0 0.01 1.6 6.2 10.3
MCOL 22 0.01 2.2 2.7 9.7 0.01 1.9 5.4 7.3
FUENTE: El-Sharkawy et al., 1998.

Otras veces, se puede confundir el síntoma
de un desorden nutricional con el de una
enfermedad fungosa (necrosis causada por
antracnosis), daño causado por trips con los
síntomas de una deficiencia (deficiencia de zinc,
por ejemplo); clorosis y necrosis causada por
herbicidas; clorosis causada por mal drenaje y
exceso de agua (amarillamiento de las hojas).
• Hojas viejas (inferiores), elementos móviles.
Estas hojas ceden sus elementos por
translocación floemática a las hojas más
jóvenes.
• Partes jóvenes de la planta y hojas
expandidas (hojas superiores), elementos de
movilidad intermedia.

• Hojas jóvenes (meristemáticas) y meristemos

Movilidad de los nutrientes en el floema.
radiculares, elementos inmóviles. Los
En la identificación de síntomas visuales de
elementos presentes en las hojas viejas no se
deficiencia nutricional es muy importante tener
translocan a las hojas más jóvenes o tejidos
en cuenta la movilidad de los nutrientes por el
nuevos.
floema (Cuadro 5-10). Según Howeler (1981),
Kramer (1989), Malavolta et al. (1989) y
Calderón (1991), algunos iones se distribuyen Funciones de los Nutrientes en
más fácilmente que otros y pueden mostrar
la Planta
movilidad muy diferente dentro del floema.
Conforme a este criterio, se espera que en las
Algunos de los nutrientes tienen una función
plantas de yuca los primeros síntomas de
estructural, otros son constituyentes de enzimas
deficiencia aparezcan en:
(grupo prostético) o activadores de enzimas e
intervienen en diferentes procesos dentro de la

85
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 5-8. Contenido de materia seca (MS, g por planta) y contenido de nutrientes (mg por planta) en varias partes
de plantas fertilizadas de yuca (cultivar MCOL 22) durante un ciclo de 12 meses, en un suelo de
Santander de Quilichao, Cauca, Colombia.
Contenido en el mes:
1 2 3 4 5 6 8 10 12
MS Lámina foliar 1.8 22.7 76.0 100.6 56.2 100.2 50.5 58.7 67.0
Pecíolos 0.2 4.9 21.5 38.2 19.0 27.4 8.6 12.1 11.5
Tallos 14.1 29.1 58.9 125.2 182.1 269.1 302.7 428.6 459.9
Raíces 0.1 7.1 80.5 229.6 360.0 571.9 782.6 942.4 1387.0
Total 16.2 63.8 236.9 493.7 617.3 968.6 1144.4 1441.8 1925.4

N Lámina foliar 89 1231 4230 5300 2703 4877 2206 2702 3350
Pecíolos 6 134 368 485 202 378 144 182 207
Tallos 117 422 1146 1919 3022 4191 4707 5984 6930
Raíces — 125 1078 2250 4428 5605 7043 9424 9709
Total 212 1912 6824 9954 10,355 15,051 14,100 18,292 20,196

P Lámina foliar 5 71 267 227 137 288 136 147 174

Pecíolos — 10 35 34 16 31 10 20 18
Tallos 37 71 157 205 358 422 482 378 766
Raíces — 11 153 344 576 629 861 1036 1387
Total 42 163 612 810 1087 1370 1489 1581 2345

K Lámina foliar 24 337 1408 1716 507 1564 712 817 945
Pecíolos 9 161 598 744 347 561 159 201 207
Tallos 58 213 872 1681 2581 2588 2817 3233 3676
Raíces 5 123 1248 2870 4176 4463 5635 6879 10,402
Total 96 834 4126 7011 7611 9176 9323 11,130 15,230

Ca Lámina foliar 15 157 583 924 525 857 424 452 435
Pecíolos 4 68 212 393 248 420 125 165 186
Tallos 216 244 485 864 1061 1704 1986 2412 3083
Raíces 1 20 113 321 432 915 939 1508 1248
Total 236 489 1393 2502 2266 3895 3474 4537 4952

Mg Lámina foliar 9 67 248 411 166 276 146 146 174

Pecíolos 2 23 77 142 68 130 32 41 56
Tallos 93 125 216 401 424 586 707 746 1147
Raíces — 9 72 230 288 400 626 660 693
Total 104 224 613 1184 946 1392 1511 1593 2070

S Lámina foliar 2 61 203 335 185 256 101 88 241

Pecíolos — 4 5 — 14 30 7 7 14
Tallos 15 19 63 101 227 383 360 337 578
Raíces — 5 8 — 216 171 391 283 555
Total 17 89 279 436 642 840 859 715 1388
FUENTE: Howeler y Cadavid L, 1983.

planta. Se encuentra mayor información en la actividad fisiológica perjudicial causada por un

Figura 5-8.
Deficiencias y toxicidades en el cultivo
de yuca
Una planta que presenta un síntoma cualquiera
es una planta “enferma” y enfermedad es una
agente causal primario, exhibido mediante una
actividad anormal y expresada por condiciones
patológicas características denominadas
síntomas (Sánchez, 1968). Hay síntomas
necróticos (manchas, quemazón, secamiento
descendente, cloranemia, chancros),

86
Suelo y Fertilización para la Yuca

Cuadro 5-9. Extracción media de nutrientes por tonelada de raíces frescas cosechadas de varios cultivares de yuca
(planta total).
Extracción (kg/ha) de: Cultivar Fuente
N P K Ca Mg S
4.91 1.08 5.83 1.83 0.79 — Varios Howeler (1981)
4.66 0.54 3.52 1.14 0.48 0.32 MCOL 22 Howeler y Cadavid L (1983)
6.90 0.88 3.71 1.47 0.74 0.51 CM 523-7 Cadavid L (1988a)
3.97 0.62 3.56 1.53 1.28 — MCOL 1468 Caicedo (1993)
3.13 0.44 2.70 1.35 0.86 — MCOL 1684 Caicedo (1993)
3.89 0.60 2.76 1.09 0.78 — CM 507-37 Caicedo (1993)
3.46 0.55 3.02 1.10 0.78 — CM 523-7 Caicedo (1993)
4.42 0.67 3.58 1.36 0.82 0.42 Promedio varios autores
FUENTE: Cadavid L, 1995.

Cuadro 5-10. Movilidad de los nutrientes por el Deficiencias

floema.
Móviles Intermedios No móviles Howeler (1981), reseña los principales
Nitrógeno Azufre Calcio síntomas de deficiencias en el cultivo de la yuca.
Fósforo Cobre Boro
Nitrógeno. Crecimiento reducido de la
Potasio Hierro Estroncio planta; en algunos cultivares, amarillamiento
Magnesio Manganeso uniforme de las hojas, el cual comienza con las
Sodio Zinc
hojas inferiores, pero rápidamente se extiende a
toda la planta.
Cloro
Molibdeno Fósforo. Crecimiento reducido de la planta,
Rubidio lámina foliar, lóbulos reducidos y tallos
delgados. En condiciones severas,
FUENTE: Howeler, 1981; Malavolta et al., 1989;
Kramer, 1989; Calderón, 1991. amarillamiento de las hojas inferiores, las cuales
se tornan flácidas y necróticas y caen fácilmente
al suelo. Algunas veces se presentan colores
rojizos.
hipoplásicos (clorosis, rocetas, etiolación,
enanismo) e hiperplásicos (absición, Potasio. Crecimiento reducido de la planta,
antosianescencia, enrollamiento). hojas pequeñas. En condiciones muy severas,
manchas púrpura, amarillamiento y necrosis de
Según Sánchez (1968), la composición los ápices, y márgenes de las hojas inferiores o
química del suelo puede causar enfermedades intermedias; necrosis de los pecíolos o del tejido
fisiogénicas directamente o favorecer de manera del tallo; grietas finas en el tallo y tallos
indirecta el desarrollo de enfermedades rastreros.
patogénicas (causadas por organismos vivos
como hongos, bacterias, nematodos). Un ejemplo Calcio. Crecimiento reducido de la raíz,
se da en el cultivo de la yuca que crece en suelos hojas superiores pequeñas y deformes.
deficientes en potasio y en donde se pueden
desarrollar la antracnosis o Phytophthora, Magnesio. Marcada clorosis intervenal en
enfermedades fungosas que causan necrosis y las hojas inferiores y parte intermedia de la
muerte descendente con pudrición radicular, planta; cierta reducción en la altura de la
respectivamente, disminuyendo drásticamente la planta.
producción de raíces tuberosas.
Azufre. Amarillamiento uniforme de las
hojas superiores; algunas veces se han

87
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Estructural

Nitrógeno
Fósforo Absorción iónica
Calcio
Fotosíntesis
Magnesio
Respiración
E Azufre
Boro Síntesis
Cloro Multiplicación
Hierro
Diferenciación celular y
Manganeso herencia
Cobalto

Constituyente de enzimas
Potasio
Grupo prostético Propiedades osmóticas
Calcio
Magnesio Apertura y cierre de estomas
Azufre Fotosíntesis
Boro Respiración
Cloro
Síntesis
E Cobre
Hierro Transporte de carbohidratos

Manganeso Funcionamiento de membranas

Molibdeno Almacenamiento y transferencia
Zinc de energía
Niquel Fijación simbiótica de N
Cobalto

Potasio
Activador de enzimas Propiedades osmóticas
Calcio
Magnesio Apertura y cierre de estomas
Azufre Fotosíntesis
Boro Respiración
Cloro
Síntesis
E Cobre
Hierro Transporte de carbohidratos

Manganeso Funcionamiento de membranas

Molibdeno Almacenamiento y transferencia
Zinc de energía
Niquel Fijación simbiótica de N
Cobalto

Figura 5-8. Funciones de los elementos nutricionales en la planta.

FUENTE: Adaptada de Malavolta et al., 1989.

88
Suelo y Fertilización para la Yuca
observado síntomas similares en el resto de la
planta.
Boro. Altura reducida de la planta,
entrenudos y pecíolos cortos, hojas jóvenes
pequeñas y deformes; manchas púrpura-gris en
las hojas completamente extendidas; exudación
pegajosa en el tallo y los pecíolos; reducción del
desarrollo lateral de la raíz.
Hierro. Clorosis uniforme de las hojas
superiores y de los pecíolos, los cuales se
vuelven blancos en condiciones severas;
crecimiento reducido de la planta y hojas jóvenes
pequeñas sin deformación.
Manganeso. Clorosis intervenal de las hojas
superiores o intermedias; clorosis uniforme en
condiciones severas; crecimiento reducido de la
planta y hojas jóvenes pequeñas sin
deformación.
Zinc. Manchas intervenales amarillas o
blancas en las hojas jóvenes, las cuales se
estrechan y desarrollan clorosis en el ápice
vegetativo en condiciones severas; manchas
necróticas de las hojas inferiores; crecimiento
reducido de la planta. Muchas veces se confunde
con un ataque de trips.
Toxicidades
Howeler (1981), reseña los principales
síntomas de toxicidad en el cultivo de la yuca.
Aluminio. Reducción de la altura de la
planta y del crecimiento de la raíz;
amarillamiento de las hojas viejas bajo
condiciones severas.
Boro. Manchas necróticas en las hojas
viejas, especialmente a lo largo de los márgenes
foliares.
Manganeso. Amarillamiento de las hojas
viejas con puntos de color púrpura-pardo o
negruzco a lo largo de las nervaduras; las hojas
se tornan flácidas y caen al suelo.
Cuando la fase solución y la fase
intercambiable del suelo se agotan por falta de
nutrientes, debido a las constantes pérdidas, y
comienza a manifestarse algún síntoma de
deficiencia, es necesario un reabastecimiento
artificial de éstas mediante la fertilización
química, así como de la fase N-sólidos orgánicos
del suelo; esto sólo se consigue mediante la
fertilización orgánica. Se cumple la premisa de
que hay deficiencia cuando:
Solubilización + Mineralización <
Fijación + Inmovilización + Extracción +
Lixiviación (pérdidas)
Fertilidad del Suelo y del Estado
Nutricional del Cultivo
Cuando se piensa en fertilización es necesario
acudir a un diagnóstico del suelo, para ubicar
las posibles deficiencias, corregirlas a tiempo y,
después, establecer un cultivo. Si éste es de
yuca, es importante conocer los posibles
limitantes que presenta el suelo en donde se va a
establecer, cómo es la disponibilidad de
nutrientes en el mismo y cuáles son los
requerimientos nutricionales del cultivo.
El diagnóstico de un problema nutricional en
el suelo no es otra cosa que conocer realmente la
disponibilidad de nutrientes en un determinado
suelo y cómo repercute este limitante en un
cultivo ya establecido. El objetivo básico del
diagnóstico químico es el de evaluar la capacidad
de los suelos para suministrar nutrientes a la
planta, es decir, medir su fertilidad.
El diagnóstico de la fertilidad del suelo y los
problemas nutricionales de los cultivos se realiza
generalmente mediante:
• Análisis químico y físico del suelo*
• Análisis de tejido vegetal*
• Nivel crítico de nutrientes en el suelo o tejido
vegetal para un cultivo específico (yuca en
nuestro caso)*
• Conocimiento de desórdenes nutricionales
(deficiencias, toxicidades)
• Respuesta del cultivo a la fertilización*
• Requerimientos nutricionales del cultivo
(extracción)*
* Estos numerales son de mayor interés, ya que son la
base para realizar los cálculos y llegar a una fórmula
fertilizante para un cultivo y suelo determinado.
89

• Conocimiento del material de origen de un
suelo específico
• Conocimiento de la clasificación taxonómica
del suelo estudiado
• Cultivo anterior y grado de explotación de
ese suelo.
Análisis Químico del Suelo
El muestreo y posterior análisis de suelo se
convierten en herramientas muy importantes,
antes de la siembra, para diagnosticar y corregir
problemas nutricionales, evitando que
aparezcan deficiencias que afecten el
crecimiento y desarrollo de una planta. En yuca,
la ausencia de síntomas claros de
macronutrientes indica que los problemas
nutricionales pueden no notarse fácilmente, lo
que hace al análisis foliar y químico,
herramientas claves para determinar el estado
nutricional de la planta (Howeler, 1981).
El análisis de suelo ayuda a monitorear el
estado de la fertilidad de los suelos a través de
los años y conocer si la fertilidad del mismo se
reduce, se mantiene o aumenta (Inpofos, 1993).
El Cuadro 5-3, en un suelo arenoso de la Costa
Norte de Colombia, es un ejemplo en el que se
manifiesta la ganancia o pérdida de fertilidad del
suelo de acuerdo con el manejo, el tiempo y el
cultivo.
El éxito de un análisis de suelo radica en
una buena muestra del mismo. Generalmente,
se pide determinación de materia orgánica,
fósforo, potasio, calcio, magnesio, azufre,
aluminio, sodio, zinc, boro, acidez del suelo (pH)
y textura (Figura 5-9). Los datos enviados por el
laboratorio están dados en unidades locales e
internacionales que, por lo general, son:
porcentaje (%), partes por millón (ppm) y
miliequivalentes por 100 g de suelo seco
(meq/100 g de suelo seco) o g/kg, mg/kg y
cmol/kg, respectivamente, según las últimas
regulaciones de la mayor parte de laboratorios
del país y del mundo.
Niveles críticos de parámetros del
suelo
Howeler (1981), Howeler y Cadavid L (1990) y
Cadavid L (1988b) han establecido una serie de
90
La Yuca en el Tercer Milenio...
Cuadro 5-11. Niveles críticos de parámetros del suelo.
pH Sat. Al P K Ca Mg Zn S
(%) (ppm)
(meq/100 g (ppm)
suelo seco)
4.0 80.0 7.0* 0.15 0.25 0.12a 1.0 8.0
8.0 10.0** 0.17
a. Comunicación personal (LF Cadavid asumiendo que la
relación Ca/Mg ideal para el cultivo de la yuca es 2:1).
* Por el método Bray I.
** Por el método Bray II.
parámetros (niveles críticos) que sirven de
herramienta para la correcta interpretación de
un análisis de suelo (Cuadro 5-11).
Para entender con más claridad la definición
de nivel crítico, el siguiente ejemplo lo explica:
Si el nivel crítico para P es 10.0 ppm
(Bray II) y en el análisis de suelo el valor
determinado es de 1.0 ppm, entonces, se
concluye que el P es un elemento limitante en
este suelo y es muy posible que se manifieste
deficiencia de este nutriente en el cultivo;
también es muy probable que con alguna
aplicación de fósforo se presente una respuesta
positiva y altamente significativa, manifestada
en un aumento creciente del rendimiento
(aumento de raíces frescas en t/ha). Si el valor
determinado está por encima del nivel crítico, es
probable que no haya respuesta a la aplicación
de este nutriente.
Con los datos enviados por el laboratorio, y
la ayuda de los niveles críticos de parámetros del
suelo ya establecidos para yuca, se puede
realizar una buena interpretación pero no una
correcta recomendación. Por ejemplo, algunos
suelos de los Llanos Orientales de Colombia,
caso de Carimagua (altillanura plana) en Meta,
clasificados en el orden Oxisol, tienen en
promedio las características químicas y físicas
presentadas en el Cuadro 5-12.
Cuando se comparan estos valores con los
niveles críticos ya establecidos, se puede
interpretar este análisis e indicar cuáles son los
nutrientes que están en déficit. En este caso
específico, se puede claramente establecer que el
suelo tiene un contenido medio en nitrógeno; es
muy bajo en fósforo, potasio, calcio y magnesio;
tiene un contenido de zinc entre medio y bajo;
presenta un pH extremadamente ácido; el
Suelo y Fertilización para la Yuca

100 % Ac % Li

10

80 20
% An

m
m Clave

la
2

cil
00
30
ar
0.

de
:<

Li
Arcilloso

m
la

je

o:
cil

ta

40

0.
en

Po
Ar

00
rc
rc

2-
en
Po

0.
ta

05
je
50 50

de

m
m
lim
Arcillo-

o
40 Arcillo- 60
arenoso
Franco- Franco-
arcilloso arcillo-
30 Franco-arcillo- limoso 70
arenoso

Franco
20 80

Franco-arenoso Franco-limoso
Ar
10 en 90
o-a
rci
llo
so Limoso
Arenoso
100
100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0

Porcentaje de arena
Arena: 0.05-2 mm

Figura 5-9. Triángulo de texturas del suelo.

Cuadro 5-12. Características químicas y físicas del suelo de Carimagua, Llanos Orientales, Colombia.
Textura pH M.O. P Al Ca Mg K Zn
(%) (ppm)
(meq/100 g de suelo seco) (ppm)
Franco arcillosoa 4.44 4.56 3.0 3.15 0.54 0.30 0.08 1.5
Interpretación b
Acido M M-B M-A B B M-B M-B
a. Cuando los datos de textura están dados en porcentaje de arena, limo y arcilla; para determinar la clase textural se acude a
la Figura 5-9.
b. B = bajo, M = medio, A = alto.

contenido de Al intercambiable es alto y la Recomendación de fertilizantes o

saturación de Al es de 77.4%. El contenido de enmiendas
azufre puede ser bajo (aunque no aparece el dato
en este ejemplo). La fertilización es un mecanismo de manejo
y, como tal, se debe concebir con el fin de
recuperar, mantener y sostener la fertilidad de
los suelos y aumentar la productividad de los

91
 La Yuca en el Tercer Milenio...

cultivos. Es importante conocer la necesidad de Los requerimientos nutricionales indican la

fertilización de un cultivo, y ésta está dada en
términos de la siguiente fórmula:
RPC – S 100
NF = *
E removidos del suelo en la cosecha final han dado
NF = Necesidad de fertilización, kg/ha
RPC = Requerimiento ponderado del
cultivo, kg/ha
S = Disponibilidad del nutriente en
el suelo, kg/ha
E = Eficiencia del fertilizante, %
100 = Constante porcentual
Requerimientos nutricionales del
cultivo
Este numeral se refiere a los nutrientes
extraídos por la planta y se ha cuantificado al
final del ciclo del cultivo (cosecha). La yuca es
una planta que extrae grandes cantidades de
nutrientes del suelo, especialmente nitrógeno,
potasio y calcio. Si se considera toda la planta,
por tonelada de raíces frescas cosechadas, la
yuca extrae de N, 4.42; de P, 0.67; de K, 3.58; de
Ca, 1.36; de Mg, 0.82; de S, 0.42 (Cadavid L,
1995).
Tomando este suelo (Oxisol de la altillanura
plana, Carimagua, Meta, Colombia) como
ejemplo y, considerando que la producción
promedio (con mediana tecnología) de la
variedad local ICA Catumare (CM 523-7) es de
15 t/ha y se quiere llegar a una producción
ponderada de 30 t/ha, la yuca necesita los
nutrientes descritos en el Cuadro 5-13.
cantidad de nutrientes que la planta necesita
para completar su desarrollo. Esta cantidad debe
ser suministrada por el suelo solo o por el suelo y
los fertilizantes. Los nutrientes extraídos o
origen a un criterio de fertilización: la restitución
o devolución al suelo de los nutrientes que han
salido de él, para mantener su fertilidad en el
nivel original. Así no es una recomendación
acertada, ya que no se incluye la disponibilidad
de nutrientes en el suelo.
Disponibilidad de nutrientes en el
suelo
Este factor es determinado en el laboratorio
mediante el análisis químico. Los nutrientes se
dan en término de valores de N-disponible; P y S
aprovechable; K, Ca, Mg, cambiable. La
cuantificación de la disponibilidad del respectivo
nutriente se hará expresando los resultados del
análisis (%, ppm, y meq/100 g de suelo seco) en
términos de kg/ha.
Para ello, hay que tener en consideración la
densidad aparente (ka) del suelo (en el caso de
este tipo de suelo, 1.3 g/cm3), de la cual
dependerá el peso de la hectárea; ésta, a su vez,
de la profundidad de arada en función de la
profundidad promedio del sistema radicular del
cultivo (para yuca se ha tomado 20 cm).
Ps = Peso de hectárea = Vs (cm3) * ka (g/cm3)
Vs = L*L*P
Vs = Volumen de 1 ha de suelo, cm3
L = Lado, cm
P = Profundidad de laboreo, cm
En este caso:

Cuadro 5-13. Nutrientes extraídos por la yuca según Vs = 10,000 cm * 10,000 cm * 20 cm

su rendimiento. = 2 x 109 cm3
Nutriente Extracción (kg/ha) para RRFa Ps = 2 x 109 cm3 * 1.3 g/cm3 * kg/
Estimado Ponderado 1000 g
(15 t/ha) (30 t/ha)
= 2.6 x 106 kg
N 66.3 132.6
P 10.1 20.1 Ahora bien, meq/100 g suelo seco se deben
K 53.7 107.4 expresar en kg/ha. Se parte del término
equivalente-gramo (peso atómico del elemento
Ca 20.4 40.8
dividido por su valencia).
Mg 12.3 24.6
a. RRF = rendimiento de raíces frescas.

92
Suelo y Fertilización para la Yuca
Tomemos por ejemplo el potasio (K):
Un equivalente-gramo (Eq) de K =
Peso molecular en g/valencia
Eq K = 39/1 = 39 g
1 meq K = 39 g/1000 = 0.039 g
Luego,
0.039 g K están en 100 g suelo seco;
X kg K estarán en 2.6 x 106 kg/ha
X = 1014 kg K/ha
O sea que,
1 meq K/100 g = 0.039 g K = 1014 kg K/ha
Si el dato reportado por el laboratorio de
suelos es de 0.08 meq/100 g de suelo seco, la
disponibilidad del nutriente en el suelo es:
1.00 meq K/100 g suelo
1014 kg K/ha, para una ka de 1.3 g/cm3
0.08 meq/100 g suelo; X kg K/ha
X = 81.12 kg K/ha
Con calcio y magnesio se procede de igual
forma.
Cuando los datos reportados en el análisis
de suelo están dados en ppm, se convierten a
kg/ha de la siguiente forma:
1 ppm equivale a tener:
1 kg en 1 x 106 kg
1 kg P en 1 x 106 kg suelo
X kg P en 2.6 x 106 kg/ha suelo
X = 2.6 kg P/ha
O sea que, 1 ppm P = 2.6 kg P/ha
Si en nuestro ejemplo se reportaron 3.0 ppm
de P, entonces, la disponibilidad de P en el suelo
es:
1.0 ppm P está en 2.6 kg/ha
3.0 ppm P estarán en X kg/ha
X = 7.8 kg P/ha
Siguiendo con nuestra fórmula de necesidad
de fertilización, falta por definir el término
eficiencia. No es otra cosa que la eficiencia de la
fertilización sobre la base de las diferentes
pérdidas que un nutriente tiene en el suelo
después de su aplicación. Estas pérdidas
pueden ser:
• Lixiviación (NO3-, K+, Ca+2, Mg+2)
• Volatilización (NH2-, NH3)
• Fijación (NH4+, H2PO4-, K+)
• Inmovilización (N, P, S)
• Erosión (N, P, K, Ca y Mg)
Con los datos de requerimiento ponderado
del cultivo (RPC), disponibilidad del nutriente en
el suelo (S) y la eficiencia de la fertilización (E),
se puede ya establecer una fórmula aproximada
de fertilización. Es bueno resaltar que la
eficiencia de los fertilizantes portadores de
fósforo es de 10% a 30%, dependiendo de la
cantidad de fósforo fijado (este factor está muy
ligado a la clase de suelo y su material coloidal),
y estos suelos fijan cantidades grandes de este
elemento (alrededor de 500 ppm). En los
fertilizantes que incluyen nitrógeno y potasio, la
eficiencia está entre 50% y 70%. En los
fertilizantes portadores de magnesio y calcio,
tipo cales, la eficiencia está entre 50% y 60%.
Tomemos como ejemplo para NF el caso del
potasio:
RPC = 107.4 kg/ha
S = 81.1 kg/ha
E = 70.0%
107.4 kg – 81.1 kg
NF = * 100
70
NFK = 37.6 kg/ha
Si completamos para fósforo, calcio,
magnesio y nitrógeno, los resultados serían:
NFp = 61.2 kg/ha
NFCa = -400 kg/ha
NFMg = -115 kg/ha
Ahora bien, para determinar la necesidad de
fertilización para nitrógeno (NT) se procede de la
siguiente forma:
93
 La Yuca en el Tercer Milenio...

MO % 4.56 Respuesta de la yuca a la fertilización

NT = ; NT = = 0.228 (alto)
20 20 química y orgánica

NA = 0.228 × 0.025 = 0.0057 Dentro de las alternativas viables para

NA es nitrógeno aprovechable y 2.5% es un
porcentaje de mineralización promedio (este
factor puede estar entre 1% y 5%).
0.0057 × 2,600,000 kg/ha
NA = = 148.2 kg/ha
100
NFN = -22.0 kg/ha
Según estos datos, tendríamos que fertilizar
con 60 kg P/ha y 40 kg K/ha. El ajuste de la
fórmula se hace con base en los datos de
respuesta a la fertilización, de acuerdo a la
zona. Entonces, para este tipo de suelo se
podrían recomendar 50 kg N/ha + 60 kg
P/ha + 50 kg K/ha + 500 kg/ha de cal
dolomítica. Se recomienda aplicar 280 kg/ha de
DAP (fosfato diamónico), que aportaría los 50 kg
N/ha y 58 kg P/ha, se agregan 100 kg/ha de
KCl (cloruro de potasio) o 119 kg/ha de sulfato
de potasio si el S está por debajo de 8 ppm y
10 kg/ha de bórax (equivalente a picar
1 kg B/ha). La cal estaría aportando alrededor
de 100 kg Ca/ha y 50 kg Mg/ha. La aplicación
de DAP y KCl + bórax se realiza entre los 30 y
45 días después de siembra, en banda sencilla y
tapando para evitar pérdidas. La cal se aplica a
voleo 15 días antes de sembrar e incorporando
con la última labor de preparación.
recuperar, sostener y aumentar la fertilidad y
productividad de los suelos dedicados al cultivo
de la yuca, y aumentar el rendimiento y calidad
de este cultivo, está la fertilización, ya sea
química u orgánica.
Los diferentes estudios realizados sobre la
respuesta a la aplicación de abonos químicos u
orgánicos han sido de gran ayuda y esto se
observa en sus resultados: el efecto benéfico y
altamente significativo sobre la producción y
recuperación de la fertilidad del suelo. Los
Cuadros 5-2, 5-14, 5-15, 5-16, 5-17, 5-18,
5-19, 5-20, 5-21, 5-22 y las Figuras 5-10,
5-11 y 5-12 confirman estos resultados.
En un suelo franco arcilloso (caolinítico) de
los Llanos Orientales de Colombia (Carimagua,
Meta), con contenido de fósforo relativamente
bajo (3 ppm, método Bray II), las aplicaciones de
P hasta 400 kg/ha, independientes de fuente y
forma de aplicación, mostraron una respuesta
altamente significativa del rendimiento
(Cuadro 5-2); sin embargo, con una aplicación
de 50 kg/ha de P el rendimiento casi se
triplica.
El Cuadro 5-14 reseña el efecto benéfico de
las aplicaciones altas de P sobre el contenido de
este elemento en el suelo, y es notoria la

Cuadro 5-14. Contenido de P (ppm) en un suelo de Carimagua, Meta, Colombia, a los 13 meses después de aplicadas
las fuentes de P.
Tratamientosa Contenido (ppm) de P con nivel de P2O5 de:
0 50 100 200 400 Promedio 4 niveles

1. Testigo 1.7 — — — — 1.7

2. Superfosfato triple-banda — 1.6 2.6 3.0 3.6 2.7
3. Superfosfato simple-banda — 1.7 4.6 3.7 3.0 3.3
4. Fosfato de Mg fundido en banda — 2.3 2.3 3.1 23.7 7.9
5. Escorias Thomas-banda — 3.7 2.0 5.9 14.6 6.6
6. Escorias Thomas-voleo — 2.5 6.3 12.3 31.1 13.1
7. R.F. Huila 20% acidulada-voleo — 4.2 4.9 7.7 40.6 14.4
8. R.F. Huila + S-voleo — 3.7 4.2 9.6 28.3 11.5
9. R.F. Huila - voleo — 3.1 12.1 21.8 25.7 15.7
Promedio tratamientos 1.7 2.9 4.9 8.4 21.3
a. R.F. = roca fosfórica.
FUENTE: Cadavid L, 1980.

94
Suelo y Fertilización para la Yuca
diferencia entre fuentes de alta solubilidad en
agua, tipo superfosfato, y fuentes de lenta
solubilidad, tipo rocas fosfóricas y calfos.
Los resultados de este tipo de ensayo
resaltan la importancia de la fertilización
fosfórica en suelos deficientes en P, y ponen de
manifiesto que hay respuesta a las aplicaciones
de este elemento y que fuentes de lenta
solubilidad podrían ser una excelente
alternativa, ya que aplicadas a voleo son más
eficientes, disminuyendo así la alta fijación de P
existente en este tipo de suelos (Haplustox),
según Cadavid L, 1980.
En suelos arcillosos del orden Ultisol, en
Santander de Quilichao, Cauca, Colombia, con
contenido muy bajo de P (2.80 ppm, Bray II)
durante un período de 15 años continuos, se
sembró yuca para observar la respuesta a las
aplicaciones de P (superfosfato triple como
fuente) y determinar un índice de adaptación a
bajo P (Cuadros 5-15 y 5-16).
Los datos reseñados en los cuadros
anteriores muestran una respuesta marcada a la
aplicación constante de 75 kg P/ha, ya que el
suelo después de 15 años registró un aumento
sustancial de este elemento (35.1 ppm,
comparado con 2.85 ppm sin aplicación),
aumentando así su fertilidad.
En rendimiento, el Cuadro 5-16 muestra una
respuesta positiva y altamente significativa a la
aplicación de P. Se observan diferencias entre
genotipos al considerar el índice de adaptación a
bajo P. Muchos clones tienen altos rendimientos
con y sin aplicación de P y algunos, como
CG 333-4, SG 779-9, SM 380-3, CM 4774-2,
reseñan índices de adaptación a bajo P por
encima de 1.5, lo que indica su alto nivel de
tolerancia a bajo fósforo, así como también su
alta respuesta a la fertilización fosfórica.
Cuadro 5-15. Características químicas de un suelo en Santander de Quilichao, Cauca, Colombia, afectado por una
aplicación de P.
Año P* M.O. pH Al
(kg/ha) (%)
1979 0 6.28** 4.2 3.88
1995 0 4.95 4.0 3.21
1995 75 5.80 4.1 3.33
* Aplicación anual; ** 1985; *** Bray II.
Considerando la siembra continua de yuca
por más de 15 años y el nivel medio a bajo de
productividad sin aplicaciones de fósforo, se
sugiere que suelos ácidos con bajo P disponible,
pero con contenidos altos de materia orgánica,
pueden soportar rendimientos sostenibles con
aplicaciones moderadas de este nutriente (no
mayores de 50 kg P/ha). Esto está relacionado
con la presencia de micorriza vesículo-
arbuscular y el grado de infección.
En los suelos de Santander de Quilichao,
Cauca, Colombia, existe un porcentaje alto de
infección en las raíces de yuca en todos los
clones, lo que indica una efectiva asociación
hongo-yuca.
En suelos donde se siembra yuca por
períodos largos, es importante tener en cuenta el
potasio. Por la alta extracción, estos suelos
pierden sus reservas fácilmente y se presentan
deficiencias de este nutriente.
Según investigaciones realizadas en
diferentes tipos de suelo en el país, se concluye
que el potasio es un elemento esencial y
limitante en la producción de yuca (Cadavid L,
1997; El-Sharkawy y Cadavid L, 2000).
En un suelo de Santander de Quilichao,
Cauca, Colombia, clasificado como Ultisol,
sembrado con yuca durante 12 años
consecutivos, se muestra la respuesta altamente
significativa de K en la producción de raíces
tuberosas con aplicaciones de 50 kg/ha o más
(Cuadro 5-17); en potasio del suelo hubo una
recuperación importante, ya que de
0.06 cmol/kg aumentó a 0.33 cmol/kg,
considerado alto en este tipo de suelo.
En un Inceptisol arcilloso de Santander de
Quilichao, Cauca, Colombia, con contenido alto
de carbono orgánico (4.8%), bajo P (2.0 mg/kg),
Ca Mg K P*** Sat. Al
(mg/kg) (%)
(cmol/kg)
0.98 0.32 0.20 2.80 72.1
0.88 0.33 0.26 2.85 68.8
1.38 0.34 0.28 35.10 62.3
95
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 5-16. Rendimiento de raíces secas e índice de contenido medio de K (0.18 cmol/kg), se
adaptación a bajo P de 32 clones de yuca evaluaron 14 clones de yuca durante 5 años
en suelos de Santander de Quilichao,
Cauca, Colombia (1994-95). continuos (Cuadro 5-18). Aunque el nivel de
potasio en el suelo era medio, hubo respuesta
Clones Rendimiento de raíces Indice de
secas (t/ha) adaptación a
positiva y significativa en el rendimiento (raíces
bajo Pa secas) a las aplicaciones de K, hasta 50 kg/ha en
Cero P 75 kg P/ha promedio de todos los clones en el primer ciclo.
CG 333-4 7.4 10.4 1.89 En el quinto ciclo se reseña una respuesta
SG 779-9 7.1 10.4 1.81
positiva hasta los 100 kg K/ha en casi todos los
clones, pero el rendimiento decayó por la
SM 380-3 6.0 11.2 1.65
remoción constante de este nutriente en el suelo
CM 5830-4 6.6 10.1 1.63 AAb y otras pérdidas en el sistema.
CM 4365-3 6.3 10.1 1.56
CM 4774-2 6.1 10.1 1.51 También el Cuadro 5-18 muestra el efecto de
la aplicación de K sobre la calidad de las raíces
CM 849-1 6.7 9.5 1.47
tuberosas, en términos de contenido de ácido
CM 3555-6 6.8 8.8 1.47 cianhídrico total (ppm). Es notorio el efecto
SG 545-7 5.7 10.0 1.40 positivo al reducir el contenido a medida que se
CG 1141-1 5.3 10.6 1.38 incrementa la tasa de aplicación de K
CG 1355-2 5.4 10.4 1.38 (El-Sharkawy y Cadavid L, 2000).
CM 3311-3 5.9 9.4 1.36
Los Cuadros 5-17 y 5-19 y las Figuras 5-10 y
CG 95-1 6.1 8.4 1.26
5-11 muestran el efecto benéfico de las
M Bra 589 5.5 9.2 1.24 IAb aplicaciones de N, P y K sobre el rendimiento en
CG 5-79 5.4 9.0 1.19 suelos de Santander de Quilichao, Mondomo y
SM 366-2 6.2 7.6 1.15 Pescador, Cauca, Colombia.
M Col 1468 5.4 8.5 1.13
CM 507-37 5.4 8.2 1.09
También es importante considerar el efecto
benéfico a la fertilidad, a la productividad del
M Cub 32 5.2 8.4 1.07
suelo y al rendimiento del cultivo de la yuca, si
CG 996-6 4.3 10.0 1.05
se emplean fuentes orgánicas tipo estiércol,
M Col 1505 4.6 8.9 1.00 abonos verdes incorporados o coberturas
SG 495-19 4.9 7.4 0.89 muertas (mulch).
CM 523-7 4.4 7.8 0.84
Estas no sólo contribuyen a mejorar la
M Bra 390 5.5 6.2 0.84
fertilidad del suelo y a aumentar el rendimiento
CM 4772-3 4.4 7.6 0.82
por la liberación de nutrientes, sino que ayudan
CG 522-10 3.6 8.8 0.78 a mejorar la estructura y agregación, aumentan
HMC-1 3.5 6.0 0.51 BAb la retención de agua e incrementan la actividad
M Col 1684 3.0 6.6 0.49 microbiana de los suelos (Cadavid L, 1995). Los
CM 5586-1 3.1 5.8 0.44 Cuadros 5-20, 5-21, 5-22 y la Figura 5-12
M Bra 191 4.3 4.1 0.43
reseñan la respuesta positiva de esta clase de
abonos.
CG 915-1 3.3 2.1 0.17
CM 2766-5 1.9 2.4 0.11 Cuando se selecciona un fertilizante
M Pan 51 2.8 1.2 0.08 completo o uno simple, es necesario conocer
muy bien cuál es el grado de los elementos que
Media de todos 5.1 8.0
los clones este producto comercial tiene. El grado de un
fertilizante no es otra cosa que la forma como
LSD 5% 1.5 1.8
éste viene expresado en el producto (N, P2O5,
a. Indice de adaptación a bajo P: (Rendimiento a cero P) K2O, CaO, MgO, CaCO3, MgCO3) y está dado en
(Rendimiento a 75 kg P/ha)
porcentaje. Veamos un ejemplo:
(Media del rendimiento a cero P) (Media del rendimiento
a 75 kg P/ha).
b. AA = adaptación alta; IA = adaptación intermedia;
El fertilizante químico 13-13-21 está
BA = adaptación baja. expresado como: 13% de N; 13% de P2O5 y 21%

96
Suelo y Fertilización para la Yuca

Cuadro 5-17. Efecto de las aplicaciones de NPK sobre el rendimiento y la fertilidad de un suelo sembrado con yuca por
12 años consecutivos en Santander de Quilichao, Cauca, Colombia.
Aplicación M COL 1684 M.O. Bray II P K Nivel críticoa
(kg/ha) Raíces frescas (t/ha) (%) (mg/kg) (cmol/kg)
N P K 1983-84 1994-95 1984 1995 1984 1995 1984b 1995 P K
(mg/kg) (cmol/kg)
0 0 0 16.4 8.3 6.2 5.2 4.0 6.4 0.06 0.12 10.0 0.15
50 50 50 25.3 21.5 6.0 5.3 3.9 15.9 0.08 0.14
0 100 100 30.2 20.5 5.7 5.2 4.6 40.6 0.11 0.48
50 100 100 32.3 22.8 5.7 5.3 3.8 48.6 0.08 0.34
100 100 100 32.8 22.0 5.9 5.3 3.8 46.2 0.09 0.33
100 0 100 23.8 16.2 5.9 5.4 4.2 10.1 0.09 0.27
100 50 100 32.8 23.4 6.2 5.4 3.7 24.8 0.09 0.19
100 100 0 25.7 10.3 5.8 5.3 3.7 46.0 0.06 0.09
100 100 50 29.7 21.0 5.8 5.1 4.0 37.1 0.07 0.14
a. Howeler, 1981.
b. En 1983, 0.07 cmol/kg, y 5 años antes (siembras continuas de yuca), 0.30 cmol/kg.
FUENTE: Cadavid L, 1997.

de K2O. Esto quiere decir que en 100 kg de Para entender mejor esta fórmula,
producto comercial hay 13 kg de N, 13 kg de observemos el siguiente ejemplo:
P2O5 y 21 kg de K2O.
NR = 70.0 kg K/ha
Para la recomendación de fertilizantes no se C = 89 ha
puede trabajar con los valores así expresados, PC = Cloruro de potasio (KCl de 60% de
sino en términos de kg de N, P, K, Ca y Mg. Por K2O)
lo tanto, es necesario convertir la expresión dada
por el fabricante a la expresión real. Para tal fin, En primer lugar, tenemos que convertir K2O
existen tablas de conversión tomadas de la a K. Luego:
revisión bibliográfica sobre fertilización
(Cuadro 5-23). 60% K2O × 0.8302 = 49.81 K o más
exactamente,
Es necesario conocer la cantidad de producto
comercial que se aplicará de acuerdo con el 60% K2O/1.20 = 50 K
nutriente (base elemental) recomendado. Para
este fin, se tiene en cuenta la siguiente fórmula Esto quiere decir que 100 kg de producto
(Cadavid L y Calle C, 1997): comercial (KCl) tienen 50 kg de K (GNPC),
efectuando la fórmula:
NR 100 PC
PC = * * C 70 kg K 100 kg KCl 89 ha
ha GNPC PC = × ×
1 ha 50 kg K
en donde,
PC = 140 kg KCl × 89 = 12,460 kg = 12.46 t KCl
PC = Producto comercial, kg o t/ha
NR = Nutriente recomendado, kg/ha
100 PC = 100 kg de producto comercial, kg
ha = 1 ha, 10,000 m2
GNPC = Grado del nutriente elemental
en el producto comercial, kg
C = Area de aplicación (ha o m2)

97
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 5-18. Efecto de la fertilización potásica sobre las raíces secas (t/ha) y sobre el contenido de HCN total (ppm)
de 14 cultivares de yuca en un suelo del Cauca, Colombia (1989-94).
Cultivar Raíces secas (t/ha)
En año 1 de fertilización En año 5 de fertilización
potásica (kg/ha) de: potásica (kg/ha) de:
0 50 100 200 0 50 100 200
MCOL 1505 12.6 17.0 14.4 14.9 4.5 8.5 9.0 9.1
CM 91-3 11.6 15.5 15.0 17.6 3.3 7.7 5.2 7.4
CM 489-1 12.5 17.2 15.3 16.1 5.7 8.0 10.4 11.3
CM 507-37 14.6 18.3 17.1 16.0 5.8 10.8 12.7 14.1
CM 523-7 12.4 15.7 16.9 13.0 6.4 9.7 12.2 11.9
CM 1585-13 14.5 15.4 14.6 14.4 5.9 7.2 11.4 11.1
HMC-1 16.2 19.2 18.5 19.5 8.3 9.0 10.8 9.1
HMC-2 15.0 14.5 15.4 13.2 4.2 5.4 7.2 5.8
CMC 40 10.1 13.4 12.5 11.6 3.2 4.9 4.2 3.8
MCOL 1684 14.0 13.9 14.3 16.2 4.4 10.0 10.5 9.5
MCUB 74 13.1 14.1 14.2 14.9 4.8 7.9 8.8 10.5
MPAN 70 14.9 16.6 16.4 16.1 5.6 9.9 10.9 9.2
MVEN 25 14.3 15.3 15.7 14.2 8.5 10.7 12.2 12.4
SG 105-35 14.9 15.8 16.2 15.4 3.9 9.1 11.8 10.7
Promedio 13.6 15.9 15.5 15.2 5.3 8.5 9.8 9.7
LSD 5% para cultivares 2.6 2.8 3.9 2.8 2.2 2.2 2.3 2.7
LSD 5% para niveles de K 1.2 1.2 0.6

Cultivar Contenido de HCN total (ppm)

En año 2 de fertilización En año 5 de fertilización
potásica (kg/ha) de: potásica (kg/ha) de:
0 50 100 200 0 50 100 200
MCOL 1505 297 183 171 216 329 259 243 210
CM 91-3 217 173 157 140 264 263 225 179
CM 489-1 308 190 160 158 334 201 133 161
CM 507-37 671 401 406 401 1169 1049 674 780
CM 523-7 281 163 142 134 331 313 370 265
CM 1585-13 201 148 168 148 219 205 153 178
HMC-1 206 187 163 141 202 173 193 188
HMC-2 307 149 134 112 449 423 370 353
CMC 40 185 140 177 182 124 163 147 103
MCOL 1684 765 570 523 647 986 1074 996 754
MCUB 74 297 177 124 127 282 221 246 273
MPAN 70 271 236 182 208 216 256 206 181
MVEN 25 1034 955 812 926 1969 1625 1462 1403
SG 105-35 417 203 241 214 281 209 190 647
Promedio 390 277 254 268 511 460 401 405
LSD 5% para cultivares 255 141 143 105 207 208 227 651
LSD 5% para niveles de K 75 48
FUENTE: El-Sharkawy y Cadavid L, 2000.

98
Suelo y Fertilización para la Yuca

Cuadro 5-19. Respuesta de yuca a la aplicación de varios niveles de N,P,K en cinco localidades de la región de
Mondomo, Pescador, Cauca, Colombia, 1983.
Fertilización Mondomito Agua blanca Telecom Tres quebradas Pescador Promedio
Rendimiento de raíces frescas (t/ha)
N0P0K0 8.5 12.7 13.0 10.2 3.3 9.5
N0P2K2 11.0 25.5 25.9 16.5 12.6 18.3
N1P2K2 13.6 20.5 21.8 18.4 13.1 17.5
N2P2K2 11.0 24.8 27.1 23.2 16.2 20.5
N3P2K2 13.8 29.7 27.3 29.2 19.7 23.9
N2P0K2 8.0 13.2 16.0 9.3 6.0 10.5
N2P1K2 14.3 25.2 23.5 21.5 15.0 19.9
N2P3K2 12.0 24.6 26.4 24.7 19.6 21.5
N2P2K0 10.6 25.5 23.1 14.8 7.4 16.3
N2P2K1 14.3 24.9 25.9 17.8 16.5 19.8
N2P2K3 14.4 26.3 24.6 24.8 16.7 21.4
N3P3K3 18.5 28.0 27.3 29.9 12.3 23.2
N0 = 0 N1 = 50 N2 = 100 N3 = 200 kg N/ha como urea
P0 = 0 N1 = 50 P2 = 100 P3 = 200 kg P/ha como SFT (superfosfato triple)
K0 = 0 K1 = 50 K2 = 100 K3 = 200 kg K/ha como KCl (cloruro de potasio)
FUENTE: Cadavid L y Howeler, 1984.

30

25
Raíces frescas (t/ha)

20

15

10

0
250 500 750
Fertilizante 10-30-10 (kg/ha)

Figura 5-10. Efecto de la fertilización química sobre el rendimiento promedio

en yuca cv. CMC-92 en la región de Mondomo, Cauca, Colombia.
FUENTE: Cadavid L, 1997.

35
Rend. de raíces frescas

30
25
20
(t/ha)

15
10
5
0
CMC-92 Regional amarilla Batata Selección Promedio
Sin fertilización Con fertilización

Figura 5-11. Efecto de la fertilización química sobre el rendimiento de cuatro cultivares de yuca en suelos preparados
con buey (una pasada) en Mondomo, Cauca, Colombia.
FUENTE: Cadavid L, 1997.

99
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 5-20. Efecto de la fuente y la aplicación de P sobre el rendimiento de yuca en dos localidades del Cauca,
Colombia.
P San Juliana 1981 Mondomitob 1983 Fuente Aplicación
(kg/ha) de P c (t/ha)
MCOL 1684 MCOL 1468 CMC 92 MCOL 1468
Rendimiento de raíces frescas (t/ha)
0 46.9 29.4 25.8 12.7
25 57.2 31.1 25.5 18.0 4.2
50 50.5 33.5 28.1 19.3 { Estiércol
8.4
25 57.8 41.9 25.3 13.0 1.9
50 52.7 33.5 26.7 23.7
{ Gallinaza
3.8
25 49.9 39.2 28.2 17.8 0.191
50 49.1 36.5 26.2 16.5
{ 10-30-10
0.382
a. Santander de Quilichao, lote virgen.
b. Mondomo.
c. Fuente de P (análisis):
Contenido (%) de:
e N P K Ca Mg
Estiércol 2.0 0.6 1.7 2.9 0.6
s
Gallinaza 2.7 1.3 2.0 7.7 0.7
10-30-10 10.0 13.1 8.3
FUENTE: Cadavid L, 1995.
X3
clos
0.9 Cuadro 5-21. Efecto del abono verde sobre el rendimiento del cv. CM 507-37 en un suelo agotado de Santander de
Quilichao, Cauca, Colombia, sembrado durante 3 años consecutivos (1990-93) y sin fertilización química.
6.8
Rendimiento de raíces frescas (t/ha) en:
3.2
Material incorporado 1er ciclo 2o. cicloa 3er cicloa 3 ciclos

0.2 Sin abono verde 27.4 22.5 12.7 20.9

Zornia latifolia 34.1 26.6 19.7 26.8
6.3
Maleza comúnb 32.3 21.0 16.3 23.2
Pueraria phaseoloides 47.1 27.3 16.1 30.2
3.4
Arachis pintoi 37.9 22.8 18.3 26.3
Macroptilium glacile 30.5 23.6 16.1 23.4
0.6
Centrosema acutifolium 45.5 25.3 20.9 30.6
Desmodium ovalifolium 43.4 24.1 21.5 29.7
9.7
a. Efecto residual del abono verde.
b. Pasto común (Paspalum sp.)
FUENTE: Cadavid L, 1995.

Cuadro 5-22. Efecto de labranza, ‘mulch’ y abonamiento químico sobre las características químicas de un suelo arenoso
en Pivijay, Magdalena, Colombia, durante un período de 6 años.
Con 330 kg/ha 15-15-15 Sin fertilización química Período
M.O. Bray II P Ca Mg K M.O. Bray II P Ca Mg K
(%) (1:1 pH) (ppm) (%) 1:1 pH (ppm)
(meq/100 g suelo) (meq/100 g suelo)
Suelo antes de a
— — — — — — 0.18 6.10 8.38 0.87 0.28 0.05
Convencional 1.20 5.40 18.88 0.34 0.08 0.05 1.10 5.35 8.25 0.34 0.07 0.04
1988-89
Convencional a 1.33 6.25 23.43 0.79 0.38 0.13 1.45 6.50 13.65 0.86 0.49 0.17 a
con mulch 1993-94
Cero labranza 1.05 5.53 17.30 0.36 0.08 0.05 1.08 5.30 9.43 0.36 0.07 0.04
Cero labranza a 1.48 6.28 27.03 0.77 0.45 0.16 1.45 6.43 14.50 0.80 0.46 0.16
con mulch
a. Cultivo anterior: yuca, maíz y ajonjolí.
FUENTE: Cadavid L et al., 1995.

100
Suelo y Fertilización para la Yuca

45

40

35
Rendimiento raíces frescas (t/ha)

30

25

20

15

10

0
Testigo Terciopelo Zornia Centrosema Guandul Maní Caupí Indigofera Kudzú

Abono verde Abono verde + 10-30-10

Figura 5-12. Efecto de la incorporación de abonos verdes y de éstos más 10-30-10 sobre el rendimiento del cultivar
MCOL 1684 en un Ultisol agotado de Santander de Quilichao, Cauca, Colombia, 1984.
FUENTE: Cadavid L, 1987.

Cuadro 5-23. Factores de conversión de la expresión en

la base óxido a la expresión en base
Bibliografía
elemental y viceversa.
Cadavid L LF; Calvo FA; Howeler RH. 1977. La
P2O5 × 0.44 ó (0.4364)a = P
interacción de cal con fósforo y elementos
P × 2.29 ó (2.2914) = P2O5
menores en la producción de yuca
K2O × 0.83 ó (0.8302) = K
(Manihot esculenta) en oxisoles de los Llanos
K × 1.20 ó (1.2046) = K2O
Orientales de Colombia. Centro Internacional
CaO × 0.71 ó (0.7147) = Ca
de Agricultura Tropical (CIAT), Cali, Colombia.
Ca × 1.40 ó (1.3992) = CaO 25 p.
MgO × 0.60 ó (0.6030) = Mg
Mg × 1.66 ó (1.6582) = MgO Cadavid L LF. 1980. El uso de rocas fosfóricas en
SO4 × 0.33 ó (0.3333) = S el cultivo de la yuca (Manihot esculenta Crantz).
S × 3.00 ó (3.0000) = SO4 Centro Internacional de Agricultura Tropical
a. Los datos entre paréntesis deben utilizarse para cálculos (CIAT), Cali, Colombia. 38 p.
que demanden alta precisión.
FUENTE: Monómeros Colombo-Venezolanos, 1989.

101

Cadavid L LF; Howeler RH. 1984. La fertilización de
la yuca (Manihot esculenta Crantz) en la región
de Mondomo y Pescador, Cauca. Suelos
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Universidad Nacional de Colombia, Facultad de
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(Manihot esculenta Crantz) a la aplicación de
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Crantz) en suelos arenosos de Colombia.
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103

CAPÍTULO 6
Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca
Luis Fernando Cadavid L.*
Aspectos Generales
El cultivo de la yuca se considera rústico y de
amplia adaptación a una gama de suelos,
climas, además de soportar largos períodos de
sequía. Se siembra en suelos con textura
arenosa, hasta arcillosa, pasando por los francos
y en altitudes desde el nivel del mar hasta los
1700 m, temperatura promedio de 24 °C y
humedad relativa cercana al 72%.
El Cuadro 6-1 reseña las principales
características químicas y físicas de los suelos
donde se siembra yuca en Colombia. Como se
observa, un alto porcentaje de estos suelos, que
ocupan un área grande de nuestro territorio
nacional, presentan bajos contenidos de N, P, K,
Ca, Mg, S, B y Zn (Figura 6-1). Esto es una
limitante para el desarrollo y crecimiento del
* Ingeniero agrónomo, M.Sc., Suelos, Sistemas de
Producción de Yuca, CLAYUCA, Cali, Colombia.
E-mail: l.cadavid@cgiar.org
104
La Yuca en el Tercer Milenio...
cultivo, de acuerdo con los niveles críticos de
parámetros del suelo establecidos en el
Capítulo 5.
Por lo regular, este cultivo se ha sembrado en
áreas planas o en regiones con pendientes
menores que 15%; sin embargo, por la presión
del hombre sobre la tierra para producir
alimentos, se han involucrado tierras de ladera
para sembrar yuca y cambiar así su uso
potencial. Según Cadavid L (1987-1990/97) y
Howeler y Cadavid L (1984), el resultado ha sido
desalentador al incrementarse la deforestación y,
por ende, la pérdida de suelo por erosión
(erosión hídrica o antrópica), pérdida de
nutrientes del suelo por escorrentía y alta
extracción por el cultivo (desgaste químico).
En las últimas décadas, la erosión del suelo
ha aumentado alarmantemente, debido al mal
uso de este recurso. Esta degradación de los
suelos (tanto física como química, especialmente
en ladera) producida por el hombre, ha causado
una pobreza generalizada entre los habitantes
del campo y, como consecuencia, se ha dado una
masiva migración de esta población hacia las
grandes ciudades, creándose así más cinturones
de miseria (Cadavid L, 1990).
Colombia tiene 114,179,000 ha, de las
cuales 49.5% presentan alguna forma de
erosión, siendo las más crítricas la moderada y
la ligera. En 9,705,150 de estas hectáreas
(8.52%), la situación del suelo es grave, quizá de
difícil recuperación, según datos reseñados en el
Cuadro 6-2 (IGAC, 1987, citado por Cobo,
1998).
Howeler (1986) indica que, según un estudio
de las Naciones Unidas, en Colombia se pierden
cada año 426 millones de toneladas de suelo, lo
 Cuadro 6-1. Características químicas y físicas de los suelos donde se siembra yuca en Colombia.

Sitio Depto. pH M.O. Al Na Ca Mg K Sat. Sat. P S Zn B Mn CEa Textura DA

1:1 (%) Al Na (mmhos/ Bouyoucosb (g/cm3)
(meq/100 g) (%) (%) (ppm) cm)
Nus Antioquia 5.1 4.0 0.70 — 1.60 0.70 0.10 22.6 — 7.0 — 2.00 0.10 — — FArA 1.40
Luruaco Atlántico 7.5 2.7 — 0.39 22.10 10.10 0.45 — 1.18 42.5 — — — — — Ar 1.5
Malambo Atlántico 6.2 0.6 — 0.17 1.67 1.00 0.06 — 5.86 4.2 — — — — — A —
Caloto Cauca 5.7 10.4 — — 21.40 12.00 0.20 — — 3.0 — — — — — Ar —
S. de Quilichao Cauca 4.3 8.1 2.73 — 1.95 0.82 0.22 47.7 — 10.5 — 2.40 0.46 — — Ar 1.00
Paz de Ariporo Casanare 4.7 0.9 1.40 0.10 0.18 0.06 0.10 76.1 5.43 3.5 — 0.26 — 0.86 0.07 FA 1.50
Paz de Ariporo Casanare 4.5 2.2 2.00 0.11 0.10 0.06 0.16 82.3 4.53 2.0 — 0.27 — 3.09 0.10 FA 1.50
Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca

Yopal Casanare 4.5 1.9 3.70 0.10 1.40 0.90 0.20 58.7 1.58 97.0 1.5 4.90 0.10 — — F —
Ayapel Córdoba 4.8 2.8 2.20 — 0.30 0.20 0.05 80.0 — 3.0 — 1.00 0.20 — — ArA 1.30
Ricaurte C/marca 7.5 2.2 — 0.16 26.55 3.00 0.48 — 0.53 215.0 — — — — — FArL 1.50
Armenia Quindío 5.8 1.6 0.15 0.22 4.63 0.86 0.49 2.4 3.46 21.0 7.0 5.80 0.04 0.18 — FA 1.40
Barragán Quindío 5.6 2.9 0.18 0.10 4.50 1.40 0.45 2.7 1.50 36.0 9.0 16.0 0.01 — — FL 1.20
Montenegro Quindío 5.5 2.1 0.08 0.28 3.17 0.86 0.83 1.5 5.36 30.0 8.0 7.00 0.10 0.25 — FA 1.43
Villavicencio Meta 4.7 4.6 2.86 — 0.49 0.17 0.13 78.4 — 11.8 — 0.30 — — — Ar 1.30
La Tebaida Quindío 6.0 1.1 — 0.09 5.10 2.36 0.59 — 1.11 9.0 0 7.70 0.01 0.41 — FA 1.40
Montenegro Quindío 5.5 0.7 0.12 0.09 4.45 1.11 0.74 1.8 1.38 26.0 3.0 0.30 0.01 0.50 — FA 1.40
Candelaria Valle 6.9 1.4 — 0.46 11.30 4.62 0.39 — 2.74 83.0 — — — — — FArA 1.35
El Zulia Norte de Sant. 6.3 2.9 — — 0.77 1.70 0.60 — — 108.0 — 2.60 — — — ArA —
El Zulia Norte de Sant. 6.9 2.7 — — 4.20 1.40 0.32 — — 15.0 — 4.50 — — — FArA 1.50
San Cayetano Norte de Sant. 5.2 1.9 0.20 — 1.30 0.60 0.14 8.9 — 2.0 — 14.80 — — — ArA —
LQ1 CIAT Valle 6.8 2.8 — 0.17 14.90 7.32 0.36 — 0.74 41.5 15.0 3.70 0.56 — — ArL 1.49
LN3 CIAT Valle 6.9 6.1 — 0.17 9.21 7.60 0.85 — 0.95 79.0 35.5 — 0.62 — — FAr 1.60
Jamundí Valle 4.7 6.0 1.59 — 3.24 0.71 0.39 26.8 — 6.3 127.4 3.20 0.49 — — Ar 1.10
B/bermeja Santander 4.8 2.4 1.47 — 1.25 0.37 0.06 16.7 — 2.8 — 0.40 0.20 2.60 — FArA 1.34
El Zulia Norte de Sant. 6.1 1.0 — 0.08 2.50 0.42 0.13 — 2.56 5.0 5.0 2.10 0.32 27.30 — FAr 1.35
LP3 CIAT Valle 7.2 2.2 — 0.26 12.62 8.36 0.77 — 1.18 53.5 0.33 4.83 0.78 0.69 — ArL 1.60
Jamundí Valle 5.0 6.0 0.26 — 5.86 1.47 0.72 3.1 — 5.3 95.5 3.28 0.54 — — Ar 1.10
Buga Valle 6.3 1.4 — 0.22 8.33 5.56 0.11 — 1.55 40.2 42.0 4.08 0.35 — — FAr 1.58
Caicedonia Valle 5.5 2.6 0.21 — 5.42 0.74 0.38 3.1 — 49.8 46.2 9.47 0.39 — — FArA 1.35
Ortega Tolima 7.4 1.4 — 0.23 19.90 4.10 0.56 — 0.93 44.9 — 0.70 — 52.6 — FA 1.50
Purificación Tolima 6.8 0.5 — 0.17 11.30 3.90 0.42 — 1.08 40.9 — 2.30 — 37.3 — FA 1.50
Agua Azul Casanare 5.5 0.8 0.09 1.09 3.76 1.21 0.46 1.4 16.5 47.0 15.0 6.60 0.03 41.0 0.42 FA —
Sardinata Norte de Sant. 5.1 1.8 0.40 — 0.90 0.40 0.08 22.5 — 18.0 — 0.10 — 36.2 — FAr 1.35
Espinal Tolima 6.0 0.3 — 0.33 4.50 1.10 0.17 — 5.40 23.3 — — — — — FA 1.40
Mondomo Cauca 4.5 7.2 5.70 — 0.79 0.30 0.23 73.0 — 1.76 — — — — — Ar 0.87
Pescador Cauca 4.6 8.5 3.10 — 0.47 0.15 0.11 81.0 — 1.20 — — — — — Ar —
Santo Tomás Atlántico 5.8 1.5 — — 1.43 0.41 0.11 — — 3.10 — — — — — A 1.48
Media Luna Magdalena 6.1 0.2 — — 0.87 0.28 0.05 — — 8.3 — — — — — A 1.50

a. CE = conductividad eléctrica.
b. A = arenoso, FA = franco arenoso, Ar = arcilloso, FAr = franco arcilloso, FArA = franco arcillo-arenoso, ArA = arcilloso arenoso, FArL = franco arcillo-limoso, ArL = arcilloso
limoso.

105
 La Yuca en el Tercer Milenio...

S (<8 ppm) K (<0.15 meq/100 g)

Ca y Mg (<0.25 y <0.12 meq/100 g) Sat. Na, % (>3%)
M.O., % (<2%) Zn (<1 ppm)
pH ácido B (<0.15 ppm)
P (<10 ppm)

Figura 6-1. Problemas nutricionales del cultivo de la yuca por regiones en Colombia.

106
Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca

Cuadro 6-2. Registros de erosión en Colombia. Exceptuando los suelos de Quindío,

Intensidad Intensidad actual de la erosión Risaralda y Norte de Santander, muchas de
en Colombia estas regiones presentan suelos con muy bajos
Area afectada Relación con contenidos de P, K, Ca, Mg, Zn (Cuadro 6-1),
(ha) superficie del país (%) presentándose deficiencias especialmente de
Muy severa 829,575 0.73 fósforo y potasio y, por ende, rendimientos por
Severa 8,875,575 7.79 debajo de 10 t/ha, como lo indica la Figura 6-2
Moderada 14,706,795 12.90
(Cadavid L, 1997). Allí se observa cómo el estado
de erosión del suelo fue determinante en el
Ligera 26,337,546 23.11
rendimiento y que la sola aplicación de P no
Muy ligera 5,675,950 4.96
puede restablecer la productividad del suelo
Sin erosión 55,508,310 48.53
perdido por esta causa (Howeler, 1984).
Otras áreasa 2,259,049 1.98
Total 114,174,800
Debido a prácticas inadecuadas de manejo
a. Corresponden a ciénagas, pantanos, ríos y zonas del suelo y del cultivo de la yuca en un suelo
urbanas.
clasificado como Inceptisol (Typic dystrandept)
FUENTE: Cobo, 1998. en Mondomo, Cauca, Colombia (Andosol en la
reciente clasificación), se perdieron alrededor de
100 t/ha de suelo seco en una siembra de yuca
que alternaba con caupí (Vigna sinensis),
que corresponde a 3.7 t/ha de superficie del después de 10 meses, como se observa en la
territorio nacional. Un ejemplo lo tenemos en el Figura 6-3 (Howeler, 1984, Cadavid L, 1990).
alto Cauca, donde según Suárez (1984), citado También, en el mismo suelo, cuando la yuca se
por Cadavid L (1987-1990), de las 2,200,000 ha sembró en monocultivo y sin prácticas
(área de jurisdicción de la CVC), 800,000 agronómicas de manejo, se perdieron alrededor
presentan problemas de erosión, y de ellas, de 40 t/ha de suelo seco en un ciclo de 10 meses
100,000 tienen erosión crítica de grado severo a (Figura 6-3).
muy severo (Cuadro 6-3).
El Cuadro 6-4 indica la pérdida de suelo,
Es importante resaltar que, en el país, un según su manejo, en un campo en Agua Blanca,
alto porcentaje de yuca está sembrado en la Mondomo, Cauca, Colombia, sembrado con yuca
zona de ladera, en pendientes superiores a 15%, (cv. CMC 92, Batata y Regional Amarilla)
en suelos infértiles y con un manejo inadecuado. durante un ciclo de 14 meses. Como se observa,
Por citar algunos casos, en la región de
Mondomo, Pescador, San Antonio, al norte del
Cauca; áreas de ladera del norte del Valle del
Cauca; muchas zonas del Quindío, Risaralda, 35
Tolima y Norte de Santander, se siembra yuca
30
con el sistema actual de producción, o sea,
Rendimiento raíces

monocultivo, dos o más siembras continuas y 25

frescas (t/ha)

sin prácticas agronómicas de manejo. 20

15

Cuadro 6-3. Grados de erosión con la ecuación 10

universal de pérdida de suelo.
5
Pérdida (t/ha por año) Grado
0
10 1 muy débil P 0 (kg/ha) P 50 (kg/ha)
10 a 20 2 débil Suelo erosionado Suelo no erosionado
20 a 100 3 moderado
Figura 6-2. Efecto de la aplicación de P sobre la
100 a 300 4 alto producción de yuca cv. CMC-92, en suelo
erosionado y no erosionado en Mondomito,
300 5 muy alto
Cauca, Colombia.
0 daño irreversible
FUENTE: Howeler y Cadavid L (1984),
FUENTE: Curiel (1986), citado por Cadavid L, 1987. citados por Cadavid L, 1997.

107
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Sistema de siembra Pérdida de

suelo seco (t/ha)

Doble surco de yuca con

cuatro surcos de caupí 105

60 240 60

Yuca intercalada con caupí 50

80

Preparación convencional con bueyes 43

80

Yuca en caballones 40

80

Doble surco de yuca intercalando un pasto 17

60 140 60 140 60

Yuca con “mulch” de maíz 11

80

Figura 6-3. Efecto de varios sistemas de siembra de yuca, en Mondomito, en la pérdida de suelo por erosión durante
10 meses.
FUENTE: Howeler y Cadavid L, 1982.

las pérdidas de suelo son altas a medida que se
intensifica la labor de preparación y se
incrementan aún más cuando no se aplican
fertilizantes.
Debido a estas y otras prácticas inadecuadas
de uso y manejo del suelo, la región de
Mondomo y otras similares en el territorio
nacional, muestran síntomas de erosión hídrica,
degradación química (alta extracción por el
cultivo y escorrentía) y degradación biológica en
grado severo (Figura 6-4).
Según estos resultados alarmantes, se ha
demostrado que para que se forme 1 cm de suelo
a partir de un material arenoso se requiere que
transcurran de 200 a 400 años o 3000 a
12,000 años para que se desarrolle un suelo
profundo, apto para ser cultivado (Ortiz, 1986).
Sin embargo, es paradójico que en un lapso no
mayor a 10 años, en un terreno con pendiente
fuerte y sin ninguna práctica de conservación
que lo proteja de la erosión, se pierda una capa
hasta de 1 cm de espesor (Torres, 1981).

108
Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca

Cuadro 6-4. Rendimiento de yuca y cantidad total de suelo erosionado que recibe varias prácticas de conservación
de suelo en Agua Blanca, Cauca, Colombia.
Tratamiento Rendimientoa Suelo seco b
yuca (t/ha) erosionado (t/ha)
1. Preparación con bueyes; aplicación de cal, sin abono, siembra a 80 x 80 cm 6.9 35.9
2. Preparación con bueyes; aplicación de cal y abono, siembra a 80 x 80 cm 13.6 22.9
3. Preparación con bueyes; aplicación de cal y abono; aplicación de mulch de maíz; 15.9 15.1
siembra a 80 x 80 cm
4. Preparación con azadón de franjas de 1 m con doble surco; 1 m sin preparar 15.6 14.1
5. Preparación con bueyes; doble surco: yuca alternando con 1 m de pasto imperial 15.8 19.8
6. Preparación con bueyes; doble surco: yuca alternando con 1 m de pasto Brachiaria 13.3 9.8
7. Sin preparación; siembra con barretón a 80 x 80 cm; aplicación de cal y abono 17.6 9.8
a. Promedio de tres variedades: CMC 92, Batata y Regional Amarilla.
b. Durante 14 meses entre siembra y cosecha de yuca.
FUENTE: Howeler, 1984.

obtienen rendimientos muy bajos y causan

daños irreversibles al suelo por la alta tasa de
erosión. Se sugiere intensificar el cultivo y
volverlo más rentable al aumentar el rendimiento
por hectárea; esto, a su vez, hace factible la
reducción en el área de siembra y en los
sistemas de preparación, dejando los suelos más
pendientes en barbecho o para uso forestal
(Howeler, 1984).

La idea es cambiar el esquema de agricultura

migratoria o de subsistencia predominante en
muchas áreas del trópico americano y llegar a
una agricultura sostenible, más rentable y
competitiva.
Figura 6-4. Daño severo de erosión en la región de
Mondomo, Cauca, Colombia.
Para lograr este objetivo, el Cuadro 6-5
FUENTE: Cadavid L, 1987. reseña algunas alternativas de manejo que
pueden ser viables; están apoyadas en varios
trabajos de investigación sobre el tema.
Manejo Productivo de Suelos
Dedicados al Cultivo de la Yuca Efecto de la preparación del suelo

A pesar de las limitantes ya mencionadas,
existen alternativas que pueden ser viables para
recuperar, conservar y aumentar la fertilidad y
productividad de los suelos dedicados al cultivo
de la yuca, e incrementar el rendimiento en
términos de raíces tuberosas, mayor calidad de
éstas y material de siembra de excelente vigor.
Manejo de suelos de ladera
Con el actual manejo de los suelos de ladera
destinados al cultivo de la yuca, los agricultores
Por lo general se cree que para que el cultivo
de la yuca tenga éxito en su germinación,
crecimiento y desarrollo, es necesario el empleo
indiscriminado de maquinaria agrícola (arados,
rastrillos, rotovator) para roturar el suelo y
dejarlo lo más suelto posible para la siembra.
Esto proporciona consecuencias negativas no
sólo en la estructura, agregación y compactación
del suelo, sino que permite la posterior pérdida
de suelo por erosión (Cadavid, 1987).

109
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 6-5. Prácticas para mejorar el manejo de suelos de ladera y aumentar los rendimientos del cultivo de la yuca.
1. Mejorar el material de siembra mediante selección y tratamiento de las estacas.
2. Reducción del área sembrada empleando mejores técnicas de cultivo y disminuyendo la siembra en pendientes
fuertes.
3. Reducción en la preparación de la tierra (cero y mínima labranza).
4. Preparar el suelo y sembrar según curvas de nivel.
5. Uso de una fertilización adecuada.
6. Sembrar franjas de barreras vivas.
7. Cubrir el suelo con mulch de caña, de maíz o de las mismas malezas.
8. Siembra de abonos verdes e incorporación de los mismos.

En suelos con pendientes superiores a 10%,
normalmente se emplea la yunta de bueyes y el
azadón, pero por la presión que los agricultores
ejercen sobre estas tierras para sembrar yuca, y
su desconocimiento de técnicas adecuadas de
manejo, se observan daños severos en la
estructura y pérdida de materia orgánica y de
nutrientes por erosión hídrica (Cuadros 6-6,
6-7 y 6-8).
Las pérdidas de suelo por erosión pueden
disminuir si se reduce la intensidad de la
labranza sin afectar significativamente la
producción de yuca, y además, siguiendo curvas
a nivel, dejando franjas sin preparar, preparando
únicamente el sitio de siembra o sin labranza, tal
como lo describen los Cuadros 6-9, 6-10 y la
Figura 6-5 (Cadavid L, 1987-1990/95; Howeler,
1982/84).
La labranza cero y la mínima labranza son
sistemas en los cuales las pérdidas de suelo por
erosión son mínimas: pueden disminuir de 50 ó
100 t/ha de suelo seco a menos de 10 t/ha
(Figura 6-3), el costo es menor y su
implementación tiene una relación directa con la
estructura del suelo y con el grado y la clase de
cobertura vegetal (el contenido de materia
orgánica es un factor importante); con el manejo
anterior del suelo (por ejemplo, cantidad de
abonos químicos y estiércol aplicado en
siembras anteriores); con el grado de erosión,
grupo o clase de suelo y su fertilidad natural y
potencial; con el tipo y grado de malezas y con la
variedad que se sembrará (Cadavid L,
1987-1990; Howeler, 1984).

Cuadro 6-6. Pérdida total de suelo seco (t/ha) por erosión después de sacar en esa tierra ocho especies durante
el período (1989-93) en Sri Racha, Tailandia. El suelo es franco arenoso y tiene 7% de pendiente.
Ciclos de cultivo Primer período Segundo período Total
(no.) (28 meses) (22 meses) (50 meses)
Yuca para producción 4 168.5 a 142.8 a 311.3
de raíces
Yuca para producción 2 138.5 ab 68.8 b 207.3
de follaje
Maíz 5 35.5 cd 28.5 d 64.0
Sorgo 5 46.1 cd 42.9 c 89.0
Maní 5 36.2 cd 37.6 cd 73.8
Fríjol mango 6 55.3 cd 70.9 b 126.2
Piña 1 2 21.3 d 31.4 cd 52.7
Caña de azúcar2 2 94.0 bc — —
Prueba de F ** **
CV (%) 42.7 11.4
1. El segundo ciclo es cultivo por retoño.
2. Solamente durante un segundo período de 28 meses.
FUENTE: Putthacharoen et al. (1998), citados por Howeler, 2001.

110
Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca

Cuadro 6-7. Nutrientes hallados en los sedimentos erosionados de lotes de yuca que recibieron diversos
tratamientos, en Tailandia y en Colombia.
Sitio y tratamiento Pérdida de suelo seco Nutrientes perdidos (kg/ha por año)
(t/ha por año)
N a
Pb Kb Mgb
Yuca, 7% de pendiente, en Sri Racha, Tailandiac 71.4 37.1 2.18 5.15 5.35
Yuca, 5% de pendiente, en Pluak, Daeng, Tailandía d
53.2 22.3 1.25 3.27 —
Yuca plantada, 7% al 13% de pendiente, en 5.1 11.5 0.16 0.45 0.45
Quilichao, Colombiae
Yuca con cobertura de especie leguminosa, en 10.6 24.0 0.24 0.97 0.81
Quilichao, Colombiae
Yuca con barreras de pasto, en Quilichao, Colombiae 2.7 5.8 0.06 0.22 0.24
Yuca plantada en una pendiente de 12% a 20%, en 5.2 13.3 1.09 0.45 0.36
Mondomo, Colombiae
Yuca con cobertura de especie leguminosa, en 2.7 6.5 0.04 0.24 0.20
Mondomo, Colombiae
Yuca con barreras de pasto en Mondomo, Colombiae 1.5 3.5 0.02 0.13 0.10
a. N total.
b. P disponible y K y Mg intercambiables.
FUENTES: c. Putthacharoen et al., 1998; d. Tongglum et al., 2000; e. Ruppenthal et al. (1997), citados en Howeler, 2001.

Cuadro 6-8. Efecto de dos tratamientos contrastantes de manejo (T1 y T2)a del suelo y del cultivo, tanto en la
escorrentía y las pérdidas de suelo por erosión como en los nutrientes perdidos en la escorrentía y en los
sedimentos erosionados durante 2 años de cultivo de yuca en una pendiente de 7% a 13%, en Santander
de Quilichao y de 13% a 20% en Mondomo, ambos sitios en Colombia, en los años agrícolas 1987-88 y
1988-89.
Variable o elemento Santander de Quilichao Mondomo
1987-88 1988-89 1987-88 1988-89
T1 T2 T1 T2 T1 T2 T1 T2

Escorrentía (m3/ha) 950 1750 1400 2420 340 1470 540 1000
Nutrientes perdidos por escorrentía
(kg/ha)
P total 0.16 0.33 0.22 0.47 0.08 0.39 0.13 0.26
K total 1.49 2.79 1.58 3.08 0.61 3.26 1.47 3.96
Ca total 2.67 3.50 2.96 5.45 1.29 5.11 2.88 7.56
Mg total 0.43 0.58 0.30 0.75 0.14 1.22 0.20 1.01
Pérdida de suelo seco (t/ha) 3.00 30.40 5.10 68.00 1.50 33.80 2.60 12.60
Nutrientes perdidos en sedimentos erosionados
(kg/ha)
P de intercambio 0.08 0.41 0.07 1.12 0.01 0.44 0.03 0.18
K de intercambio 0.34 2.73 0.42 5.05 0.17 3.04 0.27 1.11
Ca de intercambio 4.08 32.83 6.94 73.44 2.58 31.10 4.47 11.59
Mg de intercambio 0.25 2.92 0.33 7.08 0.10 3.00 0.19 0.61
a. T1 = yuca plantada siguiendo curvas de nivel; T2 = yuca plantada en hileras que siguen la pendiente.
FUENTE: Adaptado de Reining (1992), citado por Howeler, 2001.

Efecto de las barreras vivas agua de escorrentía, evitando el arrastre del

Las barreras vivas son franjas o hileras de
plantas permanentes, de crecimiento denso y
que se siembran a través de la pendiente. El
objetivo de éstas es disminuir la velocidad del
suelo y la consecuente pérdida de nutrientes.
Con este método se pretende reducir el área
preparada a 50%. Un ejemplo es el caso de
franjas de yuca sembradas en doble surco y de

111
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 6-9. Rendimiento de yuca y cantidad total de suelo erosionado aplicado varias prácticas de conservación de
suelo en San Emigdio, Valle, Colombia.
Tratamiento Rendimientoa Suelo secob
de yuca (t/ha) erosionado (t/ha)
1. Preparación de todo el terreno con pica; aplicación de abono, 24.1 3.2
siembra de yuca a 80 x 80 cm
2. Preparación con pica de franjas de 5 m sembradas con yuca 20.1 2.0
a 80 x 80 cm, alternadas con franjas de 1 m sin preparar
3. Preparación con pica; aplicación de abono; siembra de dos surcos de 9.7 2.6
yuca alternados con 1 surco de Brachiaria humidicola
4. Preparación con pica; aplicación de abono y ‘mulch’ de maíz; 18.7 0.3
siembra a 80 x 80 cm
5. Preparación con pica; franjas de 1 m con doble surco de yuca, 30.5 2.2
alternadas con 1 m sin preparar
6. Sin preparación y con abono; siembra con barretón a 80 x 80 cm 21.6 1.9
7. Preparación con poca aplicación de abono; siembra de dos surcos de 18.9 1.7
yuca alternados con 1 surco de pasto imperial
8. Sin preparación y sin abono; siembra con barretón a 80 x 80 cm 6.5 2.4
a. Promedio de dos variedades.
b. Durante 13 meses entre la siembra y la cosecha de yuca.
FUENTE: García (1984), citado por Howeler, 1986.

Cuadro 6-10. Efecto del manejo del suelo en el rendimiento de yuca y en la pérdida de suelo por erosión, en la región de
Mondomito, Cauca, Colombia, en un lote con pendiente de 30% (1985-86).
Sistemas de manejo Pérdida de Rendimiento (t/ha) del cultivarb
suelo secoa _
(t/ha) 1 2 3 X
Bueyes (un pase) sin abono 6.0 17.0 12.4 21.2 16.9
Bueyes (un pase) con abono 3.4 9.3 27.8 27.3 21.5
Franjas, alternadas con franjas sin preparar, con abono 1.2 7.1 4.8 17.2 9.7
Sin preparación, con abono 2.1 27.5 20.5 29.4 25.8
Bueyes, con abono, barrera de imperial 3.5 20.4 14.4 24.1 19.6
Franja de yuca, con abono, alternando con fríjol 2.3 18.6 19.0 11.3 16.3
a. 13 meses después de la siembra.
b. 1 = Regional amarilla, 2 = Selección 40; 3 = CMC-92 (Algodona).
FUENTE: Cadavid L, 1987.

franjas de pasto nativo sin preparar. Se puede
preparar también toda el área y se intercalan
gramíneas o leguminosas en franjas de 1 ó 2 m,
alternando con franjas de yuca sembradas en
doble surco según las curvas de nivel y a través
de la pendiente.
Las Figuras 6-6, 6-7, 6-8, 6-9 y 6-10 reseñan
los resultados de investigaciones sobre el efecto
de barreras vivas en la producción del cultivo de
la yuca y sobre la pérdida de suelo por erosión
en la región de Mondomo, Cauca, Colombia
(suelos clasificados como Inceptisoles).
Como se puede observar, esta alternativa de
manejo es adecuada y no perjudica el
rendimiento del cultivo. Lo más importante es el
manejo de la franja o hilera acompañante.
Imperial (Axonopus scoparius) y braquiaria
(B. decumbens y B. humidicola) son pastos que,
aunque compiten por luz, sus resultados como
barrera son aceptables —y el rendimiento de la
yuca intercalada es aceptable— comparados con
King Grass (Saccarum sinense), que causó un
descenso drástico en la producción.

112
Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca

32 36 32 6

Rend. raíces frescas (t/ha)

28
5

Suelo seco erosionado

28 24

Suelo seco erosionado (t/ha) en 14 meses

(t/ha) en 13 meses
20 4
Rendimiento raíces frescas (t/ha)

24 28
16 3
12
2
20 8
1
4
16 20
0 0
1 2 3 4 5 6
12 Manejo del suelo

Selección 40 CMC-92
8 12
1. Buey (1 paso). Sin abono 5. Buey (1 paso). Con
2. Buey (1 paso). Con abono abono. Barrera de
3. Buey (franjas 1 m). Con abono pasto Imperial
4
4. Sin preparación. Con abono 6. Buey (1 paso). Con
abono: yuca + frijol
0 4 = Suelo erosionado
1 2 3 4
Figura 6-7. Efectos de diferentes prácticas agronómicas
Manejo del suelo
sobre el rendimiento de tres cultivares de
Regional Amarilla Batata yuca y sobre el suelo seco perdido en un
lote con 30% de pendiente, en Mondomito,
1. Buey. Sin abono 3. Buey. Con abono, mulch maíz
2. Buey. Con abono 4. Sin preparar. Con abono
Mondomo, Cauca, Colombia, en 1985-86.
= Suelo erosionado FUENTE: Cadavid L (1987), citado por
Cadavid L (1990).
Figura 6-5. Efecto de la labranza del suelo y del
abonamiento sobre el rendimiento de tres
cultivares de yuca y sobre la pérdida del
suelo, en un Inceptisol en Agua Blanca,
Mondomo, Cauca, Colombia (45% de 28 36
pendiente), en 1982-83.
FUENTE: Adaptada de Cadavid L (1990). 24
Rendimiento raíces frescas

36

Suelo seco erosionado

10 28

(t/ha) en 14 meses
20
Rend. raíces frescas (t/ha)

32 9
Suelo seco erosionado

28 8
(t/ha) en 13 meses

16
(t/ha)

24 7 20
6 12
20
5
16
4 8
12 12
3
8 2 4
4 1
0 0 0 4
1 2 3 4 5 6 1 2 3
Manejo del suelo
Manejo de suelo
Regional Amarilla CMC-92
Regional Amarilla Batata
1. Buey. Sin abono. Azadón 5. Cajuelas. Con abono
2. Buey. Con abono. Azadón 6. Sin preparación. 1. Franja azadón + pasto nativo
3. Buey. Con abono. Con abono. 2. Buey. Franja de Imperial
Machete + herbicida = Suelo erosionado 3. Buey. Franja Brachiaria humidicola
4. Cajuelas. Sin abono = Suelo erosionado

Figura 6-6. Efecto del método de preparación con

Figura 6-8. Efecto de barreras vivas en el rendimiento
deshierba y fertilización sobre el rendimiento
de tres cultivares de yuca y en la pérdida de
de dos cultivares de yuca y sobre la pérdida
suelo en un Inceptisol de Agua Blanca,
de suelo por erosión, en Tres Quebradas,
Mondomo, Cauca, Colombia (45% de
Mondomo, Cauca, Colombia (40% de
pendiente), en 1982-83.
pendiente), en 1985-86.
FUENTE: Adaptada de Cadavid L (1990).
FUENTE: Cadavid L (1990).

113
 La Yuca en el Tercer Milenio...

8
su agresividad y competitividad. Otras plantas
aconsejables para formar barreras vivas son:
32 vetiver (Vetiveria zizaniodes Nash), limoncillo
Rendimiento raíces frescas (t/ha)

(Cymbopogon citratu) y citronella (C. winterianus),

6

Suelo seco erosionado

según Ruppenthal, 1995 (Cuadro 6-11).

(t/ha) en 13 meses
24
Efecto de la fertilización
4
16 Sin lugar a dudas, ésta es una de las
prácticas agronómicas de manejo que más
impacto tiene sobre la fertilidad y productividad
2
8 de un suelo y sobre los rendimientos del cultivo
de la yuca.

0 0 Howeler (1986-2001) y Cadavid (1987-1997)

1 2 3 4 indican que la fertilización de este cultivo no sólo
Manejo del suelo aumenta el rendimiento, sino que produce
Regional Amarilla CMC-92 plantas más vigorosas y con mayor área foliar.
Con ello se protege el suelo contra el impacto de
1. Franjas de 1 m (pasto nativo) las gotas de lluvia y se disminuye el riesgo de
2. Buey. Barrera Imperial
3. Buey. Barrera de King-grass
erosión (ver Cuadro 5-19 y Figura 5-11).
4. Buey. Franjas yuca-fríjol
= Suelo erosionado Este tema ya se trató ampliamente en el
Figura 6-9. Efecto de las barreras vivas y de los Capítulo 5.
cultivos asociados en el rendimiento de dos
cultivares de yuca y en la pérdida de suelo Efecto de coberturas muertas o
por erosión en la región de Tres Quebradas, ‘mulch’
Mondomo (Cauca, Colombia), 40%
pendiente en 1985-86.
Howeler (1984; 1986) y Cadavid (1987; 1990;
FUENTE: Cadavid L (1990).
1997) reportan que la protección del suelo
contra el impacto de la lluvia también se
consigue con la aplicación de ‘mulch’ o
cobertura vegetal muerta, como rastrojo de maíz,
pasto, frijol, paja de arroz, hojas de plátano, etc.

El mulch, a través del tiempo, suministra

nutrientes, aumenta la humedad del suelo,
disminuye la temperatura del mismo, aumenta
la actividad de la macrofauna (lombrices) y
mejora la tasa de infiltración del agua. Este
efecto benéfico sobre el suelo y el cultivo se
observa en los Cuadros 6-9 y 6-12 y en la
Figura 6-5.

Según Cadavid (1990; 1997), es un sistema

mixto que permite excelentes rendimientos de la
Figura 6-10. Yuca que alterna con franjas de yuca y disminuye los riesgos de erosión de 60%
Brachiaria humidicola en la región de a 70%, pero puede tener dos serios
Mondomo, Cauca, Colombia. inconvenientes: (1) si no se maneja bien el
FUENTE: Cadavid L (1987). ‘mulch’, los rendimientos son bajos, y (2) es un
método que puede ser costoso por el transporte
Las franjas de yuca que alternan con franjas del ‘mulch’, a no ser que se disponga de él en la
de pasto nativo (Pennisetum sp., Pennisetum finca (ejemplo, residuos de maíz o de frijol o las
purpureum, Paspalum notatum) son una mismas malezas como brachiaria o guinea).
alternativa intermedia, pero hay que controlar

114
Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca

Cuadro 6-11. Rendimiento en raíces frescas de algunos sistemas de cultivo de la yuca en Santander de Quilichao y en
Mondomo durante los primeros 4 a 5 años del experimento1.
Sistema de cultivo Rendimiento (t/ha) en:
Quilichao2 en período: Mondomo2 en período:
1987-89 3
1989-90 4
1990-91 1991-92 1988-89 5 1990-91 1991-92

Monocultivo
En curvas de nivel 30.7 a 28.4 35.6 a 23.3 a 15.3 a 15.4 abc 13.4 a
En surcos con la pendiente 28.3 a — — — 15.4 a — —
En terreno plano 31.9 a 28.5 35.7 a 22.7 ab 19.7 a 18.4 a 13.5 a
Labranza mínima 7.7 c — — — 15.7 a — —
Con residuos (mulch) — 30.9 — — — — —
Con barreras de pasto
Yuca + V. zizanioides — — 28.6 a6 23.5 a — 12.4 bc 12.2 a
Yuca + P. purpureum 30.2 a 7
24.4 23.6 a 16.2 ab 18.2 a 12.8 abc 11.0 a
1. Entre los valores que llevan letras iguales, en una misma columna, no hay diferencia significativa.
2. En los períodos de cultivo de 1990-91 y 1991-92, la yuca se cosechó a los 11 meses de edad en Quilichao y a 8 y 9 meses en
Mondomo.
3. Media de dos períodos de cultivo. Se plantó la variedad de yuca CM 523-07 (Reining, 1992).
4. Información recibida de L.F. Cadavid, investigador del CIAT, desde Santander de Quilichao, Colombia. Se plantó la variedad
de yuca CM 507-37.
5. De la variedad de yuca MCOL 1522 (Algodona). Datos de Reining, 1992.
6. Yuca de 10 meses de edad.
7. Sólo en los 2 primeros años; se sembró Paspalum notatum como barrera de pasto siguiendo las curvas del nivel.
FUENTE: Ruppenthal, 1995.

Cuadro 6-12. Efecto de “mulch” de varios pastos y fertilidad, caracterizada por suelos muy ácidos
leguminosas sobre el rendimiento del con bajos contenidos de nitrógeno, fósforo,
maíz, soya, caupí y yuca en un Alfisol en
Nigeria.
potasio, calcio y magnesio; además, existen
condiciones físicas indeseables, caracterizadas
Mulch Rendimiento (t/ha)
por un pobre drenaje, baja capacidad de
Maíz Soya Caupí Yuca retención de agua, alta temperatura del suelo y
Testigo sin “mulch” 2.1 0.51 0.43 8.0 tasa de infiltración rápida. A estos factores
Panicum maximum 1.7 0.50 0.62 3.5 adversos se agrega la pérdida de nutrientes por
Brachiaria ruziziensis 3.8 1.14 1.04 17.4 escorrentía y lixiviación por erosión hídrica y
Melinis minutiflora 3.4 0.77 0.87 18.8 eólica, y por alta compactación causadas por un
Centrosema pubescens 3.7 0.75 0.76 15.0
mal manejo del suelo, como ya se comentó
Pueraria phaseoloides 3.4 0.80 0.79 19.5
anteriormente.
Stylosanthes guianensis 3.1 0.91 0.67 19.8
Se han realizado pocas investigaciones sobre
FUENTE: Lal et al. (1981), citados por Howeler, 1986. el sistema óptimo de labranza en yuca. Sin
embargo, algunas experiencias en diferentes
Manejo de suelos planos clases de suelo en Africa y otras regiones
tropicales han sido reportadas en los últimos
Preparación del suelo y coberturas 13 años y pueden servir como ejemplo en los
muertas diferentes suelos donde se siembra yuca en
Colombia.
Hulugalle et al., 1987 (citados en Cadavid L et
al., 1993) reseñan que la literatura sobre el En un estudio realizado en un suelo arcilloso
sistema óptimo de labranza en el cultivo de la (Typic paleodult) y muy meteorizado, en el
yuca es escasa, ya que se han realizado pocos sudeste de Nigeria, el cultivo de la yuca fue
estudios al respecto. afectado por la labranza y el tiempo, según
Gnahoua y Kabrah (1988). En el primer año de
Según Cadavid L et al. (1993), un alto siembra, la labranza convencional (subsolar-
porcentaje de suelos del trópico presentan baja rastrillar-arar) incrementó el rendimiento en

115

70
Contenido de nutrientes (kg/ha)
60
50
40
30
20
10
0 0
N P K Ca Mg S M.S.
Nutrientes y M.S.
Figura 6-11. Reciclaje de nutrientes (hojas y pecíolos
caídos) a los 10 meses después de la
siembra en plantas de yuca fertilizadas
(cv. CM 523-7) en un suelo de Santander
de Quilichao, Cauca, Colombia.
FUENTE: Cadavid L (1988).
10 t/ha al compararlo con cero labranza
(28.6 y 18.6 t/ha, respectivamente).
Es importante resaltar que, en el mismo
estudio, los autores reseñan que después de
4 años consecutivos, el efecto positivo de la
labranza convencional desapareció y, como
resultado, disminuyó el rendimiento (28.6 a
16.8 t/ha), mientras que sin labranza el
rendimiento se mantuvo constante (alrededor de
18 t/ha).
En un Ultisol ácido e infértil (Typic paleudult)
de Nigeria, Hulugalle et al. (1990), citados en
Cadavid L et al. (1995), estudiaron el efecto de la
labranza, la cobertura sobre las propiedades del
suelo y el rendimiento de la yuca durante 5 años
consecutivos. Encontraron que los niveles de K,
Ca y Mg intercambiable fueron superiores con la
cobertura; el rendimiento se incrementó con la
aplicación de mulch, pero no con la labranza.
Hulugalle et al. (1985) y Wade y Sánchez,
(1982), citados en Cadavid L et al. (1993) reseñan
que, en Ultisoles del trópico y sin fertilización
química, los rendimientos de los cultivos pueden
aumentar cuando se combina la labranza y la
aplicación de mulch al incrementarse la
absorción de nutrientes, especialmente de
potasio; también minimizan el encostramiento
del suelo, reducen la temperatura del mismo y
116
La Yuca en el Tercer Milenio...
5
mejoran la infiltración del agua, dando mayor
protección al suelo.
4 Según la FAO, en un suelo arenoso,
M.S. reciclada (kg/ha)
clasificado como Cambic arenosol y sembrado por
3 8 años consecutivos con yuca en Media Luna,
Magdalena, Colombia, el empleo de ‘mulch’ y el
2
método de preparación tuvieron un efecto
benéfico, altamente significativo sobre la
fertilidad y productividad del suelo y sobre el
1
rendimiento del cultivo de la yuca (Cadavid L et
al., 1993-95; 1998).
Los Cuadros 6-13, 6-14, 6-15 y la
Figura 6-11 reseñan estos resultados (ver
también el Cuadro 5-23).
Efecto de abonos verdes
Los abonos verdes son cultivos, generalmente
de leguminosas, que se siembran y antes de su
floración son incorporados al suelo, con el fin de
mejorarlo química y físicamente.
Algunas leguminosas constituyen el
mejor abono verde ya que, al ser incorporadas,
incrementan la cantidad de materia orgánica y de
nitrógeno asimilable en el suelo.
Según Cadavid L (1995) y Howeler et al.
(2000a), se establecieron varios ensayos en
Santander de Quilichao (Cauca) y en Media Luna
(Magdalena), Colombia, durante varios años, con
resultados altamente significativos, según lo
indican los Cuadros 6-16 a 6-21 y la Figura 6-12,
donde se comprueban los efectos benéficos de los
abonos verdes en el cultivo de la yuca.
El empleo de materiales verdes incorporados
al suelo es una excelente alternativa para mejorar
las condiciones químico-físicas de los suelos
dedicados a la siembra de yuca; materiales como
Zornia, Kudzú, Centrosema, Desmodium,
Guandul, Maní, Indigofera (ver Cuadro 6-16),
Sesbania rostrata y Crotalaria juncea, se deben
seleccionar para este propósito, aunque con un
incremento de peso seco en cada uno de ellos.
También se debe buscar la posibilidad de
establecer bancos de abono verde sembrando
áreas pequeñas para este propósito, con
materiales que resistan varios cortes para tal fin.
 Cuadro 6-13. Efecto de labranza, mulch y abonamiento químico en las características químicas de un suelo arenoso en Pivijay, Magdalena, Colombia, durante un
período de 6 años.
Manejo Con 330 kg/ha de 15-15-15 Sin fertilización química Tiempo
M.O. pH P (ppm) Ca Mg K M.O. pH P (ppm) Ca Mg K
(%) (1:1) Bray II (%) (1:1) Bray II
(meq/100 g suelo) (meq/100 g suelo)
Suelo antes de manejoa — — — — — — 0.18 6.10 8.38 0.87 0.28 0.05 1988-89
Manejo convencional 1.20 5.40 18.88 0.34 0.08 0.05 1.10 5.35 8.25 0.34 0.07 0.04 1993-94
Manejo convencional + mulch 1.33 6.25 23.43 0.79 0.38 0.13 1.45 6.50 13.65 0.86 0.49 0.17
Manejo cero labranza 1.05 5.53 17.30 0.36 0.08 0.05 1.08 5.30 9.43 0.36 0.07 0.04
Manejo cero labranza + mulch 1.48 6.28 27.03 0.77 0.45 0.16 1.45 6.43 14.50 0.80 0.46 0.16
a. Cultivo anterior: yuca, maíz y ajonjolí.
Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca

FUENTE: Cadavid L et al., 1995.

Cuadro 6-14. Respuesta, en promedio, de la biomasa aérea, del rendimiento y del contenido de M.S. de la yuca (en 8 años de pruebas) y del HCN total de las raíces
(en 5 años de pruebas) a las siguientes prácticas del cultivo: ‘mulch’ de residuo vegetal en la superficie, fertilización y labranza, en suelos arenosos
del norte de Colombia. Ensayo en las fincas iniciado en 1988-89 en Media Luna, Magdalena, Colombia.
Tratamiento principal Con fertilizacióna Sin fertilización
Rend. Biomasa Raíces HCN en raíz Rend. Biomasa Raíces HCN en raíz
raícesb aérea raícesb aérea raícesb aérea raícesb aérea
(P.S., t/ha) (P.S., t/ha) (M.S.,%) (P.S., mg/kg) (P.S., t/ha) (P.S., t/ha) (M.S.,%) (P.S., mg/kg)
Labranza convencional 5.51 3.18 30.2 158 2.19 1.43 30.1 227
Labr. convencional + mulch 5.92 3.98 30.9 146 4.66 2.93 30.6 149
Ninguna labranza 4.42 2.77 29.5 150 1.93 1.43 29.2 224
Ninguna labranza + mulch 6.11 3.85 31.0 140 4.66 2.95 30.4 158
Promedio 5.49 3.45 30.4 148 3.36 2.19 30.1 189
LSD 5% Duncand 0.26 0.31 NSc 12
LSD 5% Duncane 0.77 0.68 0.88 18 0.35 0.49 0.77 0.32
a. Se aplicaron dosis iguales (por tratamiento) de N, P y K (50, 21 y 41 kg/ha, respectivamente), a los 30 y los 60 días después de plantar la yuca.
b. P.S. = peso seco; M.S. = materia seca.
c. NS = no es significativo el dato al nivel de probabilidad del 5%.
d. Comparación entre tratamientos de fertilización.
e. Comparación entre medios de tratamientos de fertilización.

117
FUENTE: Cadavid L et al., 1998.
118
Cuadro 6-15. Respuesta, en promedio, del contenido de nutrientes del suelo (en 4 años: 1993 a 1996) a las siguientes prácticas del cultivo: ‘mulch’ de residuo
vegetal en la superficie, fertilización y labranza, en suelos arenosos del norte de Colombia. Ensayo en las fincas iniciado en 1988-89, en Media Luna,
Magdalena, Colombia.
Tratamiento principal Con fertilizacióna Sin fertilización
C P K Ca Mg pH C P K Ca Mg pH
(mol/kg suelo (mol/kg suelo
de S.S.)b (mmol/kg de S.S.)b de S.S.)b (mmol/kg de S.S.)b
Labranza convencional 0. 54 0.56 0.49 1.85 0.46 4.99 0.50 0.22 0.37 1.78 0.43 4.91
Labranza convencional + mulch 0.62 0.68 1.14 3.64 1.70 5.76 0.69 0.37 1.36 3.85 2.04 5.93
Ninguna labranza 0.52 0.50 0.41 1.79 0.42 5.01 0.56 0.26 0.38 1.71 0.37 4.87
Ninguna labranza + mulch 0.67 0.65 1.25 3.62 1.85 5.73 0.66 0.40 1.41 3.57 1.97 5.89
Promedio 0.59 0.60 0.83 2.73 1.11 5.37 0.60 0.31 0.88 2.73 1.20 5.40
LSD 5% Tukeyd NSc 0.04 NS NS NS NS
LSD 5% Tukeye 0.14 NS 0.14 0.89 0.25 0.31 0.06 0.08 0.30 1.01 0.39 0.36
a. Se aplicaron dosis iguales (por tratamiento) de N, P y K (50, 21 y 41 kg/ha, respectivamente), a los 30 y a los 60 días después de plantar yuca.
b. S.S. = suelo seco.
c. NS = no es significativo al nivel de probabilidad del 5%.
d. Comparación entre tratamientos de fertilización.
e. Comparación entre medios de tratamientos de fertilización.
FUENTE: Cadavid L et al., 1998.
La Yuca en el Tercer Milenio...
Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca

Cuadro 6-16. Contenido de nutrientes de ocho leguminosas incorporadas en un suelo agotado de Santander de
Quilichao, Cauca, Colombia. (Corregido y adaptado de Cadavid L, 1987).
Leguminosas Concentración (%) Cantidad (kg/ha) aportada al suelo de:d
N P K P.S. NT NF NA P K
(t/ha)
Styzolobium spp. a 2.16 0.24 1.10 2.0 43.2 28.0 15.2 4.8 22.0
Zornia latifolia 728 1.65 0.22 0.78 0.6 9.9 8.4 1.5 1.3 4.7
Centrosema pubescens 438 3.50 0.21 1.25 0.9 31.5 12.6 18.9 1.9 11.3
Cajanus cajanb 1.48 0.20 0.55 2.0 29.5 28.0 1.6 4.0 11.0
Maní ICA tatui 1.74 0.15 0.87 1.8 31.3 25.2 6.1 2.7 15.7
Caupí TVX 1193-059 D 1.29 0.18 0.98 0.5 6.5 7.0 -0.5 0.9 4.9
Indigofera hirsuta 700 1.93 0.20 0.70 1.9 36.7 26.6 10.1 3.8 13.3
Pueraria phaseoloidesc 2.27 0.37 1.60 1.0 22.7 14.0 8.7 3.7 16.0
a. Terciopelo negro.
b. Guandul.
c. Kudzú.
d. P.S. = peso seco; NT = nitrógeno total; NF = nitrógeno fijado en el Humus (Torres, 1981); NA = nitrógeno aprovechable
(NT–NF, según Torres, 1981).
FUENTE: Cadavid L, 1995.

Cuadro 6-17. Efecto del abono verde sobre el Las conclusiones del ensayo pueden
rendimiento (raíces frescas, t/ha) de
resumirse así:
dos cultivares de yuca en un suelo
agotado de Santander de Quilichao,
Cauca, Colombia, durante 2 años 1. La mayor parte de estos materiales se
consecutivos (1983-84 y 1984-85). adaptan a condiciones de acidez del suelo y
Tratamiento Peso raíces (t/ha) fueron probados en varios ensayos (ya
reseñados) como abonos verdes.
MCOL 1684 CM 91-3
1er ciclo 2o. ciclo 1er ciclo 2o. ciclo 2. El maní y el caupí no permiten varios cortes
Sin abono verde 16.9 13.6 16.5 10.3 (uno solo), aunque el maní, por su alto
contenido de nutrientes, se recomienda como
Terciopelo 19.9 19.0 18.4 17.0
abono verde.
Zornia 24.1 22.3 23.7 14.2
Centrosema 25.2 15.2 20.5 12.2 3. La mayoría de estos materiales tienen una
Guandul 28.6 18.8 25.4 12.0 concentración de nutrientes de media a alta
Maní 29.4 24.6 29.6 15.6 y su aporte en peso seco al suelo es bueno al
igual que su persistencia, ya que resisten
Caupí 19.0 19.5 15.0 11.4
varios cortes; se destacan especialmente
Indigofera 25.7 12.7 27.6 9.5
Indigofera, Kudzú, Zornia, Braquiaria, y los
Kudzú 26.9 13.8 30.5 11.5 géneros Stylosanthes, Codariocalyx,
FUENTE: Cadavid L, 1995. Desmodium y Styzolobium.

Con este estudio y dados los beneficios

En un suelo de Santander de Quilichao,
Cauca, Colombia, se estableció un ensayo para
probar el efecto de varios cortes en varias
leguminosas y en una gramínea forrajera, y
observar su persistencia a través del tiempo, con
el fin de evaluar su calidad como abono verde en
el cultivo de la yuca (Cuadro 6-21).
reportados en el cultivo de la yuca, se concluye
que es recomendable esta práctica de manejo y
que es necesario validar esta tecnología para
hacer un mejor uso del recurso suelo (Cadavid L,
1995; Howeler et al., 2000).

119
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 6-18. Peso seco (P.S.) y contenido de nutrientes (kg/ha) de abonos verdes incorporados en un suelo agotado
de Santander de Quilichao, Cauca, Colombiaa.
Abono verde P.S. Cantidad (kg/ha) del nutriente aportada al suelo
incorporado (t/ha)
NT NF NA P K Ca Mg S
Zornia latifolia 2.83 63.4 39.5 23.9 4.2 23.2 16.4 8.8 5.7
Pueraria phaseoloides 2.68 84.4 37.5 46.9 5.6 36.7 18.5 8.3 5.6
Arachis pintoi 1.30 30.4 18.2 12.2 2.2 11.3 21.8 8.5 3.1
Macroptilium glacile 1.28 40.8 17.9 22.9 2.8 16.1 10.1 4.7 2.7
Centrosema acutifolium 2.70 75.6 37.8 37.8 4.6 28.1 19.7 6.8 6.2
Desmodium ovalifolium 3.00 50.4 42.0 8.4 4.2 22.5 18.9 8.4 5.4
Paspalum sp. 3.50 b 39.2 49.0 -9.8 4.9 21.7 16.1 3.9 3.2
a. Abonos verdes sembrados en el mismo lote agotado y con permanencia en el suelo por 2 años consecutivos; después se
incorporaron y a los 6 meses se sembró la yuca (CM 507-37). NT = nitrógeno total; N = nitrógeno fijado en el Humus (Torres,
1981); NA = nitrógeno aprovechable por la planta.
b. Varios cortes en el sitio.
FUENTE: Cadavid L, 1995.

Reciclaje de Nutrientes La Figura 6-11 consigna el contenido medio

La yuca extrae del suelo grandes cantidades de
nitrógeno, potasio y calcio, lo que indica que
dentro de la planta se reciclan grandes
cantidades de estos nutrientes a través de todo
su ciclo de crecimiento.
Según el CIAT, esto se traduce en que en un
cultivo de ciclo de crecimiento largo como la
yuca existe la posibilidad, no solamente de que
los nutrientes sean reciclados dentro de la
planta, sino que grandes cantidades de ellos
vuelvan al suelo y luego sean tomados
nuevamente por el cultivo; esto último se
obtiene, en parte, por las hojas y los pecíolos
caídos durante el ciclo de crecimiento.
La yuca, en promedio, comienza a perder sus
hojas a partir del tercer mes después de la
siembra y lo hace progresivamente hasta que
termina su ciclo de desarrollo, en el cual la
planta pierde más de 80% de su área foliar.
En la Figura 6-11 se indica cómo la
fertilización química ejerce un efecto altamente
benéfico sobre la producción de hojas y pecíolos
caídos.
La producción de biomasa que puede ser
reciclada por esta vía, corresponde
aproximadamente a 8% y 9% del rendimiento
final (toda la planta) para las plantas con o sin
fertilización química, respectivamente.
de nutrientes en hojas y pecíolos caídos del
cv. CM 523-7 en un suelo de Quilichao, Cauca,
durante 10 meses de crecimiento.
Los nutrientes que más aportan a estos
órganos de la planta son el Ca y el N. El Mg y el
K contribuyen con un contenido intermedio,
mientras que el aporte más pobre viene del S y
del P, como se indica en la Figura 6-11.
En sí, la sola acumulación de nutrientes en
estos dos órganos representa recuperar una
pérdida altísima de nutrientes del suelo; sería
difícil de recuperar si no se hiciera una
adecuada fertilización de mantenimiento.
Está claro, sin embargo, que nunca en la
cosecha final se tiene en cuenta el aporte de
todos los nutrientes acumulados en hojas y
pecíolos caídos en el ciclo de desarrollo, y en
hojas y pecíolos aportados por la planta en la
cosecha, los cuales, al ser devueltos al suelo,
contribuyen con un aporte de nutrientes para el
suelo y la misma planta mediante el reciclaje.
Howeler y Cadavid L (1983) escriben que
una buena parte del N removido del suelo puede
retornar al mismo suelo con la incorporación de
hojas y tallos. CIAT (1981) afirma que
cantidades considerables de este nutriente son
devueltas al suelo por hojas caídas durante el
ciclo de crecimento de la yuca.
El aprovechamiento de este material muerto
(mulch) y los nutrientes que aporta están

120
 Cuadro 6-19. Producción de M.S. de diversos abonos verdes (AV) y efecto que causa su incorporación en el suelo y en el rendimiento de la yuca (cv. MCOL 1684)
cultivada con aplicaciones de fertilizantes químicos1 o sin ellas, en la estación CIAT-Quilichao, en los años agrícolas 1983-84 y 1984-85.
Tratamiento de M.S. del Fertilidad del suelo en 19832 Fertilidad el suelo en 19843 Rendimiento (t/ha) de raíces frescas4
abono verde AV
(t/ha) pH M.O. P K P K 1983-84 1984-85
(%) (ppm) (meq/100 g) (ppm) (meq/100 g)
Sin Con Sin Con
fert. fert. fert. fert.
Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca

1. Sin AV — 4.1 5.5 3.8 0.10 3.6 0.08 16.9 c6 31.9 abcd 13.6 b 31.4 bcd
5
2. Caupí 0.45 4.0 5.5 5.2 0.12 5.5 0.08 18.9 bc 26.5 cd 19.5 ab 32.2 abcd
3. Maní 1.755 4.1 5.9 5.1 0.14 6.2 0.09 29.3 a 39.0 a 24.6 a 30.0 cd
4. Guandul 1.95 4.1 6.0 4.6 0.13 6.6 0.07 28.6 33.8 abc 18.8 ab 38.9 a
5. Fríjol terciopelo 1.95 4.1 5.6 5.5 0.12 5.8 0.08 19.9 bc 23.6 d 18.9 ab 31.9 abcd
6. Zornia latifolia 0.55 4.1 5.6 5.2 0.12 5.1 0.07 24.1 abc 41.1 a 22.3 ab 28.6 d
7. Centrosema 0.90 4.1 5.9 4.6 0.11 5.9 0.08 25.1 abc 36.7 ab 15.2 ab 40.0 a
pubescens
8. Indigofera hirsuta 1.90 4.1 5.8 5.5 0.13 6.7 0.08 25.7 ab 29.7 bcd 12.6 b 34.8 abcd
9. Pueraria
phaseoloides 1.00 4.1 5.6 7.7 0.15 5.4 0.08 26.9 ab 40.4 a 13.7 b 37.3 abc

Promedio 23.9 b 33.6 a 17.7 b 33.9 a

Prueba de F: Efecto del fert. ** Efecto del fert. *

Efecto del AV ** Efecto del AV NS
Fert. × AV NS Fert. × AV **
1. Aplicación: 500 kg/ha del fertilizante 10-30-10 (N-P2O5-K2O) en los dos cultivos de yuca. M.S. = materia seca. M.O. = materia orgánica.
2. Antes de plantar el primer cultivo de yuca en 1983. Promedio de tratamientos con fertilización y sin ella.
3. Antes de plantar un segundo cultivo de yuca en 1984. Promedio de tratamientos con fertilización y sin ella.
4. No hay diferencia significativa entre los datos seguidos por una misma letra, según la Prueba de Rango Múltiple de Duncan al 5%; fert. = fertilización.
5. Efecto residual de los abonos verdes sembrados en 1983 en el rendimiento de la yuca obtenida en 1984-85.
6. Rendimiento adicional: 520 kg/ha de maní y 420 kg/ha de guandul (medido como grano seco sin vainas).
FUENTE: Howeler et al., 2000.

121
122
Cuadro 6-20. Producción de M.S. de algunos abonos verdes nativos y su efecto de cobertura del suelo (‘mulching’), EM, en la fertilidad del suelo y en el
rendimiento de la yuca (cv. MVEN 25), cultivada con aplicación de fertilizantesa y sin ella en un suelo arenoso de Media Luna, en la costa
norte de Colombia, en 1984-85.
Tratamiento de M.S. del EM al momento de plantar la yuca, en: EM 2 meses después de plantar la yuca, en: Rendimiento
abono verde abono (t/ha) de
verde (t/ha) pH M.O. P Cationes Macronutrientes Cationes raíces frescas
(%) (ppm) (meq/100 g S) (ppm) (meq/100 g S)
Sin Con
Ca Mg K NH4-N NO3-N P Ca Mg K fert. fert.

1. Sin abono verde — 5.2 0.70 6.4 0.43 0.11 0.04 3.5 1.5 5.7 0.40 0.10 0.03 19.5 34.3
2. Malezas nativas 4.73 5.5 0.82 4.6 0.54 0.18 0.06 4.9 2.4 4.7 0.64 0.22 0.05 34.4 30.7
3. Caupí 2.93 5.3 0.77 5.9 0.52 0.16 0.07 3.1 1.7 5.6 0.48 0.15 0.04 27.6 32.5
4. Maní 6.56 5.3 0.97 6.1 0.45 0.13 0.07 3.3 2.1 5.7 0.50 0.17 0.05 32.0 24.8
5. Guandul 3.93 5.1 1.15 8.4 0.54 0.17 0.07 3.3 1.9 6.8 0.47 0.15 0.04 30.2 29.7
6. Frijol terciopelo 2.50 5.5 0.80 5.1 0.47 0.13 0.05 3.3 2.1 6.3 0.45 0.13 0.03 31.9 34.8
7. Crotalaria juncea 1.71 5.3 0.85 5.7 0.46 0.13 0.06 3.4 1.7 4.8 0.50 0.15 0.04 24.6 32.6
8. Canavalia ensiformis 3.29 5.0 0.85 8.0 0.56 0.17 0.09 4.6 2.6 7.3 0.71 0.20 0.06 34.0 32.9
9. Indigofera hirsuta 6.00 5.2 0.82 6.1 0.49 0.14 0.06 3.3 2.5 5.4 0.46 0.14 0.04 30.9 34.8
Promedio 29.4 32.3
a. Fertilización con 500 kg/ha de 15-15-15.
FUENTE: Howeler et al., 2000.
La Yuca en el Tercer Milenio...
Conservación del Suelo Dedicado a la Yuca

Cuadro 6-21. El uso de abonos verdes para yuca en suelos de Santander de Quilichao, Cauca, Colombia.
Abono verde Análisis foliar (%) P.S. (t/ha) en corte:a P.S. acumulado
(t/ha)
N P K 1 2 3 4
Styzolobium spp. 2.16 0.24 1.10 4.9 3.1 1.3 SS 9.3
Cajanus cajan 1.48 0.20 0.55 2.9 1.2 0.6 — 4.7
Indigofera hirsuta 1.93 0.20 0.70 6.0 4.2 2.4 0.6 13.2
Pueraria phaseoloides 2.27 0.37 1.60 4.0 2.8 1.8 2.1 10.7
Zornia latifolia 1.65 0.22 0.78 4.0 4.4 2.5 0.4 11.3
Stylosanthes guianensis 1.54 0.22 1.38 2.6 2.8 1.9 2.3 9.6
Macroptilium glacile 1.62 0.27 0.83 0.9 2.7 1.1 0.4 5.1
Codariocalyx gyroides 1.32 0.15 0.88 3.1 5.5 2.7 2.7 14.0
Mani ICA-Tatui 1.74 0.15 0.87 1.0 2.4 2.7 NS 6.1
Desmodium ovalifolium 1.32 0.17 0.60 3.7 6.4 3.6 5.9 19.6
Caupí cv. TVX 1193 059 1.29 0.18 0.98 0.3 2.3 2.6 SS 5.2
Canavalia sp. 2.60 0.25 1.71 6.8 1.1 1.2 — 9.1
Brachiaria humidicola 1.12 0.13 0.32 9.6 14.4 3.7 8.1 35.8
a. Cortes: 1 = 6 meses después de siembra (MDS); 2 = 11 MDS; 3 = 14 MDS; 4 = 19 MDS.
En los cortes 1 y 2 la siembra se repitió tres veces. SS = no se sembró el abono verde.
FUENTE: Cadavid L (1995).

directamente relacionados con la actividad
microbiana, la descomposición rápida a través
del tiempo, la tasa de mineralización, las
pérdidas que puedan tener los nutrientes por
lavado, y otros factores inherentes al suelo.
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123
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cadavid L LF; Acosta A; El-Sharkawy MA. 1995.

45
A Efecto de preparación, mulch y abonamiento
40
en el cultivo de la yuca (Manihot esculenta
M-
35 Crantz) en suelos arenosos de Colombia.
30 Suelos Ecuatoriales 25:7-10.
M+
25
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40 D cultivares de yuca (Manihot esculenta Crantz) a
35 la modificación del estado hídrico del suelo.
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30 Facultad de Ciencias Agropecuarias, Palmira,
Colombia. 177 p.
25

20 CIAT (Centro Internacional de Agricultura Tropical).

4 8 12 16
Tiempo de lectura
(A) A 5 cm. Labranza convencional
(B) A 20 cm. Labranza convencional
(C) A 5 cm. Ninguna labranza
(D) A 20 cm. Ninguna labranza
( ) Con cobertura o ‘mulch’ (M+)
( ) Sin cobertura o ‘mulch’ (M-). Se midió
durante la época seca (3 de febrero, 1991).
Figura 6-12. Temperatura del suelo en un cultivo de
yuca (MCOL 1505) en que el suelo arenoso
se cubrió con un ‘mulch’ superficial, en la
costa norte de Colombia.
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125

CAPÍTULO 7
Control de Malezas en el Cultivo de la Yuca
Fernando Calle*
Desde el punto de vista del control de malezas,
la yuca es un cultivo que relativamente ha sido
poco estudiado. Dada su rusticidad, se ha creído
que este cultivo puede tolerar, sin mayor
perjuicio, la competencia de las malezas; sin
embargo, se ha observado en Colombia que la
presencia de malezas durante los primeros
60 días del ciclo de cultivo causa una reducción
de los rendimientos de, aproximadamente, 50%
en comparación con yuca libre de malezas
durante todo el ciclo.
Las malezas representan un problema de
gran importancia en la mayoría de los cultivos
comerciales y, en el caso particular de la yuca,
suelen ser un factor determinante en el
desarrollo de la planta y en su posterior
rendimiento.
La importancia de las malas hierbas en la
producción de alimentos y su control está
claramente documentado y sustentado por
pruebas evidentes, de manera que, para lograr
una producción de calidad económicamente
rentable, se debe realizar un adecuado control
por las pérdidas que ocasionan las malezas. Esto
es muy importante, tanto para la producción de
materiales genéticos de alto rendimiento, como
en la integración en los diseños de paquetes
tecnológicos.
En el caso particular de la yuca, este
problema es de tal magnitud que a veces
representa 30% o más de los costos de
producción.
* Ingeniero agrónomo, Proyecto Mejoramiento de Yuca,
CIAT, Cali, Colombia. E-mail: f.calle@cgiar.org
126
La Yuca en el Tercer Milenio...
Métodos de Control
En la yuca, como en otros cultivos, existen
diferentes opciones para controlar las plantas
competidoras. El control debe ser sistemático e
integrado. Se utilizan los controles cultural,
manual, mecánico y químico, y se conocen
combinaciones de estos métodos, ya que no
existe uno que se adapte a todos los problemas.
Control cultural
Este método agrupa prácticas específicas, que
logran hacer que el cultivo sea más competitivo
que las malezas. La selección adecuada del
cultivar, el uso de “semilla” o estacas de buena
calidad, la óptima densidad de siembra y la
protección del cultivo son las prácticas
agronómicas más destacadas dentro de este
sistema de control.
Control manual
Como consecuencia del lento crecimiento inicial
de la planta de yuca, es necesario realizar varias
deshierbas con implementos manuales, hasta
cuando el cultivo cierre completamente e impida
el desarrollo de las malezas por la reducción en
la entrada de la luz. Este método es utilizado en
plantaciones pequeñas cuando existe mano de
obra disponible y cuyos costos no sean muy
elevados.
Control mecánico
Generalmente, este método es utilizado en
combinación con el control manual o químico.
Consiste en la utilización de herramientas
(cultivadoras, rotativas, ganchos) tiradas por
tractores o animales que pasan entre las hileras
y caballones; se inicia cuando el cultivo tiene
Control de Malezas en el Cultivo de la Yuca

entre 15 y 30 días de plantado y se practica todo en programas de control de malezas de

hasta cuando la cobertura del mismo lo permita. grandes plantaciones de yuca.

Control químico Herbicidas disponibles

Este control se realiza utilizando herbicidas
preemergentes, los cuales evitan el crecimiento
de las malezas por un período que oscila de 45 a
50 días, durante el cual el follaje de la yuca aún
no ha cerrado. Esta situación de insuficiencia
del control químico, en relación con el
crecimiento y desarrollo de la yuca, hace
necesario que el productor tenga que hacer
deshierbas posteriores.
Para el control químico de las malezas en el
cultivo de la yuca se dispone de varios productos
con acción preemergente y algunos con acción
posemergente, de fácil consecución en el
mercado local, y cuya selectividad al cultivo
varía entre mediana y alta; éstos se presentan en
el Cuadro 7-1.
Selección del herbicida

La crítica situación de escasez de mano de La diversidad de las poblaciones de las

obra y el elevado costo de la misma hacen que malezas que se establecen en los campos es el
actualmente el control químico, gracias a las resultado de su historia agrícola. Para la
ventajas que presenta, cobre mayor importancia correcta elección del herbicida preemergente, es
y sea una opción práctica y económica, sobre necesario reconocer las malezas predominantes

Cuadro 7-1. Herbicidas y sus combinaciones para el control de malezas en yuca.a

Producto Características
Nombre Nombre Selectividad Epoca de Dosis producto Tipo de malezas
comercial técnico aplicación comercial/ha controladas
Karmex Diurón M Pre. 2.0-3.0 kg Hoja ancha
Lazo Alaclor A Pre. 3.0-4.0 l Gramíneas
Cotorán Fluometurón M Pre. 4.0-5.0 l Hoja ancha
Goal Oxifluorfén M Pre. 2.0-4.0 l Hoja ancha/gramíneas
Sencor Metribuzín M Pre. 1.0-1.5 l Gramíneas
Afalón Linurón M Pre. 2.0-3.0 kg Hoja ancha/gramíneas
Treflán Trifluralina A Psi. 2.5-3.5 l Hoja ancha/gramíneas
Dual Metolaclor A Pre. 3.0-4.0 l Gramíneas
Roundup Glifosato No selectivo Pos. 2.0-3.0 l Hoja ancha/gramíneas
Basta Glufosinato No selectivo Pos. 1.0-3.0 l Hoja ancha/gramíneas
Fusilade Fluazifop A Pos. 1.0-3.0 l Gramíneas
Gramoxone Paraquat No selectivo Pos. 2.0-3.0 l Hoja ancha/gramíneas
Karmex + Lazo M Pre. 1.0-1.5 + 1.5-2.0 Hoja ancha/gramíneas
Cotorán + Lazo M Pre. 1.0-2.5 + 1.5-2.0 Hoja ancha/gramíneas
Goal + Lazo M Pre. 1.0-2.0 + 1.5-2.0 Hoja ancha/gramíneas
Afalón + Lazo M Pre. 1.0-1.5 + 1.5-2.0 Hoja ancha/gramíneas
Karmex + Dual M Pre. 1.0-1.5 + 1.5-2.0 Hoja ancha/gramíneas
Cotorán + Dual M Pre. 1.0-2.5 + 1.5-2.0 Hoja ancha/gramíneas
Goal + Dual M Pre. 1.0-2.0 + 1.5-2.0 Hoja ancha/gramíneas
Afalón + Dual M Pre. 1.0-1.5 + 1.5-2.0 Hoja ancha/gramíneas
a. Dosis menor en suelos livianos y mayor en suelos pesados. M = mediana; A = alta; Pre., Pos. = ver texto; Psi. = presiembra.
incorporado.

127

antes de la preparación del suelo, y saber cuáles
malezas controlan o no controlan los herbicidas
presentes.
Las malezas que escapan a la acción del
preemergente pueden controlarse con la
aplicación de un herbicida posemergente. De
igual manera, los agricultores que no aplican a
su cultivo tratamientos de control, con
frecuencia afrontan infestaciones densas de
malezas.
Integración de los Métodos
de Control
La yuca es uno de los cultivos para los cuales se
hace más necesaria la integración de los métodos
de control de las malezas, dado su lento
crecimiento inicial que permite el desarrollo
vigoroso de éstas.
Los herbicidas preemergentes, en términos
generales, sólo controlan las malezas por un
período de 45 a 50 días, al término del cual el
follaje de la yuca todavía no ha cerrado; por lo
tanto, se hace necesario un control adicional de
las malezas, que puede hacerse mediante la
aplicación de herbicidas posemergentes o por
medio de desyerbas manuales.
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La Yuca en el Tercer Milenio...
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 PARTE
ARTE C

Manejo de Enfermedades
y Plagas

CAPÍTULO 8
Enfermedades del Cultivo de la Yuca y
Métodos de Control
Elizabeth Alvarez* y Germán Llano**
Enfermedades Fungosas
La yuca es afectada por muchas enfermedades
fungosas y bacterianas cuya distribución
geográfica e importancia económica varían
considerablemente. Las enfermedades que
causan manchas foliares, necrosamiento del
tallo y pudriciones radicales se presentan con
mayor frecuencia y se distribuyen más
ampliamente, causando pérdidas en
rendimiento. A continuación se describen las de
mayor relevancia.
Manchas foliares
Manchas foliares inducidas por
Cercosporidium spp.
Varias especies de Cercosporidium causan
manchas foliares en la yuca. Cercosporidium
henningsii Allescher y Phaeoramularia manihotis
Chupp y Ciferri se consideran las más
importantes, tanto por su severidad como por su
distribución geográfica. Varios registros
(Castaño, 1969; Golato y Meossi, 1966) indican
que estos hongos se presentan en ciertas áreas
geográficas y durante la época lluviosa.
La mancha parda de la hoja
(C. henningsii)
Importancia. Esta es, probablemente, la
más relevante de todas las enfermedades foliares
de la yuca. Tiene una amplia distribución
* Ph.D., Fitopatología, jefe del Proyecto Patología de
Yuca, CIAT, Cali, Colombia. E-mail: e.alvarez@cgiar.org
** Ingeniero agrónomo, Asistente de Investigación del
Proyecto Patología de Yuca, CIAT.
E-mail: g.llano@cgiar.org
130
La Yuca en el Tercer Milenio...
geográfica ya que se ha encontrado en Asia,
América del Norte, Africa y América Latina. De
todas las especies de Cercosporidium spp.
patogénicas de la yuca, ésta parece tener el
mayor rango de hospederos, ya que ataca
naturalmente a Manihot esculenta, M. glaziovii y
M. piauhynsis (Ferdinando et al., 1968; Golato y
Meossi, 1966; Powell, 1972).
Etiología. Cercosporidium henningsii, el
agente causante de la enfermedad, crece en los
espacios intercelulares de las hojas y produce
estromas de 2 a 6 células de espesor y de 20 a
45 µ de diámetro. En estos estromas se
producen conidióforos en fascículos densos. Los
conidióforos son de color marrón oliváceo pálido
(semioscuros), no ramificados, de punta
redondeada, con pequeña o mediana cicatriz
esporal, derechos o semicurvos y de 3 a
5 x 10 a 50 µ de tamaño; muy rara vez alcanzan
a medir 100 µ de largo y los más largos son poco
septados. Son uniformes en su color y anchura.
Las conidias son anfigíneas y se producen
individualmente sobre el ápice de cada
conidióforo; son cilíndricas, erectas o
ligeramente curvas, con ambas puntas redondas
o con una base corta abcónica y con dos a ocho
septas oliváceas pálidas cuyo tamaño es de 4 a
6 (7) x 30 a 60 (85) µ (Powell, 1972).
A veces aparecen peritecios negros
(100 µ diámetro) diseminados en el tejido
necrótico de la mancha foliar, en el haz de la
hoja. Las ascas son elongo-clavadas, con ocho
ascosporas, subsésiles y miden 55 a 72 x 10 a
13 µ. Las ascosporas son ovoides, uniseptadas,
contraídas en la septa y de 17 a 22 x 5.2 a
6.8 µ de tamaño. La célula de estas ascosporas
es de un diámetro mayor que la célula inferior y
tiene forma de llama de cirio (Powell, 1972).
Enfermedades del Cultivo de la Yuca y Métodos de Control
Se ha reportado que el estado perfecto de
C. henningsii es Mycosphaerella manihotis
Ghesquière Henrard von Sydon (Ghesquière,
1932), información confirmada más tarde por
Chevaugeon (1956).
Síntomas y epidemiología. Los síntomas
en las hojas de yuca son manchas foliares
visibles a ambos lados de las hojas. En el haz,
las manchas de color marrón aparecen de
manera uniforme, con borde definido y oscuro.
En el envés, las lesiones tienen márgenes menos
definidas y hacia el centro de éste, las manchas
color marrón tienen un fondo gris-oliváceo
debido a la presencia de los conidióforos y de las
conidias del hongo. A medida que crecen estas
lesiones circulares, de 3 a 12 mm de diámetro,
toman una forma irregular y angular, debido a
que su expansión está limitada por las venas
principales de la hoja.
Las venas que se encuentran dentro del área
necrótica presentan color negro. Algunas veces,
dependiendo de la susceptibilidad de la
variedad, se observa un halo amarillo indefinido
o un área decolorada alrededor de las lesiones. A
medida que la enfermedad progresa, las hojas
infectadas se vuelven amarillas, se secan y
después se caen, posiblemente por sustancias
tóxicas secretadas por el patógeno. Las
variedades susceptibles pueden sufrir
defoliación severa y, a veces, total durante la
época lluviosa y caliente.
Cuando el viento o la lluvia transportan
conidias de las lesiones de tejidos infectados,
que se han desprendido de la planta, hacia hojas
de una plantación nueva, se presenta allí una
infección primaria. Si hay suficiente humedad
ambiental, las conidias germinan produciendo
tubos germinales ramificados que, con
frecuencia, se anastomizan. La penetración se
efectúa a través de los espacios intercelulares.
En condiciones húmedas y cálidas, la
penetración y la infección ocurren, en general,
dentro de un lapso de 12 horas, pero los
primeros síntomas sólo aparecen después de
12 días de iniciada la infección (Chevaugeon,
1956; Viegas, 1941).
Cuando las lesiones maduran, aparecen
estromas de donde emergen conidióforos. Los
ciclos secundarios de la enfermedad se repiten
durante toda la época lluviosa, cuando el viento
o la lluvia transportan las conidias a nuevos
tejidos susceptibles de la planta. El hongo
sobrevive durante la época seca en lesiones
viejas y con frecuencia en las hojas caídas;
renueva su actividad con el advenimiento de la
época lluviosa y con el crecimiento de nuevas
hojas en el hospedero.
Chevaugeon (1956) observó que en una
planta de yuca las hojas bajeras eran más
susceptibles que las hojas más jóvenes. Otros
autores han hecho la misma observación pero
sin mostrar evidencia investigativa. Sin
embargo, se observó que algunas especies
(M. carthaginensis) y cultivares susceptibles de
M. esculenta pueden ser atacadas severamente;
también se han observado síntomas severos de
la enfermedad en hojas jóvenes, pecíolos y aun
en frutos de M. carthaginensis. Además, se
encontró que las plantas que se han
“endurecido” por condiciones desfavorables
parecen ser más resistentes; sin embargo, no se
encontraron diferencias en susceptibilidad entre
plantas que crecen en suelos fértiles y aquellas
que crecen en suelos pobres (Chevaugeon,
1956).
Manejo y control. Para disminuir la
severidad de la infección se recomiendan
prácticas agronómicas que reduzcan el exceso de
humedad en la plantación (Golato y Meossi,
1966). Se encontró que los fungicidas a base de
óxido de cobre y oxicloruro de cobre,
suspendidos en aceite mineral proporcionan un
buen control químico (Ghama y Meossi, 1971).
El mejor control de la enfermedad está en el uso
de variedades resistentes; también se han
encontrado diferencias significativas en
resistencia varietal en Africa (Chevaugeon, 1956;
Umanah, 1970), en Brasil (Viegas, 1941) y en la
extensa colección de variedades de yuca del
CIAT, Colombia (CIAT, 1972).
La mancha blanca de la hoja
(Phaeoramularia manihotis)
Importancia. Se encuentra en las regiones
yuqueras húmedas y frías de Asia, América del
Norte, Africa tropical y América Latina (Castaño,
1969; Chevaugeon, 1956; CIAT, 1972). En estas
zonas, el patógeno puede causar defoliación
considerable en variedades susceptibles de M.
esculenta, la única especie hospedera conocida
(Chevaugeon, 1956; Viegas, 1941).
131

Etiología. Phaeoramularia manihotis, el
agente causante, forma estromas tenues sobre
las lesiones de las hojas infectadas. De estos
estromas se producen conidióforos en
fascículos sueltos. Los conidióforos emergen a
través de los estromas y son, en general,
marrón-oliváceos y de color y ancho uniformes;
éstos no son ramificados sino geniculados,
sub-truncados en la punta, con cicatriz esporal
larga y de 3 a 5 x 50 a 200 µ de tamaño. Las
conidias hipófilas son hialinas y subhialinas,
obclavado-cilíndricas, con puntas claramente
redondeadas, septadas 1 a 6, derechas o
semicurvas y de 4 a 8 x 20 a 90 µ de tamaño
(Powell, 1972).
Esta especie puede distinguirse fácilmente
por la producción de conidias hialinas.
La mancha parda es muy similar a la
mancha blanca de la yuca; sin embargo, la
mancha parda ocurre comúnmente en zonas
cálidas no muy húmedas y la mancha blanca
en zonas frías y húmedas. Estas diferencias
en su distribución geográfica son comunes
en Africa y en América Latina y son,
probablemente, el resultado de la diferente
respuesta a los respectivos agentes de
temperatura y humedad. La temperatura
óptima para la germinación de conidias de
C. henningsii y P. manihotis es de 39 y 33 ºC,
respectivamente, con temperaturas máximas
de 43 y 33 ºC, respectivamente.
Las conidias de C. henningsii parecen
germinar con sólo 50% de humedad relativa, y
tienen óptima germinación a 90% de humedad
relativa; las conidias de P. manihotis necesitan
humedad de saturación para una germinación
normal. Estudios nutricionales revelaron
diferencias entre estos dos hongos;
C. henningsii puede utilizar acetato, citrato y
varios aminoácidos, pero no puede utilizar
pentosas. Sin embargo, P. manihotis utiliza
pentosas como fuentes de energía y carbono,
pero generalmente no utiliza triosas
(Chevaugeon, 1956).
Síntomas y epidemiología. Las lesiones
causadas por P. manihotis son más pequeñas y
diferentes en color que las inducidas por
C. henningsii. Varían de circulares a angulares,
por lo general, y son de 1 a 7 mm de diámetro;
son blancas y a veces marrón amarillentas. Las
lesiones están hundidas en ambos lados de la
132
La Yuca en el Tercer Milenio...
hoja, hasta la mitad del espesor de la superficie
foliar sana. Aunque se pueden distinguir los
puntos blancos, las lesiones tienen con
frecuencia un borde de color difuso en el envés
de la hoja. El borde aparece, a veces, como una
línea irregular pardo-violeta, rodeado por un
halo marrón o amarillento. El centro de las
manchas tiene un aspecto aterciopelado-grisáceo
durante la fructificación del patógeno, lo cual
ocurre de manera predominante en el envés de la
hoja.
La penetración del hongo en el hospedero se
lleva a cabo a través de las cavidades
estomatales, y la invasión de los tejidos del
hospedero ocurre en los espacios intercelulares;
cuando las manchas foliares alcanzan
aproximadamente 5 a 7 mm de diámetro, se
forma un estroma del cual se producen los
conidióforos. Los ciclos secundarios de la
enfermedad se repiten durante toda la época
lluviosa debido a la dispersión de las conidias
por el viento o por salpicaduras del agua lluvia.
El hongo sobrevive a la época seca en los tejidos
viejos infectados y renueva su actividad con el
inicio de la estación lluviosa y el nuevo
crecimiento del hospedero.
Manejo y control. Las medidas de control
recomendadas para esta enfermedad son
similares a las de la “mancha parda”. No se
conocen variedades resistentes específicas, pero
las observaciones de campo sugieren su
existencia (Lozano, datos sin publicar).
Añublo pardo fungoso
(Cercospora vicosae)
Importancia. Esta enfermedad se encuentra
en zonas donde prevalece la mancha parda. Se
presenta en áreas yuqueras cálidas de Brasil y
Colombia (CIAT, 1972; Viegas, 1941). El
patógeno puede causar defoliaciones severas en
cultivares susceptibles. Esta enfermedad no
ocasiona mayores pérdidas en Colombia.
Etiología. El hongo no forma estromas pero
esporula abundantemente. Los conidióforos son
producidos en fascículos coremoides, de color
marrón rojizo oscuro y de 4 a 6 x 50 a 150 µ de
tamaño. Las conidias son cilindro-obclavadas y
miden 4 a 6 x 25 a 100 µ (Chupp, 1953). Se ha
registrado C. vicosae sólo como patógeno de
Manihot spp. Esta enfermedad ocurre durante la
época lluviosa en áreas yuqueras cálidas, donde
Enfermedades del Cultivo de la Yuca y Métodos de Control
la mancha parda es también prevalente. Como
su ocurrencia en una misma planta o en una
determinada plantación es muy poca y parece
estar confinada a las hojas bajeras de la planta,
su importancia es relativamente baja.
Síntomas y epidemiología. Esta
enfermedad se caracteriza por la presencia de
manchas foliares grandes, con bordes
indefinidos. Cada mancha puede cubrir una
quinta parte o más del lóbulo foliar; son de un
color marrón uniforme, con el centro grisáceo en
el envés debido a los cuerpos fructíferos del
agente causante. La mancha tiene un color
marrón uniforme en el haz, mientras que en el
envés es marrón pero con centro de fondo
grisáceo debido a la presencia de conidias y
conidióforos del hongo. La apariencia general de
las manchas es similar a la de las inducidas por
Phoma sp.; sin embargo, las lesiones inducidas
por este tienen anillos concéntricos en el haz
foliar.
Se puede presentar defoliación en cultivares
susceptibles, con mayor severidad al final de la
época lluviosa y al final del ciclo vegetativo.
Mientras la enfermedad progresa, las hojas se
vuelven amarillas, se secan y se caen.
Los síntomas de esta enfermedad pueden
confundirse con los del añublo bacteriano; se
distinguen por las lesiones acuosas causadas
por esta última.
Manejo y control de la enfermedad. Se
recomiendan las prácticas siguientes:
• Sembrar cultivares sanos y resistentes.
• Emplear prácticas de cultivo para disminuir
la humedad de la plantación.
Mancha de anillos circulares
(Phoma sp.)
Importancia. Esta enfermedad, causada por
especies del hongo Phoma, aparece comúnmente
en las áreas yuqueras frías de Colombia
(CIAT, 1972), Brasil (Viegas, 1943a), Filipinas,
Africa tropical e India (Ferdinando et al., 1968).
Durante la época lluviosa y cuando la
temperatura es menor que 22 ºC, la enfermedad
puede causar severa defoliación en las
variedades susceptibles, casi siempre
produciendo muerte descendente en el tallo.
Etiología. El agente causante produce
numerosos picnidios superficiales de color
marrón oscuro, globosos y sostenidos
individualmente o en pequeños racimos sobre
hojas o tallos infectados. Los picnidios tienen
100 a 170 µ de diámetro, sus paredes están
formadas por células poliédricas y tienen un
ostíolo que mide de 15 a 20 µ. Los conidióforos
son cortos y hialinos, producen conidias
pequeñas (15 a 20 µ), unicelulares, ovoides o
elongadas (Ferdinando et al., 1968; Viegas,
1943a). El hongo forma picnidios profusos
localizados en anillos concéntricos sobre
agar-frijol lima.
Síntomas y epidemiología. La enfermedad
se caracteriza por la presencia de grandes
manchas foliares de color marrón, generalmente,
con márgenes indefinidos. Estas lesiones se
encuentran comúnmente en las puntas, en los
bordes de los lóbulos foliares o a lo largo de la
vena central o de otras venas secundarias.
Inicialmente, las lesiones presentan anillos
concéntricos hacia el haz de la hoja, los cuales
están formados por picnidios de color marrón.
Estos anillos no están presentes en las lesiones
viejas porque la lluvia arrastra los picnidios
maduros. En estos casos, las manchas son de
color marrón uniforme, muy parecidas a las
causadas por C. vicosae. Hacia el envés se
producen muy pocos picnidios y, por lo tanto,
las lesiones presentan un color marrón
uniforme.
Bajo condiciones de alta humedad relativa,
las lesiones pueden estar cubiertas por una
trenza hifal de color marrón grisáceo. En el
envés de las hojas, las nervaduras dentro de las
lesiones se necrosan, formando bandas negras
que emergen de las manchas. Estas manchas
crecen, causando añublo foliar; el hongo invade
la hoja infectada y luego el pecíolo, el cual toma
una coloración marrón oscura al necrosarse. Las
hojas se marchitan y luego caen, produciéndose
severa defoliación cuando la variedad o cultivar
es susceptible. Estos cultivares pueden
presentar muerte descendente durante
epifitotias y aun muerte total de la planta. Los
tallos necrosados toman coloración marrón y
frecuentemente aparecen cubiertos de picnidios.
Las observaciones de campo sugieren que las
hojas bajeras maduras pueden ser más
resistentes que las hojas superiores jóvenes. Sin
133

embargo, se ha observado defoliación total
acompañada de muerte descendente parcial o
total de cultivares susceptibles. Se ha
observado también que la aparición de la
enfermedad está correlacionada con
condiciones favorables para la germinación de
las esporas del hongo. Se obtuvo un máximo
porcentaje de germinación de esporas entre los
20 y 25 ºC; por inoculación artificial sólo se
logró infección cuando las plantas inoculadas
se guardaron por 48 horas a menos de 24 ºC y
con humedad relativa del 100% (Lozano, datos
sin publicar). Igualmente, bajo condiciones de
campo, la enfermedad se encuentra siempre
durante la época lluviosa y en áreas en las
cuales la temperatura es inferior a los 22 ºC.
Se desconoce el mecanismo de
supervivencia del hongo durante los períodos
secos y calientes. Se sugiere (Viegas, 1943b)
que el hongo puede producir su estado sexual
en el tallo infectado y en desechos foliares, pero
esto aún no ha sido observado ni registrado.
Manejo y control. Hasta ahora no existen
medidas de control de la enfermedad, a pesar
de que ésta causa considerables pérdidas en
áreas bajo condiciones ambientales propicias
para su desarrollo. Aunque no hay informes
sobre resistencia varietal, en Colombia se ha
observado resistencia de campo en plantaciones
infectadas naturalmente. Los tratamientos
químicos durante la época lluviosa podrían ser
igualmente efectivos en aquellas áreas donde la
enfermedad es endémica; se usan Carbendazim
(3 g/lt de i.a.) y Benomyl (0.6 g/lt de i.a.).
La ceniza de la yuca (Oidium
manihotis)
Importancia. Esta enfermedad fue
registrada por primera vez en Africa, en 1913
(Saccardo, 1913) y desde entonces se ha
encontrado en América Latina (CIAT, 1972;
Viegas, 1943a) y en Asia (Park, 1934). La
enfermedad se caracteriza por la presencia de
manchas foliares amarillentas e indefinidas en
M. esculenta. Aunque se encuentra
ampliamente diseminada y ocurre
frecuentemente durante la época seca, la
enfermedad es considerada de menor
importancia porque, generalmente, sólo ataca
las hojas bajeras, en las que induce poca
necrosis.
134
La Yuca en el Tercer Milenio...
Etiología. El agente causante ha sido
llamado Oidium manihotis P. Henn., cuyo estado
sexual es Erysiphe manihotis (Ferdinando et al.,
1968). El micelio del hongo es blanco y produce
numerosos haustorios sobre la epidermis del
hospedero. Los conidióforos están en posición
erecta; son sencillos y su parte superior aumenta
tanto en longitud como en anchura, a medida
que se forman las conidias. Las conidias son
ovales o cilíndricas, unicelulares, hialinas, miden
12 a 20 x 20 a 40 µ y se producen en cadenas
basipétalas (Ferdinando et al., 1968; Saccardo,
1913; Viegas, 1943b).
Síntomas y epidemiología. Los primeros
síntomas de la enfermedad se caracterizan por la
aparición de un micelio blanco que crece sobre la
superficie foliar. El hongo penetra en las células
del hospedero por medio de haustorios; las
células infectadas se vuelven cloróticas formando
lesiones amarillentas indefinidas. Dentro de
estas zonas amarillentas aparecen con
frecuencia áreas necróticas angulares, de color
marrón pálido y de diferentes tamaños. En
algunas variedades, la enfermedad se detiene en
el estado de lesión amarillenta indefinida. Estos
síntomas se pueden confundir con aquellos
inducidos por insectos y ácaros.
Las hojas maduras, plenamente
desarrolladas, parecen ser las más susceptibles
al ataque del patógeno, aunque las hojas jóvenes
de algunas variedades también presentan con
frecuencia síntomas de la enfermedad. La
enfermedad aparece generalmente durante la
época seca y en las zonas cálidas.
Manejo y control. Aunque un control
específico de la enfermedad se considera
innecesario, observaciones realizadas
indican que parecen existir variedades
resistentes (CIAT, 1972). Se ha sugerido
(Ferdinando et al., 1968) que la aspersión con
compuestos a base de azufre puede controlar la
enfermedad.
Superalargamiento
(Sphaceloma manihoticola)
Importancia. Esta enfermedad ocasiona
pérdidas a cultivares susceptibles. Su mayor
incidencia se registra durante la época lluviosa,
disminuyendo en los períodos secos.
Enfermedades del Cultivo de la Yuca y Métodos de Control
Los perjuicios causados por el
superalargamiento son bastante variables, y
depende del nivel de resistencia de los cultivares,
de las condiciones climáticas, de la
concentración del inóculo inicial y del material
de propagación contaminado.
Las pérdidas pueden superar el 80% de la
producción total en plantaciones jóvenes,
mientras que en plantaciones con más de
6 meses no se presentan pérdidas significativas.
En Colombia se presenta en los Llanos
Orientales, en la Costa Atlántica y en los valles
interandinos.
Etiología. Esta enfermedad es causada por
el hongo Sphaceloma manihoticola, el cual crece
inicialmente sobre la epidermis del hospedante;
luego de su penetración, crece en los espacios
intercelulares de los tejidos de la epidermis y la
corteza. El hongo produce giberelinas, las cuales
promueven el crecimiento exagerado de los
entrenudos de la planta.
Los conidióforos se encuentran,
ocasionalmente, en capas compactas formando
acérvulos verdaderos, pero también están
presentes en capas continuas o discontinuas
sobre la superficie de la lesión. Los fascículos de
conidióforos son bastante comunes. La
superficie de los conidióforos, en las lesiones
jóvenes, es continua respecto al margen más
externo de las lesiones, frecuentemente rojizas,
que progresan bajo la superficie; son fialídicos, a
menudo con terminales agudos o con collar,
isodiamétricos hasta de tres septas y filamentos,
hialinos y oscuros, con 5 a 24 x 1 a 5 µ, y
producen conidias agrupadas lateral o
apicalmente entre fascículos o formando una
capa continua (Zeigler y Lozano, 1983).
Los fialoconidios se encuentran solitarios;
son ovoides, unicelulares, de paredes hialinas y
lisas (Molina, 1998).
Las conidias son unicelulares y pequeñas
con unas dimensiones promedio de 2.5 a 6.5 µ
de largo por 1 a 4.5 µ de ancho. Son elípticas, de
pared delgada, hialinas y a menudo con una a
dos gútulas refringentes polares, produciendo
frecuentemente conidias secundarias lateral o
subapicalmente. La germinación ocurre a partir
de tubos germinales producidos a uno o ambos
extremos, que se tornan más grandes antes de la
germinación (Zeigler y Lozano, 1983).
El hongo puede mutar fácilmente en medios
artificiales, produciendo colonias
fenotípicamente diferentes de los cultivos
originales. Los mutantes son más virulentos que
los hongos aislados originalmente en el mismo
cultivar. Este hecho señala la posible existencia
de razas fisiológicas en la naturaleza o la
posibilidad de formar nuevos biotipos o razas, en
períodos relativamente cortos (Molina, 1998). Sin
embargo, se ha detectado poca variación
genética entre los aislamientos (Alvarez y Molina,
1997; Alvarez et al., 2000a; 2001).
Síntomas y epidemiología. El patógeno
causa distorsión o enroscamiento de las hojas
jóvenes y chancros en las nervaduras (visibles en
el envés), en tallos y en pecíolos. El síntoma
característico de esta enfermedad es el
alargamiento exagerado de los entrenudos del
tallo (Zeigler et al., 1980). El tallo afectado es
delgado y débil; las plantas enfermas son mucho
más altas o raquíticas que las sanas: en la parte
verde del tallo, en los pecíolos y en las hojas, se
observan deformaciones que están asociadas con
la formación de chancros, a menudo con bordes
oscuros, los cuales tienen forma de lente y son
de diferente tamaño. En las hojas, estos
chancros se encuentran localizados a lo largo de
las nervaduras primarias o secundarias, y en los
tallos pueden ser más difusos. Con frecuencia,
las hojas jóvenes no se desarrollan plenamente
ni la lámina foliar alcanza una expansión
completa; las hojas presentan igualmente
manchas blancas irregulares.
A veces ocurre muerte descendente de la
planta y muerte parcial o total de la lámina
foliar, dando como resultado una defoliación
considerable.
La enfermedad se disemina de un lugar a
otro mediante el uso de estacas afectadas; los
principales focos de infección son, con
frecuencia, las socas que crecen en las
plantaciones provenientes de desechos de
plantas viejas, dejados en el campo después de
la cosecha anterior. La enfermedad se difunde
rápidamente durante la época lluviosa. Se cree
que la diseminación rápida se lleva a cabo
mediante la formación de esporas en los
chancros que pueden sobrevivir por períodos de
135

más de 6 meses en plantas infectadas que son
transportadas por medio de la lluvia y el viento.
Manejo y control de la enfermedad. Se
recomiendan las siguientes prácticas:
• El superalargamiento debe manejarse en
forma integrada, incluyendo la selección de
variedades resistentes.
• Dado que la enfermedad puede diseminarse
mediante estacas tomadas de plantaciones
afectadas, se debe utilizar siempre semilla
sana.
• Tratar las estacas sumergiéndolas en una
solución de Difolatan (captafol) o Benlate
(benomyl) en dosis de 6 g/lt de producto
comercial.
• Rotar el cultivo con gramíneas.
• Plantar la yuca durante períodos de menor
precipitación.
La antracnosis de la yuca
(Glomerella manihotis)
La antracnosis es una enfermedad que se ha
considerado de menor importancia. Se
caracteriza por la presencia de manchas foliares
hundidas, de 10 µ de diámetro, similares a las
causadas por Cercospora henningsii, aunque
aparecen hacia la base de las hojas, causando,
posteriormente, la muerte total de las mismas.
El patógeno ataca también los tallos tiernos
causando marchitez y los tallos maduros
induciendo chancros (Irvine, 1969). Las hojas
nuevas, producidas al comienzo de la época
lluviosa, son las más susceptibles. La
enfermedad tiende a desaparecer cuando
comienza la época seca (Irvine, 1969). Esto
concuerda con resultados obtenidos por la
inoculación artificial hecha con una suspensión
acuosa de esporas del patógeno. La inoculación
tiene éxito si la incubación se hace a 100% de
humedad relativa durante 60 horas y el hongo
deja de invadir el tejido de la planta cuando la
humedad relativa baja del 70% (CIAT, 1972).
El organismo causante de esta enfermedad
ha sido denominado Glomerella manihotis Chev.,
Colletotrichum manihotis Henn. (Vanderweyen,
1962), Gloeosporium manihotis (Bouriquet, 1946)
y Glomerella cingulata (Irvine, 1969). Estos
136
La Yuca en el Tercer Milenio...
nombres se refieren posiblemente a una misma
especie, aunque esto no se ha confirmado.
En Nigeria se registró una antracnosis del
tallo causada por un Colletotrichum sp. (IITA,
1972). La porción verde de los tallos presentaba
depresiones ovales, poco profundas, de color
marrón pálido, con un punto de tejido verde
normal en el centro. En la porción leñosa de los
tallos las lesiones eran redondas, abultadas y en
bandas, formando chancros profundos sobre la
epidermis y la corteza que, a veces, deformaban
el tallo. Su importancia se desconoce, pero su
prevalencia, ocurrencia y diseminación son
considerables.
La roya de la yuca (Uromyces spp.)
Importancia. Registrada en Brasil y
Colombia, esta enfermedad se considera de poca
importancia. Aparece al final de los períodos
secos causando a veces un tipo de
superbrotamiento en el ápice de los tallos
(Normanha, 1970).
Etiología. En yuca se han registrado varias
especies de agentes patógenos de roya, los
cuales se encuentran en diferentes partes del
mundo; sin embargo, su incidencia y severidad
son bajas. Parece que algunas especies de roya
ocurren únicamente donde la temperatura es
moderada y el clima lluvioso. Otras especies
predominan durante las épocas cálida y seca del
año.
Síntomas y epidemiología. Se caracteriza
por la formación de pústulas sobre las
nervaduras, pecíolos o ramas verdes, de color
marrón claro a oscuro, según la edad de la
pústula o la clase de fructificación del hongo.
Las pústulas maduras muestran alto
parasitismo de Darluca filum. Algunas veces
están rodeadas de un halo clorótico y,
generalmente, inducen distorsión de las partes
afectadas. El principal agente de diseminación
es el viento.
Pudriciones del tallo
En muchas áreas yuqueras no es posible la
siembra continua de yuca; es necesario, por
tanto, almacenar los tallos para propagación
posterior. En tallos almacenados se han
observado tres enfermedades que inducen
necrosis (CIAT, 1972); estas enfermedades
Enfermedades del Cultivo de la Yuca y Métodos de Control
reducen la viabilidad de las estacas de manera
considerable, directa e indirectamente,
aumentando su deshidratación y causando
necrosis.
Aunque se han reconocido tres agentes
diferentes, las enfermedades inducidas por éstos
no se diferencian claramente en la mayoría de
los casos. Macroscópicamente, estas
enfermedades pueden parecer similares, de
manera particular durante sus primeras etapas
de desarrollo. Además, es posible que se halle
presente más de un organismo causante del
síndrome total.
Necrosamiento del tallo debido a
Glomerella sp.
Importancia. Esta enfermedad es la más
común de las que inducen pudriciones o
necrosamiento en las estacas de yuca
almacenadas y ataca igualmente los desechos de
tallos viejos que se dejan en las plantaciones de
yuca.
Etiología. El organismo causal parece
pertenecer a Glomerella cingulata (Stonem.)
Spaud. Schrenk (Commonwealth Mycological
Institute, comunicación personal). Las
ascosporas son hialinas, unicelulares y
ligeramente curvas. Se cree que la infección
ocurre a través de heridas y es favorecida por
una alta humedad relativa ambiental.
La relación entre este hongo y
Colletotrichum sp., causante de la antracnosis en
la yuca, no ha sido determinada todavía. Es
posible que la aparición de dos tipos de
síntomas se deba a dos estados diferentes del
mismo organismo.
Síntomas. El necrosamiento de los tallos
almacenados aparece primero hacia las puntas y
progresa gradualmente hacia el centro del tallo;
luego se disemina en todas las estacas. La
enfermedad se presenta como una decoloración
negra de los haces vasculares; posteriormente,
se desarrollan ampollas superficiales que más
tarde rompen la epidermis, exponiendo grupos
negros de peritecios en un estroma bien
desarrollado.
Pudrición seca del tallo y la raíz
(Diplodia sp.)
Importancia. Se ha encontrado que esta
enfermedad ataca el material de propagación de
yuca almacenado y los desechos de tallos que se
dejan en el campo; su ocurrencia no es tan
común como los ataques de Glomerella sp.
Etiología. El agente causal de la enfermedad
ha sido identificado como Diplodia manihotis.
Tanto en el hospedero, como en el cultivo
artificial, este organismo produce picnidios
erumpentes, confluentes, estromáticos y
ostiolados. Los conidióforos son cortos y simples,
y producen conidias oscuras de dos celdas y
ligeramente elongadas al alcanzar la madurez.
Se cree que la infección ocurre a través de
heridas y es favorecida por alta humedad relativa
ambiental.
Síntomas y epidemiología. La enfermedad
tiene dos fases. La primera consiste en una
pudrición radical que se inicia cuando los suelos
están infestados o cuando se usan estacas
tomadas de plantas enfermas. El síntoma,
similar al inducido por patógenos radicales,
consiste en la muerte repentina de la planta
causada por el deterioro de las raíces.
La segunda fase comprende la pudrición del
tallo ocasionada por la invasión sistémica del
hongo desde las raíces o por penetración a través
de heridas. La enfermedad se caracteriza por una
decoloración negra y por necrosis de los haces
vasculares, los cuales se extienden desde las
heridas del tallo, que es el sitio de infección. En
la epidermis aparecen ampollas bajo las cuales
los tejidos internos del tallo se decoloran,
presentando apariencia negra o marrón oscura.
Las ampollas se rompen mostrando masas de
picnidios negros, confluentes. Se puede producir
emisión de goma y marchitez parcial o total, y
muerte descendente.
El patógeno se disemina a gran distancia
cuando se usan estacas de plantaciones
afectadas; dentro de la misma plantación, por la
acción del viento y la lluvia sobre fructificaciones
del hongo, por el uso de herramientas infestadas,
con el agua de riego y durante la preparación del
terreno para plantaciones posteriores.
Manejo y control. Se debe rotar con cultivos
no susceptibles como maíz o sorgo, cuando la
137

incidencia sea superior al 3%. Se deben utilizar
estacas de plantaciones sanas y hay que
desinfectar las herramientas (CIAT, 1981). La
inmersión de las estacas en un fungicida
también contribuye al control de la enfermedad.
Otros tipos de necrosamiento
Otro tipo de necrosamiento del tallo es
causado por un basidiomiceto aún no
identificado. Esta enfermedad, aunque
relativamente poco común, ha sido observada en
trozos de tallos viejos, maduros y jóvenes, tanto
en el campo como en los cuartos de
almacenamiento.
Los trozos de tallos infectados se necrosan
mostrando una ligera decoloración marrón, en la
que a veces se puede observar un micelio blanco
en la epidermis. Durante períodos de alta
humedad relativa, de la epidermis de las estacas
severamente infectadas emergen pequeños
basidiocarpos blancos, en forma de taza.
La falta casi absoluta de información sobre
enfermedades en los tallos de yuca hace
imperativa la necesidad de investigaciones
relacionadas con aspectos etiológicos de los
organismos causantes, así como estudios
epidemiológicos y de control de estas
enfermedades. En la sección relacionada con las
pudriciones radicales se mencionan otros
patógenos que atacan el sistema leñoso de la
planta. Estos infectan comúnmente la base del
tallo pudiendo causar muerte de la planta o
pérdidas durante el almacenamiento de cangres.
En general, la presencia de las pudriciones
del tallo parece ser favorecida por una alta
humedad relativa y la infección ocurre
probablemente a través de heridas en el tallo. Se
sugiere que el material de propagación sea
manejado y seleccionado cuidadosamente antes
y después del almacenamiento. Se deben plantar
sólo aquellos cangres o yemas viables. Se
recomienda hacer inmersión de los cangres en
una solución que contenga Captan (3 g/lt) y
Benomyl (3 g/lt), durante 5 minutos.
Pudriciones radicales
Las pudriciones radicales de la yuca son
importantes en áreas con suelos mal drenados o
en regiones donde ocurren períodos con excesiva
138
La Yuca en el Tercer Milenio...
lluvia. Durante las primeras etapas de
crecimiento, muchos microorganismos son
capaces de inducir pudriciones radicales no sólo
en plantas jóvenes de yuca, sino también en
raíces de plantas maduras. Aunque se han
registrado varias enfermedades radicales, muy
poca información existe al respecto. Además los
síntomas descritos no están bien definidos.
Generalmente, la infección causa en las
plantas jóvenes la muerte a la germinación o
poco después de ella. La infección en plantas de
más de 4 meses puede resultar en marchitez
parcial o total, a consecuencia de la pudrición
radical, que puede ser suave o seca. Después de
la invasión de uno o varios patógenos primarios,
las raíces infectadas pueden ser invadidas por
un amplio espectro de microorganismos,
generalmente saprófitos y parásitos débiles,
capaces de degradar los tejidos radicales; esta
degradación enmascara la identidad del agente
primario, haciendo que las pudriciones radicales
manifiesten un mismo síndrome.
Algunas de estas enfermedades ocurren con
frecuencia cuando la plantación de yuca se
establece inmediatamente después de un cultivo
leñoso, como el café. Generalmente, estos suelos
se encuentran infestados de patógenos que
atacan cultivos leñosos, como la yuca. Estos
patógenos pueden ser hongos o bacterias que
causan deterioro radical durante el cultivo, o
también después de la cosecha y durante el
almacenamiento de las raíces.
Las medidas de control de estas
enfermedades son similares, siendo mejores las
prácticas agronómicas como buen drenaje,
selección de suelos con textura suelta, rotación,
cosecha precoz y plantación en suelos que no se
inunden. Los tratamientos con fungicidas
pueden ayudar al establecimiento de la
plantación porque evitan pudriciones radicales
durante los primeros meses del cultivo.
Ridomil (2.5 kg/ha) aplicado al suelo y Alliette
(0.4 kg/ha) aplicado foliarmente, han mostrado
buenos resultados. Fungicidas a base de
extractos vegetales, aceites y citoquininas, como
el Sincocin, contribuyen al control de hongos del
suelo y son una alternativa orgánica no
contaminante. Se ha reportado la existencia de
variedades resistentes (Castaño, 1953;
Drummond y Gonçalves, 1957; Fassi, 1957;
Muller y De Carneiro, 1970; CIAT, 1998 y
Sánchez, 1998).
Enfermedades del Cultivo de la Yuca y Métodos de Control
Pudrición radical inducida por
Phytophthora spp.
Importancia. Esta enfermedad se ha
encontrado en Africa (Fassi, 1957) y América
tropical (Muller y De Carneiro, 1970), causando
pérdidas en el rendimiento que llegan hasta el
80% de la producción total.
Las regiones donde principalmente se ha
presentado la enfermedad son: norte del Cauca,
Valle del Cauca, Quindío, Bolívar y Amazonia.
Etiología. Se han identificado siete especies
de Phytophthora que causan pudriciones en
yuca: P. drechsleri Tucker en Brasil (Muller y De
Carneiro, 1970) y Colombia (CIAT, 1972);
además, P. erythroseptica Pethyb., P. cryptogea
Pethyb. y Laff, P. nicotianae var. parasitica,
P. melonis, P. tropicalis y P. palmivora (CIAT,
1999; 2000). Estos hongos causan también
pudriciones radicales en otras especies de
plantas cultivadas. Se ha detectado gran
variación genética entre aislamientos del hongo,
mediante técnicas moleculares (Alvarez et al.,
1997a; 1997b; 2000b; Sánchez, 1998).
Síntomas y epidemiología. El patógeno
ataca las plantas jóvenes o maduras,
especialmente cuando están cerca de zanjas de
drenaje o de zonas mal drenadas, causando
marchitez repentina en la planta y severa
pudrición blanda en las raíces. Inicialmente, las
raíces jóvenes infectadas presentan manchas
acuosas que se extienden y luego adquieren una
coloración marrón. Las raíces infectadas
frecuentemente exudan un líquido de olor
repugnante y luego se deterioran completamente
en el suelo.
El hongo Phytophthora es un habitante
natural del suelo, que puede afectar el cultivo en
cualquier etapa; su desarrollo está favorecido por
los suelos encharcados que se secan
rápidamente o que tienen bajo contenido de
nutrientes.
El hongo puede hacer una invasión primaria
en la planta; después, a esta lesión llegan
parásitos débiles o saprófitos que degradan los
tejidos radicales y enmascaran así al agente
primario que causa la enfermedad.
Manejo y control de la enfermedad. Se
recomiendan las prácticas siguientes:
• Seleccionar un suelo apropiado y
medianamente profundo.
• Drenar el terreno y sembrar sobre
caballones.
• Si la pudrición llega a un 3%, se debe rotar la
yuca con gramíneas.
• Mantener el terreno limpio y drenado por un
período no inferior a 6 meses.
• Plantar variedades resistentes.
• Erradicar plantas enfermas.
• Seleccionar plantas sanas para obtener
semilla.
• Usar semilla limpia. En caso de presentarse
la enfermedad en el cultivo, se recomienda
tratar las estacas con Ridomil (metalaxyl) en
dosis de 3 g/lt.
• Dar tratamiento térmico a las estacas en
agua a 49 °C durante 49 minutos.
• El control biológico con algunos aislamientos
de Trichoderma ha mostrado resultados
promisorios (Bedoya et al., 2000).
Mediante investigación participativa con los
agricultores, se han identificado genotipos con
resistencia a la enfermedad (Alvarez y Llano,
1999).
Pudrición radical inducida por
Rosellinia spp.
Importancia. Esta enfermedad se ha
registrado en muchas regiones yuqueras de
suelos pesados, mal drenados y con un alto
contenido de materia orgánica, y en plantaciones
de yuca posteriores a cultivos forestales o a
especies leñoso-perennes (Castaño, 1953;
Viegas, 1955). La enfermedad ha sido llamada
también “pudrición negra”, a causa del
característico color negro de los tejidos
infectados y de los chancros radicales.
En Colombia se ha presentado esta
pudrición en la zona cafetera, en plantaciones
donde previamente se hallaban cultivos de café,
cacao o guamo, especie que se emplea para dar
sombra a las plantaciones de café.
Etiología. Rosellinia necatrix (Harting.) Berl.,
estado peritecial de Dematophora necatrix, es el
agente causante de esta enfermedad (Castaño,
139

1953; Viegas, 1955). Este hongo induce
pudriciones radicales en otras plantas leñosas y
herbáceas (Castaño, 1953; Viegas, 1955). Sin
embargo, hay muy poca información sobre la
epidemiología del hongo en la yuca; en general,
se cree que su estado sexual ocurre muy rara
vez (Castaño, 1953). Otras especies de Rosellinia
también atacan la planta de yuca.
Síntomas y epidemiología. Inicialmente, la
epidermis radical se cubre de rizomorfos blancos
que luego se tornan negros. Internamente, los
tejidos infectados de las raíces gruesas se
decoloran ligeramente y exudan líquido al
comprimirse. Los haces miceliales negros
penetran en los tejidos, en los cuales crecen
formando pequeñas cavidades que contienen
micelio blancuzco. Las raíces infectadas tienen
un olor característico a madera en
descomposición. La enfermedad no ha sido
registrada en plantas jóvenes, pero se sugiere
que no se seleccione material de propagación
procedente de plantaciones infectadas.
Manejo y control. Se recomienda las
prácticas siguientes:
• Rotar con gramíneas cada vez que las
plantas muertas o la pudrición radical
lleguen al 3%.
• Eliminar residuos de yuca afectados y
desechos de árboles perennes (troncos y
ramas en descomposición).
• Sembrar en suelos sueltos.
• Mejorar el drenaje del suelo.
• Hacer un tratamiento de solarización,
exponiendo el suelo al sol durante 3 meses.
• Control químico con Topsin (tiofanato), en
dosis de 2 g/lt de producto comercial,
aplicado al suelo antes de la siembra.
• Se recomiendan aplicaciones al suelo de
Sincocin (extracto vegetal), en dosis de
1 lt/ha. También se pueden tratar las
estacas con inmersión en solución de este
producto al 1%.
Pudrición radical inducida por
Sclerotium rolfsii
Esta enfermedad se presenta comúnmente
en estacas jóvenes y en raíces maduras como
140
La Yuca en el Tercer Milenio...
una cubierta algodonosa que cubre la parte
afectada. Se ha registrado sólo en América
Latina (CIAT, 1972; Ferdinando et al., 1968). El
micelio blanco, que se encuentra en las raíces
infectadas o hacia la base de los tallos, también
se disemina en el suelo. Este micelio puede, en
ocasiones, penetrar en las raíces a través de
heridas causando luego la pudrición. Aunque
rara vez es letal para las plantas jóvenes, este
hongo puede causar un porcentaje considerable
de necrosamiento radical en una misma planta.
La enfermedad es causada por
Sclerotium rolfsii Sacc., un organismo común en
el suelo que se considera débil como patógeno;
tiene un micelio blanco, de apariencia
algodonosa y forma numerosos esclerocios
redondos producidos tanto en el hospedero como
en cultivos de laboratorio.
Pudrición algodonosa de la yuca
Esta enfermedad es conocida en América
Latina, pero en la actualidad no tiene mayor
importancia. La enfermedad se reconoce por la
presencia de una masa de micelio blanco bajo la
corteza de las raíces gruesas y por la presencia
de hilos miceliales blancos, como fibras de
algodón, que cubren parte o toda la epidermis de
las raíces infectadas, hasta la base del tallo.
Internamente, los tejidos infectados parecen
deshidratados y emiten un olor característico a
madera en descomposición. Las plantas jóvenes
pueden llegar a infectarse y a veces sufren
marchitez repentina, defoliación y necrosamiento
radical.
El organismo causante de la enfermedad es
Fomes lignosus (Klot.) Bres. (Jennings, 1970;
IITA, 1972).
Otras pudriciones radicales
Existen otras especies de hongos que pueden
inducir pudriciones radicales en plantas de yuca
en diferentes estados de su desarrollo, pero hay
muy poca información disponible sobre estas
enfermedades y su importancia.
Se ha reportado que el hongo
Armillariella mellea Vahl. está asociado con la
pudrición de la base del tallo y de la raíz de
plantas maduras (Arraudeau, 1969; CIAT, 1972).
Enfermedades del Cultivo de la Yuca y Métodos de Control
Otros hongos que pueden causar pudriciones
radicales en la yuca son Phoeolus manihotis
(Heim, 1931), Lasiodiplodia theobromae Griff. et
Mubl. (Vanderweyen, 1962), Pythium sp.,
Fusarium sp. (CIAT, 1972), Clitocybe tabescens
(Arraudeau, 1969), Sphaceloma manihoticola
B. et Jenkins (Bitancourt y Jenkins, 1950),
Rhizopus spp. (Majumder et al., 1956),
Rhizoctonia sp. (Gonçalves y Franco, 1941) y
Aspergillus spp. (Clerk y Caurie, 1968).
Algunas especies bacterianas pertenecientes
a Bacillus, Erwinia y Corynebacterium se
consideran también como causantes de
pudriciones suaves o de fermentaciones en
raíces gruesas de yuca (Akinrele, 1964;
Averre, 1967). Los síntomas de estas pudriciones
suaves son similares y frecuentemente van
acompañados de fermentación. Se cree que estos
organismos penetran dentro de las raíces a
través de heridas producidas por el hombre
durante las operaciones de cultivo, por animales,
por insectos o por hongos; están, con frecuencia,
acompañados de otros microorganismos
saprófitos que pueden ayudar al deterioro.
El agente causante del añublo bacteriano
puede inducir también necrosamiento,
decoloración y pudrición seca en los tejidos
vasculares de las raíces infectadas (Lozano,
1973; Lozano y Sequeira, 1974).
Pudrición del “corazón” de la yuca
Es un trastorno fisiológico que causa daños
en las raíces gruesas (Averrre, 1967). Ocurre en
suelos húmedos y mal drenados en los que la
raíz presenta una necrosis interna seca que se
extiende irregularmente del centro a los tejidos
corticales. Este trastorno se observa sólo en un
10% a 20% de las raíces de una planta infectada
y se cree que las raíces de mayor tamaño y
espesor son las susceptibles.
Aunque se desconoce si el rápido deterioro de
las raíces de yuca después de la cosecha
proviene de efectos fisiológicos o patológicos, o de
una combinación de los dos, se han aislado
numerosos microorganismos de las raíces
deterioradas. Además, se sabe que varios de
estos organismos causan decoloración y
pudrición. Booth (1972) describe la importancia
del daño mecánico en el deterioro de las raíces,
el cual puede controlarse mediante la técnica del
curado en silos subterráneos.
Enfermedades Bacterianas
Añublo bacteriano (Xanthomonas
axonopodis pv. manihotis)
Importancia
El añublo bacteriano se considera una de las
enfermedades más limitantes de la producción
de yuca en las áreas afectadas por él,
ocasionando pérdidas hasta del 100%.
Es una enfermedad que durante los años 60
y 70 ocasionó grandes daños al cultivo de la
yuca, pero la aplicación de programas integrales
de manejo han permitido su control
satisfactoriamente.
En Colombia, el añublo bacteriano se
presenta con mayor incidencia y severidad en los
Llanos Orientales. En la Costa Atlántica se ha
movilizado material de siembra de plantaciones
afectadas hacia zonas libres de la enfermedad,
ocasionando una amplia diseminación e
incidencia de la enfermedad en los
departamentos de Atlántico, Bolívar, Córdoba,
Magdalena y Sucre, lo que constituye una
limitante de la producción de yuca en las
sabanas de Sucre, Sincelejo y Bajo Sinú.
Recientemente se ha detectado con relativa
severidad, en el departamento de Quindío y con
menor importancia al sur del Valle del Cauca.
Etiología
El organismo causante, Xanthomonas
axonopodis pv. manihotis, es una bacteria gram-
negativa en forma de bastón fino, presenta
movilidad por medio de un flagelo polar, y sus
células no están encapsuladas y no forman
esporas.
La bacteria penetra al hospedero por los
estomas y por heridas en la epidermis. Es
sistémica y se mueve en los tallos y pecíolos a
través de los vasos del xilema y posiblemente por
el floema.
Según Verdier et al. (1993), la diversidad del
patógeno es limitada en Africa y amplia en
América del Sur, centro de origen de la yuca. La
diversidad de las cepas colombianas es muy
amplia, tanto a nivel patogénico como genético
(Restrepo et al., 1996).
141

Síntomas y epidemiología
Los síntomas característicos del añublo
bacteriano son manchas foliares que
inicialmente son pequeñas y angulares y de
apariencia acuosa en el envés; luego crecen
cubriendo totalmente la hoja y adquieren un
color marrón de añublo o quemazón foliar. Hay
entonces marchitez, muerte descendente,
exudación gomosa en los tallos jóvenes
infectados, en los pecíolos y en las manchas
foliares; además, los haces vasculares de los
pecíolos y de los tallos infectados se necrosan,
tomando la apariencia de bandas de color
marrón o negro. Los síntomas se presentan 11 a
13 días después de la infección (Lozano, 1972;
Lozano y Booth, 1979).
La bacteria se disemina ampliamente por las
estacas provenientes de plantas afectadas, de
un ciclo de cultivo a otro y de un área a otra. En
el cultivo, el principal medio de dispersión es
por salpicaduras a causa de las lluvias y por
herramientas contaminadas. También el
movimiento de personas y animales dentro de la
plantación, principalmente durante o después
de la lluvia, puede contribuir a la dispersión del
patógeno (Lozano, 1972; 1973).
Aunque el patógeno sobrevive pobremente en
el suelo, éste puede ser fuente de inóculo si está
contaminado; también el agua de riego, aunque
en baja proporción. La bacteria puede sobrevivir
epifíticamente sobre muchas malezas, sirviendo
como fuente de inóculo si no se hace un control
adecuado. Los insectos diseminan la
enfermedad en cortas distancias.
La severidad del añublo bacteriano es mayor
cuando hay fluctuaciones de temperatura
amplias entre el día y la noche, razón por la cual
la enfermedad no es importante en áreas de
temperatura estable como la Amazonia, donde la
nubosidad no permite fluctuaciones marcadas
de temperatura.
Manejo y control de la enfermedad
Se debe realizar un control integral que
incluya las siguientes estrategias:
• Resistencia varietal. Para identificar
variedades resistentes se deben hacer
evaluaciones en sitios donde la enfermedad
sea severa y endémica. Existen variedades
142
La Yuca en el Tercer Milenio...
tolerantes como ICA Catumare, ICA
Cebucán, La Reina y Chiroza. Sin embargo,
se ha observado aumento de la severidad de
la enfermedad en ICA Catumare, cuando no
se hace una adecuada selección de semilla
limpia (observaciones de Germán Llano en
evaluaciones entre 1998 y 2000). Se han
identificado varios genotipos con resistencia
a diversos patotipos de la bacteria (Alvarez et
al,. 1999).
• Prácticas del cultivo. Se recomiendan las
siguientes:
- Usar material de siembra sano,
obtenido de plantaciones sanas, de
plantas provenientes de cultivos de
meristemos y por enraizamiento de
cogollos o de brotes.
- Tratar las estacas sumergiéndolas
durante 5 minutos en una solución de
fungicidas cúpricos como oxicloruro de
cobre u Orthocide (Captan) en dosis de
3 a 6 g/lt. La inmersión en Ridomil
(3 g/lt) también ha dado buen resultado.
Productos biológicos como Lonlife al
4%, a base de semillas de cítricos, son
promisorios.
- Rotar el cultivo con maíz o sorgo.
- Sembrar barreras de maíz para evitar la
diseminación por el viento.
- Mejoramiento del drenaje del suelo.
- Control de malezas.
- Fertilización adecuada principalmente
con fuentes de potasio.
- Erradicación de plantas enfermas.
- Evitar el movimiento de personas,
máquinas y animales de lotes afectados
a lotes sanos.
- Eliminación de material afectado
después de cosecha: quemar ramas y
tallos e incorporación al suelo de
residuos de cosecha.
- Siembras al final de períodos lluviosos.
Se está investigando la aplicabilidad del
tratamiento térmico de estacas para semilla en
agua a 49 °C durante 49 minutos, el cual ha
Enfermedades del Cultivo de la Yuca y Métodos de Control
dado buen control de la bacteria en estacas
afectadas. El efecto mejora al hacer un
pretratamiento a 49 °C durante 10 minutos, y al
día siguiente sumergir las estacas en agua a
49 °C durante 49 minutos. Tiempos mayores,
hasta de 5 horas previo pretratamiento, han
mostrado reducción de la bacteria, aunque la
emisión de brotes puede disminuir, dependiendo
de la calidad de las estacas (Ramírez et al.,
2000; CIAT, 2000; CIAT, información a publicar
en el Informe Anual, 2001).
Pudrición bacteriana del tallo (Erwinia
carotovora pv. carotovora)
Importancia
Esta enfermedad tiene importancia porque
causa daño a las estacas que se usan para la
siembra, afectando su calidad y su desarrollo en
el suelo.
Síntomas
La enfermedad se caracteriza por la
pudrición acuosa y olorosa del tallo o por la
necrosis medular de la porción leñosa de la
planta. Las plantas afectadas muestran
marchitez en los cogollos. En la superficie del
tallo se pueden observar perforaciones hechas
por insectos del género Anastrepha, que son
agentes diseminantes de la bacteria. Estos
orificios son fáciles de distinguir por las huellas
de látex, ya seco, que fue exudado después de la
perforación del tallo. Las estacas enfermas que
se planten no brotarán o si lo hacen producirán
plantas raquíticas con un número limitado de
raíces gruesas (CIAT, 1981).
Manejo y control de la enfermedad
• Usar siempre material de siembra (estacas)
sano.
• Plantar variedades resistentes al insecto
vector.
• Quemar los tallos afectados.
• Quemar los residuos de la cosecha.
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CAPÍTULO 9
Bacteriosis Vascular (o Añublo Bacteriano) de la Yuca
Causada por Xanthomonas axonopodis pv. manihotis
Valérie Verdier*
Introducción
Uno de los factores limitantes de la producción
de yuca es la bacteriosis vascular, más conocida
como CBB (del inglés Cassava Bacterial Blight).
Esta enfermedad se distribuye extensamente
tanto en Africa como en América del Sur.
Las pérdidas causadas por la bacteriosis
varían. Si las condiciones del medio son
favorables para el desarrollo de la enfermedad y
si no se adopta alguna práctica agronómica
tendiente a controlarla, las pérdidas pueden
alcanzar 100% en sólo dos a tres ciclos de
cultivo. La enfermedad se disemina de un área a
otra, y de una época de crecimiento a la
siguiente, principalmente por la plantación de
estacas infectadas y, también, por herramientas,
insectos y lluvia, que dispersan la enfermedad
en áreas pequeñas.
La severidad de la enfermedad varía mucho
según el cultivar, la fertilidad del suelo y el
clima, así como por la cantidad de inóculo
presente en la zona. El cultivo repetido de
variedades altamente susceptibles, sin hacer
rotación, lleva a una disminución de la fertilidad
del suelo, lo cual incrementa la predisposición
de la yuca a la enfermedad.
El agente causal de la enfermedad es la
bacteria Xanthomonas axonopodis
pv. manihotis (Xam). Este patógeno induce una
gran variedad de síntomas. En Colombia, la
* Ph.D., Fitopatología, Líder del Proyecto Bacteriosis de
Yuca, Unidad de Biotecnología, CIAT e IRD. CIAT, Cali,
Colombia. E-mail: v.verdier@cgiar.org
148
La Yuca en el Tercer Milenio...
enfermedad fue muy destructiva en 1971; desde
entonces, se informa de su presencia en las
principales zonas de cultivo de la yuca del país
(Lozano, 1986; Restrepo y Verdier, 1997).
Síntomas
Xam es un patógeno sistémico y epífito, que se
caracteriza por inducir una amplia combinación
de síntomas: manchas angulares en las hojas,
añublo (quemazón), marchitamiento, exudados
en el tallo, lesiones en el tallo y muerte
(Figura 9-1).
La infección comienza con una fase epífita
del patógeno en las hojas, que contribuye a
construir el inóculo, lo que incrementa de forma
significativa la probabilidad de una futura
infección a través de estomas y heridas. Las
manchas en las hojas aparecen como áreas
angulares húmedas, claramente distinguibles en
la cara inferior de las hojas. El añublo o
quemazón de la hoja puede deberse a una toxina
(ácido 3-metiltiopropiónico) producido por
Xam. La bacteria coloniza los espacios
intercelulares en el mesófilo de la hoja y se
multiplica rápidamente, produciendo grandes
cantidades de matriz exopolisacárida. Las
manchas de las hojas exudan una sustancia
amarillenta y pegajosa que se concentra en
gotas, principalmente en el envés de las hojas.
Los exudados bacterianos se esparcen a otras
plantas cuando las gotas de lluvia caen y
salpican durante la estación lluviosa y, en
menor grado, mediante insectos. La
multiplicación del patógeno y la consecuente
producción de exudado bacteriano bloquea los
tejidos vasculares, llevando al marchitamiento
de las hojas.
Bacteriosis Vascular de la Yuca...
A B
C D E desarrollan del tallo, ya sea por encima o por
F
Figura 9-1. Síntomas causados por la bacteria
Xanthomonas axonopodis pv.
manihotis en yuca.
(A) Manchas angulares.
(B) Quemazón (añublo).
(C) Marchitamiento.
(D) Exudado del tallo.
(E) Lesiones profundas en el tallo.
(F) Desfoliación y muerte de la planta.
Los clones altamente susceptibles pueden
ser deshojados por completo. La bacteria entra a
los vasos del xilema haciendo una lisis de la
pared celular del tejido y se multiplica
rápidamente en el sistema vascular,
extendiéndose a todas las partes de la planta,
produciéndole la muerte. Los síntomas pueden
aparecer también en los frutos como áreas
humedecidas. El patógeno también puede estar
localizado en la vaina foliar o en el embrión. Las
semillas procedentes de frutos infectados
pueden estar deformadas y la tasa es de
germinación baja. Usualmente, las raíces de
plantas infectadas no presentan síntomas,
excepto por algunas variedades susceptibles que
pueden tener manchas secas y putrefactas
alrededor de líneas vasculares necrosadas. Esta
característica de putrefacción es exclusiva de los
tejidos vasculares; otros tejidos de la raíz
permanecen normales.
Las pérdidas están, generalmente,
correlacionadas con el número de estacas
infectadas utilizadas en la siembra. Cuando las
plantas son infectadas, su parte aérea pueden
ser destruida por completo. Nuevos rebrotes se
debajo de la tierra. Estos jóvenes rebrotes son
susceptibles en extremo y en condiciones de
lluvia se infectan rápidamente. Si el material de
siembra está infectado, los brotes que produzca
se marchitarán y pronto morirán.
Etiología
Inicialmente, el agente causal de la bacteriosis
fue llamado Bacillus manihotis Arthaud-Berthet
(Bondar en 1912 y 1915) y, luego,
Phytomonas manihotis (Arthaud-Berthet and
Bondar) Viegas. Tiempo después, este nombre
fue cambiado por Xanthomonas manihotis
(Arthaud-Berthet) Starr y a X. campestris pv.
manihotis (Berthet y Bondar en 1915).
Recientemente, Vauterin et al. (1995),
propusieron el nombre Xanthomonas axonopodis
pv. manihotis (Xam).
La bacteria crece en un medio con sucrosa,
produciendo colonias sin pigmentación; es un
bastoncillo Gram negativo que mide
0.5 x 1.0 mm, con un único flagelo polar.
Excepto por la falta de pigmentación, la mayoría
de sus características fisiológicas y bioquímicas
son típicas de las xantomonadas.
En concordancia con los aspectos descritos
en el Bergey’s Manual, más de 90% de las cepas
de Xam evaluadas hidrolizan Tween 60, Tween
80 y almidón; crecen en presencia de 0.001%
(peso/volumen) de Hg (NO3), pero no en 0.05%
(peso/volumen) de cloruro de trifeniltetrazolio o
en 0.001% (peso/volumen) de verde de
malaquita; muestran actividad β-glucosidasa;
forman ácido a partir de melibiosa pero no a
partir de D-ribosa o de lactosa; crecen en ácido
DL-glicérico, pero no en ácido múcico, ácido
sacárico o etano; usan L-treonina como su única
fuente de nitrógeno y son sensibles a 10 g de
gentamicina y ácido fusídico.
Según Restrepo y Verdier (1997), se ha
observado variación considerable entre las cepas
149

de Xam en relación con sus caracteres
bioquímicos, fisiológicos, serológicos y
genómicos, analizados por medio del
polimorfismo en el tamaño de los fragmentos de
restricción (RFLP), o por el polimorfismo en el
tamaño de fragmentos amplificados (AFLP)
(Restrepo et al., 1999).
Diferentes tipos de sondas Xam están siendo
utilizadas para la caracterización por RFLP, ya
sea genómicas o plasmídicas. Sondas
universales, como ribotyping también han sido
utilizadas. Las cepas africanas de Xam
pertenecen a uno de los cinco ribotypes
identificados en América del Sur, y con los
análisis de RFLP con una sonda plasmídica se
permitió distinguir 14 haplotipos diferentes. Un
alto nivel de polimorfismo del ADN se detectó en
cepas de América del Sur (Restrepo y Verdier,
1997).
En Colombia, cepas de Xam colectadas en
tres zonas ecológicas (ECZ) fueron
geográficamente diferenciadas (Restrepo y
Verdier, 1997). Recientemente fue evidenciada
una distribución microgeográfica de la
diversidad genética de Xam (Restrepo et al.,
2000a).
Las diferencias en virulencia entre cepas de
Xam fueron descritas por primera vez por Robbs
et al. (1972). Esta variación en virulencia
también fue observada entre cepas de Brasil y
Africa, las cuales mostraron diferencias en la
velocidad de desarrollo de los síntomas, lo que
sugiere una variación en la agresividad. Hace
poco, 10 patotipos fueron definidos en las cepas
de Xam en Venezuela, empleando cinco
variedades de yuca como diferenciales (Verdier et
al., 1998a). Luego, un grupo de variedades
diferenciales de yuca fue propuesto para
discriminar la virulencia de Xam en Colombia
(Restrepo et al., 2000b). Los diferentes patotipos
fueron también identificados entre un grupo de
cepas que representan la diversidad genética al
interior de Xam en Colombia.
Ciclo de la Enfermedad y
Epidemiología
El proceso de infección comienza con la
multiplicación epífita del patógeno, la cual
ocurre generalmente cerca de los estomas. La
penetración en la hoja se realiza a través de las
150
La Yuca en el Tercer Milenio...
aperturas estomáticas o por heridas. Bastan
12 horas de alta humedad relativa para el
establecimiento bacteriano. La temperatura más
apropiada para la infección es alrededor de los
23 °C.
Aparentemente, la duración del fotoperíodo
no afecta el establecimiento de la bacteria.
Xam es un patógeno vascular que se interna en
los vasos luego de una fase preliminar de
desarrollo intercelular en el mesófilo. Si los
tallos lignificados se infectan, la bacteria se
mantiene en los tejidos vasculares, donde puede
sobrevivir hasta por 30 meses. Las interacciones
hospedero-patógeno han sido estudiadas bajo
condiciones controladas utilizando métodos
histológicos y citoquímicos.
Los estudios de la fase epífita de la
enfermedad están bien documentados, tanto en
el campo como en condiciones in vitro. Un
estudio citoquímico del desarrollo de una cepa
agresiva en un hospedero susceptible mostró
que Xam degrada la lamela media y la pared
celular (Boher et al.,1995). Esto sugiere que la
actividad lítica de la bacteria favorece su
progresión intercelular y su penetración en los
haces vasculares. La matriz extracelular
bacteriana (xanthan), producida en todas las
fases de la patogénesis, está bastante asociada
con la degradación de las estructuras parietales
del hospedero.
Las semillas pueden ser infectadas por la
acción de la lluvia, por inoculación mecánica o
por translocación del patógeno mediante los
vasos del xilema. Un alto porcentaje de semillas
colectadas de cultivos infectados con CBB porta
el patógeno; sin embargo, éstas no muestran
síntomas ya que la bacteria se mantiene latente
en el embrión. La dormancia se rompe poco
después de la germinación. Aunque las semillas
germinen normalmente, los síntomas aparecerán
en los tallos y en las hojas.
El uso de estacas infectadas es la principal
causa de la persistencia del patógeno de un ciclo
de crecimiento a otro; otra causa es su forma de
esparcirse en el terreno. En distancias cortas, el
patógeno se esparce principalmente a través del
rompimiento de las gotas de lluvia y por
herramientas contaminadas. Las herramientas
usadas en la cosecha de yuca se utilizan
simultáneamente para cortar estacas para las
plantaciones siguientes. En consecuencia, el
Bacteriosis Vascular de la Yuca...
patógeno puede difundirse fácilmente a estacas
sanas tomadas de tallos asintomáticos; éstos,
sin embargo, albergan al patógeno. Debido a que
las heridas facilitan la infección, el tránsito de
personas y animales en los campos de yuca,
especialmente durante o después de lluvias,
puede contribuir a la propagación del patógeno.
Otras fuentes potenciales de inóculo son
suelos o aguas de irrigación contaminados,
aunque su papel en la infección es menor ya que
el patógeno sobrevive poco en el suelo. Por el
contrario, puede sobrevivir epífitamente en
muchas malezas que pueden servir luego como
fuentes de inóculo. Los insectos también pueden
diseminar la bacteria y esta acción llega, por
mucho, a 10% de su dispersión en distancias
cortas.
Durante épocas de sequía, el desarrollo de la
enfermedad se reduce, pero la bacteria
permanece viable en los tejidos de plantas
afectadas y en los exudados, brindando fuentes
de inóculo cuando llegue la época lluviosa.
Incidencia de la Enfermedad
La cantidad de daños causados por CBB varía en
diferentes lugares del mundo, pero puede ser
considerable. Las pérdidas en los cultivos
pueden alcanzar 30% cuando las estacas
tomadas de material infectado se plantan en una
parcela limpia. Si las condiciones ambientales
son favorables y no se toman medidas de
control, las pérdidas pueden llegar a 100% en
tres ciclos de cosecha.
Cuando patógenos débiles como
Colletotrichum spp. y Choanephora cucurbitarum
invaden tejidos infectados con CBB, el efecto
sinergético de estos patógenos incrementa la
severidad de la enfermedad. Sus efectos
combinados pueden producir pérdidas hasta de
90% de la cosecha en el primer ciclo.
A principios de los años 70, epidemias de
CBB en Zaire causaron pérdidas del cultivo de la
yuca (75%), pero el daño total fue aún mayor, ya
que las hojas, ricas en proteína y utilizadas por
ello en la dieta, también fueron destruidas. Hubo
una grave hambruna. Durante este período, las
pérdidas del cultivo en Africa central fueron de
80%. En 1974, una epidemia se reportó en
Minas Gerais, Brasil, causando pérdidas de 50%
en una plantación de más de 10,000 hectáreas.
Las pérdidas en otras regiones de América
fluctuaron entre 5% y 40%, en 1975. En Asia no
se han estimado las pérdidas ya que el patógeno
es de introducción reciente (posiblemente a
mediados de los años 60). La enfermedad es
endémica en regiones de América y Africa, donde
causa pérdidas significativas. La CBB es
moderadamente importante en Tailandia y
China, aunque su incidencia ha aumentado
(especialmente en China) durante los 2 últimos
años.
La severidad de la enfermedad se incrementa
cuando hay fluctuaciones amplias en
temperatura de la noche al día (15 a 30 °C). Esto
explica la moderada a baja severidad de CBB en
áreas con temperaturas relativamente estables.
Este efecto de la temperatura sobre la
enfermedad ha ayudado a los investigadores a
pronosticar la importancia relativa de ésta en
cada región y a desarrollar recomendaciones
prácticas para su control.
Distribución Geográfica en
Colombia
Entre 1995 y 2000 se visitaron las principales
ecozonas (ECZ) donde se cultiva la yuca en
Colombia. Las ECZ se definen en función de las
condiciones climáticas, del tipo de suelo, de la
importancia del ecosistema predominante y de
las principales limitantes del cultivo, tanto
bióticas como abióticas:
• ECZ1 es la zona tropical subhúmeda.
• ECZ2 son las sabanas con suelos
ácidos de los Llanos Orientales.
• ECZ5 es la zona tropical de altura de
los Andes.
• ECZ7 es la zona semiárida situada en la
región de la Guajira.
En cada ECZ se visitaron diferentes sitios y
se evaluaron diferentes parcelas respecto a la
presencia de bacteriosis. En cada parcela se
escogen, al menos, 15 plantas al azar y se
califican según una escala de 1 a 5, donde 1
califica la planta sin síntomas y 5 una planta
151

muerta por bacteriosis. Las evaluaciones se
hacen en los períodos óptimos (épocas lluviosas)
para la observación de los síntomas. En cada
campo se recolecta tejido vegetal de hojas o
tallos infectados por Xam para confirmar la
presencia del patógeno.
En la ECZ1 (Costa Norte), la enfermedad fue
detectada en todas las fincas o parcelas visitadas
y se manifestó con fuerte intensidad. Las
variedades más utilizadas son MCOL 2215
(Venezolana) y MCOL 1505, las cuales resultaron
muy susceptibles a la bacteriosis cuando fueron
evaluadas en el invernadero. En esta ECZ, el
clima es favorable al desarrollo de la enfermedad
y es uno de los factores que explican la
incidencia de la CBB. En efecto, se ha
demostrado que cuando alternan épocas secas y
lluviosas, y cuando la humedad relativa es muy
alta y hay una diferencia importante entre las
temperaturas máxima y mínima del día, están
dadas las condiciones óptimas para la
bacteriosis (Lozano y Sequiera, 1974).
En la ECZ2 (Llanos Orientales), la
enfermedad se presenta con gran intensidad. En
la ECZ1 y ECZ2, la gran incidencia del patógeno
también puede explicarse por la intensidad con
la que se cultiva la yuca en estas zonas y porque
el patógeno ha estado presente en ellas durante
mucho tiempo. Por otro lado, la poca
disponibilidad de estacas hace que los
campesinos intercambien material vegetal, que
puede estar contaminado, y así diseminan
variantes de Xam o introducen el patógeno en
regiones en las que no se había detectado la
CBB.
En la ECZ5 (Andes a gran altura), la
enfermedad está ampliamente distribuida.
Geográficamente aislada de las demás por las
montañas, está condicionada por la altura y sólo
permite la introducción de muy pocas variedades
de yuca. Esto limita el contexto genético del
hospedero y, en ciertas parcelas (tal vez la
mayoría), sólo se encuentra un genotipo llamado
Algodona, que fue descubierto por los
campesinos de la región. El patógeno se ve así
enfrentado a una población homogénea que no
ejerce una presión de cambio.
En la ECZ7 (región semiárida de la Guajira)
no se detectó la enfermedad en el campo, ni la
bacteria en las muestras recolectadas.
152
La Yuca en el Tercer Milenio...
Recientemente, la enfermedad se ha detectado
con relativa severidad en el departamento de
Quindío y al sur del Valle del Cauca. En general,
las parcelas situadas en ecosistemas forestales
están libres de la enfermedad.
Resistencia a Xam
La reacción de resistencia a Xam por parte de
Manihot esculenta se caracteriza, principalmente,
por una respuesta de hipersensibilidad a escala
vascular que no ha sido observada a nivel foliar;
en este caso, la respuesta es más de tipo
defensivo que de hipersensibilidad real.
La resistencia a CBB se expresa como un
desarrollo lento de la enfermedad en hojas y
tallos. Kpemoua et al. (1996) demostraron que en
variedades resistentes y a escala celular, hay
una acumulación de compuestos osmofílicos en
las vacuolas y una lignificación rápida de las
paredes celulares que están en contacto con el
parásito. Se observó, además, formación rápida
de tilosis que obstruye los haces vasculares y,
también, la producción de fenoles y refuerzos de
barreras estructurales (lignina, calosa y
deposición de suberina). De esta forma, una
variedad resistente impide el progreso de la
bacteria y no hay formación de exudado (Boher
et al., 1994).
En general, se presentan las mismas
reacciones en los tejidos de variedades
susceptibles o resistentes; la diferencia radica en
que se presentan más temprano y con mayor
intensidad en las resistentes, de manera que la
respuesta defensiva disminuye la extensión de la
enfermedad (Kpemoua et al., 1996).
Una característica muy importante es el
incremento de células productoras de fenol,
encontradas primero en el floema y luego en el
xilema de las variedades resistentes que han sido
infectadas. Se sabe que los compuestos fenólicos
tienen un papel fundamental en la resistencia de
la planta a los patógenos; otros compuestos se
sintetizan únicamente después de la inducción
por la bacteria, entre otras, las nuevas ligninas.
La fertilización con potasio incrementa la
resistencia a Xam porque posiblemente mejora
los mecanismos de lignificación en los tejidos
vasculares.
Bacteriosis Vascular de la Yuca...

Evaluación de la resistencia Las observaciones se hacen a los 8, 15 y

La evaluación de la resistencia a la CBB puede
hacerse en varios niveles, desde el campo hasta
los cultivos in vitro, pasando por el invernadero,
las plántulas y las semillas.
Para la evaluación en el campo se usa la
siguiente escala (Figura 9-2):
1. Ausencia de síntomas.
2. Sólo manchas angulares, sin
marchitamiento.
3. Manchas angulares extensivas y
marchitamiento foliar, exudación de goma
en los tallos y pecíolos.
4. Manchas angulares extensas, marchitez,
defoliación y resecamiento de la parte apical.
5. Resecamiento apical y muerte vegetativa.
30 días después de la inoculación. Las
condiciones óptimas para el desarrollo de la
enfermedad son 30 °C y una humedad relativa
saturante. Las observaciones de síntomas se
califican mediante una escala de 1 a 5
(Figura 9-3):
1. Zona necrótica alrededor del punto de
inoculación.
2. Exudado en el punto de inoculación.
3. Marchitamiento sin que importe la cantidad
de exudado (una o dos hojas).
4. Marchitamiento de más de dos hojas.
5. Marchitamiento total de la planta.
De esta manera se obtiene una apreciación
categórica (cuantificable) de las observaciones
realizadas.

Se evalúan plantas cultivadas durante tres ó Adicionalmente se ha descrito un método

cuatro ciclos, y en cada ciclo se hacen cuatro sencillo de inoculación de plántulas in vitro,
observaciones. realizado en condiciones estériles sobre
plántulas de 6 semanas de edad (Verdier et al.,
Este tipo de evaluación es muy útil en las
1990). El inoculo se calibra a 108 ufc/ml y se
zonas donde la presión de la enfermedad es
deposita con un pincel en la superficie inferior y
alta, ya que permite conocer el desarrollo y
superior de las dos primeras hojas (las de mayor
avance de ésta. Asimismo, este tipo de
edad); las plantas se mantienen en cámara
evaluación no requiere inversión en materiales
climática a 28 °C con un fotoperíodo de 16 horas
de inoculación ni en mantenimiento de plantas
de día y 8 de noche.
en condiciones especiales. En Colombia, esta
evaluación se practica en las diferentes
ecozonas donde se cultiva la yuca, como los
Control
Llanos Orientales, la Costa Atlántica y la zona
Andina. Cuando la presencia del inóculo es
Las pérdidas causadas por CBB pueden
baja, se pueden hacer aspersiones de cepas
reducirse si se utiliza una combinación de
locales de la bacteria junto con arena o algún
prácticas agronómicas y métodos de detección, y
material abrasivo que cause heridas en las
empleando la resistencia varietal. Las medidas
hojas y facilite así la penetración del patógeno.
descritas a continuación han tenido éxito en la
La inoculación se hace en los tallos un mes reducción de la incidencia de CBB e incluso en
después de plantar las estacas maduras. Los la erradicación del patógeno.
aislamientos de la bacteria se ponen a crecer en
medio LPGA, con 12 horas de anterioridad a la Prácticas culturales
inoculación. Para inocular, se toma una colonia
La rotación de cultivos controla la bacteriosis
del cultivo bacteriano con la punta de una aguja
sólo si las estacas usadas para sembrar yuca se
o con un palillo, directamente de la caja petri, y
encuentran libres de la enfermedad. Todas las
se introduce en el tallo hacia la parte apical de
partes de desecho de plantas infectadas deben
la planta. La cantidad aproximada de bacteria
ser sepultadas, ya que en el suelo el patógeno no
que se inocula es de 108 UFC/punción. Según
logra sobrevivir mucho tiempo; o deben ser
la disponibilidad de material, para cada pareja
retiradas e incineradas.
[de aislamiento bacteriano y variedad] se hacen
10 repeticiones.

153
 La Yuca en el Tercer Milenio...

1. 2.

3.

4.

5.

Figura 9-2. Escala de síntomas usada en el campo (ver texto).

154
Bacteriosis Vascular de la Yuca...

1. 2. 3.

4. 5.

Figura 9-3. (A) Inoculación en el tallo. (B) Escala de síntomas usada en el invernadero (ver texto). Esta técnica se utiliza
para evaluar la resistencia o susceptibilidad de una variedad de yuca al patógeno.

Un intervalo de 6 meses entre dos cultivos de
yuca es suficiente para prevenir la transmisión
del patógeno en el suelo. Es muy importante
tener un control cuidadoso de las malezas, ya
que el patógeno puede sobrevivir epífitamente en
ellas por largos períodos. Las rotaciones del
cultivo de yuca con maíz o sorgo reducen
efectivamente la infección primaria de CBB
causada por las gotas de lluvia que salpican;
cuatro ciclos consecutivos de rotación reducen la
incidencia y la severidad de la enfermedad a
niveles económicamente insignificantes.

155

Las pérdidas pueden reducirse cambiando el
tiempo de siembra, especialmente en áreas
subtropicales de cultivo. La yuca se planta,
generalmente, a comienzos de la época lluviosa,
cuando las condiciones son óptimas para la
infección y la dispersión del patógeno. Pero el
cultivo puede sembrarse hacia finales de la
estación de lluvias, cuando las condiciones
ambientales son más secas, reduciendo así la
incidencia de la CBB. Un material de siembra
limpio es esencial para mantener la enfermedad
en niveles bajos.
Un método para producir estacas libres de
bacterias es hacer enraizar las estacas de
plantas infectadas o no infectadas en agua
estéril y luego recoger la parte apical de los
rebrotes. Este método sirve para limpiar clones o
estacas infectados. La poda de partes aéreas de
plantas infectadas algunas veces ayuda a
disminuir la dispersión de la enfermedad y la
infección secundaria. El éxito de este método
depende de la susceptibilidad de la variedad y
del intervalo entre la infección inicial y la poda.
El método es más exitoso con variedades de
yuca resistentes y moderadamente resistentes
que están levemente infectadas.
Mejoramiento de la nutrición del cultivo
El contenido orgánico del suelo puede mejorarse
enterrando los residuos del cultivo en pequeños
contenedores (lo que restringe además la
supervivencia del patógeno), aplicando estiércol
o alternando la yuca con leguminosas. El
potasio aumenta la resistencia a Xam, pero es
difícil de obtener por los pequeños propietarios.
Mejoramiento de la calidad del material
de siembra
Se logra con la selección cuidadosa de tallos
saludables cuando se obtienen las estacas, pero
los agricultores no están acostumbrados a
seleccionar sus estacas según este criterio. Sin
embargo, pueden ser capacitados para reconocer
los síntomas de la bacteriosis vascular y escoger,
por tanto, los tallos limpios o con poca
contaminación para sus nuevas siembras; esto
se recomienda también para el control de otras
enfermedades de la yuca. El material sano para
plantar puede producirse en sitios controlados de
propagación, medida importante, especialmente
en zonas de baja o media presión de parásitos.
156
La Yuca en el Tercer Milenio...
La producción y distribución de estacas de
alta calidad es una etapa esencial en el
perfeccionamiento de la producción de la yuca y
ha demostrado ser valiosa. Esta práctica ha sido
descuidada en Colombia y debería recibir más
atención.
El funcionamiento y manejo de estos campos
de propagación, que servirían para suplir a los
pequeños agricultores, no está aún organizado.
Esos sitios facilitarían un mejor control de la
sanidad del cultivo, la mejor distribución de
variedades nuevas y el control de la introducción
de patógenos y plagas nuevas. Los semilleros de
yuca que proporcionarían las estacas deberían
estar situados preferiblemente en áreas
forestales, donde es posible evitar la CBB.
Aplicación de los métodos de detección
Los patógenos y plagas de la yuca se diseminan,
en gran medida, en el intercambio de estacas de
yuca; la bacteriosis fue introducida de esta
manera en Africa y Asia. Muchos de los
patógenos de la yuca, incluyendo a CBB, pueden
ser dispersados también mediante la semilla
botánica.
El material vegetativo y las semillas deben
ser colectados únicamente de plantas sanas en
cultivos presumiblemente libres de bacteriosis.
Estos cultivos deben ser inspeccionados más de
una vez antes de la colección, especialmente a
mediados y finales de la época lluviosa cuando la
bacteriosis tiende a ser más severa, para así
determinar el estatus sanitario en conjunto.
Cualquier semilla o estaca anormal debe ser
descartada. Para evitar la diseminación de la
bacteria y otros patógenos portados en la
semilla, deben revisarse las semillas visualmente
con mucho cuidado, seleccionarlas según su
densidad y luego secarlas al calor.
Existen diferentes métodos para detectar
Xam de acuerdo con la cuarentena fitosanitaria
internacional. El procedimiento de PCR es
sencillo y demora 2 horas (Verdier et al., 1998b).
Este método permite detectar 300 UFC/ml en
tejidos vegetales; su evaluación, debido a su
especificidad y sensibilidad, tiene un potencial
considerable como procedimiento confiable en la
detección e identificación del patógeno causante
del añublo bacteriano en tejido vegetal infectado.
Bacteriosis Vascular de la Yuca...
Un procedimiento de PCR anidado también
se encuentra disponible para la detección de
Xam en semilla de yuca (Ojeda y Verdier, 2000).
El PCR anidado incrementa la sensibilidad de la
detección y permite identificar el patógeno
exitosamente en semillas o embriones
provenientes de semillas. El material puede ser
evaluado en tan sólo un día.
El procedimiento de dot-blot utiliza un
fragmento de ADN que es una sonda específica
para un patovar. Este es un método simple y
específico para detectar colonias de Xam,
recuperadas a partir de tejidos vegetales y
también para evaluar colonias de supuestos
aislamientos de Xam (Verdier y Mosquera, 1999).
La presencia del patógeno puede ser identificada
directamente en tejidos vegetales de yuca (hojas,
estacas, frutos, semillas y embriones). Es una
técnica muy sensible y rápida que permite la
evaluación a gran escala de estacas a un costo
relativamente bajo y con poco equipo. Bacterias
viables pueden ser detectadas también mediante
un ensayo de plateo en medio semiselectivo para
Xam (Fessehaie et al., 1999).
Control biológico
Aplicaciones foliares de cepas de Pseudomonas
putida pueden reducir significativamente el
número de manchas angulares por hoja y el
número de hojas quemadas por planta en clones
susceptibles de yuca. En un estudio se
impregnaron por aspersión plantas de yuca con
una solución de 1x109 células por ml de bacteria
benéfica en agua, cuatro veces por mes durante
la estación lluviosa, comenzando un mes
después de la siembra. La producción de raíces
se incrementó 2.7 veces en promedio. Aunque el
uso de estos agentes de biocontrol parece
promisorio para plantaciones comerciales, se
requiere mayor investigación para determinar si
efectivamente esta práctica es recomendable.
Variedades resistentes
El método más apropiado y realista al control de
la CBB es a través de la resistencia del
hospedero. Cierto número de variedades
adoptadas poseen una resistencia considerable a
la CBB y han permanecido resistentes durante
muchos años.
La base genética de esta resistencia está
actualmente limitada, pero debería ser ampliada
utilizando otras especies de Manihot e híbridos
naturales de M. esculenta y M. glaziovii, y debe
introducirse en gran cantidad de variedades
locales adaptadas.
Es posible considerar el estudio de otro tipo
de resistencia, tal como el bloqueo rápido del
desarrollo del parásito mediante una reacción de
hipersensibilidad obtenida de otras especies del
género Manihot. Esta sugerencia debe ser
considerada por los genetistas; ahora bien, esta
resistencia sería monogénica u oligogénica y por
esto, probablemente, sería menos durable que el
tipo poligénico existente. Los tallos de las
plantas resistentes no son inmunes a la
contaminación después de varios ciclos de
cultivo y es necesario, por tanto, someterlos a
limpieza regular.
Estudios realizados recientemente en
condiciones de invernadero y de campo con el fin
de entender la genética de la resistencia a CBB
en una población F1 de yuca, permitieron
caracterizar diferentes QTLs (loci para
características cuantitativas, en los
cromososmas) de resistencia a cepas de Xam
(Jorge et al., 2000).
Algunos de estos QTLs están asociados con
cepas particulares de Xam, lo que sugiere que
existe una interacción específica entre la planta
y el patógeno. Los marcadores moleculares
identificados pueden utilizarse para selección
asistida por marcadores (MAS), una técnica que
ha logrado acelerar el largo proceso de hacer
cruzamientos encaminados a conseguir
resistencia a la bacteriosis.
Conclusiones
La CBB de la yuca es una enfermedad
importante y de amplia distribución en
Colombia; es urgente aplicar los métodos de
control previamente descritos. La producción y
distribución de estacas de alta calidad y libres
del patógeno es una etapa esencial en el control
de la enfermedad.
Los estudios que se llevan a cabo
actualmente tanto sobre la genética del patógeno
como sobre la genética de la yuca deben tener
una aplicación práctica en el campo. En efecto,
si los métodos de control biológico (utilización de
antagonistas) o de control químico (aplicaciones
157

de compuestos cúpricos) no han dado los
resultados esperados para reducir la incidencia
de la enfermedad, la modificación de las
prácticas de cultivo y, sobre todo, la introducción
de variedades resistentes siguen siendo una
alternativa eficaz para el control de la CBB.
Los resultados de la caracterización de la
estructura de poblaciones de Xam tienen una
aplicación práctica en la selección e introducción
del material resistente. El mejorador puede
ahora evaluar genotipos empleando un número
reducido de cepas que reflejan la diversidad del
patógeno que la planta debe enfrentar en la
región en que se introduce la variedad.
Aunque actualmente se conocen bien los
mecanismos de defensa de la planta frente al
patógeno, se debe trabajar en la identificación de
los genes de resistencia. El mapa genético de la
yuca ha sido establecido y sirve de base para la
búsqueda de marcadores ligados a la resistencia
de la bacteriosis de la yuca. La disponibilidad de
técnicas, como la transformación genética,
permitirían la obtención rápida de nuevos
materiales genéticos con resistencia a la CBB.
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La Yuca en el Tercer Milenio...
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Bacteriosis Vascular de la Yuca...
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159

CAPÍTULO 10
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control1
Anthony C. Bellotti*, Bernardo Arias V.**, Octavio Vargas H.***,
Jesús A. Reyes Q.Ψ y José María GuerreroΨΨ
Introducción
La yuca (Manihot esculenta Crantz) es una de las
principales fuentes de energía para millones de
personas que viven en las zonas tropical y
subtropical del mundo. En los últimos 26 años,
varias organizaciones internacionales, como el
CIAT, el IITA (en Nigeria), el CATIE (en Costa
Rica), y muchos programas nacionales de
investigación en América Latina (p. ej., los de
Colombia, Brasil y Cuba), en Africa (p. ej., los de
Camerún, Nigeria y Uganda) y en Asia (p. ej., los
de India, Indonesia, China y Tailandia) han
hecho un esfuerzo considerable para investigar
el cultivo y el complejo de plagas asociadas con
él (Bellotti et al., 1999; adaptado de Bellotti,
2000a).
La yuca es una especie originaria del
neotrópico, lo mismo que su cultivo; sin
embargo, el lugar exacto de origen es discutible
(Allem, 1994; Renvoize, 1973). Esta es la razón,
según Bellotti et al. (1994), de que una gran
diversidad de artrópodos registrados ataquen el
1. Este documento contiene información publicada en las
Memorias del XXVII Congreso de SOCOLEN.
* Ph.D., Entomología. Líder de la Unidad de Manejo
Integrado de Plagas (MIP), Proyecto Yuca, CIAT, Cali,
Colombia. E-mail: a.bellotti@cgiar.org
** M.Sc., Producción Vegetal, Asociado de Investigación de
la Unidad de MIP, Proyecto Yuca, CIAT.
E-mail: b.arias@hotmail.com
*** M.Sc., Entomología, FEDEARROZ (Carrera 100
no. 47-55), Bogotá, D.C. Colombia. Tel.: 1-2139850.
Ψ M.Sc., Entomología, As de Biológicos, Palmira,
Colombia. E-mail: jesus antonior@hotmail.com
ΨΨ Asistente de Investigación, Taxonomía de Acaros
Filófagos, Unidad de MIP, CIAT.
E-mail: jmguerrerob@hotmail.com
160
La Yuca en el Tercer Milenio...
cultivo en las Américas (Cuadro 10-1). Hay, en
efecto, una gran variación genética en la planta
hospedante que se une a la gran variabilidad de
organismos que se alimentan de la planta o se
encuentran en simbiosis con ella. De los
17 grupos generales de plagas descritos en el
Cuadro 10-1, 35 se encuentran en América,
11 en Africa y 6 en Asia. Son aproximadamente
200 especies de artrópodos (Bellotti y
Schoonhoven, 1978a; 1978b), muchas de las
cuales son específicas de la yuca y están
adaptadas, de diverso modo, a las defensas
bioquímicas naturales de esta especie, que
comprenden componentes laticíferos y
cianogénicos (Bellotti y Riis, 1994; Bellotti,
2000b).
Un buen número de estas especies se
consideran plagas menores y ocasionan pocas
pérdidas en rendimiento o ninguna. Otras se
clasifican como plagas mayores porque, al
parecer, han coevolucionado con el cultivo y lo
hacen su principal o único hospedero; estas
plagas pueden causar daños severos al cultivo,
que se manifiestan en pérdidas de rendimiento.
Estas plagas mayores de la yuca son los ácaros,
la “mosca blanca”, los trips, el gusano cachón, el
piojo harinoso, las chinches de encaje, la
chinche subterránea o de la viruela de la yuca, y
los barrenadores del tallo. Otras plagas, como
las escamas, el saltahojas, la chisa blanca, el
gusano trozador, la hormiga cortadora de hojas,
la mosca de la fruta, la mosca del cogollo y los
comejenes pueden ocasionar daños esporádicos
o localizados al cultivo. Estas se consideran
plagas menores o generalistas, y pueden atacar
el cultivo en forma oportunista, especialmente en
períodos de sequía cuando la única fuente de
alimento disponible es la yuca (Bellotti, 2000a).
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control

Cuadro 10-1. Distribución global de las plagas de artrópodos que tienen importancia para el cultivo de la yuca.
Plaga Especies principales Américas Africa Asia
Acaros Mononychellus tanajoa X X
Tetranychus urticae X X
Oligonychus peruvianus X
Piojos harinosos Phenacoccus manihoti X X
Phenacoccus herreni X
Moscas blancas Aleurotrachelus socialis X
Aleurothrixus aepim X
Bemisia tabaci X X X
B. tuberculata X
Gusano cachón Erinnyis ello X
E. alope X
Chinche de encaje Vatiga illudens X
V. manihotae X

Amblystira machalana X
Chinche subterránea Cyrtomenus bergi X
Trips Frankliniella williamsi X X
Scirtothrips manihoti X
Corinotrips stenopterus X
Insectos escamas Aonidomytilus albus X X X
Mosca de la fruta Anastrepha pickeli X
A. manihoti X

Mosca del cogollo Neosilba perezi X

Silba pendula X

Mosca de las agallas Jatrophobia (Eudiplosis) brasiliensis X

Chizas o mojojoy Leucopholis rorida Phyllophaga spp. X X X

Otras

Comejenes Coptotermes spp. X X X

Heterotermes tenuis X

Barrenadores del tallo Chilomima spp. X

Coelostermus spp. X
Lagochirus spp. X X X
Hormigas cortadoras de hojas Atta spp. X
Acromyrmex spp. X

Piojos harinosos de las raíces Pseudococcus mandioca X

Stictococcus vayssierei X

Saltahojas Zonocerus elegans X X

Z. variegatus X X
Total 35 11 6
FUENTE: Bellotti, 2000a; Arias y Bellotti, 2001.

Los insectos causan daño a la yuca
reduciendo el área fotosintéticamente activa de
la planta (las hojas), lo que disminuye a su vez el
rendimiento; atacando los tallos, lo que debilita
el soporte de la planta e inhibe el transporte de
nutrientes; y atacando el material de plantación
(‘siembra’), lo que disminuye la emisión de
brotes en las estacas (‘germinación’). Pueden
atacar también las raíces y ocasionar
pudriciones secundarias. Algunas plagas son
vectoras y diseminadoras de enfermedades.
Las observaciones indican que las plagas que
atacan la planta durante un período prolongado

161

—como ácaros, “mosca blanca”, trips, piojo
harinoso, barrenadores del tallo, escamas y
chinches de encaje— reducirán el rendimiento
en mayor grado que los que causan defoliación y
daños a algunas partes de la planta durante un
período corto. Algunas plagas, como el gusano
cachón, las hormigas cortadoras de hoja, la
mosca de la fruta y la mosca del cogollo,
permiten que la planta de yuca se recupere de
un daño causado en corto tiempo, si éste no es
repetitivo.
Complejo de Artrópodos Plaga
de la Yuca
La yuca es una euforbiácea perenne y arbustiva
cuyo desarrollo comercial tiene un ciclo largo, de
1 a 2 años. Es un cultivo de propagación
vegetativa con una gran tolerancia de la sequía.
Se siembra generalmente con otras especies ya
sea como cultivo intercalado o en ciclos de
cultivo escalonados, el sistema más común en
los campos de los agricultores. Tales
características agronómicas contribuyen, sin
duda, a la diversidad de artrópodos plaga que se
alimentan de este cultivo.
Este complejo de plagas, extendido en una
amplia región de cultivo, destaca el cuidado que
deben tener las medidas cuarentenarias para
evitar la introducción de plagas en áreas libres
de ellas (Frison y Feliu, 1991). La accidental
introducción del ácaro verde de la yuca
(Mononychellus tanajoa Bondar), AVY, y del piojo
harinoso (Phenacoccus manihoti Mat. Ferr.) desde
las Américas hasta Africa, ha causado
considerables pérdidas a lo largo del cinturón
yuquero y ha requerido un masivo esfuerzo de
control biológico (Herren y Neuenschwander,
1991; Neuenschwander 1994a). En Asia,
ninguna de las principales plagas de yuca se ha
establecido y las plagas de artrópodos conocidas
que se han observado no causan serias pérdidas
en rendimiento (Maddison, 1979).
Las exploraciones recientes hechas en
cultivos de yuca del neotrópico indican que el
complejo de plagas de artrópodos no es
geográficamente uniforme. Esta evidencia
sugiere que el piojo harinoso (P. herreni), que ha
causado daños considerables en el Nordeste del
Brasil, fue introducido probablemente del Norte
162
La Yuca en el Tercer Milenio...
de América del Sur (Venezuela o Colombia),
donde las poblaciones de este piojo son
controladas por enemigos naturales que no se
encuentran en Brasil (Bellotti et al., 1994; Smith
y Bellotti, 1996). Phenacoccus manihoti causa
serios daños en Africa, pero se encontró sólo en
Paraguay y en las áreas de Mato Grosso, en
Brasil, y de Santa Cruz, en Bolivia (Lohr y
Varela, 1990; adaptado de Bellotti, 2000a;
2000b).
Estudios hechos con AVY han demostrado el
alto grado de polimorfismo y un gran complejo
de especies del género Mononychellus en el norte
de América del Sur, a diferencia de lo hallado en
Brasil (Bellotti et al., 1994). Esta diversidad está
asociada con la gran riqueza de especies de
fitoseidos que controlan a Mononychellus spp. en
cultivos de yuca (Bellotti et al., 1987; 1999;
adaptado de Bellotti, 2000b).
Insectos que atacan el material de
‘siembra’
La plantación (‘siembra’) de estacas libres de
insectos plaga y sin otros daños es importante
para obtener un buen desarrollo de brotes
(‘germinación’) y un establecimiento satisfactorio
de las plantas jóvenes.
Escamas
Se han identificado diversas especies de
escamas, insectos que atacan los tallos de yuca
en muchas regiones productoras de yuca del
mundo. La calidad del material de ‘siembra’ se
puede reducir notablemente si las estacas están
infestadas con los insectos denominados
escamas.
• La escama blanca, Aonidomytilus albus
(Cockerell). Puede reducir el desarrollo de
brotes de 50% a 60%, según el grado de
infestación. La inmersión de estacas
infestadas en soluciones de insecticidas
reduce la infestación, pero las muy
infestadas germinan mal aun después de los
tratamientos. En consecuencia, se
recomienda no utilizar como material de
propagación las estacas infestadas con
escamas. Aonidomytilus albus ha sido hallada
en la mayoría de las regiones productoras de
yuca del mundo.
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
• La escama negra, Saissetia miranda
(Cockerell y Parrot), y la escama gris,
Hemiberlesia diffinis (Newstead) y Ceroplastes
sp. Los individuos de estas escamas, y
también los de A. albus, son poco notorios
cuando las poblaciones son bajas o se hallan
en cultivos jóvenes; se hacen notorios en
cultivos viejos, donde se observan plantas
aisladas o sectores de cultivo muy
infestados, a partir de los cuales se pueden
iniciar epizootias en un ciclo siguiente del
cultivo si no se hace selección y tratamiento
de las estacas. Se aconseja quemar los
residuos de la cosecha de la yuca para evitar
la resurgencia de estas plagas.
Mosca de la fruta
Se han identificado dos especies de mosca de
la fruta: Anastrepha manihoti Costa Lima y
A. pickelii Costa Lima, las cuales atacan la yuca
en América. Las larvas de esta mosca hacen
túneles ascendentes o descendentes en los tallos
de la planta, formando galerías de color marrón
en el área de la médula; esta acción causa la
pudrición del tallo.
En las plantas maduras, los tallos afectados
tienen la médula de color marrón claro a oscuro,
con apariencia acuosa debido a la asociación
existente entre esta plaga y una bacteria,
Erwinia carotovora. La ‘germinación’ de las
estacas obtenidas de estas plantas puede
reducirse hasta un 16%, demorándose varias
semanas. Esta plaga se describirá más
detalladamente en la sección sobre insectos
perforadores del tallo.
Barrenadores del tallo
En las estacas que se usan para plantación
se han encontrado barrenadores del tallo,
principalmente de los órdenes Lepidoptera y
Coleoptera. La infestación ocurre, generalmente,
cuando las plantas están en crecimiento y
también durante el almacenamiento del material
de siembra. Este se debe inspeccionar
cuidadosamente antes de usarlo. Normalmente,
estos insectos se detectan por la presencia de
galerías y perforaciones en el tallo, acompañadas
de exudados lechosos, aserrín (fino o grueso),
residuos de tejidos protectores, chancros, tallos
partidos y otros signos.
Insectos que dañan las estacas y las
plántulas
Chisa blanca o mojojoy
Con estos nombres (y también con el de
mojorro) se denominan las larvas de los
cucarrones (coleópteros). Son de color blanco
con la cabeza café oscuro; tienen mandíbulas
grandes y tres pares de patas en la zona
torácica. El abdomen es prominente y de color
oscuro. Generalmente se encuentran en el suelo
o en la superficie de la materia orgánica en
descomposición (troncos, hojas, etc.), adoptando
una posición de “C” o media luna; miden unos
5 cm. Estas chisas son saprófitas.
Taxonomía y hábitos. Las chisas blancas
que atacan la yuca se encuentran enterradas en
el suelo y por hábito alimenticio son rizófagas, es
decir, se alimentan de las raíces de las plantas.
Suelen causar daño a las estacas plantadas,
antes o después de que éstas emitan sus brotes
(‘germinación’). Es fácil encontrarlas entre los
15 y los 30 cm de profundidad; sin embargo,
cuando la temperatura es alta y la humedad
baja, tienden a enterrarse mucho más buscando
un lugar más fresco y húmedo; esto hace más
difícil su control (FIDAR, 1998).
Las chisas son una plaga de la yuca en todo
el mundo y constituyen un problema grave en
Indonesia. Las especies más importantes
parecen ser Leucopholis rorida (Indonesia) y
Phillophaga sp. (Colombia). Otras especies
mencionadas en la literatura son: Leucopholis
rorida, Lepidiota stigma, Euchlora viridis, E. nigra,
E. pulchripes, Anomala obsoleta, A. archaralis,
Phyllophaga sp., Heteronychus plebejus, Opatrum
micans, Corphopilus margirellus,
Dactylosternum sp., Inesida leprosa, Petrognatha
gigas y Aternotomis virescens (CIAT, 1976;
Dulong, 1971; Leefmans, 1915).
Las chisas más frecuentes en Colombia
pertenecen al orden Coleoptera, familia
Melolonthidae, que tiene cuatro subfamilias:
Cetoniinae, Melolonthinae, Dynastinae y
Rutelinae. En los trabajos realizados por Victoria
(1999) se encontró que los principales géneros
de chisas rizófagas que atacan la yuca en el
departamento del Cauca (Colombia) son:
Phylophaga sp. (Melolonthinae), Cyclocephala sp.
(Dinastinae) y Anomala sp. (Rutelinae).
163

El estudio de las plagas subterráneas de
Colombia ha comprobado que las chisas son una
plaga compleja por la abundancia de especies, la
falta de especificidad por cultivo, y su acción
temporal y localizada.
Victoria y Pardo (1999) usaron trampas de
luz negra en varias localidades de los municipios
de Caldono, Buenos Aires y Santander de
Quilichao (departamento del Cauca) y
recolectaron 21,739 ejemplares pertenecientes a
44 especies de las subfamilias Dynastinae,
Rutelinae y Melolonthidae. La mayoría habían
sido registradas ya por el interés económico que
tienen para la región y otras partes del país. Las
capturas pertenecían a los géneros Aspidolea,
Cyclocephala, Stenocrates, Ancognatha,
Dyscinetus, Coelosis, Strategus, Podischnus,
Golofa, Ligyrus, Phyleurus, Plectris, Phyllophaga,
Astaena, Chariodemia, Macrodactylus, Isonychus,
Barybas, Pelidnota, Anomala y Leucotureus.
El daño que causan las chisas consiste en la
destrucción de la corteza de las estacas
plantadas, que por ello se pudren y sus tejidos
mueren. El ataque a las plantas jóvenes (1 a
3 meses) marchita las hojas; las plantas,
repentinamente, mueren porque las larvas se
alimentan de la corteza de la parte basal del
tallo. Generalmente se alimentan bajo el suelo y
forman túneles dentro de la estaca, impidiendo
el paso de los nutrientes hacia la parte aérea de
la planta; además, consumen las raíces en
formación.
Biología. La biología de L. rorida se describió
en Indonesia en relación con el cultivo de yuca.
Los adultos son activos al inicio de las lluvias,
pero el daño más severo ocurre,
aproximadamente, de 4 a 6 meses después.
Las hembras inician la oviposición 9 días
después del apareamiento y ovipositan
profundamente en el suelo (50 a 60 cm); ponen
hasta 37 huevos individuales de color blanco
aperlado que eclosionan en 3 semanas. El estado
larval tiene una duración cercana a los 10 meses
y las larvas de 4 a 6 meses de edad son las más
destructivas. Las larvas viven a una profundidad
de 20 a 30 cm, donde se alimentan de raíces.
Empupan a una profundidad aproximada de
50 cm. El estado de prepupa dura 14 días y el
estado de pupa, aproximadamente, 22 días.
Entre los demás hospedantes están el maíz, el
arroz, los pastos y la batata.
164
La Yuca en el Tercer Milenio...
Las chisas presentan metamorfosis completa:
huevo, larva (chisa), prepupa y pupa. El estado
de larva (chisa) presenta tres instares y su
capacidad de alimentarse se incrementa a
medida que se desarrollan, haciendo el mayor
daño cuando están en el tercer estadio.
La duración del estado larval es de 3 a
4 meses hasta 9 meses según la especie. Los
géneros de menor duración, entre los que atacan
a la yuca, son Anomala y Cyclocephala, cuyo
ciclo biológico es corto y hacen, por tanto, una
aparición en los dos períodos lluviosos del año
(marzo-abril y octubre-noviembre); este tipo de
chisas son conocidas con el nombre de
bivoltinas. Otros géneros poseen un ciclo
biológico de mayor duración y sólo se presentan
en un sólo período del año; se conocen como
univoltinas. En este último grupo se encuentra
el género Phyllophaga, el más importante en
Colombia porque produce serios daños en el
cultivo de la yuca.
Los ataques más frecuentes ocurren cuando
la yuca se planta en un suelo que anteriormente
tenía pastos o que era un campo enmalezado. Al
momento de preparar el suelo se observan,
generalmente, altas poblaciones de la larva.
Control biológico. Se han identificado
varios parasitoides, predadores y
entomopatógenos que atacan las chisas. Los más
estudiados han sido estos últimos, entre los
cuales se encuentran los hongos Metarhizium
anisopliae y Beauveria basiana y la bacteria
Bacillus popilliae, que causa la enfermedad
lechosa de las chisas. Los experimentos
realizados por el CIAT (1974) indicaron que los
hongos pueden ser un método efectivo de
control.
Londoño (1999) indica que algunos enemigos
naturales de las chisas, encontrados en el
oriente antioqueño, son un control útil no sólo
por su incidencia en condiciones naturales sino
porque causan una mortalidad notable cuando
se inoculan en el suelo. Entre ellos están
M. anisopliae, B. basiana, B. brogniartii y
B. popilliae, los cuales causan, en ambiente
controlado, una mortalidad superior al 50%.
Londoño (1999) evaluó, en los insectarios,
36 aislamientos de microorganismos para el
control de chisas, con buenos resultados. Entre
ellos, los nemátodos Steinernema carpocapsae,
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
que causó un 90% de mortalidad, y
Heterorapditis sp., que logró un 70%. Según
Londoño y Ríos (1997), la mortalidad total de
estos microorganismos probados es alta y llega
en muchos casos al 100%.
Victoria y Pardo (1999) hizo un estudio de
reconocimiento de enemigos naturales en varias
localidades del departamento del Cauca y
encontró los siguientes entomopatógenos
asociados con las chisas: M. anisopliae en seis
localidades, B. basiana en una localidad,
B. popilliae en dos localidades y varios
nemátodos en siete localidades.
Entre los insectos parasitoides y predadores,
que no están bien estudiados, se encontraron los
siguientes: dípteros de la familia Tachinidae en
10 localidades, dípteros de la familia Asilidae en
una localidad, himenópteros no identificados en
dos localidades, y un coleóptero elatérido
(Elaterida pos conoderis) en cuatro localidades.
Control químico. Las chisas blancas se
controlan efectivamente con Lorsban (30 a
40 kg/ha de p.c.) o con Carbofuran (3 a
4 g/planta de p.c.), aplicados bajo las estacas en
el suelo. El tratamiento de inmersión de las
estacas en soluciones de insecticidas no ha sido
tan eficaz como el de las aplicaciones al suelo,
que deben hacerse cuando éste se encuentre
húmedo. Se emplea también el tratamiento de
Carbofuran 4F líquido aplicado al suelo en la
base de las plantas cuando están pequeñas.
Gusanos trozadores
Hay varias especies de gusanos trozadores
que atacan la yuca y causan daño a las plantas
de tres maneras:
• Trozadores de superficie. Agrotis ipsilon, que
daña la plántula cerca de la superficie del
suelo (sobre o bajo ella) y la troza dejándola
doblada sobre el suelo. Estas larvas son de
color gris oscuro con aspecto grasiento o de
color marrón con rayas de colores claros.
• Trozadores trepadores. Spodoptera eridania y
S. sunia, que trepan por los tallos de las
plántulas, consumen algunas yemas y hojas
y hacen finalmente cortes anulares en los
tallos, que causan el marchitamiento y la
muerte de las plantas. La larva bien
desarrollada es de color gris oscuro o casi
negro y presenta bandas laterales amarillas o
anaranjadas.
• Trozadores subterráneos. Permanecen en el
suelo y se alimentan de las raíces y las
partes subterráneas de los tallos causando
pérdidas en el material de siembra. La
pérdida de plantas jóvenes puede llegar al
50%; en este punto es necesario hacer una
‘resiembra’.
La biología de las tres categorías de especies
trozadoras que atacan la yuca es similar. Los
huevos son ovipositados en masa en el envés de
las hojas cercanas al suelo, eclosionan en 6 u
8 días y se desarrollan en un lapso de 20 a
30 días. El estado de pupa (8 a 11 días) ocurre
en el suelo o bajo los residuos de las plantas. La
oviposición se inicia, aproximadamente, una
semana después de la emergencia de los adultos.
Una generación dura cerca de 2 meses y, en
condiciones ambientales favorables, puede haber
varias generaciones en un año.
Control. Sus ataques son esporádicos y se
presentan, generalmente, en focos o parches en
el cultivo; ocurren con más frecuencia cuando la
yuca sigue al maíz o al sorgo o cuando se
siembra en lotes adyacentes a estos cultivos. Las
estacas de mayor longitud (30 cm) permiten,
cuando son atacadas, la recuperación de las
plantas.
Estos insectos se pueden controlar
efectivamente con cebos envenenados que se
aplican por encima del suelo (10 kg de aserrín,
8 a 10 litros de agua, 500 g de azúcar o 1 litro
de melaza, y 100 g de Trichlorform, para
¼ ó ½ ha). También se pueden controlar con
aplicaciones de Lorsban alrededor de las
estacas.
Grillos
Los grillos, Gryllus assimilis (grillo común) y
Grillotalpa sp. (grillo topo), cortan los retoños
jóvenes de las plantas después de su
‘emergencia’. Causan también daño en la base
de la planta y ésta queda más susceptible al
volcamiento por el viento. Se controlan con los
mismos productos recomendados para los
insectos trozadores.
165

Termitas o comejenes
Atacan la yuca, principalmente, en las
tierras bajas del trópico. Se han reportado como
plaga en diversas regiones del mundo y, en
primer lugar, en Africa. En Madagascar se han
identificado las especies Coptotermes voeltzkowi
y C. paradoxis de la familia Rhinotermitidae;
éstas se alimentan del material de propagación,
de las raíces engrosadas o de las plantas en
crecimiento. El daño principal que causan
parece ser la pérdida de estacas, porque afecta
seriamente el establecimiento del cultivo,
especialmente si hay períodos secos
prolongados.
Se ha observado que dañan las raíces
engrosadas que más tarde sufren pudrición. En
Colombia, Heterotermes tenuis y Coptotermes
niger se alimentan del material de propagación
(estacas) de raíces o de plantas en crecimiento;
éstas presentan luego partes en proceso de
secamiento o de muerte si se se añaden
condiciones climáticas desfavorables, ciertos
patógenos o estacas de mala calidad.
Control. Es necesario proteger las estacas al
momento de establecer el cultivo para garantizar
un buen desarrollo de brotes y una buena
‘emergencia’ de plantas. La protección consiste
en tratamientos combinados de fungicida e
insecticida, como Captán + Carbendazim (2 g de
i.a./litro de agua) más una aplicación posterior
de Lorsban en polvo, al suelo junto a las estacas
(3 a 4 g por sitio o por estaca).
Insectos y ácaros que atacan el follaje
A. Cosumidores de follaje
Gusano cachón de la yuca
Erinnyis ello (L.), familia Sphingidae, es una
de las plagas más importantes de la yuca en el
neotrópico (Bellotti et al., 1992 a 1999). Tiene un
amplio hábitat geográfico desde el sureste de
Brasil, Argentina y Paraguay hasta la cuenca del
Caribe y el sureste de los Estados Unidos.
La capacidad migratoria de E. ello, unida a
su amplia adaptación climática y a su rango de
hospederos, son probablemente la causa de su
extensa distribución y de sus ataques
esporádicos (Janzen, 1987). Otras especies del
género Erinnyis se alimentan de la yuca. Las
166
La Yuca en el Tercer Milenio...
subespecies de este insecto E. ello encantado y
E. alope, otra especie estrechamente relacionada,
han sido registradas en el neotrópico. El insecto
no se ha reportado en Africa ni en Asia.
Biología y hábitos. Las larvas del gusano
cachón se alimentan de hojas de yuca de todas
las edades, de tallos tiernos y de brotes. Los
ataques severos causan defoliación completa de
la planta, pérdida del volumen de la raíz y baja
calidad de ésta. Aunque la pérdida de
rendimiento puede ser severa por la defoliación
completa debida a uno o a varios ataques
repetidos, la planta de yuca no muere. Los
carbohidratos almacenados en las raíces
permiten que la planta se recupere,
especialmente si ocurren condiciones favorables
en la época de lluvias del trópico. Los ataques
repetidos son muy comunes cuando la
aplicación de plaguicidas no se hace a tiempo,
ya que no destruye las larvas de quinto instar y
las prepupas, pero elimina los enemigos
naturales del insecto (Braun et al., 1993). Las
grandes plantaciones de yuca son propensas a
ataques frecuentes y repetitivos de esta plaga.
La defoliación durante los meses iniciales de
crecimiento del cultivo puede ocasionar pérdidas
importantes en el rendimiento. Con estudios de
simulación se han estimado estas pérdidas entre
el 10% y el 64%, según la intensidad del ataque,
el número de ataques de la plaga, y el
ecosistema donde se desarrolle el cultivo (Arias y
Bellotti, 1985b; CIAT, 1989). Los ataques fuertes
causan la muerte de las plantas jóvenes cuando
la plaga consume el 100% de las yemas; pueden
ocurrir cuando hay explosiones de la plaga, el
cultivo tiene de 1 a 2 meses de edad, y hay más
de cuatro larvas por planta. Estos estudios
indicaron que la defoliación de plantas jóvenes
(hasta los 5 meses de edad) reduce más el
rendimiento que la defoliación de plantas de más
edad (6 á 10 meses).
Aunque cada larva puede consumir
1107 cm2 de área foliar, se pueden tolerar
poblaciones relativamente altas; en condiciones
ambientales favorables se ha observado hasta un
80% de defoliación sin que se presenten
reducciones en el rendimiento de raíces. De los
1107 cm2 consumidos durante el período larval,
alrededor del 75% se consume durante el quinto
instar. A 15, 20, 25 y 30 °C, la duración media
del estado larval es de 105, 52, 29 y 23 días,
respectivamente, lo que indica que el pico de
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
actividad del gusano cachón puede ocurrir a
bajas altitudes (< 1200 m) o durante el verano
en el subtrópico (Bellotti y Arias, 1988).
Las larvas varían en color; los colores más
comunes son amarillo, verde, negro (combinado
con manchas pequeñas laterales de color blanco
y rojo), gris oscuro, y canela; en algunos casos se
ven larvas de color rosado. Las larvas recién
eclosionadas miden entre 4 y 5 mm, maduran
entre 12 y 15 días, y alcanzan una longitud
aproximada de 10 a 12 cm en el quinto instar
larval; descienden al suelo donde pasan al
estado de pupa (cápsula quitinosa) que es de
color marrón con rayas negras. Las pupas se
ubican bajo los residuos desprendidos de las
plantas.
El adulto emerge en unos 15 a 20 días. La
emergencia de la plaga ocurre, generalmente, en
las épocas de transición del invierno al verano y
viceversa; estos brotes son irregulares y pueden
pasar años sin que ocurran. Los adultos de
E. ello son de hábito nocturno. La hembra es de
color ceniza uniforme y los machos presentan
una banda negra longitudinal en las alas
anteriores. Los huevos son grandes (1.5 mm de
diámetro) y su color puede ser verde oliva o
amarillo; son puestos individualmente, de
preferencia sobre el haz de las hojas de yuca;
cuando hay explosiones de la plaga se pueden
encontrar, además, en el envés, en los pecíolos y
en los tallos de la planta.
En jaulas de oviposición colocadas en el
campo (25 oC y 80% H.R.), la hembra puede
llegar a una longevidad de 19 días (promedio de
8.6 días) y el macho a un máximo de 15 días
(promedio de 7 días).
El T50 (tiempo en que muere el 50% de la
población) fue de 6.6 días. La oviposición diaria
máxima de una hembra fue de 500 huevos, el
período de preoviposición es de 2 á 4 días. Una
hembra puede llegar a ovipositar en
confinamiento, durante toda su vida, hasta
1,800 huevos; un promedio de 850 huevos
cuando están en parejas individuales y
448 cuando están en grupos de parejas (CIAT
1978). Esta alta oviposición, combinada con el
comportamiento migratorio de los adultos,
contribuye al rápido fortalecimiento de las
poblaciones del gusano cachón y a su aparición
esporádica (Bellotti et al., 1992; Janzen, 1987).
Las hembras y los machos se diferencian, en
el estado pupal, por la posición de la apertura
genital. La apertura genital del macho (gonoporo)
se encuentra localizada en el noveno segmento
abdominal (que es abultado) quedando libre el
octavo segmento; la apertura genital de la
hembra es lisa y llega a ocupar el octavo
segmento que se ve como una “V”. La relación de
sexos es, aproximadamente, de una hembra por
un macho.
La gran habilidad de vuelo y la capacidad
migratoria de este insecto, combinada con su
amplia adaptación climática y su extenso rango
de hospederos (Janzen, 1986; 1987) hace difícil,
a menudo, la tarea de lograr un control efectivo.
Los plaguicidas ejercen un control adecuado si
las poblaciones del gusano cachón se detectan y
se tratan durante los tres primeros instares;
pues bien, los agricultores reaccionan a un
ataque de esta plaga haciendo excesivas
aplicaciones de insecticidas fuera de tiempo, lo
que desencadena ataques más severos (Laberry,
1997). Una población de larvas de cuarto y
quinto instar no sólo es más difícil de controlar
sino que su presencia tolerada es antieconómica
por la considerable defoliación que ellas causan.
Los plaguicidas aplicados también afectan
las poblaciones de enemigos naturales,
propiciando ataques más frecuentes (Urías-López
et al., 1987). Hay un complejo de enemigos
naturales asociado con E. ello; ahora bien, su
efectividad es muy reducida, probablemente, a
causa del comportamiento migratorio de los
adultos del insecto. Una migración masiva de
adultos causa un rápido desequilibrio entre la
plaga y sus enemigos naturales puesto que
aquellos ponen un considerable número de
huevos en poco tiempo en los campos cultivados
con yuca (más de 600/planta); las poblaciones
de enemigos naturales serán, por tanto, muy
bajas para poder evitar una explosión de larvas
del gusano cachón y, por ende, una severa
defoliación del cultivo.
Debido a que su tasa de reproducción es
limitada, los parásitos y predadores no pueden
recuperarse suficientemente rápido para
suprimir las dramáticas explosiones del gusano
cachón (Bellotti et al., 1992). Por esta razón, se
pueden presentar 2 ó 3 ataques sucesivos si
estas explosiones no se detectan oportunamente.
167

Las prácticas de cultivo adecuadas (control de
malezas y buena preparación del terreno) pueden
reducir las poblaciones de adultos y pupas de
esta plaga.
Control biológico con parasitoides y
predadores. La clave para que los agentes de
control biológico sean efectivos es la habilidad
para sincronizar la liberación de un gran número
de predadores o parásitos durante estadios
tempranos del insecto, de preferencia como
huevos o en los instares larvales primero a
tercero.
Especies. Se han identificado más de
40 especies de parásitos, predadores y patógenos
de huevos, larvas y estados pupales del gusano
cachón de la yuca (Bellotti et al., 1999).
• Hay ocho especies de microhimenópteros de
las familias Trichogramatidiae, Scelionidae y
Encyrtidae, que parasitan los huevos de
E. ello, por ejemplo: Trichogramma minutim,
Trichogramma spp., Telenomus sphingis,
T. dilophonotae, Ooencyrtus sp. y
O. submetalicus (CIAT, 1989). Algunas
especies de Trichogramma y de Telenomus se
han reportado como parásitos del 94% al 99%
de estos huevos (Bellotti y Schoonhoven,
1978a).
• Entre los dípteros parasitoides de las larvas
de este insecto están las moscas de la familia
Tachinidae (Thysanomia sp.), de la
Sarcophagidae (Sarcophaga sp., Oxisarcodexia
innota), y de la Drinidae (Drino macarensis).
Entre los himenópteros están las avispas de
la familia Ichneumonidae (Cryptophion sp.) y
de la Braconidae (en especial, las especies del
género Cotesia (= Apanteles) como Cotesia
americana y C. Congregatus) (Bellotti et al.,
1992; 1994a; 1994b).
• Los predadores de huevos más comunes son
Chrysoperla spp. y Chrysopa sp. Otros
predadores importantes de larvas son las
avispas (Hymenoptera:Vespidae) del género
Polistes (como la Polistes erythrocephalus).
Las chinches Podisus nigrispinus, P. obscurus,
Alceorrhinchus grandis Hemiptera:
Pentatomidae) y varias especies de arañas de
las familias Tomicidae y Salticidae (Bellotti et
al., 1992).
168
La Yuca en el Tercer Milenio...
Seguimiento. La eficacia de los parásitos y
predadores está limitada por su escasa respuesta
funcional durante una explosión del gusano
cachón, que es de corta duración (15 días).
Ahora bien, para el éxito del control es necesario
hacer seguimiento (‘monitoreo’) de poblaciones
del gusano cachón en el campo para detectar
adultos inmigrantes o larvas en instares
tempranos. Esta tarea requiere de trampas con
lámparas de luz negra (tipo BL o BLB,
Ref. T20T12BLT), las cuales atraen adultos en
vuelo o permiten reconocer la presencia de
huevos o larvas (CIAT, 1983; 1989).
Estas trampas de luz no son un método de
control sino una herramienta para conocer la
fluctuación (mayor o menor abundancia) de las
poblaciones de adultos de E. ello; estos datos
permiten planificar mejor la aplicación de las
diferentes técnicas que se emplean en el manejo
de la plaga. En observaciones preliminares se
capturaron 3094 adultos en una noche, la mayor
parte entre las 12 p.m. y las 2 a.m. Esta
información es muy útil en sitos donde no hay
energía eléctrica porque en ellos harán funcionar
las trampas empleando baterías o motores
movidos con combustible solamente a esas
horas. La dificultad de sincronizar una liberación
masiva de parásitos y predadores cuando ocurra
un pico en la población de la plaga señala la
necesidad de un plaguicida biológico barato y
almacenable.
Control biológico con microorganismos. El
control microbiano con aspersiones del Bacillus
thuringiensis en dosis de 2 a 3 g de p.c. por litro
de agua provee un control efectivo, cuya eficacia
aumenta cuando la larva está en los tres
primeros instares (Arias y Bellotti, 1977;
Herrera, 1999).
El CIAT encontró en 1973 un virus en las
colonias de E. ello que ataca las larvas del
insecto. El virus fue identificado en la
Universidad de California, en Berkeley, Estados
Unidos, por Gerard M. Thomas, como un
baculovirus y fue reconfirmado por él mismo en
1974 y en 1977.
A partir de entonces, el CIAT desarrolló
métodos sencillos de evaluación y encontró que
este virus (baculovirus de E. ello) resultó ser un
medio biológico muy efectivo y eficaz para el
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
control de la plaga; en la actualidad, este es el
producto bandera para el control del gusano
cachón porque se aplica en forma convencional
y, además, porque puede almacenarse durante
varios años sin que se altere significativamente
su patogenicidad.
El compuesto viral fue desarrollado y se
aplicó por primera vez a nivel comercial (en
grandes extensiones de cultivo) en Brasil,
cuando la población de las larvas estaba en los
primeros instares; el resultado fue un control
completo. Posteriormente, en Venezuela el virus
remplazó el uso de insecticidas en las grandes
plantaciones (7000 ha) de yuca donde el gusano
cachón es endémico; se aplicaron 70 ml/ha a
larvas de primero y segundo instar, y el control
resultante fue del 100%. El costo directo de
almacenamiento, aplicación, procesamiento y
recolección de larvas fue de U$4/ha (CIAT, 1995;
Laberry, 1997).
Hay también hongos entomopatógenos. La
recolección de insectos afectados por éstos en los
cultivos de yuca fue baja: de cinco zonas
evaluadas sólo se recolectaron en una. Una cepa
de B. bassiana fue la que causó mayor
mortalidad a E. ello (31.6% a 87.5%) en
condiciones de laboratorio, siendo más
susceptible el tercer instar. La acción del hongo
no es transmitida de una generación a otra. Se
aplicó entonces una mezcla de dos cepas,
B. bassiana y M. anisopliae, a larvas de tercer
instar y se logró un 90% de mortalidad sin que
se presentara antagonismo; las larvas muertas
exhibieron la sintomatología típica de cada cepa
individual (Múnera et al., 1999).
Se identificó también un hongo que ataca las
pupas del insecto. Se trata de un ascomiceto del
género Cordyceps sp., que resultó ser muy
agresivo en forma natural. En 1978 se controló
con este hongo una tercera explosión del gusano
cachón en el departamento del Quindío. Sólo en
ese ambiente ha sido encontrado el hongo.
Cordyceps sp. se pudo reproducir facilmente en
PDA y, aplicado a pupas en el laboratorio, logró
un control cercano al 100%.
Control por métodos mecánicos. La
recolección manual de larvas y pupas es muy
efectiva para reducir las poblaciones del gusano
cachón en plantaciones pequeñas. Esta práctica
es más aplicable en campos donde apenas se
inician los ataques del insecto. Cuando se
practican labores de desyerba del cultivo, basta
sacar las pupas a la superficie del suelo donde
mueren por exposición a la radiación solar o son
destruidas con el azadón o el palín de desyerba.
Gusano tigre de la yuca
Esta plaga (Phoenicoprocta sanguinea WLK) es
esporádica en el cultivo de la yuca y,
generalmente, no causa una defoliación
importante en la planta. Se ha reportado en
Colombia, Ecuador, México, Brasil y Surinam.
Phoenicoprocta sanguinea pertenece a la
familia Amatidae o Ctenuchidae. Se conoce como
insecto tigre y se encuentra en los cultivos de
yuca de manera constante, aunque se le
atribuye poca importancia económica. Se
considera plaga potencial del cultivo.
Biología y hábitos. Los adultos de esta
especie son mariposas de hábito diurno,
pequeñas y vistosas, cuyas alas expandidas
miden 30 mm de longitud y el cuerpo,
aproximadamente, 12 mm. Las hembras tienen
las alas anteriores de color negro y las
posteriores, más pequeñas, con áreas
transparentes. Sólo en el abdomen presentan
manchas azules metálicas en el centro de cada
segmento abdominal. Los machos tienen en el
cuerpo coloraciones metálicas azules, rojas y
amarillas sobre fondo negro. Las alas son
transparentes (rasgo típico de esta familia), tanto
las anteriores como las posteriores. El macho es
más vistoso que la hembra: en el abdomen tiene
mechones rojos laterales, separados por
manchas azules centrales, y en el tórax
mechones laterales amarillos. La cabeza es azul
y los ojos negros.
La hembra coloca los huevos en el envés de
las hojas, de preferencia en el tercio superior de
las plantas. Los huevos son semiesféricos, de
color crema hialino y miden, aproximadamente,
1 mm de diámetro; quedan puestos
individualmente, y se forman a veces grupos de
2, 4 y más huevos (hasta 17). El tiempo de
incubación de los huevos va de 4 a 5 días. El
número de huevos puestos por una hembra en
un período de 14 días es de 192.
Las larvas de P. sanguinea pasan por cinco
instares larvales cuya duración va de 10 a
14 días; en este tiempo pasa por una gran
diversidad de coloraciones que hacen contrastar
169

un instar con otro. Las larvas se cubren con
vellosidades cuya cantidad y coloración varían en
los distintos instares; en el primer instar son de
una coloración habano amarillenta, casi
translúcidas, pasan luego por el café y el gris
hasta adquirir el rojo en el quinto instar.
El primer instar se alimenta del tejido inferior
del limbo de la hoja, en forma circular, dejando
la película superior intacta; ésta se seca y cae
más tarde, y se forman así perforaciones
circulares —se ven a menudo en las plantaciones
maduras— que pueden unirse cuando hay
muchas larvas alimentándose de la misma hoja.
En los instares más avanzados, las larvas
consumen la hoja uniformemente dejando
únicamente las nervaduras; esta acción la
convierte en plaga potencial de este cultivo.
La evaluación del consumo de área foliar de
P. sanguinea indica que puede consumir, en
promedio, 78.5 cm2 de lámina durante su ciclo
de vida, es decir, 14 veces menos que la
consumida por E. ello (Arias y Bellotti, 1983).
Las larvas miden de 2.6 mm (el mínimo en el
primer instar) hasta 21 mm de longitud (el
máximo en el quinto instar) (Arias y Bellotti,
1983).
Después del quinto instar larval, el insecto
pasa a un estado de prepupa que ocurre en el
suelo y dura de 1 a 2 días; enseguida empupa
entre los desechos del suelo formando un capullo
con las setas del cuerpo. El estado de pupa dura
de 12 a 16 días; la pupa es de coloración café y
mide, aproximadamente, de 1.5 a 2.0 cm de
longitud y de 0.5 a 0.7 cm de ancho.
El ciclo de vida del insecto (26 oC y 70%
H.R.), desde huevo hasta adulto, tuvo una
duración promedio de 41.2 días (Arias y Bellotti,
1983).
Control biológico. Phoenicoprocta sanguinea
es una plaga que, hasta el momento, no requiere
de plaguicidas para su control porque no ha
presentado brotes de importancia económica.
Esto se debe, posiblemente, a los agentes de
control biológico que la mantienen en niveles
moderados y bajos en el campo.
• Los huevos de P. sanguinea son parasitados
por Trichogramma sp. De cada huevo
emergen, como mínimo, cinco avispitas y,
como máximo, ocho; la relación de sexos
170
La Yuca en el Tercer Milenio...
(hembras:machos) es de 0.5:1 la mínima, y
de 5:1 la máxima.
En Ecuador se ha observado una avispita
negra, aún sin identificar, parasitando los
huevos de P. sanguinea (Arias y Guerrero,
comunicación personal).
• Las larvas también son parasitadas por una
avispa del género Apanteles (= Cotesia), la
cual emerge cuando la larva de la plaga se
encuentra en prepupa. Por esta razón, los
puparios de Apanteles sp. se observan dentro
del capullo formado por la larva. De estos
puparios o cocones emergen, como mínimo,
6 avispitas y, como máximo, 36 avispitas de
Apanteles sp., cuya relación de sexos
(hembras:machos) varió de 1:1 a 23:1.
Cuando se halla en estado de pupa, se ha
observado una avispa en actitud de parásito,
posiblemente de la familia Ichneumonidae; la
avispa no ha sido plenamente identificada (Arias
y Bellotti, 1983).
Hormiga cortadora de hojas
En América se han reportado varias especies
de hormigas (Atta sp. y Acromyrmex sp.) que se
alimentan de la planta de yuca. El ataque al
cultivo de una alta población de hormigas
obreras concluye con la defoliación de las
plantas. Las hormigas hacen cortes
semicirculares en las hojas y en ataques severos
también cortan las yemas. Llevan las partes
cortadas al hormiguero, bajo la supeficie del
suelo, donde las mastican y forman una pasta;
sobre ésta crece el hongo Rhozites gongylophora.
El daño al cultivo se manifiesta,
generalmente, en parches en que las plantas
aparecen defoliadas como cuando son atacadas
por el gusano cachón. Se diferencia de este
último por la presencia de cortes semicirculares
y por la observación de caminos que conducen a
los hormigueros, que pueden estar lejos del sitio
en que se hizo el daño. No se conoce su efecto en
el rendimiento.
Control. El medio más efectivo de control
son los insecticidas. Los hormigueros, que se
observan fácilmente por los montones de tierra
alrededor de sus orificios de entrada, se pueden
destruir fumigándolos con humos de disulfuro
de carbono y azufre.
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
• El Lorsban, aplicado periódicamente en las
bocas de los nidos con una insufladora, es
efectivo para reducir las poblaciones de
hormigas.
• Un control económico y ecológico es atacar el
hongo que sirve de alimento a la reina; para
lograrlo, se intenta cambiar el pH del
hormiguero aplicando periódicamente cal en
las entradas y en el interior del hormiguero
con una insufladora (Guillermo Sotelo,
comunicación personal).
• Se puede aplicar también una mezcla de cal
con Lorsban en la proporción 2:3, la cual
atacará tanto al hongo como a las hormigas.
Una práctica importante de manejo del
cultivo es determinar la época de los vuelos
nupciales de las reinas y capturarlas cuando
inician la construcción de los nidos; ésta se
reconoce por los pequeños orificios abiertos en el
suelo que tienen alrededor la tierra removida por
la reina al iniciar la nueva colonia. En algunas
localidades del departamento del Cauca se ha
enseñado a jóvenes escolares a reconocer estos
nidos pequeños y se les paga según al número
de reinas recolectadas. En algunas zonas
indígenas, estas reinas se recolectan para
consumirlas como alimento.
B. Chupadores de follaje
Acaros plaga de la yuca
Los ácaros son una plaga universal de las
plantas de yuca que causan serias pérdidas en
los cultivos de América y de Africa (Herren y
Neuenschwander, 1991; Bellotti et al., 1999). Se
han reportado más de 40 especies que se
alimentan del follaje de la yuca (Byrne et al.,
1983), de las cuales las más frecuentes son
Mononychellus tanajoa (sin.: M. progresivus),
M. caribbeanae, Tetranychus cinnabarinus y
T. urticae (registrado también como T. bimaculatus
y T. telarius) (Bellotti, 2000a; 2000b).
El cultivo de la yuca es el principal
hospedante del complejo de especies de
Mononychellus; el complejo de especies de
Tetranychus tiene, en cambio, un amplio rango
de hospedantes. Hay otras especies de ácaros
(p. ej., Oligonychus peruvianus, O. biharensis,
Eutetranychus banksi y M. mcgregori) que tienen
poca importancia económica porque se
alimentan del follaje de yuca esporádicamente
(Byrne et al., 1983; adaptado de Bellotti, 2000b).
En casi todas las regiones productoras de yuca
del mundo, los ácaros atacan con frecuencia el
cultivo durante la época seca y le causan daños
graves.
El ácaro Tetranychus urticae es universal y se
considera plaga importante en algunas áreas de
Asia. La distribución de O. peruvianus se limita a
América y Africa Oriental y aún no se ha
reportado en Asia. Si las condiciones
ambientales son óptimas, los ácaros se
encuentran en gran número en el envés de las
hojas de la yuca.
Acaro verde de la yuca (AVY)
Mononychellus tanajoa Bondar. Aunque
esta especie es nativa de América, ha causado
una considerable reducción en el rendimiento
del cultivo en varias partes de Africa Oriental
después de su introducción a esa región y de su
diseminación a otras áreas del continente.
El ácaro Mononychellus tanajoa (AVY) se
encuentra, generalmente, alrededor de los
puntos de crecimiento de las plantas, en las
yemas, en las hojas jóvenes y en los tallos; las
partes media y baja de la planta son menos
afectadas por esta especie. En ataques severos,
los retoños pierden su color verde, y las hojas
presentan puntos amarillos distribuidos
uniformemente en la superficie, adquieren una
apariencia moteada y bronceada en forma de
mosaico, disminuyen de tamaño y se deforman
(Byrne et al., 1983).
Los tallos se escarifican, se tornan ásperos y
de color marrón y, en ocasiones, sufren muerte
descendente, o sea, necrosamiento progresivo
desde la parte superior de la planta hasta la
inferior. Los puntos terminales toman forma de
lanceta por la ausencia de hojas y por la
apariencia suberizada. Puede ocurrir un rebrote,
pero si las lluvias son escasas, el nuevo brote de
hojas podría ser atacado también (Yaninek y
Animashaun, 1987).
El retorno de las lluvias permite a las
variedades tolerantes recuperar el follaje. Una
característica importante del ácaro
Mononychellus es que no produce telarañas para
dispersarse de una planta a otra. El cuerpo de
este ácaro es de color verde uniforme.
171

Otros ácaros (verde con mancha y rojo)
Tetranychus urticae Koch. El daño
ocasionado por este ácaro aparece primero en las
hojas intermedias y bajas de la planta. Se
observa inicialmente un amarillamiento en el
área de convergencia de las nervaduras centrales
de los folíolos de las hojas debida a la
concentración de la población de ácaros en esa
área; más tarde, esos puntos amarillos se
extienden a lo largo de las nervaduras centrales
y llegan a esparcirse por toda la hoja que toma
entonces un color marrón rojizo o herrumbroso.
Las primeras hojas afectadas son las basales.
Las hojas muy infestadas se secan y caen. En
condiciones normales, las plantas se ven verdes
en la parte superior y afectadas o defoliadas en
las partes media y baja. En condiciones de
sequía severa, este ácaro puede invadir las
plantas y matarlas, si la variedad es susceptible.
Esta especie produce telarañas para
movilizarse de una parte a otra de la planta o
entre plantas vecinas. El cuerpo de estos ácaros
es de color verde, como el de M. tanajoa, pero se
diferencia de él en que es un poco más grande y
presentan una mancha oscura a cada lado del
cuerpo al observarlos en el microscopio.
El ácaro Tetranychus cinnabarinus produce
síntomas similares a los de T. urticae. El cuerpo
de este ácaro tiene coloración roja.
Acaro plano de la yuca
Con este nombre se denomina una especie de
ácaro:
Oligonychus peruvianus (McGregor). La
presencia de este ácaro en la planta se
manifiesta en las manchas blancas pequeñas
que son telarañas que la hembra construye
sobre el envés de las hojas, comúnmente a lo
largo de las nervaduras (centrales, secundarias,
terciarias y las de los márgenes foliares). La
oviposición ocurre bajo las telarañas, donde se
alimentan y desarrollan los estados inmaduros
del ácaro. En el estado adulto, los ácaros
abandonan las telarañas para formar nuevas
colonias. En cada telaraña se encuentran entre 5
y 10 ácaros. En el haz de las hojas se forman
pequeñas áreas necrosadas —irregulares y de
color pardo— que corresponden a la actividad
alimentaria de cada una de las colonias desde el
172
La Yuca en el Tercer Milenio...
envés. La formación de estas colonias se inicia,
generalmente, en las partes media y baja de la
planta; cuando las condiciones ambientales las
favorecen y si la variedad de yuca es susceptible,
la planta puede ser invadida totalmente.
Pérdidas
El AVY es la especie de ácaro más
importante. Se han reportado las pérdidas que
causa en los cultivos de yuca en las Américas y
en Africa (Herren y Neuenschwander, 1991;
Bellotti et al., 1999), especialmente en la época
seca de los trópicos bajos (Braun et al., 1989;
Yaninek y Animashaun, 1987). Nyiira (1972)
reportó reducciones del rendimiento hasta del
40% en Africa, debidas a M. tanajoa. En estudios
realizados en Venezuela se calculó una
reducción del rendimiento de 30% a 40% debida
a este ácaro (Doreste; Bellotti, 2000a).
En ensayos de campo con cultivos jóvenes,
se observó una reducción de 21%, 25% y 53%
durante 3, 4 y 6 meses de ataque,
respectivamente (Bellotti et al., 1983c). En
condiciones de campo, una población alta del
ácaro causó un 15% de reducción del
rendimiento en un material resistente y un 73%
o más de pérdida en un material susceptible;
67% del material usado para ‘siembra’ (estacas)
resultó afectado (Byrne et al., 1982; 1983;
adaptado de Bellotti, 2000a; 2000b).
El ácaro M. tanajoa fue originalmente
encontrado en el nordeste de Brasil, en 1938.
Apareció por primera vez en Africa (en Uganda)
en 1971; en 1985 se había dispersado por todo
el cinturón yuquero en 27 países (Yaninek,
1988) causando pérdidas en el campo, que iban
de 13% a 80% (Yaninek y Herren, 1988; Herren y
Neuenschwander, 1991; Skovgard et al., 1993;
adaptado de Bellotti, 2000b).
Control
Las investigaciones sobre el control de
M. tanajoa han tenido en cuenta dos direcciones
principales: la resistencia de la planta
hospedante (RPH) y el control biológico. Estas
dos estrategias complementarias ayudan a
reducir las poblaciones del AVY y, por ende, su
nivel de daño económico. El uso continuo de
acaricidas no es una opción económica para
agricultores de bajos ingresos; además, no se
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
recomiendan estos productos porque causan
efectos adversos en los enemigos naturales de la
plaga (Bellotti, 2000b).
Resistencia de la planta hospedera (RPH).
Dos centros internacionales de investigación (el
CIAT y el IITA) han hecho trabajos importantes
en mejoramiento de la yuca, lo mismo que varios
programas nacionales de investigación (p. ej., el
Centro Nacional de Pesquisa en Mandioca y
Fruticultura (CNPMF, coordinado por la
Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária,
EMBRAPA)); todos han tratado de desarrollar
híbridos con resistencia al AVY (Byrne et al.,
1983; Bellotti et al., 1987; Hershey, 1987).
Aproximadamente, 5000 variedades de yuca que
se encuentran en el banco de germoplasma del
CIAT se han evaluado respecto a su resistencia
al AVY y a los otros ácaros mencionados; los
resultados indican que hay bajos niveles de
resistencia o tolerancia al género Tetranychus y
niveles moderados de resistencia a los géneros
Mononychellus y Oligonychus. Aproximadamente,
el 6% (300 variedades) han sido halladas con un
nivel bajo o moderado de resistencia (CIAT,
1999). Este trabajo básico ha permitido que
variedades de moderado nivel de resistencia
hayan sido desarrolladas y liberadas para los
agricultores (Arias y Guerrero, 2000).
Las investigaciones de resistencia a este
ácaro que hace el CIAT se realizan
tradicionalmente en dos sitios:
• CIAT-Palmira, situada en zona andina
intermedia de 1000 msnm de altitud media,
donde la población del ácaro es moderada
(Arias y Guerrero, 2000).
• Pivijay (Magdalena), en la costa atlántica
colombiana, situada en las tierras bajas del
trópico, con una época seca prolongada (4 a
6 meses), donde la población del ácaro es
alta (Arias y Guerrero, 2000).
Se han encontrado cultivares con un nivel de
resistencia de bajo a moderado, que reciben
calificaciones entre 0 y 3.5 por nivel de daño en
una escala de 0 a 6 (Arias y Guerrero, 2000).
De las 300 variedades seleccionadas como
promisorias por su resistencia de muchos años
(2 a 7 ciclos del cultivo), 72 han mantenido una
calificación, por nivel de daño, menor de 3.0
(CIAT, 1999). La mayoría de estas variedades
fueron recolectadas en Brasil, Colombia,
Venezuela, Perú y Ecuador. Algunos de estos
materiales son híbridos (Arias y Guerrero, 2000).
Algunos mecanismos de resistencia al ácaro
han sido interpretados como antixenosis (o sea,
preferencia o no preferencia) o antibiosis (Byrne
et al., 1982). Los ácaros que se alimentan de
variedades susceptibles tienen una fecundidad
alta, una aceptabilidad alta en la planta, corto
tiempo de desarrollo, largo período de vida como
adultos y baja mortalidad de larvas y ninfas; los
que se alimentan de material resistente, en
cambio, no se comportan así (Byrne et al., 1983).
Los que se alimentan de variedades resistentes
tiene alta mortalidad, largo período de
desarrollo, menos oviposición y está en períodos
cortos. En recientes estudios de laboratorio,
M. tanajoa muestra una fuerte preferencia hacia
la oviposición en variedades susceptibles.
Cuando se compararon las variedades
resistentes MECU 72, MPER 611 y ECU 64 con
la susceptible CMC 40 (MCOL 1468) en prueba
de libre elección, la preferencia fue del 95%,
91% y 88%, respectivamente, por la variedad
susceptible (Arias y Guerrero, 2000).
Control biológico. Los estudios hechos en
muchos campos de yuca y los datos
experimentales indican que, aunque el AVY está
presente en las tierras bajas del neotrópico, rara
vez sus ataques causan pérdidas significativas,
excepto en algunas zonas de Brasil. Desde 1983
hasta 1990, se hicieron evaluaciones del
complejo de enemigos naturales del ácaro verde
en 2400 sitios de 14 países de las Américas
(Bellotti et al., 1987; Byrne et al., 1983;). Este
trabajo es un progreso en la identificación del
complejo de ácaros asociados con la plaga.
En el CIAT hay una colección de referencia
de los predadores, que consta de ácaros fitófagos
encontrados en yuca (Cuadro 10-2). Se
escogieron varias zonas de recolección que
tenían similitud ecológica con los sitios de Africa
y Brasil en que había problemas de ácaros. De
las 87 especies recolectadas y almacenadas,
25 son nuevas o no se habían registrado antes y
el 76% (66 especies) fueron recolectadas en
cultivos de yuca. Se está preparando una clave
taxonómica de especies de fitoseidos asociados
con la yuca como parte de un proyecto
colaborativo con varios colegas brasileños. La
colección CIAT-Brasil es de referencia, tiene una
base de datos y puede ser usada fácilmente para
173
174
Cuadro 10-2. Aspectos biológicos y ecológicos de fitoseidos que son predadores de los ácaros plaga de la yuca.a
Especie de fitoseidos No. de colonias Humedad Consumo de Tiempo de Fecundidad Longevidad Hembras
entre relativa huevos de M.t. desarrollo (días) (hembras) (%)
1986-99 (24 h)
M.t. T.u. M.c. M.t. T.u. M.c. T.u. M.c. M.t. T.u
Typhlodromalus manihoti 31 + 68 4.9 4.1 5.5 14.2 — 3.5 74 88
T. aripo 9 + 6.8 13.0 13.0 14.0 20.9
T. tenuiscutus 7 + 45.4 5.8 5.8 5.7 32.0 2.5 16.1 6.6 16.1 75 81
T. rapax 1 5.0 5.4 5.8 6.0 12.0 19.4 78 62
Neoseiulus idaeus 20 +++ 26.8 4.6 4.6 5.1 13.8 32.3 12.5 21.6 27.8 73 84
N. californicus 5 ++ 26.5 4.7 4.4 7.7 34.8 43.7 23.4 70 79
N. anonymus 4 4.7 5.1 5.2 14.5 34.4 27.7 39.1 12.0 73 58
Galendromus helveolus 5 + 7.4 7.0 18.7 8.0 23.0 14.2 19.0 64 66
G. annectens 6 ++ 17.8 5.7 6.1 22.4 19.0 31.0 23.0 27.7 74 85
Euseius concordis 1 5.7 5.0 12.7 75 70
a. Humedad relativa: + = 75%; ++ = 60%; +++ = 40% a 50%; M.t. = Mononychellus tanajoa; T.u. = Tetranychus urticae; M.c. = Mononychellus caribbeanae.
La Yuca en el Tercer Milenio...
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
descripción o redescripción de especies; en ella
pueden encontrarse tipos y paratipos de ácaros.
De las 66 especies de fitoseidos recolectados
en plantas de yuca, 13 especies son las más
comunes. Typhlodromalus manihoti, la especie
que se colectó con más frecuencia, se encontró
en más del 50% de los campos muestreados. La
siguen Neoseiulus idaeus, T. aripo, Galendromus
annectens, Euseius concordis y E. ho. Los
fitoseidos T. aripo y N. idaeus están
desempeñando un rol promisorio en el control de
M. tanajoa en Africa (Yaninek et al., 1991; 1993).
En las exploraciones se hallaron otros
insectos predadores del AVY, especialmente el
estafilínido Oligota minuta y el coccinélido
Stethorus sp. Los fitoseidos y otros predadores
fueron estudiados cuidadosamente en el
laboratorio y en el campo (Cuadro 10-2) y se
comprobado que los ácaros fitoseidos son más
eficientes que los insectos predadores (Byrne et
al., 1983).
Los resultados de esos estudios mostraron
que la densidad del AVY fue más alta en el
nordeste de Brasil que en Colombia y que la
diversidad de especies de fitoseidos fue
considerablemente más alta en Colombia que en
Brasil. De los campos evaluados en Colombia, en
el 92% no había infestación del ácaro plaga o era
muy baja la densidad (menos de 25 ácaros/
hoja); en los cultivos de Brasil, en cambio, en el
12% no había infestación y en el 25% la
densidad del AVY era intermedia o alta (Bellotti
et al., 1994).
Los resultados de los experimentos de campo
hechos en Colombia (Braun et al., 1989)
demostraron la importancia del efecto logrado
por las diversas especies de fitoseidos asociados
al AVY. En Colombia, la producción de raíces
frescas y de raíces secas se redujo en 33%
cuando se eliminaron los enemigos naturales de
los ácaros; las aplicaciones de acaricidas, en
cambio, no incrementaron la producción, lo que
indica que el control biológico era bueno.
Desde 1984, numerosas especies de
fitoseidos han sido enviadas a Africa desde
Colombia y Brasil. De las especies liberadas
masivamente, ninguna de las procedentes de
Colombia se estableció, pero tres especies de
Brasil (Typhlodromalus manihoti, T. aripo y
N. idaeus) lograron establecerse (Bellotti et al.,
1999; Yaninek et al., 1991; 1993). De las tres,
T. aripo parece ser la más promisoria: se
dispersó rápidamente y se encuentra hoy en más
de 14 países. Las evaluaciones de campo indican
que T. aripo reduce la población del AVY en un
porcentaje que va de 35% a 60% e incrementa la
producción de materia fresca de 30% a 37%.
Neozygites cf. floridana, un hongo patógeno
(Zygomicetes: Entomophthorales), causa
mortalidad en las poblaciones del ácaro de
manera irregular o periódica en Colombia y en el
nordeste de Brasil (Delalibera et al., 1992). Este
patógeno fue hallado en muchos campos de
yuca en varias regiones del neotrópico. Algunas
cepas son específicas del género Mononychellus
(de Moraes et al., 1990). También fue encontrado
en el AVY en Africa, aunque no se han observado
epizootias (Yaninek et al., 1996), lo que indica
que la cepa de Brasil puede ser más virulenta
que la de Africa. Se emplean actualmente
técnicas moleculares para identificar
taxonómicamente las cepas y se están
desarrollando metodologías in vitro para
producir el patógeno. Este hongo, que parece ser
muy promisorio para el control biológico del
AVY, se está evaluando también en Africa.
“Moscas blancas” de la yuca
Las moscas blancas (Homoptera:
Aleyrodidae) se alimentan directamente de la
planta de yuca y sirven de vectores de los virus
que la atacan. Causan, por tanto, daños
significativos a este cultivo en los
agroecosistemas de América, Africa y, en menor
grado, de Asia. El complejo de moscas blancas
del neotrópico es grande y están registradas
11 especies relacionadas con la yuca:
Aleurotrachelus socialis Bondar, Trialeurodes
variabilis Quaintance, Bemisia tuberculata
Bondar, Aleurothrixus aepim Goldi, Bemisia
tabaci Gennadius, B. argentifolii, Trialeurodes
abutiloneus, Aleurodicus dispersus,
Paraleyrodes sp., Aleuronudus sp. y
Tetraleurodes sp. (Bellotti et al., 1994; 1999;
Castillo, 1996; França et al., 1996).
Aleurotrachelus socialis es la especie
predominante en la zona norte de América del
Sur, donde causa considerables daños al cultivo;
175

se encuentra también en Brasil, aunque en
menor número (Farias, 1994). Se han registrado
pequeñas poblaciones de B. tuberculata y
T. variabilis en Brasil, Colombia, Venezuela y
otros países (Farias, 1990; Bellotti et al., 1999).
La mosca blanca espiralada (A. dispersus) causa
un daño de apariencia vistosa a la yuca en el
oeste de Africa (Neuenschwander, 1994b;
D’Almeida et al., 1998). En Colombia se han
encontrado poblaciones bajas de esta especie en
cultivos de yuca de la costa atlántica y del Valle
del Cauca, así como en algunas provincias de
Ecuador (Bernardo Arias y José María Guerrero,
comunicación personal); también de Bemisia afer
en Kenia (Munthali, 1992) y en Costa de Marfil
(Bellotti, 2000a; 2000b).
Biología y hábitos. La especie B. tabaci, que
está distribuida por todo el trópico, se alimenta
de plantas de yuca en Africa y en diversas
regiones de Asia, incluyendo India (Lal y Pillai,
1981) y Malaysia. Antes de 1990, los biotipos de
B. tabaci hallados en América no se alimentaban
de yuca. Se sabe que estas moscas blancas son
transmisoras de virus que causan en la yuca las
siguientes enfermedades:
• El mosaico africano de la yuca (ACMD), que
proviene de varios geminivirus transmitidos
por B. tabaci (Tresh et al., 1994; adaptado de
Bellotti, 2000a).
• El cuero de sapo, que afecta la yuca en el
neotrópico, tiene como vector a B. tuberculata
(Angel et al., 1990; adaptado de Bellotti,
2000a).
Se ha especulado que la ausencia del ACMD
en América puede estar relacionada con la
inhabilidad de su vector, B. tabaci, para
colonizar la yuca. A principios de los 90, un
nuevo biotipo (el B) de B. tabaci, considerado
como una especie separada (B. argentifolii) por
algunos, fue encontrado en el neotrópico
alimentándose de yuca. Se cree que el ACMD es
actualmente una amenaza seria para la
producción de yuca en el neotrópico, dado que
los cultivares más tradicionales de esta región
son altamente susceptibles a la enfermedad.
Además, el complejo de biotipos de B. tabaci es
vector de varios virus que afectan especies
cultivadas, a menudo, en asociación con yuca o
cerca de este cultivo. La posibilidad de que la
enfermedad viral circule entre esas especies o de
que aparezcan nuevos virus representa una
176
La Yuca en el Tercer Milenio...
amenaza potencial para la yuca (Bellotti, 2000a;
2000b).
Las hembras de A. socialis ovipositan huevos
individuales, que tienen forma de banano, sobre
el envés de las hojas apicales. El tiempo de
incubación de los huevos es de unos 10 días y el
insecto pasa por tres instares ninfales y una fase
de pupa (4o. instar) antes de alcanzar el estado
adulto. Durante el tercer instar, el cuerpo
cambia del color crema al negro y se rodea de
una capa blanca cerosa. Las pupas de color
negro hacen esta especie fácil de distinguir de
otras especies de mosca blanca que se alimentan
de yuca. El tiempo de desarrollo del huevo al
adulto de A. socialis en una incubadora es de
32 días (28 ± 1 oC, 70% H.R.) (Arias, 1995). Los
estudios de oviposición de las hembras de
A. socialis indican que una hembra llega a
colocar, aproximadamente, hasta 224 huevos
(CIAT, 2000; adaptado de Bellotti, 2000b).
Los estudios hechos sobre T. variabilis
indicaron que las hembras ovipositan, en
promedio, 161 huevos que tienen un 62% de
supervivencia (desde el huevo hasta el adulto).
Los huevos tienen forma de bala y los coloca la
hembra verticalmente, tal como hacen
B. tuberculata y B. tabaci. La longevidad
promedio de las hembras fue de 19.2 días y la
del macho de 8.8 días. Las pupas de las dos
últimas especies son de forma oblonga y tienen,
normalmente, un color verde pálido; por
consiguiente, deben diferenciarse a nivel de
microscopía, teniendo en cuenta además
algunas características morfológicas propias de
cada especie.
Las poblaciones altas de T. variabilis se
asocian, generalmente, con la época lluviosa
cuando las plantas están más vigorosas. El nivel
de las poblaciones puede depender más de las
condiciones fisiológicas de la planta que del
clima.
Daño y pérdidas. Las moscas blancas
causan daño directo a las hojas mediante su
actividad de alimentación. Tanto los adultos
como los estados inmaduros de A. socialis son
activos y dañinos. Se alimentan del floema y las
hembras lo hacen aun durante la cópula y la
oviposición; este hábito produce clorosis y
‘encartuchamiento’ de las hojas del cogollo. En
las variedades susceptibles, las hojas del tercio
medio de las plantas, donde se encuentran las
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
ninfas, se reducen en tamaño y presentan un
amarillamiento desde los bordes hacia el centro,
junto con áreas corrugadas más verdes que
otras, dando así una apariencia de mosaico. En
general, estas hojas se tornan amarillas, se
necrosan, y, finalmente, se desprenden, según la
intensidad del ataque, cubiertas por un
crecimiento fungoso negro que se conoce como
fumagina (Arias, 1995). Cuando los ataques se
inician en edad temprana y duran hasta etapas
muy avanzadas del período vegetativo de la
planta, y cuando las variedades son
susceptibles, las plantas se tornan raquíticas y
sus tallos delgados sufren volcamiento; se
producen entonces tallos de rebrote que son
apetecidos por los adultos de la plaga. De este
modo, la plaga consigue afectar la producción
del material de siembra, el rendimiento del
cultivo y la calidad de las raíces cosechadas
(Arias, 1995).
Poblaciones. La investigación que se ha
hecho en el neotrópico se ha concentrado en
A. socialis y en A. aepim. Las poblaciones de
ambas especies aumentan durante la época
seca, pero pueden presentarse durante todo el
ciclo del cultivo (Farias et al., 1991; Gold et al.,
1991). Se ha observado, en el departamento del
Tolima, que durante las épocas de verano la
población de A. socialis se incrementa y la de
T. variabilis disminuye. En las épocas lluviosas
ocurre lo contrario: la población de T. variabilis
es alta y la de A. socialis baja (CIAT, 1986;
adaptado de Bellotti, 2000a; 2000b).
En los últimos 5 años de la década del 90 y
en el primero del 2000, la población de A.
socialis se ha elevado mucho y se ha vuelto
endémica en los departamentos de Cauca y Valle
del Cauca, causando efectos graves en la
economía de los agricultores de esas zonas. Las
poblaciones de esta mosca blanca se han
mantenido constantes tanto en épocas secas
como en épocas de lluvias. Al parecer, los días
lluviosos alternados con días de sol fuerte y de
alta temperatura favorecen y estimulan la
incidencia de esta plaga, e impiden, incluso, la
presencia de otras plagas (Bernardo Arias y
Anthony Bellotti, observación personal).
Algunos investigadores han observado que un
ataque prolongado de esta plaga a un cultivo
puede afectar la capacidad de emisión de brotes
(‘brotación’) de las estacas provenientes de esas
plantas (Gustavo Jaramillo, comunicación
personal).
Son corrientes las pérdidas de producción
causadas por A. socialis y A. aepim. Hay
correlación entre la duración del ataque de la
mosca blanca y las pérdidas en producción de
raíces de yuca. Ataques de A. socialis de 1, 6 y
11 meses de duración resultaron en 5%, 42% y
79%, respectivamente, de pérdida en el
rendimiento de raíces, en ensayos de campo del
CNIA-Nataima de CORPOICA, en Tolima,
Colombia (Bellotti et al., 1983c; 1999; Vargas y
Bellotti, 1981).
Control. La resistencia varietal (RPH) y el
control biológico son los métodos cuya
aceptación ha aumentado para complementar
las prácticas de control de plagas; con ellas se
reduce la contaminación ambiental y otras
desventajas que presenta el excesivo uso de
plaguicidas químicos. Inicialmente, las
investigaciones sobre el control de la mosca
blanca en cultivos de yuca en el neotrópico
hicieron énfasis en sus actividades RPH y en las
prácticas del cultivo. Más recientemente se ha
trabajado mucho en la identificación de
enemigos naturales y en la evaluación de su
acción en un contexto de manejo integrado de
plagas (MIP) (Bellotti, 2000b).
Control con manejo del cultivo. Los
sistemas tradicionales de cultivar la yuca
intercalándola muchas veces con otros cultivos
han demostrado ser una práctica que reduce la
población de plagas (Leihner, 1983).
• La asociación de yuca con caupí reduce la
población de huevos de A. socialis y
T. variabilis si comparamos ésta con la del
monocultivo (Gold et al., 1990); estos efectos
fueron residuales y persistieron hasta
6 meses después de la cosecha. Las pérdidas
en producción de la asociación yuca/maíz,
del monocultivo de yuca y de una mezcla de
sistemas de cultivos fueron,
aproximadamente, de 60%; en el sistema
yuca/frijol, las pérdidas en producción
fueron sólo del 12% (Gold et al., 1989a). La
asociación con maíz no redujo la población
de huevos (Gold, 1993), lo que indica que
esta técnica tiene éxito cuando depende de
las especies intercaladas; aunque esto limita
la efectividad y la aceptación de la práctica
por los agricultores, representa una
reducción de la población de plagas entre los
pequeños agricultores (Bellotti, 2000b).
177

• En el control agronómico, el manejo de
fechas de plantación tiene un papel
importante en la disminución de la
incidencia de esta plaga. Si se planta en la
época de lluvias adecuada, el cultivo puede
estar libre de la plaga, o soportar sólo
pequeñas poblaciones de ésta, en los
primeros 2 a 3 meses del período vegetativo,
que son muy importantes para el desarrollo
del cultivo. Asimismo, el control de malezas y
la fertilización (cuando sea necesaria)
evitarán, si son oportunos, la competencia de
otras plantas y darán un vigor inicial a las
plantas que les permitirán soportar los
ataques de este insecto (Arias, 1995).
• Las trampas amarillas se usan como práctica
de control físico, en diferentes cultivos por
diferentes investigadores; éstos han
encontrado que las “moscas blancas” son
atraídas por superficies que reflejen el color
amarillo en un rango de 500 a 700 nm
(Berlinger, citado por Arias, 1995).
Control por resistencia varietal (RPH). La
resistencia varietal ofrece una opción estable, de
bajo costo y de larga duración para mantener
controladas las poblaciones de mosca blanca.
La resistencia a la mosca blanca es rara en los
cultivos, aunque han sido identificadas buenas
fuentes de resistencia y se están desarrollando
híbridos resistentes altamente productivos. Los
estudios sobre RPH iniciados en el CIAT hace
más de 15 años han permitido evaluar
sistemáticamente más de 6000 variedades de
yuca del banco de germoplasma de yuca
respecto a la resistencia a la mosca blanca
(CIAT, 1999), especialmente a A. socialis. En
Brasil se han hecho investigaciones con A. aepim
(Farias, 1990a, citado en Arias y Guerrero,
2000).
Se han identificado diversas fuentes de
resistencia a A. socialis. El clon MECU 72 ha
manifestado en forma congruente un alto nivel
de resistencia. Otras variedades presentaron
resistencia entre moderada y alta, incluida
MECU 64, MPER 335, MPER 415, MPER 317,
MPER 216, MPER 221, MPER 265, MPER 266 y
MPER 365. Partiendo de estos resultados, la
resistencia a A. socialis parece estar concentrada
en el germoplasma originario de Ecuador y Perú,
pero es necesario hacer más investigaciones en
el futuro. MECU 72 y MBRA 12 (clones
agronómicamente deseables y con tolerancia de
178
La Yuca en el Tercer Milenio...
campo a la mosca blanca) fueron utilizados en
un programa de mejoramiento para aumentar la
producción y la resistencia de los clones que no
mostraron diferencia significativa en la
producción al comparar parcelas tratadas con
insecticida y parcelas sin tratar (CIAT, 1992;
Bellotti et al., 1999).
Los estudios de invernadero y de campo
mostraron que A. socialis, cuando se alimentó
sobre variedades resistentes, tuvo menos
oviposición, períodos de desarrollo más largos,
tamaño reducido y mayor mortalidad que las
que se alimentaron de clones susceptibles. Los
instares ninfales de A. socialis, cuando se
alimentaron en MECU 72, presentaron 72.5% de
mortalidad en los primeros instares (CIAT, 1994;
Arias, 1995) (Figura 10-1). Las progenies
(CG489-34, CG489-4, CG489-31, CG489-23)
seleccionadas de un cruce de MECU 72 y
MBRA 12 tuvieron niveles moderados de
resistencia a la mosca blanca. Tres de estos
híbridos son actualmente evaluados para ser
entregados a los productores colombianos en el
departamento de Tolima, Colombia (Arias y
Guerrero, 2000).
La evaluación de la resistencia a poblaciones
naturales de A. socialis se ha hecho en el campo
en dos lugares de Colombia:
• En Nataima, Tolima, en cooperación con la
Corporación Colombiana de Investigación
Agropecuaria (CORPOICA). Las poblaciones
de A. socialis que se encuentran en Nataima
han estado en niveles que van de moderado a
alto en los últimos 15 años; es posible, por
tanto, hacer allí investigaciones durante un
tiempo largo (Arias y Guerrero, 2000).
• En CIAT-Palmira, Valle del Cauca.
Inicialmente, la población de A. socialis fue
baja; sin embargo, desde 1994 se ha
incrementado y es actualmente más alta que
en Tolima. No se entiende este repentino
incremento de la población de A. socialis,
pero es evidente la dinámica de la irrupción
de esta plaga en un cultivo que ha soportado
antes sus ataques (Arias y Guerrero, 2000).
Actualmente se investiga en el CIAT para
identificar marcadores ligados a genes que
confieren resistencia al ataque de A. socialis, con
el fin de entender la genética de la resistencia de
la yuca a la mosca blanca y anticiparse a la
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
80
70
60
50
N2
Mortalidad (%)
40
30
N1
20
10
0 E
0 5 10 15
Tiempo de desarrollo del insecto (días)
MECU 72 CG489-4
CG489-23 CG489-31
Figura 10-1. Mortalidad de Aleurotrachelus socialis respecto a su estado de desarrollo, en clones de yuca resistentes y
susceptibles a la plaga. E = eclosión, N1 = ninfa 1, N2 = ninfa 2, N3 = ninfa 3, N4 = ninfa 4.
evaluación. Se han obtenido recientemente
progenies de yuca a partir de cruzamientos entre
variedades resistentes (CG489-34) y
susceptibles (MCOL 2026) para hacer con ellas
las investigaciones dichas (Arias y Guerrero,
2000).
Se aplican técnicas para la determinación del
polimorfismo del ADN, tales como la
amplificación de la longitud polimórfica de los
fragmentos (AFLP) de ADN y la repetición de
secuencias simples (SSR). Otras técnicas se han
empleado también para el análisis de grupos
segregantes BSA (Bulk Segregant Analysis), para
hallar ligamientos de los marcadores respecto a
la resistencia y asociarlos en el mapa genético de
la yuca, y para clonar finalmente genes de
resistencia (E. Barrera, comunicación personal;
adaptada en Arias y Guerrero, 2000).
Se ha identificado la co-segregación de los
marcadores obtenidos por AFLP y la resistencia
a A. socialis, la cual se utiliza actualmente para
N4
N3
20 25 30 35
CG489-34 MBRA 12
MCOL1505 CMC 40
generar marcadores de secuencias repetidas
caracterizadas (SCARs). Los marcadores basados
en la reacción en cadena de la polimerasa (PCR)
pueden servir de base para la construcción del
mapa genético molecular de la yuca con
marcadores ligados a la resistencia de la yuca a
la mosca blanca A. socialis (Arias y Guerrero,
2000).
Control biológico. En exploraciones
realizadas en años recientes en el neotrópico
—especialmente en Colombia, Venezuela,
Ecuador y Brasil— se han identificado bastantes
enemigos naturales asociados con el complejo de
la mosca blanca que ataca la yuca. Faltan
conocimientos sobre el complejo de enemigos
naturales asociados con las diferentes especies
de mosca blanca y esto ha limitado la
determinación de su efectividad y, por ende, de
su uso en los programas de control biológico.
Existe un conjunto de parasitoides, pero se sabe
poco sobre su nivel de parasitismo, sus tasas de
parasitismo por especie de mosca, el hospedero
179

específico que eligen, y su efecto en la regulación
de poblaciones de la mosca blanca.
Desde 1994, los investigadores del CIAT han
hecho exploraciones para identificar enemigos
naturales en el norte de América del Sur. El
grupo más representativo es el de los
parasitoides microhimenópteros (Castillo, 1996;
Evans y Castillo, 1998). Hay abundancia de
estas especies en Colombia. Los géneros
Encarsia, Eretmocerus y Amitus son los que más
frecuentemente se asocian con A. socialis,
B. tuberculata y T. variabilis (Castillo, 1996). Se
recolectaron más de 10 especies, algunas de
ellas sin registrar. Tres de las especies de
Encarsia fueron identificadas como E. hispida,
E. pergandiella y E. bellottii (Evans y Castillo,
1998). Ninguna de las de Eretmocerus y sólo una
de Amitus (A. macgowni) han sido identificadas.
La especies predominantes fueron E. hispida,
Amitus sp. y Eretmocerus sp. Los niveles más
altos de parasitismo observados en A. socialis,
B. tuberculata y T. variabilis fueron 15.3%, 13.9%
y 12.1%, respectivamente, y variaron según la
región geográfica (Castillo, 1996). El parasitismo
fue mayor en la región andina que en la zona
costera y en las regiones planas del oriente de
Colombia.
En estudios recientes hechos en Colombia
(1997-99), se halló que Encarsia era el género
más frecuentemente recolectado en la región
andina y que Eretmocerus lo era en las bajas
altitudes de la costa caribe (CIAT, 1999). Las
especies de parasitoides asociados con cada
especie de mosca blanca pueden estar
influenciadas por la región geográfica. En el
Valle del Cauca (1000 msnm), el 99.6% del
parasitismo de A. socialis se debió a Encarsia y el
0.4% a Eretmocerus. El complejo de especies de
parasitoides más numeroso se halló asociado
con B. tuberculata.
Los estudios hechos en el invernadero con
E. hispida como parásito de A. socialis muestran
que el tercer instar de la mosca blanca es el
preferido. La tasa de parasitismo alcanzado fue
75.3% en el tercer instar y 15.6%, 44.7% y
43.1% en el primero, segundo y cuarto instar,
respectivamente. La tasa promedio de
parasitismo fue de 45% y su punto máximo
ocurrió entre las 72 y las 96 horas después de la
exposición (CIAT, 1999; Ortega, 2000). Encarsia
hispida es el parasitoide que se observa con más
frecuencia cuando la población de A. socialis es
180
La Yuca en el Tercer Milenio...
alta; sin embargo, su efectividad para regular
poblaciones de la mosca blanca en el campo no
se conoce.
La forma en que las variedades resistentes a
A. socialis influyen en el comportamiento de los
parasitoides también ha sido evaluada. La
supervivencia de E. hispida no fue afectada
negativamente por los genotipos resistentes de
yuca. Sin embargo, se observó que emergieron
menos parasitoides de las pupas de A. socialis
cuyas larvas se habían alimentado antes de la
variedad resistente MECU 72 que de las pupas
en que las larvas se alimentaron de la variedad
susceptible CMC40 (CIAT, 1999).
Durante el mes de diciembre del 2000 y en
los 3 primeros meses del 2001, se observó en la
estación experimental de CIAT-Palmira un
número considerable de parasitoides Amitus
macgowni en poblaciones altas de A. socialis. Se
capturaron entre 20 y 80 ejemplares por hoja y
más de 2500 ejemplares en una hora (Bernardo
Arias, comunicación personal).
Se han ensayado en el laboratorio tres
hongos entomopatógenos que atacan la mosca
blanca a nivel mundial: Beauveria bassiana,
Verticillium lecanii y Metarhyzium anisopliae.
Aunque estos hongos no se han encontrado en
en Colombia como parásitos naturales, se
observó que B. bassiana causaba una mortalidad
de 28%, 55% y 39% en ninfas de A. socialis de I,
II y III instar, respectivamente; el segundo instar
fue el más susceptible en condiciones de
laboratorio. Beauveria bassiana y M. anisopliae
causaron en la plaga una mortalidad de 18.1% y
18.8%, respectivamente, cuando se aplicaron en
la mañana, y de 12.4% y 5.7% cuando se
aplicaron en la tarde (Sánchez y Bellotti, 1997).
Chinches de encaje
Las chinches de encaje (Hemiptera: Tingidae)
atacan la yuca en varios países de América del
Sur y de América Central. Estas chinches son
una plaga en el neotrópico y no han sido
registradas en Africa ni en Asia. Froeschner
(1993) ha identificado varias especies, de las
cuales las más importantes para la yuca son
Vatiga illudens, V. manihotae y Amblystira
machalana. Vatiga manihotae se ha encontrado
principalmente en Colombia y Venezuela;
también se halla en Cuba, Trinidad, Perú,
Ecuador, Paraguay, Argentina y Brasil. Vatiga
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
illudens predomina en Brasil, pero se encuentra
también en la región del Caribe. La chinche de
encaje negro, A. machalana, causa daños a la
yuca en Colombia, Venezuela y Ecuador (Bellotti
et al., 1999; adaptado de Bellotti, 2000a).
Vatiga illudens y V. manihotae. Estas dos
especies atacan la yuca, principalmente durante
la época seca, y su ataque se agrava con las
sequías prolongadas. Los adultos del género
Vatiga son de color gris y miden
aproximadamente 3 mm de longitud por
1 mm de ancho. La duración promedio del ciclo
de vida de V. illudens es de 75.5 días. La hembra
puede poner, en promedio, 61.2 huevos que
inserta en el tejido foliar, de preferencia junto a
las nervaduras centrales y en el sitio en que
éstas convergen cerca del pecíolo; son, por ello,
imperceptibles. La ninfa es blanca y un poco
más pequeña que el adulto; tanto adultos como
ninfas se encuentran en grandes cantidades
sobre el envés de las hojas.
Las poblaciones suelen concentrarse sobre
las hojas basales e intermedias pero llegan,
cuando el ataque es grave, hasta las apicales.
Los daños causados en las hojas son similares a
los que hacen los ácaros; se manifiestan como
manchas blancas pequeñas (puntuaciones
semejantes a estrellas) y dan una apariencia
blancuzca a la hoja cuando se unen; más tarde
adquieren un tono marrón-rojizo (Bellotti,
2000a).
Este daño se diferencia del que hacen los
ácaros por la presencia de puntos negros en el
envés de las hojas, que son los excrementos de
la chinche. El follaje dañado puede conducir a
una considerable reducción de la tasa de
fotosíntesis y puede resultar en la caída de las
hojas basales (Bellotti, 2000a).
Amblystira machalana. Esta plaga induce
una sintomatología similar a la que produce
Vatiga spp. Los adultos y las ninfas de esta
especie presentan una coloración negra. La
hembra pone los huevos sobre el envés de las
hojas; son blancos al comienzo, pero en poco
tiempo se tornan rojos o anaranjados. El ciclo de
vida de A. machalana tiene una duración
promedio de 42.5 días; la hembra puede poner,
en promedio, 93 huevos (Arias y Bellotti, 2001).
En el banco de germoplasma del CIAT en el
campo se han presentado brotes fuertes de
Amblystira machalana en épocas húmedas. Esta
especie se presenta también en zonas húmedas
de Ecuador (Bernardo Arias y José María
Guerrero, comunicación personal), a diferencia
de V. illudens y V. manihoti, más comunes en la
época seca.
En ensayos de campo hechos en el CIAT con
poblaciones naturales de A. machalana se
registraron pérdidas del 39%, a diferencia de los
bloques de plantas tratadas con plaguicidas
(CIAT, 1990). Es difícil encontrar en la literatura
información sobre las pérdidas en rendimiento
que causan V. illudens y V. manihotae. Ahora
bien, hay poblaciones de V. illudens en Brasil
que son endémicas y parece que están
reduciendo el rendimiento, especialmente en el
campo Cerrado central y, más recientemente, en
el sur de Brasil. Sobre los daños actuales y
potenciales de esta plaga hay poca información
en la literatura y se necesita en esto más trabajo
de investigación (Bellotti, 2000a; 2000b).
Control. El control de las chinches de encaje
parece ser difícil. Se han encontrado muy pocos
enemigos naturales (Bellotti et al., 1999). El uso
continuo de insecticidas es costoso y puede
destruir los enemigos naturales de las otras
plagas. Estudios preliminares y evaluaciones
hechas en el banco de germoplasma de yuca del
CIAT indican que es posible disponer de
resistencia varietal, pero que hace falta bastante
investigación para desarrollar esa tecnología
(CIAT, 1990; adaptado de Bellotti, 2000b).
En el CIAT-Palmira se ha observado un
hemíptero de la familia Reduviidae (Zellus nugax)
predando las ninfas y los adultos de las especies
de Vatiga mencionadas; llega a consumir,
durante todo su ciclo biológico, 475 individuos
de chinche de encaje, en promedio. Hay también
varias especies de arañas que se alimentan de
estos insectos, pero hasta el momento no se ha
medido su potencial como predadores.
C. Insectos raspadores
Trips
Se han identificado varias especies de trips
que atacan la yuca: Frankliniella williamsi Hood,
Scyrtotrips manihoti, Corynotrips stenopterus y
Caliotrips masculinus. Todas pertenecen a la
familia Thripidae. Los trips son una plaga de
cuidado en América Central y en América del
Sur; también se han reportado en Africa.
181

Frankliniella williamsi y Scyrtotrips
manihoti. Estas dos son las especies más
importantes por el daño que causan a las yemas
terminales, es decir, rompen la dominancia
apical de las plantas. En ambas especies, el
cuerpo del adulto tiene una coloración amarilla
uniforme con diferencias microscópicas. Cuando
estos trips atacan la planta, las hojas no se
desarrollan normalmente; los folíolos se
deforman y se presentan manchas amarillas
cloróticas o desgarramientos pequeños e
irregulares. El daño que causa el aparato bucal
raspador-chupador de los trips a las hojas en
expansión causa en ellas una deformación y
distorsión que llega a la ausencia de lóbulos
foliares completos. Las nuevas hojas son
pequeñas con hendiduras profundas que van del
borde de los folíolos hasta las nervaduras
centrales.
En los tallos y pecíolos aparece un tejido de
color marrón, que corresponde a la cicatrización
o suberización (tejido corchoso) de las heridas
causadas en el tallo por los insectos al raspar;
además, los entrenudos se acortan. Los puntos
terminales de crecimiento pueden morir y esto
induce el crecimiento de yemas laterales; éstas
pueden sufrir también el ataque de la plaga, lo
que da a la planta la apariencia de una escoba de
bruja y la deja enana. Este ataque es más
frecuente durante los períodos secos y las
plantas afectadas se pueden recuperar con la
llegada de la época lluviosa.
Corinotrips stenopterus y Caliotrips
masculinus. Estas dos especies de trips se
consideran de menor importancia porque
prefieren las hojas intermedias y bajas de la
planta, no rompen la dominancia apical y, por
consiguiente, permiten que la planta se
desarrolle bien. Si el ataque es fuerte, las hojas
se ven llenas de pequeñas heridas suberizadas en
el limbo que desmejoran el aspecto general de las
plantas.
Corinotrips stenopterus es de color amarillo y
presenta manchas negras en los dos últimos
segmentos abdominales; esto lo distingue
fácilmente en el campo. Caliotrips masculinus
tiene el cuerpo negro. Se encuentra en las hojas
expandidas de las plantas jóvenes, especialmente
en los invernaderos o casas de malla; rara vez se
observa en los cultivos. El tamaño de estos trips
es, en general, de 1.0 a 1.5 mm de longitud y
menos de 1.0 mm de ancho.
182
La Yuca en el Tercer Milenio...
En el CIAT se estudió la reducción del
rendimiento debida al ataque de los trips. Los
resultados indicaron que los trips pueden
ocasionar una pérdida en rendimiento del 15%
al 20%, que está de acuerdo con la literatura
sobre el tema. Sin embargo, las observaciones
hechas con variedades altamente susceptibles
(p. ej., Chiroza gallinaza) en ambientes cálidos
(norte de los departamentos de Cauca y Valle del
Cauca) indican que el ataque de los trips puede
impedir el desarrollo de las plantas; si a esto se
suma una invasión de malezas, las plantas
mueren (Bernardo Arias, comunicación
personal).
Algunas especies de trips logran su
desarrollo completo en un lapso de 15 a 30 días
pasando por cuatro instares, dos de los cuales
transcurren en el suelo donde no toman
alimento. En un año se producen de cinco a
ocho generaciones (Metcalf y Flint, 1972, citados
por Tejada, 1975).
Control mediante resistencia varietal. El
mejor método de control son las variedades
resistentes, fácilmente disponibles. El banco de
germoplasma de yuca del CIAT cuenta con altos
niveles de resistencia a esta plaga. Actualmente,
más del 30% de las variedades e híbridos son
altamente resistentes al ataque de trips, y un
alto porcentaje presenta síntomas del daño que
son de poca importancia (CIAT, 1974;
Schoonhoven, 1974; adaptado de Arias y
Guerrero, 2000).
La resistencia de la yuca a los trips se basa
en la vellosidad de las yemas foliares. Si
aumenta la pubescencia de las hojas antes de
que se expandan, se incrementa la resistencia a
los trips (F. williamsi). Esta resistencia es de tipo
mecánico (Schoonhoven, 1974; adaptado de
Arias y Guerrero, 2000).
La yuca es un cultivo que se planta
principalmente en zonas marginales, donde
suelen presentarse períodos prolongados de
sequía y suelos deficientes (factores abióticos) y
muchas plagas y enfermedades (factores
bióticos), y en las condiciones socioeconómicas
difíciles de los agricultores de esas zonas. Es
importante que, cuando se planea una
plantación de yuca, se elijan variedades
resistentes o tolerantes a la mayoría de estos
factores bióticos; de este modo no hay necesidad
de recurrir, desde los primeros meses del cultivo,
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
a la aplicación de plaguicidas ni de aceptar la
pérdida de rendimiento de las raíces debida a las
plagas y enfermedades.
Piojos harinosos de la yuca
Más de 15 especies de piojo harinoso se
alimentan de plantas de yuca en Africa y
América del Sur. Phenacoccus herreni,
P. manihoti, P. maderensis, Ferrisia virgata y
Pseudococcus mandio están en las Américas
(Bellotti et al., 1983b; Williams y Granara,
1992). Solamente P. herreni y P. manihoti son de
origen tropical y tienen importancia económica.
Phenacoccus manihoti fue introducido en
Africa a comienzos de los años 70 y se diseminó
rápidamente causando pérdidas considerables
en el rendimiento del cultivo. Esto motivó el
desarrollo de un programa exitoso de control
biológico (Herren y Neuenschwander, 1991). En
las Américas, P. manihoti se encuentra en
Paraguay, en ciertas áreas de Bolivia y en el
estado de Mato Groso en Brasil, sin causar
ningún daño económico (Lohr y Varela, 1990).
Phenacoccus herreni se ha dispersado por la
parte norte de América del Sur y en el nordeste
de Brasil, donde hay altas poblaciones del
insecto que pueden causar pérdidas
considerables (Bellotti, 2000a; 2000b).
Biología y hábitos. El daño causado por
ambas especies es similar: la alimentación de las
ninfas y los adultos causa amarillamiento y
encrespamiento de las hojas y una formación de
roseta en los puntos de crecimiento. Las
poblaciones altas causan necrosis de tejidos,
defoliación, distorsión del tallo y muerte de los
cogollos. Se observó también en plantas
infestadas una reducción de la tasa fotosintética
y de la transpiración y eficiencia del mesófilo,
además de incrementos moderados en el déficit
de presión de agua, del CO2 interno y de la
temperatura de la hoja (CIAT, 1992; adaptado de
Bellotti, 2000a; 2000b).
Phenacoccus manihoti es partenogenético, pero
los machos de P. herreni son necesarios para la
reproducción de esta especie. Las hembras de P.
herreni depositan ovisacos que contienen varios
cientos de huevos sobre el envés de las hojas,
alrededor de la yema apical. Los huevos
eclosionan en un lapso de 6 a 8 días y el insecto
pasa por cuatro instares ninfales; el cuarto
instar es el adulto. Los machos tienen cuatro
instares, además del estado adulto. El tercero y
el cuarto instar ocurren en un capullo del cual
emergen los adultos alados. Los adultos macho
viven sólo unos 2 a 4 días. El promedio del ciclo
de vida de la hembra es de 49.5 días y el del
macho, de 29.5 días. La temperatura óptima
para el desarrollo de la hembra es de
25 a 30 oC (Herrera et al., 1989; adaptado de
Bellotti, 2000a; 2000b).
Phenacoccus herreni presenta picos de
población alta durante la época seca. El
comienzo de las lluvias reduce esas poblaciones
y permite la recuperación del cultivo (Herrera et
al., 1989). La investigación reciente indica que,
cuando el suministro de agua es limitado, las
hojas de la yuca incrementan la concentración
de algunos metabolitos, los cuales podrían
favorecer el crecimiento del piojo y reducir la
efectividad del parasitoide (CIAT, 1999; Polanía
et al., 1999; Calatayud et al., 2000). Estos
resultados ayudarían a explicar el rápido
crecimiento de la población del piojo harinoso
durante la estación seca (Bellotti, 2000a;
2000b).
Control por resistencia varietal. Se ha
trabajado arduamente para identificar la
resistencia de la yuca al piojo harinoso.
Se evaluaron más de 3000 cultivares del
banco de germoplasma del CIAT. Se identificaron
solamente bajos niveles de resistencia o
tolerancia a la plaga (Porter, 1988). Los estudios
de resistencia hechos en el IITA, en Africa, y en
el ORSTOM (IRD) han obtenido resultados
similares.
Niveles parciales, o un nivel de bajo a débil,
han sido registrados en la evaluación del
germoplasma con P. manihoti (Le Ru y
Calatayud, 1994; Neuenschwander, 1994a).
Esto sugiere, sin embargo, que un nivel bajo de
resistencia podría permitir un aumento en el uso
de enemigos naturales en los programas de
control biológico (Bellotti, 2000b).
Control biológico. El manejo del piojo
harinoso es un ejemplo bien documentado de
control biológico clásico, especialmente en
Africa, donde P. manihoti se controla
exitosamente gracias a la introducción, desde el
neotrópico, del parasitoide Apoanagyrus lopezi.
Phenacoccus herreni se ha dispersado por el norte
de América del Sur, pero solamente en el
183

nordeste de Brasil ha causado pérdidas graves
en rendimiento; este piojo puede ser una especie
exótica en esa región que viene, probablemente,
del norte de América del Sur (Williams y
Granara, 1992; adaptado de Bellotti, 2000b).
Especies. Se han identificado numerosas
especies de parásitos, predadores y
entomopatógenos de P. herreni neotrópico.
Muchos de ellos son predadores generalistas que
se alimentan de numerosas especies de piojos
harinosos. Sin embargo, varios parasitoides
muestran preferencia por P. herreni. Entre los
parasitoides del norte de América del Sur están
los siguientes:
Acerophagus coccois, Apoanagyrus
diversicornis, A. elegeri, Anagyrus
putonophilu, A. insolitus y Aenasius vexans.
Se ha hallado que los tres encírtidos
(A. diversicornis, A. coccois y A. vexans) son
parasitoides efectivos en el control de P. herreni
(Van Driesche et al., 1988; 1990).
Aenasius vexans y A. diversicornis muestran
una preferencia notoria por P. herreni, aunque
los estudios de laboratorio indican que también
parasitan otras especies de piojos (Bellotti et al.,
1983b; Bellotti et al., 1994; Bertschy et al.,
1997). El parasitoide A. coccois mostró igual
preferencia por ambos, P. herreni y
P. maderensis. Los tres parasitoides fueron
atraídos por las infestaciones de P. herreni
(Bertschy et al., 1997). Los estudios
comparativos de los ciclos de vida de los tres
parasitoides muestran que cada uno podría
completar dos ciclos por cada ciclo de
P. herreni, una relación favorable para control
biológico.
Apoanagyrus diversicornis prefiere las ninfas
de tercer instar, mientras que A. coccois, que es
mucho más pequeño, puede parasitar capullos
de machos, de hembras adultas y de ninfas de
segundo instar con igual frecuencia. La
oviposición de A. diversicornis causó el 13% de
mortalidad de las ninfas de tercer instar (Van
Driesche et al., 1990). Aenasius vexans prefiere
el segundo y el tercer instar y las hembras
adultas, con igual frecuencia (CIAT, 1990).
Los estudios de campo que se hicieron con
poblaciones naturales de A. diversicornis y
A. coccois revelaron un porcentaje de
184
La Yuca en el Tercer Milenio...
parasitismo cuando se establecieron plantas
trampa como hospederos de P. herreni alrededor
del cultivo de yuca (Van Driesche et al., 1988).
La mortalidad de P. herreni, que se calculó en
55%, se debió a la acción combinada de los dos
parasitoides (Van Driesche et al., 1990).
Transferencia. El trabajo combinado del
CIAT y de EMBRAPA logró que A. diversicornis,
A. coccois y A. vexans fueran exportados del
CIAT y liberados en el nordeste de Brasil,
principalmente en los estados de Bahía y
Pernambuco, desde 1994 a 1996. Antes de esta
introducción, los científicos de EMBRAPA habían
hecho reconocimientos en el campo para medir
el daño de la plaga y recolectar enemigos
naturales. A finales de 1996, más de 35,000
individuos de las tres especies de parasitoides
habían sido liberados. En Bahía, A. diversicornis
se dispersó hasta 130 km en 6 meses, hasta
234 km en 14 meses y hasta 304 km en
21 meses, después de la liberación. En el mismo
estado, A. coccois también se estableció y fue
recuperado en gran número a distancias
menores que 180 km respecto al sitio de
liberación, 9 meses después. Finalmente,
A. vexans fue constantemente recapturado en el
sitio de su liberación, en Pernambuco, y se
dispersó solamente 40 km en 5 meses
(Bento et al., 1999).
Los autores observaron más tarde que las
poblaciones de piojo harinoso se han reducido
considerablemente en esa región y que el cultivo
de yuca ha retornado a áreas que habían sido
abandonadas a causa de las infestaciones de
P. herreni.
D. Insectos perforadores del tallo
Mosca del cogollo
El daño ocasionado por la mosca del cogollo
(Silba pendula , Carpolonchaea chalybea) se
puede observar en casi todas las regiones
productoras de yuca de América. Esta plaga no
se ha reportado en Africa ni en Asia.
Daño. El daño ocasionado por la larva de la
mosca del cogollo se manifiesta por la presencia
de un exudado blanco que fluye del punto de
crecimiento; éste muere, generalmente, a causa
de este daño. Posteriormente, el exudado toma
una coloración que va del café claro al negro que
se debe a la oxidación del látex; éste se ha
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
secado cuando el terminal muere. En la parte
interna de un cogollo atacado se encuentran
varias larvas que perforan los primeros 5 a 7 cm
del tejido del punto terminal de la planta; de ahí
viene el nombre de mosca del cogollo.
El ataque de esta plaga retarda el
crecimiento de la planta y rompe la dominancia
apical; esto último estimula el desarrollo de las
yemas laterales, que también pueden sufrir el
ataque de esta mosca. En algunos casos, muere
solamente una parte de la yema apical y el
retoño continúa su crecimiento. Las plantas más
jóvenes son las más susceptibles al ataque y los
ataques repetidos pueden llevar al enanismo de
la planta. En brotes graves de la plaga, se ha
reportado hasta un 86% de plantas afectadas.
En estudios de simulación del daño se cortó
el 50% y el 100% de los retoños de plantas en
edades de 2 a 5 meses y de 6 a 9 meses; la
variedad de ramificación tardía MECU 150 fue
más susceptible que la llanera en los primeros
meses del cultivo (2 a 5 meses) y su rendimiento
se redujo en un 30%. La remoción de los retoños
en edades de 6 a 9 meses no afectó el
rendimiento de ninguna de las variedades.
Otros ensayos que simulaban el daño (Arias y
Bellotti, 1982) en la variedad MCOL 22,
indicaron que no hay reducción del rendimiento
de raíces por el ataque de la mosca del cogollo.
Sin embargo, un ataque durante los primeros
3 meses de edad del cultivo disminuye, de 51% a
71%, la calidad óptima de las estacas que se
producen como material de ‘siembra’.
Biología y hábitos. La mosca adulta es de
color negro con visos azules metálicos. La
hembra oviposita entre las hojas que aún no han
iniciado su expansión y en los puntos de
crecimiento, perforando una cavidad pequeña en
el tejido vegetal con el ovipositor. Se han
observado hasta 22 huevos en un retoño,
aunque el promedio es de 3 a 8 huevos por
retoño. Los huevos tienen forma de granitos de
arroz microscópicos y eclosionan a los 4 días de
la oviposición. Las larvas jóvenes construyen
luego túneles en el cogollo de la planta, lo que
impide la apertura de las hojas meristemáticas;
aparece entonces el exudado lechoso y el punto
de crecimiento muere. En el punto terminal
afectado se pueden observar varias larvas
blanquecinas. La fase larval tiene una duración
aproximada de 23 días; las larvas empupan en el
suelo y la mosca adulta emerge, en promedio,
26 días después. Esta mosca es más activa en
los días soleados y se ha observado que afecta
los cultivos de yuca cuando éstos están
asociados con plátano o con especies arbóreas
que den alguna sombra.
Los ataques de esta plaga pueden ocurrir
durante todo el año, aunque en muchas áreas
no estacionales se presentan con frecuencia al
inicio de la época lluviosa. En la estación
CIAT-Palmira, el tiempo seco favoreció el
desarrollo de las poblaciones de la mosca del
cogollo.
Los ensayos en que se destruye el 100% de
los cogollos no han arrojado pérdidas del
rendimiento; además, la dinámica de las
poblaciones de esta plaga no ha sido aún
estudiada en detalle; por estas razones, la mosca
del cogollo se considera una plaga secundaria.
Control. Puesto que los ataques de esta
plaga no se extienden a todo el cultivo y que no
se reduce significativamente la producción de
raíces, los pocos cogollos afectados que se
encuentren pueden eliminarse a mano, lo que
evitará la aplicación innecesaria de productos
químicos.
Se recomienda aplicar un insecticida
sistémico organofosforado cuando el ataque de
la mosca ocurre temprano, el 100% de los
cogollos ha sido afectado y la población del
insecto es alta. Un cebo efectivo que se asperja
sobre las plantas para controlar los adultos es
una mezcla de un insecticida y una solución de
azúcar. Se recomienda también el uso de
trampas que tengan frutas descompuestas,
caseina o levadura, como atrayentes, y un
insecticida como control.
Mosca de la fruta
En Colombia se han identificado dos especies
de mosca de la fruta —Anastrepha manihoti Costa
Lima y Anastrepha pickeli Costa Lima (Diptera:
Tephritidae)— que atacan la yuca en América.
Esta observación es la primera que se hace sobre
el ataque de esta plaga al fruto de la yuca, que
no causa pérdidas considerables desde el punto
de vista económico. En Colombia, Venezuela y
América Central las moscas de la fruta han
causado daños graves en los tallos de la yuca.
185

Biología y hábitos. El adulto es una mosca
de color café amarillento de unos 10 mm de
largo, con alas transparentes adornadas con
bandas de color café amarillento que le dan una
apariencia vistosa. El abdomen de la hembra
presenta una prolongación notoria que
corresponde al ovipositor; en el macho, el
abdomen es más redondeado.
Cuando la oviposición tuvo lugar en el fruto,
la larva lo perfora luego destruyendo la semilla
en desarrollo. El fruto infestado pierde su color
verde, se ablanda, se marchita y se torna
finalmente negra (CIAT, 1976). El daño en el
fruto tiene mucha importancia en los programas
de fitomejoramiento porque pueden perderse las
semillas provenientes de cruzamientos o
hibridaciones.
Cuando no encuentra frutos en la planta de
yuca, la hembra adulta de esta mosca busca un
tejido tierno para depositar sus huevos; éste se
encuentra en los tallos de las plantas jóvenes o
en los puntos terminales de las plantas adultas.
Los huevos quedan insertados en el tejido y se
pueden reconocer por la presencia de una
pequeña pestaña (sifón respiratorio) de color
blanquecino que sobresale del tejido del tallo. El
tejido vegetal alrededor del huevo se descompone
y se vuelve negruzco. Las larvas que emergen de
estos huevos son de color blanquecino;
comienzan pronto su acción barrenadora, en
sentido ascendente o descendente, formando
galerías de color marrón en la médula del tallo y
ocasionando una pudrición dentro de éstos. En
algunos casos muere el cogollo. Cuando la larva
llega al estado de prepupa, hace un orificio en el
tallo y lo abandona para ir a empupar en el
suelo (Vidal y Marín, 1974). Por estos orificios
sale látex, que chorrea a lo largo del tallo.
El ciclo de vida total de la mosca de la fruta
A. pickeli tiene una duración promedio de
39.5 días.
Daño. El daño que hacen las moscas de
Anastrepha spp. está asociado con la pudrición
causada por la bacteria Erwinia carotovora pv.
carotovora (Matos, 1977); la bacteria penetra en
la planta al momento de la oviposición o cuando
las larvas salen a empupar. Junto con esta
bacteria se encuentran algunos patógenos
secundarios.
186
La Yuca en el Tercer Milenio...
La asociación entre la mosca de la fruta y la
bacteria no se ha entendido plenamente. Al
parecer, la bacteria se encuentra en el tallo
donde puede vivir epífitamente. Lo más probable
es que la mosca no transporte la bacteria; la
larva, en cambio, al excavar en condiciones de
alta humedad, abre una herida en el tejido
caulinar que facilita a la bacteria su penetración
en el tallo. En condiciones favorables de
precipitación y humedad, los tallos atacados se
pudren (CIAT, 1976). La pudrición del tallo no
favorece la larva: al inspeccionar los tallos
podridos se encontró que un 40% de las larvas
habían muerto. Por consiguiente, el incremento
en la población de este insecto puede atribuirse,
en su mayor parte, a la infestación del fruto de
la yuca o de otros hospedantes alternos y no
tanto a la infestación del tallo (Bellotti y
Schoonhoven, 1978c).
En los tallos afectados, la región medular
podrida tiene un color café o marrón que va de
claro a oscuro. Las estacas obtenidas de estos
tallos pueden perder hasta un 16% de su
capacidad de rebrote (‘brotación’) y se demoran
varias semanas en emitir brotes.
Control. En el establecimiento del cultivo es
necesario seleccionar las estacas y plantar sólo
las que tengan la médula sana (de color blanco).
Los daños más serios coinciden con la época
lluviosa, tiempo en que la planta se puede
recuperar rápidamente evitando así quizás el
empleo de medidas de control.
El bracónido Opius sp. parasita las larvas
que están en los frutos hasta un nivel de 16%;
sin embargo, no se lo ha encontrado parasitando
las larvas en el tallo.
Las trampas McPhair, que contienen maíz
hidrolizado al 2%, capturaron más adultos de la
mosca de la fruta, en plantas aún en desarrollo,
que otras soluciones ensayadas.
El control químico sería una alternativa
cuando la población de adultos es muy alta en
los primeros 3 a 4 meses de edad del cultivo.
Fenthion o Dimetoato pueden controlar bien esta
plaga en dosis de 2 a 3 ml p.c./lt de agua. Para
no contaminar mucho el ambiente, se sugiere
hacer el control químico en un área mínima del
terreno de cultivo en la que pueden obtenerse
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
las estacas necesarias para la plantación del
ciclo siguiente.
E. Insectos barrenadores del tallo
Un complejo de artrópodos barrenadores, que
incluye especies de coleópteros y de
lepidópteros, se alimenta dentro del tallo de la
yuca y causa daños considerables al cultivo. Los
barrenadores son mucho más importantes en el
neotrópico, especialmente en Colombia,
Venezuela y Brasil, que en otros lugares del
planeta.
Los barrenadores del tallo más importantes
pertenecen a los órdenes Coleoptera y
Lepidoptera; son altamente específicos respecto
a su hospedante y se ha reportado que sólo unos
pocos se alimentan de hospedantes alternos.
Numerosas especies de insectos se alimentan
de los tallos y ramas de la planta de yuca y le
causan daños; aunque su distribución es
mundial, tienen mayor importancia en América,
especialmente en Brasil. Algunos de estos
barrenadores hacen daños esporádicos o
localizados o se encuentran principalmente en
plantas adultas, y ninguno se puede considerar
plaga universal. Las siguientes especies son
ejemplos:
• El escarabajo de antenas largas
(Lagochirus spp.) se ha dispersado por todo el
mundo, pero no causa daños severos en el
campo.
• Siete especies de Coelosternus (Coleoptera:
Curculionidae) se han reportado por la
reducción que causan al rendimiento de la
yuca y a la calidad del material de
plantación, en Brasil; los daños son,
generalmente, esporádicos y no representan
un efecto significativo en el rendimiento
(Bellotti y Schoonhoven, 1978a; 1978b).
• Varios lepidópteros y coleópteros atacan la
yuca en Africa y la especie Coelosternus
manihoti se considera plaga en ese
continente.
• Siete especies de Coelosternus atacan la yuca
en América.
A continuación se presentarán en detalle las
especies dañinas de Coelosternus, Lagochirus
araneiformis y Chilomima clarkei.
Coelosternus spp.
Las larvas de este insecto (Coleoptera:
Curculionidae) varían de tamaño y de forma,
según la especie. Algunas miden hasta 30 mm
de longitud. Son, generalmente, de colores
blanco, amarillo o canela y se las encuentra
formando túneles en las partes aéreas de las
plantas. Los tallos y las ramas de la planta de
yuca se pueden romper o se reducen a aserrín si
son de una variedad susceptible. Durante los
períodos secos, las ramas pierden sus hojas y
pueden morir. Si la infestación es grave, las
plantas de corta edad pueden morir. En las
ramas infestadas, o en el suelo debajo de las
plantas, se pueden encontrar desechos
excretados y residuos del aserrín expulsado por
las larvas.
La hembra de Coelosternus spp. puede
ovipositar en varias partes de la planta de yuca,
aunque prefiere las partes tiernas. Se halló que
C. alterans oviposita cerca de los extremos
quebrados o cortados de las ramas o debajo de
la corteza, en cavidades perforadas con la
proboscis. La oviposición de C. granicollis
comienza 3 días después del apareamiento; la
hembra penetra en el tallo y oviposita varios
huevos blancos.
Las larvas de C. alterans miden, totalmente
desarrolladas, 16 mm de longitud y, como
máximo, 4 mm de ancho; las de C. tardipes
miden 9 x 2.5 mm. La mayor parte de estas
larvas son curvas, su cuerpo es de color blanco o
marrón rojizo y sus mandíbulas negras. De
C. rugicolis sólo se encuentra una larva en cada
tallo, en tanto que de las otras especies se
pueden observar varias por tallo. La fase larval
dura de 30 a 69 días. Las larvas bien
desarrolladas de todas las especies empupan
dentro de una celda construida en la médula del
tallo. La pupa se sostiene en su celda porque
uno de sus extremos se sujeta, con sustancias
que excreta la larva, de la perforación hecha en
el tallo; la fase de pupa dura aproximadamente
1 mes.
El adulto es un picudo, es decir, tiene una
probosis larga; después de emerger de la pupa,
permanece en la celda durante varios días antes
de abandonar el tallo. El tamaño de los adultos
va de 6 mm de longitud (C. granicollis) a 12 mm
(C. alternus y C. rugicolis). Su color es marrón (de
claro a oscuro) y se ven casi totalmente cubiertos
187

con escamas amarillentas. Son activos durante
todo el año, pero esa actividad puede disminuir
en algunos sitios durante los meses más
frescos.
Lagochirus araneiformis
Este insecto (Coleoptera: Cerambicidae) se
ha encontrado en diversidad de sitios, como
Estados Unidos, el Caribe, América Central y
América del Sur, Indias Occidentales e
Indonesia. En Colombia se halló en la mayoría
de las regiones yuqueras y se cree que es el
cerambícido más abundante de las zonas
cacaoteras del país (Gallego, citado por Villegas,
1984). Entre sus plantas hospedantes, además
del cacao (Theobroma cacao), está una planta
ornamental conocida como yuquillo o papayuelo
(Cnidoscolus aconitifolius).
Biología y hábitos. Los adultos de este
insecto tienen las antenas más largas que el
cuerpo; su cabeza, ancha y acanalada, sobresale
entre los tubérculos antenales, que distan uno
de otro. El cuerpo de L. araneiformis está
cubierto por una pubescencia corta, de color
castaño claro, y tiene manchas debidas a una
pubescencia más oscura o blancuzca. Los élitros
presentan hombros redondeados que se
oscurecen en la base y cada uno tiene dos
costillas espinosas cortas. Se perciben también
dos manchas en los élitros: una más o menos
triangular en su punto medio con la base en el
margen; otra lateral, más oscura, situada a cada
lado por el sector donde se une al cuerpo el
tercer par de patas.
La hembra del insecto tiene una longitud
promedio, de su cuerpo, de 1.64 cm y una
anchura de 0.69 cm; las dimensiones del macho
son similares: 1.60 cm de largo por 0.72 cm de
ancho, en promedio. Las piezas bucales son de
tipo masticador y las antenas son filiformes con
11 segmentos de color castaño claro. Estas
permiten también diferenciar el sexo, lo mismo
que en las pupas.
La hembra adulta oviposita en los tallos y
ramas, aproximadamente a 2.5 mm por debajo
de la corteza. Abre primero con sus mandíbulas
una pequeña perforación, de un diámetro
aproximado de 0.72 mm, en la corteza de las
yemas y entrenudos, y deposita en ella el huevo
en posición horizontal u oblícua; las posturas
son individuales y pocas veces se observan
188
La Yuca en el Tercer Milenio...
grupos de dos huevos colocados a una
profundidad 1.02 mm, en promedio. En
promedio, el período de preoviposición es de
9.7 días y el de oviposición de 28.8 días (rango:
de 13 a 62); durante este último, la hembra pone
150 huevos, en promedio (rango: de 87 a 202).
Su hábito de oviposición es, de preferencia,
nocturno, aunque pone 10.2% de los huevos
durante el día (Villegas, 1984).
El huevo de L. araneiformis recién puesto es
de color blanco crema y al segundo día se torna
amarillo; cuando está próximo a eclosionar se
observa en uno de sus extremos una mancha de
color café oscuro que corresponde a las
mandíbulas de la larva. El huevo es de forma
elíptica, de consistencia dura, y tiene 0.76 mm y
2.04 mm de diámetro ecuatorial y polar,
respectivamente. El período de incubación del
huevo es de 3.13 días, en promedio (minimo
2 días y máximo 6).
La larva es ápoda, de color crema y, por su
forma, suele conocerse como ‘gusano tornillo’
porque tiene la cabeza comprimida y prognata,
adherida a un protórax muy ancho que le da
una apariencia cilíndrica; los segmentos
abdominales están bien definidos en todo el
cuerpo. La cabeza es de color marrón oscuro,
está quitinizada y tiene mandíbulas fuertes. El
tórax presenta dorsalmente dos placas
quitinizadas de color pardo claro. El abdomen
tiene 10 segmentos, siendo el décimo
redondeado y de tamaño reducido. La larva mide
0.3 mm en el primer instar y llega a 37 mm en el
sexto instar.
La pupa es exarata; recién formada es de un
color pardo claro que, a medida que transcurre
el desarrollo, se torna oscuro. Cuando el adulto
está próximo a emerger, se puede diferenciar su
sexo por las antenas: el macho exhibe, entre el
cuarto y el quinto artejo, una protuberancia
(mechón de pelos) que no se halla en las de la
hembra; ésta posee, en cambio, dos pares de
espínulas en el último segmento abdominal.
El ciclo de vida de L. araneiformis dura, en
condiciones de campo, de 86 a 194 días, siendo
el promedio de 128.2 días. La longevidad del
adulto es de 89.7 días, si es hembra, y 91.6 días,
si es macho. En el laboratorio, estos tiempos
fueron menores, o sea, 45.8 y 71.8 días para la
hembra y el macho, respectivamente (Villegas,
1984).
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
Daño. Las larvas de L. araneiformis se
mueven dentro del tallo empleando las
mandíbulas y haciendo contracciones con su
cuerpo. Recién emergidas se sitúan en la corteza
y se alimentan de ésta durante el primer instar.
En el segundo instar consumen parcialmente la
corteza y abren galerías en la parte más próxima
de la zona leñosa, donde empiezan su tercer
instar; continúan barrenando la estaca o el tallo
hasta llegar a la parte media del leño, donde
ocurren los últimos instares y donde finalmente
empupan, completando así su ciclo de vida.
En el campo, la plaga puede atacar tanto las
estacas recién plantadas como las plantas ya
desarrolladas o el material de siembra
almacenado durante mucho tiempo. Cuando el
ataque ocurre en las estacas recién plantadas,
puede producirse la muerte de la plántula o una
mala emisión de brotes (‘brotación’). Cuando
ocurre en plantas ya desarrolladas, el daño se
localiza, generalmente, en la base del tallo y, si
el ataque es severo, propicia el volcamiento de la
planta; en las plantas caídas se han hallado
hasta 30 larvas por planta. Las larvas atacan
además las raíces, horadando en ellas galerías
por donde penetran microorganismos que
causan pudriciones secundarias y disminuyen el
rendimiento. Las plantas atacadas por
L. araneiformis se reconocen fácilmente en el
campo por el aserrín de color pardo claro o
pardo rojizo, de textura gruesa, que expulsa la
larva a medida que barrena el tallo.
Control. El control químico es difícil para
éste y para todos los barrenadores. Se
recomiendan, por tanto, las siguientes prácticas
de cultivo:
- Recolectar y quemar los residuos de cosecha
porque son una fuente de propagación del
insecto.
- No se ha encontrado aún un control biológico
de este insecto; por tanto, un método de
regulación de su población de adultos sería
colocar paquetes trampa de estacas frescas
en el campo para atraerlos y capturarlos.
- Hacer una buena selección de las estacas
que se usarán en la plantación.
Chilomima clarkei
Este barrenador (Lepidoptera: Pyralidae) es
una mariposa cuya larva barrena o perfora el
tallo de la yuca. Su población se ha
incrementado mucho en Colombia y Venezuela
en los últimos años y se ha convertido
actualmente en la plaga más importante de la
yuca (Vides et al., 1996). La plaga causa
pérdidas superiores al 60% en la producción de
raíces porque los tallos se quiebran, debilitados
por su ataque. En Colombia, en la última mitad
de la década de los 90, C. clarkei se convirtió en
la plaga más importante en varios
departamentos de la Costa Atlántica, hasta el
punto de ocasionar una crisis en el cultivo por
falta de material para plantar: el ataque del
insecto arruinó las estacas. La plaga se diseminó
muy rápido por el intercambio de material
vegetativo de una región a otra entre los
agricultores (Bernardo Arias, comunicación
personal). En la costa caribe de Colombia, el
85% de la yuca plantada es atacada por C.
clarkei (Vides et al., 1996).
Esta plaga se encuentra también en Tolima,
Huila, Caldas, en los Santanderes, en los Llanos
Orientales de Colombia y en los Occidentales de
Venezuela. Ha sido reportada en otros países
como Argentina y Brasil (Anthony Bellotti,
comunicación personal). Hasta el momento no
ha sido reportada la plaga en ambientes cuya
altura supera los 400 o los 500 msnm. Es muy
importante, por tanto, que no se traslade
material vegetativo de estos sitios a otros donde
la plaga no existe sin las medidas de seguridad
necesarias y sin la certificación de sanidad de
los materiales transportados.
Las hembras tienen hábito nocturno. Su
longevidad es de 5 a 6 días (la del macho de 4 a
5). Ovipositan en la noche sobre el tallo de yuca,
generalmente cerca de un nudo o una yema. El
estado de huevo dura 6 días, aproximadamente
(28 °C), y el promedio de huevos ovipositados por
hembra es de 229. Estos son muy pequeños y
difíciles de detectar en el campo; miden menos
de 1 mm de diámetro, son aplanados y quedan
colocados individualmente o en pequeños grupos
de 2, 3 y hasta 5 huevos. Inicialmente son de
color crema y, a medida que maduran, toman
una tonalidad rosada.
Daño. Después de la incubación, el primer
instar larval se alimenta de la corteza o
epidermis del tallo; estas larvas son muy móviles
y finalmente encuentran un sitio apropiado para
alimentarse, casi siempre cerca de las yemas
axilares. Tejen una cápsula para protegerse y
189

dentro de ella se alimentan hasta llegar al cuarto
instar larval; en cada instar amplían el tejido de
la cápsula y se observa entonces un aserrín fino
y abundante, a diferencia de L. araneiformis. El
quinto instar larval penetra en el tallo donde
completa este ciclo (6 a 12 instares), se convierte
en pupa y de ella emerge el adulto (Lohr, 1983).
Los estados larvales tardan de 32 a 64 días y el
estado de pupa de 12 a 17 días. El
empupamiento ocurre también dentro del tallo.
La población de C. clarkei puede estar
presente durante todo el año y aumenta durante
la época de lluvias. De 4 a 6 ciclos de la plaga
pueden ocurrir durante un año del cultivo, lo
que incrementa potencialmente el daño y hace
su control mucho más difícil. Cuando el número
de perforaciones hechas en el tallo es ya
considerable (más de 20 por tallo), puede
producirse una fractura del tallo, lo que
reduciría la calidad y la cantidad del material
de plantación. Se ha observado en el campo que
las plantas atacadas que tengan más del 35% de
los tallos partidos sufren una reducción
significativa (45% a 62%) en el rendimiento de
raíces (Lohr, 1983).
Control por RPH. Una vez que las larvas
entran en el tallo, su control es muy difícil. La
cápsula tejida por las larvas ofrece además
protección contra los enemigos naturales y
contra las aplicaciones de plaguicidas. Sin
embargo, la gran movilidad de sus instares
larvales iniciales las hacen muy vulnerables y en
esos tiempos pueden ser controladas por
entomopatógenos como B. thuringiensis. Dado su
incremento generacional, serán necesarias
varias aplicaciones, lo que incrementa el costo
de producción. Las investigaciones de campo
realizadas por Gold et al. (1990) señalan que el
cultivo intercalado con maíz reduce la población
de barrenadores hasta la cosecha del maíz.
En la zona de Pivijay (Magdalena) se han
hecho evaluaciones de cultivares del Banco de
Germoplasma del CIAT para buscar resistencia
varietal a esta plaga. Cerca de 2000 variedades
se evaluaron en 2 años y se hallaron diferencias
importantes entre las variedades: algunas
presentaban entre 20 y 30 huecos (el máximo
fue 70) en seis plantas y otras un hueco, en
promedio, también en seis plantas. En el futuro,
el CIAT continuará haciendo estas evaluaciones
para solucionar el problema de la plaga
190
La Yuca en el Tercer Milenio...
mediante la resistencia que le oponga la planta
de yuca.
Control biológico. Se han identificado
también varios agentes de control biológico que
afectan tanto a los huevos como a las larvas de
Chilomima sp. Los huevos son parasitados por
microhimenópteros del género Trichogramma
spp. y las larvas por avispas del género Bracon,
por Brachymeria cónica y por Apanteles sp. (Lohr,
1983).
Los métodos de control conocidos se
evaluaron en la década de los 80 cuando se
inició la investigación sobre la plaga. Las
aplicaciones de Bacillus thuringiensis, de
Spicaria sp. y de un macerado de larvas muertas
afectadas por una enfermedad (probablemente
viral) que se hicieron contra la larva resultaron
en una mortalidad de 99%, 88% y 100%,
respectivamente (Herrera, 1999). Se observó
también que la gran movilidad de los instares
iniciales de las larvas las hace mucho más
vulnerables a varios productos y pueden ser
controladas por B. thuringiensis.
El CIAT inició una investigación sobre la
introducción de genes de resistencia a insectos
empleando a B. thuringiensis mediante el vector
Agrobacterium para transformar tejidos
embriónicos de yuca y desarrollar cultivares
resistentes a C. clarkei. Los resultados iniciales
son promisorios (CIAT, 1999).
Otros controles. Como se indicó antes, el
control con insecticidas no es práctico porque
los adultos de los barrenadores del tallo son
difíciles de matar y sus larvas se alimentan
dentro de los tallos. Entre las prácticas de
cultivo que reducen las poblaciones de esta
plaga están la remoción y quema de las partes
de la planta infestadas y la plantación de estacas
no infestadas y sin daños (Bellotti et al., (1983a).
Otras prácticas útiles para manejar este insecto
son el tratamiento de las estacas, la quema de
residuos de cosecha, el almacenamiento de las
estacas durante períodos cortos, y no
intercambiar estacas de una localidad a otra.
Además, hay que capacitar a los técnicos y
agricultores sobre el manejo de la plaga y
divulgar la importancia que tiene en diferentes
regiones.
Algunos técnicos de la costa atlántica
colombiana han evaluado un uso localizado de
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
insecticidas para manejar los ataques de
Chilomima sp. Evaluaron varios pesticidas y
encontraron que Malatión, aplicado
manualmente con ‘polispray’ en dosis de 0.5 a
1.0 ml p.c./litro de agua y directamente en los
agujeros que tenían aserrín, daba 100% de
mortalidad de las larvas a lo largo del tiempo y
lograba bloquear la diseminación de la plaga en
la localidad (Eusebio Ortega, comunicación
personal). La práctica es interesante porque no
se hacen aplicaciones generalizadas sino
puntuales, y esto favorece tanto a la fauna
benéfica como al ambiente; además, la
aplicación es fácil de hacer, con tal que se
proteja debidamente al operario.
Chinche de la viruela de la yuca
Cyrtomenus bergi Froeschner es una de las
plagas de artrópodos que se alimentan
directamente de las raíces de la yuca. La especie
es polífaga y no ha coevolucionado con este
cultivo. El primer reporte de ataque de esta
plaga a la yuca en Colombia se hizo en 1980
(García y Bellotti, 1980).
Distribución y comportamiento. En años
recientes se reportó que la plaga causaba daños
comerciales en Panamá, Costa Rica y Venezuela
(Riis, 1997). Probablemente, C. bergi está
presente en muchas otras regiones del
neotrópico, donde se ha encontrado, se
alimentaba en muchos otros cultivos, entre ellos,
cebolla, maní, maíz, papa, Arachis pintoi (maní
forrajero), sorgo, caña de azúcar, café, cilantro,
espárragos, frijol, arvejas, algunos pastos y
varias malezas (Riis, 1997; Bellotti et al., 1999;
adaptado de Bellotti, 2000a; 2000b).
Prefiere más algunas plantas hospedantes
que otras. Los ensayos de alimentación de libre
elección hechos en el laboratorio indican que la
yuca no es el hospedante óptimo. Esta chinche
crece mucho más rápidamente en el maíz y en el
maní que en la yuca y prefiere el maíz a la yuca
(78% vs. 22%). La longevidad de un adulto fue
de 95 días en el maíz, 69 en la cebolla, 66 y
64 días en yuca dulce (CMC40) y en yuca
amarga (MCol 1684), respectivamente (Riis,
1990). La fecundidad óptima, la supervivencia y
la tasa intrínseca de incremento de la población
se registraron en maní y en Arachis pintoi, pero
no en maíz. La yuca dulce, el sorgo y la cebolla
no son los hospedantes que más lo favorecen y
no puede completar su ciclo de vida en las
variedades de yuca amarga (Riis, 1997;
adaptado de Bellotti, 2000a; 2000b).
Daño. Las ninfas y los adultos de C. bergi se
alimentan de las raíces de la yuca penetrando la
cáscara y el parénquima con su estilete delgado
y fuerte. Esta acción de alimentación permite
que varios patógenos provenientes del suelo
(p. ej., especies de Aspergillus, Diplodia, Fusarium,
Genicularia, Phytophthora o Pythium) se
introduzcan en el parénquima de las raíces
(Arias y Bellotti, 1985a; Bellotti y Riis, 1994) y
causen lesiones de color café a negro, de las
cuales deriva el nombre de ‘chinche de la
viruela’. Estas lesiones empiezan a desarrollarse
en las raíces 24 horas después de iniciada la
alimentación (Arias y Bellotti, 1985a) y conducen
a una reducción del almidón y a serias pérdidas
en el valor comercial de las raíces. El daño no se
detecta hasta que las raíces son cosechadas y
peladas; por consiguiente, los productores
pueden perder la inversión que hacen en las
labores del cultivo, su tiempo y el uso de la
tierra.
Las poblaciones de C. bergi están presentes
en el suelo durante todo el ciclo del cultivo y el
daño en las raíces empieza a verse en el primer
mes de cultivo. Al final del ciclo, las chinches
pueden dañar, con su acción alimentadora,
entre el 70% y el 80% del total de la raíz y
reducir en más del 50% el contenido de almidón
de ésta. No es necesario que haya grandes
poblaciones de C. bergi para que ocurran daños
económicos serios (Arias y Bellotti, 1985a). Riis
(1990) mostró que aun en poblaciones muy
pequeñas (cercanas a cero), el 22% de las raíces
fueron afectadas. Se llega al umbral de daño
económico, es decir, al punto en que un
comprador de yuca rechazaría un lote de raíces,
cuando del 20% al 30% de las raíces tienen
dañado el parénquima, o sea, presentan un daño
‘cosmético’ debido a los puntos oscuros de las
picaduras que no se acepta en el mercado fresco
de la yuca (Bellotti, 2000a; 2000b).
Ciclo de vida y hábitos. Cyrtomenus bergi
presenta cinco instares ninfales. Las ninfas y los
adultos pueden vivir más de un año
alimentándose de las raíces de la yuca (García y
Bellotti, 1980). Alimentándose con tajadas de
raíz de yuca de bajo nivel de cianuro (HCN) en el
laboratorio (23 ºC, 65% ± 5% H.R.), C. bergi tuvo
un ciclo de vida de 286 a 523 días. El tiempo
que tardan los huevos en hacer eclosión es, en
191

promedio, de 13.5 días; el promedio de
desarrollo de los cinco estados ninfales es de
111.3 días; y la longevidad media de los adultos
es de 293.4 días.
Esta chinche es atraída fuertemente por los
suelos húmedos; migrará, por tanto, cuando el
contenido de humedad del suelo sea menor que
22% y permanecerá en él cuando sea mayor que
31%. La época lluviosa favorece enormemente la
supervivencia de adultos y ninfas y, por ende, su
comportamiento y su dispersión; por otro
lado, un contenido bajo de la humedad del
suelo durante la época de sequía restringe el
ocultamiento y la migración de los adultos e
incrementará la mortalidad de las ninfas (Riis,
1997; adaptado de Bellotti, 2000a; 2000b).
Cianógenos. Las pruebas de campo y los
estudios de laboratorio sugieren seriamente que
las preferencias de alimentación de C. bergi
pueden relacionarse con los niveles de
glucósidos cianogénicos de las raíces de yuca,
según los datos siguientes:
- Los adultos y las ninfas que se alimentan de
una variedad de alto contenido de HCN (más
de 100 mg de cianuro por kg de raíz)
experimentan los efectos siguientes: un
desarrollo ninfal más largo, una reducción
en la producción de huevos y un incremento
en la mortalidad.
- La oviposición sobre CMC40 (43 mg de
cianuro por kg de raíz) fue de 51 huevos por
hembra y de sólo 1.3 sobre MCOL 1684
(627 mg CN—/kg raíz).
- La longevidad de los adultos que se
alimentaron de CMC40 (235 días) fue más
del doble que cuando lo hicieron en
MCOL 1684 (112 días) (Bellotti y Riis, 1994).
- Riis (1997) demostró que la oviposición sobre
clones con un CNP (potencial cianogénico)
menor que 45 ppm (en peso fresco) fue
significativamente más alta que sobre clones
con un CNP mayor que 150 ppm; varió
considerablemente, en cambio, sobre clones
cuyo CNP fluctuaba entre 45 y 150 ppm.
- Otros estudios han indicado que los instares
tempranos son más susceptibles que los
tardíos al potencial cianogénico de las raíces.
En efecto, la longitud del estilete de la
chinche, durante los dos primeros instares
192
La Yuca en el Tercer Milenio...
ninfales, restringe la acción alimentadora del
insecto a la cáscara de la raíz,
principalmente (Riis, 1990; Riis et al., 1995);
del tercero al quinto instar puede
alimentarse ya del parénquima. De otro lado,
en CMC40 el nivel de cianógenos del
parénquima de la raíz es bajo, pero el de la
cáscara es alto (707 mg CN—/kg raíz). Pues
bien, unos experimentos de laboratorio en
que se alimentó la chinche con CMC 40
dieron como resultado un 51% de mortalidad
entre las ninfas de los instares primero y
segundo, que es alto si se compara con un
82% de mortalidad en ninfas similares
alimentadas con MCOL 1684. Por
consiguiente, el alto nivel de cianógenos de la
corteza de CMC 40 es, posiblemente, el
responsable de la alta tasa de mortalidad del
insecto (Bellotti y Riis, 1994; adaptado de
Bellotti, 2000b).
- Los estudios de alimentación preferencial
realizados en campos de yuca en Colombia
dieron como resultado un daño
considerablemente mayor de CMC40 (el clon
de bajo contenido de cianógenos) que de
MCOL 1684. MMEX 59, cuyo contenido de
cianógenos (106 mg CN—/kg raíz) es
intermedio, sufrió un daño moderado (Arias
y Bellotti, 1985a).
Estos datos indican que el CNP puede actuar
como un impedimento para la supervivencia de
C. bergi y que los daños que cause no deberían
ser un problema cuando se cultivan clones con
un valor alto de CNP (p. ej., en el Nordeste de
Brasil y en Africa) (Bellotti y Riis, 1994;
adaptado de Bellotti, 2000b).
Control. El control de C. bergi es difícil por
sus hábitos polífagos y por su adaptación al
ambiente del suelo. Se deben tomar medidas en
las etapas iniciales del ciclo del cultivo, ya sea en
la plantación o en los primeros 2 meses, cuando
puede ocurrir el daño inicial. La aplicación de un
plaguicida puede reducir la población de la plaga
y, por ende, el daño; sin embargo, pueden
requerirse aplicaciones frecuentes que serían
costosas, ambientalmente peligrosas y, además,
sin la garantía de reducir el umbral económico
de pérdida (Castaño et al., 1985).
En los cultivos de yuca intercalados con
Crotalaria sp. se redujo el daño de la raíz a
menos del 4%, daño que fue de 61% en el
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
monocultivo; no obstante, el rendimiento de la
yuca intercalada se redujo en un 22%.
Desafortunadamente, Crotalaria sp. tiene poco
valor comercial y por ello los productores se
rehusan a adoptar esta tecnología.
Con resistencia varietal. Los datos
experimentales y las observaciones de campo
muestran que las variedades que tienen un valor
alto de CNP (productos cianogénicos, HCN), son
resistentes al ataque de C. bergi y al daño que
éste causa. Ahora bien, en muchas regiones
productoras de yuca las variedades dulces (o
bajas en CNP) son preferidas para el consumo
fresco. Los estudios recientes indican que hay
potencial de resistencia o tolerancia a C. bergi en
15 variedades cuyo CNP es bajo (Riis, 1997).
Para poder aprovechar esta resistencia varietal
se necesita investigar el comportamiento de la
plaga y los mecanismos de resistencia, tanto la
bioquímica como la genética.
Con control biológico. El potencial de
control biológico de C. bergi está en
investigación; los estudios recientes con
nematodos entomopatógenos y fungipatógenos
indican que es posible utilizarlos como control.
Ahora bien, esta investigación sólo se ha hecho
en el laboratorio y en el invernadero y se
necesita hacer estudios de campo antes de
recomendar la tecnología más aceptable.
- El nematodo Steinernema carpocapsae
parasitó con éxito a C. bergi en el laboratorio;
la infección se estableció en un período de 5
a 8 días después de la exposición del insecto.
El adulto fue más sensible a la infección
(58.6% de parasitismo después de 10 días);
menos susceptibles fueron el primero y el
segundo instar, con 17% y 31% de
parasitismo, respectivamente (Caicedo y
Bellotti, 1994).
- Una especie nativa de nematodo,
Heterorhabditis bacteriophora, que se ha
encontrado como parásito en el campo en
Colombia, causó un parasitismo, en
promedio, de 84% en todos los instares del
insecto (Barberena y Bellotti, 1998).
- Se han obtenido aislamientos del hongo
entomopatógeno Metarhizium anisopliae
cuando parasitaba a C. bergi en el campo.
En estudios de laboratorio se comprobó que
la mortalidad fue muy alta en el quinto
instar (61%), mucho mayor que el valor
promedio (33%) de mortalidad (CIAT, 1994).
F. Insectos que atacan el tallo
externamente
Escamas
En la mayoría de las regiones productoras de
yuca se han identificado las siguientes especies
de escamas: Aonydomitilus albus Cockerell,
Saissetia miranda Cockerell et Parrot,
Hemiberlesia diffinis (Newstead) y Ceroplastes sp.
Las escamas se posan sobre la superficie del
tallo, principalmente cerca de las yemas, y se
alimentan de esos tejidos; a medida que su tasa
de reproducción aumenta, invaden la mayor
parte del tallo.
Estos insectos pertenecen al orden
Hemiptera, suborden Homoptera, superfamilia
Cocoideae, familia Diaspididae. Aonydomitilus
albus se conoce comúnmente como la escama
blanca de la yuca y se considera la plaga
chupadora del tallo de mayor importancia
económica.
La familia Diaspididae, la mayor de
Cocoideae, comprende las escamas protegidas,
entre las cuales se cuentan las diferentes
escamas que atacan la yuca. El nombre ‘escama’
proviene de la densa secreción cerosa que
secreta el adulto, sumada a las exuvias de los
dos primeros estados ninfales del insecto.
Daño. Cuando un tallo ha sido invadido por
la escama, las hojas se amarillean y se caen. Si
el ataque es severo, el crecimiento de la planta
se retarda, el tallo se puede secar y entonces la
planta muere; esto ocurre especialmente cuando
el ataque es temprano, o sea, cuando la planta
tiene de 2 a 3 meses de edad. Un ataque
generalizado de la escama en época temprana
afecta seriamente el rendimiento.
El mayor daño que puede causar la escama
es, al parecer, la pérdida del material de
plantación. Las estacas que estén muy
infestadas con escamas emiten pocos brotes
(‘germinación’) y las raíces provenientes de esas
plantas tendrán un desarrollo deficiente y no
serán agradables al gusto. El adulto de A. albus
tiene forma de mejillón y está cubierto por una
secreción blanca cerosa; ataca la yuca,
especialmente durante la época seca.
193

Ciclo de vida. Swaine (1950) estudió en
detalle la biología de A. albus. La piel (exuvias) de
las mudas del primero y segundo estado ninfal se
incorporan a la escama. A diferencia de las
hembras, los machos tienen patas y alas bien
desarrolladas. La hembra produce, en promedio,
47 huevos que oviposita entre la cobertura
superior de la escama y la secreción algodonosa
inferior. Durante la oviposición, la hembra
reduce su tamaño. Los huevos eclosionan 4 días
después de la postura.
Los primeros estados ninfales son móviles y
pueden dispersarse; de 1 a 4 días después se
fijan, se cubren con numerosos hilos finos,
mudan en 11 días y se tornan inmóviles.
Pasados 4 días, aparece la hembra adulta que
inicia la oviposición de 1 a 2 días después. La
generación proveniente de una hembra pasa en
un lapso de 22 a 25 días.
La escama se dispersa con el viento,
movilizándose por el suelo o mediante las estacas
infestadas. El medio en que la escama se
disemina con más frecuencia es el área de
almacenamiento de estacas donde las infestadas
entran en contacto con las sanas.
Control. Hay dos prácticas de cultivo muy
efectivas para controlar la escama: plantar
estacas que no estén infestadas y quemar las
plantas atacadas por ella para impedir su
diseminación.
Como control biológico se han reportado los
siguientes organismos:
- la especie Chilocorus distigma (Coccinelidae),
predadora de A. albus.
- En Cuba se han reportado dos himenópteros
(Aphelinidae) que parasitan a A. albus:
Aspidiophagus citrinus y Signiphora sp. Se
encontró también un hongo de color marrón
en forma de esponja (Septobasidium sp.) que
ataca a A. albus.
- En Colombia se observó que el parasitismo de
Saissetia miranda por dos microhimenópteros,
Anagyrus sp. y Surtellista sp., supera el 79%.
194
La Yuca en el Tercer Milenio...
G. Deformadores de hojas
Mosca de las agallas
En las Américas se han reportado varias
especies de mosca de las agallas en el cultivo de
la yuca; la que se ha encontrado con más
frecuencia es Iatrophobia brasiliensis Rubs
(Diptera: Cecidomydae). Es una mosca pequeña
que generalmente se encuentra en el envés de
las hojas, donde coloca sus huevos. Las larvitas
salen del huevo y penetran en el mesófilo de la
hoja, provocando una reacción de defensa que se
manifiesta como un crecimiento anormal
(hipercrecimiento) de sus células conocido como
la ‘agalla de la hoja de yuca’.
Las agallas foliares se encuentran en el haz;
su color va del amarillo al rojo, lo que depende
de la variedad de yuca y son más estrechas en la
base y a menudo son curvas. Miden hasta 1 cm
de longitud y 0.5 mm de ancho. Al abrir una
agalla se observa un túnel cilíndrico, dentro del
cual se encuentra una pequeña larva de color
amarillo. En la base de la agalla, por el envés,
hay un pequeño agujero conectado al túnel por
el cual emergen los nuevos adultos.
Se cree que la mosca de las agallas tiene
poca importancia económica y que, en general,
no requiere ser controlada. En algunas regiones
de Colombia y Venezuela se encuentran agallas
casi en racimo en ciertas hojas y, en casos
aislados, plantas pequeñas muy atacadas. Para
reducir una población de esta mosca, se
recomienda recolectar y destruir las hojas
afectadas a intervalos semanales.
Plagas de la Yuca Seca Almacenada
El almacenamiento de yuca seca se inició en
Colombia a partir de 1981 cuando se estableció
un proyecto de secado natural de yuca en la
región de la Costa Atlántica de ese país. Antes de
ese año, los agricultores manejaban un producto
altamente perecedero que, después de 2 días, ya
no era adecuado ni para el consumo humano ni
para el animal; ahora, en cambio, se maneja un
Insectos y Acaros Dañinos a la Yuca y su Control
producto más estable, la yuca seca (Roman,
1983). Ahora bien, el almacenamiento permite,
en ciertos casos, el deterioro de la harina y de los
trozos y trocitos secos de yuca por acción de
factores biológicos importantes, uno de los
cuales son los insectos (Piedrahita, 1986). Los
insectos que atacan la yuca seca almacenada no
sólo reducen su calidad sino que, además,
consumen cantidades significativas de ese
producto.
Especies dañinas
Dos especies infestan principalmente los trozos
de yuca: Rhizopertha dominica y Lasioderma
serricone. Esta infestación ocurre durante el
proceso de secamiento al sol; pasados 2 meses
de almacenamiento, se ha registrado una
reducción hasta de un 16% en el peso total de
los trozos almacenados (Motta, 1994).
Parker et al. (1979) reportaron que, en
Malaysia, en un ensayo de almacenamiento de
trozos secos de yuca, los insectos más comunes y
más abundantes eran los siguientes: Sitophilus
zemais y Criptolestes klapperichi; Rhizoperta
dominica y Tribolium castaneum; Stegobium
paniceum, Dinoderus minutus y Latheticus oryzae.
Los informes indican que el daño, en su mayor
parte, ocurre en la yuca seca importada de Asia o
de Africa.
Los investigadores del CIAT (CIAT, 1983) han
reportado 38 especies de insectos,
principalmente coleópteros, en las hojuelas o
productos secos de yuca; muchos de ellos son
polífagos. En la harina de yuca se hallaron
cuatro especies: Tribolium castaneum, Lasioderma
serricorne, T. confusum y Rhizopertha dominica; y
en los trozos de yuca, tres especies: T. castaneum,
Araecerus fasciculatus y L. serricorne.
Tribolium castaneum (H.)
En el CIAT se estudió el gorgojo rojo de la
yuca (T. castaneum [H]), especie que aparece con
mucha frecuencia y causa daños serios, tanto en
estado de larva como de adulto. Esta plaga
permite que otras especies deterioren más la
yuca seca almacenada causándole pérdidas de
peso y de calidad.
Ciclo biológico. La duración total del ciclo
fue de 67.6 y 56.6 días a 25 y 30 ºC,
respectivamente. A 20 ºC, la larva no se
desarrolla completamente. El huevo tuvo un
período de incubación de 3.4 y 14 días, en
promedio, para las mismas temperaturas,
respectivamente. El período de oviposición de
una cohorte de cinco hembras fue de 60, 95 y
104 días a 20, 25 y 30 ºC, respectivamente. El
número de huevos fértiles, en promedio, a 20, 25
y 30 ºC, fue de 70, 217 y 214, respectivamente, y
la tasa de oviposición fue de 0.16, 0.39 y 0.44, a
las mismas temperaturas respectivas (Motta,
1994).
Daño. El gorgojo rojo se alimenta de trozos
secos de yuca y los convierte en polvo, causando
así pérdidas económicas. Cuando el insecto
infesta la harina, las pérdidas son moderadas en
comparación con las causadas en los trozos; sin
embargo, la contaminación del producto es
inevitable y deteriora la calidad del producto.
- En la harina, una infestación inicial de
50 insectos adultos por kilo arrojó pérdidas
que variaron entre 0.212% a los 20 días y
0.875% a los 90 días.
- En los trozos secos, una infestación inicial de
70 insectos adultos por kilo arrojó pérdidas
que variaron entre 0.462% a los 30 días y
3.1% a los 90 días (Motta, 1994).
La evaluación del tipo de empaque para
almacenar trozos de yuca y harina de yuca secos
han dado resultados interesantes; las bolsas de
polietileno, p. ej., preservan mejor la calidad de
los trozos y de la harina de yuca que las bolsas
de tela y los empaques de fique.
Control y manejo
Las prácticas que controlan las plagas de la yuca
seca son las mismas que se aplican en los
granos almacenados; en ambos casos, las plagas
son iguales y el almacenamiento cumple, en
general, las mismas condiciones.
Las medidas más efectivas de control
sanitario son la limpieza y la desinfección de las
bodegas antes del almacenamiento, la remoción
rápida del material infestado y el tiempo de
almacenamiento corto (en cuanto sea posible,
menor que 3 meses).
Se ha observado que las variedades amargas
de yuca son más resistentes a estos gorgojos que
las dulces, pero no se ha confirmado del todo
esta observación. La fumigación es también un
195

método efectivo para controlar estas plagas, con
tal que se cumplan todas las normas de
seguridad que garantizan el éxito de la operación
de control.
Sistema de Control Integrado de
Plagas
La yuca es un cultivo ideal para desarrollar un
programa de control biológico de plagas puesto
que su fase vegetativa (de 8 a 14 meses) es larga.
Los principios básicos de dicho programa serían
los siguientes:
• No se requieren niveles altos de resistencia a
las plagas, aunque ya se dispone de
resistencia a algunas de ellas.
• Es necesario comprender la interacción
insecto-planta-ambiente, en la cual la
precipitación parece ser un factor clave.
• Hay prácticas agronómicas (selección del
material de siembra, rotación de cultivos,
etc.) que pueden reducir la incidencia de las
plagas.
• Los insecticidas se deben usar racionalmente
y sólo cuando sea estrictamente necesario.
• Los insecticidas no deben usarse
indiscriminadamente porque interrumpen
los programas de control biológico que se
hayan establecido.
Los investigadores de la yuca están
firmemente convencidos de que un programa de
manejo integrado de las plagas de ese cultivo se
debe apoyar en tres acciones: control biológico,
resistencia varietal y prácticas del cultivo. Cada
una tendrá un papel importante en el futuro.
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CAPÍTULO 11
Pérdidas en Rendimiento del Cultivo de Yuca
Causadas por Insectos y Acaros1
Anthony C. Bellotti*, Bernardo Arias V.**, Octavio Vargas H.*** y Jorge E. PeñaΨ
Introducción
La yuca se cultiva comúnmente para la
subsistencia de los agricultores en las regiones
tropicales del mundo. Ha sido vista como un
“cultivo rústico”, por lo regular libre de
artrópodos plaga. Aunque a nivel experimental el
rendimiento del cultivo ha excedido de 70 t/ha
en el Centro Internacional de Agricultura
Tropical (CIAT) y la producción comercial en
Colombia ha llegado a 40 t/ha, el promedio
mundial apenas es de 10 a 15 t/ha. Estas cifras
indican que varios factores limitan la
producción, siendo las plagas uno de los más
importantes.
Las plagas de la yuca comprenden un amplio
rango de artrópodos (Bellotti y Schoonhoven,
1978b); según la etapa de desarrollo del cultivo
en que atacan (fenología del cultivo) se pueden
dividir en cuatro categorías:
• Las que atacan el material de ‘siembra’,
afectando plantas en el campo y estacas
almacenadas (mosca de la fruta,
barrenadores, escamas, chizas y tierreros).
1. Este documento contiene informacion publicada en las
Memorias del XXVII Congreso de SOCOLEN.
* Ph.D., Entomología, Líder de la Unidad de Manejo
Integrado de Plagas (MIP), Proyecto Yuca, CIAT, Cali,
Colombia. E-mail: a.bellotti@cgiar.org
** M.Sc., Producción Vegetal, Asociado de Investigación de
la Unidad de MIP, Proyecto Yuca, CIAT.
E-mail: b.arias@hotmail.com
*** M.Sc., Entomología. FEDEARROZ (Carrera 100
no. 47-55), Bogotá, D.C. Colombia. Tel.: 1-2139850.
Ψ M.Sc., Entomología, Universidad de Florida, Homestead,
FL 33031, USA. E-mail: jepe@mail.ifas.ufl.edu
204
La Yuca en el Tercer Milenio...
• Las que atacan la planta en desarrollo
(consumidores de follaje, chupadores,
deformadores de la hoja y barrenadores del
tallo, las ramas y los cogollos).
• Las que atacan las raíces frescas
deteriorando la calidad culinaria e industrial
(chinche de la raíz, piojos harinosos, chizas
blancas).
• Las que atacan la yuca seca almacenada
(gorgojos de la harina, trozos de yuca y
almidón de yuca).
En el CIAT se han realizado estudios sobre
las pérdidas en rendimiento durante más de
25 años, como ayuda en la identificación de
prioridades en el programa de investigación de la
yuca. Estas investigaciones han permitido
determinar el verdadero potencial de ocasionar
pérdidas de las plagas clave o primarias y, al
mismo tiempo, evaluar la susceptibilidad,
resistencia o tolerancia de muchos cultivares a
las diferentes plagas que atacan la planta. Estas
investigaciones se han desarrollado en diferentes
ecosistemas, especialmente en localidades donde
la plaga objetivo se presenta con características
endémicas; tal es el caso de los ácaros en la
Costa Atlántica, las moscas blancas en el
departamento del Tolima, y el piojo harinoso en
los Llanos Orientales.
Estas investigaciones han permitido también
confirmar que las plagas secundarias, como
mosca de la fruta y mosca del cogollo, aunque
producen sintomatologías de daño severo, no
causan pérdidas significativas en la producción.
El presente trabajo discute esos
resultados y analiza las posibles causas
fisiológicas de dichas reducciones. Se ha hecho
Pérdidas en Rendimiento...por Insectos y Acaros
énfasis en el daño de las plagas, aunque
también se presentan algunos resultados sobre
las pérdidas causadas por mala calidad del
material de plantación. Se hace una
comparación entre plagas que defolian o
producen algún daño por un período corto
(gusano cachón, mosca de la fruta, mosca del
cogollo), aquellas que atacan la planta por un
largo período (ácaros, trips, moscas blancas,
escamas) y aquellas que atacan directamente la
raíz.
Distribución de las Plagas
Importantes
La mayor diversidad de la especie Manihot
esculenta ocurre en las Américas (Bellotti y
Schoonhoven, 1977; Bellotti, 1978), centro de
origen del cultivo. Entre las plagas de la yuca
mayormente reportadas, y sólo en las Américas,
figuran el gusano cachón, Erinnyis ello (L); los
trips: Frankliniella williamsi Hood, Scyrtotrips
manihoti; los chinches de encaje: Vatiga
manihotae Drake, V. illudens Drake y Amblistira
machalana; las moscas blancas: Aleurotrachellus
socialis Bondar Bemisia tuberculata, Trialeurodes
variabilis; y las moscas de la fruta, Anastrepha
pickeli Costa Lima. Ninguna de las plagas
mencionadas anteriormente ha sido reportada
en Asia y Africa.
Hasta ahora, unas pocas plagas
específicas de la yuca han sido diseminadas a
otras áreas. Hace más de 20 años, sin embargo,
dos plagas importantes, el ácaro verde
(Mononychellus tanajoa Bondar) y el piojo
harinoso (Phenacoccus manihoti Matile-Ferrero),
fueron introducidos accidentalmente en Africa,
donde han sido reportados como autores de
serias pérdidas en rendimiento (Nyiira, 1976;
Leuschne y Nwanze, 1978). El piojo harinoso
tiene altos niveles de control natural en las
Américas, razón por la cual no está reportado
allí como causante de reducciones mayores en el
rendimiento.
La escama blanca, Aonidomytilus albus
Cockerell, se encuentra en casi todas las
regiones yuqueras del mundo y puede causar
pérdidas en el material de ‘siembra’, ya que
reduce la ‘germinación’ de las estacas y, por
consiguiente, disminuye los rendimientos.
Relación entre Daño de Plagas y
Pérdida de Rendimiento
Los daños que sufre la yuca son usualmente
indirectos debido a que la mayoría de los
artrópodos plaga se alimentan de las hojas o las
estacas, reduciendo así el área foliar, la
longevidad y el porcentaje de fotosíntesis.
Estudios de campo indican que las plagas que
atacan el cultivo en períodos prolongados
(3 a 6 meses), como ácaros, piojo harinoso, trips,
moscas blancas y chinche de encaje, pueden
causar severas reducciones en el rendimiento de
las raíces porque se alimentan de los fluidos
celulares de las hojas y causan, en
consecuencia, una reducción fotosintética
(Cuadro 11-1). Muchos ataques pueden inducir
una caída prematura de las hojas y la muerte del
meristema apical (Bellotti, 2000).
El potencial de reducción del rendimiento
que tienen estas plagas es mayor que el de las
plagas cíclicas, como el gusano cachón de la
yuca y las hormigas cortadoras de hojas, las
cuales causan defoliaciones esporádicas. Ahora
bien, estas plagas tan visibles incitan
usualmente a los agricultores a hacer
aplicaciones de insecticidas (Bellotti, 2000).
La chinche subterránea (C. bergi; Hemiptera:
Cydnidae) es una de las pocas plagas que dañan
directamente las raíces de la yuca. La
penetración del estilete en la raíz durante su
alimentación permite la penetración de hongos
patógenos que reducen la calidad de las raíces
(García y Bellotti, 1980). Larvas de ciempiés y
termitas, ocasionalmente son reportadas
alimentándose de las raíces; sin embargo, éstas
también pueden ser plagas secundarias que
causan daño y pérdidas en las raíces (Bellotti,
2000).
Bases Biológicas y Fisiológicas de
las Pérdidas de Rendimiento
Las bases fisiológicas que explican las pérdidas
en rendimiento de yuca, ocasionadas por
insectos y ácaros plaga, han sido exploradas por
Cock (1978), quien establece que la yuca puede
ser más tolerante al ataque de plagas que otros
cultivos, debido a la falta de períodos críticos en
la producción. Una vez establecida la planta, el
crecimiento de ésta puede determinarse
205
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 11-1. Pérdidas en rendimiento causadas por las plagas principales de la yuca.
Plaga Pérdidas en rendimiento Referencias
Gusano cachón En campos de agricultores, los ataques Arias y Bellotti, 1984;
(Erinnyis ello) naturales resultaron en pérdidas de 18%. Bellotti et al., 1992.
Estudios con daños simulados dieron
pérdidas de 0% a 64%, dependiendo del
número de ataques, la edad de la planta y
la fertilidad del suelo.
Acaros 21%, 25% y 53% de pérdida de rendimiento Bellotti et al., 1983b;
(Mononychellus tanajoa) con ataques de duración de 3, 4 y 6 meses. Byrne et al., 1982;
73% para cultivares susceptibles vs. 15% Herren y Neuenschwander,
para cultivares resistentes; 13% a 80% 1991.
en Africa.
Moscas blancas 1, 6 y 11 meses de duración del ataque Bellotti et al., 1983b;
(Aleurotrachelus socialis) resultaron en 5%, 42% y 79% de pérdidas, 1999; Vargas y Bellotti, 1981.
respectivamente, en ensayos de campo
en Tolima, Colombia.
Piojos harinosos 68% a 88% dependiendo de la Bellotti et al., 1999;
(Phenacoccus herreni, susceptibilidad del cultivar (en Colombia); Vargas y Bellotti,1984;
P. manihoti) Hasta 80% registraron los agricultores en Herren y Neuenschwander,
Brasil. En Africa se han reportado 1991.
pérdidas de 80%.
Chinche subterráneo Lesiones pardo oscuras a negras Arias y Bellotti, 1985;
(Cyrtomenus bergi) hacen las raíces inaceptables Bellotti et al., 1999.
comercialmente. Más de 50% de reducción
en contenido de almidón de las raíces.
Chinche de encaje Ensayos de campo con A. machalana y CIAT, 1990.
(Vatiga manihotae, V. manihoti resultaron en pérdidas en
Amblystira machalana) rendimiento del 39%.
Barrenadores del tallo En Colombia, las pérdidas en rendimiento Lohr, 1983.
(Chilomima clarkei) de las raíces van de 45% a 62% cuando el
número de tallos partidos es superior al
35%.
Trips En cultivares susceptibles (sin Schoonhoven, 1974;
(Frankliniella williamsi) pubescencia en las yemas y hojas Bellotti y Schoonhoven,
apicales), el rendimiento baja de 17% a 1978b.
25% o más.
FUENTE: Bellotti, 2000.

completamente en casi cualquier estado de insectos también pueden destruir

desarrollo sin afectar los órganos en formación
responsables del rendimiento, o sea, el
engrosamiento de las raíces. Las plagas pueden
causar daño a la yuca por reducción del área
foliar y de la tasa fotosintética, lo que resulta en
disminución del rendimiento; por ataque a los
tallos, la planta se debilita e inhibe el transporte
de nutrientes; y por ataque al material de
siembra de estas plantas se afectan los
rendimientos. Por ataque directo a la raíz se
causa un efecto cosmético (viruela de la yuca)
que, aunque no afecta el rendimiento, el
producto no es aceptado en los mercados de
consumo fresco e industrial. Los insectos
tierreros que atacan las estacas producen
heridas o huecos, a través de los cuales los
patógenos del suelo pueden entrar; dichos
completamente la epidermis o las yemas de las
estacas. Otros insectos cortan las raíces o los
cogollos de las estacas recién germinadas.
En general, los artrópodos plaga son más
dañinos para el cultivo durante las épocas secas
que en épocas de lluvia marcada (Bellotti et al.,
1999). La planta de yuca está bien adaptada a
largos períodos de sequía y responde a cortas
épocas de lluvias gracias a que reduce la
evapotranspiración de las hojas cerrando los
estomas parcialmente; de este modo incrementa
eficientemente el uso del agua (Cock et al., 1985;
El-Sharkawy et al., 1992). En plantas con estrés
hídrico, tanto la acelerada caída de las hojas
viejas y la notable pérdida de su actividad
fotosintética, permiten que las hojas jóvenes

206
Pérdidas en Rendimiento...por Insectos y Acaros
jueguen un papel clave en la obtención del
carbono para la planta. Puesto que varias plagas
tienen preferencia por las hojas jóvenes de la
parte apical, las épocas secas tienden a causar
grandes pérdidas de rendimiento en la yuca.
Una vez el cultivo entra en un ciclo húmedo
(lluvia o irrigación), rebrotan hojas nuevas en la
parte apical aumentando así el porcentaje
fotosintético; esto representa un potencial para
recuperarse y compensar las pérdidas de
rendimiento que se produjeron en la estación
seca y por el ataque de la plaga (Bellotti,
2000).
Plagas que Causan Daño Económico
Acaros
Los ácaros son una de las plagas más serias de
la yuca en el mundo. Las especies de mayor
importancia económica están representadas por
Mononychellus tanajoa (Bondar), Tetranychus
urticae Koch y Oligonychus peruvianus
(McGregor). Una descripción detallada del daño
causado por ellos fue presentada por Bellotti y
Schoonhoven (1977; 1978b). Los ácaros causan
daño principalmente durante la época de verano,
ya que estas condiciones ambientales son
favorables para su desarrollo y permiten que la
población alcance niveles altos. La duración del
ataque depende de la duración de la época de
verano y de la cantidad de alimento disponible.
La continua alimentación de los ácaros puede
conducir a la defoliación y entonces la tasa
fotosintética se reduce. Cock (1978) y Nyiira
(1976) reportan pérdidas en rendimiento hasta
de 46% causadas por M. tanajoa en parcelas
experimentales en Uganda.
De cuatro especies de ácaros (M. tanajoa,
M. macgregori (Flechtmann y Baker), T. urticae y
O. peruvianus), se determinó el efecto que
causan sobre el rendimiento. Dependiendo de la
Cuadro 11-2. Efecto de la población de los ácaros Mononychellus spp., Oligonychus peruvianus y Tetranychus urticae en el
rendimiento de la yuca (var. MCOL 22) haciendo infestaciones artificiales de T. urticae.
Número de Infestaciones Edad de la Duración de la Producción (t/ha)
siembra artificiales planta infestación
(no.) (meses) (meses)
I 1 6 3
II 2 4 y 10 4 77
III 3 2y8 6 60
edad de la planta y de la duración del ataque, el
rendimiento se redujo entre 21% y 53% en el
CIAT (Cuadro 11-2). Un ataque de 3 meses
redujo el rendimiento en 21%; un ataque de
4 meses, en 25%, y uno de 6 meses, en 53%.
Como resultado del daño hubo necrosis y caída
de las hojas inferiores, pero no ocurrió
defoliación completa.
En la costa atlántica, Byrne (1980) halló que
el daño prolongado que los ácaros (p. ej.,
Mononychellus sp.) causan a las variedades
susceptibles o resistentes tiene un efecto
diferencial en el tamaño de las hojas, en la tasa
de formación de hojas, en el peso de la planta y
en su rendimiento de raíces; ese efecto oscila
entre 43% y 87%, con promedios de 73% para
variedades susceptibles y 16% para las
resistentes. La producción de ‘semilla’ vegetativa
(estacas) se redujo en 67% para las variedades
susceptibles y en 16% para las resistentes.
Trips
Los trips son plagas de la yuca, principalmente
en las Américas. Sus ataques son más
frecuentes durante la época de verano, pero las
plantas se recuperan con el inicio de la época de
lluvias. Frankliniella williamsi y Scyrtotrips
manihoti parecen ser las especies de mayor
importancia económica. El insecto ataca los
puntos terminales de las plantas; las hojas no se
desarrollan normalmente; los folíolos se
deforman y presentan hendiduras profundas
desde los bordes hasta las nervaduras centrales
de las hojas, y manchas cloróticas irregulares.
Los cogollos pueden morir, con lo cual se
destruye la dominancia apical, lo que permite el
desarrollo de los brotes laterales; éstos, a su
turno, también pueden ser atacados, dando una
apariencia de escoba de bruja (Bellotti y
Schoonhoven, 1977). El ataque de trips no tiene
como resultado la defoliación, aunque sí la
reducción del área fotosintética.
Acaros (no./hoja) Pérdida
rendimiento
Tratado No tratado Tratado No tratado (%)
110 425 21.8 17.3 21
349 16.4 12.3 25
263 27.9 13.1 53
207

La especie Corinothrips stenopterus prefiere
atacar las partes media y baja de las plantas y
no afecta dominancia apical; por lo tanto, su
importancia es secundaria.
En el CIAT, el rendimiento por el ataque de
trips se redujo entre 5.6% y 28.4%, dependiendo
de la susceptibilidad de la variedad
(Schoonhoven y Peña, 1976; 1978). A
consecuencia de un ataque de trips que duró
cerca de 3 meses, la reducción promedio para
ocho variedades fue de 17.2%.
Variedades altamente susceptibles, como la
Chiroza gallinaza, pueden ser totalmente
destruidas por los trips en ecosistemas como el
del CIAT (Valle del Cauca) y Santander de
Quilichao (norte del departamento del Cauca),
donde tienen que ser asperjadas continuamente
con insecticidas para poder desarrollarse. En
ecosistemas como el del departamento del
Quindío, aunque es atacada la variedad por los
trips, el efecto de la plaga no es significativo en
el rendimiento (Bernardo Arias, observaciones
personales).
Insectos escamas
Han sido identificadas varias especies de
escamas que atacan tallos y ramas de la yuca en
muchas regiones de las Américas, Asia y Africa
(Bellotti y Schoonhoven, 1978b). La especie más
importante y universal es Aonidomytilus albus.
Las hojas de las ramas se tornan amarillas y
caen; en ataques severos a plantas jóvenes,
cuando el tallo es invadido, ocurre
achaparramiento de la planta, el terminal puede
morir y los tallos se pueden secar causando la
muerte de la planta. Las escamas pueden estar
presentes durante todo el año, pero sus ataques
son más severos durante la época de verano;
esto agrava las cosas por la intensidad de la
sequía. Aunque el mayor daño producido por el
ataque de escamas parece ser la pérdida del
material de siembra, estudios hechos en el CIAT
han mostrado una reducción en rendimiento
cuando las poblaciones de escamas son
continuamente altas. En una evaluación se usó
un sistema de clasificación así:
0 = para plantas con considerable follaje y la
ausencia de escamas o presencia de
unas pocas en los tallos;
208
La Yuca en el Tercer Milenio...
1 = reducción en el follaje y escamas que
cubren menos del 50% de la superficie
del tallo;
2 = severa defoliación, muerte de terminales
y escamas que cubren completamente la
superficie del tallo.
Se cosecharon 100 plantas correspondientes
a cada grado de daño y se tomó el peso de las
raíces. Los daños se correlacionaron con las
reducciones en el rendimiento. Según los
resultados, ocurrió una pérdida en rendimiento
de 4% para las plantas de grado 1, y de 19%
para aquellas de grado 2; esto último representa
una pérdida de 3 t/ha.
Las otras especies, como la escama negra,
Saissettia miranda, la escama gris, Hemiberlesia
diffinis y Ceroplastes sp. no tienen importancia
económica, pues se presentan esporádicamente
en plantas viejas, y de manera aislada.
Saisettia miranda es controlada eficientemente en
forma natural, por un abundante control
biológico.
Mosca blanca
En el cultivo de la yuca se han determinado
varias especies de mosca blanca, de importancia
variable, distribuidas en las Américas, Africa y
ciertas partes de Asia.
La familia Aleyrodidae cuenta con
126 géneros que comprenden 1156 especies, de
las cuales las más importantes en el cultivo de la
yuca son: Aleurotrachelus socialis Bondar,
Bemisia tuberculata y Trialeurodes variabilis, en
Colombia; Aleurothrixus aepim (Goldi), en Brasil;
y B. tabaci (Gennadius), en Africa y Asia.
La especie Bemisia tabaci (Genn.), que hasta
el momento no se ha establecido bien en
Colombia, es de particular importancia ya que es
el vector de la enfermedad del mosaico africano
de la yuca, que se presenta en India y Africa; ha
causado pérdidas del rendimiento hasta de 80%
en muchos casos.
Estudios recientes realizados por científicos
del CNPMF (Centro Nacional de Pesquisa de
Mandioca e Fruticultura) con agricultores de
Bahía, del nordeste de Brasil, demostraron que
altas poblaciones de A. aepim pueden causar
pérdidas superiores al 40% de la producción de
raíces.
Pérdidas en Rendimiento...por Insectos y Acaros

En los últimos 6 años de la década de los 90,
en Colombia, la especie A. socialis ha causado
grandes epizootias y alarmó a los agricultores de
ciertas regiones del país (norte del departamento
del Cauca, sur del Valle del Cauca, Tolima y
parte de la Costa Atlántica) (Arias, 1995). Se
encuentra en algunas regiones durante todo el
año, lo que hace que los agricultores acudan a
los pesticidas.
El daño en las variedades susceptibles se
manifiesta por un moteado o enrollamiento de
las hojas, daño muy similar al del mosaico
africano. Puede ocurrir también el
amarillamiento de las hojas y la deformación de
los terminales de crecimiento; además, se forma
fumagina que se desarrolla sobre las excreciones
azucaradas del insecto. En infestaciones severas
se observa la caída de las hojas bajeras.
Vargas y Bellotti (1981) mencionan que antes
de 1978 no se tenían registros sobre las
pérdidas en rendimiento causadas por la acción
de la alimentación de la mosca blanca en el
cultivo de la yuca.
Se realizó una evaluación del efecto del
ataque de la mosca blanca en tres variedades de
yuca (CMC 57, CMC 40 y MMEX 59), las cuales
fueron tratadas con monocrotofos cada 10 días
hasta la época de la cosecha. Las poblaciones de
mosca blanca se presentaron durante todo el
año. Las plantas tratadas mostraron grados de
población y de pupas más bajos y un mayor
rendimiento que las plantas no tratadas
(Cuadro 11-3).
La reducción en rendimiento fue de 33.6%
para MMEX 59, 52.0% para CMC-40, y 76.7%
para CMC 57, porcentajes que indican un daño
considerable causado al cultivo.
En otro ensayo se permitió que las moscas
blancas atacaran la yuca por períodos cada vez
más largos, hasta los 11 meses de edad. Se
observó una correlación significativa (r = 0.9)
entre la duración del ataque y la reducción de
los rendimientos, y una correlación negativa
(r = 0.8) entre la duración del ataque y el
número de estacas producidas por la planta. El
efecto de la duración del ataque fue significativo
después del tercer mes de crecimiento de la
planta (Cuadro 11-4).
Gusano cachón
Erinnyis ello, en sus estados larvales, es un
voraz consumidor de follaje y es considerado,
generalmente, como una de las plagas más
importantes de la yuca en las Américas. Su
habilidad para causar una rápida defoliación en
las plantaciones, causa alarma entre los
cultivadores de yuca.
Los estados larvales (cinco instares) duran
aproximadamente 15 días, tiempo durante el
cual consume 1107 cm2 de área foliar; sin
embargo, 75% de esta área es consumida
durante el último instar, el cual ocurre en un
período de 3 a 4 días.
En un cultivo comercial de Colombia,
sembrado con la variedad Chiroza de alto

Cuadro 11-3. Reducción en rendimiento de tres variedades de yuca por el ataque de la mosca blanca Aleurotrachelus sp.
en Espinal (Tolima), 1978. Promedio de cuatro repeticiones.
Variedada Tratadasb, T No tratadas, NT Pérdida Diferencia T/NT (%)
de rend. por infestación:
Rend. Infestación Rend. Infestación
(kg/planta) (kg/planta) (%)
En hojasc Con pupasd
En hojasc Con pupasd En hojas Con pupasd

CMC-57 3.31 0.57 0.28 0.77 3.92 3.17 76.7 85.5 91.2
ES (0.41) (0.19) (0.12) (0.27) (0.27) (0.23)
CMC 40 5.35 0.82 0.21 2.57 4.75 4.87 52.0 82.7 95.7
ES (0.60) (0.23) (0.10) (0.43) (0.17) (0.08)
MMEX 9 3.63 0.71 0.17 2.41 4.70 4.65 33.6 84.9 96.4
ES (0.74) (0.21) (0.07) (0.67) (0.16) (0.10)
a. ES = Error estándar.
b. Monocrotofos: 1.5 cc i.a./1t agua.
c. Población: % de hojas infestadas por adultos, ninfas, pupas. Grado: 0 = sin infestación; 1 = <20%; 2 = 21% a 40%; 3 = 41% a
60%; 4 = 61% a 80%; 5 = 81% a 100%.
d. Pupas/hoja. Grado: 0 = sin pupas; 1 = <5; 2 = 6 a 10; 3 = 11 a 25; 4 = 26 a 50; 5 = >51.

209
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 11-4. Relación entre la duración de los ataques de la mosca blanca (Aleurotrachelus socialis) y las pérdidas en
rendimiento de la línea de yuca CMC 305-122.
Duración del ataque Aplicaciones de Rendimiento de Reducción en Contenido
(meses) insecticida1 (no.) raíces frescas2 (t/ha) rendimiento (%) de almidón1
0 22 42.1 a 29.6 a
1 20 40.1 ab 4.8 29.5 a
2 18 36.1 abcd 14.3 28.7 a
3 16 37.8 abc 10.2 29.4 a
4 14 30.6 bcde 27.3 30.7 a
5 12 29.8 cde 29.2 28.7 a
6 10 24.5 ef 41.8 27.7 a
7 8 26.7 de 36.6 29.4 a
8 6 16.4 fg 61.0 27.8 a
9 4 14.3 g 66.0 27.9 a
10 2 11.5 g 72.7 28.3 a
11 0 8.6 g 79.6 27.6 a
1. Dimetoato aplicado en la dosis de 0.8 g i.a/litro de agua.
2. Los valores dentro de la misma columna seguidos por la misma letra no son significativamente diferentes al nivel de 95%.

potencial de rendimiento, se presentó un ataque
muy severo; cuatro parcelas completamente
defoliadas fueron comparadas con un igual
número de plantas sin ataque. Las plantas
tenían 3 meses de edad cuando ocurrió el
ataque, siendo éstas cosechadas a los 12 meses
de edad del cultivo. El rendimiento promedio de
las plantas no atacadas fue de 4.58 kg/planta,
mientras que las defoliadas rindieron
3.75 kg/planta. Este 18% de pérdida fue
equivalente a 6 t/ha en esa finca.
Teniendo en cuenta que la intensidad del
ataque puede ser severa en cualquier edad del
cultivo, el efecto en la producción varía según la
edad de la planta, el número de ataques, el tipo
de suelo y el ecosistema donde se esté
desarrollando el cultivo. Investigaciones
recientes realizadas por el CIAT con
defoliaciones de 100% en las localidades de
Santander de Quilichao (Cauca), de suelo pobre,
y CIAT-Palmira, de suelo fértil, han mostrado
que las pérdidas de rendimiento pueden llegar a
ser hasta 64% con dos ataques continuos, y
hasta 46% con un solo daño en suelo pobre. En
suelo fértil, estas pérdidas pueden alcanzar
hasta 47% ó 25.5% cuando hay dos ataques o
uno solo, respectivamente (Arias y Bellotti,
1984).
En ataques severos también es afectada la
producción de material de siembra hasta el 72%,
cuando hay dos daños en el primero y segundo
meses de edad, y hasta 62% cuando hay un solo
daño en el primer mes de edad de las plantas
(Arias y Bellotti, 1984).
Piojo harinoso
Los piojos harinosos de la yuca constituyen una
de sus peores plagas en el mundo, y causan
serios daños al cultivo en América y Africa. Las
especies principales que atacan la yuca son
Phenacoccus herreni y P. manihoti Matile-Ferro.
Ambas especies están presentes en América. En
Africa, únicamente P. manihoti causa pérdidas
económicas.
Los piojos harinosos atacan tanto el tallo
como las hojas de la yuca. Phenacoccus herreni y
P. manihoti se ubican de preferencia en los
cogollos de la planta, produciendo deformación y
entorchamiento, tanto de las hojas como del
cogollo, dando a éste una apariencia de roseta.
En ataques severos, estos cogollos se llenan de
fumagina y finalmente se secan. En ataques
tempranos, las plantas se quedan enanas, lo que
afecta severamente la producción de raíces.
Ensayos de rendimiento hechos en el CIAT
con las variedades MCOL 22 y CMC 40, tuvieron
pérdidas de rendimiento del orden de 88.3% y
67.9%, respectivamente. La altura de planta se
redujo hasta un 33%, lo cual repercute en el
número y calidad de las estacas. Según la
variedad, la pérdida de material de siembra
(estacas) puede ser hasta un 74% (Vargas y
Bellotti, 1984).

210
Pérdidas en Rendimiento...por Insectos y Acaros
Mosca de la fruta
Las moscas de la fruta, Anastrepha pickeli y
A. manihoti, fueron originalmente reportadas
porque atacaban el fruto, parte de la planta en
que no causan daño económico.
Sin embargo, en ausencia de frutos en los
cultivos jóvenes, los adultos depositan los
huevos en las partes apicales tiernas de los
tallos en crecimiento, y la larva inicia su daño
como barrenador. Además, un patógeno
bacterial (Erwinia carotovora var. carotovora)
frecuentemente se encuentra en asociación con
la larva, y puede causar pudrición en los tejidos
del tallo. Ataques severos pueden causar retardo
y muerte de las yemas terminales en
crecimiento, lo que retrasa el crecimiento de la
planta y favorece el desarrollo de las yemas
laterales (Bellotti y Peña, 1978).
Esto muestra que las plantas de yuca
pueden recuperarse rápidamente del daño
causado por la mosca de la fruta, cuando existe
una buena distribución de las lluvias. Plantas
que estaban severamente atacadas cuando
tenían 3 meses de edad fueron comparadas con
plantas sanas durante un período de 6 meses.
Las medidas de altura de las plantas mostraron
que a los 5 meses las plantas atacadas crecieron
poco (CIAT, 1977). No hubo diferencia
significativa en rendimiento entre plantas
atacadas y no atacadas; sin embargo, hubo
considerable diferencia en la calidad de las
estacas (CIAT, datos no publicados). Las
parcelas tratadas produjeron entre 40% y 50%
más estacas de buena calidad que las no
tratadas.
Mosca del cogollo
El daño causado por la mosca del cogollo ha sido
observado en la mayoría de las regiones
yuqueras de las Américas, pero no ha sido
reportado en Africa ni en Asia.
Algunas especies de Lochaeidae han sido
descritas, pero Silba pendula (Bezi) y Lonchaea
chalibea Wiedemann, son las más importantes
(Bellotti y Schoonhoven, 1978a; 1978b). El
estado larval puede durar de 20 a 25 días,
dependiendo de la temperatura (Bellotti y
Schoonhoven, 1978b; Waddil, 1978); por tanto,
la duración del ataque es relativamente corta.
Sin embargo, pueden ocurrir ataques sucesivos.
El daño debido a la alimentación de la larva se
manifiesta por un exudado de color blanco a
café, que fluye de las yemas terminales, las
cuales finalmente mueren. Eso retarda el
crecimiento de la planta, y la dominancia apical
se rompe e induce la germinación de las yemas
laterales, las cuales pueden ser también
atacadas. Estudios realizados en Costa Rica
(Saunders, 1978), en Florida (Waddil, 1978) y en
el CIAT (1975) han demostrado que no hay
pérdida en el rendimiento causada por el ataque.
Arias y Bellotti (1982) hicieron
investigaciones con daño simulado en 100% de
los cogollos y con daños continuos desde 1 a
5 meses en el clon MCOL 22 y a diferentes
edades del cultivo; obtuvieron en ellas resultados
similares a los observados en Costa Rica. Los
resultados indicaron que no existe un período
crítico en el ataque de la plaga desde el punto de
vista del rendimiento. Sin embargo, en la
producción de material de siembra se encontró
que los ataques en el primero y segundo meses
disminuyen la calidad de las estacas usadas para
la plantación entre 51% y 71%.
Barrenadores del tallo
Un complejo de artrópodos barrenadores del tallo
que comprende especies de coleópteros y
lepidópteros se alimentan del interior del tallo de
la yuca causando daños a la planta (Bellotti,
2000).
Lagochirus spp.
El “escarabajo de antenas largas” se
encuentra en todo el mundo; su ataque no causa
daños severos al cultivo en el campo. Los
barrenadores son mucho más importantes en el
neotrópico, especialmente en Colombia,
Venezuela y Brasil. Siete especies de
Coelosternus (Coleoptera: Curculionidae) han
sido reportadas porque reducen el rendimiento
de la yuca y la calidad del material de siembra en
Brasil; sin embargo, estos daños suelen ser
esporádicos y no traen consigo una reducción
significativa del rendimiento (Bellotti, 2000).
Chilomima clarkei
La población de este barrenador
(Lepidoptera: Pyralidae) se ha incrementado
drásticamente en Colombia y Venezuela en los
últimos años y es actualmente la plaga más
211

importante de la yuca (Vides et al., 1996). Las
hembras ovipositan en la noche sobre el tallo
(más de 200 huevos), generalmente cerca del
nudo o de la yema. El estado de huevo dura
6 días, aproximadamente, a 28 °C. Después de
la incubación, el primer instar larval se alimenta
de la corteza o epidermis del tallo; estas larvas
son muy móviles y se sitúan generalmente cerca
de las yemas axilares, donde tejen una cápsula
protectora hasta el quinto instar, el cual penetra
en el tallo y allí completa su ciclo hasta la
emergencia del adulto (Lohr, 1983). Los estados
larvales duran de 32 a 64 días (Bellotti, 2000).
La población de C. clarkei se puede presentar
todo el año, pero es mayor durante la época de
lluvias. Al aumentar la plaga y el daño, el control
se hará más difícil. Cuando el insecto hace un
gran número de perforaciones en el tallo, éste se
fractura (más de 20 perforaciones por rama); así
se reduce la calidad y la cantidad del material de
siembra. Las observaciones de campo indican
que las plantas atacadas con más del 35% de
ramas partidas sufren una reducción
significativa en el rendimiento de raíces (45% a
62%) (Lohr, 1983). En la costa caribe
colombiana, el 85% de yuca sembrada está
atacada por C. clarkei (Vides et al., 1996).
La movilidad de los instares larvales iniciales
los hace vulnerables y pueden ser controlados
con Bacillus thuringiensis. Dado su incremento
generacional, serán necesarias varias
aplicaciones y, por ello, mayor costo de
producción. La investigación en el campo
(Gold et al., 1990) indica que la rotación con
maíz reduce la población de barrenadores hasta
la cosecha del maíz (Bellotti, 2000).
En el CIAT se investiga la introducción en la
yuca de genes de resistencia a insectos con
B. thuringiensis empleando Agrobacterium; se
están manejando tejidos embriónicos de yuca
para desarrollar cultivares resistentes a
C. clarkei. Los resultados iniciales son
promisorios (CIAT, 1999; adaptado de Bellotti,
2000).
Termitas o comejenes
En Colombia se ha identificado a Heterotermes
tenuis (Hagen) como la especie más importante,
determinada por Nikete en 1984. En la década
de los 80, el CIAT evaluó la importancia de esta
plaga en la costa atlántica y encontró que puede
212
La Yuca en el Tercer Milenio...
ocasionar pérdidas de material de siembra
almacenado, entre 46% y 100%, cuando no se
protege el cultivo; en el campo, la producción
puede disminuir en 40%. En estos estudios se
encontró que no existe una relación directa entre
el porcentaje de plantas atacadas en el cuello de
la raíz (tocón) y el porcentaje de raíces dañadas,
ya que en 30 tratamientos realizados, el
porcentaje de plantas atacadas fue alto (64% a
95%) al año de cosecha; sin embargo, el
porcentaje de raíces dañadas fue bajo (0% a
1.7%) (Arias et al., 1979). Cuando se evaluaron
cultivares introducidos (foráneos), el promedio
de daño en raíces aumentó entre 16.5% (ensayo
de ecosistemas) y 25.5% (ensayo de complejo de
plagas).
Las termitas penetran en la raíz por puntos
de éstas que han sufrido heridas o se han rajado
por efectos del clima en el suelo; forman galerías
en la raíz, las cuales llenan con arena en el
parénquima.
Chinche de la viruela de la yuca
Es otra plaga que ataca la raíz, pero su efecto no
recae directamente en el rendimiento de raíces,
sino más bien en la calidad culinaria y comercial
de las mismas. Esta chinche es de la familia
Cydnidae que, con su estilete (pico), se alimenta
de la raíz, atravesando la cáscara de la yuca
hasta llegar al parénquima. Al pelar las raíces
afectadas, se observa en su superficie una serie
de puntos o manchas pequeñas de color que
varía entre marrón claro a oscuro o casi negro,
por lo cual se le ha dado el nombre de viruela de
la yuca a este daño. Estas puntuaciones
corresponden a patógenos (hongos) del suelo,
que penetran por las heridas. En estas
condiciones, las raíces son rechazadas por los
comerciantes y consumidores, lo que obliga al
agricultor a quedarse con la producción y sufrir
las consiguientes pérdidas económicas. Estas
raíces, por lo regular, son arrojadas a los
animales en la finca. Los ensayos hechos en el
CIAT han mostrado que la producción de
almidón se puede afectar hasta 50%,
dependiendo de la magnitud del ataque.
Otras plagas
Aunque hay muchas otras plagas que atacan la
yuca, se dispone de pocos datos (o de ninguno)
concernientes a su efecto sobre el rendimiento
(Cuadro 11-5). Muchos insectos atacan el
 Cuadro 11-5. Plagas ocasionales y esporádicas o de menos importancia para el cultivo de la yuca.
Nombre Especies Región Tipo de daño/ Pérdidas en Estrategia de Referencias
común importantes síntomas rendimiento reportadas control
Escamas Aonidomytilus albus, Américas, Atacan el tallo y las <20% en rendimiento Destruir Bellotti y
Saissetia miranda Africa, Asia, hojas; inducen de raíces frescas; ramas Schoonhoven,
casi todas amarillamiento y 50% a 60% pérdida en infestadas; se 1978;
las zonas de caída de hojas; las estacas usan solamente Frison y Feliu, 1991
yuca plantas pueden estacas sanas,
secarse y morir. sin escamas.
Uso de estacas Tratamiento
atacadas reduce de estacas
‘germinación’ con malatión
Pérdidas en Rendimiento...por Insectos y Acaros

Mosca de Anastrepha pickeli, Américas, Barrena la fruta 0% a 30% cuando se No usar estacas Bellotti y
las frutas Anastrepha manihoti Costa Rica (semilla) y el tallo usan los tallos dañadas Schoonhoven,
Panamá, apical. Destruye infestados para 1978a; 1978b;
Venezuela, fruta y baja la material de siembra Lozano et al.,
Colombia, calidad de estacas, 1981; Peña y
Brasil, pero normalmente Waddill, 1982
Perú no causa daño
económico
Moscas Neosilba perezi, Casi en todas Larvas matan la No se reportan No se requiere Bellotti y
del cogollo Silba pendula las Américas yema apical, pérdidas en el Schoonhoven,
retardan el crecimiento rendimiento; 1978a; 1978b;
de plantas e inducen la reduce la calidad Lozano et al., 1981;
emisión de retoños de estacas Arias y Bellotti, 1982
Mosca de Jatrophobia Todas las Agallas de color No hay pérdidas No se requiere Bellotti y
la agalla (Eudiplosis) brasiliensis Américas amarillo-verdoso a reportadas Schoonhoven,
rojo formadas sobre 1978a; 1978b;
el haz foliar Lozano et al., 1981;
Samways, 1980
Chizas Phyllophaga spp., Américas, Asia, Se alimentan de las Hasta 95% de Aplicación de Bellotti y
blancas Leucopholis rorida, Africa estacas y raíces; puede pérdidas en plaguicida en Schoonhoven,
varias otras causar mortalidad de germinación el suelo al 1978a; 1978b;
las plántulas momento de la Peña y Waddill,
siembra 1982

(Continúa)

213
214
Cuadro 11-5. Continuación.
Nombre Especies Región Tipo de daño/ Pérdidas en Estrategia de Referencias
común importantes síntomas rendimiento reportadas control
Comejenes Coptotermes voltkevi, Todas las Se alimentan de 46% a 100% de pérdida Tratamiento Bellotti y
Coptotermes paradoxis regiones estacas, raíces, en estacas. Hasta de estacas con Schoonhoven,
Heterotermes tenuis plántulas y tallos y 25.6% de pérdida de plaguicida. 1978a; 1978b;
pueden causar raíces en clones Mantener CIAT, 1984;
secamiento o introducidos a la campos Arias et al., 1979;
muerte de plantas costa atlántica limpios. Lal y Pillai, 1981;
Lozano et al., 1981
Barrenadores Lagochirus sp. Todas las Hacen túneles en No se reportan Selección de Villegas y Bellotti,
regiones los tallos, se parten pérdidas estacas sanas 1985
los tallos
Coelosternus spp. Américas, Túneles en los No se reportan Selección de Bellotti y
especialmente tallos y ramas, se pérdidas estacas sanas. Schoonhoven,
Brasil parten los tallos Mantener campos 1978a; 1978b;
limpios. Destruir Samways, 1980
tallos infestados
Hormigas Atta spp., Américas Defoliación de No se reportan Fumigación de Bellotti y
cortadoras Acromyrmex spp. plantas pérdidas los nidos, Schoonhoven,
de hojas cebos tóxicos 1978a; 1978b;
Samways, 1980
Salta hojas Zonocerus elegans, Principalmente Defoliación de hojas No reportadas El uso de Bellotti y Riis,
Zonocerus variegatus Africa, y daño al corte de entomopatógenos 1994; Bellotti y
ocasionalmente tallos y ramas está siendo Schoonhoven,
las Américas evaluado 1978a; 1978b;
Lomer et al., 1990;
Modder, 1994
Gusanos Agrotis ipsilon, Principalmente Se alimentan de la Pérdidas de Cebos tóxicos Bellotti y
trozadores Prodenia eridania, las Américas parte basal del tallo, ‘germinación’ de al momento de Schoonhoven,
Spodoptera frugiperda comen las yemas y la estacas, muerte de ‘siembra’, 1978a; 1978b
corteza de las estacas plántulas
y las raíces
FUENTE: Bellotti, 2000.
La Yuca en el Tercer Milenio...
Pérdidas en Rendimiento...por Insectos y Acaros
material de siembra causando pérdida en la
germinación, lo cual puede reducir el
rendimiento si muchas plantas son destruidas
(30%). Entre estas plagas hay chizas
[Phyllophaga sp., Leucopholis rorida (Fabricius)],
tierreros [Prodenia spp., Agrotis ipsilon,
Spodoptera frugiperda (Hufnage) y Lagochirus
spp.]. Entre las plagas que atacan el follaje están
las hormigas, las chinches de encaje
(Vatiga manihotae, V. illudens) y los saltamontes.
Discusión
La yuca es un cultivo cuyo período vegetativo,
que es largo, tarda de 8 a 24 meses según la
variedad y las condiciones ambientales. Es un
cultivo con un nivel de daño económico alto: las
variedades vigorosas pueden perder bastante
follaje (40% o más), y hay períodos en que la
planta puede tolerar una defoliación más alta sin
sufrir una reducción significativa en el
rendimiento. Estos dos factores son importantes
en la relación entre daño de plagas y reducción
del rendimiento en yuca. El período vegetativo
largo expone las plantas al ataque continuo de
un grupo de plagas que causan diferentes tipos
de daño. Los ataques más severos generalmente
ocurren en la época de verano, cuando el daño
de la plaga se combina con la intensidad de la
sequía. Aunque hay plagas que atacan el cultivo
durante la época de lluvias, en este período la
planta se recupera generalmente y tiene un
crecimiento vigoroso.
Los experimentos presentados en esta obra
muestran que algunos artrópodos plaga reducen
Cuadro 11-6. Pérdidas de rendimiento del cultivo de yuca por insectos y ácaros, según la duración del ataque.
Plaga o simulación Tipo de ataque
Mosca del cogollo Destrucción del cogollo
Mosca de la fruta Ramas taladradas
Gusano cachón Consumo foliar
Defoliación completa — 15 días
Trips Deformación de hojas
Escamas Chupadores de tallos
Acaros Chupadores (reducen fotosíntesis)
Mosca blanca Chupadores (reducen fotosíntesis)
los rendimientos (Cuadro 11-4). La magnitud de
la reducción está influida por las condiciones
ambientales, la fertilidad del suelo, la edad de la
planta, el tipo de daño y la duración del ataque.
Las plagas que atacan la parte aérea de la
planta por un período prolongado reducen más
el rendimiento que aquellas que la defolian o
dañan por un período corto (Cuadro 11-6).
Basándose en datos de campo y simulación en el
computador, Cock (1978) dice que “pérdidas
relativamente menores en rendimiento son el
resultado de una pequeña disminución en el
área foliar”. En cambio, cuando el rendimiento
está severamente reducido, las causas se
relacionan con dos fenómenos:
- la longevidad de la hoja se redujo;
- la tasa fotosintética se redujo;
Los resultados de los experimentos
presentados tienden a sustentar estas
conclusiones.
• Los ataques por plagas como la mosca de
la fruta y la mosca del cogollo, las cuales
destruyen partes apicales de la planta pero
tienen poco efecto en la tasa fotosintética,
no resultan en pérdidas del rendimiento
(Cuadro 11-5).
• El daño por gusano cachón (consumo de
follaje) reduce el área foliar, pero como el
ataque ocurre por un tiempo breve, la
planta produce nuevo follaje (Figura 11-1).
• La tasa fotosintética se interrumpió
artificialmente por un breve período
Duración Reducción
del rendimiento (%)
21 días 0
11 días 0a5
18
3 meses 17
3 a 4 meses 19
3 meses 21
4 meses 25
6 meses 53
10 meses 76
215
 La Yuca en el Tercer Milenio...

25 • Las escamas causan un daño considerable

en el tallo principal y en las ramas, debido a
su alimentación continua. La pérdida de
20 rendimiento en el CIAT fue de 19%; esto
sustenta las conclusiones de Cock en el
sentido de que un daño severo causado a los
Rendimiento (t/ha)

15 tallos reduce el rendimiento.

El efecto más negativo en el rendimiento

parece deberse a la reducción de la tasa
10
fotosintética durante todo el ciclo vegetativo
(Cuadro 11-1).
5
Los ácaros y las moscas blancas atacan el
follaje durante largos períodos, en los cuales la
0 tasa fotosintética disminuye (Figura 11-2). Si la
10 15 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 35 40 45 duración del ataque aumenta, el rendimiento
decrece.

4.0 Cock (datos no publicados) sugiere, a partir

de su modelo simulado en computador, que 10%
3.5
de reducción en fotosíntesis en un tipo de planta
3.0 cercano al ideal (a través de su ciclo vegetativo)
resultará en 20% menos de producción de raíces.
2.5 Parece que la planta es capaz de recuperarse
mejor de una rápida defoliación o de la muerte
2.0
IAF

de sus cogollos que de una continua reducción

1.5 de la tasa fotosintética durante un largo período.
En este último caso, plagas como la chinche de
1.0 encaje y el piojo harinoso podrían causar
0.5
1.2
0
5 10 15 20 25 30 35 40 45 50
1.0
Semanas después de siembra
mg CO2/dm2 por hora

Sin ataque Atacada

0.8

Figura 11-1. Efecto del ataque del gusano cachón en el

rendimiento y en el índice de área foliar 0.6
(IAF) de plantas de yuca, a las 20 semanas
de edad del cultivo (datos simulados en
0.4
computador).
FUENTE: Cock, 1978.
0.2

(1 a 2 semanas) en todo el ciclo vegetativo de 0

la planta, en un estudio de campo; su 0 500 750 1000 1500
rendimiento fue menor en 18% Intensidad luz (UE/m2 por segundo)
después del experimento. Esta pérdida
(20%) fue predicha por un modelo 12a. hoja (infestada) 12a. hoja (limpia)
simulado en computador para este tipo 4a. hoja (infestada) 4a. hoja (limpia)
de daño (Cock, 1978).
Figura 11-2. Efecto de una alta infestación de ácaros en
• Los trips reducen el área foliar por un la tasa fotosintética de MCOL 72 (medida
período aproximado de 3 meses, afectando el en dos hojas).
rendimiento en 17%. FUENTE: Cock, 1978.

216
Pérdidas en Rendimiento...por Insectos y Acaros
pérdidas considerables del rendimiento
(Cuadro 11-1), aunque no han sido
suficientemente estudiadas. Se sabe, sin
embargo, que el piojo harinoso causa hasta 88%
de pérdidas en variedades susceptibles (Vargas y
Bellotti, 1984).
Conclusiones
Hay suficiente información de campo para
demostrar que los ataques de insectos y ácaros
pueden reducir drásticamente el rendimiento en
yuca. Varios factores parecen influir la relación
plaga/cultivo, entre ellos las condiciones
ambientales y la fertilidad del suelo. Las lluvias
adecuadas permitirán a la planta recuperarse
del daño, frecuentemente con una reducción
mínima en el rendimiento.
El tipo de daño y la duración del ataque de la
plaga también determinan el grado de
disminución del rendimiento. Hay pruebas de
que las plagas que atacan la planta por un
período prolongado (ácaros, mosca blanca, trips
y escamas) reducen generalmente más el
rendimiento que aquellas que atacan la planta
por un corto período (gusano cachón, mosca del
cogollo, mosca de la fruta).
El tipo de daño que causa más detrimento es
la continua reducción de la tasa fotosintética.
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219

CAPÍTULO 12
Manejo de Plagas de la Yuca1
Anthony C. Bellotti*, Bernardo Arias V.** y Jesús A. Reyes Q.***
Introducción
El manejo de plagas de la yuca se debe basar,
fundamentalmente, en el control biológico, en la
resistencia de la planta hospedante y en el
empleo de prácticas culturales. Estos eslabones
de la cadena de control integrado han tenido un
papel importante en los programas de manejo de
las plagas de la yuca en los últimos 20 años. Por
ello, este modelo de manejo debe continuar
siendo implementado para evitar el deterioro
ambiental y la posible contaminación de los
alimentos en el futuro.
Uno de los objetivos prácticos de los
entomólogos es mantener las poblaciones de
insectos plaga en el nivel de cero importancia
económica; este enunciado, claro y fácil de
entender, se olvida en la práctica porque se
ignora su verdadero sentido.
Cuando se habla de mantener los insectos
perjudiciales en niveles de baja importancia
económica, debe entenderse que no siempre la
presencia y el daño de un insecto plaga significa
una reducción en la producción; casi todos los
cultivos tienen capacidad para soportar cierto
porcentaje de daño y tienen habilidad para
recuperarse. Por tanto, no tiene sentido aplicar
insecticidas por la sola presencia de un insecto
dañino.
1. Este documento contiene información publicada en las
Memorias del XXVII Congreso de SOCOLEN.
* Ph.D., Entomología, Líder de la Unidad de Manejo
Integrado de Plagas (MIP), Proyecto Yuca, CIAT,
Cali, Colombia. E-mail: a.bellotti@cgiar.org
** M.Sc., Producción Vegetal, Asociado de Investigación de
la Unidad de MIP, Proyecto Yuca, CIAT.
E-mail: b.arias@hotmail.com
*** M.Sc., Entomología, As de Biológicos, Palmira,
Colombia. E-mail: jesus_antonior@hotmail.com
220
La Yuca en el Tercer Milenio...
La habilidad de la planta de yuca para
recuperarse de daños de plagas es una cualidad
importante que siempre debe ser considerada.
No se debe recurrir a la aplicación de insumos
de control, a menos que se haya hecho un
estimativo de la pérdida de rendimiento.
Actualmente existe información precisa
relacionada con las plagas más importantes que
reducen el rendimiento, y con las épocas y las
edades clave en las que deben tomarse
precauciones o acciones adecuadas de manejo.
Se conocen también las plagas que no afectan la
producción aunque sus síntomas parezcan
severos y hacen, por ello, que se ejecuten
acciones de control innecesarias.
El control de plagas de este cultivo se debe
hacer con un mínimo de insumos costosos,
sobre todo de pesticidas. Para lograr este
objetivo se han incrementado en los últimos
años los conocimientos básicos sobre la biología
y la ecología de muchas de estas plagas y de sus
enemigos naturales. Se deben aprovechar los
factores favorables involucrados en la
interacción insecto-planta-medio ambiente y las
consideraciones que hacen que un sistema de
manejo de plagas de yuca sea un objetivo
atractivo y práctico.
Algunos de estos factores son:
1. La yuca se cultiva de 8 a 24 meses; por lo
tanto, el uso continuo de pesticidas es
costoso y antieconómico en relación con su
rentabilidad.
2. Por ser un cultivo de ciclo largo, la yuca es
ideal para programas de control biológico,
especialmente en áreas donde se cultiva sin
interrupción y en grandes extensiones. Ya se
Manejo de Plagas de la Yuca
han identificado y estudiado con
profundidad muchos agentes de control
biológico para muchas de sus plagas
principales.
3. La planta de yuca se puede recuperar casi
siempre del daño causado por los insectos.
Durante los períodos de precipitación pluvial
adecuada, los niveles altos de defoliación
causarán poca o ninguna reducción del
rendimiento.
4. Muchas de las plagas no están diseminadas
ampliamente y su incidencia es a menudo
estacional. Las épocas secas favorecen el
aumento de poblaciones de muchas plagas,
pero la habilidad de la planta para resistir
largos períodos de sequía le permitirá,
generalmente, recuperarse cuando
comiencen las lluvias.
5. La yuca tiene un umbral alto para el daño
económico por plagas; las variedades
vigorosas pueden perder bastante follaje
(40% más) y hay períodos cuando pueden
sufrir aún más defoliación sin que se afecte
significativamente el rendimiento. En la
actualidad, las nuevas variedades
desarrolladas pueden tener una tolerancia
mayor a la defoliación, debido a los métodos
de selección utilizados, tanto por vigor como
por resistencia a factores bióticos y abióticos.
6. Muy pocas son las plagas que realmente
pueden matar la planta, lo que hace posible
que ésta se recupere del daño y produzca
raíces comestibles.
7. La selección de material de propagación sano
y vigoroso, junto con un tratamiento de
fungicidas e insecticidas de bajo costo,
permite una germinación rápida y exitosa. Se
asegura así el vigor inicial de la planta
durante esta fase tan importante y se
aumenta finalmente el rendimiento.
8. Se ha demostrado que existen fuentes de
resistencia en la yuca, en niveles, bajos,
medianos y altos, que pueden ser adecuadas
para evitar graves pérdidas del cultivo por las
plagas.
9. A menudo se cultiva la yuca en pequeñas
fincas, bajo condiciones de cultivo mixto;
este sistema no sólo reduce la incidencia de
las plagas, sino que también evita brotes de
plagas en extensiones grandes de cultivo.
10. Hay pruebas de que los insectos pueden
ocasionar disminuciones en el rendimiento
durante períodos específicos del desarrollo de
la planta. En muchas plagas de la yuca ya se
han identificado estos períodos, para que
puedan intensificarse las prácticas de control
durante este tiempo.
Insectos Plaga
Los insectos existen en la tierra desde hace más
de 300 millones de años y han sobrevivido y
evolucionado a pesar de todos los cambios
drásticos derivados de la evolución de la Tierra.
Los insectos presentan una gran capacidad
reproductora. Una termita (comején) reina puede
llegar a ovipositar 30,000 huevos diarios.
Cuando apareció el D.D.T. para uso agrícola, su
efecto letal sobre los insectos fue de tal magnitud
que muchos entomólogos iniciaron la recolección
de especies de insectos para conservarlos, ya que
se creía que el D.D.T. los exterminaría; sin
embargo, los insectos habían sobrevivido a
situaciones mucho más difíciles y respondieron
desarrollando resistencia no sólo al D.D.T. sino a
la mayoría de los insecticidas.
Hasta la fecha se registran 321 especies de
insectos resistentes a varios grupos de
insecticidas, lo cual quiere decir que éstos ya no
son efectivos para reducir sus poblaciones y que,
por tanto, la especie humana debe buscar otras
alternativas, valiéndose de métodos más
racionales y económicos, que no continúen
aumentando la resistencia de los insectos a los
insecticidas, pero que tampoco contaminen el
ambiente en niveles críticos para la humanidad.
Muchos entomólogos y científicos, algunos ya
fallecidos, dedicaron su vida al estudio de los
insectos benéficos y a pregonar que éstos debían
ser utilizados en los programas de control de
insectos plaga. Están convencidos de que el
empleo de sólo insecticidas propiciaría el
desequilibrio biológico y tendría consecuencias
catastróficas para la humanidad.
Estas investigaciones reposan en los libros y
boletines especializados, en los cuales se
presentan en detalle los métodos y
recomendaciones para seguir en los programas
de manejo integrado y de plagas. Hoy en día, la
situación ha cambiado. Corresponde por tanto a
221

los entomólogos y técnicos y también a toda la
humanidad verter a la práctica estos principios y
experiencias que, además de resolver problemas
de producción, minimizan la contaminación del
ambiente.
El cultivo de la yuca puede servir de modelo
para entender algunos principios básicos del
control integrado y, principalmente, del control
biológico por medio de insectos benéficos.
A pesar de que en algunas épocas ocurren
explosiones de algunas plagas, se puede decir
que el cultivo de la yuca no está sometido
permanentemente a ataques severos de insectos
y que, por el contrario, mantiene un excelente
equilibrio biológico. Hay factores de mortalidad
que han mantenido las poblaciones de insectos
en niveles de poca importancia económica.
Esta situación favorable debe conservarse.
Para entender mejor este punto, se presenta el
ejemplo del cultivo algodonero en Colombia.
Durante 1977 llegó a lo que se llamó “estado de
catástrofe” en lo que se refiere a control de
plagas: las larvas del género Heliothis, su
principal plaga, alcanzaron tal grado de
resistencia a los insecticidas que su control se
hizo imposible.
Debe recordarse que, cuando se inició en
Colombia el cultivo del algodonero, hace más de
35 años, eran pocas las plagas que lo atacaban y
su control era relativamente fácil. Era una
situación similar a la presentada hace 20 años
por el cultivo de la yuca. Pues bien, puede
asegurarse que si no se manejan racionalmente
las plagas de la yuca y si se aplican insecticidas
de manera indiscriminada, se llegará en un
futuro no muy lejano a la misma situación de
desesperación que vivieron los algodoneros.
Aunque se han investigado las plagas de la
yuca, o sea, su relación con factores bióticos y
abióticos, las técnicas de manejo del cultivo y la
producción de variedades adaptadas a diferentes
ecosistemas, todavía hace falta una mayor
conciencia del problema para adoptar el manejo
que permita prevenir epizootias a escala regional
o nacional.
Una de ellas ocurrió en los 90 en la Costa
Atlántica de Colombia: la dispersión del
barrenador del tallo de la yuca (Chilomima
clarkei). No se ejecutaron las normas
cuarentenarias, o sea, se intercambiaron estacas
222
La Yuca en el Tercer Milenio...
de una zona a otra, no se destruyeron los
residuos de cosecha, hubo malas condiciones
para almacenamiento de la ‘semilla’ (estacas), se
usaron estacas de mala calidad e infestadas de
la plaga, y se hizo un uso inadecuado de los
plaguicidas. Como resultado, la plaga se
convirtió en un problema social, que causó
escasez de semilla asexual y llevó a muchos
agricultores a situaciones precarias, ya que este
cultivo es la base del sustento de muchas
familias de escasos recursos de la región.
Una situación similar ha ocurrido con la
“mosca blanca” de la yuca (Aleurotrachelus
socialis) en el norte del departamento del Cauca,
en el sur del Valle del Cauca, en Tolima y en
algunas localidades de la Costa Atlántica y los
Llanos Orientales. Esta plaga se ha vuelto
endémica y ha incrementado drásticamente sus
poblaciones, al punto de ocasionar daños
severos al cultivo durante períodos prolongados
y afectar en forma significativa la producción de
raíces. En respuesta, los agricultores aplican
insecticidas de manera indiscriminada,
agravando aún más el problema: la plaga está
apareciendo en épocas y zonas donde no se la
veía anteriormente.
Actualmente, el CIAT trabaja en la búsqueda
de resistencia varietal y control biológico para el
manejo de estas plagas; los resultados futuros
darán una respuesta positiva a estos problemas.
Manejo Integrado
El manejo integrado, que parece ser la forma
más racional de luchar contra los insectos plaga,
consiste en la combinación e integración de
todas las técnicas disponibles para aplicarlas en
forma armoniosa y mantener así los insectos
plaga en niveles que no produzcan daño de
importancia económica a los cultivos. El manejo
integrado consiste, pues, en todas las técnicas
disponibles y no únicamente en el control
biológico y en los insecticidas; éstos son, sin
lugar a dudas, dos de sus componentes básicos.
Entre las técnicas disponibles figuran,
además de las dos anteriores, el uso de plantas
resistentes y tolerantes al ataque de los insectos,
el empleo de métodos mecánicos y físicos que
sirven de atrayentes o repelentes, de métodos
agronómicos de técnicas de machos estériles, y
de acatamiento de las normas de cuarentena,
Manejo de Plagas de la Yuca
entre otras. Las técnicas disponibles pueden ser
muchas, pero es más importante, para que se
apliquen exitosamente, que sean entendidas y
utilizadas de manera correcta por los técnicos y
por los agricultores.
Control Biológico
El control biológico se puede definir como el
combate de las plagas mediante la utilización
deliberada y sistemática de sus enemigos
naturales. La acción de parásitos, predadores y
patógenos mantiene la densidad de población de
otros organismos en un nivel más bajo del que
podrían tener en ausencia de aquellos. Esta
forma de control tiene varias ventajas:
• Relativamente permanente.
• Económica.
• Mantiene en buen nivel la calidad del
ambiente.
• Permite consumir alimentos no
contaminados con plaguicidas.
La idea de que una población de insectos
podría ser reducida por otros insectos es
antigua. Parece que se originó en China cuando
utilizaron hormigas predadoras para controlar
ciertas plagas de los cítricos. Este mismo
sistema se sigue usando en la actualidad en
algunos sitios de Asia.
El parasitismo de insectos fue registrado, por
primera vez, por el científico Vallisnieri (1661-
1730) en Italia. Notó la asociación particular
entre la avispa parásita Apanteles glomeratus y el
gusano del repollo Pieris rapae.
Los primeros parásitos para control biológico
en cultivos agrícolas se usaron en Europa,
principalmente en Alemania, Francia e Italia,
durante el siglo XIX. Sin embargo, la ciencia del
control biológico se desarrolló en Estados Unidos
durante los siglos XIX y XX.
El proyecto de control biológico de la escama
algodonosa (Icerya purchasi), de los cítricos, en
California, fue el primer ejemplo exitoso de dicho
control. La escama había sido introducida en
Australia y, en 1888, los entomólogos trajeron
del mismo país dos enemigos naturales, uno de
ellos el predador coccinélido “Vedalia” (Rodolia
cardinalis). Las poblaciones de escamas
disminuyeron rápidamente. La técnica de
crianza masiva de parásitos y predadores y sus
liberaciones periódicas para el control de plagas
se desarrollaron en California, en 1919, con el
proyecto del coccinélido Cryptolaemus
montrouzieri, predador del piojo harinoso.
Desde entonces, más de 96 proyectos de
control biológico han sido completamente
evaluados y se consideran sustancialmente
exitosos; más de 66 han sido evaluados como
parcialmente exitosos (DeBach, 1964) en
muchas partes del mundo.
En las últimas 2 décadas, instituciones como
el Centro Internacional de Agricultura Tropical
(CIAT), en Colombia, el International Institute of
Tropical Agriculture (IITA), en Africa, y la
Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária
(Embrapa), en Brasil, trabajan en colaboración
para alcanzar valiosos logros en el cultivo de la
yuca y en el control de varias plagas
importantes; ellos han empleado con éxito el
control biológico, tanto usando insectos como
organismos entomopatógenos.
Ejemplos de estos logros son los siguientes:
• El uso del microhimenóptero
Epidinocarsis lopezi para el control de
Phenacoccus manihoti, en Africa, mediante
liberaciones masivas del parasitoide.
• El control del gusano cachón de la yuca, en
Colombia, Brasil y Venezuela, con la
aplicación de un baculovirus de Erinnyis ello,
un virus encontrado en colonias del gusano
cachón del CIAT desde 1973, que fue
aplicado en Brasil a escala de cultivos
comerciales desde los años 80, y en
Venezuela, desde los 90.
• El control biológico del ácaro verde de la
yuca Mononychellus spp. con ácaros
predadores de la familia Phytoseiidae, en
Africa y Brasil.
Manejo de Plagas
Lo expuesto anteriormente facilita el
entendimiento de la definición de ‘manejo de
plagas’. Es un conjunto de acciones que obligan
a entender que, antes de tratar de eliminar los
insectos plaga, se debe aprender a convivir con
223

ellos y a realizar un inteligente manejo de los
recursos; se razona entonces no sólo en función
económica sino también en función ecológica.
El manejo de plagas (MP) es una categoría
superior al control integrado porque, además de
los factores considerados por éste, considera
fundamentales varios principios biológicos y
ecológicos. Reconoce que el estado al que llega
una plaga es el resultado de la actividad
humana que lleva plagas a regiones antes no
infestadas cuando introduce plantas y animales
exóticos en áreas nuevas, cuando produce
variedades o razas de organismos y cuando
simplifica los ecosistemas. Estas acciones son
un resultado de las actividades agrícolas o
industriales.
Manejo del gusano cachón
Partiendo de las investigaciones realizadas por el
CIAT sobre el gusano cachón Erinnyis ello, se
puede elaborar un programa de manejo de este
insecto empleando las diferentes técnicas que
ofrece el Manejo Integrado de Plagas (MIP).
Control biológico
Hay varios insectos parásitos y predadores,
hay bacterias, hongos y virus que hacen factible
el control de E. ello sin necesidad de recurrir a la
aplicación de insecticidas que rompan el
equilibrio que debe existir entre el gusano
cachón y sus enemigos naturales (Cuadro 12-1).
Si no se aplican insecticidas, no sólo se
conservan los agentes entomófagos, sino que se
evita hacer aplicaciones más frecuentes contra
E. ello y se impide la aparición de otras plagas,
especialmente ácaros, los cuales son más
difíciles de manejar.
Enemigos naturales de los huevos. El
parasitismo de los huevos por
Trichogramma spp. y Telenomus sp. ayuda a
reducir las poblaciones del gusano cachón.
Trichogramma es un parásito de mucha
importancia, ya que se encuentra durante todo
el año en los campos de yuca y hace un
parasitismo superior al 50%; además, es fácil
hacer su cría masal en el laboratorio. Se
recomienda, en cada liberación, usar de 50 a
100 pulgadas por hectárea, las cuales se pueden
dosificar para liberarlas en dos o tres jornadas
224
La Yuca en el Tercer Milenio...
por semana, en la medida en que emerjan los
parasitoides. Esto equivale a liberar de 150,000
a 300,000 adultos por hectárea. Durante el
período vegetativo se realizan de 5 a 10
liberaciones (establecidas en evaluaciones
previas), que tienen un costo aproximado de
US$25/ha.
Es importante tener en cuenta el momento
preciso para realizar las liberaciones de
Trichogramma; se logra realizando evaluaciones
periódicas en los lotes de yuca, con el fin de
detectar en qué momento o época ocurren las
mayores poblaciones de huevos de E. ello.
No existe un patrón que sirva de base para
indicar el número de huevos de Erinnyis con
que se debe iniciar la liberación de
Trichogramma spp., pero la experiencia de
técnicos y agricultores indica que si se libera
cuando aparecen las primeras posturas del
gusano cachón, se puede establecer el parásito
para controlar las súbitas poblaciones de E. ello
que aparecen de un día para otro.
Una liberación de Trichogramma debe
hacerse cuando los huevos están recién
colocados y presentan una coloración verde o
amarilla. No puede permitirse que el huevo de
E. ello se desarrolle mucho antes de hacer las
liberaciones, porque en estos huevos se ha
iniciado la formación de la cápsula cefálica de la
larva y no son parasitados así por
Trichogramma spp.
Investigaciones del CIAT muestran que
Trichogramma austrilicum es una de las especies
de mayor actividad parasítica sobre las posturas
de E. ello (CIAT, 1977).
Telenomus sphinguis es un parásito de
huevos de E. ello y E. alope y tiene mucha
importancia en la regulación de sus poblaciones.
La duración del ciclo biológico de Telenomus
sphinguis, de huevo a adulto, es de 11 a 14 días.
Una hembra de este parásito puede dar origen a
228 huevos, con un promedio de 99 adultos.
Enemigos naturales de las larvas. Cinco
especies de predadores, varias de parasitoides y
un virus patogénico atacan las larvas de esta
plaga.
Predadores. Dos avispas y una chinche son
los más usados.
Manejo de Plagas de la Yuca

Cuadro 12-1. Parásitos, predadores y patógenos de diversos estados del ciclo de Erinnyis ello, el gusano cachón de la
yuca.
Agente benéfico Hábito Orden Familia
En estado de huevo
Trichogramma minutum Parásito Hymenoptera Trichogrammatidae
T. fasciatum Parásito Hymenoptera Trichogrammatidae
T. australicum Parásito Hymenoptera Trichogrammatidae
T. semifumatum Parásito Hymenoptera Trichogrammatidae
Telenomus dilophonotae Parásito Hymenoptera Scelionidae
T. sphingis Parásito Hymenoptera Scelionidae
Chrysopa sp. Predador Neuroptera Chrysopidae
Dolichoderus sp. Predador Hymenoptera Formicidae
En estado de larva
Apanteles congregatus Parásito Hymenoptera Branconidae
A. americanus Parásito Hymenoptera Branconidae
Euplectrus sp. Parásito Hymenoptera Eulophidae
Cryptophion sp. Parásito Hymenoptera Ichneumonidae
Microgaster flaviventris Parásito Hymenoptera Ichneumonidae
Sarcodexia innota Parásito Diptera Sarcophagidae
Chetogena (Euphorocera) scutellaris Parásito Diptera Tachinidae
Thysanomyia sp. Parásito Diptera Tachinidae
Belvosia sp. Parásito Diptera Tachinidae
Drino macarensis Parásito Diptera Tachinidae
Polistes erythrocephalus Predador Hymenoptera Vespidae
P. versicolor Predador Hymenoptera Vespidae
P. carnifex Predador Hymenoptera Vespidae
P. canadensis Predador Hymenoptera Vespidae
Polybia sericea Predador Hymenoptera Vespidae
Podisus sp. Predador Hemiptera Pentatomidae
Zelus sp. Predador Hemiptera Reduviidae
Alcaeorrhynchus grandis Predador Hemiptera Pentatomide
Bacillus thuringiensis Patógeno Eubacteriales Bacillaceae
Baculovirus (de E. ello) Patógeno Virus de la granulosis nuclear
En estado de prepupa y pupa
Calosoma sp. Predador Coleoptera Carabidae
En estado de pupa
Cordyceps sp. Patógeno Sphaeriales Hypocreaceae

• Polistes erythrocephalus, P. canadensis y número de hembras y machos y se favorezca

P. carnifex. La capacidad de predación de los
adultos depende del número de larvas
propias que tengan sus nidos. En el CIAT se
determinó que cada larva de Polistes
consume diariamente 0.47 larvas de E. ello
(CIAT, 1977; Martín, 1985).
Los campos de yuca se pueden colonizar con
nidos de Polistes colocados en casetas o
ranchos. Los adultos prefieren los lugares
sombreados, frescos, cercanos a las fuentes
de agua para establecer sus colonias; por eso
se han utilizado la guadua y hojas de palma
en la construcción de las casetas. Se
recomienda un rancho por cada 4 hectáreas
y 20 nidos por rancho. Los nidos deben tener
más de 50 celdas para que haya suficiente
el establecimiento de nuevas colonias.
• Podisus spp. (Hemiptera:Pentatomidae). Las
especies más comunes son: Podisus
obscurus y P. nigrispinus. Su importancia
radica en la facilidad de su cría masiva y en
su capacidad de predación. Durante toda su
vida, una chinche de P. obscurus (Dallas)
puede consumir entre 339 y 1023 larvas de
primero y segundo instares (promedio: 720).
El ciclo biológico de esta especie dura de 65
a 119 días y su promedio es de 97 días
(Arias y Bellotti, 1989).
Parasitoides. Varias especies se han usado
con buenos resultados.

225

• Apanteles spp. = Cotesia americana y
C. congregatus. Es un bracónido que ataca
las larvas y se desarrolla en su interior;
finalmente, empupa en la epidermis
formando una masa blanca de apariencia
algodonosa (cocón).
Las liberaciones de Apanteles realizadas en el
CIAT dieron como resultado un aumento del
parasitismo de las larvas del gusano cachón
superior a 50% (CIAT, 1977). A escala de
campo se ha observado que el ambiente
influye en la efectividad parasítica de los
parasitoides. Por ejemplo, en la Costa
Atlántica de Colombia, en muestreos
realizados por el CIAT, se ha encontrado que
Apanteles spp. y Telenomus sphinguis son
más efectivos que en el interior del país
(Valle del Cauca y Quindío). Trichogramma
spp., al contrario, es menos efectivo en la
Costa Atlántica que en el interior del país
(Bernardo Arias, observaciones sin publicar;
Gallego, 1950).
Es posible la cría masiva del parásito para
usarlo en programas de control biológico.
• Drino sp., Belvosia sp. y Chetogena
(Euphorocera) scutellaris. Son dípteros
(moscas) que parasitan las larvas de E. ello;
C. scutellaris tiene particular importancia por
la posibilidad de su cría masal en el
laboratorio y por la rapidez de su ciclo
biológico.
Patógenos controladores. Las larvas son
atacadas por un virus de la granulosis nuclear
(baculovirus de E. ello) y por la bacteria
Bacillus thuringiensis. Esta última se consigue
comercialmente (lo que facilita su utilización)
con los nombres de Dipel, Thuricide,
Bactospeine y Biotrol.
• Bacillus thuringiensis. Ensayos hechos en el
CIAT mostraron que esta bacteria es efectiva
contra todos los estados larvales
(especialmente contra el primero y segundo
instares), si se aplica en dosis de 3 a 4 g de
producto comercial por litro de agua en
aplicaciones terrestres, y de 800 a 1000 g/lt
en aplicaciones aéreas. Este producto tiene
la ventaja de no afectar ni a los enemigos
naturales de E. ello ni a los demás insectos
(Arias y Bellotti, 1977).
226
La Yuca en el Tercer Milenio...
• Baculovirus. Este virus tiene la ventaja, entre
los agentes deseables para el manejo de
plagas, de haber demostrado alta
especificidad y virulencia respecto a la plaga.
Los parásitos de huevos, como
Trichogramma sp., son más abundantes en
áreas donde se utiliza el Baculovirus erinnyis;
estos dos agentes benéficos son los más
eficientes controladores de Erinnyis ello (Arias
et al., 1989; Torrecilla et al., 1992).
• El baculovirus puede obtenerse de insectos
infectados en el campo o a partir de una
solución madre mantenida en el congelador;
ésta se prepara partiendo del ‘marandová’
muerto (la larva) por la enfermedad (Arias y
Bellotti, 1987; Torrecilla et al., 1992).
• El baculovirus comienza a actuar sobre las
larvas del gusano cachón cuando éstas
ingieren las hojas contaminadas. Después de
4 días, las larvas enfermas comienzan a
perder su capacidad de locomoción y de
alimentación, quedando el cuerpo blanco y
descolorido. Su muerte ocurre a partir del
séptimo día cuando quedan suspendidas de
la planta cabeza abajo (Torrecilla et al.,
1992).
Los resultados obtenidos en diferentes
investigaciones realizadas con B. erinnyis
señalan sus ventajas frente a la mayoría de los
agentes de control biológico, ya que la cantidad
de éstos disminuye cuando no disponen de su
hospedante en el campo; el virus, en cambio,
aunque no haya plaga, se puede almacenar para
utilizarlo oportunamente varios años después
(Arias y Bellotti, 1987; Torrecilla et al., 1992).
Generalmente, las larvas atacadas por el
virus se tornan lentas, regurgitan
permanentemente y presentan residuos de
excrementos adheridos a la zona anal. Las larvas
negras toman una tonalidad brillante y se
vuelven muy flácidas, quedando finalmente
colgadas de la pseudopatas anales. Las larvas de
color verde y amarillo, además de adquirir las
características anteriores, desarrollan manchas
de color marrón en los pliegues de algunos
segmentos o en la parte central de éstos, como si
fueran quemaduras hechas con cigarrillo.
Finalmente, las larvas muertas se secan (Arias y
Bellotti, 1987; Torrecilla et al., 1992).
En el campo, las larvas afectadas por este
virus se revientan, lo que contribuye a su
Manejo de Plagas de la Yuca
propagación y a desencadenar una endemia que
puede acabar con la plaga. Cuando las larvas
han muerto, se descomponen por acción
conjunta de otros microorganismos,
especialmente bacterias, y emiten olores
repugnantes. Por esta razón, es necesario
refrigerar las larvas colectadas para obtener
soluciones madre o para procesar o purificar el
virus (Torrecilla et al., 1992).
Una solución madre se prepara con larvas
muertas maceradas; la solución se asperja
directamente sobre las plantas. Para obtener
una buena distribución del virus en el cultivo, se
necesitan de 20 a 70 cc en 200 litros de agua,
por hectárea (Torrecilla et al., 1992).
Las siguientes indicaciones para el manejo
del virus son importantes:
• El Baculovirus erinnyis puede guardarse en el
congelador en forma de larvas muertas o en
solución (mezcla licuada), en bolsas plásticas
o en frascos de vidrio tapados.
• Se retira del congelador en el momento en
que se utiliza y se usa la cantidad necesaria
(Torrecilla et al., 1992).
• No deben recolectarse larvas vivas o que
hayan muerto por otras causas, o que ya
estén en proceso de descomposición, para
preparar la solución (Torrecilla et al., 1992).
• La aspersión o pulverización debe hacerse en
las horas frescas de la mañana (Torrecilla et
al., 1992).
• No conviene hacer la aspersión cuando las
larvas están grandes (Torrecilla et al., 1992).
• Es obligatorio realizar visitas periódicas a la
plantación de yuca para detectar la plaga en
el momento en que aparezca (Torrecilla et al.,
1992).
Recomendaciones. En sus primeros
estadios del ciclo de vida, las larvas permanecen
ocultas en el envés de las hojas terminales; por
ello, al recorrer los campos es necesario
examinar muy bien esta parte. Cuando se
encuentren de 5 a 7 larvas de primero o segundo
instar por planta, es el momento de aplicar el
producto. Este nivel es flexible, dependiendo de
la abundancia de enemigos naturales, de las
condiciones climáticas, de la variedad de yuca, y
de la edad y el vigor de la planta.
El número de plantas que se revisan por
hectárea depende del área plantada de la planta
y de la disponibilidad de tiempo; un mínimo de
cinco plantas por hectárea sería aceptable. Lo
más conveniente es que, en extensiones
superiores a 15 ha, haya un ‘plaguero’ (obrero
entrenado) que esté revisando permanentemente
los campos.
Es importante recalcar que el éxito del
control integrado depende de la oportuna
aplicación de sus diferentes técnicas; los
insecticidas, por ejemplo, son componentes
valiosos de ese control, pero sólo se recurrirá a
ellos cuando sea estrictamente indispensable.
En ocasiones, los insectos benéficos no son
suficientes para controlar el gusano cachón o
sus larvas ya tienen un tamaño superior al del
tercer instar; en este caso, las aplicaciones de
insecticidas microbianos no tendrían la
efectividad esperada. Se puede recurrir entonces
a la aplicación de Dipterex sp. 80 (triclorfon) en
dosis de 3 g de producto comercial por litro de
agua para aplicaciones terrestres, y 600 a 800 g
por hectárea para aplicaciones aéreas.
Trampas de luz
Las trampas de luz ultravioleta ejercen
atracción sobre los adultos del gusano cachón.
Se ha observado que la lámpara de luz negra,
tipo BL, y la lámpara de luz negra azulada, tipo
BLB, son las más recomendables para las
trampas que capturan el E. ello (Bellotti et al.,
1983).
Las trampas de luz no constituyen un
método de control; permiten solamente conocer
la fluctuación de las poblaciones de adultos de
E. ello, las épocas de mayor y menor abundancia
de la plaga; con esos datos se puede planificar
mejor la aplicación de las diferentes técnicas que
integran el manejo de plagas.
En experimentos preliminares se capturaron
hasta 3094 adultos en una noche y se determinó
que el mayor número de individuos fueron
atrapados entre las 12 p.m. y las 2 a.m.
Esta información es importante porque, en
los lugares donde no haya energía, las trampas
sólo deben funcionar de 12 p.m. a 2 a.m.
utilizando baterías o motores movidos por
combustible (Bellotti et al., 1983).
227
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Métodos mecánicos los niveles de resistencia de la planta no existen

La recolección manual de larvas y pupas
resulta muy efectiva para reducir las
poblaciones del gusano cachón. Esta práctica es
más aplicable en los campos donde se inician los
ataques del insecto.
o son muy bajos; sin embargo, para estas plagas
puede existir un gran número de agentes de
control biológico. También se da la situación en
que los controladores naturales son escasos;
afortunadamente se han encontrado niveles de
resistencia muy aceptables.

En el Cuadro 12-2 se presentan, de manera En la mayoría de los casos, las dos

resumida, las opciones de control de que se herramientas de control están disponibles y una
dispone en la actualidad para manejar las de ellas es más eficiente que la otra. El control
principales plagas que atacan la yuca. mediante la combinación de las dos es el ideal,
Normalmente aparecen plagas para las cuales junto con el empleo de prácticas agronómicas

Cuadro 12-2. Opciones para controlar las plagas principales de la yuca.

Plaga Opciones de control Referencias
Gusano cachón Control biológico: Baculovirus como plaguicida; Arias y Bellotti, 1987;
monitoría de poblaciones de adultos con trampas Bellotti et al., 1992; 1999;
de luz y recuento de huevos en el campo. Braun et al., 1993; Schmitt, 1988.
Acaros RPHa: Niveles moderados de resistencia disponible en Bellotti et al., 1994; Braun et al.,
clones de yuca; es necesario un programa efectivo para 1989; Byrne et al., 1982; 1983;
incorporar la resistencia en cultivares comerciales. CIAT, 1999.
Control biológico: Está disponible un complejo grande Bellotti et al., 1999;
de predadores Phytoseiidae que puede reducir las Yaninek et al., 1991.
poblaciones de ácaros; entomopatógenos (Neozygites)
y virus han sido identificados y evaluados.
Mosca blanca Existen clones e híbridos con alto nivel de resistencia. Arias, 1995; Bellotti et al., 1994;
1999; Castillo, 1996; CIAT, 1999.
Control biológico: Enemigos, especialmente parasitoides,
se han identificado y se están evaluando. Algunos
entomopatógenos dan posibilidades de control.
Piojos harinosos Resistencia adecuada no se ha encontrado en Bellotti et al., 1999;
germoplasma de M. esculenta. Algunas especies de Bento et al., 1999;
Manihot silvestres tienen un potencial de resistencia. Van Driesche et al., 1990.
Control biológico: Tres parasitoides (Acerophagus coccois,
Aenasius vexans y Apoanagyrus diversicornis) hacen
buen control.
P. manihoti El parasitoide Apoanagyrus lopezi hace muy buen Herren y Neuenschwander, 1991;
control en la mayoría de las zonas yuqueras de Africa. Neuenschwander, 1994.
Trips RPH: Cultivares pubescentes tienen muy buena Bellotti y Kawano, 1980; Bellotti y
resistencia y están disponibles para los agricultores. Schoonhoven, 1978c.
Chinche Los cultivares con alto contenido de HCN en las raíces Barberena y Bellotti, 1998;
subterránea presentan menos daño. Enemigos naturales tales como Bellotti y Riis, 1994; Bellotti
(Cyrtomenus hongos entomopatógenos y nematodos entomopatógenos et al., 1999; Caicedo y Bellotti,
bergi) han dado resultados promisorios. La yuca intercalada 1994; Riis, 1997.
con Crotalaria reduce el daño.
Barrenadores Prácticas del cultivo: Mantienen los campos limpios y Bellotti y Schoonhoven, 1978a;
del tallo destruyen tallos infestados. La RPH está bajo 1978b; Gold et al., 1990; Lohr,
(Chilomima investigación. Posible uso de plantas transgénicas 1983.
clarkei) (Bt) se está investigando.
Chinche Las investigaciones con RPH dan resultados promisorios. Bellotti et al.,1987; 1999;
de encaje Se han identificado enemigos naturales, pero faltan Calvacante y Ciociola, 1985;
investigaciones sobre su eficacia. CIAT, 1990; Farías, 1985.
a. RPH = Resistencia de planta hospedera.
FUENTE: Bellotti, 2000.

228
Manejo de Plagas de la Yuca
adecuadas, para tener éxito con este cultivo,
minimizando el uso de pesticidas.
Tendencias en el Manejo de Plagas
Un exitoso programa de Manejo Integrado de
Plagas (MIP) de la yuca debería estar en armonía
con el medio ambiente, y las tecnologías para el
manejo de las plagas deberían estar disponibles
a un bajo costo para los agricultores de países
en desarrollo (Bellotti, 2000).
Las herramientas de biotecnología
disponibles ofrecen, generalmente, el potencial
para desarrollar variedades mejoradas
resistentes a las plagas y aumentar la efectividad
de los controladores naturales, incluyendo aquí
los parasitoides y los entomopatógenos. La
nueva generación de tecnologías genéticas para
el manejo de plagas está siendo integrada
actualmente con el tradicional MIP. Ofrece
tecnologías alternativas para el control del
barrenador del tallo de las hormigas cortadoras
de hojas, la langosta, las chizas y otras plagas de
difícil control. Esta investigación está ya en
marcha y puede estar disponible para los
agricultores en un futuro cercano
(Bellotti, 2000).
Plaguicidas
Los plaguicidas usados en los agroecosistemas
tradicionales de yuca son muy pocos, debido a
su alto costo y al largo ciclo del cultivo que
puede hacer necesarias varias aplicaciones.
Algunos agricultores en el neotrópico pueden
responder con plaguicidas a explosiones de las
plagas (Bellotti, 2000).
Puesto que la producción de yuca se está
realizando en grandes plantaciones, ha
aumentado la tendencia a aplicar más
plaguicidas para el control de estas explosiones;
tal es el caso de ciertas áreas de Colombia,
Venezuela y Brasil (Bellotti, 2000).
Hay buenas posibilidades de remplazar el
uso de plaguicidas químicos por bioplaguicidas
en el manejo de las plagas en yuca; la efectividad
del baculovirus contra el gusano cachón y su
exitosa implementación, especialmente en las
grandes plantaciones, es un ejemplo de esta
posible tendencia (Bellotti, 2000).
Se están hallando entomopatógenos para
ácaros, piojo harinoso, mosca blanca, gusano
cachón, chizas, chinche de la viruela, langostas
y otros. Adicionalmente es necesario realizar
investigaciones para desarrollar bioplaguicidas y
metodologías para implementarlos
efectivamente. Esta acción requiere enlaces de
colaboración con la industria de bioplaguicidas,
un proceso que ya se ha iniciado en Colombia
con la producción del baculovirus de E. ello
(Bellotti, 2000).
Prácticas agronómicas
Los agricultores tradicionales, en la mayoría de
las regiones donde se cultiva yuca, han
dependido de un conjunto de prácticas del
cultivo que les han permitido una reducción
efectiva de las poblaciones de la plaga (Lozano y
Bellotti, 1985). Los intercultivos son una
práctica común entre pequeños agricultores, que
presenta una reducción en la población de la
mosca blanca, del gusano cachón y de la
chinche de la viruela, así como del daño que
causan (Bellotti, 2000).
Los agricultores podrían, sin embargo, ser
renuentes a adoptar estas prácticas si las
especies usadas en los intercultivos no son
comercialmente aceptadas o si el rendimiento
del cultivo de la yuca se reduce
considerablemente. En las grandes plantaciones,
donde la mecanización hace parte de las
prácticas de producción, se podría ir en contra
de la adopción del intercultivo. Otras prácticas
culturales que pueden reducir la población de
una plaga son la mezcla de variedades, la
destrucción (quema) de residuos de la cosecha,
la rotación de cultivos, la época de siembra, y el
material de siembra de alta calidad y libre de
plagas (Bellotti, 2000).
Control biológico
En Africa, el control biológico clásico ha sido
muy exitoso para manejar plagas introducidas.
El manejo de muchas plagas de yuca en el
neotrópico requiere mayor compromiso de los
agricultores para lograr una efectiva
implementación de soluciones (Bellotti et al.,
1999). Numerosos estudios en campos de yuca
de varias regiones del neotrópico han revelado
un abundante complejo de especies de enemigos
naturales de las plagas de importancia de ese
cultivo. El CIAT mantiene una colección
229

taxonómica de referencia para trabajo, con una
base de datos sistematizada de las plagas de la
yuca y sus enemigos naturales; esta información
se encuentra disponible para productores,
investigadores agrícolas y programas de
extensión, taxónomos y museos (Bellotti, 2000).
Los resultados de exploraciones y estudios
indican que el control biológico natural está
ocurriendo mucho en el neotrópico. Este
fenómeno se esperaba por la diversidad de
sistemas de cultivo; la yuca es un cultivo
perenne y en él podría estar en equilibrio una
asociación entre las plagas y sus enemigos
naturales (Bellotti, 2000).
El rompimiento de este sistema (por ejemplo,
con el uso de plaguicidas) podría causar una
explosión de la plaga. Como se describió, la
población del ácaro verde de la yuca (M. tanajoa)
en el norte de América del Sur está siendo
regulado por un complejo de ácaros fitoseidos
predadores que, al ser disturbados, provocan
una reducción del rendimiento (Bellotti, 2000).
Es posible aumentar la efectividad de la
virulencia de los enemigos naturales mediante la
ingeniería genética, lo que permite el
aprovechamiento de este abundante complejo
(Bellotti, 2000).
Resistencia de la planta hospedante
(RPH)
El Banco de Germoplasma del CIAT ofrece a
entomólogos y mejoradores más de 6000
variedades de yuca que tienen un grupo de
genes de resistencia a las plagas. Como ya se
mencionó, se han identificado niveles variables
de resistencia para ácaros, mosca blanca, trips,
chinche de la viruela, chinche de encaje y
barrenadores del tallo (Bellotti, 2000).
Las novedosas herramientas biotecnológicas
que se encuentran disponibles permiten un
eficiente y fácil acceso a genes resistentes y una
más rápida manipulación de los niveles
moleculares. Un considerable número de
materiales del Banco de Germoplasma está
continuamente plantado en campo y se halla
disponible para hacer evaluaciones sistemáticas
de resistencia a plagas (Bellotti, 2000).
En el CIAT hay técnicas y metodologías
disponibles para la cría masiva de la mayoría de
230
La Yuca en el Tercer Milenio...
las principales plagas de yuca, y también la
descripción del daño y de las escalas de
población para identificar germoplasma
susceptible y resistente. Se necesita hacer
evaluaciones seguras del germoplasma en el
campo haciendo infestación natural o artificial.
Algunos síntomas de daño de la mayoría de las
plagas de yuca no se expresan verdaderamente
en las evaluaciones hechas en plantas
mantenidas en casa de malla o en invernadero,
lo que resulta en una falsa identificación de la
resistencia (Bellotti, 2000).
Se han identificado variedades que poseen
múltiple resistencia (o sea, para más de una
plaga). Por ejemplo, MECU 72 contiene niveles
altos de resistencia a mosca blanca, a trips y
una moderada resistencia contra ácaros. Uno de
los retos que confrontan los genetistas y los
mejoradores podría ser incluir resistencia a
enfermedades y artrópodos en una misma
variedad (Bellotti, 2000).
La principal fuente de resistencia a las
plagas puede provenir de las especies silvestres
de Manihot. Más de 100 de estas especies están
siendo identificadas (Allem, 1994) y una
pequeña colección de ellas existe en algunas
localidades (entre ellas CIAT, Embrapa-Brasil e
IITA) (Bellotti, 2000).
El mapa genético-molecular de la yuca se
está desarrollando (Fregene et al., 1997; ver
Capítulo 21) y ésta podría ser una herramienta
muy útil para desarrollar plantas transgénicas
de yuca con resistencia a las plagas (usando
otras especies de Manihot) (Bellotti, 2000).
Los proyectos de MIP en yuca son pocos y la
decisión de realizar guías y estrategias
requeridas para una apropiada implementación
de opciones de control no están disponibles para
los pequeños agricultores en un sistema de
producción tradicional (Bellotti, 2000).
Esta ausencia se siente fuertemente en los
sistemas de cultivo de grandes extensiones,
donde la implementación de un efectivo sistema
MIP, basado en el control biológico y en
variedades resistentes, es decisivo para sostener
un alto rendimiento; esto es especialmente cierto
en el neotrópico, donde existe un gran complejo
de artrópodos plaga y de enfermedades
(Bellotti, 2000).
Manejo de Plagas de la Yuca
Una propuesta efectiva para los productores
de yuca, que permite superar la lenta difusión
de la tecnología, es el uso de métodos
participativos con agricultores, en las que se
incluya al sector privado en la planeación de la
investigación y en sus objetivos. La
implementación exitosa en un cultivo de un
proyecto piloto de MIP desarrollado con
agricultores tradicionales en el nordeste de
Brasil, es un ejemplo real de que es posible
aplicar esta metodología (Bellotti, 2000).
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233
 La Yuca en el Tercer Milenio...

CAPÍTULO 13

Potencial del Control Biológico en

el Manejo de las Plagas de la Yuca1

Elsa L. Melo*

El Control Biológico El estudio del control biológico comprende

estudios básicos para cualquier aplicación del
El control biológico, en sentido ecológico y método; éstos no reportan necesariamente
considerado como fase del control natural, resultados útiles inmediatos ni métodos directos
puede definirse como la regulación de la para utilizar, manipular o conservar los
densidad de población de un organismo por enemigos naturales. En las primeras fases se
enemigos naturales (parásitos, predadores o investigan los aspectos fundamentales de
patógenos) a un nivel más bajo del que se taxonomía, biología, fisiología, genética, ecología,
alcanzaría en otra forma. El control biológico demografía, comportamiento, y nutrición de las
aplicado supone la manipulación del hombre o plagas y sus enemigos (DeBach, 1975).
una actividad profesional, y cubre todas las
Si es necesario, la identificación de la plaga y
actividades en las cuales el hombre se
sus enemigos la hace un especialista. El nombre
compromete a fomentar la efectividad de los
y la clasificación de un organismo son la llave de
enemigos naturales (DeBach, 1977).
todos los conocimientos existentes sobre él, y
En un sentido amplio, se puede definir facilitará su entendimiento, su control (si es
también como la mortalidad o efecto de plaga) o su aprovechamiento (si es enemigo
supresión de los organismos por cualquier factor natural) (Cave, 1995b).
biótico. En sentido más estrecho, es la acción
directa de parásitos, predadores y patógenos (o
sea, enemigos naturales) y de competidores de
Enemigos Naturales
otras especies por recursos naturales (o sea,
En el control biológico participan diversos
antagonistas), para regular la densidad
enemigos naturales, por ejemplo, parásitos,
poblacional de un organismo en un nivel más
predadores y microorganismos. Estos
bajo del que habría en ausencia de ese control.
organismos deben ser capaces de responder
No incluye resistencia vegetal, interferencia
rápidamente a la dinámica poblacional de la
causada en la plaga por sus propias feromonas,
plaga, encontrando proporcionalmente más
manipulación genética de la plaga, extractos
enemigos naturales a medida que la población
químicos naturales ni control mecánico por el
de ésta tienda a incrementarse. Esto caracteriza
hombre; puede incluir la manipulación de
al enemigo natural teóricamente ideal, así como
enemigos naturales y de antagonistas
ciertos criterios biológicos y ecológicos (Cave,
(p. ej., crianza masiva y liberación, importación)
1995c).
(Cave, 1995a).
Predadores
1. Este documento fue publicado en las Memorias del
XXVII Congreso de SOCOLEN, 2000, y fue mejorado por Son organismos carnívoros que, en estado
la autora el presente año. inmaduro o adulto, buscan activamente y
* Asistente de Investigación, Taxonomía de Acaros,
capturan numerosas presas que consumen
Unidad de Manejo Integrado de Plagas y Enfermedades,
Proyecto Yuca, CIAT, Cali, Colombia. parcialmente o totalmente.
E-mail: elmelo@hotmail.com

234
El Potencial del Control Biológico...
Quizás la mitad de todos los insectos y
ácaros son predadores. Los predadores son
tantos que resulta difícil decir cuáles son los
más efectivos. Se clasifican en dos tipos: los
generalistas y los especialistas, según sus
hábitos alimenticios y su comportamiento.
Los principales predadores de artrópodos se
ubican en los siguientes órdenes: Odonata,
Orthoptera, Dermaptera, Hemiptera, Neuroptera,
Coleoptera, Diptera, Hymenoptera, Aracnea y
Acari. Se destacan las familias Mantidae,
Labiduridae, Pentatomidae, Chrysopidae,
Carabidae, Staphylinidae, Coccinelidae,
Elateridae, Cecidomidae, Syrphidae y
Phytoseiidae (Banegas y Cave, 1995).
Parasitoides
Son organismos que, en su estado inmaduro,
viven dentro o sobre el cuerpo de otro
organismo, se alimentan de un solo hospedero y
lo matan. El estado adulto vive libre y no es
parasítico. Entre las características que hacen a
los parasitoides promisorios en el control
biológico están:
- su especificidad (p. ej., Aphelinidae y
Encyrtidae);
- la facilidad de criarlos en grandes cantidades
(p. ej., Trichogramma spp., Cotesia flavipes,
Encarsia formosa, Telenomus remus);
- el poder de vuelo que facilita su dispersión;
- alta fecundidad, corto tiempo generacional y
tasas de evolución comparables a las de las
plagas.
En cinco órdenes de insectos hay especies de
parasitoides, pero la mayoría está en dos:
Hymenoptera y Diptera (Díaz y Hanson, 1995).
Algunas de las familias importantes son
Aphelinidae, Platygasteridae, Eulophidae y
Encyrtidae.
Entomopatógenos
Como su nombre lo dice, causan enfermedades a
los insectos, y se agrupan dentro de los
controladores microbiológicos. Según Castillo et
al. (1995), la expresión ‘control microbiológico’
se refiere al uso de microorganismos (en sentido
amplio se incluyen los nematodos) para el
control de las plagas.
Se ha observado en los últimos años un
incremento en el uso de microorganismos para
el control efectivo de insectos plaga en diferentes
cultivos, que puede ser el resultado del
descubrimiento y desarrollo de nuevas especies
y cepas de entomopatógenos (Lacey y Brooks,
1996). Los insectos están asociados a diversos
microorganismos en formas como la simbiosis,
el mutualismo y el parasitismo. Abunda el
mutualismo entre los insectos; un ejemplo es la
asociación de protozoos con las termitas,
aunque no son patógenos para el insecto
hospedero. Los entomopatógenos causan en los
insectos infecciones, parasitismo o toxemias
(Lacey y Brooks, 1996).
Existen cinco grupos principales de agentes
microbiológicos, que se tratarán enseguida.
Virus
Los virus entomopatógenos son entidades
infecciosas cuyo genoma (constituido por ácido
nucleico, ADN o ARN), se replica en el tejido del
hospedero. Una de las familias de virus de
mayor importancia para el control de insectos es
la Baculoviridae. Los baculovirus contaminan al
insecto por vía oral; normalmente, los viriones
(unidades infectivas de los virus), se encuentran
en las hojas y tallos de la planta y son ingeridos
por el insecto cuando se alimenta. Las primeras
células afectadas son las epiteliales del
intestino; posteriormente, ataca otros tejidos
como los cuerpos grasos, la epidermis del
intestino, los hemocitos, las tráqueas y las
glándulas de seda. Las larvas infectadas se
vuelven letárgicas, dejan de alimentarse y
finalmente se paralizan. Muertas representan la
fuente de inóculo más importante para
mantener la epizootia (Castillo et al., 1995).
Hongos
Los hongos entomopatógenos causan la
muerte rápida del hospedero por penetración y
proliferación dentro del cuerpo de éste. El
insecto muere porque es privado de nutrientes
solubles en su hemolinfa, por la invasión o
digestión de sus tejidos o por la liberación de
toxinas del hongo. Es importante destacar que
no todos los hongos asociados con insectos son
patógenos: aunque hay patógenos obligados, la
mayoría son facultativos. Hay también hongos
saprófitos y otros simbiontes (Ferron, 1985).
Existen más de 700 especies de hongos
235

entomopatógenos repartidas en diferentes
grupos taxonómicos y todas ofrecen
posibilidades de uso como factores de regulación
de insectos (Hajek y Leger, 1994).
El sistema de clasificación más aceptado fue
propuesto por Ainsworth en 1973 (citado por
Tanada y Kaya, 1993). Separa los hongos en dos
divisiones: Myxomicota, para formas
plasmodiales (asexuadas, como masa de
protoplasma multinucleado que emite
seudópodos y simila una ameba) y Eumycota,
para formas no plasmodiales y frecuentemente
miceliales. Los hongos entomopatógenos se
encuentran en la división Eumycota y en las
siguientes subdivisiones:
- Mastigomycotina (forma células móviles o
zoosporas), estado perfecto: oosporas.
- Zygomycotina (sin células móviles), estado
perfecto: zigosporas.
- Ascomycotina, estado perfecto: ascosporas.
- Basidiomycotina, estado perfecto:
basidiosporas.
- Deuteromycotina (sin células móviles y sin
estado perfecto).
La mayoría de los hongos entomopatógenos
están en las subdivisiones Zygomycotina, clase
Zygomycetes, orden Entomophthorales
(Neozygites) y Deuteromycotina, clase
Hyphomycetes, orden Moniliales (Aspergillus,
Beauveria, Fusarium, Hirsutella, Metarhizium,
Paecilomyces, Verticillium).
Los investigadores de los hongos
entomopatógenos han realizado trabajos que
marcan una ruta aparentemente lógica para
demostrar la virulencia o patogenicidad de estos
hongos en diferentes insectos; así pueden entrar
en un programa de MIP (Sánchez, 1996).
Nematodos
El phylum Nematoda es, luego del Artropoda,
uno de los más diversos del reino animal. Se
pueden encontrar en gran diversidad de hábitat.
Son gusanos redondos que carecen de sistemas
respiratorio y circulatorio. La asociación insecto-
nematodo va de accidental a obligada y de
comensal a parasítica (Stock, 1998).
236
La Yuca en el Tercer Milenio...
Los nematodos de las familias
Steinernematidae y Heterorhabditidae son
parásitos obligados de un amplio rango de
especies de insectos. En cada familia sólo hay
un género, Steinernema y Heterorhabditis, y sus
integrantes se asocian mutualísticamente con
las bacterias Xenorhabdus sp. y Photorhabdus
sp., respectivamente (Sáenz, 1999).
Estas bacterias, que son letales para sus
huéspedes (los insectos), hacen de los
nematodos el organismo adecuado para el
control biológico. El estado infectivo es el juvenil
del tercer estadio (IJ3), que penetra por
aberturas naturales o por el integumento del
insecto y llega hasta el hemocele, donde libera el
simbionte. La bacteria prolifera y produce
enzimas (lipasas, proteasas) que degradan los
tejidos, y juntos, nematodos y bacterias, matan
al insecto en 48 horas. Los juveniles consumen
bacterias y tejidos degradados.
El desarrollo de los nematodos es favorecido
por la producción de antibióticos por la bacteria,
los cuales evitan la proliferación de
contaminantes secundarios. Se producen de 1 a
3 generaciones del nematodo, lo que depende
del tamaño del insecto que infecten. Todos los
individuos de Steinernema son sexuados; en
Heterorhabditis, los de la primera generación son
hermafroditas y los de la segunda son sexuados.
Las bacterias Xenorhabdus y Photorhabdus,
bacilos gram (-) de la familia Enterobacteriaceae
(Akhrus y Boemare, 1990) presentan dos fases:
- F1, aislada de nematodos infectivos, produce
antibióticos y flagelos; esta es la forma que
se encuentra en el IJ3.
- F2, aislada de cadáveres de insectos viejos o
de nematodos en cultivo in vitro.
La asociación bacteria-nematodo es
mutualística: la bacteria no puede sobrevivir
sola en el suelo y el nematodo no puede
desarrollarse bien sin la bacteria.
Aunque falta investigar más, se sabe que,
por ayuda mutua, evaden la respuesta inmune
del hospedero garantizando ambos su
supervivencia. El potencial patogénico del
complejo nematodo-bacteria se ha usado como
control biológico de varias plagas (Stock, 1998).
El Potencial del Control Biológico...

Bacterias Cuadro 13-1. Enemigos naturales (no.) que tienen

las plagas de yuca.
Las bacterias se encuentran en todos los Plagas Pará- Preda- Pató-
insectos muertos, pero sólo de algunos son la sitos dores genos
causa primaria de mortalidad; a veces causan Acaros
infecciones leves. Las bacterias entran en el Mononychellus tanajoa 60 2
insecto con su alimento y permanecen Tetranychus urticae
circunscritas por la membrana peritrófica del Gusano cachón 18 15 15
intestino. Causan septicemia general, pero no se Mosca blanca 17 5 6
localizan en ningún tejido. Se conoce poco del Chinche de encaje 1
papel de los patógenos bacterianos en el control Piojo harinoso 25 46 2
de los insectos plaga; las epizootias se dan en Mosca de la fruta 3
reportadas condiciones de alta densidad del Barrenadores
hospedero; en otras circunstancias, raramente Chilomima clarkei 5 2 5
ocurren o no son reconocidas. Lagochirus sp. 2
Escamas
Estas bacterias se dividen en patógenos Aonidomytilus albus 2 9 2
obligados y patógenos facultativos. Entre las Saissetia miranda 2
bacterias entomopatógenas, las que pertenecen Cydnidae 1 2
al género Bacillus son las más promisorias para Mosca de agallas 2 1
el control de insectos plaga (p. ej., Bacillus Chizas 1
thuringiensis, B. cereus, B. popilliae y B. larvae) Total 76 139 36
(Castillo et al., 1995).

Protozoarios
Los protozoarios se consideran factores
importantes en la regulación natural de la
densidad de población de ciertos insectos; sin
embargo, han tenido poca aplicación como
agentes microbianos, ya que las especies
entomofílicas causan infecciones crónicas o
debilitantes en un rango estrecho de hospederos
(Castillo et al., 1995).
Control Biológico de Plagas
de la Yuca
Los enemigos naturales más comunes de las
plagas de la yuca pertenecen a tres grupos:
parasitoides, predadores y patógenos; dentro de
estos se destacan los hongos entomopatógenos,
los nematodos y los virus, por ser los más
estudiados. En el CIAT se hizo una compilación
de las especies de enemigos naturales y se
encontró que había 76 parasitoides,
219 predadores y 36 patógenos (Cuadro 13-1);
pueden existir más especies aún no reportadas.
En el Cuadro 13-2, se muestran algunos de
los principales enemigos naturales que controlan
las principales plagas de la yuca; se describirán
en este capítulo.
Acaro verde de la yuca
El ácaro verde de la yuca (AVY),
Mononychellus tanajoa (Bondar) (syn.:
Mononychellus progresivus) es probablemente
nativo del nordeste de Brasil, donde se reportó
por primera vez en 1938. Los nativos conocían el
síntoma del daño, por lo cual lo llamaron
‘tanajoa’ (= enfermedad o problema de la planta)
(Bellotti et al., 1999). El ácaro ataca hojas
jóvenes y meristemas (Bellotti y Schoonhoven,
1978). En la década de los 70, M. tanajoa fue
introducido accidentalmente en el continente
africano y apareció primero en Uganda (Nyiira,
1972). Esta plaga se diseminó por todo el
cinturón yuquero africano en 10 años, tal vez
por el intercambio de material vegetal de
plantación (Yaninek y Herren, 1988).
En la actualidad, este ácaro es la principal
plaga de la yuca en Africa y causa pérdidas en
rendimiento de 13% a 80% (Herren y
Neuenschwander, 1991).
Con el fin de desarrollar un programa de
control biológico para combatir el AVY —una
plaga de gran importancia en zonas
subhúmedas de Africa y Brasil— se hizo un
reconocimiento taxonómico y se estudió la
distribución geográfica de los ácaros predadores

237
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 13-2. Principales enemigos naturales de las plagas más importantes del cultivo de la yuca.
Plaga Parásitos Predadores Entomopatógenos
Gusano cachón de la yuca
(Erinnyis ello) Trichogramma sp. (H)a Chrysopa sp. (H) Bacillus thuringiensis (L)
Telenomus sp. (H) Podisus negrispinus (L) Baculovirus de E. ello (L)
Sphingis sp. (H) P. obscurus (L) Metarhizium anisopliae (L)
Cotesia americana (L) Polistes cannadensis (L) Beauveria bassiana (L)
Euplectrus sp. (L) P. carnifex (L) Paecilomyces sp. (L)
Apanteles flaviventris (L) P. erythrocephalus (L) Nomuraea rileyi (L)
Drino sp. (L) P. versicolor (L) Cordiceps sp. (P)
Euphorocera sp. (L) Zellus sp. (L)
Sareodexia innota (L) Polybia emaciata (L)
Thysanomia sp. (L) P. sericea (L)
Belusia sp. (L) Calosoma sp. (L)
Forcipomyra eriphora (L) Arañas
(varias especies) (L)
Piojos harinosos de la yuca
(Phenacoccus herreni) Apoanagyrus diversicornis Ocytamus sp. Cladosporium sp.
Anagyrus insolitus Sympherobius sp. Neozygites fumosa
Anagyrus sp. ca. putenophyllus Hyperaspis sp.
Epidinocarsis elgeri Cleothera onerata
Prochiloneurus dactylopii Nephus sp.
Chartocerus sp.
Acerophagus coccois
(P. madeirensis) Eusemion sp. Kalodiplosis coccidarum
Signiphora sp. Curinus colombianus
Cleothera onerata
(P. manihoti) Epidinocarsis lopezi Dionus sp.
Gyranusoidea sp. Exochomus sp.
Parapyrus manihoti E. flaviventis
Sympherobius maculipensis
Hyperaspis raynevali
H. aestimabilis
Dionus hennesseyi
Acaro verde de la yuca Insectos:
(Mononychellus tanajoa) Stethorus sp. Hirsutella thompsoni
Oligota sp. Neozygites sp.
Chrysopa sp.
Acaros Phytoseiidae:
Typhlodromalus manihoti
T. aripo
Neoseiulus idaeus
Chinche de encaje
(Vatiga manihotae) Zellus nugax (N-A)
Complejo de moscas blancas
(Aleurotrachelus socialis) Encarsia hispida Chrysodina sp. Fusarium sp.
E. bellotti Delphastus sp. Verticillium lecanii
Eretmocerus spp. D. sp. pos. quinculus Beauveria bassiana
Euderomphale sp. nva esp. D. pusillus Metarhizium anisopliae
Signiphora sp. Chrysopa sp. Paecilomyces sp.
Cladosporium sp.
(Bemisia tuberculata) Eretmocerus spp.
Encarsia pergandiella
E. hispida
Euderomphale sp. nva esp.
Metaphicus sp.
(T. variabilis) Encarsia pergodiella
E. hispida
Eretmocerus sp.
(Aleurodicus dispersus) Aleurotonus vittatus
Eretmocerus spp.

(Continúa)

238
El Potencial del Control Biológico...
Cuadro 13-2. Continuación.
Plaga Parásitos
Otras: Encarsia sofia
Grupo de E. luteola
Grupo de E. strenua
Amitus macgowni
Chinche subterráneo de la viruela
(Cyrtomenus bergi)
Barrenador de tallos de yuca
(Chilomima clarkei)
(Lagochirus spp.)
a. H = huevo; L = larva; N = ninfa; P = pupa; A = adulto.
de la familia Phytoseiidae en el cultivo de la yuca
(Bellotti et al., 1983b). Se decidió asignar
prioridad geográfica a la exploración de enemigos
naturales basada en la homología
agrometeorológica de las Américas y de las
regiones de Africa afectadas por el AVY (Yaninek
y Bellotti, 1987; Bellotti et al., 1983b). Se
prepararon mapas de homologías
agrometeorológicas basados en la clasificación
microregional del cultivo de la yuca propuesta
por Carter en 1986.
Según Braun et al. (1993), en las
exploraciones hechas en áreas de América del
Sur donde se cultiva la yuca, entre 1983 y 1990,
se hallaron 40 especies de fitoseidos en la yuca y
las plantas aledañas, asociados al complejo de
especies de ácaros fitófagos; se comprobó la
máxima diversidad en Colombia. De este grupo
de 40 especies, 18 de ellas son las más comunes
porque se encuentran frecuentemente en el
cultivo (CIAT, 1990). En la actualidad, el CIAT
posee una base de datos en que hay
almacenados registros pertenecientes a 2416
muestras tomadas en diferentes países y en
diferentes épocas de exploración. De todos los
registros mencionados, 4300 han sido
identificados por taxónomos del CIAT o
internacionales; de estos especímenes el proyecto
conserva 2368 láminas.
Durante el tiempo de funcionamiento del
proyecto Control Biológico del AVY se han
muestreado 31 países de América y de otros
continentes. Se registraron 1576 muestras en
Colombia y se cumplió con el objetivo del
proyecto; las zonas más muestreadas son
Predadores Entomopatógenos
Nerthra sp. Heterorhabditis bacteriophora
Sterneinema carpocapseae
Metarhizium anisopliae
Beauveria bassiana
Paecilomyces lilacinus
Bracon sp. Bacillus thuringiensis
Apanteles sp. Spicarsia sp.
Brachymeria sp. Virus (sin ident.)
Colombia, Venezuela, Ecuador y Brasil. En estas
exploraciones se encontraron alrededor de
87 especies, de las cuales 25 son nuevas. En
yuca se han colectado 66 especies de fitoseidos,
de las cuales 13 son las más comunes.
Typhlodromalus manihoti se colectó más
frecuentemente y se halló en más del 50% de los
campos muestreados. Lo siguen Neoseiulus
idaeus, T. aripo, Galendromus annectens, Euseius
concordis y E. ho. Typhlodromalus aripo y
N. idaeus desempeñan un rol promisorio en el
control de M. tanajoa en Africa (Yaninek et al.,
1991; 1993). Desde 1984, numerosas especies
de fitoseidos han sido enviadas desde Colombia
y Brasil hasta Africa. De las especies liberadas
masivamente, ninguna de las que provenían de
Colombia se estableció, pero tres especies
(T. manihoti, T. aripo y N. idaeus) de Brasil lo
hicieron (Yaninek et al., 1991; 1993; Bellotti et
al., 1999). Typhlodromalus aripo se muestra
como la más promisoria de las tres porque se
dispersó rápidamente y se encuentra en más de
14 países. Evaluaciones de campo indican que
T. aripo reduce la población del AVY de 35% a
60% e incrementa la producción de materia
fresca de 30% a 37%.
Los experimentos en campo hechos en
Colombia (Braun et al., 1989) demostraron el
efecto importante de la diversidad de las especies
de fitoseidos asociadas al AVY. En Colombia, la
producción de raíces frescas y secas se redujo en
33% cuando los enemigos naturales fueron
eliminados; por su parte, las aplicaciones de
acaricidas no incrementaron la producción, lo
que indica un buen control biológico.
239

Las exploraciones también identificaron
algunos insectos predadores del AVY,
especialmente el estafilínido Oligota minuta y el
coccinélido Stethorus sp. Oligota minuta ha sido
catalogada como el predador dominante de
poblaciones de M. tanajoa. Investigaciones
realizadas en el CIAT y en Uganda coinciden en
que las poblaciones de Oligota se localizan entre
las hojas quinta y octava, o sea, donde están las
poblaciones más altas de la plaga. En estado
larval puede consumir de 49 a 70 ácaros y de 44
a 61 de sus huevos; en su estado adulto
consume, en un lapso de 7 a 16 días, un total de
97 a 142 huevos y adultos. El otro insecto
encontrado, Stethorus sp., se halla más asociado
con otra plaga: Tetranychus urticae; en ataques
severos en el campo se observó que 98% de los
predadores eran de Stethorus, y sólo 2% de
Oligota (CIAT, 1982).
Estos fitoseidos e insectos predadores se
están estudiando mucho en el laboratorio y en el
campo. Esto ha mostrado que los ácaros
fitoseidos son más eficientes que los insectos
predadores (Byrne et al., 1983).
Por observaciones hechas en el laboratorio y
en el campo, se encontró que el predador
neuróptero Chrysopa sp., que consume
diferentes estados de la plaga, es muy efectivo.
Otros enemigos naturales de los ácaros son
los hongos patógenos pertenecientes a los
géneros Neozygites (Zygomicetes:
Entomophtorales) e Hirsutella (Hyphomycetes:
Moniliales). El primero es un hongo patógeno
que aparece esporádicamente en Colombia y en
el nordeste de Brasil (Neozygites c.f. floridana) y
causa mortalidad hasta de 100% en el AVY en 1
a 2 semanas (Delalibera et al., 1992). Algunas
cepas son específicas del género Mononychellus
(Moraes y Delalibera, 1992). Este patógeno ha
sido encontrado también en Africa, pero nunca
se ha observado que cause una mortalidad
dramática en esta plaga (Yaninek et al., 1996), lo
que puede demostrar que las cepas de Brasil son
más virulentas que las de Africa. Puesto que la
taxonomía de este género no es bien conocida y
es necesario diferenciar entre las cepas africanas
y las candidatas para liberación, se inició el
análisis molecular de las mismas: los resultados
indican que las cepas pueden diferenciarse,
aunque la técnica debe ser estandarizada para
hacer las medidas de distancia genética
(Bohórquez, 1995).
240
La Yuca en el Tercer Milenio...
Hirsutella sp. fue evaluado en Africa y
mostró ser muy efectivo; se puede reconocer su
alto potencial como agente de control biológico
(Odongo et al., 1988; Yaninek et al., 1996).
El piojo harinoso de la yuca
Una forma de controlar esta plaga es usando
enemigos naturales y para hallarlos se han
hecho exploraciones. El manejo del piojo
harinoso de la yuca es un ejemplo de control
biológico clásico (Herren y Neuenschwander,
1991). Se habla de un complejo de especies de
piojos, como se mencionó en capítulos
anteriores, entre los que se destacan
Phenacoccus herreni, que se ha encontrado en
América; entre sus parásitos se hallaron dos
especies de Anagyrus (Encyrtidae): A. insolitus y
A. sp. ca. putenophyllus. Varios parasitoides
muestran una especialidad o preferencia por
P. herreni. Entre los parasitoides identificados al
norte de América del Sur están: Acerophagus
coccois, Apoanagyrus diversicornis, Anagyrus
putenophillus, A. insolitus, Apoanagyrus elegeri y
Aenasius vexans. Los tres encirtidos
(A. diversicornis, A. coccois y A. vexans) han sido
identificados como parasitoides efectivos para el
control de P. herreni (van Driesche et al., 1988;
1990). El trabajo combinado del CIAT y de
EMBRAPA logró que A. diversicornis,
A. coccois y A. vexans fueran exportados de CIAT
y liberados en el nordeste del Brasil,
principalmente en los estados de Bahía y
Pernambuco, de 1994 a 1996. Antes de la
introducción, científicos de EMBRAPA realizaron
reconocimientos de campo para medir el daño y
colectar enemigos naturales. A finales de 1996,
más de 35,000 individuos de las tres especies de
parasitoides habían sido liberados. En Bahía,
A. diversicornis se dispersó 130 km en 6 meses,
234 km en 14 meses y 304 km en 21 meses,
después de la liberación. Acerophagus coccois
también se estableció y fue recuperado en alta
proporción a distancias menores de 180 km del
sitio de liberación nueve meses después.
A. vexans, aunque fue constantemente
recapturado en su sitio de liberación en
Pernambuco, se dispersó solamente 40 km en
5 meses (Bento et al., 1999). Aenasius vexans y
Apoanagyrus diversicornis muestran una
preferencia marcada por P. herreni, aunque los
estudios de laboratorio indican que ellos
también parasitan otras especies de piojos
(Bellotti et al., 1983a; 1994; Bertschy et al.,
El Potencial del Control Biológico...
1997). Acerophagus coccois mostró igual
preferencia por ambos: P. herreni y
P. maderensis. Los tres parasitoides fueron
atraídos por las infestaciones de P. herreni
(Bertschy et al., 1997). Estudios comparativos de
los ciclos de vida de los tres parasitoides
muestran que cada uno podría completar dos
ciclos por cada ciclo de P. herreni, una relación
favorable en el control biológico.
Apoanagyrus diversicornis prefiere ninfas de
tercer instar, mientras que A. coccois, que es
mucho más pequeño, puede parasitar cocones de
machos, hembras adultas y ninfas de segundo
instar con igual frecuencia. La oviposición de
A. diversicornis causó 13% de mortalidad de
ninfas de tercer instar (van Driesche et al., 1990).
Aenasius vexans prefiere segundo y tercer instar y
hembras adultas con igual frecuencia (CIAT,
1990).
Algunos estudios de campo con poblaciones
naturales de A. diversicornis y A. coccois
determinaron un porcentaje de parasitismo
usando plantas trampa como hospederos de
P. herreni alrededor del cultivo de yuca (van
Driesche et al., 1988). La mortalidad de
P. herreni se estimó en 55% por la acción
combinada de los dos parasitoides (van Driesche
et al., 1990).
En 1980 se reportó que las especies
encontradas en las Américas y Africa eran
diferentes; una de ellas presentaba machos, lo
cual llevó a describirla como una nueva especie,
P. herreni. En esa misma época, la especie
P. manihoti fue localizada en Paraguay por
Bellotti (Herren y Neuenschwander, 1991);
además de la plaga se encontraron enemigos
naturales que fueron enviados para ser liberados
en Africa. Se dejaron en prueba 15 enemigos
naturales; los principales fueron un predador
coccinélido, Cleothera onerata, que mostró
dificultades para sobrevivir en estaciones de
lluvia, y el más eficaz, Epidinocarsis lopezi, que
fue liberado por avión y se logró que se
estableciera en 25 países del cinturón yuquero.
Está bajo control en 90% de la región (Wigg,
1994).
Los predadores que se han reportado
atacando el piojo harinoso (Cuadro 13-1)
incluyen Cleothera onerata, Sympherobius, el
díptero Ocytamus sp., Hyperaspis sp., Nephus y
Dionus hennessey, entre otros. Hongos
entomopatógenos también se han encontrado
asociados, como son Cladosporium sp.
y Neozygites fumosa (CIAT, 1990). El único
enemigo natural de P. manihoti encontrado en
Zaire fue la mariposa predadora Spalgis lemolea
(Leuschner y Nwanze, 1978; Bennett y
Greathead, 1978).
Chinche de la viruela de la yuca
En el CIAT se han hecho estudios básicos de la
chinche C. bergi (Hemiptera: Cydnidae), tales
como biología, comportamiento, fluctuación
poblacional y preferencia alimenticia (Arias y
Bellotti, 1985), y ensayos de control químico y
del cultivo con la leguminosa Crotalaria juncea L.
(Castaño et al., 1985). El uso de insecticidas no
se recomienda, no sólo por su costo, sino por la
destrucción de los enemigos naturales que
controlan poblaciones de otras plagas de la yuca
(Caicedo y Bellotti, 1994).
Se han hallado nematodos nativos asociados
con C. bergi y se consideran una alternativa al
control químico y agronómico. Se han hecho
exploraciones en ocho sitios de Manizales,
Pereira y Santander de Quilichao y en todas las
muestras se encontraron nematodos. Se
identificaron razas geográficas de la especie
Heterorhabditis bacteriophora Poinar en 37% de
los aislamientos recuperados tanto del suelo
como de chinches muertas en el campo, bajo
condiciones diversas de clima y características
físicas y químicas del suelo (Caicedo y Bellotti,
1996).
Se hicieron otras investigaciones con miras a
probar la efectividad de estos nematodos con la
especie Steinernema carpocapsae sin dejar de
controlar este insecto. En todos los estados del
insecto se evaluó la metodología cuando el
nematodo parasitó la chinche en diferentes
medios y tiempos. Se utilizó una unidad
experimental compuesta de arena estéril con un
contenido de humedad del 3% y un solo insecto;
ésta se mostró la más adecuada en condiciones
de laboratorio. El estado adulto es el más
susceptible en todas las dosis que se evaluaron
(2000, 4000, 6000, 8000 y 10,000 nematodos/
ml), con un promedio de 58.6% de parasitismo.
Los resultados obtenidos permiten concluir que
esta especie de nematodo puede ser promisoria
para un programa de control integrado de plagas
(Caicedo y Bellotti, 1994).
241

Se han hecho otros estudios para encontrar
la mejor metodología para la cría masiva de
nematodos, utilizando la especie
H. bacteriophora, la cual se considera promisoria
por su alta virulencia, su capacidad de
búsqueda y su facilidad de propagación (Gaugler
y Kaya, 1990). Los resultados indican que la
mejor producción se obtiene en cría in vivo e
in vitro. Con esta especie se evaluó la capacidad
parasítica de dos razas capaces de parasitar
todos los estados de desarrollo de la plaga,
siendo el quinto estado el más susceptible; al
aumentar la dosis de nematodos, aumentó el
parasitismo (Barberena, 1996).
Otros entomopatógenos usados para el
control son los hongos. Se realizaron bioensayos
de laboratorio y se evaluaron suspensiones de
conidias de los hongos Beauveria bassiana
(Bals.) Vuil, Metarhizium anisopliae (Metsch)
Sorokin y Paecilomyces lilacinus (Thom.) Samson
(Deuteromycotina: Hyphomycetes), combinando
tres sustratos y dos métodos de inoculación. Se
observó que los estados inmaduros son los más
susceptibles a M. anisopliae, hongo que causa
mayor mortalidad que B. bassiana y P. lilacinus
(Sánchez y Bellotti, 1997a).
Se investiga el potencial del control biológico
de C. bergi y estudios recientes con nematodos
entomopatógenos y fungipatógenos indican una
posible solución. Sin embargo, esta investigación
sólo se ha hecho en laboratorios o en
invernaderos y se necesitan estudios de campo
antes de que se puedan recomendar tecnologías
aceptables (Bellotti, comunicación personal).
Un predador de esta plaga es la chinche
Nerthra sp. (Gelastocoridae: Hemiptera), que se
observó en un campo de maní (M.P. Hernández,
CIAT, comunicación personal).
Mosca blanca
En Colombia, en los últimos años, las moscas
blancas han causado efectos adversos en zonas
en que se cultiva la yuca. Dada esta situación y
el desconocimiento del papel que desempeñan
los agentes de control biológico, se inició el
estudio de las especies de parasitoides que se
encuentran asociadas con este insecto y de su
distribución. El estudio fue realizado en
diferentes regiones de Cauca, Valle del Cauca y
la costa atlántica de Colombia (Cuadro 13-3)
(CIAT, 1995). Se recolectaron muestras de mosca
242
La Yuca en el Tercer Milenio...
blanca que fueron debidamente procesadas. En
el laboratorio se analizó cada una de las especies
tanto de parasitoides como de mosca blanca, y
se hizo su identificación. Hasta el momento se
han hallado diversas especies de mosca blanca y
de parasitoides de las diversas zonas o
localidades, lo que ha demostrado la variabilidad
de los parasitoides y su relación intrínseca con
alguna especie de mosca blanca, o su presencia
como hiperparasitoide. Se identificaron las
siguientes moscas blancas: Aleurotrachelus
socialis (Bondar), Bemisia tuberculata (Bondar),
Trialeurodes sp. y Tetraleurodes sp.; estas
especies predominan en el cultivo. Los
parasitoides hallados fueron: Eretmocerus sp.
(Aphelinidae); Encarsia pergandiella [grupo de
especie] (Aphelinidae); Encarsia hispida,
E. bellottii, Metaphycus sp. (Encyrtidae); y
Euderomphale sp. (Eulophidae). Signiphora
aleyrodis (Signiphoridae) es un posible
hiperparasitoide (Trujillo et al., 1999). Otros
parasitoides que se han identificado son:
Encarsia sofia , grupo de E. luteola, grupo de
Encarsia strenua (las dos últimas como un
complejo de especies), y Amitus macgowni
(H.E. Trujillo, comunicación personal).
La mayor riqueza de especies en Colombia
(principalmente del género Encarsia, Eretmocerus
y Amitus) fueron las más frecuentemente
asociadas con A. socialis, B. tuberculata y
T. variabilis (Castillo, 1996).
Aleurotrachelus socialis, B. tuberculata y
T. variabilis son las especies de mosca blanca
más comunes en el cultivo de la yuca en
Colombia. La temperatura y la humedad no
estuvieron relacionadas con las poblaciones de
las tres especies, aunque A. socialis se encontró
mayormente en aquellos sitios cuya temperatura
era de 35 oC. Numerosos enemigos naturales de
microhimenópteros parasitoides asociados a las
especies de mosca blanca fueron colectados e
identificados; la mayoría eran nuevos registros
en Colombia (Castillo, 1996).
Más de 10 especies, varias sin registrar,
fueron recolectadas. Tres de las Encarsia spp.
fueron identificadas como E. hispida,
E. pergandiella y E. bellottii (Evans y Castillo,
1998). Ninguno de los Eretmocerus y sólo un
Amitus (A. macgowni) han sido identificados. Las
especies predominantes fueron E. hispida,
Amitus sp. y Eretmocerus sp. Los niveles más
altos de parasitismo observados para A. socialis,
El Potencial del Control Biológico...

Cuadro 13-3. Especies de mosca blanca y de sus parasitoides colectados en tres regiones geográficas de Colombia.
Región Especies de mosca blanca Especies de parasitoides
Costa atlántica Aleurotrachelus socialis Encarsia sp.
Eretmocerus sp.
Bemisia tuberculata Encarsia sp.
Eretmocerus sp.
Metaphycus sp.
Trialeurodes sp. Encarsia sp.
Eretmocerus sp.
Tetraleurodes sp.
Valle del Cauca Aleurotrachelus socialis Encarsia sp.
Eretmocerus sp.
Bemisia tuberculata
Cauca Aleurotrachelus socialis Encarsia bellottii
Eretmocerus sp.
Signiphora aleyrodis
Bemisia tuberculata Encarsia pergandiella
Eretmocerus sp.
Euderomphale sp.
Signiphora aleyrodis
Trialeurodes sp. Encarsia hispida
Encarsia pergandiella
Eretmocerus sp.

B. tuberculata y T. variabilis fueron de 15.3%, 99.6

100
13.9% y 12.1%, respectivamente, aunque
Parasitoides (%)

variaron según la región geográfica (Castillo, 80

67
1996). 60 123
58
123
123
123
40 123
El complejo de especies de parasitoides 123
27 123
26
123
123
123
asociados con cada especie de mosca blanca 20 12311123
123
6 5 123 123
123 123
puede estar influido por el área geográfica. En la 0 123 0.4

costa caribe, A. socialis estuvo más Costa Cauca Valle del

frecuentemente parasitada por Eretmocerus Atlántica Cauca
(67%), mientras que en las zonas de Cauca y No identificado 123 Signiphora aleyrodis
123
123 Eretmocerus sp.
Valle del Cauca, lo fue por el complejo del género 12 Encarsia sp.
Encarsia. En el Valle del Cauca (1000 msnm), 12 Encarsia bellottii
99.6% del parasitismo de A. socialis fue causado
por Encarsia, y 0.4% por Eretmocerus Figura 13-1. Especies de parasitoides colectada sobre la
especie de mosca blanca Aleurotrachelus
(Figura 13-1) (Trujillo et al., 1999). El complejo
socialis en tres zonas de Colombia.
de especies de parasitoides más numeroso se
halló asociado a B. tuberculata.

Estudios en invernadero con E. hispida de parasitismo de 21.1%, 35.2%, 46.4 % y 21.9%

parasitando A. socialis, muestran que el tercer
instar es el preferido. La tasa de parasitismo
alcanzado fue de 75.3% en el tercer instar, y de
15.6%, 44.7% y 43.1% en el primero, segundo y
cuarto instares, respectivamente.
Los resultados también exponen que el tercer
instar de la mosca blanca es preferido por el
parasitoide E. hispida, mostrando un promedio
desde el primer hasta el cuarto instar,
respectivamente. El más alto parasitismo se
presenta en el tercer instar (Ortega, 1999).
Las evaluaciones se realizan a las 48, 72, 96
y 216 horas después de liberados los
parasitoides. El pico máximo ocurre entre las
72 y 96 horas con 34.7% y 32.7% de
parasitismo, respectivamente (Ortega, 1999).

243

Bajo condiciones controladas, el parásito
demuestra facilidad para parasitar, pero los
resultados bajo condiciones naturales podrían
ser menos eficientes. Se necesitan más
investigaciones en esta área (CIAT, 1999).
Se han probado, a escala de laboratorio,
hongos entomopatógenos ampliamente
reconocidos como patógenos de mosca blanca en
el mundo (B. bassiana, V. lecanii y M. anisopliae),
aunque no se encontraron naturalmente
parasitando en Colombia. Se observó, usando
B. bassiana, una mortalidad de 28%, 55% y 39%
sobre ninfas de primero, segundo y tercer
instares de A. socialis, respectivamente; el
segundo instar fue el más susceptible en
condiciones de laboratorio. Bemisia bassiana y
M. anisopliae causaron mortalidades de 18.1% y
18.8%, respectivamente, cuando se aplicaron en
la mañana, y 12.4% y 5.7% cuando se aplicaron
en la tarde (Sánchez y Bellotti, 1997b).
Gusano cachón de la yuca
En control biológico existen varios insectos
parásitos, predadores, bacterias, hongos y virus
que hacen posible el control del cachón, sin
necesidad de recurrir a las aplicaciones de
insecticidas, que rompan el equilibrio que debe
existir entre éste y sus enemigos naturales
(Herrera, 1999).
Se han identificado más de 40 especies de
parásitos, predadores y patógenos de huevos,
larvas y pupas (CIAT, 1989; Bellotti et al., 1999).
Existen varias especies (8), de
microhymenópteros de las familias
Trichogramatidiae, Scelionidae y Encyrtidae que
parasitan huevos de E. ello, tales como
Trichograma minutim, Telenomus sphingis,
T. dilophonotae, Ooencyrtus sp. y
O. submetalicus (CIAT, 1989). Algunas especies
de Trichograma y Telenomus se han reportado
parasitando 94% a 99% de los huevos (Bellotti y
Schoonhoven, 1978). Entre los dípteros
parasitoides, las moscas Tachinidae, y entre los
himenópteros, las avispas Braconidae,
especialmente especies del género Cotesia
(Bellotti et al., 1992; 1994).
El predador de huevos más común es
Chrysoperla spp. Otros predadores importantes
de larvas incluyen Polistes spp. (Hymenoptera:
Vespidae), Podisus spp. (Hemiptera:
244
La Yuca en el Tercer Milenio...
Pentatomidae) y varias especies de arañas
(Bellotti et al., 1992).
Dentro del control microbial, con
aspersiones bacteriales de Bacillus thuringiensis,
en dosis de 2 a 3 g de producto comercial por
litro de agua, provee un control efectivo. Este
control es más eficaz cuando la larva está entre
los tres primeros instares (Arias y Bellotti, 1977;
Herrera, 1999).
La clave para un uso efectivo de agentes de
control biológico es la habilidad para
sincronizar la liberación de un gran número de
predadores o parásitos durante estadios
tempranos, preferiblemente en estado de huevo
o en primer a tercer instar larval. La eficiencia
de parásitos y predadores está limitada por una
pobre respuesta funcional durante una
explosión del gusano cachón, las cuales son de
corta duración (15 días). Sin embargo, un
control exitoso requiere el monitoreo de
poblaciones en el campo, para detectar adultos
inmigrantes o larvas en instares tempranos.
Esto puede hacerse con lámparas de luz negra
(tipo T20T12BLT), que atrapan adultos en vuelo,
o reconociendo la presencia de huevos o larvas
(Braun et al., 1993). La dificultad de sincronizar
liberaciones inundativas de parásitos y
predadores, con poblaciones pico de la plaga,
sugiere la necesidad de un plaguicida biológico
barato y almacenable.
Se ha identificado un baculovirus que
produce la muerte a las larvas, que tiene fácil
manipulación y es barato su almacenamiento.
Estas metodologías se implementaron en
cultivos comerciales, por primera vez, en Brasil,
donde las poblaciones eran de larvas en
primeros instares, lo que resultó en un control
casi completo (Schmit, 1988). En Venezuela, el
virus remplazó a los insecticidas en grandes
plantaciones (7000 ha) donde el gusano cachón
es endémico; se aplicaron 70 ml/ha sobre larvas
de primero y segundo instares, resultando un
control de 100%. El costo directo de almacenar,
aplicar, procesar y recolectar es de U$4/ha
(CIAT, 1995; Laberry, 1997).
Hay también hongos entomopatógenos. La
recolección de insectos afectados por éstos en
cultivos de yuca fue baja, ya que de cinco zonas
evaluadas sólo se encontró en una. Una cepa de
B. bassiana causó la mayor mortalidad a E. ello.
(31.6% a 87.5%) en condiciones de laboratorio,
El Potencial del Control Biológico...
siendo más susceptible el tercer instar. La
acción del hongo no es transmitida de una
generación a otra. Al aplicar, mezcladas, dos
cepas de B. bassiana y M. anisopliae sobre larvas
de tercer instar, se causó 90% de mortalidad; no
se presentó antagonismo, y las larvas muertas
mostraban la sintomatología típica en forma
individual (Múnera et al., 1999).
En abril de 1979, durante un ataque
explosivo de E. ello en la zona yuquera de
Quindío, Risaralda y norte del Valle del Cauca,
se recolectaron pupas de este insecto que
estaban infectadas por un hongo del género
Cordiceps (clase Ascomicetos). Este patógeno
contuvo el ataque de la tercera generación de la
plaga en la zona mencionada. El hongo puede
cultivarse en condiciones de laboratorio en un
medio de agar-avena (CIAT, 1989).
Barrenadores del tallo
Los métodos de control que se conocen fueron
evaluados en la década de los 80, cuando se
iniciaron las investigaciones sobre la plaga y de
ellos sobresale el tratamiento de la semilla-
estaca. Las aplicaciones de Bacillus thuringiensis,
Spicaria sp. y un batido de larvas muertas
afectadas por una enfermedad (probablemente
viral) dieron los siguientes porcentajes de
mortalidad: 100% con la solución de larvas
maceradas, 99% con B. thuringiensis y 88% con
Spicaria sp. (Lohr, 1983; Herrera, 1999). Se ha
observado también que la gran movilidad de los
instares larvales iniciales de los barrenadores los
hacen muy vulnerables y pueden ser controlados
por B. thuringiensis.
Puesto que los adultos de los barrenadores
del tallo son difíciles de matar y las larvas se
alimentan dentro de los tallos, no es práctico
intentar controlarlos con insecticidas. Las
prácticas que reducirán las poblaciones de la
plaga son la remoción y la quema de las partes
de la planta que estén infestadas. Sólo deben
plantarse estacas que no estén infestadas ni
tengan daños (Bellotti et al., 1983a).
Varios enemigos naturales han sido
identificados, entre ellos los parásitos
himenópteros como Bracon sp., Apantales sp. y
Brachymeria sp. (Lohr, 1983).
Chinches de encaje
En el CIAT se ha observado que la chinche
Zellus nugax (Hemiptera: Reduviidae) es un
excelente predador de ninfas y adultos de
Vatiga sp., que consume durante su ciclo
biológico un promedio de 496 individuos de la
chinche.
El control de las chinches de encaje
parece difícil: se han encontrado muy pocos
enemigos naturales (Bellotti et al., 1999), y el
uso continuo de insecticidas es costoso y puede
destruir los enemigos naturales de las otras
plagas. Estudios preliminares y evaluaciones del
Banco de Germoplasma de Yuca del CIAT
indican que puede haber resistencia varietal,
pero falta bastante investigación para
implementar esa tecnología (CIAT, 1990).
Conclusiones
En el programa de entomología de yuca del
CIAT, el personal profesional y los estudiantes
nacionales y extranjeros han realizado muchos
trabajos encaminados a controlar las plagas
mencionadas por medio de enemigos naturales.
Con estas herramientas se podrán mejorar las
condiciones de un cultivo tan importante para
millones de personas en el mundo.
Pocos estudios se han aplicado a escala de
campo. El camino que conviene seguir es la
implementación de estas metodologías con
agricultores, despertando en ellos el interés por
un manejo responsable del medio ambiente,
haciendo un uso mínimo de pesticidas.
Se ha tenido éxito en el campo como en los
casos del gusano cachón de la yuca, con el
baculovirus de E. ello, del piojo harinoso en
Africa, con Epidinocarsis lopezi y el ácaro
M. tanajoa, con T. aripo en Africa.
Se han ganado batallas, pero la guerra
continúa. Es preciso aumentar en forma
científica la producción de alimentos con el fin
de satisfacer las necesidades de la creciente
sociedad humana, al tiempo que se protegen y
conservan los recursos naturales. La agricultura
debe continuar desempeñando su función de
motor del cambio. Los “revolucionarios
silenciosos’’, o sea, los campesinos, las
autoridades responsables de formular las
245

políticas, los científicos y los donantes no tienen
más que una sola opción: seguir comprometidos
con esta tarea (Hopper, en Wigg, 1994).
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249

CAPÍTULO 14
Defensas Naturales de la Yuca a
las Plagas de Artrópodos1
Paul-André Calatayud* y Diego Fernando Múnera**
Introducción
Las plantas superiores desarrollan mecanismos
físicos y químicos para su defensa contra las
plagas. Según el caso, estas defensas pueden
estar dentro del vegetal sano o ser inducidas en
él por el ataque del artrópodo. Estas defensas
son variables y pueden ser modificadas por
factores ecológicos.
Con más frecuencia, los mecanismos físicos
están presentes en el vegetal sano, aunque en
algunos casos, como en la formación de callo,
pueden ser inducidos por la plaga. Estos
mecanismos afectan mucho el establecimiento
de un artrópodo en la planta, en especial, los
aspectos del comportamiento de éste que
prevalecen durante la elección que él hace de la
planta hospedera y cuando se establece sobre
ella.
La defensa química es el mecanismo más
eficaz y frecuente en especies vegetales (Bell,
1974), ya que las sustancias del metabolismo
secundario son las que ejercen mayor acción
ambiental. Según Fraenkel (1969), estas
sustancias son, principalmente, compuestos con
una función de defensa y tienden a dar a la
planta características repulsivas o tóxicas, lo
que afecta el crecimiento de los insectos.
1. Este documento fue publicado en las Memorias del
XXVII Congreso de SOCOLEN, 2000.
* Ph.D., Entomología, 206 Rue Du Grand Champ 34790
Grabels, Francia.
** Ingeniero agrónomo, Proyecto Entomología de Yuca,
CIAT, Cali, Colombia. E-mail: difemusa@hotmail.com
250
La Yuca en el Tercer Milenio...
Se les atribuye a estas sustancias la
calificación de secundarias porque cada familia
está restringida a un grupo limitado de plantas y
porque parece que éstas, generalmente, no
intervienen en los procesos bioquímicos de base
común en la mayoría de las plantas. Entre las
sustancias secundarias se incluyen alcaloides,
esteroides, terpenoides, compuestos fenólicos
(flavonoides y taninos, entre otros), compuestos
cianhídricos o algunos derivados azufrados
(linamarina, glucosinolatos, etc.), y también
otros compuestos orgánicos cuyas funciones
metabólicas dentro de las plantas no están bien
definidas (Robinson, 1974; Beck y Reese, 1976).
Whittaker (1970) propone el término
aleloquímico para algunas sustancias
secundarias que se definen, en las interacciones
planta-insecto, como sustancias producidas por
la planta y que afectan marcadamente el
crecimiento, la supervivencia y el
comportamiento o la biología del insecto. La
producción de fitoalexinas (sustancias químicas
sintetizadas por la planta e inducidas por la
presencia de un cuerpo extraño a la planta,
generalmente un microorganismo), compuestos
atractivos, repulsivos, fagorepulsivos,
inhibidores y compuestos tóxicos son algunos
ejemplos de interacciones aleloquímicas.
En la literatura general se registra que
Manihot esculenta Crantz (Euphorbiaceae)
presenta mecanismos físicos y químicos contra
plagas de artrópodos.
Mecanismos Físicos
En la resistencia de la yuca contra especies de
trips se demostró claramente que la pilosidad de
Defensas Naturales de la Yuca...
la hoja contribuye a la defensa de la planta
contra estos insectos y que un aumento de la
pubescencia foliar permite un incremento de la
resistencia de la yuca a los trips, ya que molesta
sus procesos de establecimiento sobre plantas
(Schoonhoven, 1974; Bellotti y Schoonhoven,
1978).
En el estudio de las interacciones de la yuca
y el piojo harinoso Phenacoccus manihoti
Matile-Ferrer (Homoptera: Pseudococcidae), se
evidenció una reacción muy rápida y común en
muchas especies vegetales: se trata de la
formación de callo (polímero de
ß(1,3)-D-glucopiranosa, Figura 14-1) al contacto
de los estiletes del piojo (Calatayud et al., 1996).
Esta reacción constituye una cicatrización del
floema y, por ende, perturba la alimentación
sostenida de este insecto floemófago.
Otro mecanismo físico de la planta, que
molesta el comportamiento alimenticio de
(pa)
(ca)
(pw)
Figura 14-1. Microfotografía de un corte de tejido de hoja
de yuca infestada por Phenacoccus
manihoti. El corte (que muestra una célula
del floema) fue tratado con el anticuerpo
policlonal específico contra (anti-) la
sustancia β(1,3)-D-glucopiranosa,
constitutiva del callo (ca). Esta reacción
hace visibles las partículas de oro (puntos
negros en el callo) que contiene el
anticuerpo. El callo es una respuesta de la
célula a la perforación que hizo el insecto
(flecha negra) en su pared celular primaria
pw), con el fin de taponarla y evitar así el
drenaje del plasmolema (pa) y la muerte de
la célula. Estos elementos (callo,
perforación, plasmolema) se encuentran en
la zona de nutrición del insecto.
FUENTE: Calatayud y Múnera, 2000
(adaptado de Calatayud et al.,
1996).
P. manihoti, es la pared vegetal. Un análisis de
los compuestos secundarios presentes en los
líquidos intercelulares de las hojas de yuca ha
mostrado que los ácidos fenólicos están
fuertemente implicados en el establecimiento del
piojo harinoso sobre la planta (Calatayud et al.,
1994a). Este resultado corrobora que los ácidos
fenólicos, precursores de la síntesis de
compuestos acoplados a pectinas de la pared
vegetal, podrían constituir factores mayores de
interacciones con las enzimas salivares del
insecto y, por ende, molestar su comportamiento
alimenticio.
Además, el nivel de estos ácidos fenólicos
disminuye fuertemente durante épocas secas, lo
que explica, en parte, el aumento de la
población natural de P. manihoti en el campo
durante la sequía (Calatayud y Le Rü, 1995).
Mecanismos Químicos
Una característica importante de la bioquímica
de la yuca es la presencia de compuestos
cianogénicos en hojas, tallos y raíces. En los
tejidos vegetales, el grupo-CN está ligado con la
D-glucosa en forma de glucósido cianogénico
(Conn, 1980), principalmente, como se observa
en la Figura 14-2, que ilustra la linamarina
(Butler et al., 1965).
En una herida, los tejidos de yuca emiten el
ácido cianhídrico (HCN). Esta propiedad,
llamada cianogénesis, resulta particularmente
de la acción de una enzima endógena
(ß-glucosidasa): la linamarasa (Figura 14-2,
Conn, 1980). La cianogénesis, permitiendo la
liberación de una molécula tóxica, constituye un
sistema de protección de la yuca contra las
plagas; sin embargo, tal protección no ha sido
claramente demostrada (Hruska, 1988).
En las raíces, la cianogénesis puede
constituir una defensa de la yuca contra la
chinche de la viruela Cyrtomenus bergi
Froeschner (Hemiptera: Cydnidae). En efecto, se
demostró que el HCN liberado por el ataque de
este insecto en las raíces juega un papel
repulsivo y que variedades con bajos niveles de
HCN sufren, generalmente, un ataque más
severo del insecto que las variedades con altos
niveles de HCN (Castaño et al., 1985; Bellotti y
Riis, 1994; Riis, 1997; Bellotti et al., 1999).
251
 La Yuca en el Tercer Milenio...

A CN

CH2OH O C CH3
CH2OH
O CH3 CN
Linamarasa
OH O OH
+ H2O HO C CH3
OH +
HO
HO CH3
OH

Linamarina OH

B
O
CN

C CH3 Hidroxinitrilo-liasa HCN + C CH3

HO

CH3 CH3

Figura 14-2. Fórmula química de la linamarina y esquema de la cianogénesis que permite la liberación de HCN por acción
de la linamarasa (A) y de la hidroxinitrilo-liasa (B).
FUENTE: Calatayud y Múnera (2000).

Sin embargo, por varias razones la detectados (Calatayud et al., 1994b); entre ellos,
cianogénesis no constituye un mecanismo la rutina (Figura 14-3), cuya ausencia en
implicado dentro de la defensa de la yuca al plantas es más significativa que su presencia
piojo harinoso P. manihoti. La linamarina misma (Harborne y Williams, 1975), demostró que
no es tóxica a P. manihoti y parece ser más un afecta el crecimiento y desarrollo de P. manihoti
fagoestimulante (Calatayud et al., 1994a; 1994b; (Calatayud et al., 1994b; Calatayud, 2000).
Calatayud, 2000).
Además, se determinó que una de las
En condiciones naturales, el insecto posee respuestas de defensa de la yuca contra
un complejo enzimático capaz de hidrolizar la P. manihoti se manifiesta por un incremento del
linamarina (Calatayud et al., 1995); sin nivel de rutina. Este incremento varía según la
embargo, la linamarasa de P. manihoti no parece
provenir del insecto mismo, sino de bacterias
contenidas en su tracto digestivo (Calatayud,
OH
2000). Los niveles de HCN que se pueden
encontrar dentro de su tracto digestivo no son OH
tóxicos al insecto, ya que posee un sistema eficaz
de excreción o de detoxificación (Calatayud et
al., 1994b). O
HO
Además, la localización en los tejidos
vegetales de la linamarasa difiere de la de su
substrato; la linamarina (Pancoro y Hughes,
1992); esto, y el hecho de que los procesos de
O—
penetración de los estiletes de P. manihoti no OH
inducen a casi ninguna herida (Calatayud et al., O
1994a), hace poco probable la iniciación de la Rutina = quercetin (3,3', 4', 5,7-pentahidroxiflavona)
cianogénesis dentro de las interacciones yuca- + rutinosa
piojo harinoso. Rutinosa = ramnosa + glucosa

Aunque no se evidenciaron alcaloides en la Figura 14-3. Fórmula química de la rutina.

yuca, algunos flavonoides glicosilados fueron FUENTE: Calatayud y Múnera (2000).

252
Defensas Naturales de la Yuca...
estación y es menos fuerte durante épocas secas,
lo que explica, en parte, el aumento de la
población natural de P. manihoti en el campo
durante la sequía (Calatayud et al., 1994c). Sin
embargo, el efecto negativo de la rutina sobre el
crecimiento y el desarrollo de P. manihoti no
parece resultar de una acción tóxica al insecto
sino más de una acción fagorepulsiva.
Conclusiones
En M. esculenta, las defensas naturales a las
plagas de artrópodos, descritas en la literatura,
parecen afectar particularmente el
establecimiento o la alimentación sostenida
(fagorepulsivas) de la plaga en la planta por
mecanismos de defensa física (pilosidad,
producción de callo) o química (HCN, rutina).
Ningún ejemplo de la literatura general ha
mostrado claramente un efecto tóxico de una
variedad de yuca contra sus plagas o ha indicado
la presencia de una molécula tóxica contra el
desarrollo y crecimiento de ellas; esto se explica,
en parte porque no se ha desarrollado mucho la
resistencia varietal para controlar varias plagas
de artrópodos de la yuca (Bellotti y Schoonhoven,
1978; Bellotti et al., 1999).
La búsqueda de moléculas tóxicas a plagas
de la yuca debe ser realizada a partir de especies
silvestres o de otras especies vegetales y de
organismos vivos (p. ej., bacterias), para
utilizarlas en un programa de ingeniería
genética.
Agradecimientos
Los autores expresan su agradecimiento a Ana
Milena Caicedo por su lectura crítica y sus
sugerencias al manuscrito.
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Biotecnología para el Manejo de Plagas...
CAPÍTULO 15
Biotecnología para el Manejo de Plagas en
la Producción de Semilla Limpia1
Anthony Bellotti*, William Roca**, Joe Tohme***, Paul ChavarriagaΨ,
Roosevelt H. EscobarΨΨ y Carlos Julio HerreraΨΨΨ
Introducción
La tecnología de transformación genética vía
Agrobacterium o biolística (introducción de
secuencias de genes mediante el bombardeo de
partículas recubiertas con ADN) ha permitido
obtener variedades transgénicas de los cultivos
más importantes en la alimentación mundial.
Hoy, las variedades de plantas transgénicas
que se cultivan a gran escala contienen genes
que confieren resistencia a herbicidas y plagas
de insectos (James, 1998; 2000). Estos avances
han sido posibles en cultivos extensivos como
soya, maíz y arroz, en los cuales hay sistemas
eficientes y reproducibles de transformación y
regeneración de plantas in vitro.
1. Este documento fue publicado en las Memorias del
XXVII Congreso de SOCOLEN, 2000, y fue mejorado por
los autores el presente año.
* Ph.D., Entomología, Líder de la Unidad de Manejo
Integrado de Plagas (MIP), Proyecto Yuca, CIAT, Cali,
Colombia. E-mail: a.bellotti@cgiar.org
** Ph.D., Fisiología Vegetal, Líder del Proyecto
Biodiversidad y Recursos Genéticos de Raíces y
Tubérculos Andinos, CIP, Lima, Perú.
E-mail: w.roca@cgiar.org
*** Ph.D., Fitogenética Molecular, Líder del Proyecto Uso de
la Agrobiodiversidad mediante la Biotecnología, CIAT. E-
mail: j.tohme@cgiar.org
Ψ M.Sc., Biotecnología y Botánica, Asociado de
Investigación, Unidad de Biotecnología, CIAT.
E-mail: p.chavarriaga@cgiar.org
ΨΨ Bioquímico, Asistente de Investigación, Unidad de
Biotecnología, CIAT. E-mail: r.escobar@cgiar.org
ΨΨΨ Ingeniero agrónomo, Asistente de Investigación, Unidad
de MIP, Proyecto Yuca, CIAT.
E-mail: carjulherrera@hotmail.com
En la yuca se cuenta con un sistema de
regeneración de plantas in vitro y de
transformación genética. Usando estos sistemas
se han producido las primeras plantas
transgénicas de yuca con genes marcadores de
selección y seguimiento de la transformación
(Schopke et al., 1996; Li et al., 1996;
Raemakers et al., 1996; González et al., 1998) y
también con genes de valor comercial (Sarria et
al., 2000).
Entre las características comerciales que
justificarían la transformación del cultivo de la
yuca está la resistencia a insectos. Ahora bien,
en el caso de Colombia, el barrenador del tallo
(Chilomima clarkei Amsel, Lepidoptera) es una
de las plagas que más afecta los cultivos de las
diferentes zonas del país. La transformación
genética es, por tanto, una herramienta para
controlar este insecto.
Hasta hace poco, la mayor incidencia del
barrenador estaba localizada, principalmente,
en los departamentos de Cesar, Magdalena y
Atlántico (costa norte colombiana) donde se cree
que el insecto penetró proveniente de
Venezuela.
Gracias a su ciclo de vida, el barrenador es
una plaga que se extiende rápidamente en las
plantaciones; la mayor parte de su ciclo
(aproximadamente 43 de los 69 días) ocurre
dentro del tallo, donde el insecto es poco visible;
por lo tanto, es fácilmente transmisible dentro
de las estacas infectadas que se usan como
material de siembra.
Hoy, el barrenador del tallo se encuentra no
sólo en los departamentos de la costa norte, si
no que ha ido ingresando a los departamentos
255
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Guajira

Atlántico
na
ale
agd
M Cesar
Sucre

Córdoba Norte de
Bolivar Santander

Santander
Arauca

das
Cal Casanare

Tolima
Meta

Huila

Figura 15-1. Departamentos colombianos en que se reporta la presencia del barrenador del tallo de la yuca, Chilomima
clarkei (área oscura), desde su supuesta entrada al país a finales de los 70. En departamentos como Caldas,
Huila, Santander y Meta, los ataques del barrenador son menos intensos.

256
Biotecnología para el Manejo de Plagas...
del interior, tal como lo muestra la Figura 15-1.
Aún no se ha identificado, mediante una
búsqueda sistemática, la resistencia genética
(varietal) al barrenador del tallo, a pesar de que
se han hecho muestreos para resistencia en
más de 500 variedades. Los cultivadores de
yuca de la costa norte colombiana, a través de
la Asociación Nacional de Productores y
Procesadores de Yuca (ANPPY), en su mayoría
campesinos de bajos recursos que cultivan en
pequeñas parcelas, han solicitado ayuda para
solucionar este problema.
Como respuesta a esta petición, el Centro
Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), con
la colaboración de la Corporación Colombiana
de Investigación Agropecuaria (CORPOICA) y
financiados por el gobierno holandés (DGIS), a
través del Programa Colombiano de
Biotecnología Agrícola (PBA) y del Centro de
Estudios Agrícolas y Ganaderos (CEGA), se
encuentra desarrollando un proyecto de
transformación genética de yuca con la variedad
Venezolana (MCOL 2215), seleccionada por los
cultivadores.
El proyecto pretende introducir un gen
(cry1Ab) proveniente de Bacillus thuringiensis
(Bt), una bacteria del suelo que se utiliza como
insecticida biológico para el control de insectos,
especialmente lepidópteros. El gen original fue
modificado para mejorar su expresión en
plantas y, actualmente, se encuentra clonado
en un vector (plásmido) junto a otros genes de
selección y seguimiento (gus-int, nptII, man) de
la transformación.
En los experimentos de transformación se
pueden utilizar tanto Agrobacterium tumefaciens
como la pistola genética para introducir un gen.
Los genes del vector pueden ser expresados en
las células de yuca, lo que se infiere por la
expresión de genes marcadores que acompañan
al cry1Ab. Ha sido posible, por tanto, obtener
plantas que son transgénicas, de una variedad
modelo MNig11 (TMS60444), la cual se
comporta bien in vitro por su alta capacidad
para ser transformada y por su regeneración
relativamente abundante (Figura 15-2).
La transformación de esta variedad modelo
con genes para el control de insectos permitirá
establecer la metodología para transformar
variedades de importancia comercial, así como
Figura 15-2. Plantas transgénicas de la variedad de yuca
MNig11 (TMS60444), que expresan
establemente el gen gus-intron (inserto) de
la construcción genética (pBIGCry), el cual
contiene, además, un gen para selección
(nptII) de células transgénicas y el gen
cry1Ab que confiere resistencia a
lepidópteros como el barrenador del tallo. El
inserto muestra un acercamiento de las
hojas que expresan el gen gus-int.
adelantar estudios (bioensayos) del efecto del
gen cry1Ab sobre el barrenador del tallo.
Mejores Sistemas de Cultivo in vitro
para la Transformación
Aunque la eficiencia de los sistemas in vitro de
regeneración y transformación de yuca no son
comparables con aquellos desarrollados para
cultivos como maíz, arroz y soya, han servido
para establecer la tecnología básica de
transformación.
Hoy se cuenta, básicamente, con un par de
tecnologías que tienen potencial para producir
yuca transgénica. Una de ellas, la de mayor
potencial, se conoce como el sistema de Callo
Embriogénico Friable (CEF) (Taylor et al., 1996).
En este sistema se produce un callo compuesto
de múltiples células embriogénicas que, con los
medios y hormonas adecuados, regenera
plantas. El callo embriogénico puede también
mantenerse en un medio líquido y convertirse
en una suspensión celular embriogénica. Ambos
sistemas pueden ser transformados usando
Agrobacterium o biolística (Figura 15-3); así, las
plantas transgénicas pueden ser regeneradas,
aplicando métodos de selección específicos con
257
 La Yuca en el Tercer Milenio...

R S

R S

Microsatélites AFLP

Figura 15-3. Marcadores moleculares del ADN utilizados para detectar zonas del genoma de la yuca posiblemente
involucradas en la resistencia a la mosca blanca (arriba izq.). Los marcadores como los AFLP y los
microsatélites (secuencias repetitivas) del ADN sirven para encontrar diferencias (flecha) entre individuos
resistentes (R) y susceptibles (S) a esta plaga.

antibióticos o azúcares, según el gen de 1. Si las variedades de yuca de interés

selección. comercial pueden formar CEF.

La respuesta al cultivo de tejidos in vitro y, 2. Si estas mismas variedades son susceptibles

por ende, el éxito en la transformación genética,
es altamente dependiente de la variedad de
yuca. Se hace necesario, entonces, seleccionar
las variedades de interés que respondan
adecuadamente a la producción de CEF. Esto
permitiría estimar la probabilidad de obtener
nuevas variedades comerciales transgénicas,
que incluyan genes de resistencia a insectos. El
CIAT, financiado por el Ministerio de Agricultura
y Desarrollo Rural (MADR), de Colombia, está
desarrollando un proyecto que pretende estimar
lo siguiente:
de transformarse genéticamente.
3. Si la probabilidad de éxito en la obtención
de variedades transgénicas que pueda tener
uso comercial es aceptable.
Este proyecto permitirá seleccionar las
variedades comerciales de yuca susceptibles de
ser transformadas para introducir en ellas
genes de resistencia a insectos y a virus
transmitidos por insectos. Actualmente, el CIAT
cuenta con más de 13 variedades que están
siendo probadas para su respuesta in vitro. Se

258
Biotecnología para el Manejo de Plagas...

puede decir que al menos en cuatro de ellas se La falta de tecnología para la producción de
ha observado la presencia de CEF en diferentes material de siembra, en cantidad suficiente y en
grados. En algunas, su proliferación ha sido condiciones fitosanitarias óptimas, se ha
más sencilla que en otras, una característica convertido en un obstáculo para el desarrollo a
que también parece ser varietal. escala comercial del cultivo de la yuca en
Colombia. La propagación vegetativa
convencional ayuda rápidamente a la
Marcadores Moleculares y diseminación de enfermedades de la yuca, lo
Resistencia al Mosaico Africano de cual afecta la calidad y cantidad de la “semilla”
para siembra y, por ende, el rendimiento.
la Yuca y a la Mosca Blanca
En la actualidad, el CIAT está desarrollando
Entre los genes de interés importantes en el
dos proyectos encaminados a establecer las
control de plagas de yuca están los que
condiciones básicas necesarias para la
confieren resistencia al virus del mosaico
multiplicación masiva in vitro de semilla
africano de la yuca (enfermedad conocida como
certificada de variedades comerciales de yuca.
CMD, o sea, cassava mosaic disease) y la
El proyecto financiado por DGIS-PBA utiliza la
resistencia a la mosca blanca (Aleurotrachelus
tecnología de propagación masiva mediante
socialis).
biorreactores, también conocida como
Recipiente de Inmersión Temporal
El vector del CMD es Bemicia tabaci y la
Automatizada (RITA®) (Teisson y Alvard, 1994),
plaga es especialmente importante en Africa,
la cual es altamente eficiente en la
aunque el vector del virus (biotipo B de la
multiplicación, reduciendo, aproximadamente,
mosca) existe y también se extiende
en 50% los costos unitarios de propagación.
rápidamente en los continentes americano y
asiático.
En el sistema RITA®, los tejidos son
bañados durante los ciclos de inmersión con un
Aleurotrachelus socialis es una plaga que
medio líquido que contiene nutrientes y
produce entre 70% a 80% de las pérdidas
hormonas; estos ciclos se alternan con períodos
económicas del cultivo. Ya se han identificado
de descanso secos, sin oxigenación. El
genes de origen viral (C. Fauquet, comunicación
crecimiento de raíces, tallos y hojas se acelera,
personal) implicados en la resistencia al CMD.
produciéndose gran cantidad de yemas para los
Utilizando los marcadores moleculares, se siguientes ciclos de micropropagación.
ha logrado identificar secuencias en el genoma
Con esta metodología se pueden alcanzar
de la yuca involucradas en la resistencia al
tasas de multiplicación mayores que 1:10,
CMD (CIAT, 1999). Igualmente, se está
dependiendo de la variedad (Escobar et al.,
analizando el genoma de variedades
2001). Los RITA® también se han utilizado
susceptibles y resistentes a Aleurotrachelus
exitosamente para la proliferación de embriones
socialis, como se observa en la Figura 15-3
somáticos de café (Berthouly, 1991), banano
(CIAT, 1999). Una vez se definan claramente las
(Alvard et al., 1993), caucho (Etienne et al.,
secuencias del genoma de la yuca, responsables
1997) y caña de azúcar (Lorenzo et al., 1998),
por la resistencia a CMD o a mosca blanca,
entre otros cultivos.
dichas secuencias podrían ser clonadas e
introducidas, mediante transformación
El éxito en la utilización de biorreactores
genética, en las variedades de mayor
con fines de propagación masiva depende de la
importancia para los pequeños y medianos
respuesta de la variedad a las condiciones de
agricultores.
manejo in vitro en medios líquidos. Ya el CIAT
ha desarrollado procedimientos eficientes para
la multiplicación de yuca en RITA® usando las
Propagación Rápida de Semilla variedades Venezolana MCOL 2215 y Verdecita
Certificada MCOL 1505 (CIAT, 1999). Como segunda fase
del proyecto, se pretende estandarizar las

259

condiciones e implementar el sistema RITA® en
clones de interés comercial.
Los costos de desarrollo de la tecnología
RITA podrían limitar su aplicación en las
comunidades de agricultores de escasos
recursos. Por esta razón, el CIAT implementó un
segundo proyecto con recursos del PRGA, el
cual hizo posible propagar masivamente semilla
clonal certificada, en sistemas in vitro, con
insumos de bajo costo y de fácil consecución en
los mercados locales para una comunidad de
Santa Ana, Cauca (CIAT, 1999).
El objetivo final de este proyecto es
establecer un sistema de multiplicación masiva
transferible a las comunidades campesinas
interesadas en crear sus propios “bancos” de
material de siembra libre de patógenos.
Agradecimientos
Los autores agradecen al PBA, al Participatory
Research and Gender Analysis Program (PRGA)
y al Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural
de Colombia (MADR) por sus valiosos aportes en
la financiación de los proyectos de investigación
mencionados en este capítulo.
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261

CAPÍTULO 16
Enfermedades Virales de la Yuca en
América del Sur
Lee Calvert* y Maritza Cuervo**
La yuca tiene su centro de origen en el
neotrópico y su introducción en otras regiones es
relativamente reciente, razón por la cual sólo
uno de los virus, que afecta dicho cultivo en
América Central y del Sur, ha sido localizado en
otras zonas.
Algunas de las enfermedades virales
neotropicales son asintomáticas y no causan
efectos deletéreos, lo que reflejaría un largo
período coevolutivo entre el hospedero y su
patógeno. No obstante, tres de estas
enfermedades merecen atención.
Mosaico Común de la Yuca
Antecedentes y distribución
Inicialmente, la enfermedad del mosaico común
de la yuca (CsCMD, por su sigla en inglés), se
reportó en el sur del Brasil (Silberschmid, 1938;
Costa, 1940). Esta enfermedad ha sido
registrada en otros países de América del Sur,
Africa y Asia.
No se conoce un agente vector de esta
enfermedad y su propagación en los cultivos se
atribuye a transmisión mecánica. En general, la
enfermedad no reviste mayor importancia,
aunque su prevalencia en algunas áreas hace
necesario su control.
La CsCMD se ha reportado en varios países
de América del Sur, pero en Colombia no existe
* Ph.D., Virólogo, CIAT, Cali, Colombia.
E-mail: l.calvert@cgiar.org
** Ingeniera agrónoma, Asistente, Unidad de Virología,
CIAT. E-mail: m.cuervo@cgiar.org
262
La Yuca en el Tercer Milenio...
un estudio detallado de las áreas afectadas (Nolt
et al., 1992). La enfermedad tiene mayor
importancia en el sur del Brasil y en Paraguay,
donde se recomienda tomar alguna medida de
control para reducir las pérdidas.
Descripción
Las plantas afectadas por la CsCMD desarrollan
síntomas de mosaico y clorosis en las hojas. En
algunos casos, sobre algunas de las hojas
afectadas se presentan manchas verdes claras y
oscuras, delimitadas por las nervaduras. Los
síntomas son más severos a medida que son más
prolongados los períodos relativamente fríos,
situación que es frecuente en zonas
subtropicales de América del Sur. Bajo estas
condiciones, las plantas afectadas son, por lo
general, más enanas y las pérdidas en
rendimiento pueden alcanzar hasta 60% (Costa y
Kitajima, 1972) (Figura 16-1).
Etiología y epidemiología
La enfermedad del mosaico común de la yuca es
causada por el virus CsCMV. Este virus fue
clasificado, originalmente, en el grupo de los
potexvirus; en la actualidad se considera un
género Potexvirus. Los viriones de la CsCMD son
partículas alargadas semiflexuosas de
15 x 495 nanómetros (Kitajima et al., 1965) que
contienen ARN.
En yuca se presentan las inclusiones
nucleares típicas de los potexvirus, al igual que
en el hospedero Nicotiana benthamiana. Se sabe
que CsCMV infecta de manera sistémica la yuca,
así como Euphorbia spp., Cnisdoscolus
aconitifolius (chaya), N. benthamiana y otras
especies de la familia Euforbiaceas (Costa y
Kitajima, 1972).
Enfermedades Virales de la Yuca en América del Sur
Figura 16-1. Sintomatología presentada en la planta por
el ataque de la CsCMD.
Las partículas virales del CsCMV contienen
una cubierta proteica simple con un peso
molecular de 26,000 dalton (Nolt et al., 1991). El
genoma consiste en un ARN de cadena sencilla,
del cual se conoce la secuencia completa (Calvert
et al., 1996). En general, la organización
estructural, las proteínas y los pesos moleculares
del mosaico común, son similares a otros
potexvirus.
La principal fuente de inóculo es el material
vegetal infectado. Debido a que el virus se
disemina de manera sistémica en la planta, las
estacas provenientes de una planta afectada
también están infectadas. El virus es muy
estable y puede ser propagado por transmisión
mecánica en los machetes u otros implementos
usados en las labores agrícolas. Aunque este
modo de transmisión es ineficiente, es el único
medio conocido de propagación planta a planta.
Manejo y control
La mejor oportunidad para identificar y eliminar
las plantas afectadas es en los rebrotes, puesto
que los síntomas en las hojas primarias son
evidentes. Si esto no se lleva a cabo
tempranamente, las plantas deben ser marcadas
y los tallos quemados después de cosechar las
raíces. Para minimizar el riesgo de transmisión
mecánica, las herramientas utilizadas en el corte
deben desinfectarse periódicamente (Lozano y
Nolt, 1989). El cuidado en seleccionar el material
vegetativo sano permitirá que el CsCMV pueda
erradicarse o que se mitigue hasta un mínimo el
daño económico que causa.
Mosaico de las Nervaduras
de la Yuca
Antecedentes y distribución
El primer reporte sobre la enfermedad del
mosaico de las nervaduras en yuca (CVMD, por
su sigla en inglés) fue en 1940 (Costa, 1940). Las
áreas donde la enfermedad aún prevalece están
habitadas, principalmente, por comunidades
rurales donde la carencia de recursos
económicos ha contribuido al escaso
conocimiento de esta enfermedad. Es probable,
ya que los síntomas son esporádicos y
generalmente poco visibles, que al final del ciclo
de crecimiento de este cultivo la enfermedad no
haya recibido una adecuada atención
(Figura 16-2).
Figura 16-2. Sintomatología ocasionada por el CVMV.
263

La CVMD es muy común en la zona
semiárida del noreste de Brasil; sin embargo, ha
habido reportes de su presencia en otras
regiones de ese país. Esta enfermedad es común
en Brasil, en los Estados de Ceará, Pernambuco,
Alagoas, Piaui y Bahía (Calvert et al., 1995) y en
algunas regiones vecinas.
Descripción
Las primeras 4 ó 5 hojas de las estacas
infectadas presentan una clorosis en las venas y
se empieza a formar un patrón de anillos que, al
unirse, crean una mancha circular. En las hojas
con síntomas severos es común observar tanto
una deformación de la lámina foliar como la
epinastia. Algunas veces, los síntomas
desaparecen y su expresión está influida por las
condiciones climáticas. Las hojas de plantas
afectadas envejecen y se caen prematuramente,
reduciendo el área foliar. Con frecuencia, en las
plantas maduras es difícil observar hojas con
síntomas de mosaico, los cuales son más
pronunciados en las zonas semiáridas que en las
regiones húmedas de la Costa del Noreste de
Brasil. La CVMD parece que no afecta el vigor de
las plantas.
Etiología y epidemiología
La CVMD es causada por el virus de las
nervaduras en yuca (CVMV), el cual presenta
partículas isométricas de 50 nm de diámetro
(Kitajima y Costa, 1966); el genoma consiste en
dobles cadenas de ADN de 8200 pares de bases
de longitud.
Inicialmente, el CVMV fue clasificado
tentativamente como un miembro del grupo de
los caulimovirus. La secuencia completa del
CVMV ha sido determinada y la diferenciación
genómica difiere de otros caulimovirus o
badnavirus (Calvert et al., 1995). El virus puede
ser clasificado como el único género de para-
retrovirus de plantas.
Se conoce muy poco acerca de la
epidemiología y control del CVMV. El único
hospedero conocido es yuca y el modo primario
de diseminación es por propágulos infectados; no
es común encontrar variedades comerciales
totalmente infectadas. La diseminación que
ocurre dentro del campo sugiere la existencia de
algún vector, aunque hasta el momento no ha
sido identificado.
264
La Yuca en el Tercer Milenio...
Existen pocos estudios sobre su propagación
y se necesita saber más acerca de su
diseminación para establecer la efectividad en el
uso de material libre de virus. El virus en las
plantas puede permanecer en estado latente,
especialmente durante las épocas lluviosas de
las regiones costeras del Brasil.
Manejo y control
Se puede ejercer un control efectivo de la
enfermedad mediante la remoción del material
vegetal infectado, inmediatamente aparezcan los
síntomas. Muchas plantas infectadas parecen
tolerar CVMV y producen tallos de apariencia
normal que pueden ser usados como un buen
material de propagación. Aunque la importancia
económica de la CVMD no ha sido totalmente
cuantificada, puede causar pérdidas,
especialmente si aparece al inicio del cultivo.
Conclusiones
En América del Sur hay diferentes enfermedades
virales que afectan la yuca; algunas son
asintomáticas y no revisten importancia
económica para el cultivo.
El mosaico común se ha reportado en Brasil
y en otros países de América del Sur; esta
enfermedad desarrolla síntomas de mosaico y
clorosis en las plantas afectadas y se transmite
mecánicamente. La eliminación de las plantas
que expresan síntomas del CsCMV permite un
control adecuado.
El virus del mosaico de las nervaduras se
encuentra principalmente en el noreste del
Brasil. Las plantas afectadas presentan una
clorosis en las venas y, cuando los síntomas son
muy severos, las hojas presentan una
deformación y epinastia; estos fenómenos están
influidos por las condiciones climáticas. El virus
se transmite de planta a planta y aunque su
importancia económica no ha sido totalmente
cuantificada, parece que puede causar pérdidas.
Enfermedad del “Cuero de Sapo”
Antecedentes y distribución
La enfermedad denominada “cuero de sapo” fue
reportada por primera vez en 1971, en el
Enfermedades Virales de la Yuca en América del Sur
departamento del Cauca, al sur de Colombia
(Pineda et al., 1983). Su origen parece ser la
región amazónica de Brasil o Colombia, donde
viene afectando diferentes variedades de yuca
cultivadas por las comunidades indígenas. Sin
embargo, los agricultores asumieron que era un
desorden fisiológico asociado con las variedades,
motivo por el cual no se había reportado desde
antes.
En esta región amazónica se le conoce como
“lagarto” o “jacaré”, debido a la sintomatología
expresada en las raíces, por cuanto éstas
presentan un decorado similar al de la piel del
lagarto. En la Costa Norte de Colombia se
reportó, en 1981, una supuesta nueva
enfermedad llamada “mosaico caribeño”, por los
síntomas de mosaico que se presentan en las
hojas de la variedad Secundina (Calvert, 1994).
Las investigaciones realizadas han demostrado
que “jacaré”, “lagarto” y “mosaico caribeño” son
el mismo “cuero de sapo”.
Entre las enfermedades de la yuca, el “cuero
de sapo” está considerada como una de las más
perjudiciales para el cultivo (Lozano y Nolt,
1989), puesto que afecta directamente la
producción de raíces, provocando pérdidas de
90% o más en el rendimiento (Figura 16-3).
En los 80 se presentó en la mayoría de las
regiones yuqueras de Colombia y se ha ido
extendiendo constantemente; ya se ha reportado
en Brasil, Costa Rica, Panamá, Perú y
Venezuela. En el caso de Panamá, esta
enfermedad fue detectada por primera vez en
1999, en parcelas de yuca cuyo material
Figura 16-3. Aspecto general de las raíces afectadas por
el “cuero de sapo”.
vegetativo provenía de Costa Rica, país donde ya
había sido reportada la enfermedad.
Descripción
La expresión de síntomas es variable según la
temperatura y el genotipo. En la mayoría de las
variedades, las plantas afectadas no presentan
señales visibles en su parte aérea y, en algunos
casos, hasta pueden lucir sanas y vigorosas. Los
tallos de estas plantas pueden ser más gruesos,
especialmente en la base de la planta. El
aumento del grosor de los tallos está relacionado
con la falta de acumulación de almidón en las
raíces; estos tallos, por presentar un diámetro
grueso, suelen ser seleccionados por el
agricultor para la obtención de semilla
vegetativa.
En las raíces, los síntomas varían desde muy
suaves a severos, dependiendo de la edad de la
planta y de factores climáticos (Figura 16-4). Las
condiciones ambientales secas o calientes
tienden a inhibir el desarrollo de los síntomas,
mientras que en condiciones más frescas se
favorece el desarrollo de éstos. Aun en plantas
afectadas levemente, las pérdidas económicas
persisten debido a la menor acumulación de
almidón.
Los síntomas consisten en pequeñas fisuras
longitudinales, localizadas cerca del callo donde
se originan las raíces; posteriormente, las fisuras
se prolongan a lo largo de las raíces. A medida
que las raicillas aumentan de diámetro, las
fisuras tienden a cicatrizar, dando a las lesiones
forma de labio. Cuando las raíces maduran, las
lesiones aumentan de tamaño y número
semejando, en conjunto, una especie de red o
panal. La cáscara o epidermis de las raíces
presenta una apariencia corchosa que se
desprende con facilidad. Según la severidad de
los síntomas, la profundidad y el número de las
lesiones aumentan hasta deformar la raíz. Todos
estos síntomas descritos suelen presentarse a lo
largo de la raíz o restringirse a una porción de
ésta, comúnmente hacia la parte media.
En general, el sistema radical de las plantas
afectadas no alcanza a tener el mismo desarrollo
que tienen las plantas sanas; las raíces
permanecen delgadas, leñosas, de cáscara
gruesa y corchosa, y su contenido de almidón es
muy bajo. A veces, en una misma planta,
algunas raíces engruesan normalmente, aunque
265
 La Yuca en el Tercer Milenio...

La prueba consiste en injertar a las plantas que

A se evalúan una variedad indicadora (Secundina:
accesión CIAT, MCOL 2063) debidamente
certificada como libre de virus (Figura 16-5).

Es recomendable remover las yemas de los

patrones para incrementar el porcentaje de
germinación de los injertos. Después de 3 ó
4 semanas, las plantas deben ser revisadas para
verificar la presencia de síntomas de tipo
mosaico en el follaje de los retoños, lo cual
indicaría la presencia de la enfermedad. Para
lograr una mejor manifestación de los síntomas,
B es necesario mantener los injertos a una
temperatura promedio de 28 °C; en el caso de
que estén en un invernadero o casa de malla, se
podrían colocar debajo de las mesas.

La enfermedad puede ser eliminada por

medio de termoterapia y por cultivo in vitro de
meristemas (Mafla et al., 1984); es necesario
que, después de ese proceso, se hagan injertos a
la variedad Secundina para confirmar la sanidad
del material.
C

Figura 16-4. Síntomas de “cuero de sapo” en raíces de

yuca. (A) Raíz sana. (B) Raíz con síntomas
suaves. (C) Raíz con síntomas severos.

son más fibrosas, mientras que otras están

severamente afectadas.

Diagnóstico

La detección de la enfermedad se puede hacer

mediante el examen visual de las raíces,
observándolas cuidadosamente, con el fin de
detectar los síntomas característicos, ya sea de
carácter leve o severo.
Figura 16-5. Detección del “cuero de sapo” por medio de
Esta enfermedad es fácilmente transmitida injertos. Obsérvese la ausencia de síntomas
por injertos; por tanto, la técnica del injerto se foliares en el patrón y la expresión de
puede utilizar como otro método de diagnóstico. síntomas en la variedad indicadora.

266
Enfermedades Virales de la Yuca en América del Sur
Etiología y epidemiología
Diversas investigaciones científicas revelan que el
“cuero de sapo” es, probablemente, una
enfermedad de etiología viral. La mayoría de las
variedades de yuca infectadas no presentan
síntomas en las hojas; en muchos casos, el tallo
de esas plantas se observa más grueso y
vigoroso; y se reutilizan estas estacas. Estos
hechos han contribuido a que esta enfermedad
se incremente en cada ciclo. La mayor
diseminación se produce por el uso de semilla
vegetativa o estacas provenientes de campos de
yuca afectados.
Los resultados de estudios de transmisión en
el campo indican que la enfermedad del “cuero
de sapo” se propaga de planta a planta. Aunque
la tasa de transmisión es relativamente baja,
comparada con muchos virus vegetales
transmitidos por un vector, los patrones de
diseminación sugieren que la enfermedad es
transmitida por un vector aéreo. La mosca
blanca (Bemisia tuberculata) ha sido asociada
muy frecuentemente con la enfermedad (Angel et
al., 1990); la eficiencia de transmisión del insecto
es baja.
Aunque se hicieron más de 100 experimentos
de transmisión con B. tuberculata, no existe
correlación entre el número de insectos y el
porcentaje de transmisión, lo cual indica que el
vector de esta enfermedad no está totalmente
comprobado; es, por tanto, aún dudosa la
erradicación del “cuero de sapo” mediante la
eliminación de la mosca blanca en el campo. Sin
embargo, el grado de transmisión positiva que
existe permite continuar con esta área de
investigación.
Cuando el porcentaje de plantas afectadas
con “cuero de sapo” es bajo, la diseminación de
la enfermedad es muy lenta. Sin las debidas
precauciones en cada ciclo, el nivel de “cuero de
sapo” aumenta. Cuanto mayor sea el número de
plantas afectadas en el campo, la tasa de
diseminación es más rápida. Entre el cuarto y el
séptimo ciclos de siembra, los cultivos tienen un
nivel de plantas afectadas que causan pérdidas
económicas.
Resistencia
Los estudios de campo que se han realizado han
demostrado que existen diferentes niveles de
resistencia entre las variedades de yuca. El
número de líneas que han presentado un nivel
significativo de resistencia, después de varios
años de evaluación en que han sido afectadas
por la enfermedad, indica que la resistencia es de
gran utilidad en el control de esta enfermedad.
Las líneas resistentes tienen menos pérdidas de
almidón o de rendimiento comparadas con las
líneas susceptibles.
Manejo y control
Las siguientes recomendaciones están orientadas
a prevenir la introducción y diseminación del
“cuero de sapo” en las zonas productoras de
yuca:
1. Debido a que la enfermedad se disemina,
principalmente, por el uso de estacas
contaminadas, la medida de control más
importante es obtener el material vegetativo
(estacas) de plantaciones sanas, manejadas
técnicamente y con excelente control
fitosanitario.
2. Al momento de la cosecha, las estacas
seleccionadas para la futura siembra deben
ser colocadas al lado de sus respectivas
raíces; esta posterior evaluación verificará la
ausencia de síntomas de la enfermedad.
3. Como método de manejo integrado de plagas,
se deben desinfestar las herramientas con
detergente o con solución de cloro.
4. Las plantaciones de yuca que estén muy
afectadas (con niveles superiores al 10%),
deberán incinerarse (tanto raíces como parte
aérea). Se deben eliminar los residuos de
cosecha, particularmente los tallos, porque
pueden rebrotar.
5. Es necesario fortalecer los sistemas de
vigilancia fitosanitaria y de cuarentena para
impedir el ingreso o movilización, dentro del
territorio nacional, de material vegetativo
procedente de áreas afectadas por la
enfermedad.
Conclusiones
La enfermedad del “cuero de sapo” es una de las
más serias del cultivo de la yuca, puesto que
afecta directamente la producción de raíces
causando pérdidas hasta de 90% o más en el
rendimiento.
267

Esta enfermedad se ha ido extendiendo
constantemente y afecta ya otras regiones de
Colombia y otros países. La expresión de
síntomas de la enfermedad varía con la
temperatura y el genotipo.
En general, el sistema radical de las plantas
afectadas no alcanza a tener el mismo desarrollo
que tienen las sanas; las raíces se quedan
delgadas y leñosas y su contenido de almidón es
muy bajo. Aunque el agente causal no ha sido
comprobado del todo, investigaciones científicas
revelan que probablemente es una enfermedad
de etiología viral.
La enfermedad se disemina principalmente
por el uso de la semilla vegetativa (estacas)
contaminada. En segundo lugar, parece ser
transmitida, aunque lentamente, por un vector
aéreo. También existen diferentes niveles de
resistencia entre las variedades de yuca. Con el
empleo de variedades tolerantes, materiales
vegetativos sanos y con un buen control
fitosanitario, el “cuero de sapo” es una
enfermedad que se puede controlar.
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La Yuca en el Tercer Milenio...
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 PARTE D

Mejoramiento y
Tecnificación

CAPÍTULO 17
Recursos Genéticos de Manihot en
el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT)
Gustavo Jaramilo O.*
Introducción
La yuca (Manihot esculenta Crantz) es la única
especie cultivada entre las docenas de especies
que comprende el género Manihot. Su modo
reproductivo alógamo y su constitución genética
altamente heterocigótica constituyen la principal
razón para propagarla por estacas, y no por
semilla sexual. Para preservar los caracteres
fenotípicos observados, la especie ha sido
cultivada y preservada a través de los años por
propagación vegetativa continua. Teniendo como
centro primario de origen y diversidad el
occidente de la Amazonia, ya en tiempos
precolombinos la yuca migró hacia el occidente
(Perú). Luego pasó al norte (Colombia) y desde
allí hacia América Central. Al sur migró hasta
Paraguay y Argentina, pero no se sabe con
precisión la época (Daniel Debouck, 2001,
comunicación personal). Después de los años
1500, la yuca fue llevada por españoles y
portugueses a centros secundarios de diversidad
en Africa y Asia (Hershey y Amaya, 1979).
Dentro del sistema del Grupo Consultivo
para la Investigación Agrícola Internacional
(GCIAI), el CIAT tiene la responsabilidad global
de conservar los recursos genéticos de
M. esculenta. Actualmente, las colecciones
mantenidas en los centros GCIAI están bajo el
auspicio de la FAO, por ser patrimonio de la
humanidad.
Tal como ocurre en otros cultivos, la
justificación para la conservación del
germoplasma de yuca se basa en los siguientes
puntos:
* Proyecto Mejoramiento de Yuca, CIAT, Cali, Colombia.
270
La Yuca en el Tercer Milenio...
1. Evitar la pérdida de especies silvestres y
cultivadas por problemas de erosión
genética, la cual es causada por factores de
presión tales como la adopción de variedades
modernas, el desmonte de tierras para el
urbanismo y la alteración del hábitat natural.
2. Mantener un alto grado de variabilidad
genética para utilizar en los programas de
mejoramiento del cultivo.
Mientras se perfeccionan las técnicas de
criopreservación, actualmente en el CIAT la
conservación en el Banco de Germoplasma se
basa en dos sistemas: en campo e in vitro. Estas
dos modalidades de conservación ex situ
mantienen exitosamente la combinación de
genes, sin cambios comprobados en la
estabilidad genética de los clones. Aportan
también elementos importantes para la
conservación, caracterización y uso del
germoplasma (Debouck y Guevara, 1995).
En este capítulo se compilan varios artículos
científicos relacionados con todas las actividades
del manejo del germoplasma de yuca: colección,
conservación, caracterización, documentación y
distribución.
Codificación y Nomenclatura de
Clones
Según Jaramillo (1993), se sigue el siguiente
esquema:
Variedades de Manihot esculenta
Para las variedades (landraces) colectadas dentro
y fuera de Colombia, el CIAT asigna un código
compuesto de tres partes:
Recursos Genéticos de Manihot...
M + país + número consecutivo
• La letra M corresponde a la inicial del género
Manihot.
• Después se colocan las 2 ó 3 primeras letras
del país de origen, según código FAO.
• Finalmente, un número arábigo consecutivo,
que indica el orden de entrada del material al
CIAT.
A manera de ejemplo: MBRA 383 indica el
clon de yuca de origen brasileño que ingresó en
el puesto 383 a la colección del CIAT.
Híbridos obtenidos
A los híbridos provenientes del Proyecto
Mejoramiento de Yuca del CIAT se les conserva
su identificación original, la cual se basa en la
asignación de un código compuesto de cuatro
partes:
Tipo de cruzamiento + registro del
cruzamiento + guión + genotipo seleccionado
Por ejemplo: CM 340-55 indica un híbrido de
polinización controlada (CM), cuyos padres
cruzados fueron MCOL 22 x MCOL 645
(registro 340), en el cual se seleccionó la planta
55.
Es necesario señalar que el código de un clon
nunca cambia y, en caso de que desaparezca o
muera, su código nunca será asignado a otro
clon.
En la nomenclatura para los clones de yuca
también son importantes los nombres vulgares,
regionales o comunes. Usualmente, los
agricultores designan las variedades con
nombres muy sencillos que guardan relación con
alguna característica de la planta o con su
procedencia. Por ejemplo:
Algodonas: Variedades de fácil cocción
Rojitas: Variedades de pecíolos rojos
Llaneras: Variedades procedentes de
los Llanos
Negritas: Variedades de tallo o cogollo
oscuro
El uso del nombre vulgar tiene muchas
limitaciones y se puede prestar para
confusiones, ya que un mismo nombre vulgar
puede darse a genotipos muy diferentes o
contrastantes.
Otro aspecto de la nomenclatura es el de los
materiales liberados. Es común que los
institutos o agencias liberen los materiales de
yuca con nombres comunes que guardan
relación con detalles particulares del clon o del
sitio de liberación. Ejemplo: Catumare, Costeña,
Caribeña, Rojita, etc.
En el Cuadro 17-1 se detallan las variedades
regionales de yuca más comunes en Colombia y
los materiales liberados hasta el presente en el
país.
Especies silvestres de Manihot
Las especies recolectadas son introducidas en el
CIAT. Con su semilla se obtienen variedades y
para éstas se ha propuesto un código compuesto
por las siguientes partes:
M + abreviación + población de semilla +
genotipo seleccionado
• La letra M corresponde a la inicial del género
Manihot.
• La abreviación consta de tres letras que
hacen referencia a la especie; fue propuesta
por Chávez et al. (1987) y se puede apreciar
en el Cuadro 17-2.
• La población de semillas es un número
consecutivo de acuerdo con el orden de
introducción al CIAT.
• El genotipo seleccionado es un número
consecutivo que hace referencia al número
de la planta que fue seleccionada.
Ejemplos: M ESC 001-001
M ALT 003-004
M FMT 001-001
Híbridos obtenidos
Se ha propuesto un código con las siguientes
partes:
Tipo de cruzamiento + registro del
cruzamiento + guión + genotipo seleccionado
271
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 17-1. Nombres regionales, códigos asignados, año de liberación en Colombia y lugar de siembra de algunos
clones de yuca importantes.
Código CIAT Nombre regional Otros códigos asignados Año de Lugar de siembra
por ICA/CIAT liberación en
Colombia
MBRA 356 Ornamental MCOL 2264 Brasil
MCOL 113 Valluna Laderas Valle y Cauca
MCOL 1438 Llanera CMC 9 Llanos Orientales
MCOL 1468 Mantiqueira Manihot ICA P-11; CMC 40 1984 Valles interandinos
MCOL 1505 Verdecita Manihot ICA P-12; CMC 76 1984 Valles interandinos
MCOL 1522 Algodona Laderas caucanas
MCOL 1684 Matasuegra Quilichao
MCOL 2058 Popayán Laderas caucanas
MCOL 2059 Sata Dovio Laderas caucanas
MCOL 2060 Regional amarilla Laderas caucanas
MCOL 2061 Regional morada Laderas caucanas
MCOL 2063 Secundina Costa norte
MCOL 2066 Chiroza gallinaza Quindío
MCOL 2215 Venezolana 1; coñito Costa norte
MCOL 2216 Venezolana 2; Ven. negra Costa norte
MCOL 2253 Blanca mona Costa norte
MCOL 2257 Americana Mondomo
MCOL 2258 Batata Mondomo
MCOL 2259 Selección 40 Mondomo
MCOL 2260 Negrita Mondomo
MCOL 2261 Panameña La Cumbre/Cajibío
MCOL 2478 Chiroza llanera San Martín, Meta
MCOL 2479 Vajuna negra Laderas caucanas
MCOL 2625 Vivas Cajibío
MCOL 2627 Chiroza morada La Libertad, Meta
MCOL 2628 Chiroza blanca La Libertad, Meta
MCOL 2733 Falsa Chiroza Mondomo
MCOL 2737 Brasilera Meta
MCOL 2740 Sata Laderas caucanas
MCOL 2752 Cogolliroja Flandes, Tolima
MCOL 2753 Aroma Flandes, Tolima
MCOL 2756 Costeña Supatá, Cundinam.
MCOL 2758 Parrita Quilichao/Jamundí
MCOL 2759 Chiroza manzana Alcalá, Valle
MCUB 74 Falsa señorita Cuba
MPAN 139 Dayana Panamá
MTAI 1 Rayong 1 Tailandia
HMC 1 ICA Armenia Manihotica P-13 1986 Valles interandinos
CG 1141-1 ICA Costeña 1991 Costa norte
CM 523-7 ICA Catumare (Raya 7) 1990 Llanos Orientales
CM 2177-2 ICA Cebucán 1990 Llanos Orientales
CM 3306-4 ICA Negrita 1993 Costa norte
CM 3306-19 CORPOICA Colombia 2000-B Costa norte
CM 3555-6 CORPOICA Sucreña 2000-B Costa norte
SGB 765-2 CORPOICA Caribeña 2000-B Costa norte
SGB 765-4 CORPOICA Rojita 2000-B Costa norte
CM 6740-7 Reina 2000-B Llanos Orientales
CM 6438-14 Juan V Llanos Orientales

272
Recursos Genéticos de Manihot...

Cuadro 17-2. Especies de Manihot silvestre ordenadas alfabéticamente y sus respectivas abreviaturas.
No. de Especie Abrev. No. de Especie Abrev.
serie serie
1 M. acuminatissima Mueller von Argau acu 51 M. michaelis McVaugh mic
2 M. aesculiflolia Pohl aes 52 M. mirabilis Pax mbl
3 M. affinis Pax alf 53 M. mossamedensis Taubert mos
4 M. alutacea Rogers y Appan alt 54 M. nana Mueller von Argau nan
5 M. angustiloba Mueller von Argau ang 55 M. neusana Nassar neu
6 M. anisophylla Mueller von Argau aph 56 M. oaxacana Rogers y Appan oax
7 M. anomala Polh anm 57 M. oligantha Pax oli
8 M. attenuata Mueller von Argau att 58 M. orbicularis Polh orb
9 M. auriculata McVaugh aur 59 M. paviaefolia Pohl pav
10 M. brachyandra Pax y K. Hoffmann bnd 60 M. peltata Pohl pel
11 M. brachyloba Mueller von Argau blo 61 M. pentaphylla Pohl pnt
12 M. caerulescens Pohl cae 62 M. peruviana Mueller von Argau per
13 M. carthaginensis Mueller von Argau cth 63 M. pilosa Pohl pil
14 M. catinga Ule cng 64 M. pohli Wawra poh
15 M. caudata Greenman cdt 65 M. populifolia Pax plf
16 M. cecropiaefolia Pohl cec 66 M. pringlei Watson pri
17 M. chorosticta Standley y Golman chl 67 M. procumbens Mueller von Argau pcb
18 M. condensata Rogers y Appan con 68 M pruinosa Pohl pru
19 M. corymbiflora Pax cmf 69 M. pseudoglaziovii Pax y K. Hoffm. pse
20 M. crassisepala Pax y K. Hoffman cra 70 M. purpureo–costata Pohl pur
21 M. crotalariaeformis Pohl ctl 71 M. pusilla Pohl psa
22 M. davisiae Croizat dav 72 M. quinquefolia Pohl qfl
23 M. dichotoma Ule dch 73 M. quinqueloba Pohl qba
24 M. divergens Pohl dve 74 M. quinquepartita Rogers y Appan qpt
25 M. epruinosa Pax y K. hoffmann epr 75 M. reniformis Pohl ren
26 M. esculenta Crantz esc 76 M. reptans Pax rpt
27 M. falcata Rogers y Appan fal 77 M. rhomboidea Mueller von Argau rho
28 M. filamentosa Pittier fmt 78 M. rubricaulis I. M. Johson rub
29 M. flamingiana Rogers y Appan fgn 79 M. sagittato–partita Pohl sag
30 M. foetida Pohl foe 80 M. salicifolia Pohl slc
31 M. fruticulosa Rogers y Appan fru 81 M. sparsifolia Pohl spr
32 M. glaziovii Mueller von Argau gla 82 M. stipularis Pax sti
33 M. gracilis Pohl gcl 83 M. stricta Baillon str
34 M. grahami Hooker grh 84 M. subspicata Rogers y Appan sub
35 M. guaranitica Chodat y Hassler gut 85 M. surinamensis Rogers y Appan sur
36 M. handroana N. D. Cruz han 86 M. tenella Mueller von Argau ten
37 M. hassleriana Chodat hsl 87 M. tomatophylla Standley tll
38 M. heptaphylla Ule hph 88 M. tomentosa Pohl tsa
39 M. hunzikeriana Martinez-Crovetto huk 89 M. tripartita Mueller von Argau tpa
40 M. inrawinii Rogers y Appan irw 90 M. triphylla Pohl tph
41 M. inflata Mueller von Argau inf 91 M. tristis Mueller von Argau tst
42 M. jacobinensis Mueller von Argau jac 92 M. varifolia Pax var
43 M. janiphoides Muller von Argau jnp 93 M. violacea Pohl vio
44 M. jolyana N. D. Cruz jol 94 M. walquerae Croizat wlk
45 M. leptophylla Pax lph 95 M. warmingii Mueller von Argau wrm
46 M. leptopoda Roger y Appan da 96 M. websterae Rogers y Appan web
47 M. longipetiolata Rogers y Appan lon 97 M. weddelliana Baillon wdd
48 M. maguireiana Rogers y Appan mag 98 M. xavantinensis Rogers y Appan xav
49 M. maracasensis Ule mcn 99 M. zehntneri Ule zeh
50 M. marajoara Chermonte de Miran mjr

FUENTE: Chávez et al., 1987.

273

• Tipo de cruzamiento:
De polinización abierta = OW (open wild)
De policruza = SW
De autopolinización = AW
De polinización
controlada = CW
• Registro de cruzamiento:
Es un número consecutivo que hace
referencia a los padres que se usaron en el
cruzamiento. Un ejemplo ficticio sería:
Tipo Registro Madre Padre
× del formato estándar establecido por Gulick
CW 1 M COL 1505 M AES-002
• Genotipo seleccionado:
Es el número de selección que se asigna
consecutivamente a partir de 1. Siguiendo el
anterior ejemplo sería:
CW 1 – 001
CW 1 – 002
Etapa de Colección o Adquisición
Las accesiones de los bancos genéticos son
generalmente razas nativas o variedades
tradicionales seleccionadas por los agricultores a
través de los años. Muchos bancos genéticos
contienen también variedades modernas,
algunas en desuso, así como especies silvestres.
Para el Profesor J.G. Hawkes, de la
Universidad de Birmingham, la colecta es la
primera etapa y la base fundamental para iniciar
una buena colección o adquisición de muestras;
con ella se puede garantizar lo siguiente:
a. El tamaño óptimo de la colección, que sea de
costo y manejo razonables y con gran
diversidad genética.
b. La exploración de áreas de alta prioridad.
c. La exploración de áreas con alto riesgo de
erosión genética.
d. La introducción del menor número posible de
duplicados.
274
La Yuca en el Tercer Milenio...
e. La disminución del riesgo de introducir
plagas y enfermedades; para lograrlo, se
debe disponer de un pleno conocimiento de
la especie que se cultivará.
Por consiguiente, para alcanzar estos
objetivos es necesario poseer tanto preparación
científica como logística.
Datos de pasaporte
Es la información básica que se toma tanto de la
muestra como del sitio de colección. Por
consiguiente, es necesario que de cada muestra
colectada o introducida se llene la respectiva
información de pasaporte; para ello se dispone
et al. (1983), que se detalla en el Anexo 1. En
este formato se deben registrar también los
datos de los descriptores morfológicos mínimos.
La información del pasaporte es de vital
importancia ya que, además de identificar cada
muestra, disminuye el riesgo de recolectar o
introducir duplicados y permite también la
recuperación de los materiales perdidos en la
colección. En realidad, una muestra sin datos de
pasaporte no tiene ningún valor.
Estatus de la colección del CIAT
En el Cuadro 17-3 se presentan los clones de
yuca que el CIAT conserva en el banco de
germoplasma in vitro, el cual representa la
mayor colección de yuca del mundo. A la fecha
se tienen 6073 clones discriminados así:
5724 clones de M. esculenta, que incluyen
cultivares primitivos, cultivares mejorados y
stock genético (familia K para el mapeo genético);
por último, 349 accesiones correspondientes a
33 especies silvestres.
Según Debouck y Guevara (1995), la
colección de germoplasma de yuca del CIAT está
constituida en 96% por accesiones de América
Latina, región reconocida como centro primario
de diversidad. La introducción de
aproximadamente 800 accesiones de Brasil,
mantenidas en el Centro Nacional de Mandioca y
Fruticultura Tropical (CNPMF), ha
proporcionado al Centro una muestra muy
representativa de diversidad genética,
especialmente del NE del Brasil.
Recursos Genéticos de Manihot...

Cuadro 17-3. Número de accesiones de yuca Se estima que 87% de los clones de la
conservadas en el banco de germoplasma
colección son cultivares primitivos; el resto son
in vitro del CIAT (octubre de 2000).
cultivares avanzados, híbridos y stock genético.
Fuente de Código CIAT No. de
accesión accesiones
De los 61 países donde M. esculenta es
in vitro
importante, 24 de ellos, o sea, 37%, han
Argentina MARG 118
contribuido a la colección.
Bolivia MBOL 7
Brasil MBRA 1340 Más importante que la representación por
países es la representación de la diversidad
Colombia MCOL 2003
existente, para la cual se establecen estrategias
China MCHN 2 de adquisición y colección. Algunos de los países
Costa Rica MCR 148 propuestos, que tienen áreas de alta prioridad
Cuba MCUB 77
para adquisición de germoplasma son: En la
región de Mesoamérica: Nicaragua, Honduras y
Rep. Dominicana MDOM 5
Salvador; la región del Amazonas; zona central y
Ecuador MECU 117 occidental de Brasil; Paraguay y Bolivia en la
Fiji MFJI 6 región del Chaco; Venezuela y parte oriental de
Colombia; Guayanas y región montañosa de
Guatemala MGUA 91
Ecuador. En la región Caribe: República
Indonesia MIND 51 Dominicana y Haití, que son consideradas como
Malaysia MMAL 67 de prioridad moderada para colección.
México MMEX 102
En lo referente al continente asiático,
Nigeria MNGA 19
importantes genotipos élite fueron introducidos
Panamá MPAN 43 de los programas nacionales de mejoramiento,
Paraguay MPAR 231 especialmente de Tailandia. Variedades nativas
Perú MPER 405
de China, Vietnam, Tailandia y las Filipinas
constituyeron también prioridad en la
Filipinas MPHI 6
adquisición de germoplasma en los últimos
Puerto Rico MPTR 15 años, para tener una buena representación de
Tailandia MTAI 31 este centro secundario de diversidad.
Estados Unidos MUSA 10
La ausencia de una colección centralizada de
Venezuela MVEN 249 germoplasma africano ha restringido la
Vietnam MVTM 9 representación de este continente. Los esfuerzos
Híbridos ICA-CIAT CG; CM del Instituto Internacional de Agricultura
Tropical (IITA) para compilar la información de
SGa; SMa 425
colecciones nacionales y para consolidar las
Stock genético a 147 colecciones regionales de germoplasma africano,
Subtotal 5724 conjuntamente con los avances en las técnicas
de indexación de los virus, permitirán, en un
Especies silvestres
futuro cercano, tener mejor representación de la
30 especies in vitro variabilidad genética disponible en Africa.
34 especies en campo ` 345
3 especies indefinidas 4
Total 6073
Métodos de Conservación del
Germoplasma
a. CG y CM = híbridos obtenidos mediante polinización
controlada; SG, SM = híbridos obtenidos mediante
colinización abierta; Stock genético = familia K para el El CIAT conserva la colección internacional de
estudio del mapeo genético. germoplasma mediante dos sistemas:
FUENTE: Debouck y Guevara, 1995.
• Conservación activa en campo.

• Conservación activa in vitro.

275

La replicación del germoplasma mediante
estos dos sistemas garantiza su seguridad
contra imprevistos o desastres naturales. Los
planes futuristas se orientan a perfeccionar las
técnicas de conservación criogénica para
garantizar así un método de conservación a largo
plazo que sea seguro y económico.
Banco de germoplasma activo en
campo
Para el Proyecto Mejoramiento de Yuca del CIAT,
esta forma tradicional de conservación tiene
ventajas y desventajas. Como ventaja se
considera la siguiente:
• Disponibilidad inmediata y casi
permanente de estacas y hojas para las
siguientes evaluaciones hechas localmente o
en la estación experimental: caracterización
morfológica, evaluaciones fisiológicas,
resistencia a plagas y enfermedades,
contenido de nutrientes, etc.
Como desventajas se anotan:
• Mayor requerimiento de espacio.
• Mayor riesgo de pérdida de materiales por
problemas de plagas, enfermedades,
problemas edáficos, adaptación, etc.
• Mayores costos de mantenimiento y
conservación.
Forma de siembra
Vitrina de variabilidad existente. En el
campo, la vitrina se ‘siembra’ al principio del
banco de germoplasma con el propósito de que
sea bien visible desde la carretera para los
visitantes. Se pueden sembrar 1 ó 2 surcos de
cinco plantas, a 1 x 1 m, dejando de 2 a 3 m
entre parcelas. En cada parcela se coloca una
pancarta con el nombre del clon y la
característica principal que manifiesta. Las
características y los clones se escogen según un
estudio hecho antes de la siembra.
Banco principal propiamente dicho. Se
siembran todos los clones del banco en parcelas
cuyo número de plantas depende del tamaño del
lote y de los costos de mantenimiento. Se puede
hacer en forma de un ensayo de hileras o un
campo de observación, sembrando una hilera de
5 a 6 plantas a hilera de por medio, para evitar
276
La Yuca en el Tercer Milenio...
competencia entre genotipos. También se puede
sembrar en parcelas de dos surcos, con
5 a 10 plantas/parcela, conservando un
espaciamiento adecuado entre parcelas (por lo
menos, 2 ó 3 m). Para disminuir el riesgo de
pérdida de materiales se sugiere hacer la
siembra en repeticiones.
Por otra parte, cuando se tienen colecciones
grandes como la del CIAT, cuyos 6073 clones
ocuparían más de 6 hectáreas, se recomienda
clasificarlos por vigor o arquitectura, usando
una escala de 1 a 3 y clasificando como 1 a los
no ramificados, 2 a los de mediana ramificación
y 3 a los muy ramificados. En este caso, la
distancia de siembra se fija de acuerdo con el
vigor, lo que permite ahorrar terreno y costos.
En el banco de germoplasma en campo, la
siembra se hace ordenando los clones
alfabéticamente, según el país de origen (MARG,
MBOL, MBRA, MCUB, etc.) y por número de
accesión dentro del país (MARG 1, MARG 2,
MARG 3, etc.). En cuanto a los híbridos, se
recomienda sembrar el grupo al comienzo de
cada vigor y siguiendo el orden: CG, CM, SG,
SM.
Período de renovación
Para disminuir el riesgo de pérdida de
materiales por factores bióticos y abióticos, se
recomienda hacer la renovación del banco en
campo cada año al comienzo de la estación
lluviosa. Es importante tener en cuenta que una
vez hecha la renovación, el banco viejo no se
elimina inmediatamente del campo, sino que se
deja por lo menos de 6 a 8 meses más; así se
garantizan estacas para la resiembra del banco
nuevo y para asegurar que siempre haya estacas
disponibles. De esta forma, cada banco de yuca
en campo permanece en pie de 16 a 18 meses en
total.
Mantenimiento
El mantenimiento de un banco de
germoplasma de yuca en campo es más
complicado que el de otros ensayos o lotes de
yuca, por la gran variabilidad del tamaño de las
plantas, la adaptación a las condiciones del
suelo y los diferentes grados de resistencia y
susceptibilidad a plagas y enfermedades, entre
otros. Por consiguiente, para estar por encima de
cualquier problema que se pueda presentar es
Recursos Genéticos de Manihot...
conveniente hacer revisiones periódicas del banco
cada 2 ó 3 semanas. Un punto muy importante
es la aplicación del control integrado para el
manejo de las plagas y enfermedades (MIP).
Los siguientes son los factores para tener en
cuenta:
Control de malezas. Las malezas son uno de
los factores que más incrementan los costos para
el manejo en el campo. Por consiguiente, se
recomienda la utilización de herbicidas.
Resiembra oportuna. En un banco en
campo hay que definir cuál es el número mínimo
de plantas por parcela que se pueden permitir. Si
una parcela baja de este número, hay que
planear resiembra, que se hará, a más tardar,
2 meses después de la siembra y con estaca larga
de 40 cm.
Control de trips y otras plagas. Las plagas
que retardan el crecimiento, como los trips, se
deben controlar, por lo menos, hasta los
6 primeros meses de edad de las plantas, para
lograr que éstas produzcan semilla o estacas que
garanticen su renovación. Un buen control de
trips se consigue con Sistemín, en dosis de
2 cc/lt (producto comercial).
Control de bacteriosis y
superalargamiento. La bacteriosis
(Xanthomonas axonopodis) es una enfermedad
que no debe existir en un banco de yuca en
campo. Si por cualquier circunstancia se llega a
presentar, hay que aplicar formol comercial al
5%, tanto a las plantas afectadas como a las
vecinas. Enseguida se procede a la erradicación
de las plantas enfermas.
En cuanto al superalargamiento
(Sphaceloma manihoticola), las medidas de control
incluyen la erradicación de las plantas afectadas
y la fumigación posterior con fungicidas cúpricos,
tales como Koccide y oxicloruro de cobre, entre
otros.
Problemas del suelo. El banco en campo
ocupa una gran extensión; es común, por ello,
que haya parcelas afectadas por problemas del
suelo (encharcamiento, salinidad, etc.). En este
caso, se pueden sembrar en otra parte del campo
o se pueden pasar a bolsas colocadas
provisionalmente en una casa de mallas o
invernadero apropiado.
Ramificación excesiva. Los clones más
vigorosos causan el problema de cerrar las calles
con ramas y follaje, dificultando el movimiento
del personal y la toma de datos.
Desafortunadamente, el corte del follaje
aumenta la posibilidad del ataque de
barrenadores del tallo. Por lo tanto, en los clones
más vigorosos se sugiere limitar el corte del
follaje al mínimo posible.
Medidas de cuarentena
Las medidas de cuarentena en el banco de
campo están orientadas a evitar la introducción
o diseminación de plagas y enfermedades. Las
recomendaciones son:
• Siempre que se corte semilla o follaje, los
operarios deben llevar un recipiente con
jabón o formol comercial para desinfectar el
machete.
• Los operarios que vengan de otros lotes
deben sacudir y limpiar la ropa de trabajo
antes de ingresar al banco.
• Desinfección de toda herramienta y
maquinaria que se utilize en el banco.
• Los clones nuevos que ingresen al banco, a
pesar de que sean de la misma región, estado
o país, nunca se deben introducir en forma
directa. Lo recomendable es sembrarlos
primero en un invernadero o casa de mallas;
posteriormente, sembrarlos en un lote
aislado y, una vez que se comprueba su
sanidad, pueden ingresar al banco.
Descriptores morfológicos y
agronómicos para caracterización
Por descriptor morfológico se entiende toda
característica que permita identificar fácilmente
y diferenciar una variedad, con heredabilidad y
estabilidad frente a los cambios ambientales. Se
utilizan principalmente en la caracterización de
clones de una colección.
Para la caracterización morfológica de
M. esculenta se cuenta con una lista actualizada
de descriptores morfológicos y agronómicos,
estandarizados para yuca por el Instituto
Internacional de Recursos Fitogenéticos (IPGRI),
mediante reunión celebrada en Cruz das Almas
(Bahía), Brasil, en 1995.
277
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Tal como anotan Gonçalves y Guevara El patrón de bandas de isoenzimas es

(1998), la lista comprende 13 descriptores analizado cuantitativamente por medio de un
mínimos que se incluyen necesariamente en los densitómetro láser y cualitativamente
datos de pasaporte, 13 principales, codificando la presencia/ausencia de cada una
11 secundarios, 21 para evaluación agronómica de las 22 bandas (Figura 17-1).
preliminar y 17 para evaluación complementaria
(flores, frutos y semillas): en total, Caracterización molecular
77 descriptores. Es conveniente aclarar que para
las especies silvestres de yuca se requiere otra Según Ocampo et al. (1995), ante las
tabla con descriptores diferentes. limitaciones de los descriptores morfológicos y
bioquímicos, lo recomendable es evaluar los
Para manejar una colección, es necesario materiales usando directamente su genoma, lo
que todos los clones estén debidamente cual se puede hacer a través de la metodología
caracterizados morfológicamente. Iglesias denominada fragmentos de restricción de ADN de
et al. (1995) señalan que la integración de los longitud o variable (RFLP, en inglés: Restriction
descriptores morfológicos, bioquímicos y Fragment Length Polymorphism).
moleculares, acompañados con los datos de
pasaporte, constituyen una valiosa herramienta Esta metodología consiste en “cortar” ADN de
en la identificación de accesiones duplicadas en alto peso molecular con enzimas de restricción
una colección. (corte) que reconocen sitios específicos dentro de
las cadenas de ADN; se forma una mezcla de
Descriptores bioquímicos mediante pequeños fragmentos de ADN, los cuales difieren
isoenzimas en longitud. Estos fragmentos pueden ser
separados por medio de electroforesis en geles de
Ocampo et al. (1993) indican que por las agarosa.
limitaciones que presentan los marcadores
morfológicos para la evaluación de los materiales
de una colección, fue necesario recurrir a las Zimograma
técnicas de electroforesis de proteína total de la Isozimas α y β de la esterasa
semilla; éstas son limitadas para discriminar
Bandas de Bandas de
materiales que estén muy cercanos β-esterasa α-esterasa
genéticamente. El desarrollo posterior de las
(Origen) (Origen)
técnicas de electroforesis de isoenzimas
solucionó el problema, en gran parte.
No. de Migración
identificación relativa
Las técnicas se basan en la separación de las de la banda (%)
enzimas presentes en un extracto crudo de un No. de Migración
identificación relativa
tejido, mediante un campo eléctrico. Estas 1 28.5
de la banda (%)
migran a diferentes posiciones en una matriz (gel 2 33.5

de almidón o poliacrilamida), debido, 3

5
38.5
41.5
4 41.5
principalmente, a su carga eléctrica y su 6 42.5

{
7 45.5
8 47.5 9
tamaño. 10
46.5
49.5
11 51.5 12 52.5
13 54.5
Ya que las enzimas catalizan reacciones 14 58.5 15 58.5
bioquímicas específicas, es posible ver la
16
17
{ 62.0
63.5 18 63.5
localización de una enzima en el gel, agregando 19 68.5
el sustrato y cofactores apropiados y detectando 74.5
20
uno de los productos de la reacción mediante 21 78.5
una reacción a color. Así, se forma una banda 22 84.5
visible en el sitio donde la enzima en particular
estaba localizada. Cuando diferentes formas
moleculares de una enzima tienen afinidad por
un mismo sustrato, esta familia de enzimas se
denominan isoenzimas. Figura 17-1. Patrón de bandas de isoenzimas de tejidos
de yuca.

278
Recursos Genéticos de Manihot...
Al final de la electroforesis, el gel se tiñe con
una solución de bromuro de etidio y se coloca en
un transiluminador de luz ultravioleta para ver
los fragmentos; éstos se ven como una “mancha”
debido a la gran cantidad de fragmentos que
están distribuidos por todo el recorrido de la luz.
Los fragmentos son desnaturalizados con
hidróxido de sodio para separar sus cadenas.
Luego son transferidos a un soporte sólido, como
una membrana de nitrocelulosa o de nylon,
proceso denominado Southern Blot. Los
fragmentos se fijan en la membrana, colocando
ésta en un horno a 80 °C durante 1 hora. Uno o
más fragmentos se pueden ver hibridando un
fragmento particular tomado de la genoteca, que
se ha marcado previamente con P32. Este
fragmento marcado hibridiza solamente un
fragmento que tenga bases complementarias. El
híbrido radioactivo se puede ver colocando la
membrana sobre una película de rayos X: en la
autoradiografía aparecerá una o varias bandas
en el sitio donde se encontraban los híbridos
radioactivos.
La variación en los tamaños de los
fragmentos de diferentes materiales de una
misma especie, comparados con un mismo
segmento de ADN y tomado de la genoteca, es lo
que se denomina RFLP.
Sería muy laboriosa y costosa la evaluación
de grandes colecciones de germoplasma
utilizando solamente los RFLP o isoenzimas; no
se debe desconocer, por ello, la importancia de la
caracterización morfológica y agronómica para
cumplir las primeras etapas de la
caracterización. De esta manera, una gran
colección quedaría reducida a pequeños grupos
en que las técnicas de isoenzimas o de RFLP
harán la evaluación de un germoplasma más
eficiente y económica.
Identificación y eliminación de
duplicados
En una colección de germoplasma
mantenida vegetativamente, es común encontrar
accesiones duplicadas. Las observaciones
preliminares hechas en la colección del CIAT
estimaban el nivel de duplicación entre 20% y
25%.
Hershey, referenciado por Iglesias et al.
(1995), anota que la presencia de un número
alto de duplicados en una colección de
germoplasma tiene implicaciones negativas para
su manejo y utilización en los programas de
mejoramiento, por las siguientes razones:
• Incremento grande de los costos en la
conservación y evaluación.
• Sesgamiento de la variabilidad genética.
• Estrechamiento de la base genética.
• Indeseada homocigosis al hacer los
cruzamientos.
Iglesias et al. (1995) señalan que, a través de
los años, la colección del CIAT ha sido
clasificada por los descriptores morfológicos
básicos, definidos en primera instancia por
IBPGR (International Board for Plant Genetic
Resources), los cuales por sí solos no permiten
un nivel seguro de confiabilidad para identificar
duplicados. Sin embargo, si se agrega la
caracterización bioquímica, basada en la
codificación de presencia o ausencia de
22 bandas de isoenzimas llamadas alpha-beta
esterasas en geles de stet, se aumenta
grandemente el nivel de confiabilidad.
Dada la consideración anterior y para efectos
de la eliminación de duplicados de la colección
internacional de yuca, el CIAT desarrolló y aplicó
un modelo basado en los criterios que se
explican a continuación:
Agrupamiento preliminar de clones. Se
basa en la identidad dentro de grupos y
mediante la selección de cuatro caracteres
morfológicos primarios y 12 bandas
electroforéticas de alto nivel de confiabilidad.
Características morfológicas: Colénquima
del tallo, epidermis del tallo, hábito de
crecimiento del tallo y color externo de la raíz.
Bandas electroforéticas (presencia y
ausencia): 3, 4, 9,10, 12, 13, 14, 15, 19, 20, 21,
22.
Agrupamiento secundario. En grupos
grandes (más de 10 clones) se hace un segundo
nivel de agrupamiento por análisis cluster,
utilizando el siguiente grupo de caracteres
morfológicos y bandas electroforéticas de
segundo nivel de confiabilidad:
279

Características morfológicas: Altura de
primera ramificación, color de hoja apical,
pubescencia, color de nervadura, forma del
lóbulo, ancho del lóbulo, color del pecíolo, color
de corteza y de pulpa de raíz.
Bandas electroforéticas (presencia y
ausencia): 1, 6, 8, 18, 2, 5, 7, 17.
Confirmación en el campo. Los clones
agrupados con posibles duplicados son
plantados en el campo y se reevalúan
nuevamente los descriptores morfológicos. Los
clones con descriptores idénticos se apoyan en
datos de pasaporte: si son iguales se eliminan
de la colección de campo, pero se mantienen in
vitro para posterior confirmación por
marcadores moleculares (RFLP).
Evaluación agronómica preliminar
Para el Proyecto Mejoramiento de Yuca del
CIAT, la estrategia para la evaluación
agronómica preliminar del banco de
germoplasma de yuca se basa en los siguientes
puntos:
a. Definición y selección de zonas
edafoclimáticas contrastantes y
representativas de áreas yuqueras.
b. Selección del grupo de accesiones para
evaluar.
c. Siembra bajo el sistema “campo de
observación del banco”, consistente en una
hilera de seis plantas por accesión y un
surco de por medio.
d. Selección de los mejores materiales y
evaluaciones posteriores de éstos en un
ensayo preliminar de rendimiento y en
ensayos convencionales de rendimiento.
e. Selección de los mejores materiales en los
que se observe integración de adaptación,
potencial de rendimiento, resistencia a
plagas y enfermedades, y calidad de raíces.
f. Los materiales seleccionados después de
varios ciclos seguidos de etapas avanzadas
se catalogan como “élites”, y pueden ser
recomendados a los programas nacionales, o
usados como parentales en el esquema de
hibridaciones.
280
La Yuca en el Tercer Milenio...
Documentación e intercambio
Según Debouck y Guevara (1995), esta etapa
comprende las siguientes actividades del Banco
de Germoplasma, que proveen información al
sistema de documentación institucional
(ORACLE):
• Datos de pasaporte.
• Caracterización morfológica e isoenzimática.
• Evaluación agronómica preliminar.
• Métodos y técnicas de conservación.
• Pruebas de indexación.
• Intercambio de germoplasma.
El mandato asignado por el GCIAI al CIAT
comprende no sólo la conservación del
germoplasma, sino también su distribución o
intercambio. Dados estos fines, el protocolo
establecido para la conservación en campo
reduce al mínimo la distribución de plagas y
enfermedades mediante la siguiente estrategia:
• Prohibición de envíos al exterior de todo
material en forma de estacas.
• Solamente se pueden enviar estacas
indexadas cuando el material va con fines
netamente experimentales y propósitos muy
específicos y para ser sembrado en
invernaderos de países no yuqueros de zonas
templadas; además, va acompañado del
certificado fitosanitario del país que envía y
el previo permiso de importación del país que
solicita.
• La distribución de material vegetativo de
yuca a otros países sólo se puede hacer en
forma de cultivo de meristemas, previo
procesamiento por termoterapia y pruebas de
indexación; también puede hacerse por
semilla sexual, para lo cual se necesitan
también el certificado fitosanitario y el
permiso de importación.
En la Figura 17-2 se puede apreciar cada
uno de estos pasos en forma más detallada.
Banco de germoplasma activo in vitro
Debouck y Guevara (1995) anotan que el banco
genético in vitro activo (IVAG, en inglés) de yuca
Recursos Genéticos de Manihot...

Introducción
(adquisiciones)

Banco de Introducción
germoplasma in vitro de
en campo otros países

Termoterapia

Logística del envío:

Meristemas - Solicitud o pedido de
germoplasma
- Selección y confrontación del
germoplasma
Pruebas de - Preparación física del envío
indexación

Plantas sanas

Información adicional:
Micropropagación - Listado de clones y cantidad de
tubos enviados
- Información de pasaporte
- Información descriptiva de
Conservación Envíos caracteres morfo-agronómicos
- Caracterización isoenzimática
- Manual ilustrativo del manejo
Nacionales Internacionales de clones poscosecha
(estacas o in vitro) (in vitro) - Información especial requerida
por el solicitante

Manejo por el país

receptor

Requisitos cuarentenarios:
- Recuperación o - Certificado fitosanitario (del
reacondicionamiento de país que envía)
los cultivos - Declaración fitosanitaria
- Seguimiento fitosanitario (revisión del fitopatólogo)
- Evaluación - Permiso de importación (del
país que solicita)

Propagación (tradicional,
rápida) o micropagación
in vitro

Campo Usuarios:
1. Centros del GCIAI
2. Centros nacionales de investigación
Ensayos 3. Universidades
regionales 4. Otros bancos de germoplasma
5. Organizaciones regionales
6. Compañías comerciales
7. Otros
Agricultor

Figura 17-2. Intercambio de germoplasma de Manihot.

FUENTE: Debouck y Guevara (1995).

281

consiste en mantener las plantas en condiciones
de crecimiento lento, suministrando condiciones
físicas y químicas que permitan extender al
máximo el intervalo de transferencia a medios
frescos.
En la conservación in vitro, la tasa de
crecimiento de los cultivos se puede controlar
manejando los siguientes factores:
• Temperatura.
• Sustancias inorgánicas y orgánicas.
• Reguladores de crecimiento.
• Reguladores osmóticos.
• Inhibidores y captadores de etileno.
Condiciones de conservación y
período de renovación
Los resultados de varios años de
investigación de los científicos del CIAT han
permitido determinar las siguientes condiciones
de crecimiento para la conservación de la yuca
in vitro:
• Temperatura constante de 23 a 24 °C.
• Fotoperíodo de 12 horas luz.
• Intensidad lumínica de 1000 lux.
• Medios de cultivo (MS) modificados
(Cuadro 17-4).
• Tubos de ensayo de 25 x 150 mm cubiertos
con papel aluminio y sellados con plástico.
• Conservación de 5 tubos/clon.
Bajo estas condiciones, la colección in vitro
presenta un promedio de conservación de
12.8 meses, con un amplio rango de 10.3 a
18.5 meses, de acuerdo al país de origen.
Procedimiento para la conservación
in vitro
Según Debouck y Guevara (1995) se sigue el
siguiente procedimiento:
• Entrada del material.
• Establecimiento del cultivo in vitro.
282
La Yuca en el Tercer Milenio...
• Evaluación y monitoreo del estado aséptico
de los cultivos.
• Labores de mantenimiento y renovación del
material.
• Monitoreo de la viabilidad y estabilidad
genética.
• Documentación y sistematización del banco.
En cuanto a la entrada, los materiales de
Colombia pueden ser introducidos como
material vegetativo (o estacas), mientras que las
introducciones de otros países se hacen in vitro.
Posteriormente, los cultivos son multiplicados o
micropropagados.
Después de micropropagados, los cultivos se
siembran en el medio de cultivo 8S para
conservarlos y se colocan bajo condiciones
especiales para su establecimiento.
En estas condiciones, los cultivos se dejan
por un período de 2 semanas y se evalúan para
ver el estado de desarrollo y sanidad de las
plantas, teniendo en cuenta, básicamente, los
siguientes aspectos: estado del medio, estado de
la tapa y sello del tubo, desarrollo de las
plántulas, estado fitosanitario, y nomenclatura e
identificación de cada tubo.
Una vez hecha la evaluación, se registra en la
base de datos, para lo cual cada material se
identifica con el nombre de la variedad, la fecha
de entrada, el medio de cultivo y la ubicación
dentro del cuarto de conservación.
Para almacenar los materiales dentro de este
cuarto hay cinco tubos por variedad. Estos se
ubican dentro del cuarto en una estantería y se
ordenan según el código. El ordenamiento por
cuerpo, fila, piso y gradilla, facilita la búsqueda.
Mantenimiento y renovación
La conservación in vitro requiere que se haga
mantenimiento al cuarto de conservación, al
equipo regulador de la temperatura, a la
humedad relativa y a la iluminación.
Además, se realizan labores de renovación
del material. De esta manera, el material que
proviene de conservación es micropropagado y se
coloca en crecimiento en el medio 4E, con el fin
de recuperarlo y fortalecerlo. Cuando ya se han
Recursos Genéticos de Manihot...

Cuadro 17-4. Medios de cultivo utilizados para las operaciones de introducción, conservación, transferencia a
invernadero e intercambio de los clones de yuca.

Constituyentes del Concentración del medio:

medio
4E 8S 17N
Para iniciación de Para conservación Para transferencia a
meristemas, micropropagación invernadero
e intercambio
Sales inorgánicas MS MS 1/3 MS
M-Inositol 100 mg/lt 100 mg/lt 100 mg/lt
Tiamina–HCl 1 mg/lt 1 mg/lt 1 mg/lt
Sucrosa 2% 2% 2%
BAP 0.04 mg/lt 0.02 mg/lt —
GA 0.05 mg/lt 0.1 mg/lt 0.01 mg/lt
ANA 0.02 mg/lt 0.01 mg/lt 0.01 mg/lt
AGAR 0.7 g 0.7 g 0.7 g
pH 5.7-5.8 5.7-5.8 5.7-5.8
FUENTE: Debouck y Guevara, 1995.

establecido estos materiales se propagan
nuevamente y se siembran en el medio de cultivo
para conservación (8S). En la base de datos se
registra la siguiente información: fecha de salida
a subcultivo y causa de la salida:
contaminación, subcultivo, eliminación,
intercambio, etc.
Por último, es importante el monitoreo de la
estabilidad genética, para lo cual se pueden
emplear criterios morfoagronómicos y
bioquímicos.
Saneamiento de clones
Según Guevara y Valderrama (1995), en la
literatura se reportan más de 50 enfermedades
de yuca producidas por virus, bacterias, hongos
y micoplasmas. Entre las enfermedades virales
más importantes se encuentran:
• Virus del mosaico africano (ACMV), causado
por virus del grupo Geminivirus.
• Virus del mosaico de las nervaduras (CVMV),
causado por el grupo Caulimovirus.
Todos los anteriores virus pueden ser
eliminados empleando las técnicas de
termoterapia que están asociadas con el cultivo
de meristemas.
El esquema general para eliminar los virus
de la yuca se puede apreciar en Figura 17-3 y
comprende los siguientes pasos:
• Aplicación de termoterapia al cultivo de
meristemas (a plántulas in vitro) o a brotes
germinados de estacas provenientes del
campo.
• Pruebas de indexación al material
proveniente de la termoterapia.
• Micropropagación de los clones sanos
empleando técnicas de cultivo in vitro.
• Detección de virus.
Pruebas de indexación. Las pruebas de
indexación para virus de yuca pueden ser
aplicadas tanto a plántulas in vitro como a
plantas de invernadero.

• Virus del mosaico común (CCMV), La metodología general empleada para la

perteneciente al grupo Potexvirus.
• Complejo de la enfermedad del cuero de sapo
(CFSD) y mosaico caribeño (CMD).
• Virus colombiano sin síntomas (CCSpV),
perteneciente al grupo Potexvirus.
eliminación de los virus de la yuca comprende
las siguientes técnicas:
- Injertación de Secundina: Es una
prueba utilizada principalmente para
detectar cuero de sapo. En el injerto, el

283
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Estacas desinfectadas Clones in vitro

de clones de campo de intercambio
de colecciones nacionales o internacional
de materiales introducidos

3-4 semanas de
recuperación

Cambio a medio de
crecimiento
(temperatura 26-28 OC)

Termoterapia
in vitro

Cultivo de
meristemas

Materiales de zonas Materiales de zonas

donde se presume libres de CFSD
presencia de CFSD (cuero de sapo)

ELISA PCR
Injerto de Negativo CCMV; CsXV CBB; micoplasma
Secundina sobre CCSpV; ACMV; CVMV CVMV
clon a evaluar

Negativo Positivo
Positivo

Termoterapia Termoterapia
Termoterapia

Cultivo de Cultivo de
Cultivo de meristemas meristemas
meristemas

Conservación en
medio 8S

Figura 17-3. Programa de detección y eliminación de patógenos de yuca.

FUENTE: Debouck y Guevara, 1995.

284
Recursos Genéticos de Manihot...
material a evaluar se coloca abajo (como
patrón), mientras que el clon
MCOL 2063 o Secundina (altamente
susceptible) se coloca arriba (como
injerto) para que exprese los síntomas en
caso de que el patrón esté infectado
(Figura 17-4). Usando este material de
Secundina hipersensitivo, normalmente
la lectura se hace a los 30 días y es
absolutamente necesario que la
Secundina esté limpia, para evitar los
falsos positivos.
- Prueba de ELISA: Se usa para los
siguientes virus: virus del mosaico
africano (ACMV), virus del mosaico de
las nervaduras (CVMV), virus
colombiano sin síntomas (CCSpV) y
mosaico caribeño (CMD).
- DsRNA: Se usa para todos los virus RNA
de la yuca: cuero de sapo (CFSD); virus
del mosaico común (CCMV) y virus
latentes.
Figura 17-4. Injertación con Secundina.
FUENTE: Unidad de Recursos Genéticos,
CIAT (fotografía de Norma Flor).
- PCR: Es utilizada para detectar
bacteriosis (CBB), micoplasma y virus
del mosaico de las nervaduras (CVMV).
Conservación criogénica
Según Escobar et al. (1998), el Banco
Genético in vitro Básico (IVBG) se fundamenta
en la crioconservación de los clones mediante la
supresión total del crecimiento y del
metabolismo. Se obtiene así la conservación por
tiempo indefinido evitando las mutaciones, ya
que a bajas temperaturas los procesos biológicos
están suspendidos.
El método consiste en aislar meristemas
precultivados con un agente crioprotector,
cumplir una etapa de enfriamiento controlado y
hacer transferencia a nitrógeno líquido a 196 °C.
El protocolo establecido para la
criopreservación de yuca en el CIAT comprende
los siguientes pasos:
• Aislamiento de meristemas de 2 a 3 mm de
longitud, tomados de un cultivo in vitro de
3 a 4 meses de edad.
• Pretratamiento en medio 4E durante
3 días.
• Precultivo en medio sólido C4 durante
3 días, en la oscuridad y a temperatura de
26 a 28 °C.
• Crioprotección en medio líquido durante
2 horas, sobre hielo.
• Deshidratación o secado durante 1 hora,
empleando papel filtro y a temperatura
ambiente.
• Enfriamiento programado (lento) usando
Cryomed a –40 °C.
• Inmersión y almacenamiento en nitrógeno
líquido al menos durante 3 horas.
• Calentamiento a 37° durante 45 segundos.
• Etapas de re-cultivo:
- Medio de equilibrio R1 y R2 por 2 días
cada uno.
- Transferencia a medio CIAT 4E
semisólido.
• Etapa de evaluación:
285

- Supervivencia o viabilidad del tejido.
- Formación de brotes después de 1 mes.
Los estudios sobre conservación criogénica
que se hacen actualmente en el CIAT han
permitido desarrollar dos metodologías:
Para semilla botánica. Permite la
recuperación total de plantas viables trabajando
con M. esculenta y M. carthaginensis.
Para material vegetativo. Se diseñaron a
su vez dos metodologías:
• Clásica: La respuesta varietal es variada.
• Nueva: Tiene un sentido práctico. Se ha
hecho un trabajo activo, especialmente con la
colección ‘core’. La técnica se llama
encapsulación/deshidratación.
El IVBG constituye una colección de trabajo
básica pero no activa, y que se conserva a largo
plazo. Una vez la técnica esté completamente
desarrollada, este banco permitirá un
mantenimiento total de la estabilidad genética
del germoplasma, y se espera que se convierta en
una alternativa eficiente y económica para la
conservación de clones de yuca.
De esta forma la criopreservación sería:
• Un método seguro de almacenamiento a largo
plazo.
• Un almacenamiento en espacio reducido.
• Un almacenamiento libre de cambios.
• Un almacenamiento a bajo costo.
Por otra parte, Debouck (comunicación
personal) anota que pensar en un banco
crioconservado significa casi obligatoriamente
pensar en tres: uno que sirve para estudio y
monitoreo periódico de la calidad de la
conservación, mientras los otros dos cumplen el
papel de conservación a largo plazo.
Debouck anota también que la
crioconservación no se vislumbra como método
de distribución, para lo cual sería más indicado
el banco in vitro.
Intercambio de germoplasma
Las principales actividades comprendidas en
el intercambio de germoplasma de yuca del
286
La Yuca en el Tercer Milenio...
banco in vitro del CIAT se presentan también en
la Figura 17-2.
Colección Núcleo (Core Collection)
Iglesias et al. (1992) señalan que el concepto de
colecciones “núcleo o core” fue propuesto por
Frankel en 1984, con el fin de definir un
conjunto de accesiones que, con un mínimo de
repetitividad, representaría la diversidad
genética de una especie. Las accesiones que
participen en una colección núcleo son elegidas
por su representatividad y son ecológica o
genéticamente diferentes unas de otras.
Iglesias et al. (1992) discuten también los
siguientes puntos:
• Una colección núcleo debe constituirse de tal
forma que su diversidad genética se
maximice. Esto significa que las accesiones
duplicadas o cercanamente relacionadas
deben excluirse. Normalmente, se definen
colecciones núcleo separadas para las
especies cultivadas y sus parientes
silvestres.
• En una especie determinada puede existir
otro grupo de accesiones para propósitos
específicos, las cuales pueden también
denominarse colecciones núcleo. Un ejemplo
es el grupo de clones élite dentro de la
colección de germoplasma del CIAT.
Ventajas de una colección núcleo
Como muestra representativa, la colección
núcleo (‘core’) tiene las siguientes ventajas:
• Aumenta la eficiencia en el uso de los
recursos genéticos, al facilitar el proceso de
evaluación y acceso a la variabilidad genética
existente.
• Permite ensayar metodologías que
posteriormente se pueden extender a la
colección entera.
• Facilita la posibilidad de duplicación de
accesiones en otras instituciones.
Requisitos exigidos
Idealmente, una colección núcleo para una
especie cultivada debería tener las siguientes
características:
Recursos Genéticos de Manihot...
• Cubre el rango total de la variabilidad
genética existente en la especie.
• Consta, principalmente, de variedades
nativas (landraces) que llevan información
completa de pasaporte.
• No incluye accesiones duplicadas.
• Está bien caracterizada por descriptores
morfológicos y moleculares.
• Ha sido evaluada por características
agronómicas y fisiológicas, por calidad de
raíces y por resistencia a enfermedades y
plagas.
• Contiene buena información sobre la
evolución del cultivo y los diferentes centros
de diversidad genética para la especie.
Tamaño de la colección
Iglesias et al. (1992), considerando las
sugerencias de Brown, recomiendan seleccionar
el 5% del total de las accesiones para colecciones
grandes, como el maíz, y 10% para colecciones
pequeñas, como la yuca; hacen además algunas
consideraciones sobre conservación y sobre los
límites impuestos por un tamaño de la muestra
que permita su evaluación respecto a ciertas
características. Por tanto, una colección núcleo
de 600 a 650 accesiones fue propuesta
inicialmente como objetivo para la colección del
CIAT.
Parámetros para definición
Los criterios generales considerados para definir
la colección núcleo de yuca se pueden clasificar
en cuatro grupos:
• Origen geográfico.
• Diversidad de las características
morfológicas.
• Diversidad en el patrón de bandas de alfa-
beta esterasa.
• Selección a priori de accesiones basada en
criterios específicos, así:
- De clones incluidos en estudios de la
Red de Biotecnología de Yuca (CBN).
- De variedades locales plantadas con
más frecuencia.
- De clones élite provenientes del
programa de mejoramiento de yuca,
los cuales representan genotipos con
alta frecuencia de genes favorables
para un buen número de
características.
Con el fin de muestrear la diversidad
genética, se dio mayor importancia al origen
geográfico. Aproximadamente, dos tercios de las
accesiones en la colección núcleo fueron elegidas
de esta manera (Cuadro 17-5).
Clones incluidos en la colección
La aplicación de todos los parámetros anteriores
permitió definir, en una primera lista, los clones
incluidos en la colección ‘core’ del CIAT
(Cuadro 17-6).
Iglesias et al. (1992) anotan también que, al
definir una colección núcleo, surge la pregunta
de cuán flexible debe ser su estructura para
aceptar cambios. Es de suponer que un excesivo
dinamismo no sería bueno si se considera que se
desea obtener una muestra de referencia para
evaluación sistemática de diferentes
características. Por otro lado, esa estructura
debe permitir la incorporación de nuevas
accesiones que hagan a la muestra seleccionada
aún más representativa de la diversidad genética
existente en el campo.
En términos prácticos, sería razonable
esperar que 70% a 80% de la colección núcleo,
definida inicialmente, permanezca inmodificable;
el resto puede someterse a cambio, de acuerdo
con la nueva información obtenida a corto y a
mediano plazo.
Especies Silvestres de Manihot
Pocos cultivos tienen un número tan alto de
especies relacionadas o silvestres como
M. esculenta. Según Chávez (1990), las especies
silvestres de Manihot constituyen un valioso
recurso para los programas de mejoramiento,
por las siguientes razones:
• Su alto potencial como fuente de genes de
resistencia para algunas plagas y
enfermedades.
287
 Cuadro 17-5. Parámetros para determinar el número de accesiones que se seleccionarán, según el país de origen, para la colección núcleo de yucaa.

288
Origen No. Cultivares Nivel de No. base Importancia Diversidad total Diversidad Factor corrección Suma Origen Diversidad Div. de Selección No.
acceso locales duplic. cult. como centro del país en ecosistemas por tamañob pesosc geográficod morfológicae esterasa a priorif final
(%) (%) locales de diversidad colección CIAT acces.g
Esc. Peso 1 Esc. Peso 2 Esc. Peso 3
Argentina 16 40 10 6 1 1.00 25 0.75 2 0.40 1.00 2.15 2 4 0 3 8
Bolivia 3 100 0 3 1 1.00 5 0.95 2 0.40 1.00 2.35 1 2 0 3 3
Brasilh 1637 95 20 1244 1 1.00 40 0.60 5 1.00 0.20 0.52 110i 13 15 20 101
China 2 100 0 2 3 0.50 25 0.75 3 0.60 1.00 1.85 1 0 0 2 2
Colombia 1907 95 20 1449 1 1.00 75 0.25 5 1.00 0.20 0.45 111 15 13 14 146
Costa Rica 147 40 20 47 2 0.75 80 0.20 2 0.40 0.80 1.08 9 7 5 4 23
Cuba 74 90 20 53 2 0.75 80 0.20 2 0.40 0.80 1.08 10 5 1 2 18
Rep. Dom. 5 100 10 5 2 0.75 10 0.90 3 0.60 1.00 2.25 2 2 0 4 5
Ecuador 117 100 25 88 1 1.00 50 0.50 3 0.60 0.80 1.68 25 6 0 4 32
Fiji 6 100 10 5 3 0.50 50 0.50 1 0.20 1.00 1.20 1 0 0 2 2
Guatemala 91 100 50 46 2 0.75 80 0.20 2 0.40 0.80 1.08 8 6 0 2 15
Indonesia 51 10 15 4 3 0.50 10 0.90 3 0.60 0.80 1.60 1 0 2 5 7
Malaysia 68 70 15 40 3 0.50 50 0.50 2 0.40 0.80 1.12 8 0 1 6 15
México 100 95 30 67 2 0.75 75 0.25 3 0.60 0.80 1,28 14 6 0 2 20
Panamá 42 100 20 34 2 0.75 75 0.25 2 0.40 0.80 1.12 6 2 0 2 9
Paraguay 192 100 20 154 1 1.00 80 0.20 2 0.40 0.60 0.96 25 8 3 7 40
Perú 405 95 20 308 1 1.00 60 0.40 2 0.60 0.60 1.20 63 10 3 2 76
Filipinas 6 30 0 2 3 0.50 5 0.95 2 0.40 1.00 1.85 1 0 0 2 2
Puerto Rico 15 40 15 5 2 0.75 60 0.40 2 0.40 1.00 1.55 1 2 0 4 7
Tailandia 8 10 0 1 3 0.50 75 0.25 2 0.40 1.00 1.15 0 0 0 4 4
E.U. 9 0 0 0 3 0.50 100 0.00 1 0.20 1.00 0.70 0 0 0 4 4
Venezuela 240 95 20 182 1 1.00 60 0.40 4 0.80 0.60 1.32 41 9 3 3 55
Clones CIAT 317 0 0 0 0 3 5 27 33
Clones IITA 19 0 0 0 0 0 0 3 1
Total 5,477 3,744 440 100 51 121 630j
a. Duplic. = duplicación; Cult. = cultivares; Esc. = escala; Div. = diversidad; acces. = accesiones.
b. Factor de corrección según tamaño de colección: > 1000 = 0.2; > 400-1000 = 0.4; > 100-400 = 0.6; > 20-100 = 0.8; 1-20 = 1.0.
c. Suma de pesos (1, 2 y 3) x factor de corrección según tamaño de colección.
d. Número de accesiones para colección núcleo = (suma de pesos x no. base de cultivares locales x constante), donde constante = 0.17.
e. Clones incluidos en el Banco Piloto del CIAT/IBPGR (IVAG).
f. Seleccionados por tres criterios:
• Incluidos en estudios de la CBN con base en la diversidad de origen geográfico y valor agronómico.
• Cultivares más difundidos.
• Clones élite de CIAT e IITA.
g. El número final puede ser menor que la suma de las columnas, dado que el mismo clon puede haber sido seleccionado por diferentes parámetros.
h. Incluyendo 800 accesiones introducidas en 1991-92.
i. Sesenta accesiones serán incluidas ante la introducción de 800 nuevas accesiones.
j. El número final puede ser menor después de detectar y eliminar duplicados.
FUENTE: Iglesias et al., 1992.
La Yuca en el Tercer Milenio...
Recursos Genéticos de Manihot...

Cuadro 17-6. Clones incluidos en la colección núcleo (‘core’) según diferentes parámetros.

Origen Número de clones incluidos según parámetros distintivos: No. final

en ‘core’
Origen Diversidad Diversidad Selección
geográfico morfológica de esterasas a priori
Argentina 2 4 0 3 8
Bolivia 1 2 0 3 3
Brasil 110 13 15 20 101
China 1 0 0 2 2
Colombia 111 15 13 14 146
Costa Rica 9 7 5 4 23
Cuba 10 5 1 2 18
Rep. Dominicana 2 2 0 4 5
Ecuador 25 6 0 4 32
Fiji 1 0 0 2 2
Guatemala 8 6 0 2 15
Indonesia 1 0 2 5 7
Malaysia 8 0 1 6 15
México 14 6 0 2 20
Nigeria 0 0 0 3 3
Panamá 6 2 0 2 9
Paraguay 25 8 3 7 40
Perú 63 10 3 2 76
Filipinas 1 0 0 2 2
Puerto Rico 1 2 0 4 7
Tailandia 0 0 0 4 4
Estados Unidos 0 0 0 4 4
Venezuela 41 9 3 3 15
Híbridos 0 3 5 27 33
Total 440 100 51 121 630
FUENTE: Iglesias et al., 1992.

• Su tolerancia a los estreses abióticos más proceso de descripción. Taxonómicamente, las

comunes.
• Su amplia variabilidad genética para
características agronómicas y bioquímicas
importantes como el bajo contenido de ácido
cianhídrico y el alto contenido de proteína.
• Su ruta fotosintética C4, altamente deseable.
Ante la importancia de estas especies y la
considerable erosión genética que padecen, una
de las opciones de conservación es el
establecimiento ex situ de un Banco de
Germoplasma con estos valiosos materiales.
Codificación y abreviaturas
Dentro del género Manihot, todas las especies
estudiadas tienen un número de cromosomas
2n = 36. Hasta el momento se han reconocido
99 especies silvestres y se tienen otras cinco en
especies de Manihot están divididas en
19 secciones (divisiones del género).
Chávez et al. (1987) señalan que, en aras de
la codificación, en el CIAT se ha desarrollado e
implementado un sistema estandarizado de
nomenclatura para las especies y secciones de
Manihot. Los Cuadros 17-2 y 17-7 resumen las
abreviaturas de 99 especies y 18 secciones. En
esta metodología, un código compuesto por tres
letras minúsculas representa la especie: la
primera letra de cada abreviatura se toma de la
letra inicial del nombre de la especie; ninguna
abreviatura se repite. Para las secciones, las
abreviaturas constan de tres letras mayúsculas
y así se diferencian de las abreviaturas de las
especies.
El listado contiene todas las especies
taxonómicamente críticas del género

289
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 17-7. Secciones de Manihot silvestre ordenadas Manihot silvestre, publicadas por Rogers y
alfabéticamente y sus respectivas
Appan, así como las nuevas especies recién
abreviaturas.
descritas por Nassar y las 10 especies silvestres
Número Sección Abreviatura de la sección Quinquelobae revisadas por Allen,
de serie
excluyendo los sinónimos.
1 Anisophylae Rogers y Appan ANY
2 Brevipetiolatae Pax BRE Posibles aportes
3 Caerulescentes Rogers y Appan CAE
4 Carthaginenses Rogers y Appan CAR Para Chávez (1990), los estudios al momento
5 Crotalariaeformes Rogers y Appan CRO han demostrado que muchas de las especies
6 Foetidae Rogers y Appan FOE silvestres tienen potencial en los programas de
7 Glazioviannae Pax GLA mejoramiento como fuente de genes para
8 Graciles Rogers y Appan GCL características benéficas, resistencia a plagas y
9 Grandibracteatae Pax GND enfermedades, adaptación, y tolerancia de los
10 Heterophyllae Pax HET estreses abióticos entre otros. En el Cuadro 17-8
11 Manihot P. Miller MAN se presenta un detalle de los posibles aportes de
12 Parvibracteatae Pax PAR algunas especies silvestres.
13 Peltatae Pax PEL
14 Peruvianae Rogers y Appan PER
15 Quinquelobatae Pax QUI Referencias
16 Sinuatae Pax SIN
17 Tripartitae Rogers y Appan TRI Chávez R; Roca W; Hershey C. 1987. Abreviatura
18 Variifoliae Rogers y Appan VAR para los nombres de las especies silvestres de
Manihot. Yuca Boletín Informativo 11(2):5-6.

Cuadro 17-8. Características sobresalientes y posibles Chávez R. 1990. Especies silvestres de Manihot:
aportes de las especies silvestres de Un recurso valioso. Yuca Boletín Informativo
Manihot. 14(1):2-5.
Especie Característica y aportes
CIAT (Centro Internacional de Agricultura Tropical).
M. pringlei Bajo contenido de cianuro
1996. Annual Report. Cali, Colombia.
M. glaziovii Resistencia al virus del mosaico
africano p. 209-220.
M. pseudoglaziovii Resistencia al añublo bacteriano;
resistencia a sequía; tolerancia Debouck D; Guevara C. 1995. Unidad de Recursos
al frío Genéticos; laboratorio de cultivo de tejidos.
M. reptans Resistencia al añublo bacteriano Centro Internacional de Agricultura Tropical
M. tristis Alto contenido de almidón (CIAT), Cali, Colombia. 16 p. (Multicopiado.)
M. angustiloba Alto contenido de almidón
M. neusana Resistencia al barrenador del tallo Escobar R; Mafla G; Roca W. 1998. Cassava
M. pohlii Resistencia al barrenador del tallo cryopreservation; I. En: Engelmann F; Takagi H
M. grahami Resistencia al barrenador del tallo; (eds.). Cryopreservation of tropical plant
tolerancia al frío
germplasm: Current research progress and
M. chorosticta Adaptación a suelos salinos
aplication. Japan International Research
M. carthaginensis Resistencia a sequía
Center for Agricultural Sciences (JIRCAS),
M. dichotoma Resistencia a sequía
Tsukuba, Japan, e International Plant Genetic
M. irwinii Excelente adaptación a suelos
ácidos lateríticos
Resources Institute (IPGRI), Roma, Italia.
M. tripartita Excelente adaptación a suelos
p. 404-406.
ácidos lateríticos
M. orbicularis Excelente adaptación a suelos
ácidos lateríticos
M. peltata Tolerante a suelos ácidos
M attenuata Tolerancia al frío
M. rubricaulis Tolerancia al frío
M. gracilis Tipo enano
FUENTE: Chávez, 1990.

290
Recursos Genéticos de Manihot...
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mejoramiento de yuca. Centro Internacional de
Agricultura Tropical (CIAT), Cali, Colombia.
16 p. (Multicopiado.)
Ocampo C; Hershey C; Iglesias C; Iwanaga M.
1993. Esterase isozyme fingerprinting of the
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En: Roca W; Thro AM (eds.). International
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1992. Centro Internacional de Agricultura
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Ocampo C; Angel F; Jiménez A; Jaramillo G;
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Roca W; Chávez R; Marín ML; Arias D; Mafla G;
Reyes R. 1989. In vitro methods of germoplasm
conservation. Genome 31(2):813-817.
291
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Anexo 1
Formulario para Recolección de Materiales de Yuca
Nota: Es necesario responder acerca de los descriptores contenidos en esta hoja

Género: Especie: Subespecie:

Nombre de colectores (iniciales): Cód. provisional (muestra colectada)
Institución responsable:
Fecha de recolección (Año/Mes/Día): Cód. internacional (muestra colectada)
País de colección: Provincia/Estado:

Localidad: Municipio/Pueblo más cercano:

Distancia (km): Dirección:
Latitud: grados: minutos: Norte Sur
Longitud: grados: minutos: Oriente Occidente
Altitud: msnm:

Procedencia inmediata de la muestra (encerrar en círculo):

Silvestre 1 Mercado local 5
Campo de agricultor 2 Mercado comercial 6
Tienda 3 Instituto 7
Solar o huerto casero 4 Otra: 8

Status de la muestra (encerrar en círculo):

Silvestre 1 Cultivar primitivo 4
Mala hierba 2 Cultivar mejorado 5
Línea mejorada 3 Otro: 6

Nombre local:
Foto (encerrar en círculo): Sí No Código de la foto:
Forma de la muestra (encerrar en círculo): Vegetativa 1 Semilla 2 Ambas 3
Muestra para herbario de la localidad (encerrar en círculo): Sí No
Cantidad de material (número de semillas o estacas): __________________________
Descriptores morfológicos primarios (encerrar en círculo):
Color hoja apical 3 5 7 9
Color hoja adulta 3 5 7 9
Color pecíolo 1 2 3 4 5 7 9
Forma del lóbulo 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Color externo del tallo 3 4 5 6 7 8 9
Color externo de la raíz 1 2 3 4
Color corteza de la raíz 1 2 3 4
Color pulpa de la raíz 1 2 3
Hábito de crecimiento (encerrar en círculo):
Arbol 1 Arbusto 2 Rastrera 3 Otro 4
Parte de la planta utilizada (encerrar en círculo): Raíces 1 Follaje 2

Uso principal (encerrar en círculo):

Consumo humano (fresco) 1 Consumo animal (seco o procesado) 4
Consumo humano (seco o procesado) 2 Extracción de almidón 5
Consumo animal (fresco) 3 Otro: 6

292
Recursos Genéticos de Manihot...

Cualidades especiales según el agricultor (encerrar en círculo):

Rendimiento 1 Resistencia a enfermedades 5
Contenido de almidón 2 Resistencia a plagas 6
Calidad culinaria 3 Adaptación edáfica 7
Tolerancia de raíces al deterioro 4 Otra: 8

Defectos notorios según el agricultor:

Enfermedades o plagas y su severidad:

(Severidad: 1 = poco daño; 2 = daño moderado; 3 = daño severo)
Enfermedad o plaga Severidad Enfermedad o plaga Severidad

Cultivos en asociación: Sí 1 No 2 Detalles:

Información para muestra de especies silvestres:

Vegetación natural (encerrar en círculo):

Bosque lluvioso 1 Bosque espinoso 6
Bosque húmedo 2 Matorral desértico 7
Bosque semihúmedo 3 Desierto 8
Bosque seco 4 Otra: 9
Bosque muy seco 5

Topografía (encerrar en círculo):

Pantanoso 1 Ondulado 5
Plano inundable 2 Colinas 6
Vega 3 Montañoso 7
Plano 4 Otra: 8

Textura del suelo (encerrar en círculo):

Arenoso 1 Arcilloso 5
Franco-arenoso 2 Pedregoso 6
Franco 3 Orgánico 7
Franco-arcilloso 4 Otra: 8

Drenaje (encerrar en círculo):

Malo = 1 Moderado = 2 Bueno = 3 Excesivo = 4

Pendiente (encerrar en círculo):

Plano o casi plano (< 4º) = 1 Pendiente moderada (4º-14º) = 2 Pendiente empinada (> 14º) = 3

Luminosidad (encerrar en círculo):

Con sol = 1 Con sombra = 2

Comentarios:

293
Mejoramiento Genético de la Yuca
CAPÍTULO 18
Mejoramiento Genético de la Yuca
Hernán Ceballos*, Nelson Morante**, Fernando Calle**,
Jorge Iván Lenis**, Gustavo Jaramillo** y Juan Carlos Pérez**
Introducción
Una de las inversiones más rentables de la
investigación agrícola, en términos de retorno a
la investigación, ha sido el mejoramiento
genético de los cultivos. Se ha demostrado que el
aumento en la productividad observado en los
principales cereales y oleaginosas durante el
siglo XX se debe, en gran parte, al mejoramiento
genético de esos cultivos (Fehr, 1987).
La yuca también ha sido beneficiada por los
aportes tecnológicos, particularmente en el área
genética (Kawano et al., 1998); por ello, las
nuevas variedades han podido satisfacer más
adecuadamente las necesidades de los
agricultores y de los consumidores. Colombia es
la sede de uno de los pocos programas de
mejoramiento genético de la yuca que hay en el
mundo y esto favorece mucho a los productores
de este cultivo en el país. En este capítulo se
describen las metodologías empleadas en dicho
programa de mejoramiento y se hace una breve
descripción de sus logros más relevantes.
Reproducción Vegetativa:
Ventajas y Desventajas
El término genotipo indica todas las
características genéticas de un individuo. En
gran medida, el trabajo del fitomejorador
consiste en identificar individuos genéticamente
deseables, es decir, los que tienen un genotipo
superior.
* Ph.D., Mejoramiento, Líder del Proyecto Mejoramiento
de Yuca, CIAT, Cali, Colombia.
E-mail: h.ceballos@cgiar.org
** Ingenieros Agrónomos, Proyecto Mejoramiento de Yuca,
CIAT.
Ventajas
La yuca se reproduce vegetativamente. Todos y
cada uno de los propágulos obtenidos en la
reproducción vegetativa son genéticamente
idénticos y constituyen lo que se conoce como un
clon. Por consiguiente, cuando un genotipo
deseable es identificado, se puede multiplicar y
perpetuar, generación tras generación, sin que le
ocurra segregación genética. En este sentido, la
yuca y otros cultivos con reproducción vegetativa
(batata o camote, papa, ñame, frutales, etc.)
ofrecen una gran ventaja sobre aquellos que sólo
se multiplican por medio de semilla botánica o
sexual.
Desde el punto de vista genético, las
variedades de yuca son, en realidad, híbridos
entre dos padres seleccionados. El mejoramiento
de la yuca se inicia a partir de miles de
cruzamientos y continúa con un proceso
bastante elaborado y costoso de evaluación (que
se describirá en más detalle en el presente
capítulo), para, finalmente, identificar unos
pocos individuos que son genéticamente
superiores. Los híbridos que se destacan son el
resultado de una combinación única y específica
de genes. Esa combinación específica de genes es
la que le confiere a esos materiales el vigor
híbrido que los caracteriza.
Una óptima combinación de genes dará buen
vigor híbrido y el material que lo posea resultará
en una variedad (cultivar que siembra el
agricultor) que es exitosa. Muy pocas
combinaciones de genes son sobresalientes, por
lo que miles de cruzas de progenitores deben
evaluarse cada año. Una vez que se identifica
una planta de yuca genéticamente superior, se la
multiplica vegetativamente con el propósito de
295

hacerle llegar esa superioridad genética al
agricultor.
En muchos otros cultivos en los que la
reproducción no es vegetativa, el agricultor
puede sembrar también materiales híbridos
(maíz, sorgo, zanahoria, etc.). Estos híbridos
resultan del cruce de 2 a 4 progenitores que han
sido específicamente identificados porque,
cuando se cruzan, producen un material
destacado (como se explicó para la yuca). La
semilla resultante de ese cruzamiento es la que
siembra el agricultor.
Estos híbridos se identifican genéticamente
con el código F1 (primera generación filial). Ahora
bien, el vigor observado en la F1 (híbrido
comercial) no puede transmitirse adecuadamente
a su descendencia. Si el agricultor siembra la
semilla que cosecha de la F1 (que técnicamente
se denomina F2 o segunda generación filial),
podrá observar que ésta “degeneró”. En otras
palabras, el alto rendimiento, la uniformidad y
otras características deseables a las que el
agricultor accede cuando compra una semilla
híbrida se pierden gradualmente en las
sucesivas generaciones filiales. Por ello, el
agricultor debe comprar semilla híbrida año tras
año. El fundamento científico de esta
“degeneración” es la segregación genética, a la
cual se hizo mención anteriormente.
Técnicamente, lo que ocurre con la
segregación genética es que los genes presentes
en el híbrido F1 son “barajados”, como cuando se
mezclan las cartas en un mazo antes de ser
repartidas. Cada vez que ocurre una
reproducción sexual en un individuo, de
cualquier especie, sucede este reordenamiento
de los genes del individuo. Desde el punto de
vista evolutivo, esto es crítico porque permite
crear nuevas formas genéticas que son el
fundamento de la evolución. Desde el punto de
vista agrícola, sin embargo, esto es a veces un
inconveniente, porque al “barajar” los genes para
crear nuevas formas genéticas, se destruye esa
combinación específica de genes que había sido
tan difícil de obtener, por ejemplo, cuando se
produjo la semilla F1 de un híbrido exitoso. Una
vez que se identifica un híbrido superior en
cultivos como el maíz, se debe resolver el
problema de perpetuarlo, porque ese cultivo no
tiene la opción de la reproducción vegetativa.
Aquí radica la gran ventaja de un clon respecto a
un híbrido comercial común.
296
La Yuca en el Tercer Milenio...
Para fijar un genotipo en especies como el
maíz y producir la semilla que se le vende al
agricultor, es necesaria la producción de líneas
altamente endogámicas y su posterior
cruzamiento. Este procedimiento complica y
encarece considerablemente el acceso del
agricultor al material híbrido. En la yuca, en
cambio, una vez que la planta genéticamente
superior ha sido identificada, puede ser
reproducida vegetativamente, de modo que el
agricultor no necesita comprar la semilla híbrida
año tras año.
Desventajas
La reproducción vegetativa presenta algunos
inconvenientes que conviene mencionar. La tasa
de multiplicación vegetativa de la yuca es muy
baja: una planta sólo produce de 6 a 10 estacas;
en la reproducción sexual, en cambio, esa tasa
es generalmente mucho mayor. Por ejemplo, una
planta de maíz produce una mazorca que puede
tener alrededor de 400 semillas: la tasa
multiplicativa sería 1:400. Otra desventaja de la
multiplicación vegetativa es la frecuente
acumulación de enfermedades en el material de
‘siembra’, en especial las de origen viral.
Una vez que la planta adquiere un patógeno
(especialmente un virus), muy difícilmente podrá
librarse del mismo; por lo tanto, todas las
estacas que de ella se extraigan contendrán el
agente patógeno. Este hecho enfatiza la
importancia de un buen manejo fitosanitario de
la semilla de yuca y la necesidad de que el
agricultor realice un mínimo de esfuerzo para
mantener la sanidad de su material de siembra.
En el caso de la reproducción sexual, la
semilla botánica generalmente está libre de
patógenos virales. Otros factores adversos de la
multiplicación vegetativa son que el
mantenimiento de las estacas o varas debe
realizarse con mucho más cuidado que en el
caso de una semilla botánica. De las condiciones
en que se almacena el material de siembra
dependerá el vigor de las plántulas, el cual
influirá en el comportamiento general del
cultivo. Por estas razones, en el presente trabajo
se le da especial atención al manejo de la semilla
vegetativa de la yuca, cuyo estado fisiológico y
sanitario maximizará los retornos debidos al
agricultor. Otro inconveniente de la
multiplicación vegetativa es el volumen que
ocupa el material de siembra. Un camión de 10 t
Mejoramiento Genético de la Yuca
puede cargar semilla de yuca para 10 ha,
aproximadamente. El mismo camión
transportaría semilla para 400 ha de maíz.
Factores Clave del
Fitomejoramiento
El éxito de un programa de mejoramiento
genético de una especie cultivada depende,
principalmente, de cuatro factores:
• Continuidad en el tiempo.
• Definición apropiada de los objetivos.
• Diseño de un buen esquema de
mejoramiento y su implementación
adecuada.
• Disponibilidad de ambientes representativos
para realizar la evaluación.
Continuidad en el tiempo
Este factor es particularmente importante para
el caso de la yuca porque cada ciclo de selección
es muy prolongado: requiere típicamente 5 años.
Se explicarán detalles más adelante en el
capítulo. En comparación, un ciclo de selección
para cereales o leguminosas puede completarse
en menos de un año.
El mejoramiento genético de los cultivos es
un proceso continuo y gradual que requiere de
varios ciclos antes de que se materialicen sus
objetivos. Por lo tanto, es fundamental asegurar
los recursos que garanticen la ejecución
continua de estas actividades. Asimismo, los
objetivos del programa deben ser relativamente
estables y los cambios deben introducirse en él
de una manera paulatina y cuando se haya
confirmado de modo fehaciente su necesidad.
Definición de objetivos
Para la mayoría de los cultivos, incluyendo la
yuca, se busca aumentar el rendimiento por
unidad de área, asegurar la estabilidad de la
producción para que el agricultor pueda contar
con su cosecha, y mantener o mejorar la calidad
del producto para que éste satisfaga las
necesidades del consumidor final. La estabilidad
de la producción es importante y se logra
cuando el material desarrollado tiene tolerancia
o resistencia genética frente a los principales
factores bióticos y abióticos que limitan la
producción.
Como la yuca se cultiva por lo regular en
ambientes marginales muy susceptibles a la
ocurrencia de desastres naturales, como sequía
o inviernos prolongados, una variedad exitosa
deberá necesariamente poseer cualidades que le
permitan sobrellevar éstas y otras adversidades.
Cada ambiente donde se cultiva yuca tiene su
propia lista de factores limitantes de la
producción. En la costa norte de Colombia, por
ejemplo, la ausencia de lluvias y la poca
disponibilidad de agua es el principal factor
abiótico limitante de la productividad. En cuanto
a plagas y enfermedades, los ácaros
(Mononychellus tanajoa, M. caribbeana,
Tetranychus urticae, T. cinnabarinus, Oligonychus
peruvianus), los trips (Frankliniella williamsi) y el
gusano barrenador del tallo (Chilomima clarkei)
representan los problemas más comunes.
En el Valle del Cauca, en cambio, no hay
mayor problema en cuanto a disponibilidad de
agua y esto implica que, en vez de ácaros, la
principal plaga sean las moscas blancas
(Aleurotrachelus socialis y, en menor medida,
Bemisia tuberculata) y que en algunas zonas se
presenten enfermedades como la bacteriosis
(Xanthomonas axonopodis pv. manihotis) y el
superalargamiento (Sphaceloma manihoticola).
Todas estas observaciones se integran al
proceso de mejoramiento genético para cada
ecorregión, de modo que los materiales
resultantes posean buenos niveles de tolerancia
o resistencia contra estas adversidades. Esta
actividad es fundamental, tanto para maximizar
la producción, como para garantizar su
estabilidad; esta última condición es esencial
para la supervivencia económica del agricultor.
El material genético que se producirá debe
también satisfacer adecuadamente las
necesidades del usuario o consumidor final. Se
pueden describir tres grandes destinos para la
yuca en Colombia, que permiten definir los
requerimientos específicos del cultivo.
Almidones y energía para dietas
animales
El principal requisito para estas industrias
es producir variedades con alto potencial de
297

rendimiento y alto contenido de materia seca
(MS) que permitan obtener una materia prima a
precios competitivos: con este tipo de material se
facilita la extracción del almidón o el proceso de
secado de las raíces. Las raíces amarillas serían
más aptas para dietas; las blancas preferidas
por la industria del almidón.
Consumo fresco
Este es el mercado tradicional de raíces
frescas en galerías y supermercados. Para este
destino, la yuca debe ser “dulce” (bajo contenido
de glucósidos cianogénicos), con un contenido de
MS intermedio y, sobre todo, con excelente
calidad culinaria. El aspecto de las raíces (forma,
color de la cáscara, color del parénquima o
pulpa, etc.) es fundamental. La productividad,
en este caso, tiene menor peso, a diferencia de la
yuca destinada a la industria del almidón o a los
alimentos balanceados.
Yuca procesada para alimentación
humana
Esta es una industria creciente representada
por las croquetas precocidas y congeladas y por
las hojuelas (chips) de yuca frita. En estos
casos, la productividad es muy importante y las
características de la raíz deben ajustarse a los
requerimientos de la industria. Para las
croquetas, por ejemplo, las variedades deben ser
“dulces”, con poca fibra y con un nivel de MS
generalmente mayor que para el consumo fresco.
Un nivel alto de azúcar en la raíz afecta la
calidad del chip de yuca frita. En el Cuadro 18-1
se describen los principales criterios de selección
según los usos que se le dan a la yuca en el país.
Se puede mencionar un cuarto destino de la
yuca, que se distingue mucho de los anteriores y
aún no está muy difundido en Colombia, pero ha
sido utilizado con éxito en otros países como
Cuba (García y Herrera, 1998): la cosecha del
follaje tierno. Requiere sembrar yuca a altas
densidades y cortar el follaje aproximadamente
cada 4 meses.
Una vez definidos los objetivos específicos del
programa de mejoramiento, éste debe
implementarse a través de un buen esquema de
mejoramiento. La complejidad de este tema
recomienda tratarlo en más detalle en este
capítulo.
298
La Yuca en el Tercer Milenio...
Evaluación en localidades
representativas
Finalmente, para identificar variedades de yuca
de superior calidad, que se adapten a los
ambientes para los que están dirigidas, es
necesario hacer las evaluaciones en sitios
representativos del ambiente objetivo. Hay un
compromiso con el número de ambientes, que
puede manejarse con la gran diversidad de
situaciones que, en la práctica, encuentra este
cultivo.
Para Colombia pueden citarse seis
ambientes relevantes para la yuca (el nombre
del departamento representativo entre
paréntesis):
• Caribe subhúmedo (Atlántico)
• Caribe húmedo (Córdoba)
• Orinoquía (Meta)
• Valles interandinos (Valle del Cauca)
• Zonas altas (1800 msnm) (Cauca)
• Tierras bajas húmedas (Putumayo).
En estos seis ambientes están representadas
la mayoría de las condiciones en las que se
cultiva la yuca en Colombia.
Valor Agregado en los Cultivos
Tradicionalmente, la cadena productiva para el
sector de alimentos ha estado fraccionada y con
escasa o ninguna interacción entre sus distintos
componentes. Así, el mejorador de cultivos sólo
interactuaba con el agricultor que compraba sus
productos; la comunicación del fitomejorador
con el sector de compra/venta del producto
agrícola, con el procesador y, en última
instancia, con el consumidor final era,
generalmente, muy limitada (Kleese, 2000).
Sin embargo, en años recientes se ha
observado un creciente reconocimiento a la
necesidad de integrar más los distintos
componentes de una determinada cadena
productiva, principio que ha influido la política
de investigación agrícola del país (CONPES,
2000), para incluir la yuca dentro de la cadena
avícola y porcícola. Así, los proveedores de
Mejoramiento Genético de la Yuca
Cuadro 18-1. Diferentes requerimientos específicos de la yuca según su utilización final. Entre paréntesis, la
importancia relativa de cada característica (1 = muy importante, 3 = menor relevancia).
Parámetro o Almidones y dietas
atributo para animales
Rendimiento (1)
(3)
Glucósido La yuca amarga es
cianogénico preferida, pues no
requiere tanta vigilancia
(2)
Color del Para almidones debe ser
parénquima blanco. Para alimentos
balanceados conviene el de
color anaranjado (mayor
contenido de carotenos)
(3)
Aspecto externo Una presentación
de la raíz indeseable implica que
la yuca requerirá
menos vigilancia
(2)
Tolerancia a Sólo en cuanto a su
enfermedades y efecto sobre el
plagas de la raíz rendimiento
(1)
Contenido de Mientras mayor sea,
materia seca mejor. El precio del
producto se ve afectado
por este criterio
(3)
Calidad Se prefiere incluso un
culinaria material de baja calidad
pues éste no requerirá
de vigilancia en el campo
recursos genéticos están interactuando más
estrechamente con los comerciantes de granos y
de otros productos agrícolas, con productores
pecuarios, procesadores de alimentos,
comerciantes de alimentos mayoristas y
minoristas, etc., con el propósito de conocer
mejor las necesidades específicas de esos
diferentes sectores.
En otras palabras, el mejoramiento genético
de los cultivos se ha reorientado para que sus
objetivos apunten de manera más precisa a las
necesidades del usuario final. En mercados bien
Consumo fresco Proceso industrial para
alimentación humana
(2) (1)
(1) (1)
Sólo se acepta la yuca Sólo se acepta la yuca
‘dulce’ ‘dulce’
(1) (2)
En general se prefiere Por ahora se procesa
blanco, aunque en yuca de raíces blancas.
algunas regiones las Los de color amarillo,
raíces amarillas sin embargo, ofrecen
tienen aceptación algunas ventajas
(1) (3)
Mientras más se La industria no necesita
parezca la raíz a la de de “marcadores” para
la variedad ‘Chiroza’ reconocer una
(piel color café oscuro y buena yuca, pues
corteza rosada), mejor trabaja en agricultura
será su precio por contrato
(2) (1)
Si afectan la presentación La chinche de la viruela
(aunque sea sólo un sólo es un problema
problema “cosmético”) cosmético, pero afecta
influirán mucho en el precio de venta a la
el precio industria
(3) (1)
Las variedades de En general se prefiere
consumo fresco alto contenido de
generalmente tienen materia seca. La
niveles intermedios proporción de
de materia seca azúcares puede ser
importante
(1) (2)
Criterio fundamental Lo importante es la
para este tipo de yuca calidad del producto
procesado. Yucas de una
calidad culinaria intermedia
pueden ser excelentes
para esta industria
desarrollados, los cultivos comerciales buscan
satisfacer mejor las necesidades de
comerciantes, procesadores y consumidores de
los productos agrícolas. En los mercados menos
desarrollados o en la agricultura de
autoconsumo, el usuario final es principalmente
el mismo agricultor. Para este caso se han
desarrollado metodologías específicas de
investigación participativa mediante las cuales
se busca satisfacer mejor las necesidades del
agricultor tal como él (o ella) las definen
(Herrera, 1993).
299

Una mejor comprensión de las necesidades
de los distintos consumidores le permite al
mejorador identificar las oportunidades que
ofrece un determinado cultivo, para hacerlo más
competitivo o rentable. A su vez, este
conocimiento permite definir los objetivos de la
investigación no sólo desde el punto de vista del
mejoramiento genético de los cultivos, sino
también de otros aspectos que deben
complementar la liberación de nuevas
variedades. Estos principios válidos se están
aplicando al cultivo de la yuca.
Algunas consideraciones sobre temas
relacionados con la adición de valor a un
determinado cultivo fueron detalladas por Kleese
(2000). En resumen, se trata de los siguientes
aspectos:
Entender las necesidades del usuario
final
Este conocimiento permite identificar finalmente
áreas donde existe un potencial no explotado.
Hay áreas de la actividad económica en que
existen barreras para el libre intercambio de la
información, originadas en aspectos de
propiedad intelectual; son comunes en muchos
mercados de alta competitividad.
Sustituir valores vs. crear nuevo valor
agregado
Las oportunidades más obvias para agregar
valor a un cultivo ocurren cuando ese cultivo
puede satisfacer necesidades cubiertas por otros
elementos. En el caso de la yuca, la utilización
de raíces amarillas (alto contenido de caroteno)
reduce la necesidad del suplemento exógeno de
carotenos o de colorantes en las dietas del sector
avícola. Resulta igualmente en una estrategia
fundamental para reducir los nefastos efectos de
la deficiencia de vitamina A en humanos
(Echeverri, 2001).
Otro ejemplo resalta el hecho de que, en
ocasiones, el valor agregado resulta de retirar un
determinado elemento de un producto, p. ej., el
inositol en el maíz. A este elemento se le liga el
fósforo de manera que no puede ser absorbido
por las especies monogástricas. En
consecuencia, el fósforo de la gallinaza y de la
porquinaza en operaciones de gran magnitud, se
está convirtiendo en un verdadero problema
300
La Yuca en el Tercer Milenio...
ecológico. Una alternativa estratégica, en este
caso, sería mejorar el cultivo para reducir el
contenido de inositol y, por lo tanto, la cantidad
de fósforo ligada al mismo; otra sería una
adición de enzimas que lo degraden. El último
beneficiario de estas soluciones potenciales sería
el medio ambiente.
Capturar un nuevo valor agregado
Dos aspectos fundamentales sobre la
introducción de cultivos con valor agregado se
refiere al interés del mercado en pagar por él, y
la forma en que la rentabilidad adicional será
compartida por distintos actores de una
determinada cadena productiva. Debe
recordarse que, en cada caso, el valor agregado
de un cultivo específico estará compitiendo con
otras alternativas del mercado. La política que se
implemente debe garantizar que la rentabilidad
adicional sea adecuadamente distribuida entre
los distintos actores de la cadena productiva,
evitando así que sea monopolizada por uno solo
de ellos.
Redefinir un valor agregado
Para el agricultor, el rendimiento ha sido la
forma principal de establecer el valor de la
mayoría de los cultivos comerciales. Lo ideal es
que se agregue un valor sin que se deteriore la
productividad del cultivo. En el caso de la yuca,
un mayor contenido de MS y un incremento del
contenido de carotenos en las raíces permiten
aumentar el valor sin que ocurra necesariamente
una disminución en la productividad. En el caso
más simple habría paridad en la productividad;
¿quién definiría entonces la magnitud del
incremento en el valor del cultivo y cómo lo
haría? Se reconoce aquí la necesidad de que el
consumidor o el procesador estén dispuestos a
pagar más por un producto que les resulta más
útil para satisfacer sus necesidades. Si no existe
este incentivo, entonces el agricultor no verá la
necesidad de adoptar una nueva variedad.
Este ha sido el caso de los maíces de alta
calidad proteica (QPM, por su sigla en inglés).
Este maíz fue mejorado para que con
rendimiento y calidad del grano similares al maíz
normal, pudiera ofrecer mayor disponibilidad de
dos aminoácidos esenciales: lisina y triptofano
(Vasal, 2000). Estos maíces no han sido muy
utilizados porque la industria de alimentos no
Mejoramiento Genético de la Yuca
estaba dispuesta a pagar un mejor precio por un
producto que respondiera a una necesidad.
En el caso de la yuca, la industria
almidonera con frecuencia paga un mejor precio
por raíces con mayor contenido de MS.
¿Funciona la tecnología?
Es claro que el mejoramiento genético de los
cultivos mejora su calidad nutricional. El maíz
tiene variantes de alto contenido de aceite
(Dudley et al., 1974) o de alta calidad proteica
(Vasal, 2000) que demuestran claramente este
hecho. Respecto a la yuca se puede mencionar la
adición de carotenos (Chávez et al., 2000), y en
el frijol, la del hierro y del zinc (Beebe et al.,
2000). ¿Significa esta mejora una modificación
en dichos cultivos suficientemente grande que se
refleje en un cambio en su valor comercial?
En casos específicos, la respuesta a estos
interrogantes es más difícil de obtener. Por
ejemplo, en la comercialización de cultivos
transgénicos (maíz y algodón) con el gen de la
entomotoxina del Bacillus thuringiensis (Bt),
intervienen numerosos factores que influyen en
el valor comercial final de dichos cultivos. La
producción del cultivo (y el agricultor) se
benefician por una reducción en la necesidad de
aplicar agroquímicos para el control de los
insectos, ya que son debidamente controlados
por el gen Bt. El ambiente también se beneficia
porque es menor la intervención indiscriminada
por parte del agricultor. Sin embargo, la opinión
pública ha sido manipulada y, en muchos casos,
la polémica de los cultivos transgénicos se aleja
de lo específicamente técnico y científico a
aspectos más filosóficos y políticos; por tanto, se
distorsiona el verdadero valor que dichos
productos pueden adquirir.
Los cultivos transgénicos tienen un enorme
potencial para ofrecer un valor agregado a
distintos cultivos. Se puede, por ejemplo, pensar
en modificar la calidad del aceite de un cultivo
oleaginoso para que tenga efectos beneficiosos
para la salud humana (p. ej., menor proporción
de la fracción saturada); se puede alterar
genéticamente el cultivo del arroz (“golden rice”)
para incrementar su contenido de caroteno y
hierro (Ye et al., 2000); es posible reducir el
contenido de amilosa de la yuca (Munyikwa,
1997) para producir una yuca cerosa o “waxy”
que tendría un enorme potencial en la industria
de almidones. Otra intervención en yuca,
utilizando transformación genética, ha sido para
incrementar el contenido de proteínas en las
raíces (Zhang et al., 2001). Además del
innegable incremento en el valor del cultivo
desde el punto de vista biológico, hay que
considerar aspectos de tipo sicológico que
intervendrán para definir el valor final del
cultivo para la sociedad.
Preservar el valor agregado
Este es también un aspecto relevante. En
productos cuyo mayor valor agregado es
fácilmente detectable (por ejemplo, la coloración
anaranjada de las raíces de yuca que tienen
mayor contenido de carotenos) su manejo es
sencillo. Otras características son de difícil
detección. Tal sería el caso, por ejemplo, del
frijol con altos niveles de hierro y zinc, o del
maíz de alta calidad proteíca. En estos casos,
puede necesitarse una cadena de
comercialización independiente que preserve la
identidad del producto cuyo valor agregado sea
mayor. Ahora bien, esta necesidad causaría un
encarecimiento de los costos de
comercialización.
Libertad de operar
Se trata, principalmente, de la creciente
cantidad de restricciones legales que se originan
en derechos de propiedad intelectual de distintos
productos (genes, procesos, enzimas, etc.).
Se refiere también al vacío en la legislación de
numerosos países sobre la utilización de
organismos genéticamente modificados.
En países como Argentina, Canadá, China,
E.U., la reglamentación para la producción y
utilización de esos organismos es más bien laxa.
En otros países (principalmente de Europa), la
producción, comercialización y utilización de
alimentos derivados de cultivos genéticamente
modificados está altamente restringida. Esto
contrasta, irónicamente, con la producción y uso
de drogas y medicamentos obtenidos también
por técnicas de transformación genética, que no
han generado tanta polémica como en el caso de
los productos agrícolas.
301

Floración de la Yuca y Obtención de
su Semilla Sexual
Como se describió en el Capítulo 2 (morfología
de la planta), la yuca es una especie monoica
que posee flores estaminadas (masculinas) y
flores pistiladas (femeninas) en la misma
inflorescencia (Figura 2-5). El proceso de
mejoramiento genético de los cultivos requiere,
como etapa esencial, la producción de nuevos
genotipos que sean superiores a los disponibles
en un momento dado. Estos nuevos genotipos se
obtienen del cruzamiento entre progenitores que
han sido seleccionados porque presentan una o
más características deseables. Un cruzamiento
consiste en ayudar a que el polen de una flor
masculina proveniente de uno de los
progenitores se deposite en los estigmas de una
flor femenina de otro progenitor.
En cruzamientos dirigidos se manipulan
directamente las flores, de modo que hay mayor
control sobre la polinización. Ocasionalmente, el
investigador decide hacer autopolinizaciones en
las que el polen de una planta se deposite en la
flor femenina de la misma planta. Esta operación
se realiza sólo con propósitos de investigación y
muy rara vez daría origen a una variedad
comercial. Es posible, sin embargo, que en el
futuro cercano se comience a utilizar más
intensamente, tal como se describe al final del
presente capítulo.
En yuca, la floración siempre va acompañada
por la ramificación del tallo, de tal manera que
los cultivares que no ramifican tampoco florecen.
Las plantas florecen, de preferencia, durante los
días cortos del año (Jennings, 1970). La
floración en esta especie es un proceso muy
variable, influido por factores tanto genéticos;
hay variedades que rara vez florecen, mientras
otras lo hacen abundantemente, como
ambientales: la misma variedad puede no
florecer en tierras bajas, pero lo hace de manera
exuberante en zonas de altura media. Por lo
tanto, la producción de semilla botánica en un
programa de mejoramiento genético es muy
variable y depende mucho del tipo de
progenitores que se desee cruzar, así como de la
localidad y la época en que se realizan las
polinizaciones.
Después de la polinización y la consiguiente
fertilización, el ovario se desarrolla para formar
302
La Yuca en el Tercer Milenio...
el fruto el cual, pasados unos 3 meses, logra su
madurez. El fruto es una cápsula dehiscente y
trilocular de forma ovoide o globular, de 1.5 a
2 cm de diámetro, que tiene seis aristas
longitudinales estrechas y prominentes
(Figura 18-5). La cápsula es dura y cada uno de
sus tres lóculos contiene una semilla. Las
semillas son elípticas, de color café o gris, con
moteado negro o café, lo que depende de la
variedad madre (Figura 2-6).
La producción de semilla sexual (o botánica)
de yuca en el CIAT comprende varias etapas. El
conocimiento del sistema de floración de las
plantas ayuda al manejo del proceso de
producción con un máximo de eficiencia.
Además de la selección de padres, las etapas del
proceso son:
- hibridación o cruzamiento;
- recolección de la semilla y su correcta
codificación;
- almacenamiento y tratamiento;
- sistema de siembra elaborado.
Hibridación
El tamaño relativamente grande de las flores
hace que la polinización controlada en la yuca
sea fácil y sencilla. Las flores femeninas abren,
generalmente, de 10 a 14 días antes que las
masculinas, desarrolladas en la misma
inflorescencia. Es común, sin embargo, que
flores femeninas y masculinas de diferentes
racimos de la misma planta florezcan al mismo
tiempo, lo que permite hacer las
autopolinizaciones. La apertura de las flores
ocurre generalmente en las horas del medio día.
Durante la polinización libre de las flores se
pueden obtener semillas que provienen de
autopolinizaciones y de polinizaciones cruzadas,
en una proporcion que depende del genotipo, del
diseño de siembra y del tipo de insectos
presentes en la zona y en la época de floración.
Con algo de práctica y basados en el color y la
forma de la flor, es posible predecir las flores
femeninas o masculinas que abrirán durante el
día. Un método más efectivo es desprender uno
de los tépalos de la flor que aún no esté abierta y
observar la base de tépalo: cuando se presenta
allí una gota de néctar, la flor abrirá ese día
(Figura 18-1).
Mejoramiento Genético de la Yuca

En estos cruzamientos se utilizan de 10 a

Figura 18-1. Flor femenina: una gota de néctar en un
tépalo indica que está receptiva para ser
polinizada.
20 plantas por genotipo seleccionado como
progenitor, sembradas en líneas y con distancias
entre plantas de 1 m y de 2 m entre líneas. Esta
última facilita la circulación de las personas que
observan y seleccionan las flores que están listas
para ser polinizadas cada día. Para hacer las
polinizaciones, en horas de la mañana se
escogen flores femeninas que estén receptivas
ese día y se cubren con bolsas de tela
(20 x 25 cm) para protegerlas del polen extraño
después de que abran. Las flores masculinas
próximas a abrir se recolectan ese mismo día por
la mañana y se depositan en frascos de plástico
o de vidrio identificados con el nombre de la
variedad (Figura 18-2). Las flores abrirán dentro
del frasco en las horas del medio día.

La polinización se lleva a cabo descubriendo

las flores femeninas y frotando suavemente las
Cuando se cruzan dos progenitores distintos, anteras de las masculinas, con el polen, sobre el
la progenie producida constituye una familia estigma de la flor femenina (Figura 18-3). Con
comúnmente denominada F1. Por la alta una misma flor masculina se pueden polinizar
heterocigocidad (heterogeneidad genética hasta tres flores femeninas distintas. Las flores
presente en un individuo) de la yuca, cada así polinizadas se identifican con marbetes en
semilla producida en un cruzamiento F1 genera los cuales se anota el cruzamiento (que permite
una planta genéticamente distinta, que tiene
potencial para producir una nueva variedad. Por
consiguiente, se puede fácilmente introducir (y
manejar) una gran variabilidad genética
mediante estos cruzamientos; esta variabilidad,
a su vez, permite la selección de individuos
genéticamente superiores. Ahora bien, la
producción de grandes cantidades de semilla es
una tarea laboriosa y, generalmente, costosa. En
el esquema de mejoramiento de yuca del CIAT se
emplean dos tipos de cruzamientos para la
obtención de semilla: los controlados y los
abiertos (o policruzas).

Cruzamientos controlados

En este caso, ambos progenitores (femenino

y masculino) son conocidos, de modo que las
progenies producidas constituyen una familia de
hermanos completos. Los padres seleccionados
se organizan en bloques de cruzamientos
separados y las polinizaciones se dirigen,
principalmente, entre variedades de una misma
zona de adaptación. También se hace
polinización entre variedades de diferentes zonas Figura 18-2. Frasco de plástico utilizado
para transferir y recombinar características para almacenar flores
específicas, aumentar la plasticidad de los masculinas desde su
recolección en la mañana
materiales, tener una mayor área de adaptación
hasta su utilización a medio
o mejorar la estabilidad de la producción. día.

303

Figura 18-3. Procedimiento empleado en los
cruzamientos controlados de yuca.
conocer el origen del polen), la fecha y el número
de flores polinizadas (Figura 18-4). Las flores
femeninas de un mismo racimo que no hayan
abierto al momento de la polinización se
eliminan, con el fin de evitar que posteriormente
se confundan con las que sí han sido
polinizadas. La información de todos los
cruzamientos de un día se tabula y se pasa luego
a un sistema de tarjetas o a uno electrónico. De
Figura 18-4. Etiquetas usadas para
identificar los distintos tipos
de polinización y las bolsas
con que se cubren las flores y
los frutos.
304
La Yuca en el Tercer Milenio...
este modo se pueden organizar los
cruzamientos, primero por el progenitor
femenino y después por el masculino, siguiendo
un orden alfanumérico asignado a cada clon que
haya sido utilizado como progenitor.
Las flores polinizadas se pueden cubrir
inmediatamente con una bolsa de tela o de
papel. Se pueden dejar descubiertas ya que,
aparentemente, la frecuencia de contaminación,
con otras fuentes de polen de las flores que se
dejan expuestas es muy baja o nula. Se ha
observado que cuando las flores se cubren
después de la polinización, el porcentaje de
frutos formados disminuye con frecuencia,
posiblemente porque el aumento de temperatura
dentro de la bolsa alcanza a “quemar” la flor.
Pasadas 3 semanas, los frutos formados se
deben cubrir con bolsas de tela para evitar el
ataque de la mosca de la fruta (Anastrepha
pickeli) y también para recoger las semillas
cuando ocurra la dehiscencia de las cápsulas
(Figura 18-4). Los frutos alcanzan la madurez,
aproximadamente, 3 meses después de la
polinización.
Cruzamientos abiertos
(policruzamientos)
En la polinización abierta, únicamente el
progenitor femenino se conoce porque el polen
puede provenir de cualquiera de las plantas
circundantes. Existe, por ello, la posibilidad de
que, ocasionalmente, ocurran
autopolinizaciones. La progenie que resulte de la
polinización abierta de un mismo progenitor
femenino constituye una familia de hermanos
medios, ya que no se tiene certeza del progenitor
masculino. Las plantas de esta familia tienen
algunas similitudes fenotípicas, pero menos que
las de los hermanos completos provenientes de
cruzamientos controlados.
Se puede colectar semilla proveniente de
polinización abierta de cualquier cultivo de yuca,
pero se sabe que existe una mezcla de
numerosos materiales genéticamente diferentes.
Hay distintos métodos para aumentar la
posibilidad de que la fuente de polen sea la
deseada. El procedimiento más común es
plantar un conjunto de clones seleccionados en
bloques aislados, para que se crucen
exclusivamente entre ellos y no con polen de
variedades indeseables. En la semilla
recolectada de plantas individuales se mantiene
Mejoramiento Genético de la Yuca
el registro del progenitor femenino. Tal sistema
se llama “policruzamiento”.
En el CIAT se utiliza un sistema de bloques
de policruzamientos, en el cual se sigue un
arreglo espacial diseñado para favorecer una
polinización homogénea entre las variedades
incluidas. Los planos de campo para las parcelas
de policruzamiento siguen la metodología
propuesta por Wright en 1965.
Este diseño permite la misma posibilidad de
cruzamiento a las variedades seleccionadas, con
un distanciamiento de siembra de 1.5 m entre
plantas y 2 m entre líneas. Para asegurar que los
cruzamientos se realizan entre las variedades
que se desea cruzar, estos bloques se rodean con
barreras de plantas andro-estériles (de 8 m de
ancho) plantadas a 1 m entre plantas y 1 m
entre líneas. Estas barreras reducen el flujo de
polen de un bloque a otro y disminuyen la
posibilidad de que el polen de plantas
indeseables intervenga en la polinización.
Los frutos generados por este sistema se
recogen cuando tienen suficiente madurez
fisiológica, o sea, alrededor de 2 meses después
de la fecundación. En ese momento, los frutos
presentan un color verde opaco debido a la
pérdida de su brillo natural. Posteriormente, la
cáscara se desprende con facilidad de la cápsula
del fruto porque comienza la deshidratación, y
las aristas se van separando hasta desprenderse
totalmente, momento en que la cáscara toma un
color café (Figura 18-5).
Figura 18-5. En el sentido de las agujas del reloj, frutos
de 1, 2 y 3 meses después de la
polinización; abajo, semillas de yuca.
Recolección de la semilla y codificación
de cruzamientos
Los frutos secos y seccionados dentro de bolsas
previamente colocadas se recogen del campo y
se selecciona la semilla retirando todos los
residuos de cáscara. La semilla proveniente de
cruzamientos se organiza, primero, según el
orden del progenitor femenino, y luego por el
progenitor masculino; cuando proviene de
polinización abierta, se ordena por el progenitor
femenino, que es el único conocido. La semilla
obtenida se somete a prueba de densidad en
una solución de hipoclorito de sodio al 2%, para
descartar aquellas de baja densidad o que no
son viables y, además, para hacer una
desinfección de aquellos patógenos que
eventualmente estén adheridos al exterior de la
semilla.
Códigos
Para facilitar el manejo de los datos, se
asigna un código a cada cruzamiento, de
acuerdo con los progenitores en cuestión. El
CIAT utiliza un código de dos letras para indicar
el tipo de cruzamiento y los progenitores
empleados. En cruzamientos controlados han
utilizado desde hace tiempo diferentes siglas
como CG o CM. En los cruzamientos dirigidos a
partir del año 2001 se han comenzado a usar las
siglas GM. Después de las letras sigue un grupo
hasta de cuatro dígitos que contiene el registro
consecutivo de los cruzamientos efectuados en
el CIAT. Este número identifica a la familia de
hermanos completos que tiene en común los
mismos progenitores. Por ejemplo, la familia
CM 6740 identifica a toda la progenie derivada
del cruzamiento entre MCOL 1505 y MPAN 51.
El mismo cruzamiento puede realizarse durante
varios años; ahora bien, si se utilizan los
mismos progenitores, la progenie producida
siempre tendrá el mismo código, sin que importe
el año en que aquel se realice.
Cada individuo de una familia de hermanos
completos es genéticamente diferente; por ello,
los individuos de una misma familia se
distinguen por un guión seguido de un número
consecutivo. Por ejemplo, CM 6740-7 identifica
el clon recientemente liberado como “Reina”.
Además, de CM 6740-7 se obtuvieron varios
individuos dentro de esa familia, pero sólo el
séptimo se distinguió lo suficiente como para ser
liberado como una nueva variedad. Otro ejemplo
305

interesante es el de la familia CM 3306, que
produjo una excelente progenie que condujo a la
liberación de la variedad ICA-Negrita
(CM 3306-4) y, más recientemente, otra de la
Corporación Colombiana de Investigación
Agropecuaria (CORPOICA), la CM 3306-19.
Asimismo, el clon CM 3306-9 mostró un
comportamiento excepcional en la Guajira frente
a condiciones de severo estrés hídrico, típicas de
esa región.
En polinización abierta
Cuando la semilla proviene de polinización
abierta se usaron las siglas SG primero, y
actualmente las siglas SM. Estas letras también
van seguidas de cuatro números que
representan un índice consecutivo, el cual
identifica una determinada parcela de
policruzamiento (es decir, un mismo grupo de
progenitores) y la madre de la cual se obtuvo la
semilla. Por ejemplo, SM 1219 identifica toda la
progenie derivada de la madre CG 1450-4 que
participó en la parcela de policruzamientos del
año 1987. El código, por lo tanto, identifica no
sólo al progenitor femenino del que se deriva
esta familia de hermanos medios, sino también
al grupo de individuos entre los que se
encuentran los progenitores masculinos.
Igual que en los cruzamientos dirigidos, el
código de familia de hermanos medios va
seguido de un guión y de un número que
distingue los distintos individuos que componen
la familia. Por ejemplo, el clon SM 1219-19 se
destacó entre sus hermanos medios por su
superioridad en ambientes de valles de alturas
intermedias. Al contrario de lo que sucede en los
cruzamientos controlados, los distintos
individuos de una familia SM pueden tener
diferentes progenitores masculinos.
Almacenamiento y tratamiento de
semilla
La semilla botánica de yuca almacenada a la
temperatura del ambiente mantiene una alta
viabilidad alrededor de un año después de la
cosecha. En el almacenamiento a mediano plazo
(hasta varios años), se conserva a un rango de 5
a 10 °C y a 60% de humedad relativa.
Las semillas se empacan en sobres pequeños
y se identifican con el nombre del cruzamiento,
el nombre de los padres, la fuente de la semilla,
306
La Yuca en el Tercer Milenio...
la fecha de cosecha de los frutos y el número de
semillas que contiene la bolsa. Durante el
almacenamiento, la semilla se trata con
fungicidas e insecticidas; además, algunas veces
se ha recomendado el tratamiento de un horno
seco a un rango de 55 a 60 °C por 10 a
14 días, para eliminar el riesgo potencial de
plagas y de patógenos de la semilla. Tal
tratamiento ayuda también a romper la latencia
que tiene la semilla de yuca hasta 2 meses
después de la cosecha.
Sobre las condiciones óptimas de
almacenamiento de la semilla existe poca
información. Se ha observado que, bajo
condiciones ambientales, la germinación se
reduce drásticamente después de 2 años de
cosechada la semilla y llega a ser casi nula hacia
el tercer año (Kawano, 1978). Sin embargo,
Martín y Ruberte (1976) encontraron que el
almacenamiento en seco (en cloruro de calcio) y
en condiciones de laboratorio, produciría buena
germinación aun después de almacenar la
semilla más de 2 años. En el Instituto
Internacional de Agricultura Tropical (IITA), en
Nigeria, en 1979, un estudio de germinación de
semillas almacenadas por más de 7 años a
5 °C y 60% de humedad relativa, no indicó
ninguna disminución de la viabilidad de semillas
que tenían entre 0 y 7 años de edad.
Siembra de la semilla sexual y
trasplante de plántulas
Como se mencionó anteriormente, el manejo de
la semilla sexual requiere ciertos cuidados
especiales, particularmente en las primeras
etapas de desarrollo de la plántula. Debe
considerarse primero la época en que se
siembren las semillas.
Siembra. Normalmente, la siembra en
bandejas debe hacerse de 6 a 8 semanas antes
de la fecha en que se iniciará el cultivo en la
zona, de modo que el trasplante al campo
coincida con esa época. Si hay varias épocas de
plantación se puede escoger la que sea más
conveniente o tenga más importancia relativa de
cada región.
La semilla se siembra en bandejas
(Figura 18-6), en bolsas plásticas o en una cama
preparada en el campo. El porcentaje de
germinación, cuando la siembra se realiza
directamente en el campo, es más bien bajo; por
Mejoramiento Genético de la Yuca

El régimen óptimo de temperatura alterna es

entre 25 y 35 °C (noche/día), si se trabaja en un
sitio donde se pueda controlar la temperatura;
de lo contrario, en un invernadero o en casa de
malla se alcanzan temperaturas hasta de 38 °C
durante el día. El medio se debe mantener
húmedo, pero no saturado con agua, y las
plantas crecen mejor con el sol a intensidad
normal, sin sombra.

Trasplante al campo

Entre 6 y 8 semanas después de la siembra

de las semillas o cuando las plántulas tengan,
en promedio, 20 cm de altura, éstas se
Figura 18-6. Bandeja utilizada para la siembra de trasplantan al campo. El suelo debe estar bien
semilla botánica de yuca; las plántulas preparado y es preferible que tenga caballones.
permanecen en ella hasta su trasplante al La distancia para plantar depende del sistema
campo.
de selección que se implemente. En cada sitio de
trasplante se hace un hueco pequeño. Se deben
extraer las plántulas de la bandeja causando el
mínimo daño posible a las raíces y se hace el
tanto, se debe evitar esta práctica en lo posible.
trasplante en el mismo orden que la siembra de
Deben preferirse las bandejas con
la semilla, o sea, en orden ascendente según el
compartimentos individuales para cada
número del cruzamiento. La forma más fácil de
plántula. Un tamaño ideal de compartimento es
hacer el trasplante es en serpentina, plantando
el de alrededor de 3 x 3 x 6 cm (profundidad).
a lo largo del campo y retornando en dirección
También se pueden utilizar bandejas sin
opuesta. Entre cruzamientos diferentes se deja
separaciones, aunque se debe tener cuidado de
un espacio libre donde se coloca una estaca con
mantener la identificación exacta de cada
la identificación de los mismos.
semilla.
Si el suelo no tiene suficiente humedad en el
El medio de siembra empleado en las
momento del trasplante, es recomendable regar
bandejas, ya sea suelo o una mezcla artificial,
individualmente cada plántula. Durante el
debe ofrecer un buen drenaje y estar libre de
primer mes, hasta que las plantas se establezcan
insectos, patógenos o semillas de malezas. Para
bien, hay que mantener el suelo con buena
mayor seguridad, se recomienda esterilizar el
humedad. Durante este período de
suelo con vapor o con fumigación. El medio debe
establecimiento, las plántulas son muy
estar bien equilibrado en nutrientes y tener,
susceptibles al daño causado por insectos
especialmente, un nivel adecuado de fósforo.
trozadores, babosas y otros agentes adversos,
Después de preparar las bandejas (o llenar las
por lo que se requieren revisiones continuas y
bolsas) con el medio (suelo) se siembran las
frecuentes tratamientos de protección. En áreas
semillas sistemáticamente a una profundidad de
donde los trips pueden causar daño hay que
1 a 1.5 cm. Se recomienda ordenar los paquetes
proteger las plantas con un insecticida en los
de semilla en orden ascendente según su código,
primeros meses, pues las plántulas jóvenes no
y sembrarlas siguiendo dicho orden. Cada
forman pubescencia, que es la forma más común
familia se identifica con una estaquita plástica o
de resistencia, en las hojas del cogollo.
de madera en la que se escribe el respectivo
código. Durante el ciclo de crecimiento se llevan a
cabo las prácticas normales de cualquier ensayo
La semilla de yuca tiene requerimientos
de yuca. Sólo durante los primeros 2 ó 3 meses,
específicos para su germinación, que puede ser
las plantas derivadas de semilla sexual son más
muy baja si aquellos no se cumplen. Los dos
delicadas que las provenientes de estacas;
más importantes son: temperatura apropiada y
después de este período, estas plantas logran un
buena humedad del medio.
desarrollo casi normal.

307

Mejoramiento Genético de la Yuca
en Colombia
Se describe aquí brevemente el proceso de
mejoramiento genético de la yuca, apuntando a
ambientes específicos de Colombia. En esta
sección, el lector podrá entender mejor el
esquema complejo de mejoramiento de la yuca y
la necesidad de disponer de recursos adecuados
en forma continua.
Selección de padres para cruzamientos
Una de las principales decisiones que se toman
en el mejoramiento genético de los cultivos es la
elección de los materiales que serán empleados
como padres para obtener nuevas variedades,
cuyo potencial productivo sea mayor y cuya
adaptación a las condiciones ambientales donde
serán cultivados sea la más adecuada. El CIAT
tiene el enorme privilegio de ser el depositario del
Banco Mundial de Germoplasma de Yuca. Este
Banco obtiene más de 6000 variedades
provenientes de Africa, Asia y América, que
representan una gran parte de la variabilidad
genética, no sólo de Manihot esculenta, sino
también de numerosas especies silvestres de las
que se pueden extraer valiosos genes. Los
materiales de este Banco de Germoplasma son
contribuciones de muchos países y se
consideran patrimonio de la humanidad; su
utilización permite desarrollar materiales no sólo
para Colombia sino también para el resto del
mundo.
No toda la variabilidad genética del Banco es
aprovechable, pues muchas de las variedades
contenidas en él carecen de las características
que las hacen aptas para ser consideradas como
progenitores. Sin embargo, se conserva esa
variabilidad como una forma de garantizar la
competitividad o la utilidad futura del cultivo, en
caso de que ocurriera algún fenómeno nuevo que
las variedades actuales no pudieran superar. Se
trata, específicamente, de la posibilidad de que
una nueva enfermedad o plaga haga una
aparición repentina. Sólo entonces algunos
materiales, que hasta el momento no ofrecían
ventaja alguna, pueden convertirse en un valioso
recurso genético.
Un hecho reciente puede servir para ilustrar
la importancia estratégica de los Bancos de
Germoplasma. En varias regiones de los
308
La Yuca en el Tercer Milenio...
departamentos de Cauca, Valle del Cauca y
Tolima, el problema de las moscas blancas ha
ido evolucionando de manera gradual y
constante en los últimos años, hasta convertirse
en una verdadera limitante de la producción en
esas regiones.
Como una reacción ante este creciente
problema, el CIAT comenzó a evaluar materiales
del Banco de Germoplasma, con la esperanza de
encontrar uno que pudiera ofrecer algún tipo de
resistencia o tolerancia a las moscas blancas.
Pudo detectarse así una variedad proveniente de
Ecuador (MECU 72) que poseía un excelente
nivel de resistencia contra estos insectos (Bellotti
et al., 1999). Se confirmó posteriormente que la
resistencia presente en MECU 72 es del tipo
antibiosis. A partir de este descubrimiento y con
el apoyo del Gobierno de Colombia (Ministerio de
Agricultura y Desarrollo Rural-MADR), esa
variedad ha sido incluida como progenitor en los
cruzamientos destinados a los valles
interandinos, región donde con más frecuencia
se ha presentado este problema. La antibiosis de
MECU 72 es la primera fuente de resistencia
reportada en los cultivos que son afectados por
moscas blancas.
Además de los materiales del Banco de
Germoplasma, se utilizan también, y en una
gran proporción, clones de yuca provenientes del
programa de mejoramiento genético que empezó
en el CIAT a comienzos de la década de 1970.
Muchos de los genotipos elegidos como
progenitores se caracterizan por su alta
productividad de MS (por ejemplo, MTAI 8,
SM 1565-15 y SM 1219-9).
Otros progenitores presentan una excelente
calidad para la industria de alimentos
procesados para consumo humano (MPER 183 y
SM 1460-1), reconocida capacidad combinatoria
para producir buenas progenies (SM 805-15 y
SM 1565-17) o características especiales como la
resistencia a la pudrición de las raíces
(CM 4574-7). Desde el año 2000 se incluyeron
con más frecuencia en el programa los
materiales cuya pulpa tiene una intensa
coloración amarilla que indica un alto contenido
de carotenos; esta importante modificación se
introdujo en la yuca recientemente. Es posible
que estos materiales tengan un destino
específico en la industria, por las siguientes
ventajas:
Mejoramiento Genético de la Yuca
- no presentan necesariamente altos niveles de
HCN y reducen así el problema del secado de
la yuca en la industria de concentrados;
- tienen mayor valor nutritivo;
- la presentación del producto resulta más
atractiva para la industria de pasabocas
(chips de yuca frita).
Otra novedad de los progenitores que serían
utilizados en la producción de nuevos genotipos
es la introducción de materiales de Africa (del
IITA) que poseen resistencia al mosaico africano
de la yuca (ACMV, por su sigla en inglés). Esta
enfermedad, por fortuna, no está presente en las
Américas pero su insecto vector (Bemisia tabaci)
ha sido detectado recientemente en Brasil,
Ecuador, República Dominicana y Puerto Rico y
se alimentaba de yuca (Bellotti et al., 1999). Por
lo tanto, se considera prudente iniciar el proceso
de la introducción de la resistencia a esta severa
enfermedad antes de su eventual aparición. Es
importante destacar que las variedades
americanas de yuca son muy susceptibles al
ACMV.
No se puede hacer selección por resistencia
puesto que la enfermedad no está presente; se
usarán, por tanto, marcadores moleculares
identificados en el CIAT. Los materiales
introducidos para este proyecto provienen del
rescate de embriones de semilla sexual; hay
seguridad, por tanto, de que no existen riesgos
de introducir, por descuido, la enfermedad en el
país. Ya se mencionó que las enfermedades
virales no se transmiten a través de la semilla
botánica. Se han tomado, además, medidas
especiales de prevención fitosanitaria.
Plantas obtenidas de semilla botánica y
selección de progenies
Una vez producidas las semillas recombinantes
de yuca, las progenies que ellas representan
deben ser evaluadas para seleccionar, entre ese
número masivo de genotipos, los pocos que
superen en una o muchas características los
mejores materiales actualmente disponibles.
Este proceso es lento, costoso, pero sumamente
importante: permite reducir, de manera gradual,
el número de genotipos por evaluar y, al mismo
tiempo, aumentar la cantidad de ‘semilla’
vegetativa para las sucesivas evaluaciones o
multiplicaciones.
La yuca se caracteriza por una notable
interacción genotipo por ambiente que genera
una marcada especificidad en la adaptación de
las variedades a las condiciones ambientales. Por
ejemplo, las variedades del Caribe subhúmedo no
se adaptan, generalmente, al Caribe húmedo o a
los Llanos Orientales de Colombia. Por lo tanto,
es importante que la selección se haga en cada
región ecológica. En este sentido, el país está
muy favorecido por el hecho de que el CIAT
realiza gran parte de sus actividades de selección
en Colombia. Esto garantiza una excelente
adaptación del germoplasma de yuca a las
condiciones ambientales prevalentes. El CIAT,
por su parte, resulta muy favorecido por contar
con ambientes tan contrastantes dentro de un
mismo país como los que ofrece Colombia.
Para cada ecorregión se hace un esquema de
evaluación propio. La Figura 18-7 ilustra la
manera como se realizan estas evaluaciones en la
actualidad.
A. Etapa F1: siembra y trasplante
Las plántulas derivadas de semilla sexual o
botánica se mantienen en casas de malla para
evitar una posible transferencia de enfermedades,
como el cuero de sapo, que son posiblemente
transmitidas por moscas blancas (se sospecha
que por Bemisia tuberculata); las plántulas son
trasplantadas al campo a los 2 meses de edad.
El trasplante se hace en lotes aislados para
mantener los materiales tan libres como sea
posible de vectores de enfermedades,
particularmente de las moscas blancas; así se
reduce al máximo la probabilidad de que
contraigan enfermedades transmisibles. A los
10 meses, estas plantas se cosechan y de ellas se
obtienen ocho estacas o ‘cangres’. Todas las
estacas de una misma planta se juntan en un
paquete, se identifican adecuadamente y así se
transportan a la zona de adaptación específica
(por ejemplo, Caribe subhúmedo). Al colectar las
estacas se revisan las raíces para comprobar que
no tengan síntomas de enfermedades como el
‘cuero de sapo’. Las ocho estacas se plantan en
surcos individuales (diseñados para ocho
plantas) en ensayos denominados Campos de
observación.
309
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Tiempo Progenies
Etapa del esquema Tamaño de la parcela
(meses) (no.)

14 10 a 20 Cruzamiento de progenitores 10-20 plantas por

progenitores y obtención de semilla sexual progenitor

F1 Una planta por genotipo

16-26 2000 a 3000 A. Siembra de la semilla (casa de malla en el CIAT,
por región botánica o sexual luego, lote aislado)

27-38 1500 a 2000 B. Campos de observación Parcela de ocho plantas

por región en la región de adaptación
(una sola repetición)

39-50 200 a 300 C. Ensayo preliminar de Tres repeticiones en

por región rendimiento parcelas de 10 a 12 plantas
para cada genotipo

51-62 30 a 60 D. Ensayo avanzado de Tres repeticiones en parcelas

por región rendimiento de 20 a 25 plantas para
cada genotipo

63-86 5 a 10 clones E. Pruebas regionales Similar a la etapa anterior

incorporados en varias localidades y
por año durante 2 años

Liberación de la Investigación Utilización como Estudio de usos

nueva variedad participativa progenitor industriales

Figura 18-7. Esquema básico de mejoramiento de yuca que se aplica en cada una de las regiones típicas de producción
de yuca en Colombia.

B. Campos de observación Las Figuras 18-8 y 18-9 ilustran la variación

que puede observarse entre las familias
En esta etapa se aprecia la enorme evaluadas en un campo de observación. En la
variabilidad genética obtenida de tantos Figura 18-8 (Santo Tomás, Atlántico) se observa
cruzamientos entre los progenitores
seleccionados. Para explotarla, es necesario
evaluar un número muy grande de familias
segregantes. En la actualidad se plantan entre
1500 y 2000 familias en estos ensayos, y se
espera que muchas presenten diferentes
características que las hacen indeseables. Por
ello, en esta etapa se efectúa una selección muy
estricta que reduce hasta un rango de 200 a
300 los clones que pasarán a la siguiente etapa
de evaluación y selección. Cada genotipo está
representado por un número relativamente
pequeño de plantas (hasta ocho) plantadas en
una sola repetición; por ello, la selección en los
campos de observación se basa, principalmente,
en características altamente heredables, como el
tipo de planta, el contenido de MS de las raíces, la
Figura 18-8. Campo de observación de Santo Tomás,
capacidad de producir raíces de almacenamiento,
Atlántico, en el que se aprecia la variación
el índice de cosecha, la resistencia a insectos o en la capacidad de retención de hojas de las
enfermedades específicos y otros. plantas.

310
Mejoramiento Genético de la Yuca
Resistencia
Fuente
de inóculo
Figura 18-9. Campo de observación de CORPOICA-La Libertad, Villavicencio, Meta, en que se muestra la resistencia y
susceptibilidad a las enfermedades foliares.
que en algunas familias, a los 5 meses de edad,
las hojas tienden a desprenderse con bastante
rapidez durante el desarrollo de la planta, ya sea
por causas genéticas o por la presencia de
factores bióticos o abióticos que las afectan;
otras familias, en cambio, retienen sus hojas
durante un período más largo. Se ha observado
que esta capacidad de retención de las hojas
favorece el rendimiento de MS de estas familias
en aproximadamente 2 t/ha adicionales, cuando
se hizo la cosecha 6 meses más tarde. En la
Figura 18-9 (CORPOICA-La Libertad,
Villavicencio, Meta) se ilustra la segregación por
resistencia a enfermedades foliares típicas de la
Orinoquia (bacteriosis y superalargamiento). En
este caso se plantaron estacas de materiales
altamente susceptibles para separar parcelas
que estaban plantadas una detrás de la otra. Las
plantas originadas de esas estacas sirven como
fuente de inóculo (‘esparcidoras’) para que la
Susceptibilidad
presión de las enfermedades sea relativamente
alta y uniforme durante todo el ensayo.
Una vez hecha esta primera selección en el
campo de observación, que permite reducir el
número de familias por evaluar y aumenta la
cantidad de semilla disponible, se inician las
evaluaciones con parcelas más grandes y con
repeticiones.
A medida que el proceso avanza (ver
Figura 18-7), la selección se concentrará más y
más en características de baja heredabilidad,
tales como el rendimiento. Sólo con diseños
experimentales especiales y con repeticiones y
evaluaciones en varias localidades, es posible
reducir satisfactoriamente los efectos
ambientales que influyen en la expresión de las
características de baja heredabilidad.
311

En la época típica en que debe realizarse la
cosecha (meses de febrero y marzo en la costa
norte) se cosechan las dos primeras plantas del
surco para medir su contenido de MS
(Figura 18-10). Esta característica varía mucho
según el momento en que se cosechan las raíces;
por lo tanto, debe medirse en la época más
representativa (febrero-marzo). Las plantas
restantes se dejan en el campo hasta el inicio de
las lluvias, momento en que son cosechadas
para evaluar su potencial de rendimiento en
función del peso de las raíces producidas. Otras
variables se integran en un índice de selección,
que es procesado y analizado por computadora
para elegir, con rapidez y eficientemente entre
los 1500 a 2000 disponibles, los mejores 200 a
300 genotipos.
Figura 18-10. Campo de observación en Santo Tomás,
Atlántico, después de la cosecha de las
dos primeras plantas del surco para
medir su contenido de materia seca.
C. Ensayo preliminar de rendimiento
Con la semilla de las seis plantas
remanentes, proveniente sólo de materiales
seleccionados, se conforma un ensayo
preliminar de rendimiento diseñado con tres
repeticiones en parcelas de 10 a 12 plantas. En
ambientes como en los Llanos Orientales o en los
valles interandinos, donde la época de sequía no
está bien definida, las oscilaciones en el
contenido de MS de los materiales no son muy
notorias. Por lo tanto, todas las plantas de cada
surco se cosechan en la época en que
generalmente se planta el cultivo. Esto permite
identificar los mejores clones, al tiempo que
todas las plantas son también utilizadas como
312
La Yuca en el Tercer Milenio...
fuente de semilla vegetativa. Las estacas que
sobren de cada material porque no fueron
plantadas en las tres repeticiones, se plantan en
un vivero aparte; servirán como fuente de
‘semilla’ vegetativa para las etapas siguientes de
evaluación.
D. Ensayo avanzado de rendimiento
Los 30 a 60 clones identificados como los
mejores en el ensayo preliminar de
rendimiento, se seleccionan y pasan a la
siguiente etapa de selección, llamada ensayo
avanzado de rendimiento. En estos ensayos se
usan tres repeticiones, pero en las parcelas
habrá de 20 a 25 plantas. A partir de esta etapa,
las cosechas se hacen en el momento óptimo
(por ejemplo, en febrero y marzo para la costa
norte), pero sólo en las 6 a 9 plantas centrales de
la parcela (Figura 18-11). Estas plantas tienen
siempre a su alrededor otros individuos del
mismo clon y al cosecharlas se pueden estimar
las características del clon de manera más
precisa.
Las restantes plantas periféricas (de 14 a 16)
de cada parcela no se cosechan en ese momento
sino que se dejan como fuente de semilla
vegetativa, que será utilizada en el momento de
plantación (por ejemplo, en mayo para la costa
norte). Estas plantas están situadas en la parte
externa de cada parcela y no sirven para evaluar
el material de manera precisa porque están
Planta periférica como
fuente de ‘semilla’
Plantas internas cosechadas para
la evaluación del clon
Figura 18-11. Parcelas en que las plantas internas
fueron cosechadas y las periféricas están
en pie y se usarán como fuente de semilla
vegetativa.
Mejoramiento Genético de la Yuca
compitiendo con plantas de otras variedades
cuyo vigor o agresividad puede ser mayor o
menor. En otras palabras, estas plantas se ven
afectadas por sus vecinas y su comportamiento
no es tan representativo de la variedad. Sin
embargo, pueden usarse perfectamente como
fuente de semilla vegetativa.
Este uso selectivo de plantas no se hace en
las etapas anteriores del esquema de
mejoramiento porque no hay suficientes estacas
como para hacer parcelas de 20 a 25 plantas.
E. Pruebas regionales
Entre 5 y 10 de los mejores genotipos de los
ensayos avanzados de rendimiento se incorporan
a las pruebas regionales; se plantan en varios
sitios representativos de cada ecorregión y con
tres repeticiones por localidad. Cada año se
inicia un nuevo ciclo de selección; esto significa
que, en una determinada región, se desarrollan
simultáneamente todas las etapas de selección
antes descritas. Las pruebas regionales se
manejan de manera continua. En ellas
participan los mejores clones del momento de
cada región, los cuales tienen distintos fines y
destinos (consumo fresco, industria, etc.) y
sirven como testigos en esas áreas.
Los materiales que después de 2 años de
pruebas regionales, no logran superar los
testigos, son eliminados de las pruebas; ocupan
su lugar los nuevos genotipos promisorios que
son identificados continuamente en los ensayos
avanzados de rendimiento. Eventualmente,
algunos clones nuevos logran superar, en una o
varias características, a los testigos de las
pruebas regionales. Estos materiales pasan a
una evaluación que los conduce a su posible
liberación como variedades. Normalmente, este
proceso queda a cargo de CORPOICA.
Apoyo de la biotecnología
La segunda mitad del siglo XX fue testigo de un
vertiginoso desarrollo tecnológico en un área que
se ha llamado ‘biotecnología’. Uno de los
descubrimientos más significativos de la biología
es la comprobación de que el código genético es
universal. Esto significa que la información
codificada en una bacteria, por ejemplo, puede
ser interpretada por la mayoría de los
organismos vivos del planeta, porque todos
utilizan el mismo código. Esto tiene importantes
implicaciones en el campo de la agricultura.
En primer lugar, un gen de interés económico
que pertenezca a cualquier organismo vivo puede
ser eventualmente identificado, multiplicado y
transferido a un cultivo, en el cual podrá
expresarse como lo hacía en su entorno natural.
Este es el caso de los genes de resistencia contra
insectos o herbicidas. En segundo lugar, el
desarrollo tecnológico que se logre en un cultivo
sirve para otro. La yuca se ha beneficiado, en
gran medida, de todo el conocimiento generado
principalmente para los cereales (arroz, trigo,
maíz) y para las leguminosas (soya, frijol).
Las herramientas de la biotecnología pueden
agruparse en tres grandes categorías, cada una
de las cuales tiene un uso específico: el cultivo de
tejidos, los marcadores moleculares y la
transformación genética. Para obtener más
información sobre la biotecnología y sus
aplicaciones en el cultivo de la yuca, el lector
puede consultar el Capítulo 15 (Biotecnología
para el Manejo de Plagas...).
Resultados de Pruebas Regionales
En esta sección se describen brevemente algunos
resultados relevantes de las últimas etapas de
selección de las pruebas regionales establecidas
en distintas regiones del país. Cada caso
comprende el cálculo de un Indice de Selección
(IS). Este parámetro condensa numerosas
variables que el mejorador valora; permite
además el uso de un factor de ponderación, es
decir, en la que algunas variables pueden tener
más peso que otras (Baker, 1986). En la
actualidad se usa el siguiente índice:
IS = [RRF × 10 ] + [MS × 8 ] + [IC × 3 ] + [- TP × 3]
donde: RRF = rendimiento de raíces frescas
MS = contenido de materia seca
IC = índice de cosecha
TP = tipo de planta
Para obviar el problema de las unidades en
que se miden estas variables, ya que influyen en
313

el peso de éstas en el IS, cada variable recibe un
valor estandarizado según la fórmula estadística
(Steel y Torrie, 1988):
(Xi – m)/s
donde: Xi = promedio de una determinada
variedad
m = promedio de todos los clones
s = desviación estándar de los clones.
Los coeficientes de cada término (10 para
RRF, 8 para MS y 3 para IC y TP) reflejan la
importancia relativa de cada variable en la
expresión del IS. Esta ponderación es subjetiva y
puede variar de una evaluación a otra.
Las variables incluidas en la expresión del IS
son las más importantes, aunque no las únicas,
en el proceso de selección. Se buscan materiales
que tengan alto potencial de rendimiento
(rendimiento de raíces frescas), pero también se
prefieren clones cuyas raíces tengan un alto
contenido de MS (%), ya que éste favorece los
procesos de extracción de almidón y de secado
de la yuca picada (cuando la yuca se destina a
las dietas animales).
El IC mide la parte de la biomasa total
producida por la planta que corresponde a las
raíces. Esta variable es muy importante en las
etapas iniciales de selección, cuando no se
cuenta con suficientes repeticiones de cada
genotipo (Kawano, 1998). Finalmente, el cuarto
factor incluido en la fórmula es el tipo de planta;
esta variable se mide usando una escala visual
que va desde 1 (excelente) hasta 5 (muy
indeseable). Se prefieren aquí los valores bajos,
mientras que en las primeras tres variables el
objetivo era aumentar todo lo posible su
expresión; por esta razón, el término tiene signo
negativo en la expresión.
El IS permite ordenar los materiales para
facilitar el proceso final de selección. Sin
embargo, otras variables no incluidas en el
índice (por ejemplo, resistencia a plagas o
enfermedades) se estudian en los materiales. Un
material de excelente IS podría ser descartado
por otras razones que lo hacen totalmente
inaceptable. Un IS cercano a cero indica
variedades de comportamiento promedio; un IS
314
La Yuca en el Tercer Milenio...
positivo indica variedades superiores: cuanto
más grande el valor positivo, mayor será la
superioridad genética del material; un IS
negativo refleja un comportamiento inferior al de
la media de los materiales evaluados (cuanto
más grande el valor negativo, peor será el
comportamiento del material).
Región Caribe
Se presentan aquí los datos de tres pruebas
regionales llevadas a cabo en localidades de la
costa norte en condiciones subhúmedas: Pitalito,
Santo Tomás y Molineros (Cuadro 18-2), las tres
en el departamento de Atlántico.
En este cuadro se ordenan los clones según
el promedio de sus respectivos IS en cada una
de las tres localidades. Se presentan los
resultados de las mejores 15 variedades
evaluadas (entre 60), así como de algunos
testigos que representan los materiales
disponibles para los agricultores.
El clon MTAI8 (conocido en Asia como
Rayong 60) es el resultado de la colaboración
entre el CIAT y el Gobierno de Tailandia
(Kawano, 1992). Este clon era el mejor material
disponible para fines industriales en una amplia
zona de la costa atlántica del país, pero en las
pruebas regionales ocupó el décimo lugar. Este
resultado sugiere que una nueva generación de
materiales podrá superar pronto el excelente
comportamiento de MTAI8. Algunos de estos
materiales CM 4919-1 ya se han difundido
espontáneamente y otros han demostrado que se
adaptan bien a otros ambientes; por ejemplo,
SM 1411-5 se destacó en la zona del bajo Cauca,
en Caucasia, Antioquia.
En el Cuadro 18-2 se observa también el
déficit comportamiento de los materiales en
Molineros, donde su rendimiento promedio fue
de 13.1 t/ha de raíces frescas; en Pitalito y
Santo Tomás rindieron 33.7 y 26.8 t/ha,
respectivamente. Este resultado se debió a una
severa sequía ocurrida en Molineros que se
insinuó 2 meses antes de la época en que
normalmente cesan las lluvias. Por esta
variación, que afecta de manera frecuente e
impredecible las actividades agrícolas, las
evaluaciones deben realizarse en diferentes
ambientes y, de ser posible, durante más de un
ciclo.
 Cuadro 18-2. Resultados de tres pruebas regionales de yuca en sendas localidades del departamento de Atlántico. Cada prueba se componía de tres repeticiones
con parcelas de 25 plantas cada una, que incluían los 60 genotipos dichos y numerosos testigos localesa.
Clon En Pitalito En Santo Tomás En Molineros
RF MS MS IS OM RF MS MS IS OM RF MS MS IS OM
(t/ha) (t/ha) (%) (t/ha) (t/ha) (%) (t/ha) (t/ha) (%)
SM 1438- 2 52.8 19.8 37.6 34.9 1 38.7 14.2 36.9 20.3 4 18.4 6.4 34.1 22.7 4
SM 1665- 2 49.9 17.3 34.7 22.9 5 47.7 15.7 32.9 23.9 1 19.2 5.5 28.7 16.3 9
SM 1669- 7 37.4 14.1 37.7 23.2 4 30.3 12.0 39.5 17.5 7 17.2 5.7 32.6 21.1 6
Mejoramiento Genético de la Yuca

SM 1778-45 41.2 14.4 34.9 14.9 9 36.3 12.5 34.1 16.0 10 16.7 4.9 29.2 12.4 13
CM 4919-1 37.0 13.0 35.1 17.0 7 34.0 12.0 35.2 18.2 5 12.3 3.9 31.9 7.1 21
SM 1669- 5 31.5 11.6 36.9 8.4 16 33.8 12.3 36.5 16.8 8 15.1 4.6 30.9 15.2 10
SM 1411- 5 34.9 12.5 35.4 7.7 17 33.1 11.1 33.5 8.7 18 22.9 7.0 30.5 32.1 2
SM 1565-17 48.6 15.4 31.6 9.9 14 36.3 10.5 29.2 8.3 21 23.3 6.2 26.5 24.3 3
SM 1511- 6 34.9 12.3 35.2 7.5 18 29.9 11.5 38.5 14.6 12 15.8 4.6 29.2 14.7 11
M TAI 8 33.3 11.8 35.6 7.2 20 33.0 11.6 35.1 15.9 11 14.9 4.6 31.1 10.6 16
CM 6119-5 30.6 11.5 37.6 12.6 11 29.1 11.0 37.6 13.2 15 12.7 3.8 29.8 2.6 27
CM 3306-19 42.7 12.7 29.8 -1.5 34 33.4 10.3 30.9 8.7 19 23.8 7.6 32.2 39.0 1
SM 1778-53 34.0 11.9 35.0 3.0 23 23.5 8.5 36.3 1.2 32 19.9 5.8 29.2 21.2 5
SM 1973-25 43.6 16.7 38.1 26.0 3 36.0 13.3 37.6 16.5 9 10.2 2.8 27.4 -15.4 50
M VEN 25 32.0 11.3 35.0 0.7 31 40.8 14.4 35.2 22.3 2 12.2 3.8 30.7 1.3 29
Promediob 39.0 13.7 35.3 13.0 14.2 34.4 12.1 35.3 14.8 11.6 17.0 5.1 30.3 15.0 13.8
D.E. 7.1 2.5 2.3 10.2 10.0 5.6 1.8 2.8 6.0 8.3 4.3 1.3 2.0 13.2 13.3
CG 1141-1 24.0 8.7 36.2 -7.2 43 22.0 7.6 34.7 -5.7 42 14.7 4.2 29.0 6.5 23
CM 3306-4 30.4 11.1 36.3 1.4 28 20.4 7.5 36.6 -10.7 48 12.2 3.7 30.8 -3.2 36
MCOL 1505 28.3 9.6 33.9 -10.7 46 30.0 10.2 34.1 1.9 31 11.2 3.0 27.3 -7.0 41
MCOL 2215 21.5 7.9 36.8 -11.8 49 19.8 7.3 36.4 -9.6 47 12.1 4.0 33.4 6.10 24.0
c
Promedio 27.2 9.7 35.6 -5.5 39.4 26.6 9.4 35.4 -0.4 34.0 12.5 3.8 30.2 0.7 30.6
D.E. 4.4 1.5 1.2 6.2 9.3 8.9 3.0 1.1 13.6 19.1 1.3 0.4 2.3 5.9 7.8
d
Promedio 33.7 11.7 34.8 0 30.5 26.8 9.3 34.0 0 30.5 13.1 3.8 29.1 0 30.5
D.E. 8.3 3.0 2.0 14.7 17.5 8.6 3.0 5.1 18.0 17.5 4.3 1.4 3.0 16.0 17.5
a. RF = raíces frescas, rendimiento; MS = materia seca; IS = índice de selección; OM = orden o posición según su mérito.
b. De los 15 mejores materiales.
c. De los testigos (incluyen algunos de los 15 mejores materiales).
d. De los 60 materiales evaluados.

315

A través de los ambientes y del tiempo, los
materiales genéticamente superiores y de
producción estable son gradualmente
identificados. Se observa también en el
Cuadro 18-2 que en Molineros el contenido de
MS (29.1%) fue bastante menor que el de las
otras dos localidades (34.8% y 34.0%). La razón
es que el comienzo de las lluvias también se
anticipó a la época normal y la cosecha se hizo
cuando ya podía observarse rebrote en las
plantas. El contenido de MS de las raíces de yuca
disminuye fuertemente cuando, después de un
período prolongado de sequía, hay un rebrote.
Ocurre así porque la planta consume parte de las
reservas de la raíz para iniciar nuevamente su
crecimiento.
En promedio, los 15 mejores clones rindieron
en las tres localidades 10.3 t/ha de MS, mientras
que el promedio para los tres experimentos y
para los testigos fue, respectivamente, de 8.3 y
7.6 t/ha. Estos datos reflejan el enorme potencial
que posee el mejoramiento genético del cultivo.
Ahora bien, no todos los materiales resultan
satisfactorios, aún en las etapas avanzadas de
selección. Un aspecto fundamental en las
pruebas regionales es su expansión, es decir, la
inclusión de numerosas localidades. Conviene
advertir que, cuando estos materiales son
transferidos al campo de los agricultores, ocurre
generalmente una disminución de su
productividad por varias causas, muchas de las
cuales pueden ser controladas por el agricultor.
En las etapas avanzadas de selección, cuando
el número de materiales por seleccionar ha
disminuido considerablemente, se inicia la
evaluación de características que sólo pueden
medirse en un número reducido de progenies.
Por ejemplo, se hacen pruebas de calidad
culinaria y de contenido de los glucósidos
cianogénicos que definen si la yuca es ‘amarga’ o
‘dulce’. De esta manera, cuando terminan las
pruebas regionales se tiene la seguridad de
contar con genotipos de excelente
comportamiento agronómico y de productividad
estable; asimismo, se tendrá información sobre
diferentes características que permitirán definir
el uso potencial de dichos materiales; por
ejemplo, producción de almidón, fuente de
energía para dieta de animales, mercado fresco y
otras.
El clon SM 1433-4 ilustra la importancia de
evaluar materiales en diferentes ambientes. Este
316
La Yuca en el Tercer Milenio...
clon estuvo entre los 60 descritos en el
Cuadro 18-2 (pero su comportamiento no pudo
apreciarse porque no se halló entre los
15 mejores). Este clon tiene un buen desempeño
en las condiciones del Caribe subhúmedo,
donde las escasas precipitaciones limitan el
desarrollo del añublo bacteriano (Xanthomonas
axonopodis pv. manihotis).
Sin embargo, en condiciones más húmedas,
este patógeno puede propagarse con más
facilidad, como ha sucedido en los
departamentos de Sucre y Córdoba: allí el clon
se ha mostrado excesivamente susceptible a esta
enfermedad.
Para ilustrar el tipo de compromisos que el
fitomejorador debe hacer de manera continua,
este material ha mostrado un gran potencial de
rendimiento estableciendo lo que, posiblemente,
sea una marca en el rendimiento comercial de la
yuca en Colombia: 84 t/ha en un área mayor
que 9 ha (Figura 18-12).
Llanos Orientales
Los materiales adaptados a este ambiente se
caracterizan por ser tolerantes a los suelos
ácidos. El añublo bacteriano y el hongo que
causa el superalargamiento (Sphaceloma
manihoticola) son las principales enfermedades
que afectan la yuca en este ambiente. Muchos
de los materiales desarrollados para este
ambiente han demostrado un excelente
comportamiento en otras regiones del país
(Quindío, Antioquia, Huila y Tolima).
Figura 18-12. El clon SM1433-4 produjo 84 t/ha frente
a 12 t/ha que, en promedio, producen las
mejores variedades de yuca.
Mejoramiento Genético de la Yuca

En el Cuadro 18-3 se presentan los puede apreciarse el excelente comportamiento de

promedios de tres pruebas regionales realizadas
en Restrepo, Matazul y La Libertad (todas en el
departamento de Meta). El efecto de interacción
genotipo por ambiente, es decir, el
comportamiento diferencial de los genotipos en
distintos ambientes no permite identificar con
facilidad materiales que tengan un excelente
desarrollo en las tres localidades. Sin embargo,
CM 6438-14 7 y de CM 6740 (CORPOICA-
Reina), que superaron al material testigo
(Brasilera). Otros clones tuvieron un buen
comportamiento en esta evaluación y en la de
años anteriores (SM 1363-11, SM 1821-7 y
SM 1143-18). El clon CM 4574-7 tuvo un buen
desempeño y además presentó resistencia a la
pudrición de raíces.

Cuadro 18-3. Valores promedio de las variables más relevantes de los clones de yuca evaluados en tres pruebas
regionales de la Orinoquia (Restrepo, CORPOICA-La Libertad y Matazul, en el departamento de Meta). El
ordenamiento se basó en el índice de selección (IS) de los tres ambientes.
Clon Rendimiento de Contenido Rendimiento Tipo de Indice de
raíces frescas de MS de MS planta cosecha, IC
(t/ha) (%) (t/ha) (1 a 5) (0 a 1)
SM 1363-11 24.44 36.61 8.90 3.00 0.51
SM 1152-13 23.89 35.34 8.42 4.00 0.54
SM 1794-18 22.19 36.14 8.09 3.33 0.50
CM 6438-14 20.59 35.90 7.49 3.67 0.52
SM 1821-7 23.27 33.88 7.98 3.00 0.53
SM 1143-18 21.88 32.18 7.11 4.00 0.59
SM 1854-23 22.10 32.28 7.22 3.67 0.58
MBRA 502 21.54 33.91 7.30 3.33 0.49
CM 6921- 3 18.49 34.84 6.54 4.33 0.48
CM 6740-7 18.73 34.19 6.42 3.33 0.55
Brasilera 18.80 33.90 6.49 3.67 0.52
CM 4574-7 19.38 34.03 6.58 3.00 0.53
SM 1483-1 22.93 32.07 7.42 2.67 0.48
SM 2219-11 21.64 31.48 6.84 3.00 0.53
CM 6975-14 19.14 34.80 6.70 2.00 0.47
SM 1241-12 18.89 31.08 5.82 3.67 0.58
CM 523- 7 14.54 34.03 5.09 4.00 0.54
SM 1862-25 17.07 33.31 5.56 3.33 0.51
SM 1697-1 20.32 31.09 6.46 3.33 0.48
CM 7052- 3 19.66 30.52 6.08 3.00 0.52
SM 1812-69 18.02 30.72 5.71 3.33 0.56
SM 1694-2 14.41 34.21 4.92 4.00 0.44
SM 1565-15 17.25 33.09 5.82 2.67 0.47
CM 2177- 2 16.27 32.30 5.28 4.00 0.45
SM 1674-1 14.91 32.39 5.02 3.67 0.53
SM 1859-26 19.10 30.14 5.81 2.33 0.54
CM 7073- 7 14.10 33.45 4.74 3.00 0.47
CM 5306- 8 14.85 32.44 4.76 3.33 0.42
SM 2068-3 17.01 30.65 5.27 2.00 0.45
SM 1881-17 13.86 28.91 4.11 3.33 0.42

Mínimo 13.86 28.91 4.11 2.00 0.42

Máximo 24.44 36.61 8.90 4.33 0.59

Promedio 18.98 33.00 6.33 3.30 0.51

D.E. 3.10 1.91 1.19 0.58 0.04

317

Los clones CM 4574-7 y CM 6438-14 están
bien adaptados a las condiciones de sabana,
mientras que el clon CM 6740-7 se adapta mejor
a condiciones menos extremas, como las que
predominan en la estación experimental de
La Libertad (Villavicencio) y en el piedemonte.
Cabe destacar que estos clones experimentales
(a excepción de CM 6438-14) están entre los
materiales seleccionados como progenitores para
los cruzamientos realizados durante el año
2000.
En el 2002, CORPOICA liberará el clon
CM 6438-14 con un nombre que honra la
memoria del agricultor Juan Vergara, quien
impulsó de manera constante el cultivo de la
yuca en la Orinoquia y compartió su experiencia
y su visión progresista con el equipo que hacía el
mejoramiento genético de este cultivo.
CM 6438-14 tiene un alto nivel de resistencia al
añublo bacteriano y al superalargamiento que le
permite, al momento de la cosecha, exhibir un
gran volumen de follaje tierno.
El clon CM 6740-7 o CORPOICA-Reina
(Figura 18-13) tiene un extraordinario potencial
de producción de raíces frescas y de MS. Este
material remplazará al último cultivar liberado
para la región (CM 523-7 o Catumare) porque su
superioridad es incuestionable. Brasilera, por su
parte, ha sido utilizada hasta ahora para la
producción de croquetas precocidas de yuca; sin
embargo, CM 6740-7 la aventaja en mayor
contenido de MS y en mayor potencial de
rendimiento. CORPOICA-Reina no sólo servirá,
Figura 18-13. Clon 6740-7 o CORPOICA-Reina,
recientemente liberado para la Orinoquia
colombiana pero cuya adaptación a otras
regiones del país ha sido excelente.
318
La Yuca en el Tercer Milenio...
por tanto, para la alimentación animal, sino
también para la industria de alimentos
procesados para humanos.
Valles interandinos
Este ecosistema participa de muchas
características de los Llanos Orientales: algunas
de sus localidades presentan suelos ácidos y las
enfermedades típicas son las mismas en ambos
(bacteriosis y superalargamiento). Por lo tanto,
no es una sorpresa que el clon CM 6740-7 tenga
también un comportamiento destacado en esta
región. Para este ambiente se está haciendo
selección por alto rendimiento de MS; el clon
SM 1219-9, por ejemplo, ha mostrado un
excelente potencial. También se están buscando
materiales de buena calidad culinaria como los
híbridos MPER 183 y MBRA 383; no sólo tienen
éstos alto potencial de rendimiento, sino
también muy buena calidad culinaria y buenas
características para la industria de la yuca
destinada al consumo humano.
En el Cuadro 18-4 se presenta el
rendimiento de los mejores clones de la prueba
regional manejada en CIAT-Palmira y cosechada
en mayo del año 2000. En promedio, los clones
evaluados rindieron más de 7 t de MS. Los
mejores 10 clones tuvieron rendimientos de MS
escasamente inferiores a 10 t/ha (9.77 t/ha),
mientras que los cinco testigos (incluyendo la
variedad Catumare o CM 523-7) rindieron, en
promedio, 6.35 t/ha de MS.
En el Cuadro 18-5 se presentan los
resultados de cosechas consecutivas de
variedades adaptadas a este ecosistema; la
prueba se realizó en el municipio de Jamundí, al
sur de la ciudad de Cali. La primera cosecha se
hizo a los 7 meses de haber plantado las estacas
y ya en ese momento el comportamiento general
del cultivo era ampliamente satisfactorio: rindió,
en promedio, 11.2 t/ha de MS.
El propósito de las cosechas consecutivas es
identificar clones de alto rendimiento en etapas
tempranas de su desarrollo. Por ser una planta
perenne, la yuca puede cosecharse en cualquier
momento; no hay indicaciones fisiológicas o de
senescencia que determinen la época óptima de
cosecha. Se exceptúa el contenido de MS, que
tiende a ser inferior cuando la planta rebrota
después de estar expuesta a algún factor
adverso como la sequía.
Mejoramiento Genético de la Yuca

Cuadro 18-4. Resultados de los mejores genotipos evaluados en la prueba regional de los valles interandinos en
CIAT-Palmira, con 48 variedades.
Clon Rendimiento (t/ha) de: MS Evaluación de Indice de Indice de
(%) follaje cosecha, selección,
Raíces Materia seca, (1 a 5) IC IS
frescas MS
CM 8370-11 31.89 13.07 41.00 2.00 0.63 13.60
SM 1855-15 23.67 10.00 42.25 2.00 0.65 9.70
SM 1602-13 32.19 12.10 37.60 2.67 0.61 9.01
SM 1636-24 27.93 10.95 39.20 3.00 0.59 6.38
SM 1741-1 19.30 8.01 41.50 2.00 0.60 5.84
SM 2141-1 19.59 8.62 44.00 2.33 0.56 5.71
SM 1557-17 21.52 8.70 40.45 2.33 0.61 5.33
SM 1871-33 23.56 9.54 40.50 3.00 0.58 4.42
CM 3306-4 18.07 7.94 43.95 3.00 0.62 3.95
CM 8370-10 20.81 8.72 41.90 2.67 0.54 3.95
Promedio a
23.85 9.77 41.24 2.50 0.60 6.79
D.E. 5.14 1.76 1.98 0.42 0.03 3.09
CM 523-7 22.41 9.36 41.75 3.00 0.63 5.27
BRA 12 18.19 6.66 36.65 3.00 0.58 -1.35
PER 183 19.78 6.78 34.30 3.00 0.60 -1.49
COL 1505 14.19 5.45 38.45 3.00 0.53 -3.22
COL 1468 9.89 3.48 35.20 4.00 0.51 -9.75
Promedio b
16.89 6.35 37.27 3.20 0.57 -2.11
D.E. 4.92 2.14 2.96 0.45 0.05 5.36
Promedio c
18.17 7.03 38.50 2.91 0.56 0
D.E. 4.93 2.10 3.10 0.41 0.07 5.17
a. Promedio y desviación estándar de los 10 mejores materiales.
b. Promedio y desviación estándar de los cinco testigos.
c. Promedio y desviación estándar de los 48 materiales evaluados.

Para muchos agricultores es estratégico
poder contar con variedades precoces y tardías,
de modo que exista una producción más o menos
continua de raíces. También durante estas
cosechas se toman datos sobre producción de
follaje tierno. En promedio, esta localidad
presenta pequeñas variaciones a lo largo del
tiempo (oscilando alrededor de las 8 t/ha), pero
dependiendo de cada variedad la producción de
follaje puede oscilar entre 6 y 14 t/ha al
momento de la cosecha de las raíces. Esta
información también es útil para determinar las
épocas de cosecha óptimas para cada variedad,
es decir, teniendo en cuenta tanto la producción
de raíces como la de follaje.
Difusión y liberación de variedades
Cuando un material demuestra su superioridad
genética en numerosos ambientes y durante
varios años, se perfila como candidato para ser
liberado oficialmente por las instituciones
acreditadas para tal fin en el país. En Colombia,
el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) y,
más tarde CORPOICA, han cumplido
tradicionalmente con esta importante misión.
Existe, por tanto, una estrecha colaboración
entre el CIAT y estas instituciones.
Existen dos modalidades de evaluación final
de los materiales, la cual confirma sus bondades
genéticas. El esquema tradicional implica el
establecimiento de ensayos con repeticiones,
durante varios años y en distintas localidades,
que permiten confirmar la superioridad de las
nuevas variedades. En este caso siempre se
plantan “testigos” que representan
adecuadamente los mejores clones disponibles
en ese momento para los agricultores. Una
nueva variedad debe ser superior a los testigos

319
320
Cuadro 18-5. Datos de las cosechas sucesivas de 15 clones élite de yuca a partir del séptimo mes de edad del cultivo. Los datos provienen de parcelas localizadas
en Jamundí, Valle del Cauca, Colombia.
Clon Cosecha a la edad de: Media
MS
7 meses 8 meses 9 meses 10 meses
(t/ha)
Rend. MS Rend. Rend. MS Rend. Rend. MS Rend. Rend. MS Rend.
raíces (%) MS raíces (%) MS raíces (%) MS raíces (%) MS
frescas (t/ha) frescas (t/ha) frescas (t/ha) frescas (t/ha)
(t/ha) (t/ha) (t/ha) (t/ha)
CM 7951-5 40.5 36.5 14.8 41.1 34.8 14.3 57.3 36.3 20.8 63.0 39.8 25.0 18.73
SM 1741-1 45.1 36.7 16.5 35.3 31.2 10.8 38.3 37.0 14.2 44.4 38.8 17.2 14.68
SM 1460-1 38.1 34.1 13.0 32.8 34.5 11.3 38.1 35.0 13.3 46.5 35.2 16.4 13.50
SM 1557-17 37.0 34.8 12.9 39.8 33.0 13.1 36.6 35.4 13.0 41.5 34.6 14.3 13.33
SM 909-25 33.8 34.7 11.7 34.8 30.9 10.5 42.5 35.9 15.2 39.4 37.8 14.9 13.08
MBRA 383 33.9 28.5 9.7 38.4 34.9 13.4 34.5 36.8 12.7 41.3 38.7 16.0 12.95
SM 1219-9 34.5 34.0 11.7 44.4 32.3 14.3 33.5 32.4 10.8 39.8 36.3 14.4 12.80
SM 1543-16 32.3 34.8 11.2 26.8 33.2 9.0 36.0 34.9 12.6 49.3 35.8 17.6 12.60
CM 7514-7 29.1 39.1 11.4 29.6 38.5 11.4 28.4 40.7 11.5 36.3 41.2 14.9 12.30
CM 3306-4 35.1 37.4 13.1 29.8 36.6 10.9 30.5 38.0 11.6 34.8 39.1 13.6 12.30
MPER 183 33.9 28.5 9.7 38.4 34.9 13.4 36.0 30.1 10.8 50.8 30.1 15.2 12.28
CM 6740-7 23.9 32.6 7.8 37.5 33.4 12.5 34.0 34.4 11.7 29.1 36.3 10.6 10.65
CM 523-7 29.6 34.4 10.2 33.0 34.0 11.2 36.1 35.7 12.9 23.8 34.8 8.2 10.63
CM 849-1 19.9 33.9 6.7 25.1 32.5 8.3 21.3 33.8 7.2 22.0 35.5 7.7 7.48
SM 653-14 23.9 32.6 7.8 33.9 16.9 5.8 22.5 35.0 7.8 19.8 36.4 7.3 7.18
Promedio 32.2 34.8 11.2 33.6 33.4 11.2 35.0 35.4 12.4 38.8 36.7 14.2 12.30
Mínimo 19.9 28.5 6.7 25.1 16.9 5.8 21.3 30.1 7.2 19.8 30.1 7.3 7.18
Máximo 45.1 39.1 16.5 44.4 38.5 14.3 57.3 40.7 20.8 63.0 41.2 25.0 18.73
La Yuca en el Tercer Milenio...
Mejoramiento Genético de la Yuca
en una o más características y demostrar
suficiente estabilidad frente a condiciones
ambientales variables. Por ello, las nuevas
variedades son liberadas oficialmente sólo
después de haber sido evaluadas durante varios
años y en distintos ambientes; esta evaluación
permite conocer su estabilidad y su tolerancia o
resistencia a distintos factores limitantes de la
producción, tanto de origen biótico como
abiótico.
Otra modalidad de validación de
superioridad genética de un material se conoce
como investigación participativa. Los
materiales segregantes se entregan a los
agricultores, quienes se encargan de hacer su
selección final según sus propios criterios. Este
método tiene la gran ventaja de que, una vez que
la variedad es seleccionada por el agricultor (o
por un grupo de ellos), ésta no necesita ser
promocionada pues será adoptada,
generalmente, por el agricultor en forma
inmediata. Tiene además la ventaja de ser más
específico respecto a ciertos ambientes
uniformes; por ejemplo, una determinada vereda
o municipio. El esquema tradicional de
mejoramiento está dirigido a ambientes objetivos
más amplios; por ejemplo, la región Caribe, la
Orinoquia, etc.
Sea cual fuere el método de mejoramiento
utilizado, siempre contiene las etapas descritas
en el presente capítulo:
- Primero, seleccionar progenitores que tengan
caracteres deseables y explotables.
- Cruzar los progenitores entre sí para
producir un gran número de progenies
segregantes. Cada semilla resultante de una
polinización constituye una nueva entidad
genética; por ello, el resultado de los
cruzamientos es la producción de una gran
variabilidad genética.
- Seleccionar los materiales genéticamente
superiores a partir de esa gran variabilidad;
esta es la actividad más costosa y demorada
del proceso. Los desarrollos tecnológicos
actuales permiten hacer el proceso de
selección más eficiente y efectivo en cuanto
al aprovechamiento de los recursos
disponibles.
De los miles de cruzamientos hechos cada
año, el CIAT identificará unos pocos clones como
superiores; de éstos, algunos serían liberados
como variedades por CORPOICA.
Cambios para Implementar en el
Mejoramiento Genético de la Yuca
Desde el punto de vista de la genética
cuantitativa, el esquema de mejoramiento de
yuca descrito en el presente capítulo se basa,
fundamentalmente, en la selección de
numerosos clones segregantes a partir de un
cruzamiento entre dos progenitores que han sido
elegidos por una diversidad de razones y
propósitos. Esta selección está basada en
características fenotípicas cuya variancia (s2F)
puede desglosarse de la siguiente manera:
s2F = s2A + s2D + s2E
donde,
s2A = variancia debida a efectos genéticos
aditivos,
s2 D = variancia debida a efectos genéticos
de dominancia,
s2E = variancia debida a efectos
ambientales (error experimental),
así como todos los componentes de
la interacción genotipo por
ambiente.
Sólo la fracción aditiva de la variabilidad
observada en la que se basa la selección de
genotipos puede ser aprovechada por el presente
sistema de selección recurrente.
Tanto la s2D como la s2E introducen una
“distorsión” porque, si bien influyen en el
comportamiento de un determinado genotipo,
estos efectos no pueden transmitirse a la
descendencia, como sucede con los genes de
efectos aditivos. Por lo tanto, cualquier método
que permita aumentar la proporción de efectos
aditivos en el proceso de selección aumentaría
grandemente la eficiencia del mismo. Otra
alternativa, igualmente válida, es la de
implementar un método de mejoramiento que
pueda aprovechar también los efectos de
dominancia. A continuación se presentan
321

algunas alternativas para el mejoramiento de la
yuca que podrían implementarse en el futuro
próximo.
Carga genética
Los esquemas de mejoramiento que incluyen
etapas de autofecundación ofrecen algunas
ventajas que han sido claramente reportadas en
la literatura. Al autofecundar sucesivamente se
obliga a los diferentes loci del genoma a que
progresivamente vayan alcanzando el estado de
homocigosis. Esto es perjudicial para el
comportamiento del individuo (particularmente
en el caso de cultivos de polinización cruzada
como la yuca o el maíz) porque el vigor y la
productividad disminuyen grandemente. Sin
embargo, este proceso tiene las ventajas de
permitir la eliminación de genes deletéreos o
indeseables de la población, los que permanecen
“escondidos” debido a la heterocigosis
generalizada de ese tipo de cultivos en sus
estados naturales. La totalidad de los efectos de
estos genes indeseables se conoce como “carga
genética” y se estima que en el caso de la yuca
es prominente. Por otra parte, a medida que se
progresa en el grado de endocría de las
poblaciones segregantes, aumenta la proporción
de la variancia aditiva dentro de la variancia
fenotípica total (Hallauer y Miranda, 1988).
En el Cuadro 18-6 se ilustran los efectos de
sucesivas autopolinizaciones en la partición de
la variancia genética. Resulta obvio que con una
homocigosis total se ha logrado eliminar la s2D
como componente de la variancia fenotípica.
También resulta obvio que los efectos aditivos
presentes en la F1 (familia de hermanos
completos) ahora tienen el doble de influencia
que en la situación original. Desde el punto de
vista genético, una línea homocigota es estable
Cuadro 18-6. Partición de la varianza genética entre familias y dentro de ellas, a medida que aumenta la endocría
mediante autopolinizaciones sucesivas.
Familia Proporción de
homocigosis
Hermanos completos 0 1/2
F2 50.00
F3 75.00
F4 87.50
F8 100.00
322
La Yuca en el Tercer Milenio...
(al ser utilizada como progenitor no ocurre la
segregación genética a la que se hizo mención
anteriormente), al contrario de lo que sucede con
el híbrido F1, el cual, si bien puede reproducirse
vegetativamente, su utilización como progenitor
se ve afectada porque los efectos genéticos de
dominancia no pueden ser transmitidos a su
descendencia.
La industria de híbridos del maíz se basa
precisamente en el diseño de progenitores, los
que al combinarse específicamente producen un
material de excelente comportamiento en el
campo. El proceso de autofecundación de yuca,
por lo tanto, ofrece dos ventajas muy atractivas:
(a) contribuiría a la reducción automática de la
“carga genética” en las poblaciones mejoradas
por una parte, y (b) permitiría diseñar padres
para que produzcan híbridos más competitivos.
El énfasis actual del mejoramiento se concentra
en producir e identificar buenos híbridos a partir
de progenitores selectos. En el futuro, el énfasis
será producir individuos especialmente
diseñados para ser óptimos progenitores y poder
así generar híbridos sobresalientes. La gran
ventaja es que este proceso garantiza un
progreso genético más sostenido y, al menos
desde el punto de vista teórico, rápido.
Ahora bien, existen algunos problemas que
justifican el hecho de que hasta ahora estas
ideas no hayan sido implementadas:
• La carga genética en la yuca es de tal
magnitud que resulta difícil llegar a grados
altos de homocigosis con plantas que puedan
sobrevivir. Si bien esto es una limitación en
la actualidad, es también una justificación
en la necesidad imperiosa de comenzar un
proceso de limpieza de la carga genética en el
cultivo cuanto antes. Cabe destacar que es
Entre las familias Dentro de cada familia
s2A s2D s2A s2D
1/4 1/2 3/4
1 1/4 1/2 1/2
3/2 3/16 1/4 1/4
7/4 7/64 1/8 1/8
2 0 0 0
Mejoramiento Genético de la Yuca
posible aumentar la tolerancia a la endocría
en cultivos de polinización cruzada, como lo
demuestra de manera irrefutable el caso del
maíz. No existe ninguna razón científica para
asumir que lo mismo no pueda lograrse con
la yuca.
• Debido al peculiar modo de reproducción de
la yuca, el proceso de autofecundación sería
muy demorado. Para alcanzar un alto grado
de homocigosis, se necesitan por lo menos
cuatro ó cinco autofecundaciones sucesivas.
En la yuca, esto requeriría unos 10 años,
aproximadamente. Sin embargo existe un
procedimiento ampliamente utilizado en
otros cultivos que permitiría la obtención
inmediata de materiales totalmente
homocigóticos, conocido con el nombre de
“haploides-duplicados” (Griffing, 1975). Este
procedimiento normalmente incluye la
utilización de tejido gametofítico, el cual es
sometido a cultivo de tejidos inicialmente
haploide y luego con una duplicación,
automática o inducida, del número de
cromosomas (Lentini, 1994).
Por las razones arriba expuestas, el proyecto
de mejoramiento genético de yuca del CIAT está
planeando cambios en la forma en que se
realizará esta actividad en el futuro. A
continuación se describe brevemente el esquema
que podría implementarse durante los próximos
años. Debe enfatizarse que él mismo se
encuentra en su fase preliminar de definición y
muchos cambios seguramente serán
introducidos dependiendo de cómo el cultivo
responda en las distintas etapas, las que
implementarán de manera más o menos
secuencial.
Definición de poblaciones
Cada híbrido constituye un material que
contiene una enorme variabilidad genética.
Cuando él mismo se autofecunda, esa
variabilidad genética se manifiesta produciendo
una gran diversidad de individuos genéticamente
diferentes (la segregación descrita al comienzo
del presente capítulo). Se elegirá un número de
híbridos a ser mejorados por su capacidad como
progenitores. La generación F2 de cada híbrido,
por tanto, se constituirá en una población. En la
selección de estos materiales se incluirán clones
cuyas virtudes como progenitor ya hayan podido
ser identificadas de manera empírica luego de
30 años de mejoramiento genético de la yuca en
el CIAT. También se incluirán híbridos modernos
caracterizados por un excelente comportamiento
per se, aunque no se tengan datos voluminosos
de su comportamiento como progenitor. Se
incluirán además otros materiales que ofrecen
características relevantes como resistencia a
mosca blanca, bacteriosis, alto contenido de MS
en las raíces, etc.
Mejoramiento intra-poblacional
Cada híbrido será autofecundado para originar
una F2. Se espera que en esta etapa un gran
número de genes deletéreos emerjan entre la
gran segregación genética típica de este tipo de
generación. El vigor de las plantas se verá
reducido de manera proporcional a la carga
genética y la susceptibilidad a la endocría
contenidos en el híbrido original. Muchas
plantas no sobrevivirán y otras serán eliminadas
por características indeseables. Las pocas
plantas que sobrevivan serán seleccionadas y
autofecundadas nuevamente. Así se producirá
una generación F3, la cual nuevamente expondrá
una reducción adicional en el vigor. Para
aprovechar las ventajas de la selección
recurrente, un grupo selecto de plantas F3 será
recombinado para consolidar el progreso logrado
hasta este punto. A partir de esta recombinación
se iniciará un nuevo proceso de, por lo menos,
dos autofecundaciones sucesivas. Esta etapa
busca fundamentalmente disminuir la carga
genética contenida en cada híbrido, aumentar su
tolerancia a la endocría, al tiempo que se
prepara cada población para el trauma que
implicaría la homocigosis total a través de un
proceso como en el de haploides-duplicados.
Paralelamente, cada población se irá definiendo
genéticamente como progenitor.
Aprovechamiento de aptitud
combinatoria general
Por definición, al eliminar genes deletéreos en
cada población segregante, se mejora su
característica como progenitor, pues esos genes
ya no podrán ser transmitidos a la descendencia.
Existen diseños genéticos que permiten, de
manera sistemática y eficiente, mejorar los genes
de efectos aditivos, los que de manera integral
definen la aptitud combinatoria general de
cada individuo o población.
323

Grupos Heteróticos y
Aprovechamiento de la Aptitud
Combinatoria Específica
Una vez que se ha logrado reducir la carga
genética en las poblaciones, el proceso de
mejoramiento puede comenzar a concentrarse en
producir progenitores que se complementen
mutuamente desde el punto de vista genético.
Esto implica comenzar a producir materiales que
cuando son cruzados entre sí tienden a producir
híbridos excepcionales. Esto es precisamente lo
que ocurre cuando se cruzan los padres de
híbridos comerciales de maíz, los que han sido
diseñados y gradualmente mejorados para
producir cada vez híbridos más productivos y de
comportamiento más estable.
Este proceso inevitablemente deriva en la
definición de grupos heteróticos, es decir, grupos
que se caracterizan por demostrar un buen vigor
híbrido cuando se cruzan entre sí. Como en la
yuca no se ha determinado aún la presencia de
grupos heteróticos, una forma razonable de
comenzar con el proceso sería definiendo las
distancias genéticas entre las líneas producidas
a partir de la última etapa descrita arriba. Una
vez que se han definido los grupos heteróticos se
puede comenzar a efectuar una selección
dirigida no sólo a aprovechar los efectos aditivos
(s2A), sino también los de dominancia (s2D). Estos
últimos se conocen también como efectos de
aptitud combinatoria específica y el método de
mejoramiento que puede explotarlos
eficientemente se conoce como selección
recurrente recíproca (Hallauer y Miranda, 1988).
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325

CAPÍTULO 19
Sistemas Mecanizados de Siembra y Cosecha
para el Cultivo de la Yuca1
Bernardo Ospina P.*, Martha Liliana García G.** y César Andrés Alcalde T.***
Antecedentes
Los avances logrados en los últimos años en el
desarrollo de variedades de yuca con alto
potencial de rendimiento ayudan a mejorar la
productividad y la competitividad del cultivo y le
permiten entrar en diferentes mercados,
especialmente en los servidos por las industrias
de alimentación animal y usos industriales
(almidón y pegantes).
Para competir en estos mercados, los costos
de producción se deben mantener tan bajos
como sea posible. El cultivo de la yuca demanda
una cantidad apreciable de uno de ellos, la
mano de obra, especialmente en las labores de
siembra y cosecha. En países como Brasil y
Tailandia, se ha avanzado mucho en el
desarrollo de sistemas mecanizados de siembra
y de cosecha de la yuca, y éstos han reducido
apreciablemente el costo de producción de este
cultivo. En Colombia se han adaptado varias de
estas tecnologías con resultados satisfactorios, y
en este capítulo se describen algunas de ellas.
1. Trabajo de grado titulado “Evaluación técnica y
económica de sistemas mecanizados de siembra de yuca
(Manihot esculenta Crantz) en tres zonas productoras de
Valle del Cauca y de Quindío” y realizado en CLAYUCA y
el CIAT, Cali, Colombia.
* M.Sc., Desarrollo Agrícola Internacional, Director
Ejecutivo de CLAYUCA, Cali, Colombia.
E-mail: b.ospina@cgiar.org
** Ingeniero Agrícola, Facultad de Ingeniería Agrícola,
Universidad Nacional, Palmira, Colombia.
*** Ingeniero Agrícola, Facultad de Ingeniería Agrícola,
Universidad del Valle, Cali, Colombia.
326
La Yuca en el Tercer Milenio...
Mecanización
La mecanización agrícola pretende, como
objetivo principal, ofrecer condiciones óptimas
para el desarrollo del cultivo en todas las etapas
de su ciclo de vida. Implica, por tanto, una
reducción directa de la mano de obra requerida,
de los costos de producción, del tiempo que
gasta cada labor por unidad de área, y del costo
final del producto agrícola. En consecuencia,
puede aumentar el área sembrada y justificar la
inversión inicial en maquinaria agrícola.
La mecanización del cultivo de la yuca es
una de las principales necesidades de la
agricultura colombiana, si se tiene en cuenta la
proyección de ese cultivo en los mercados
nacionales e internacionales. Ahora bien, no hay
actualmente una oferta tecnológica amplia de
maquinaria en el mercado local ni en el
internacional; por tanto, es necesario hacer
inicialmente evaluaciones de esas tecnologías
para adaptarlas a las condiciones del país.
Preparación del suelo
La yuca, como cualquier otro cultivo, requiere
una buena preparación del suelo que varía
según el clima, el tipo de suelo y de vegetación,
la topografía, el grado de mecanización que
recibe el cultivo, y otras prácticas agronómicas.
Una preparación adecuada del suelo
garantiza una cama propicia para la ‘semilla’ y,
en consecuencia, altos niveles de germinación y
de producción. La cama de la semilla debe tener,
en general, unos 20 cm de profundidad y un
suelo disgregado y libre de terrones para que
facilite el crecimiento horizontal y vertical de las
raíces.
Sistemas Mecanizados de Siembra y Cosecha...

La preparación del suelo comienza, son fundamentales para elevar el rendimiento y

generalmente, en la época seca; lo contrario se asegurar el mercado del producto (Cuadra y
hace en regiones de clima muy húmedo, donde Rodríguez, 1983).
la tierra se prepara hacia el final de las lluvias
fuertes y las estacas se siembran al comienzo de Cock et al. (1978) proponen varios métodos
la época seca: así se aprovechan las lluvias poco de plantación (‘siembra’) que tienen en cuenta el
copiosas para el desarrollo inicial de las raíces. clima, los suelos, los equipos disponibles, la
En zonas de menor precipitación pluvial es topografía y las costumbres de los agricultores.
necesario, a veces, arar antes del período seco Estos métodos son el manual, el
para aprovechar algo de lluvia, ya que más tarde semimecanizado y el mecanizado.
el terreno se secará y endurecerá demasiado
para la labranza. En muchas regiones, el arado En Colombia se planta la yuca,
de discos ha comenzado a ser sustituido por generalmente, en el plano o en caballones; la
otros implementos, como el arado de cincel, que elección de uno u otro sitio de plantación
ayudan a conservar la estructura del suelo. depende de la humedad de la zona y de la
textura del suelo (Figuras 19-1 y 19-2).
Cuando es posible mecanizar esta labor,
muchos cultivadores de yuca preparan el suelo
con un arado sencillo y otro de discos: de este
modo obtienen buenas condiciones para plantar,
ventilan el suelo y controlan las malezas. Hoy en
día es necesario evaluar la estructura y otras
propiedades físicas del suelo, con el fin de hacer
un diagnóstico para elegir el patrón de
mecanización necesario. Además, se deben
incluir los conceptos de sostenibilidad y de
labranza reducida donde sea posible.

Una práctica común en Brasil —y en casi

todas las zonas en que se mecanizan las labores
de siembra— es la preparación de surcos de 10 a
20 cm de profundidad para plantar en ellos las
estacas en posición horizontal. El primer pase de
arado (con el de discos) se hace 30 días antes de
la plantación; el segundo se hace justo antes de
plantar las estacas. El objetivo es mejorar las Figura 19-1. Lote en que la yuca se plantó en caballones.
condiciones del suelo y eliminar las malezas que
puedan generarle competencia al cultivo en su
establecimiento.

En los terrenos en declive no es

recomendable plantar yuca si las pendientes
superan el 15%; en caso de plantarla, deben
hacerse surcos en contorno para prevenir la
erosión. Esta puede convertirse en un problema
grave si, además, el suelo es arenoso,
especialmente durante los primeros meses de
crecimiento del cultivo (Ribeiro, 1996).

Plantación o ‘siembra’

La introducción de nuevas tecnologías en el

cultivo de la yuca ha modificado las prácticas del
cultivo, principalmente el método de plantación
y la posición de la estaca; estas dos prácticas Figura 19-2. Lote en que la yuca se plantó en el plano.

327
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Suelos y métodos

Cualquier método de plantar estacas debe

hacer énfasis en la emisión de brotes
(‘germinación’) y en el enraizamiento de las
estacas; para lograrlo, se requiere que el suelo
tenga la humedad adecuada y una buena
preparación. El método de plantación empleado
dependerá, principalmente, del tipo de suelo y
del clima.

• En suelos de textura arcillosa en que caen

más de 1200 mm de precipitación pluvial,
deberían hacerse caballones para facilitar el
drenaje; esta práctica mejoraría
considerablemente el establecimiento y el Figura 19-3. Estaca plantada en posición horizontal.
rendimiento del cultivo y, además, facilitaría
la labor de cosecha manual (Lozano, 1978).

Conceição (1976) informa que la plantación

de las estacas en posición horizontal, a
10 cm de profundidad, en surcos, facilita la
cosecha comercial (Figura 19-3). La siembra
en caballones da buenos resultados si las
malezas no constituyen un problema grave.

• En suelos más pesados y compactos se debe

plantar la yuca en camas o caballones, ya
que esos suelos se saturan de agua y, en la
época de lluvias, propician la pudrición de
las raíces porque están mal aireados, lo que
causa pérdidas al cultivo.

Lulofs (1978) reportó que la ‘siembra’ en

plano es satisfactoria; sin embargo, plantar
en caballones puede dar mayor rendimiento,
Figura 19-4. Estaca plantada en posición vertical
mejor control de la erosión y más facilidades inclinada.
para la cosecha; no hay diferencias
significativas en producción de yuca entre
ambos métodos. La plantación en caballones
dio una producción de raíces menor que la exterior— afecta el rendimiento del cultivo
realizada en el plano; no obstante, con ésta (Cadavid L., 1998).
disminuye el número de desyerbas
requeridas y el esfuerzo físico que exige la Métodos y variables
cosecha.
Cuatro variables importantes determinan
• En suelos de textura arenosa, que los métodos de plantación de la yuca, sean éstos
predominan en los climas secos del trópico, manuales o mecanizados:
se planta la yuca en el plano; es
recomendable que en esos suelos se coloquen - profundidad de siembra;
las estacas en posición vertical (Figura 19-4),
enterrándolas unos 5 cm (la estaca tiene - longitud de la estaca;
20 cm). El daño causado por el calor excesivo
- posición de la estaca;
del suelo en las yemas que quedan
enterradas —mayor, generalmente, que el - espaciamiento entre plantas y entre
calor recibido por las yemas que quedan en el surcos.

328
Sistemas Mecanizados de Siembra y Cosecha...
Cada una de ellas tiene un valor diferente
según el tipo de suelo y la condición climática en
que se planta el cultivo (Figuras 19-3 y 19-4).
Profundidad de siembra. Para facilitar la
producción de raíces tuberosas, la profundidad a
que se planta la estaca no pasa de 10 a 15 cm.
Las raíces finas tienen a su cargo la absorción de
los elementos esenciales y el agua y se
extienden, por ello, a mayor profundidad que la
de siembra cuando el cultivo sufre estrés hídrico
o sequía.
La plantación manual es tradicional en todas
las regiones yuqueras. Se coloca la estaca en
forma vertical o inclinada en un surco, ya sea
sobre un caballón o en el plano, y se entierran
de 5 a 10 cm de los 20 cm que tiene la estaca. Se
planta en el sentido de crecimiento de las yemas,
procurando que un buen número de ellas quede
bajo el suelo, lo que depende de la variedad.
Varios experimentos han indicado que la
porción de la estaca que se entierra al plantarla
no debe sobrepasar los 10 cm; a mayor
profundidad puede haber dificultades en la
cosecha. Una plantación más superficial (5 cm)
permite que las plantas sean arrastradas por el
agua o que tengan raíces superficiales propensas
al volcamiento; además, dificulta algunas
prácticas agronómicas. En los suelos arenosos,
la profundidad de plantación no debe ser menor
que 5 cm, ya que el agua asienta la arena y
dejaría al descubierto la estaca plantada.
Longitud de la estaca. En cualquier
sistema de producción de yuca, el tamaño y
calidad de las estacas que se plantan es de gran
importancia, si se desea obtener altos
rendimientos.
La calidad de la estaca depende de la edad y
del grosor del tallo seleccionado para cortarla,
del tamaño de la estaca, de la variedad de yuca,
de la duración del almacenamiento, y del daño
mecánico que sufra la estaca cuando es
preparada, transportada, almacenada o
plantada. La longitud de las estacas
comúnmente usadas por los agricultores está
entre 15 y 25 cm.
En 1974, Gurnah demostró que, donde la
humedad es adecuada (1000 mm) y se plantan
estacas de 2 a 8 nudos, se incrementa el
rendimiento al aumentar el número de nudos
desde 2 hasta 5; más allá de este número no
hubo ulteriores incrementos en el rendimiento.
La longitud de la estaca que se plante depende,
por tanto, del número de nudos deseados (lo
recomendable es entre 3 y 5) y ese número
depende, a su vez, de las características
fenotípicas de la variedad que se plantará
(Figura 19-5).
Figura 19-5. Los nudos de la estaca en relación con su
longitud. Variedad CM 533-4 (ICA Negrita).
Se garantiza un valor alto en la emisión de
brotes de la estaca (‘germinación’) si ésta es
fresca, o sea, está recién cortada.
Posición de la estaca. En Colombia se
plantan las estacas generalmente en posición
vertical (ver Figura 19-4). Cock et al. (1978)
hallaron que ni el ángulo de corte ni la posición
en que se planta la estaca tienen un efecto
significativo en el rendimiento. Cuando se corta
la estaca perpendicularmente a su longitud (en
ángulo recto), las raíces se distribuyen
uniformemente alrededor de la circunferencia
del corte (Figura 19-6). Si se planta la estaca
horizontalmente, las raíces se separan más y la
cosecha es más fácil que cuando se planta en
posición vertical o inclinada (Figura 19-7).
Los ensayos realizados en el CIAT indican
que el enraizamiento y la emisión de brotes
(‘germinación’) de las estacas, bajo condiciones
de campo, fueron siempre más rápidos cuando
éstas se plantaban en posición vertical.
Se recomienda plantarlas en posición horizontal
cuando la operación es mecanizada y la
humedad del suelo es la apropiada.
329

Figura 19-6. Estaca cortada en ángulo recto respecto a
su longitud.
Superficie
del suelo
Profundidad
de siembra
Dirección del
crecimiento
radical
Figura 19-7. Esquema que muestra el crecimiento de las
raíces de yuca según la posición en que se
plantan las estacas.
No se han encontrado diferencias
significativas en la producción de raíces de
plantas provenientes de estacas que se plantan
inclinadas, verticales u horizontales; no
obstante, la observación continua permite
recomendar que se planten las estacas en
posición vertical porque ésta favorece el
crecimiento inicial y reduce el volcamiento de las
plantas (Solórzano, 1978).
Datos recientes obtenidos por investigadores
del CIAT en Honduras sugieren que las estacas
plantadas en posición vertical o inclinada
contribuyen a que las plantas mantengan sus
tallos rectos y reduzcan el enraizamiento fuerte;
sin embargo, Conceição (1975) recomienda
plantarlas horizontalmente en los surcos cuando
la siembra es mecanizada. Otros datos obtenidos
por el CIAT indican que la estaca plantada en
posición vertical o inclinada facilita luego la
cosecha mecánica.
330
La Yuca en el Tercer Milenio...
En regiones de suelos medios a pesados cuya
precipitación está entre 1000 y 2000 mm al año,
no hay diferencias entre la plantación de la
estaca en posición horizontal o vertical, ya que la
humedad es adecuada para que ésta ‘germine’.
En regiones de suelos arenosos y de lluvias
irregulares, la posición vertical de la estaca es la
más segura. Además, las estacas pueden
reducirse de 20 cm a una longitud de 10 a
15 cm; de este modo aprovechan mejor la
humedad disponible. Las estacas plantadas
verticalmente sirven así de medio difusor del
calor.
Espaciamiento entre plantas. Es
indiscutible que el espaciamiento de las plantas
en el cultivo tiene un efecto especial en la
producción y depende de factores como la
fertilidad del suelo, la variedad de yuca, la
topografía, el método de plantación de las
estacas, la finalidad del cultivo, la época de
plantación, la época de cosecha, y el clima. Es
imposible, por tanto, adoptar un solo
espaciamiento que responda a todas las variables
mencionadas.
Las plantas de yuca que crecen en una
misma área compiten entre sí por agua, luz y
nutrientes. Por tal razón, el espaciamiento ideal
para cada variedad depende de la fertilidad del
suelo o de la época de plantación; una vez
determinado, habrá mejor distribución de los
individuos en el campo y se logrará aprovechar
con más eficiencia los factores de producción
(Normanha, 1974).
En las áreas de producción de yuca de Río de
Janeiro, en Brasil, se encontró que el
espaciamiento a 1.20 m entre surcos dio mejores
resultados dados los suelos de esa región. No
hubo diferencias significativas entre 0.5 m,
0.7 m y 0.9 m de espaciamiento entre plantas
respecto a la producción de raíces tanto de tipo
industrial como comercial. El espaciamiento más
usado en Colombia es de 1 m entre plantas y
1 m entre surcos.
Implementos mecánicos
La oferta tecnológica disponible actualmente
para el cultivo de la yuca comprende varios
implementos que incorporan la acción del
hombre para poder operarlos correctamente.
Sistemas Mecanizados de Siembra y Cosecha...
Aún no se ha desarrollado la plantación
mecánica de yuca y por eso se habla sólo de
siembra o plantación semimecanizada.
Operación semimecanizada. La plantación
semimecanizada comprende, inicialmente, el
paso de un arado de cincel que rotura el suelo y
deja líneas marcadas con un pequeño surco;
posteriormente, las estacas se colocan
manualmente dentro de cada surco de la línea,
en forma horizontal, con la densidad deseada.
Finalmente se cubren las estacas con suelo.
En otra práctica de plantación
semimecanizada, el implemento es alimentado
manualmente con estacas previamente cortadas
al tamaño deseado. No se integra la fertilización
del cultivo en el mismo pase del implemento en
que se plantan las estacas.
Para Colombia y otros países suramericanos
han sido de gran importancia los avances de
Brasil en este campo. Los implementos
brasileños han sido evaluados en las condiciones
locales con buenos resultados, entre ellos la
definición de los requisitos básicos para poder
adaptarlos.
Monteiro (1963) reportó que una plantadora
Sans fue probada en Brasil y realizó un trabajo
perfecto a velocidades normales de operación
empleando 8 hombres que plantaron 10 ha por
día; anteriormente eran necesarios 30 hombres
para plantar manualmente la misma área. Para
comparar los resultados obtenidos se toma como
base el trabajo de 6 hombres que plantan 1 ha
en 1 día de 8 horas, es decir, que el rendimiento
diario total es 1 ha, y el rendimiento diario por
hombre es 1/6 ha (0.167 ha).
Modelos. Recientemente llegaron a Colombia
dos modelos de sembradoras de yuca
desarrolladas en Brasil, que fueron evaluadas
por CLAYUCA. Se encontró que su rendimiento
asciende hasta 9.2 ha/día si se utiliza un
modelo de tres líneas, y hasta 6.2 ha/día si se
utiliza un modelo de dos líneas; se emplean 3 y
2 hombres, respectivamente (Figura 19-8).
El implemento para plantar estacas de yuca
está conformado, en general, por los siguientes
elementos:
- un sistema de abertura de surco de
disco doble;
10
Rendimiento (ha/día)
8
6
4
2
0
Manual Dos líneas Tres líneas
Métodos
Rendimiento Rendimiento
diario total diario por hombre
Figura 19-8. Rendimiento diario (total y por operario) del
método semimecanizado de plantar estacas
de yuca en Colombia.
- un dispositivo para corte de la estaca
que se planta (sierra o mandíbulas);
- un sistema de alimentación de estacas
(manual);
- una tolva para fertilizar en banda;
- un patín para compactar el suelo sobre
la estaca (la ‘semilla’) dejada en el surco;
y
- un sistema de aporque.
Otro implemento más elaborado tiene un
disco para romper la costra superficial de suelo,
el cual se usaría en operaciones de siembra
directa o cuando el suelo esté bastante
endurecido o poco preparado.
Los sistemas de dos líneas pueden plantar
estacas en los caballones, siempre y cuando el
tractor lo permita, es decir, que puedan
separarse las llantas a una distancia igual a la
de dos surcos consecutivos.
Estos dos modelos de plantadora de estacas
se presentan como la mejor alternativa del
agricultor para reducir los costos de la operación
manual y, por ende, los costos finales
(Figura 19-9); la inversión es baja, y se recupera
en 1 año, cuando se siembran 30 ha. Hechas las
evaluaciones y definidas las modificaciones que
permitan un satisfactorio desempeño de las
máquinas en nuestras condiciones, éstas se
encuentran disponibles en el mercado local
(Figuras 19-10 y 19-11).
331
 La Yuca en el Tercer Milenio...

66 Estos implementos fueron diseñados en

60 57.30 Brasil para labores en plano y en suelos
54 49.74
arenosos. En Colombia fueron probados, junto
con agricultores comerciales, en plano y en
Reducción de costos

48
caballón, en suelos arenosos, francos, arcillosos,
42
y en un plantío directo, en los departamentos de
36
Valle del Cauca, Cauca, Quindío, Huila, Meta y
(%)

30
Atlántico. Se definieron así las variaciones que
24
deben hacerse en los modelos, si se quiere
18
introducir esta tecnología en el país.
12
6 Sistema apropiado. Para tomar una
0 0
decisión acerca del sistema mecanizado más
Manual Dos líneas Tres líneas conveniente en un caso dado, es necesario tener
Sistema en cuenta los siguientes factores:

Figura 19-9. Reducción de costos de ‘siembra’ según el - El tipo de tractor y su potencia

sistema de plantación adoptado (no hay
reducción en plantación manual). disponible.

- El método de plantar estacas (‘siembra’

en plano o en caballones).

- Plantación convencional o directa.

La plantación mecanizada, por sí sola, no

garantiza un mayor rendimiento ni un valor alto
de ‘germinación’ de la estaca; condiciones
indispensables son la estaca fresca y recién
cortada, y una buen preparación del suelo. Las
demás labores deben realizarse sin excepción.

Costos. La estructura de los costos de

Figura 19-10. Implemento de dos líneas para plantar
estacas de yuca. Su nombre comercial
es Planticenter PC20.
producción se modifica positivamente con la
introducción de estas tecnologías; esto permite
aumentar el área plantada y reducir los costos
finales, lo que representa mayores ganancias.
Además, cuando se obtienen altos rendimientos,
los costos disminuyen; pero esto se logra si se
garantizan las condiciones mínimas para que se
desempeñe bien el implemento.

El agricultor debe incluir en su estructura de

costos aquellos incurridos por la depreciación y
el mantenimiento del implemento, para que sus
cálculos se acerquen más a la realidad. El
Cuadro 19-1 presenta los resultados obtenidos
recientemente por CLAYUCA en los trabajos de
adaptación de tecnología de plantación
(‘siembra’) mecanizada de yuca.

Cosecha

Una de las labores más difíciles de mecanizar es

la cosecha de la yuca, por las siguientes razones:
Figura 19-11. Implemento de tres líneas para plantar las restricciones que provienen de la forma y la
estacas de yuca. distribución de las raíces en el suelo, la

332
Sistemas Mecanizados de Siembra y Cosecha...

Cuadro 19-1. Estructura general de costos (costo/ha) de la labor de plantación de estacas de yuca aplicando tres
métodos, en la zona plana del departamento de Valle del Cauca, año 2000.
Actividadesa Unidad Cantidad Valor Valor RCDb
unitario total (%)
‘Siembra’ manual
Corte de estacasc Jornal 5 10,000 50,000
Insumos para tratamiento Global 13,410
Tratamiento de estacas Jornal 0.5 10,000 5,000
Plantación manual Jornal 6 10,000 60,000
‘Resiembra’ Jornal 1 10,000 10,000
Total por labor 138,410 ............ 10.38
Costo total/ha 1,333,610
‘Siembra’ en dos líneas
Corte y apilada (varas) Jornal 3 10,000 30,000
Costo F y V de implemento $/hora 1.28 9,174 11,761
Costo F y V de tractor $/hora 1.28 12,743 16,337
Operarios plantación mecanizada Jornal 0.32 10,000 3,200
Jornal del tractorista Jornal 0.16 21,000 3,360
‘Resiembra’ Jornal 0.50 10,000 5,000
Total por labor 69,658 ............... 6.41
Costo total/ha 1,086,350
‘Siembra’ en tres líneas
Corte y apilada (varas) Jornal 3 10,000 30,000
Costos F y V de implemento $/hora 0.87 8,600 7,482
Costos F y V de tractor $/hora 0.87 12,743 11,086
Operarios plantación mecanizada Jornal 0.326 10,000 3,260
Jornal del tractorista Jornal 0.108 21,000 2,268
‘Resiembra’ Jornal 0.50 10,000 5,000
Total por labor 59,096 ............... 5.74
Costo total/ha 1,029,878
a. F y V = fijos y variables (costos).
b. RCD = relación entre el costo de plantar estacas y el total de costos directos del cultivo, en porcentaje.
c. En lenguaje regional: picar la ‘semilla’.

profundidad en que se encuentran las raíces, los
residuos de la recolección del forraje y del
material de plantación (estacas), y el suelo
adherido a las raíces.
La labor de cosecha constituye la etapa final
del cultivo, cuya época o momento mejor es
definido por el agricultor en función de la
productividad del cultivo, del contenido de
almidón de las raíces y de las propiedades
culinarias de éstas. Esta operación es quizás la
que más influye en la estructura de costos del
cultivo, ya que demanda bastantes jornales
(Cuadro 19-2).
En Colombia, la cosecha de la yuca
representa más del 30% de los costos de
producción, principalmente porque se usan
métodos manuales y rudimentarios y, a veces,
ineficientes. Se requiere, por tanto, un trabajo
que mecanice un poco la cosecha, dado que
cualquier método o dispositivo mecánico que
pueda aumentar la eficiencia de esta operación
contribuye también a reducir notablemente, no
sólo los costos de producción (Figura 19-12),
sino también la fatiga y el gasto de energía de los
operarios que la ejecutan (Toro et al., 1976).
En la costa norte de Colombia se ha
comprobado que, con un rendimiento promedio
de 12.5 t/ha, se requieren 25 hombres en una
jornada de trabajo de 8 horas (B. Ospina,
comunicación personal). Por consiguiente, el
rendimiento diario por hombre es de 500 kg/día

333
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 19-2. Estructura general de costos (costo/ha) de la cosecha de yuca aplicando dos métodos (manual y
semimecanizado), en la zona plana del departamento de Valle del Cauca, Colombia, año 2000.
Actividadesa Unidad Cantidad Valor unitario Valor total RCDb
(%)
Cosecha manual
Arranque de raíces Jornal 25 10,000 250,000
Empaque Costal 180 90 16,200
Cabuya Rollo 1 5,500 5,500
Total por labor 271,700 ............. 20.4
Costo total/ha 1,333,610

Cosecha semimecanizada
Costo F y V de implemento $/hora 1.14 4,014 4,576
Costo F y V de tractor $/hora 1.14 18,203 20,751
Arranque de raíces (operarios) Jornal 10.5 10,000 105,000
Tractorista Jornal 0.15 21,000 3,150
Empaque Costal 180 90 16,200
Cabuya Rollo 1 5,500 5,500
Total por labor 155,177 ............. 14.4
Costo total/ha 1,086,350
a. F y V = fijos y variables (costos).
b. RCD = relación entre el costo de cosechar la yuca y el total de costos directos del cultivo, en porcentaje.

follaje) y de la ‘semilla; se deja sólo una

48
42.27
parte del tallo (de 20 a 40 cm de
42 longitud) adherida a las raíces para que
éstas puedan extraerse del suelo (el
Reducción de costos (%)

36
arranque) más fácilmente.
30
- La segunda comprende la extracción de
24 las raíces y va acompañada de la
recolección, la limpieza y el empaque de
18
las mismas.
12
Estas tres últimas labores son comunes a
6 todos los métodos de cosecha de la yuca, tanto
0 manuales como mecánicos. En la cosecha
0
Manual Semimecanizado
manual se consideran cuatro modalidades:

Método Con la mano. En los suelos livianos o

arenosos, las raíces se pueden arrancar
Figura 19-12. Reducción de los costos de cosecha
fácilmente con la mano, sin la ayuda de ninguna
(costo/ha) según el método empleado.
herramienta.

(Figura 19-9). Esta labor de cosecha no incluye
la recolección del material de plantación, la
selección de las raíces y su empaque.
Cosecha manual
Esta operación se ejecuta en etapas:
- La primera comprende el corte y la
selección del forraje (hojas de yuca,
Con palanca. En los suelos cuya textura va
de franca a arcillosa y que presenten problemas
de compactación, es necesario utilizar la
siguiente técnica, que facilita la extracción: se
amarra el tallo con cadenas o cuerdas a un palo
que tenga de 2.5 a 3 m de largo y sea
suficientemente recto y firme para que sirva de
palanca contra el suelo.

334
Sistemas Mecanizados de Siembra y Cosecha...
Con arrancador. Esta técnica modifica la
anterior. Se sujeta el tallo mediante un
implemento de enganche a modo de tenaza que
va unido a un palo de 2.5 m de largo o mayor
(según la altura del operario); el enganche se
sitúa a 30 cm del extremo del palo que se apoya
en el suelo. Se engancha entonces el tallo por su
parte inferior y se hace palanca hacia arriba
como en la modalidad anterior (Figuras 19-13 y
19-14). Este equipo se usa comúnmente en
algunas regiones productoras de yuca de
Tailandia.
Con cincha. En la zona cafetera de
Colombia, donde los suelos son, generalmente,
de textura mediana, se usa mucho una especie
Figura 19-13. Arrancador de palanca del equipo
tailandés para cosecha.
Figura 19-14. Operación de la palanca en el equipo
tailandés.
de correa que el agricultor se ata dándole vuelta
por su espalda, pasándolo sobre su hombro y
amarrándolo luego al tallo. El extremo de la
correa que se amarra al tallo puede ser un lazo
fuerte o una cadena. De esta manera, las manos
sirven de agarre y dan vibración al tallo, y el
cuerpo sirve de palanca.
Cosecha mecanizada
En este método (como en los demás), la
cosecha de la yuca es más fácil si se ha plantado
el cultivo en caballones o camas, y más difícil si
está en el plano. Asimismo, la extracción de las
raíces es más fácil en un suelo arenoso y suelto
que en otro arcilloso o pesado, sin que importen
el método de cosecha o la distribución de las
raíces en el suelo.
Como ocurre con la operación de plantación
de las estacas de yuca, los implementos para la
cosecha de las raíces que se ofrecen
comercialmente requieren la acción humana en
el momento de extraer las raíces. En otras
palabras, la acción de esos implementos
consiste en aflojar el suelo y, en algunos casos,
en voltearlo.
Los implementos cosechadores se han
desarrollado partiendo del uso —común entre
los agricultores— de los implementos de
remoción del suelo, como zanjadoras, cinceles y
arados de vertedera, para facilitar la cosecha
(Figura 19-15).
Estos implementos trabajan a profundidades
de 40 cm, en promedio, y son, por tanto, muy
exigentes en potencia; pueden operar
satisfactoriamente sólo si son movidos por
tractores de 100 HP en adelante (Figura 19-16).
De lo contrario, habrá mayores pérdidas porque
la operación dejará raíces cortadas o enterradas.
Cosechadores. Briceño y Larson (1972)
desarrollaron un cosechador con una cuchilla
levantadora de 2 m de ancho, que trabaja sobre
dos surcos acoplada a los tres puntos de
enganche del tractor; su fuerza de arranque
debe ser de 80 HP y tiene un rendimiento de
0.5 ha/hora. Trabaja bien en cualquier
condición y tipo de suelo. Esta máquina superó
el resultado de la cosecha manual respecto al
menor número de raíces dejadas en el campo.
335
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cauca. Estos implementos constan, en general,

de los siguientes componentes:

- Un disco para cortar la costra o

cobertura del suelo.

- Un elemento removedor de tierra, que

puede ser otra cuchilla, un subsolador o
un elemento similar.

- Un dispositivo que separa las raíces del

suelo que se adhiere al implemento.

Operación. Cuando se planea utilizar un

implemento de cosecha, deben tenerse en cuenta
los siguientes factores:

• Humedad del suelo. Cuando el suelo está

Figura 19-15. Implemento flexible para
cosechar yuca, cuando entra
en el suelo.
• Densidad de siembra. Estos implementos
seco es más difícil cosechar la yuca que
cuando está húmedo. Sin embargo, la
humedad debe ser tal que permita introducir
la maquinaria en el lote y que impida una
adhesión muy grande del suelo al
implemento (Figura 19-17).
pueden aflojar el suelo de dos surcos
simultáneamente, pues la envergadura de
las “alas” de la cuchilla es de 1.2 m. Ahora
bien, si los surcos están separados menos de
90 cm, es probable que se presenten

Figura 19-16. Avance del tractor y el

implemento en el campo.

Recientemente se probaron en Colombia dos

modelos de cosechadores traídos de Brasil
(Figura 19-15); los evaluaron los ingenieros de
CLAYUCA en departamentos de tradición Figura 19-17. Aspecto del suelo después del
yuquera como Quindío, Tolima, Huila y Valle del paso del implemento.

336
Sistemas Mecanizados de Siembra y Cosecha...

pérdidas porque habrá raíces enterradas y La Figura 19-18 muestra el cambio, en

cortadas; si es mayor que 1.2 m, las raíces porcentaje, que experimentan algunas variables
no se aflojarán de manera satisfactoria. o rubros incluidas en las operaciones de
plantación y cosecha de la yuca (jornales,
• Velocidad de operación del tractor. Esta mecanización, insumos) cuando se adoptan las
velocidad debe ser constante durante toda la tecnologías antes descritas en ambas
operación de cosecha porque un cambio operaciones de un mismo cultivo.
brusco en ella, cuando el implemento esté
enterrado, hace variar la profundidad de En Tailandia, la cosecha semimecanizada de
trabajo del implemento, lo que aumenta las yuca es una práctica común; en el mercado
pérdidas por raíces cortadas o enterradas. tailandés se dispone de varios modelos de
cosechadoras (Figuras 19-19 y 19-20).
Para cuantificar el rendimiento y hacer
comparaciones con la cosecha manual, es
importante separar el rendimiento diario por
hombre (ver Figura 19-11) y el rendimiento del
implemento, que depende de la velocidad de
avance del tractor.

La velocidad de operación que más se usa es

4 km/hora; puede aumentar, sin embargo, lo
que depende de la humedad y de la textura del
suelo. Por consiguiente, el rendimiento diario del
implemento es de 6.4 ha, en promedio.

Conclusión

Los implementos antes descritos ya se

encuentran en el mercado local y no representan
una inversión grande para el agricultor; su uso Figura 19-19. Cosechadora tailandesa de yuca.
evita, en cambio, costos considerables, como lo
demuestra la estructura de costos de la cosecha
de yuca (Cuadro 19-2).

10
4.20 5.00
5
Cambio en rubro (%)

-5
100
-9.20
-15

-20
-20.75
-25
Mano Mecani- Insumos Costos
de obra zación directos
Rubro

Figura 19-18. La adopción simultánea de las

tecnologías de ‘siembra’ y de cosecha
modifica (por reducción o aumento) los
rubros contenidos en los Cuadros 19-1 y
19-2 (respecto a 1 ha) para esas Figura 19-20. Raíces extraídas con máquina
operaciones. cosechadora de un suelo tailandés.

337

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339

CAPÍTULO 20
El Sector Yuquero en Colombia:
Desarrollo y Competitividad1
María Verónica Gottret*, Zully Escobar** y Salomón Pérez S.***
La Yuca en el Mundo:
Situación y Tendencias
La yuca es un producto agrícola de vital
importancia para la seguridad alimentaria de
muchos países de Africa, Asia y América Latina.
Es el cuarto producto básico más importante
después del arroz, el trigo y el maíz, y es el
componente básico de la dieta de más de
1000 millones de personas en el mundo
(FAO, 2000).
Producción
La producción mundial de yuca en el período
comprendido entre 1992-99 creció a una tasa
exponencial del 0.3% por causa, principalmente,
de un incremento del 0.4% en los rendimientos
por hectárea, puesto que el área cultivada
presentó una disminución de 0.1% en el mismo
período.
Africa, con una participación del 54.8% en la
producción mundial, fue la región en que se
centró el crecimiento del período mencionado
porque su tasa de crecimiento exponencial fue
1. Adaptado de los trabajos para grado de los dos
estudiantes autores: “Análisis de la competitividad de
Colombia en la producción de yuca seca” (Z. Escobar) y
“Análisis sectorial y microeconómico del impacto de la
introducción de cambio tecnológico en la producción de
yuca en Colombia” (S. Pérez); ambos trabajos fueron
desarrollados con el apoyo de CLAYUCA y del Proyecto
de Evaluación de Impacto del CIAT, Cali, Colombia.
* Economista agrícola, anteriormente en Proyecto de
Evaluación de Impacto y Proyecto de Desarrollo de
Agroempresas Rurales, CIAT, Cali, Colombia.
E-mail: m.gottret@cgiar.org
** Economista agrícola, Lic. Universidad del Valle, Cali,
Colombia. E-mail: zulita@uniweb.net.co
*** Economista agrícola, Lic., Cali, Colombia.
E-mail: salperez@hotmail.com
340
La Yuca en el Tercer Milenio...
de 1.5%; Asia, en cambio, con una participación
del 27.4%, presentó un crecimiento negativo de
1.9%. Finalmente, América Latina y el Caribe,
cuyo porcentaje de participación en la
producción fue de 17.6%, mostraron un leve
crecimiento (0.2%). Según datos de la FAO, para
1999 más del 60% de la producción mundial de
yuca se concentraba en Nigeria, República
Democrática del Congo, Tailandia, Indonesia y
Brasil.
En 1999, el rendimiento promedio en el
mundo fue de 10.1 t/ha, cifra ligeramente
superior a las 9.7 t/ha registradas en 1992. La
productividad es más elevada en Asia (14 t/ha) y
en América Latina y el Caribe (12 t/ha), que en
Africa, donde los bajos resultados (8.5 t/ha) se
deben a plagas y enfermedades y a prácticas
inadecuadas del cultivo. Estas últimas reflejan
la influencia de la producción de subsistencia,
aunque cada vez hay más pruebas de que la
yuca proporciona ingresos sustanciales a los
productores.
El rendimiento muestra, a nivel mundial,
una tendencia creciente de 0.4% en el período
1992-99 debida a la introducción de nuevas
técnicas de producción, dado que, en algunos
países, la yuca ha dejado de ser un cultivo de
subsistencia para convertirse en un cultivo
comercial.
A principios de la década de los 90, la
superficie del mundo dedicada al cultivo de la
yuca era de 16.6 millones de hectáreas. En el
transcurso de la década, esa área decreció en un
0.1% por una razón principal: la caída de 2.7%
del área cultivada que se registró en Asia a
causa de la contracción de la demanda de los
exportadores y de la crisis asiática.
El Sector Yuquero en Colombia:...
Usos y comercio
Los usos que se dan a la yuca en las diversas
regiones productoras del mundo difieren en
aspectos notorios. El mercado más importante
para la yuca es el de consumo humano, que
representa el 70% de la producción de yuca de
Africa y del 35% al 40% de la de Asia y de
América Latina y el Caribe. El mercado para
alimentación animal en América Latina puede
representar el 47% de la producción, ya que la
yuca se utiliza intensamente en Paraguay y
Brasil; en Asia y Africa, este mercado sólo llega
al 6%.
El mercado de almidón de yuca (dulce,
nativo, modificado) representa el 4% de la
producción mundial y está concentrado
básicamente en Asia. En Tailandia, Vietnam y la
República Popular China, la yuca se transforma
en almidón en grandes fábricas. En América
Latina y el Caribe, la producción de almidones
de yuca se concentra principalmente en Brasil y
Colombia.
En el decenio de 1990, la yuca
comercializada en el mundo fue alrededor del
10% de la producción. La mayor parte de los
intercambios comerciales consiste en gránulos y
trozos para la alimentación animal (85%); el
resto es almidón y harina destinados al consumo
humano y a usos industriales. El comercio de
yuca fresca es bastante limitado porque las
raíces son perecibles y voluminosas; por ello se
reduce casi exclusivamente a intercambios entre
países limítrofes.2
Tailandia e Indonesia (80% y 10% del
comercio total, respectivamente) son los
principales proveedores de yuca seca del
mercado mundial; el resto procede de pequeños
exportadores de Africa, Asia y América Latina.
Sin embargo, las exportaciones de estas regiones
fluctúan bastante porque el suministro es
irregular y hay problemas estructurales como la
falta de infraestructura para el transporte
interno y las grandes distancias hasta las
instalaciones portuarias.
2. Cifras de la Base de Datos FAOSTAT en:
http://www.fao.org
La Comunidad Europea es el principal
destinatario de los productos de yuca
comerciales, como la yuca en trozos y los
gránulos (‘pellets’) para la industria de
alimentación animal. Las importaciones han
sido favorecidas en la CE gracias al bajo arancel
que se aplica a los productos adquiridos en el
marco de las disposiciones preferenciales de
acceso y al elevado precio de los cereales.2
La Yuca en Colombia
En el ámbito de América Latina y el Caribe,
Colombia es el tercer productor de yuca más
importante después de Brasil y Paraguay.2 Para
1999, Brasil produjo casi 21 millones de
toneladas de yuca, con un rendimiento promedio
de 12.6 t/ha; Paraguay produjo 3.5 millones de
toneladas, con un rendimiento promedio de
12.8 t/ha; Colombia, por su parte, casi
2 millones, con un rendimiento promedio de
9.3 t/ha.
Producción
En 1996, Colombia producía 2 millones de
toneladas al año, cifra que descendió en 1997 a
1.6 millones y continuó descendiendo a
1.5 millones en 1998; la causa del descenso
estaba en las difíciles condiciones climáticas que
se presentaron en esos años por los fenómenos
de El Niño y La Niña. En 1999, la producción
empezó a recuperar su nivel normal gracias a las
labores de promoción del cultivo que se
realizaron en el país. Se han diversificado,
además, los usos de la yuca porque el cultivo se
ha orientado más hacia el mercado y de cultivo
de subsistencia se convirtió en materia prima
esencial para la fabricación de almidones,
alimentos ‘balanceados’ o concentrados para
animales y alimentos procesados para consumo
humano.
El área cultivada con yuca en Colombia
también experimentó cambios en los últimos
años: pasó de 198,472 ha en 1996 a 211,618 en
1999; estas cifras indican que este cultivo ha
empezado a cobrar importancia y su nuevo
enfoque lo presenta como una alternativa de
desarrollo agrícola e industrial en el país.2
Los datos suministrados por el Ministerio de
Agricultura y Desarrollo Rural (MADR) indican
que las principales regiones productoras del país
341

son, en orden de importancia y en el lapso
1997-99, las siguientes:
– la Costa Atlántica,3 que produjo el 42% de la
producción nacional;
– los Llanos Orientales,4 que tienen el 13.2%;
– los Santanderes,5 cuya participación fue del
13%;
– el Valle del Cauca, que produjo el 4.6%;
– Huila y Tolima, que contribuyeron con el
2.8%; finalmente,
– el Eje Cafetero,6 con un 2.4% de la
producción nacional de ese lapso.
Las regiones mencionadas producen el
78.4% de la yuca del país; el 21.6% restante es
lo que en la Figura 20-1 se denomina “otros”, o
sea, otras regiones que producen yuca en el
país, aunque en menor proporción.
En cuanto al área cosechada, la Costa
Atlántica participa con el 54% del total nacional;
en esa región, el 70% de los productores de yuca
son pequeños agricultores que cultivan en fincas
de aproximadamente 0.5 a 2 ha, aunque
también hay productores medianos (2 a 5 ha) y
grandes (más de 5 ha). En los Llanos Orientales,
el área cultivada representa el 11.5% del total
nacional, y se concentra en medianos
productores con área promedio de finca entre 6 y
8 ha. En los Santanderes, donde se cultiva el
11.3% del área yuquera nacional, es posible
hablar de fincas de 0.5 a 2 ha. En Huila-Tolima
y en Valle-Cauca hay poca área sembrada con
yuca (3.2% y 5.1%, respectivamente) y se
consideran áreas grandes las de cultivos
industriales o muy pequeñas las de ladera, como
las de los productores de la parte montañosa del
Cauca.
3. Incluye los departamentos de Atlántico, Bolívar, Cesar,
Córdoba, Magdalena y Sucre.
4. Departamentos de Arauca, Caquetá, Casanare y Meta.
5. Departamentos de Santander del Sur y Norte de
Santander.
6. Departamentos de Caldas, Quindío y Risaralda.
342
La Yuca en el Tercer Milenio...
Huila-Tolima
2.8%
Otros Llanos Orientales
21.6% 13.2%
Región
cafetera
2.4%
Santanderes
13.0%
Valle-Cauca Costa norte
4.6% 42.4%
Figura 20-1. Distribución de la producción de yuca en
Colombia (promedios para el período
1997-99).
FUENTE: MADR (datos no publicados).
Usos y mercados
La yuca es, a un tiempo, una fuente alimenticia
básica y un producto con posibilidades de
expansión en Colombia y muchas zonas
tropicales; su adaptabilidad a las difíciles
condiciones del suelo (acidez e infertilidad) y al
clima le permiten ser un sustento seguro y un
ingreso para familias de escasos recursos,
asentadas en tierras marginales sin otra
alternativa de producción agrícola. La yuca
cumple esa función entre la gente pobre, no sólo
del campo, sino también de las grandes ciudades
(Gottret y Raymond, 2000).
El cultivo ha evolucionado en el país. En la
década de los 80, la mayor parte de las raíces
cosechadas se destinaba a consumo humano y
una pequeña cantidad se comercializaba, ya sea
en forma de trozos de yuca seca para la
fabricación de concentrados para animales o en
forma de almidones para uso industrial o para
fabricar alimentos básicos.
En la década de los 90, el nuevo modelo de
apertura económica orientó los productos
agrícolas más hacia el mercado. Se
diversificaron, por tanto, los productos derivados
de la yuca con el fin de mejorar la competitividad
del producto agrícola, de generar mayor valor
agregado y de comercializar mayores cantidades
El Sector Yuquero en Colombia:...
del producto. Surgieron entonces los “snacks” a
base de yuca, los procesados (croquetas y
carimañolas), la yuca fresca con tratamientos
especiales para aumentar su conservación; se
desarrolló aún más el mercado de la yuca seca.
La yuca se presenta, por tanto, como un
cultivo con amplias posibilidades de
procesamiento, de industrialización, de
integración y de generación de valor agregado.
Puede afirmarse, por tanto, que estimularía el
desarrollo de nuevos mercados, los cuales
generarían ingresos y empleos en diferentes
regiones del país (CCI, 1997).
En los últimos años han ocurrido cambios
importantes en la producción y la
comercialización de la yuca en Colombia. Los
medianos y grandes productores han
manifestado interés en proyectar este mercado
como una nueva alternativa en regiones
tradicionalmente cafeteras (el eje cafetero) o
cultivadoras de caña de azúcar (el Valle del
Cauca y la zona plana del Cauca); la razón del
cambio está, principalmente, en los bajos precios
del café y en las fluctuaciones del precio externo
del azúcar ocurridos en años recientes.
Yuca fresca o poco procesada
Este mercado ha sido tradicional y, aunque
es el de mayor demanda, tiene más riesgos
porque se satura fácilmente y está muy limitado
por la perecibilidad del producto. Los estudios
de demanda de yuca fresca realizados por el
CIAT (Sanint, 1985; Lynam, 1987; Gottret et al.,
1995) concluyen que la demanda de yuca
depende de los precios, del ingreso, del precio de
los sustitutos y del grado de urbanización.
Los productos procesados o las diferentes
presentaciones de las raíces de yuca surgieron
como una forma de capturar el consumo urbano
de los estratos medio y alto de la población,
porque facilitaba la preparación de comidas en el
hogar (Gottret et al., 1997). Este tipo de
productos compiten no sólo en precio sino
también por un valor de diferenciación y de
conveniencia percibido por el usuario.
Alimentación animal
En los últimos años ha habido un creciente
interés por la yuca seca, especialmente a causa
de la devaluación del peso colombiano que ha
encarecido las importaciones de granos.
Conviene anotar que éste fue también un
mercado muy afectado por la sobrevaluación del
período de apertura. En otras palabras, este
mercado siempre estará afectado por el entorno
macroeconómico (Gottret y Raymond, 2000).
Es un mercado masivo y en pleno desarrollo,
donde la competencia se basa, principalmente,
en precios y en ofertas constantes; por tanto,
exige que haya volumen, constancia y alta
productividad al menor costo posible.
Se espera que, en los próximos 5 años, se
sustituya con yuca una gran parte de los
cereales importados destinados a la producción
de alimentos concentrados para animales. El
gobierno colombiano trabaja ya con el Programa
de Oferta Agropecuaria (PROAGRO) y con la
cadena alimenticia porcícola y avícola para que
la yuca, el maíz y la soya tengan mayor demanda
interna y, por tanto, mayor oferta en el mercado.
Uso industrial
La industria de almidón de yuca es una de
las más prósperas de Colombia. Este almidón
tiene una gran variedad de usos y su precio es
más favorable que el de la yuca en la industria
de concentrados. Hay almidón nativo (dulce) y
también almidón agrio.
• El almidón nativo de yuca tiene diversos
usos; sus propiedades como espesante,
aglutinante, estabilizante y mejorador de
textura le dan una demanda potencial que
tiende a crecer mundialmente.
• El almidón agrio se usa en Colombia,
principalmente, en productos tradicionales
de panadería (pandeyuca y pandebono); se
inició también su uso en la industria de
snacks (bocaditos). Su demanda tiende a
crecer y sus precios, aunque son favorables,
fluctúan bastante en el tiempo. Este tipo de
almidón tiene la ventaja de no tener
sustitutos, aunque debe competir con el
almidón agrio producido en Brasil (CCI,
1997).
Conviene resaltar que el cultivo de la yuca ha
contado siempre con el apoyo del gobierno
nacional. Este apoyo se incrementó en 1998
cuando se reconoció en Colombia que algunos
productos agrícolas requerían apoyo especial,
343

dado su potencial de desarrollo y su
eslabonamiento con otros mercados. La yuca fue
uno de ellos porque resultó ser un buen
sustituto parcial del maíz y del sorgo, que eran
importados por la industria de concentrados
para animales; ahora bien, con menores precios
esta industria podría favorecer la producción de
pollos, huevos y cerdos en el país. PROAGRO
surgió entonces para apoyar y fortalecer dos
cadenas productivas, la avícola y la porcícola.
PROAGRO considera que la sustitución de
importaciones y el crecimiento de las
exportaciones vendrán de la producción
competitiva, dado que se modernizará la
producción de yuca, se reducirán sus costos de
producción, se incrementará su rendimiento
físico, y se implementarán prácticas que
protejan el medio ambiente y generen un valor
agregado al producto. Para lograr estos
objetivos, hay que incentivar la investigación,
hacer transferencia de tecnologías y fomentar la
asistencia técnica al agricultor, acciones que
provienen de los centros internacionales o de las
instituciones que trabajan para el desarrollo del
sector agrícola en Colombia.
Tendencias de la producción
El análisis de las tendencias de producción de la
yuca cubre un período de 25 años (Figura 20-2)
que va de 1975 a 1999. Este tiempo, a su vez, se
divide en tres: un período proteccionista que
2400
-1.22%
2200
Producción (miles t)
2000
1800
1600
-2.35%
1400
1200
1000
75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Figura 20-2. Evolución de la producción de yuca en Colombia de 1975 a 1999.
Los porcentajes sobre la curva indican el decrecimiento de la producción en el período señalado.
FUENTE: FAO (2000).
344
La Yuca en el Tercer Milenio...
abarca desde 1975 a 1982, un segundo período
de preapertura que va desde 1983 a 1992 y,
finalmente, un período postapertura que va
desde 1993 hasta 1999. Este análisis separado
permite observar las transformaciones debidas
al cambio de la política económica del país.
Proteccionismo: 1975-1982
El interés que demostraron por la yuca
algunas instituciones de desarrollo se remonta a
finales de los 60, en el marco de la ‘revolución
verde’; este movimiento agrícola aconsejaba
utilizar tecnologías modernas que, con el fin de
mejorar la producción, incrementaran los
rendimientos. Las tecnologías recomendadas se
basaban en la introducción de variedades
mejoradas, en la aplicación de fertilizantes, y en
otras prácticas propias de la época (Balcázar,
2000).
Según datos del MADR de 1996, la yuca era
en Colombia un cultivo perteneciente al sistema
de producción cafetera porque se adaptaba bien
a los climas templados. Se consideraba un
cultivo complementario del café tradicional y
tenía en la zona cafetera parte importante de su
mercado. Ahora bien, a comienzos de la década
de los 70 se inició un proceso de transformación
tecnológica de la caficultura, que incluía un
cambio del policultivo cafetero, con sombra, por
el monocultivo del café, a pleno sol, con alta
densidad de plantación.
-0.78%
Años
El Sector Yuquero en Colombia:...
La bonanza cafetera del 75 impulsó la
expansión de la moderna caficultura en el país,
cuyas consecuencias fueron el incremento del
precio de la tierra y el desplazamiento del cultivo
de yuca. Mientras la producción de yuca perdía
importancia y decrecía a un ritmo de 1.2% entre
1975 y 1982, el cultivo del café se expandía en el
territorio nacional.
Este período se caracterizó, además, por la
disminución de la producción de yuca, por el
incremento en su precio, y por el cambio en la
localización geográfica del cultivo (CCI, 1997)
que se concentró en la Costa Atlántica. Se
generaron, por tanto, incrementos en la
producción de sus sustitutos, a saber, papa y
arroz, los cuales recibieron apoyo del programa
de Desarrollo Rural Integrado (DRI) para
modernizar los cultivos y reducir los precios.
Este período no fue el más favorable para el
cultivo de la yuca, pero sirvió, al menos, para
consolidar su posición en la geografía nacional.
Preapertura: 1983-1992
Según Correa y Henry (1992), en los años 80
los problemas macroeconómicos que asediaban
a muchos países de América Latina, incluyendo
a Colombia, eran comunes a todos: bajo nivel del
PIB per cápita, alto nivel de inflación, desempleo
creciente y deuda externa grande. Entre las
causas que ocasionaron la crisis del período se
consideran las siguientes:
– la existencia de un sector exportador basado
en bienes primarios, cuyos precios tendían a
la baja por varias razones: cambios en los
patrones de consumo, introducción de
mejoras tecnológicas en los países
desarrollados, y política de subsidios y
‘dumping’7 en los mercados internacionales;
– la orientación del sector industrial hacia el
mercado interno, aunque seguía importando
gran cantidad de insumos;
– el tamaño pequeño del mercado a causa de
los bajos ingresos de la población;
– la debilidad de la inversión debida a
problemas de financiamiento;
7. Dumping (del inglés to dump = arrojar, tirar al suelo):
vender grandes cantidades de un producto a un precio
artificialmente bajo, sobre todo en el extranjero, para
mantener un precio alto en el mercado interno.
– el excesivo papel del Estado en la economía y
la debilidad del sector privado, dos factores
que también influyeron en la crisis.
En este mismo período se aplicó un modelo
de desarrollo conocido como “sustitución de
importaciones”, que pretendía mejorar los
niveles de industrialización del país mediante la
intervención del Estado. La agricultura fue la
base de este modelo porque suministraba
materias primas y alimentos baratos y, al mismo
tiempo, generaba divisas para adquirir los bienes
de capital que necesitaba la industria nacional.
Según Jansen (1986), la agricultura de los años
50 contribuía con el 21% al PIB y con el 54% al
empleo de la población económicamente activa,
y aportaba el 11% y el 32%, respectivamente, al
finalizar la década de los 80.
El cultivo de yuca continuó localizándose en
este período en las zonas donde se encuentra
hoy en día, es decir, la Costa Atlántica y los
departamentos de Norte de Santander y
Santander del Sur; los departamentos del eje
cafetero, y la región de Cundinamarca y Boyacá
han perdido importancia en la producción
nacional de yuca, principalmente porque este
cultivo ha sido sustituido allí por otros. En los
80, además, se dio impulso al cultivo y al
procesamiento de la yuca con el fin de generar
más empleo rural, elevar los ingresos de los
productores campesinos pobres y articular más
la yuca al mercado.
Postapertura: 1993-1999
En la década de los 90, el modelo pasó del
proteccionismo al libre comercio o apertura
económica. Se basaba ahora en teorías tan
antiguas como el ‘laissez faire’8 o la mano
invisible de Smith, y hacía énfasis en que el
mercado debía actuar con la mayor libertad
posible, lo que le evitaría las distorsiones
causadas por la intervención del Estado. Con
este nuevo modelo se buscaba controlar la
inflación, el gasto público y la devaluación; hacer
una reforma financiera para fortalecer el
mercado de capitales; mejorar la infraestructura
portuaria y la de transporte; desmontar los
controles de precios y subsidios para reducir las
distorsiones ligadas a la asignación de recursos;
8. En francés: ‘dejar que actúen’, o sea, que hagan
libremente su juego los actores del mercado.
345

y racionalizar la política de importación
mediante una reducción de la magnitud y de la
dispersión de las tarifas. Se estableció a la vez
una ley ‘anti-dumping’ para evitar las prácticas
desleales del comercio internacional, y se
aprobaron las reformas tributaria y laboral.
Se estimuló además la integración regional
mediante acuerdos de comercio que tenían
objetivos y planes comunes para establecer
políticas (Grupo de los Tres, Mercosur y otros).
El propósito ha sido mejorar la competitividad de
la industria nacional frente a las industrias de
los países desarrollados. En algunas industrias
nacionales, como la industria yuquera, se
consideró de nuevo la sustitución de
importaciones de granos como mecanismo para
hacer más competitiva la agricultura nacional.
La apertura económica insistió, asimismo, en la
modernización y reestructuración de los sectores
de la producción.
Este cambio macroeconómico se está
desarrollando plenamente en la industria
yuquera. Por ejemplo, la modernización del
sector, la calificación de su mano de obra y su
transformación productiva están ocurriendo,
aunque requieren un largo proceso que apenas
comienza. Conviene tener en cuenta que la
modernización de un sector netamente
tradicional, como el yuquero, no es fácil, pero
que gracias al apoyo del gobierno y de los
centros de investigación puede culminar con
éxito en el corto plazo.
Tendencias del área plantada y del
rendimiento
Según datos de la FAO, para el primer período
estudiado (1975-83) tanto el área como la
producción de yuca decrecieron en 4.2% y 1.3%,
respectivamente; por su parte, los rendimientos
tuvieron un crecimiento del 2.9%. En ese
período, la yuca no era, aparentemente, un
cultivo enfocado hacia el mercado sino un
cultivo de subsistencia.
En el período siguiente (1983-92), la
tendencia del área plantada, del rendimiento y,
por tanto, de la producción fueron crecientes; la
producción aumentó en 2.4%. En este período se
vislumbraba ya un signo de recuperación del
cultivo que se presentaba como una buena
alternativa agrícola para varias regiones
colombianas.
346
La Yuca en el Tercer Milenio...
Llegó el nuevo modelo económico de apertura
(1993-99) y trajo cambios poco favorables al
cultivo de yuca: el área cultivada aumentó en un
0.8%, pero el rendimiento cayó en 1.6% y la
producción, a su vez, en 0.8%. La apertura
económica afectó la agricultura del país porque
el nivel de competitividad de ésta era bajo. Dos
factores influyeron en este descenso: primero, la
sobrevaloración de la moneda, que hizo los
productos colombianos muy caros para competir
en el mercado mundial; segundo, el uso escaso
de tecnologías y los altos precios de los insumos,
que elevaron los costos de producción. Los
productores de yuca del país quedaron, por ello,
muy maltrechos; sólo a partir de 1998, cuando
la devaluación de la moneda hizo la economía
más competitiva, pudieron reducir los costos y
mejorar otros aspectos a cambio del
empobrecimiento de la población (Figura 20-3 y
Cuadro 20-1).
Puede afirmarse, no obstante, que la
apertura económica ha iniciado un proceso de
cambio de mentalidad que amplía el horizonte
del agro colombiano y lo enfrenta a la posibilidad
de desarrollar los cultivos tradicionales de las
regiones, como la yuca. No es posible ver aún
cambios importantes en el área plantada, la
producción y el rendimiento de la yuca, pero los
nuevos enfoques de mercadeo de los productos
derivados de la yuca y el apoyo de instituciones
de investigación —el Consorcio Latinoamericano
y del Caribe de Apoyo a la Investigación y el
Desarrollo de la Yuca (CLAYUCA) y el Centro
Internacional de Agricultura Tropical (CIAT),
entre otros— permitirán que, en pocos años,
haya resultados favorables para el cultivo en
diferentes regiones del país.
Comportamiento en las regiones
productoras
Para evaluar los cambios sucedidos en los
períodos estudiados es necesario apoyarse en la
Figura 20-4, que presenta datos de las tres
principales regiones productoras de Colombia.
Costa Atlántica. Esta región, la más
productora, ha experimentado fuertemente las
transformaciones de la economía del país. En el
período 1975-82, ésta y todas las regiones
yuqueras presentaron una tendencia negativa en
la producción, un indicio de que la yuca era un
cultivo de subsistencia no orientado hacia el
mercado. En el período siguiente, gracias a la
El Sector Yuquero en Colombia:...

300 12
2.99% -1.58%
250 0.48% 10

Rendimiento (t/ha)
Area (miles ha)

200 8
-4.23%
150 0.79% 6
1.86%
100 4

50 2

0 0
75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Años
Area Rendimiento

Figura 20-3. Area plantada con yuca y rendimiento del cultivo en Colombia en el lapso 1975-99. Los porcentajes indican
crecimiento o decrecimiento en el período.
FUENTE: MADR (información sin publicar).

Cuadro 20-1. Variación del cultivo de yuca en política del gobierno, el enfoque cambió y el
Colombia en el lapso 1975-99.
cultivo mejoró su situación general.
Factores del Variación (%) en el período de:
cultivo Surgió en 1981 la agroindustria del secado
1975-82 1983-92 1993-99
de la yuca en la Costa Atlántica, y el área
Area plantada -4.2 1.9 0.8 cosechada aumentó en este período en 7%, un
Rendimiento 3.0 0.5 -1.6 porcentaje considerable que incrementó a su vez
Producción -1.2 2.4 -0.8
la producción de la región en 7.5% anual; al
mismo tiempo, el rendimiento creció en 0.5%. A

1000
-2.1% -0.7%
900
800
Producción (miles t)

700
7.5%
600
500
-1.1%
400 -1.3%
300 -1.9%

200 0.3%
2.4% 1.2%
100
0
75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99

Costa Atlántica Eje cafetero Llanos Orientales

Valle-Cauca Huila-Tolima Santanderes

Figura 20-4. Evolución de la producción de yuca en las principales regiones productoras de Colombia en el lapso
1975-99. Los porcentajes indican crecimiento o decrecimiento en el período.
FUENTE: MADR (información sin publicar).

347

partir de 1981 se impulsaron en la Costa
Atlántica los proyectos integrados de yuca que
pretendían superar los niveles de pobreza rural
empleando tecnologías mejoradas para elevar los
rendimientos de los cultivos y, por ende, los
ingresos de los pequeños productores
campesinos (Balcázar, 1997).
El CIAT y otras instituciones, como el Fondo
para el Desarrollo Rural Integrado (DRI), se
encargaron de la implementación de estos
proyectos. Se buscaba incentivar la investigación
en yuca y el desarrollo de este cultivo mediante
su penetración en el mercado, el desarrollo de
nuevos productos (yuca seca para alimentación
animal, por ejemplo) y el desarrollo de los
mercados para esos productos. En la Costa
Atlántica se ha notado más el cambio en la
situación de la yuca porque se ha trabajado
mucho para modernizar el sector yuquero en esa
zona (Figura 20-5).
Llanos Orientales. Las principales
actividades de la región son el cultivo de pastos
para la producción de ganado y el cultivo del
arroz. Según los datos del Centro
Microempresarial del Llano (CEMILLA), el
agricultor destina el 70% de su producción de
yuca al consumo humano y animal y el resto a la
venta en las plazas de mercado de los
municipios cercanos a las fincas. Ahora bien, la
yuca se ha consolidado en esta región como otra
opción de producción con fines industriales,
120
-1.67%
100
0.53%
Area (miles ha)
80
60
-0.43%
6.96%
40
20
0 0
75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Años
Area
Figura 20-5. Tendencia de los parámetros de producción de la yuca en la Costa Atlántica en el lapso 1975-99.
(Porcentajes: ver Figura 20-4.)
FUENTE: MADR (información sin publicar).
348
La Yuca en el Tercer Milenio...
especialmente, y para el consumo regional. En
los últimos años, un grupo importante de
cultivadores de yuca se han unido para obtener
variedades multipropósito, es decir, que sirvan
para consumo en fresco, para alimentación
animal y para obtención de almidones, objetivos
que convierten esas variedades en una nueva
alternativa de producción agrícola.
El cultivo de yuca en los Llanos ha variado
muy desigualmente en los últimos tiempos. El
área cosechada disminuyó durante los dos
primeros períodos antes considerados (1975-92),
pero creció en el período denominado aquí
postapertura; se puede suponer, por tanto, que
el cultivo ocupa ahora mayores áreas con el fin
de incrementar la oferta de raíces y satisfacer así
la demanda de yuca para la fabricación de
nuevos productos. Por otro lado, el rendimiento
presenta una tendencia decreciente: creció a un
ritmo del 4.2% en 1975-82, a una tasa anual de
2.8% en 1983-92, y decayeron en el período
1993-99 (tasa anual de 2.6%). Hay indicaciones,
sin embargo, de que se han introducido
variedades mejoradas de yuca en los Llanos
Orientales, que muy probablemente estimularán
el crecimiento del rendimiento de yuca en los
próximos años (Figura 20-6).
Norte de Santander y Santander del Sur.
Esta región (los Santanderes) ha tenido
tradicionalmente una gran importancia como
productor y consumidor de yuca. La yuca se
14
2.56% 12
10 Rendimiento (t/ha)
8
-3.23% 6
4
2
Rendimiento
El Sector Yuquero en Colombia:...
35
30 4.17%
25
Area (miles ha)
2.79%
20
15
-4.48%
10
5 2
0 0
75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Area
Figura 20-6. Tendencia de los parámetros de producción de la yuca en los Llanos Orientales de Colombia en el lapso
1975-99. (Porcentajes: ver Figura 20-4.)
FUENTE: MADR (información sin publicar).
produce allí, ante todo, para garantizar la
seguridad alimentaria; los pequeños excedentes
se venden, principalmente, en el mercado fresco.
El comportamiento de la región es, en cierto
sentido, contradictorio, porque aunque es la
tercera del país en producción, ésta ha decaído
en los últimos años en relación con los períodos
mencionados. El área cosechada, en general, es
variable y ha descendido a ritmo creciente.
El cultivo de yuca de los Santanderes está
bastante ligado al de la Costa Atlántica por su
cercanía a esa zona; sin embargo, la adopción
de tecnología ha sido más lenta en los
Santanderes y a veces no ha tenido buenos
resultados. Por ejemplo, la actividad avícola es
muy importante en esa región y llevó al
establecimiento de plantas de secado para
satisfacer la demanda de yuca seca de las
industrias productoras de concentrados para
animales; infortunadamente, esas plantas no
están funcionando actualmente porque la oferta
de yuca se redujo mucho (Figura 20-7).
La región está haciendo, además, un
esfuerzo notable, mediante sus Secretarías de
Agricultura, para mejorar el cultivo e introducir
prácticas más modernas que incrementen la
producción y abran nuevos mercados.
Otras regiones. Las laderas de los
departamentos de Cauca y Valle del Cauca han
sido, por tradición, importantes productoras de
14
-2.63%
12
Rendimiento (t/ha)
10
8
-0.44%
3.84% 6
4
Rendimiento
yuca, especialmente para la fabricación de
almidón agrio en pequeñas y medianas unidades
de producción. Ahora bien, la caída de los
precios del azúcar en el mercado mundial ha
deprimido la agroindustria de la caña en el Valle
del Cauca. Por tanto, la yuca seca para producir
concentrados para animales se ha promovido en
la región como alternativa para diversificar la
producción de caña.
En la zona plana de Cauca y del sur del Valle
se han cultivado variedades regionales de yuca
que se pueden destinar tanto para uso industrial
como para consumo en fresco. En el eje cafetero
se han evaluado y promovido alternativas para
diversificar la producción de café. En la región
Huila-Tolima, la producción de yuca no es
importante actualmente, aunque la región tiene
un gran potencial de producción en el futuro por
el interés que tienen sus organizaciones de
promover y diversificar el cultivo en la región.
Conclusión. En general, el cultivo de la
yuca, como práctica de desarrollo agroindustrial,
no era muy promisorio en Colombia en el
período preapertura. Los únicos signos de
recuperación que se aprecian datan de 1988,
cuando el cultivo mostró cierta estabilidad en
regiones como el eje cafetero, Huila-Tolima,
Valle-Cauca y Santanderes; en otras regiones,
como los Llanos Orientales y la costa norte (la
región situada bajo la costa caribe colombiana),
la producción tuvo una tendencia creciente.
Infortunadamente, esta tendencia sólo se
349
 La Yuca en el Tercer Milenio...

50 12

45
4.12%
-2.56% 1.88% 10
40

35

Rendimiento (t/ha)
8
Area (miles ha)

30
-2.96%
25 -5.38% 6
0.67%
20
4
15

10
2
5

0 0
75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99

Area Rendimiento

Figura 20-7. Tendencia de los parámetros de producción de la yuca en los departamentos de Norte de Santander y
Santander del Sur en el lapso 1975-99. (Porcentajes: ver Figura 20-4.)
FUENTE: MADR (información sin publicar).

mantuvo hasta 1990, año en que se presentaron
de nuevo disminuciones importantes en la
producción de yuca de las principales regiones
productoras del país, como indica el
Cuadro 20-2.
En el período 1993-99, el cultivo tendía, en
general, hacia la disminución, tanto del área
plantada como del rendimiento y, por ende, de la
producción. La Costa Atlántica, principal región
productora, presentó una disminución en la
producción, pero se recuperó a partir de 1997.
Las únicas regiones que presentaron, durante
este período postapertura, un aumento en la
producción fueron los Llanos Orientales (1.2%) y
el Valle del Cauca (1.3%). En el primer caso, el
aumento se debió a un incremento en el área
cultivada (3.8%); en el segundo, a un aumento
del rendimiento (2.4%).
En pocas palabras, el comportamiento del
cultivo de yuca en el lapso considerado es el
siguiente:

Cuadro 20-2. Tendencia de los parámetros de producción de yuca en las principales regiones productoras de esa raíz
alimenticia en Colombiaa.
Región de Colombia Tendencia (%) en período:
1975-82 1983-92 1993-99
Area Rend. Prod. Area Rend. Prod. Area Rend. Prod.
Costa norte -0.4 -1.7 -2.1 7.0 0.5 7.5 2.6 -3.2 -0.6
Eje cafetero -2.1 1.3 -0.9 -6.5 -0.1 -6.6 -7.3 0.3 -7.0
Llanos Orientales -4.5 4.2 -0.3 -0.4 2.8 2.4 3.8 -2.6 1.2
Valle-Cauca -19.3 9.6 -9.7 6.5 -0.8 5.7 -1.1 2.4 1.3
Huila-Tolima -6.5 7.8 1.3 -6.9 0.4 -6.5 -7.5 -0.9 -8.4
Santanderes -5.4 4.1 -1.3 0.7 -2.6 -1.9 -3.0 1.9 -1.1
a. Cálculos realizados a partir de la información suministrada por las Secretarías de Agricultura de las regiones aquí
consideradas y de la que contienen las bases de datos del CIAT.

350
El Sector Yuquero en Colombia:...
• En los primeros años en que se aplicó el
nuevo modelo de apertura económica, el
cultivo de la yuca sufrió, principalmente, el
efecto de su falta de competitividad frente a
los siguientes cultivos y productos
sustitutos:
- el arroz y la papa, en el mercado fresco;
- el sorgo y el maíz importados y la yuca
seca tailandesa, en el mercado de
alimentos concentrados;
- los almidones importados (de maíz y de
yuca) y otros que se ofrecen en ese
mercado de almidones.
• En años recientes, no obstante, el
gobierno colombiano y, al mismo tiempo,
varias entidades privadas han dirigido su
atención a este cultivo, por las siguientes
razones:
- es una alternativa de sustitución de
importaciones;
- es una oportunidad de inversión que
puede beneficiar a pequeños, medianos y
grandes agricultores con tal que se
modernicen las prácticas de cultivo y de
procesamiento tradicionales.
Costos de producción
Para hacer este análisis se construyó, en primer
lugar, una línea de costos básica que
representaba la manera tradicional de cultivar
yuca; en segundo lugar, se construyeron
escenarios hipotéticos con las diferentes
opciones de cambio tecnológico disponibles para
los productores medianos y grandes o para
aquellas cooperativas de agricultores que
cuentan con el apoyo del sector público o del
privado.
Para construir los escenarios se tomaron dos
regiones que proporcionan información confiable
y actualizada, a saber, la costa norte9 y la zona
9. La información es suministrada por la sede del CIAT en
la costa norte de Colombia (costa del Caribe), por los
agricultores de esa zona, y por las Secretarías de
Agricultura de los departamentos estudiados en la zona.
plana del departamento del Cauca10. Las
prácticas del cultivo y los precios de insumos y
productos varían de una región a otra del país;
varía también el número de personas empleadas
en cada actividad del cultivo y su respectiva
remuneración.
Sin tecnología
El cultivo de yuca en Colombia ha sido
netamente tradicional. El Cuadro 20-3 presenta
un panorama de los costos actuales de
producción de yuca en las principales regiones
productoras del país.
En todas se emplean prácticas tradicionales
y se adoptan muy pocos cambios tecnológicos;
así lo indican en dicho cuadro los porcentajes de
participación de la mecanización, que equivalen
al costo de utilización de maquinaria para la
preparación del terreno.
Los supuestos en que se basa el análisis del
cultivo tradicional son los siguientes:
• La yuca es un monocultivo. Se puede
cultivar asociada con otros productos
agrícolas pero aquí, para simplificar el
análisis, se evaluará como cultivo único en el
campo.
• El costo de preparación del terreno para el
cultivo es el único ítem que requiere
maquinaria. Esta maquinaria es contratada y
hace las labores de rastrillar, arar y otras
afines. Toda la actividad recibe, por tanto, un
valor global.
• La ‘semilla’ (estacas) no tiene precio porque
se intercambia entre los agricultores de la
zona; así ocurre en los Santanderes, el eje
cafetero y la costa norte. Cuando se
introduce una variedad mejorada, la semilla
representa un costo, aunque únicamente en
la primera siembra: de ahí en adelante, el
agricultor recolecta estacas en su campo.
10. La información (sobre costos de producción) proveniente
del Valle del Cauca y del Cauca se integra en un mismo
escenario ya que son regiones muy similares. Esta
información fue suministrada por las Secretarías de
Agricultura de ambos departamentos y por las empresas
Agrovélez y Almidones Nacionales.
351
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 20-3. Costo de producción de la yuca en diferentes regiones productoras de Colombia en el año 2000.
Costos, precios y beneficios Valor en la zona:
Costa Cauca Llanos Eje Tolima- Santanderes
norte plano Orientales cafetero Huila
Rendimiento promedio (t/ha) 15 23 15 20 15 12
Costos directos (Col$/t) 55,200 68,683 97,333 81,930 83,200 68,333
Como mano de obra (%) 60.3 44.8 44.4 73.2 50.0 91.9
Como maquinaria (%) 16.9 9.5 7.9 0 6.4 0
Como insumos (%) 22.8 47.5 47.7 26.8 43.6 8.1
Costo oportunidad (Col$/ha) 110,000 300,000 80,000 614,250 300,000 80,000
Total costos (Col$/t)
a
82,405 106,452 137,707 152,262 133,152 99,600
Precio al productor en año 2000 180,000 266,000 200,000 322,000 296,000 286,000
(Col$/t)
Beneficio neto después de 124,800 197,317 102,667 240,070 212,800 217,667
costos directos (Col$/t)
Beneficio neto después de 97,595 159,548 62,293 169,738 162,848 186,400
costos totales (Col$/t)
a. Incluye los costos del arriendo y los costos financieros.

– En las otras regiones (Huila-Tolima, Se asume un costo constante de transporte

Llanos Orientales y Valle-Cauca), el
material que se planta, incluso el de
variedades tradicionales, tiene un costo
porque en esas zonas los productores no
intercambian la ‘semilla’. El costo del
material de ‘siembra’, cuando lo hay,
sólo se hace efectivo en la primera época
de plantación.
• Se plantan las variedades tradicionales de
cada región, cuyos rendimientos son
relativamente bajos.
• La fertilización es una práctica difundida en
las regiones productoras. Si se emplean
sistemas modernos de producción, es un
requisito que el manejo integrado del cultivo
se haya intensificado, sobre todo en
actividades como la fertilización.
• El costo de la mano de obra varía de una
región a otra; la mano de obra es familiar o
contratada.
• El costo de oportunidad de la tierra se
considera para saber cuánto ganaría el
agricultor si dedicara su tierra a otra
actividad.
• Se asume un costo financiero del 36%
anual como si se pidiera dinero prestado a
las entidades encargadas del crédito agrario
en cada zona.
y el costo de los insumos necesarios para la
recolección (costales y cuerda), que también es
constante.
Se plantan las variedades tradicionales de
cada región, cuyos rendimientos son
relativamente bajos.
Los costos de producción del cultivo de yuca
continúan muy elevados en Colombia; por ello,
la yuca no es más competitiva, en algunos
mercados, que otros productos agrícolas como
los empleados en alimentación animal.
El Cuadro 20-3 calcula, para el año 2000,
los costos de producción de yuca que,
empleando la tecnología existente, se pagan en
las seis regiones analizadas. El análisis de esos
datos indica que gran parte de los costos
directos están representados por la mano de
obra en porcentajes que van desde 44.4% en los
Llanos Orientales hasta el 91.9% en los
Santanderes.
Los insumos tienen también una
participación importante en la estructura de
costos y van desde 8.1% en los Santanderes
hasta 47.5% en la zona plana del Cauca. Estos
costos dependen de la zona del país de que se
trate, de la situación socioeconómica y política
en que se encuentre la zona, de su

352
El Sector Yuquero en Colombia:...
infraestructura vial y del tipo de prácticas
agronómicas que se empleen en ella.
Costa norte. Los cálculos11 muestran que la
región más competitiva es la costa norte, donde
el costo directo de producción por tonelada se
estima en $55,200 con un rendimiento promedio
de 15 t/ha. Puede afirmarse que los costos de
producción de esta región son menores porque
influyen en ellos tres factores:
- El material de ‘siembra’ de las variedades
tradicionales no se vende sino que se
intercambia entre los agricultores.
- Los costos de la mano de obra son, en
promedio, un 33% menores en ésta que en
las otras regiones del país y representan
alrededor del 60% de los costos directos de
producción.
- El costo de oportunidad de la tierra es 60%
menor que el promedio de ese valor en las
otras regiones productoras de yuca, y sólo es
mayor que el costo de la tierra en los Llanos
Orientales y en los Santanderes.
Asimismo, el precio que recibe el productor
de la costa norte es relativamente más bajo que
el de las otras regiones, y percibe un beneficio
neto, después de pagados los costos directos, de
$124,800/t.
El cultivo de yuca en la costa norte
(ecosistema semiárido) es marginal, una
característica importante de esta zona que
convierte la yuca en una de las pocas
alternativas de los agricultores para atender su
seguridad alimentaria y su ingreso. En general,
en la costa caribe de Colombia la yuca no
compite, en producción, con otros cultivos y, por
ello, la oferta de estas raíces en la región es más
estable y segura para el consumidor.
Cauca plano. La segunda región más
competitiva por el rendimiento de yuca y los
costos de producción es la zona plana del Cauca,
donde se calcularon costos directos de
$68,683/t. Aunque el costo de la mano de obra
11. Todos los costos son estimaciones obtenidas a partir de
la información suministrada por cultivadores
representativos de cada región productora de yuca del
país.
es mayor que el de la costa norte, la calidad de
la tierra, el uso de fertilizantes y las prácticas de
mejoramiento del suelo permiten que esta zona
obtenga mayores rendimientos de yuca (23 t/ha)
que las otras zonas productoras del país.
El precio obtenido por el productor de la
región le permite percibir unos beneficios,
después de absorber los costos directos, de
$197,317/t. Ahora bien, en esta región la
producción de yuca compite con la de otros
cultivos y, por tanto, se pueden esperar
fluctuaciones significativas en la oferta de raíces
de yuca cuando fluctúen los precios de los otros
productos, por ejemplo, el precio del azúcar.
Las ventajas comparativas de la zona plana
del Cauca son su ubicación, su infraestructura
vial, su cultura agrícola e industrial, y su
cercanía a los grandes centros de consumo del
país. Por ellas ha sido escogida esta región por
industriales para establecer el primer Ingenio
Yuquero del país.
Eje cafetero. La zona en que el productor
obtiene mayor beneficio neto, después de
pagados los costos directos, es el eje cafetero.
Aquí se produce yuca, principalmente, para el
mercado fresco. Los costos de producción son
más elevados que en las otras zonas,
principalmente porque se emplean muchas
prácticas manuales que requieren una gran
cantidad de mano de obra (73.2% de los costos
directos). Estas prácticas son muy particulares,
como el ‘ahoyado’ (hacer hoyos) que se hace al
preparar el terreno, en el cual se emplea mucha
mano de obra. Los ensayos en que se ha usado
maquinaria para realizar esas prácticas no han
tenido buenos resultados en la zona,
principalmente porque el mercado al que se
destina la yuca exige raíces enteras en
excelentes condiciones.
El mercado de yuca fresca en el eje cafetero
es, al mismo tiempo, el de más alto riesgo y el
que paga mayores precios por el producto final.
El rendimiento es alto (20 t/ha) porque la
calidad de la tierra y las prácticas de fertilización
empleadas son buenas. Más aún, las raíces de
yuca producidas en la zona (por ejemplo, las de
la variedad Chirosa) tienen una elevada
demanda en el mercado fresco, cuyos agentes de
consumo acuden fácilmente a satisfacerla, dada
la localización estratégica de la zona en el país:
el eje cafetero colinda, por ejemplo, con los
353

departamentos de Valle del Cauca,
Cundinamarca y Antioquia.
Llanos Orientales. En esta zona los costos
de producción por tonelada son,
aproximadamente, un 50% más elevados que los
de la costa norte, un dato que señala la urgente
necesidad de mejorar las condiciones del cultivo
en esta zona. No obstante, las posibilidades de
desarrollar el cultivo en la zona son muy
grandes, gracias a las ventajas comparativas de
la región, por ejemplo, el clima, la gran extensión
de terreno disponible y los suelos. Además, la
yuca tiene aquí un gran potencial de producción
para la alimentación animal; por ello, el
Gobierno y las organizaciones no
gubernamentales (ONG) estudian actualmente la
puesta en marcha de plantas procesadoras de
yuca en los Llanos Orientales.
Santanderes. En los departamentos de Norte
de Santander y Santander del Sur, las prácticas
de cultivo de la yuca han sido siempre muy
tradicionales. Hoy en día se prepara poco el
terreno, no se fertiliza, y se destina buena parte
de los costos totales de producción a la
remuneración de la mano de obra, la cual
representa un 91.9% de los costos directos.
Aunque el costo de producir una tonelada de
raíces de yuca es relativamente bajo ($68,333),
el rendimiento es bajo en esta zona, hay
problemas de violencia y son pocas las
oportunidades de inversión. El destino final de la
yuca en la zona es el autoconsumo y los
excedentes se comercializan para el mercado
fresco o para la industria de secado.
Los datos obtenidos para el análisis en los
Llanos Orientales, Huila-Tolima y Santanderes
son poco confiables y deben revisarse y validarse
en estudios posteriores.
Con tecnología
Cuando se habla de cambio tecnológico, no
se trata de reducir los costos de producción en
detrimento de la población agrícola existente; el
cambio tecnológico se considera una alternativa
de desarrollo para los sectores agrícolas de un
país. La modernización del sector yuquero no
implica la sustitución de los cultivos que ya
existen ni el final de la mano de obra empleada;
consiste, en cambio, en extender el cultivo a más
áreas, remplazar productos importados por
productos nacionales, crear nuevos puestos de
354
La Yuca en el Tercer Milenio...
trabajo, ofrecer nuevas opciones de
transformación del producto mediante su
diversificación. En otras palabras, se trata de
generar un valor agregado para el producto y de
industrializarlo. La reducción de los costos de
producción es simplemente una condición
necesaria para lograr esos objetivos y mejorar la
competitividad del producto.
La anterior estructura de costos sirve de
base para evaluar el impacto de las opciones
tecnológicas tanto en los costos de producción
como en su composición (como costos de
mecanización, de insumos y de mano de obra).
Los resultados permitirán evaluar el impacto
económico de las nuevas tecnologías de
producción.
Se proponen aquí los siguientes cambios
tecnológicos:
• ‘Siembra’ mecanizada.12 Esta propuesta
consiste en mecanizar la labor de plantación
con una sembradora mecánica de dos líneas,
por ejemplo, el modelo Planti-Center PC-20,
importado de Brasil. Esta máquina posee
dispositivos especiales para el
abastecimiento, el corte y la plantación de
las estacas. Se ha comprobado que una
sembradora de este tipo puede plantar, en
condiciones normales, 6.24 ha/día, que
equivalen a 0.78 ha/hora; seis operarios, en
cambio, plantan solamente 1 ha en un día
(García y Alcalde, 2000).
• Cosecha semimecanizada. Se trata de
introducir un implemento que coseche la
mayor cantidad posible de raíces por día.
Este implemento suaviza la labor más difícil
y agotadora del cultivo de yuca que es la
recolección de las raíces; acoplado a un
tractor, arranca las raíces de yuca del suelo
y las deja sobre la superficie de éste. En
condiciones normales, esta cosechadora
puede trabajar alrededor de 5 ha por día;
disminuye así sustancialmente la mano de
obra requerida en la cosecha y eleva la
eficiencia de esta operación.
• Variedades mejoradas. El CIAT ha reunido
una colección de más de 5000 variedades de
12. Los detalles del proceso de mecanización se encuentran
en los trabajos desarrollados por estudiantes de tesis
junto con investigadores de CLAYUCA.
El Sector Yuquero en Colombia:...
todo el mundo. Muchas de ellas han sido
modificadas genéticamente para hacerlas
resistentes a diferentes plagas y
enfermedades, resistencia que tiene un efecto
positivo en el rendimiento del cultivo. La
introducción en una zona, tanto de estas
variedades como de las prácticas adecuadas
de manejo del cultivo, permiten incrementar
el rendimiento, lo que conduce a una
reducción de costos.
• Gen resistente a herbicidas. La
introducción en el genoma de la planta del
gen Roundup-Ready, resistente a herbicidas,
es una técnica novedosa que modifica
genéticamente la yuca para que resista la
aplicación de herbicidas. Esta técnica se
aplicó ya en soya y en maíz con buenos
resultados, pero aún está en prueba. Hay
además organizaciones mundiales, como
Green Peace, que se oponen al empleo de
estos métodos. Hasta la fecha no se conocen
los efectos secundarios del uso de cultivos
transgénicos.
La utilización de este gen no requiere
aplicación mecanizada porque se puede
introducir simplemente en las plantas de un
cultivo tradicional por métodos ya conocidos.
Los beneficios que trae al cultivo de la yuca
son los siguientes: incrementa el rendimiento
(de 5% a 10%), disminuye el nivel de uso de
herbicidas, elimina la ardua labor manual
(mano de obra intensa) de la deshierba y
otras operaciones, reduce los costos de
preparación del terreno, y disminuye el costo
ambiental.
Los supuestos en que se basa la
construcción de los escenarios sugeridos son los
siguientes:
• El costo de la maquinaria se incluye en los
escenarios de mecanización. Este costo fue
calculado por ingenieros de CLAYUCA y
supone que los implementos son alquilados.
• La plantadora (de estacas) y la cosechadora
(de raíces) necesitan un tractor y su
tractorista. Estos costos se introducen en la
planilla como ‘Tractor + Tractorista’;
representan el costo global de un contrato de
alquiler que se paga por día y comprende el
valor de la operación del tractor, el jornal del
tractorista y el combustible empleado.
• El número de operarios empleados en la
siembra mecanizada y en la cosecha
semimecanizada. Este supuesto es también
un resultado del estudio de García y Alcalde
(2000).
• El costo de los insumos y de la mano de obra
permanecen constantes en todos los
escenarios, así como el costo de oportunidad
de la tierra y los costos financieros.
• La aplicación de cal dolomítica; este
supuesto se considera en las regiones donde
los suelos son ácidos.
• El control integrado de plagas; se considera
en la zona donde esta práctica se haya
difundido.
• La introducción del gen Roundup-Ready
reduciría la preparación del terreno (arada,
rastrillada y surcada) a una sola labor, o sea,
un pase de cincel. Si el gen está presente, se
dejarían las malezas al momento de plantar
las estacas porque después de hacer esta
plantación directa se aplicaría el herbicida.
El efecto de esta simplificación de labores en
los costos de producción sería significativo.
No existe aún una variedad de yuca
mejorada que tenga este gen.
• La productividad del cultivo cambia si en su
manejo se introducen innovaciones
tecnológicas.
Los Cuadros 20-4 y 20-5 presentan los
escenarios de cambio tecnológico para la costa
norte y la zona plana del Cauca. Partiendo de
estos dos cuadros, es posible evaluar lo que
sucedería si se introdujeran los cambios
tecnológicos propuestos.
En los siete escenarios considerados, la
introducción de un cambio tecnológico mejora
sustancialmente los rendimientos, reduce
notablemente los costos de producción y, por
consiguiente, mejora los ingresos de los
agricultores. Vale la pena anotar que estos
resultados se obtienen cuando hay una adopción
temprana de la tecnología. Una adopción
posterior de la tecnología que incluya un gran
355
356
Cuadro 20-4. Escenarios de costos de producción de yuca, empleando diferentes tecnologías en el cultivo, en la zona plana de Cauca, Colombia, a precios de 2000.
Costo, precio o beneficioa Valor en escenario (E) con tecnología de:b
E0 E1 E2 E3 E4 E5 E6 E7
Tradicional ‘Siembra’ ‘Siembra’ Variedades ‘Siembra’ Variedad Variedades Adopción total +
mecanizada mecanizada mejoradas mecanizada tradicional + mejoradas + gen res. herb.
+ cosecha + cosecha gen res. herb. gen res. herb.
semi-mec. semi-mec.
+ var. mej.
Rendimiento (t/ha) 23 23.5 25 30 32 24.5 31.5 33
Costos directos (Col$/t) 68,683 60,857 50,077 57,869 40,074 49,702 44,416 28,571
En mano de obra (%) 44.82 44.74 35.61 46.31 35.70 44.35 47.17 32.12
En mecanización (%) 9.5 11.09 13.69 8.64 13.37 2.87 2.5 5.98
En insumos (%) 45.69 44.17 50.69 45.05 50.93 52.78 50.33 61.90
Costo oportunidad tierra (Col$/ha) 300,000 300,000 300,000 300,000 300,000 300,000 300,000 300,000
Costos totales (Col$/t) 106,452 95,531 80,104 88,701 63,876 79,840 69,929 47,948
Precio productor, año 2000 (Col$/t) 266,000 266,000 266,000 266,000 266,000 266,000 266,000 266,000
Beneficio neto, DCD (Col$/t) 197,317 205,143 215,923 208,132 225,926 216,298 221,584 237,429
Beneficio neto, DCT (Col$/t) 159,548 170,469 185,896 177,299 202,124 186,160 196,071 218,052
Cambio en precio por tonelada Base -11.39 -27.09 -15.75 -41.65 -27.64 -35.33 -58.40
sobre CD (%)
Cambio en precio por tonelada Base -10.26 -24.75 -16.67 -40.00 -25.00 -34.31 -54.96
sobre CT (%)

Rentabilidad (%) 149.9 178.44 232.07 199.88 316.43 233.17 280.38 454.77
Razón beneficio/costo 1.5 1.8 2.3 2.0 3.2 2.3 2.8 4.5
a. DCD = después de cubrir costos directos; DCT = después de cubrir costos totales; CD = costos directos; CT = costos totales.
b. semi-mec. = semimecanizada; var. mej. = variedades mejoradas; res. herb. = resistente a herbicidas.
La Yuca en el Tercer Milenio...
 Cuadro 20-5. Escenarios de costos de producción de yuca, empleando diferentes tecnologías en el cultivo, en la costa norte, Colombia, a precios de 2000.
Costo, precio o beneficioa Valor en escenario (E) con tecnología de:b
E0 E1 E2 E3 E4 E5 E6 E7
Tradicional ‘Siembra’ ‘Siembra’ Variedades ‘Siembra’ Variedad Variedades Adopción total +
El Sector Yuquero en Colombia:...

mecanizada mecanizada mejoradas mecanizada tradicional + mejoradas + gen res. herb.

+ cosecha + cosecha gen res. herb. gen res. herb.
semi-mec. semi-mec.
+ var. mej.
Rendimiento (t/ha) 15 16 17 23 24 16.5 25 27
Costos directos (Col$/t) 55,200 48,528 41,705 50,900 35,329 35,024 35,769 19,660
En mano de obra (%) 60.27 56.35 44.93 48.18 39.46 64.11 51.88 34.34
En mecanización (%) 16.91 19.14 22.77 11.96 19.04 5.19 3.23 9.34
En insumos (%) 22.83 24.51 32.30 39.87 41.50 30.70 44.89 56.31
Costo oportunidad tierra (Col$/ha) 110,000 110,000 110,000 110,000 110,000 110,000 110,000 110,000
Costos totales (Col$/t) 82,405 72,873 63,189 74,007 52,630 54,300 52,877 30,666
Precio productor, año 2000 (Col$/t) 180,000 180,000 180,000 180,000 180,000 180,000 180,000 180,000
Beneficio neto, DCD (Col$/t) 124,800 131,472 138,295 129,100 144,671 144,976 144,231 160,340
Beneficio neto, DCT (Col$/t) 97,595 107,127 116,811 105,993 127,370 125,700 127,123 149,334
Cambio en precio por tonelada Base -12.09 -24.45 -7.79 -36.00 -36.55 -35.20 -64.38
sobre CD (%)
Cambio en precio por tonelada Base -11.57 -23.32 -10.19 -36.13 -34.11 -35.83 -62.79
sobre CT (%)

Rentabilidad (%) 118.43 147.00 184.86 143.22 242.01 231.49 240.41 486.96
Razón beneficio/costo 1.2 1.5 1.8 1.4 2.4 2.3 2.4 4.9
a. DCD = después de cubrir costos directos; DCT = después de cubrir costos totales; CD = costos directos; CT = costos totales.
b. semi-mec. = semimecanizada; var. mej. = variedades mejoradas; res. herb. = resistente a herbicidas.

357

número de agricultores, haría cambiar las
condiciones y daría resultados distintos13 .
- El porcentaje de cambio, tomado en el costo
por tonelada respecto al costo total, va desde
el 10% cuando se emplea la siembra
mecanizada, hasta el 60% cuando se aplica
el paquete tecnológico completo.
- El aumento en el rendimiento observado en
cada uno de los escenarios se debe a las
modernas prácticas de producción
propuestas.14 La introducción de maquinaria
en la ‘siembra’ y en la cosecha supone ya un
aumento del rendimiento de 5% a 10%. En la
zona plana del Cauca, el rendimiento pudo
aumentar con el empleo de tecnología desde
23 t/ha hasta un máximo de 33 t/ha cuando
se adoptaba el paquete tecnológico más
completo; este último equivale a un
incremento del 43%.
- El costo de producción de 1 t de yuca se
redujo, aplicando la tecnología, de $106,452
a $47,948; este valor representa (dado un
precio al productor de $266,000 en el 2000)
un beneficio neto de $197,317/t en el primer
caso y de $237,429/t en el segundo caso; por
tanto, la rentabilidad en este último caso
sería de 454.7%.
- El porcentaje de participación de la mano de
obra se reduce de 44% a 32%, reducción que
implica el desplazamiento de unas
20 personas a nuevos puestos de trabajo o a
estudios de capacitación, desde donde
ejercerán labores más calificadas y acordes
con la modernización del sector.
- La parte de los gastos que corresponde a los
insumos aumenta en 15%,
aproximadamente, un indicio de que las
prácticas de manejo integrado del cultivo se
deben intensificar con el fin de obtener los
resultados deseados. La participación de la
mecanización en los gastos no tiene un
incremento considerable porque la
13. Ver la tesis “Análisis sectorial y microeconómico del
impacto de la introducción del cambio tecnológico en la
producción de yuca en Colombia”, supervisada por
investigadores de CLAYUCA en 2000 (sin publicar).
14. Los resultados presentados en los cuadros mencionados
provienen de un proceso de licitación con los técnicos
del CIAT, quienes se encargaron del manejo del cultivo
de yuca en las diferentes regiones del país.
358
La Yuca en el Tercer Milenio...
introducción de maquinaria en el proceso de
producción es relativamente baja y es
imposible sustituir con maquinaria algunas
labores manuales.
En la costa norte, el incremento en el
rendimiento y la disminución en los costos son
parámetros muy importantes dada la
competitividad alcanzada por la yuca en esa
región:
- Los costos totales de producción por
tonelada, en el escenario de adopción
completa (E7), son de $30,666, y el margen
de ganancia sobre costos totales es de
$149,334.
- El porcentaje de reducción del precio de
1 tonelada llega a ser de 64% para el
mercado fresco (en E7). Esto permitiría
fomentar el cultivo en más áreas,
incentivaría al gobierno y a los entes
privados a invertir, y aseguraría, por tanto,
una oferta constante para abastecer la
demanda de yuca fresca en los diferentes
mercados. Por ejemplo, si la yuca se vendiera
en el mercado seco, el precio pagado al
productor ya no sería $180,000 sino $80,000
(en el 2000); por consiguiente, el beneficio
neto, descontados los costos totales, sería
inferior en $100,000. Aunque esta reducción
es considerable, constituye una opción de
venta que aseguraría el mercado de la yuca y
satisfaría la demanda de la industria de
alimentos concentrados para animales, cuyo
propósito es reducir (o sustituir) la cantidad
de granos importados que emplea.
- La parte de los gastos totales que
corresponde a la mano de obra se reduce de
un 60% a un 34% en el escenario de
adopción total de la tecnología (E7); el objeto
de esta reducción no es dejar desocupados a
los trabajadores sino hacerlos concientes de
la imperiosa necesidad de prepararse para
otro tipo de labores, por ejemplo, las
actividades de procesamiento de la yuca para
obtenerla seca o como almidón.
Si se toma como criterio de decisión el
parámetro beneficio/costo, el cual establece que
la inversión debe hacerse sólo si los beneficios
son mayores que los costos, entonces cualquiera
de los escenarios propuestos es lo
suficientemente rentable como para invitar a su
adopción. Cualquier escenario (u opción) tendrá
El Sector Yuquero en Colombia:...
mayor rentabilidad si ofrece una reducción en
los costos y un aumento en el rendimiento.
Se demuestra así que las tecnologías
mencionadas son rentables, pero no se afirma
que un escenario sea mejor que otro atendiendo
al valor de la razón beneficio/costo. Conviene
señalar que la costa norte es la zona productora
por excelencia y la más competitiva de Colombia
en la producción de yuca.
Costo de la mano de obra
Uno de los componentes más importante del
costo de producción de yuca en Colombia es la
mano de obra. Es necesario, por tanto, hacer un
análisis de la evolución del costo de la mano de
obra (CMO), con el fin de conocer su
comportamiento a lo largo del tiempo.
La Figura 20-8 muestra las tendencias de los
jornales agropecuarios en dos períodos de
tiempo: 1983-92 y 1993-2000. En la gráfica se
observa que los cambios que experimentan los
jornales no son significativos; en realidad, no
muestran una tendencia de ritmo creciente sino
más bien de ritmos constantes muy bajos.
En el período 1983-92, regiones como el eje
cafetero, Huila-Tolima, Valle-Cauca y los
14,000
12,000
Valor del jornal
($ de 1998, k)
10,000
8,000
6,000
80 81 82 83 84 85
Costa norte
Huila-Tolima
Figura 20-8. Tendencias de los jornales agropecuarios en el lapso 1983-2000; k = constantes.
FUENTE: DANE (1998).
Santanderes mostraron un crecimiento de CMO
de 2.6%, 1.6%, 0.84% y 0.9%, respectivamente;
solamente el eje cafetero presentó un
crecimiento mayor que 2%, una prueba clara de
que los jornales agropecuarios, aunque habían
aumentado con el tiempo, seguían siendo muy
bajos y no constituían un incentivo para
dedicarse a las labores agrícolas. Los jornaleros,
dicen los agricultores de zonas como Segovia, en
Sucre, tienen un nivel de vida muy bajo y muy
pocas posibilidades de mantener familias
numerosas, las cuales predominan en esa
región.
En el período 1993-2000, los jornales
manifestaron una tendencia creciente en las
regiones mencionadas, aunque a ritmo lento; el
crecimiento fue mayor que el 2% en el eje
cafetero y en el Valle del Cauca. Este fenómeno
pudo deberse a la gran demanda de mano de
obra del eje cafetero, a la situación de la caña de
azúcar en el Valle y a las nuevas industrias
establecidas en Cauca por la Ley Paez.
A partir de 1998 se observó una tendencia
creciente de los jornales agropecuarios en las
regiones mencionadas, excepto en los Llanos
Orientales y en Huila-Tolima.
86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Años
Eje cafetero Llanos Orientales
Valle-Cauca Santanderes
359

Comportamiento de los Precios
La determinación de los precios de venta se
relaciona con el lugar donde se realiza la
negociación y con las especificaciones del
producto final. La yuca se puede comprar en la
zona de producción (antes o después de ser
cosechada), en el mercado de origen o en el
mercado de destino. En cada caso, su precio
depende de los costos de cada una de las
actividades realizadas en el proceso final del
cultivo, o sea, recolección, empaque, selección,
transporte y cálculo de márgenes de rentabilidad
(CCI, 1999).
Precios en las plazas mayoristas
En las principales plazas mayoristas de
Colombia se venden, principalmente, tres
variedades de yuca: chirosa, común e ICA, que
se diferencian por el lugar de donde provienen:
la yuca chirosa viene del eje cafetero; la yuca
común está en los Llanos Orientales, la Costa
Atlántica y otras regiones.
Chirosa
La yuca del eje cafetero abastece los
mercados de Bogotá, Medellín y Cali; a estos
mercados también llega yuca de otras regiones
del país, lo cual asegura que el abastecimiento
1000
800
Precio ($/kg),
a PC-1998
600
400
200
0
jun. sept. dic. ene. jun. sept. dic. ene. jun. sept. dic. ene. jun. sep.
1996
Pereira 259 242 379 378
Medellín 223 273 275 266
Cali — 424 397 400
Bogotá — — — 560
Figura 20-9. Precios de la yuca chirosa en las principales plazas mayoristas, a precios constantes (PC) de 1998.
FUENTE: CCI (1999b).
360
La Yuca en el Tercer Milenio...
de este producto sea regular y que los precios se
mantengan relativamente estables. Cuando hay
situaciones de orden público que dificultan la
entrada de yuca a los principales mercados, los
precios se desestabilizan, aunque por poco
tiempo, dada la afluencia de yuca desde otras
regiones del país.
La yuca chirosa se considera de mejor
calidad; por ello se la encuentra en los mercados
a mayor precio y llega a plazas alejadas de las
zonas de producción (Figura 20-9). En el lapso
1996-99, en que hay información sobre precios
mayoristas de las principales plazas, el precio de
la yuca chirosa subió, sobre todo en las ciudades
apartadas de las zonas de producción, como
Bogotá y Cali. El incremento principal aparece
en agosto de 1997 y en diciembre de 1998 y su
causa principal fue la caída de la producción en
1997.
La yuca se vende a mayor precio en Bogotá,
ya que en la capital de la república el nivel de
vida es más alto. Durante el período mencionado
no se registró una caída importante en su precio
porque hay muchas zonas productoras que
aseguran la continuidad de la oferta en la capital
y evitan las fluctuaciones grandes del precio
mayorista de la yuca; otros productos agrícolas
sí tienen altibajos de precio.
dic. ene. mar. mayo
1997 1998 1999 2000
337 432 439 456 374 430 392 361 324 257 260 269 342 455
306 387 416 447 323 381 271 305 265 270 345 288 358 333
377 435 458 572 591 551 550 520 453 459 357 412 410 535
447 616 785 762 768 731 741 654 566 468 459 514 572 691
El Sector Yuquero en Colombia:...

Común de descenso que van del 17% al 42% en el

primer período, del 8% al 12% en el segundo
La Figura 20-10 muestra los precios de esta período y un 4% en el tercero. Esta caída notoria
yuca en los últimos años. Hay más tendencia se estabilizó al llegar al período actual, en que la
hacia el descenso de los precios. En los variación es relativamente estable.
mercados cercanos a las zonas de producción y
en Bogotá, los precios alcanzaron niveles De 1975 a 1992, los precios cayeron de
relativamente bajos; hubo, por tanto, manera continua, pero se estabilizaron a partir
superabundancia o los precios mayoristas se de 1993 y los cambios se hicieron más suaves.
estabilizaron y dieron paso a otro tipo de El cultivo en ese tiempo se había estabilizado
productos más elaborados y con mayor valor gracias a la mayor oferta de producto y a los
agregado. programas de mejoramiento del cultivo.

Precios pagados al productor Por otra parte, la Figura 20-12 muestra la

tendencia de los precios pagados al productor de
La Figura 20-11 representa las tendencias de los yuca en la costa norte, en el mercado fresco y en
precios pagados al productor por las raíces de el mercado seco, respectivamente. A precios
yuca entre 1980 y 2000, a precios constantes de constantes de 1998, los que se pagaron al
1998, en las diferentes regiones productoras del productor entre 1975 y 1982 decrecieron a una
país. La tendencia general de los precios al tasa anual del 4.1%, a consecuencia del
productor fue hacia el descenso; si se toma como programa de crédito establecido en 1977 por el
primer período 1980-82, los precios decrecieron gobierno colombiano. Este fenómeno tuvo efectos
de manera vertiginosa. positivos ya que estimuló a los agricultores a
intensificar la producción de yuca. En 1981, la
El Cuadro 20-6 muestra la variación producción de yuca era tan alta que no
porcentual anual de los precios al productor en encontraba compradores; por tanto, muchos
cinco regiones productoras; la tendencia es a la agricultores plantaron, pero no cosecharon
caída aparatosa de los precios, con porcentajes porque esta labor aumentaría las pérdidas.

800
Precio ($/kg), a PC-1998

600

400

200

0
dic. ene. jun. sept. dic. ene. jun. sept. dic. ene. mar. mayo
1997 1998 1999 2000

Bogotá 684 677 691 680 301 362 175 241 342 275 358 434

Medellín 542 533 457 474 414 459 301 325 373 361 429 548

Ibagué 373 402 333 357 299 294 218 190 187 201 187 295

Cali 482 425 389 380 455 392 344 339 288 328 329 432

Montería — — 326 283 164 142 102 137 182 171 242 297
Barranquilla — — 344 313 218 219 145 213 223 243 301 429

Figura 20-10. Precios de la yuca común en algunas plazas mayoristas, a precios constantes (PC) de 1998.
FUENTE: CCI (1999b).

361
 La Yuca en el Tercer Milenio...

1400
Precio ($/t), a PC-1998 (miles $)
1250
1100
950
800
650
500
350
200
50
80 82 84 86 88 90 92 94 96 98 2000
Años
Costa norte Eje cafetero Valle-Cauca Huila-Tolima Santanderes

Figura 20-11. Evolución de los precios pagados al productor en diferentes regiones productoras de yuca en el lapso
1980-2000, a precios constantes (PC) de 1998.
FUENTE: Datos no publicados de las Secretarías de Agricultura de las regiones estudiadas, año 2000.

Cuadro 20-6. Cambio porcentual en los precios al Precios pagados en la agroindustria

productor de la yuca entre 1980 y 2000
en cinco zonas productoras.
Zona Cambio (%) en precio en período:
productora
1980-82
Costa norte -16.8
Eje cafetero -24.3
Valle-Cauca -22.8
Huila-Tolima -28.1
Santanderes -42.9
El surgimiento de la agroindustria de yuca
seca en la región considerada, después de 1983,
creó un mercado alternativo para las raíces de
yuca; por lo tanto, entre 1983 y 1992 el precio
de las raíces para el mercado fresco se
incrementó a una tasa anual de 2.5%. Al mismo
tiempo, el precio pagado por las raíces en la
agroindustria del secado de yuca empezó a llegar
a un ‘precio piso’ que aseguraba el mercado para
los agricultores.
En 1993, el gobierno colombiano viró hacia
un sistema neoliberal en su economía mediante
la apertura de la economía a la competencia
internacional y redujo su presencia tanto en
tamaño como en intervención. A partir de ese
año, los precios pagados por la yuca en las
plantas de secado y en el mercado fresco
disminuyeron a tasas anuales de 4.3% y 18.3%,
respectivamente.
de secado
Las plantas de secado de yuca obtienen la
materia prima de diversas fuentes: de su propio
1983-92 1993-2000
cultivo, de los pequeños agricultores organizados
-7.6 -3.8
en empresas asociativas, de productores
-6.8 -4.0 agrícolas no asociados y de corredores o
4.8 3.5 intermediarios de productos agrícolas (CCI,
-12.2 0.4 1999).
-2.3 5.6
La Figura 20-13 muestra las tendencias de la
producción y los precios pagados en la
agroindustria del secado de yuca. Se observa
que la producción de yuca seca aumentó
considerablemente entre 1983 y 1993 porque en
ese período se desarrolló esta nueva
agroindustria en la costa norte. Los precios de la
yuca seca, así como los precios que pagaron las
plantas de secado por las raíces de yuca,
permanecieron casi paralelos (niveles estables),
con una pequeña tendencia a disminuir a tasas
anuales de 0.02% y 0.4%, respectivamente. Sin
embargo, a causa de la apertura económica, que
se institucionalizó desde 1993, los precios que
pagaba la agroindustria por las raíces secas y
por las raíces frescas decrecieron a tasas
anuales de 5.5% y 4.3%, respectivamente. Una
vez más, éste es el resultado de la importación
de maíz a un precio menor que el de la yuca.
La producción de yuca seca empezó a crecer
otra vez porque, principalmente, la importación

362
El Sector Yuquero en Colombia:...

AYS AE
45
40

35
Precio ($/kg) a PC-1990

2.5%
30
-18.3%
25 -4.1%

20

15 -0.4%

10
-4.3%
5
0
75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Años

Mercado fresco Planta de yuca seca

Figura 20-12. Tendencia de los precios de la yuca en la costa norte de Colombia en el lapso 1975-99, a precios
constantes (PC) de 1990. AYS = año de establecimiento de la agroindustria de la yuca seca;
AE = apertura económica. Los datos de precios provienen del sistema de evaluación y seguimiento del
Proyecto Integrado de Investigación y Desarrollo de la Yuca. (Porcentajes: ver Figura 20-4.)
FUENTE: CIAT (2000).

AYS AE

100 40

90 35
80 -0.02%
30
Precio ($/kg), PC-1990

70
25 Producción (miles t)
60
-5.5%
50 20

40 15
30
-0.4%
10
20
5
10
-4.3%
0 0
81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99
Años
Precios yuca seca Precios yuca fresca Producción yuca seca

Figura 20-13. Tendencias de los precios de la yuca seca, de la yuca fresca y de la producción de yuca seca, en el lapso
1980-99, a precios constantes (PC) de 1990, en la costa norte de Colombia. AYS = año de establecimiento
de la agroindustria de la yuca seca; AE = apertura económica. Los datos provienen del sistema de
evaluación y seguimiento del Proyecto Integrado de Investigación y Desarrollo de la Yuca. (Porcentajes: ver
Figura 20-4.)
FUENTE: CIAT (2000).

363
 La Yuca en el Tercer Milenio...

de granos es cada vez más costosa dada la costa norte, lo que reduce notablemente los
reciente devaluación del peso colombiano. costos de comercialización y transporte;

Precios que paga el consumidor - además, la tendencia de los precios que paga
el consumidor en Barranquilla es opuesta a
La Figura 20-14 muestra que, en los años 80 y la de otras ciudades.
en las tres principales ciudades de Colombia
En los 80, el precio de la yuca fresca
(Bogotá, Medellín y Cali), los precios de las raíces
disminuyó en Barranquilla a una tasa promedio
de yuca, en el mercado fresco, se incrementaron
anual de 4.1% porque, entre otras razones,
a una tasa anual de 2.5%. En los 90, en cambio,
aumentó la producción de yuca en la región
los precios al consumidor empezaron a
mencionada durante ese período. En los 90, este
disminuir a una tasa anual de 1.4%.
precio aumentó a una tasa anual de 5.5%, en
respuesta también a la disminución de la
Los precios pagados por el consumidor en
producción de yuca durante ese período.
Barranquilla muestran un nivel y una tendencia
diferentes de los precios de las otras ciudades
del país. En primer lugar, los precios son 54%
menores que los pagados, en promedio, en las
Mercado Actual de la Yuca en
otras ciudades, por dos razones: Colombia

- en primer lugar, la cercanía de la ciudad a la De acuerdo con Gottret et al. (1997), los
región de mayor producción en Colombia, la principales usos de la yuca, a nivel nacional e

1000

900

800
2.46%

700 -1.44%
Precio ($/lb), a PC-1990

600

500

400

300

200
-4.09% 5.45%
100

0
80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
Años

Barranquilla Bogotá Cali Medellín

Figura 20-14. Evolución de los precios que pagó el consumidor por la yuca fresca en cuatro ciudades principales de
Colombia, en el período 1980-97. (Porcentajes: ver Figura 20-4.)
FUENTE: CIAT (2000).

364
El Sector Yuquero en Colombia:...
internacional, se pueden dirigir a cuatro
mercados:
– raíces frescas y procesadas para consumo
humano,
– industria alimenticia,
– alimentación animal, e
– industria no alimenticia.
Cada uno de ellos, a su vez, puede dividirse
en segmentos de mercado y en categorías de
producto.
Consumo humano
Raíces frescas
En la actualidad, el principal mercado de la
yuca en Colombia es el destinado al consumo
humano, ya que absorbe entre el 65% y el 70%
de la producción nacional; esto equivale,
calculando para 1999, a un consumo de
1,270,000 y 1,360,000 t/año.
La mayor parte de esta alta demanda
proviene de las zonas urbanas, principalmente
de la costa norte y del oriente del país (Llanos
Orientales y Santanderes). Este mercado fresco
ha generado cierta tendencia hacia la
especialización de las regiones productoras,
siendo el eje cafetero la más representativa.
En el Estudio de Mercado de la Yuca,
realizado por el CCI en 1997, se afirma que el
consumo per cápita de la yuca en Colombia es
mayor en las zonas rurales (41.1 kg/persona al
año) que en las urbanas (17.2 kg/persona al
año).
Según Henry y Gottret (1995), un nivel
relativamente bajo de consumo en una zona
urbana se debe a los altos márgenes de
intermediación que existen en el mercado a
causa del volumen de la raíz y de su alta
perecibilidad, condiciones que se reflejan en el
precio alto que paga el consumidor. En este
estudio se demostró, además, que cuando el
precio relativo de la yuca disminuye respecto al
precio de sus sustitutos (arroz, papa, plátano), el
consumo per cápita de la yuca aumenta.
Los datos del DANE indican que el precio de
consumidor para la yuca siempre ha sido mayor
que el de la papa o el plátano, productos que son
sus principales sustitutos en ciudades como
Bogotá, Medellín y Cali; en cambio, en las
regiones cercanas a los centros de producción,
como Barranquilla y Bucaramanga, el precio de
consumidor para la yuca ha sido menor que el
de sus sustitutos.
Se puede afirmar, por tanto, que la
localización del mercado de consumo respecto a
los centros de producción afecta el precio del
consumidor y, por ende, el consumo, ya que su
lejanía aumenta los costos de abastecimiento.
Así lo demuestra el mayor consumo per cápita
registrado en ciudades cercanas a los
principales centros de producción, tales como
Barranquilla y Bucaramanga; en ellas se
consume hasta cinco veces más yuca fresca que
en Cali o Medellín, ciudades alejadas de dichos
centros.
Raíces procesadas
Hay una tendencia decreciente en el
consumo de yuca fresca en los principales
centros urbanos que obedece al cambio en los
hábitos, preferencias y tendencias demográficas
y culturales; pues bien, es posible revertir esta
tendencia con la presencia en el mercado de
nuevas formas de presentación de las raíces de
yuca (parafinadas en cajas, en bolsas tratadas
con Tiabendazole, preprocesadas o procesadas).
Estas formas disminuyen los costos de
comercialización en las principales ciudades del
país y hacen el producto más atractivo para la
población urbana.
Raíces parafinadas o tratadas con
Tiabendazole. Dos formas de conservar mejor
las raíces, sin afectar mucho su presentación, es
su parafinación o su conservación en bolsas
tratadas con Tiabendazole.
Suponiendo que la yuca parafinada
sustituyera el consumo de raíces en su forma
natural, se podría estimar una demanda
potencial de 260,000 a 430,000 t/año, según el
estudio del mercado de la yuca antes
mencionado. Por otro lado, la yuca parafinada
tiene un potencial de exportación grande,
principalmente hacia la comunidad latina de los
Estados Unidos.
Se ha desarrollado otra forma de
conservación: la bolsas tratadas con
365

Tiabendazole. Partiendo del estudio del mercado
de la yuca ya mencionado (CCI, 1997), se podría
calcular la demanda potencial de este producto
en unas 75,000 t/año en Bogotá, Medellín y
Cali. Sin embargo, la demanda podría ser menor,
principalmente porque el tratamiento de la yuca
con un producto químico la hace poco atractiva
a muchos consumidores que hoy prefieren
productos naturales.
Raíces frescas preprocesadas y
procesadas. Los cambios sociales y culturales
del proceso urbanizador han creado en Colombia
una demanda creciente por los productos de
preparación fácil y rápida. En los últimos años
han aparecido en Colombia productos en forma
de trozos de yuca pelados y congelados, unos
crudos y empacados al vacío y otros precocidos
en bolsas. En la actualidad, este mercado no es
muy grande pues se destina principalmente a la
población urbana de estratos medio y alto y a los
restaurantes y puntos de comida rápida (los
usan por su facilidad de preparación). No
obstante, se espera un crecimiento continuo de
esta forma de mercado por el incremento en el
ingreso per cápita y por la reducción en los
costos de producción debida a la introducción de
nuevas y más eficientes tecnologías de
producción y comercialización.
Pasabocas de pulpa de almidón de yuca.
Hay productos de consumo humano que tienen
un grado más de procesamiento: son los
pasabocas a base de pulpa de yuca y en forma
de croquetas y carimañolas, y los bocadillos
(‘snacks’) hechos con yuca fresca o con almidón
de yuca en forma de tajadas fritas de yuca, de
besitos, rosquillas, ‘tozinetas’ y otros.
Al cortar las raíces para hacer trozos
regulares, se obtiene además un material
sobrante de forma irregular que sirve de materia
prima para la producción de croquetas y
carimañolas. Estos productos se fríen en aceite y
se consumen como pasabocas o acompañantes
de las comidas; es posible presentarlos de
diversas maneras al incorporarles sabores o
combinarlos con otros productos compatibles
(carne, pollo, queso, etc.).
Como respuesta al incremento en la
demanda por este tipo de productos, en el año
1996 Congelagro S.A. lanzó al mercado su
producto líder La Croqueta de Yuca, que ha
tenido gran acogida en el mercado y muy buen
366
La Yuca en el Tercer Milenio...
crecimiento: 150 t mensuales en 1997, 250 t
mensuales en el primer semestre de 1998 y
600 t en el segundo (Tobar, 1998).
Los ‘snacks’ son producidos, principalmente,
por empresas como Crunch, Yupi, Productos
Alimenticios Margarita y Jack Snacks, y por
otras empresas pequeñas; estos bocadillos se
hacen con almidón agrio y se conocen como
besitos, rosquillas y tajaditas fritas. Se
distribuyen en paquetes en porciones
individuales de 20 a 30 g y son consumidos,
principalmente, por niños y adolescentes
durante la jornada escolar. Esta industria es de
rápido crecimiento y tiene mucho potencial para
emplear el almidón agrio de yuca, especialmente.
Consumo industrial
El mercado de la yuca dentro del sector
industrial comprende los productos alimenticios
e industriales que utilizan materias primas
procesadas como el almidón de yuca; éste puede
ser almidón dulce o nativo, almidón modificado y
almidón agrio.
Almidón dulce o nativo
Este almidón se emplea en la fabricación de
diversos alimentos, como sopas (enlatadas y en
polvo), postres instantáneos, mezclas para flanes
y natillas, salchichas y carnes frías, salsas,
productos de panadería y pastelería, y helados;
aquí se aprovechan sus propiedades como
espesante, relleno, aglutinante, estabilizante y
mejorador de textura.
Se utiliza también en la fabricación de
productos intermedios, como maltodextrinas,
maltosa, jarabe de glucosa, dextrosa y
levaduras, entre otros, que son solicitados,
principalmente, por las industrias de confitería,
panadería y bebidas gaseosas.
Los principales sustitutos del almidón dulce
son los almidones procedentes de otras fuentes
como el maíz, la papa, el trigo, el arroz y el
plátano, entre otros. El almidón compite en dos
mercados: uno especializado, donde el éxito
depende de las características funcionales del
almidón, y otro masivo, en el que se compite con
precios. En este último compite principalmente
con el almidón de maíz importado y nacional,
cuyos precios son más atractivos.
El Sector Yuquero en Colombia:...
El almidón de yuca puede sustituir al de
maíz en la panificación y en la fabricación de
pegantes; en esta industria ha demostrado
mayor poder adhesivo que los pegantes de maíz
lo que, añadido a la diversidad de su mercado, le
augura a éste un crecimiento grande.
La industria textil utiliza el almidón dulce no
modificado en la fabricación de colas textiles,
mientras que la industria de papel lo emplea
como materia prima en bases pegantes para
productos adhesivos, en pastas y colas baratas;
estos productos se utilizan en manufacturas de
artículos desechables, principalmente, como
material de embalaje, etiquetas, papel de
envoltura y cintas para humedecer.
El almidón de Colombia debe competir con el
almidón de yuca procedente de países como
Venezuela, Ecuador, Brasil y Tailandia, cuyos
costos de producción son mucho más
competitivos. En 1996, el almidón de yuca
procedente de Venezuela registraba un precio
equivalente al 57% del precio del almidón de
yuca nacional; además, en Brasil y Tailandia, el
precio pagado por la industria era 68% y 44%,
respectivamente, del precio pagado por el
almidón de yuca en la industria colombiana.
En el mercado especializado, el almidón de
yuca compite, principalmente, en industrias
donde se requiere un almidón con
características especiales que no tienen los
almidones de otras fuentes, como el maíz o la
papa. Ejemplos de esas industrias son los
productos dietéticos bajos en grasa, las
compotas para bebé y los geles transparentes;
están dispuestas esas industrias a pagar por el
almidón a base de yuca entre 5% y 10% más que
por el almidón de maíz.
En Colombia se empieza a producir el
almidón modificado de yuca según las
necesidades de la industria, que paga alrededor
de un 30% más por éste que por el almidón
dulce o nativo (CIAT, 2000). Este almidón tiene
alta viscosidad, baja tendencia a retrogradarse,
da buena estabilidad a las soluciones, tiene alto
poder de expansión, su sabor es limpio y suave,
y no enmascara los sabores; estas características
lo convierten en un producto adecuado para la
elaboración de rellenos de pastel, pudines y
salsas. Combinado además con almidón de
plátano o con harina de plátano, se emplea en la
fabricación de alimentos para bebés, y mezclado
con otras harinas se utiliza en la fabricación de
cucuruchos y conos para helados.
El almidón de yuca da geles estables, tiene
alto poder de retención de agua y es estable a
bajas temperaturas; es por ello un ingrediente
perfecto, por encima de otros almidones, para la
elaboración de productos alimenticios que deben
ser almacenados mucho tiempo y en la
producción de cárnicos como ligador de agua.
La industria busca almidones que presenten
ciertas propiedades de resistencia a diferentes
tratamientos industriales estresantes. Dufour y
Hurtado (1996) encontraron que el almidón de
yuca ocupa el segundo lugar en resistencia a la
congelación y a la acidez, después del almidón
de arracacha, y el octavo lugar en resistencia a
la esterilización (CIAT, 2000).
Los almidones pregelatinizados se usan
cada vez más por su solubilidad, su
digestibilidad y su fácil preparación. Se sabe que
el almidón de yuca es ideal para postres
pregelatinizados, como el Minute Rice®, un
postre comercializado por la General Food
Corporation de Estados Unidos y por la Tipiak
de Francia. Este almidón se usa como
ingrediente en la fabricación de compotas
infantiles comercializadas por Gerber® y de
postres comercializados por Jello®.
El almidón de yuca se considera, además,
como la materia prima ideal para la elaboración
de glutamato monosódico (MSG), un producto
utilizado para realzar los sabores de carnes,
vegetales y salsas, entre otros alimentos. De otra
parte, Acena et al. (1955) informan que la
humedad baja y el escaso contenido de grasa del
almidón de yuca lo convierten en el preferido de
la industria cervecera: la cerveza endulzada con
este almidón de yuca tiene color más claro y
sabor más suave.
La diversidad del mercado del almidón de
yuca sugiere un crecimiento continuo de su
producción; además, el potencial de crecimiento
de las industrias que demandan este almidón,
como son las que fabrican compotas para bebés
y productos dietéticos, elevan aún más el cálculo
de esa producción. Se puede estimar, por tanto,
una demanda total de 1,000,000 de t por año
(CCI, 1997).
367

Almidón agrio
El almidón agrio de yuca se produce,
principalmente, en el departamento de Cauca,
en Colombia, donde la producción de 1995 fue
de 10,727 t/año (CIAT, 2000). La demanda de
este almidón proviene principalmente de grandes
empresas como Maizena, Yupi, Crunch y
Margarita. Lo solicitan, además, pequeños
productores y panaderías que lo utilizan en la
elaboración de productos tradicionales como el
pandebono y el pandeyuca; el mercado de ese
almidón se considera, por tanto, tradicional, y
su crecimiento potencial depende, en primer
lugar, del aumento de la población (entre 0% y
3% anual).
Según el Ministerio de Agricultura, en 1996
el mercado del almidón agrio se desarrolló
principalmente en Medellín (30%); siguieron
Valle del Cauca y Bogotá (25%) y, por último,
Pereira, Ibagué y Armenia (el 45% restante).
El almidón agrio posee características
funcionales que no tienen otros almidones, por
lo que no tiene sustitutos; se ha informado de la
producción en Brasil de almidón agrio artificial
(acidificado con químicos), de bajo costo y,
supuestamente, de baja calidad, que ya ha sido
importado por la industria colombiana.
La producción del almidón agrio aumenta en
las plantas de tamaño intermedio y está
completamente mecanizada en la costa norte y
en el departamento de Cauca. Algunas plantas
de almidón agrio se diversifican para producir
almidones modificados dada la demanda fuerte,
que está en crecimiento, de los almidones de
yuca que necesitan las industrias de papel,
cartón, madera enchapada, textiles, comidas
rápidas, pasabocas y petróleo (Tobar, 1998).
El crecimiento del mercado del almidón agrio
depende de los procesos de industrialización del
almidón de yuca y de sus productos (pandebono,
buñuelos, pandeyuca). Asimismo, por ser un
mercado tradicional, su crecimiento potencial
está determinado por el crecimiento vegetativo
de la población, es decir, está entre 0% y 3%
anual. La demanda creciente de la industria de
‘snacks’ permite esperar un crecimiento de un
6% anual en este mercado.
368
La Yuca en el Tercer Milenio...
Alimentación animal
La producción de yuca seca y de harina de yuca
destinadas a la alimentación animal
—presentadas como trozos de yuca y como
harina, respectivamente— empezó a sustituir, a
principios de los 80, las materias primas
importadas (maíz y sorgo, por ejemplo) para
fabricar alimentos ‘balanceados’ (o concentrados)
para animales. Esta producción se centró en la
costa norte, principalmente en los
departamentos de Sucre y Córdoba.
En la actualidad, la industria de
concentrados que utiliza yuca seca la incluye en
proporciones de 3% y 5% (Buitrago y Lloyd,
1998). Este bajo porcentaje obedece,
principalmente, a la inestabilidad de la oferta de
esta materia prima; sin la seguridad de una
disponibilidad constante de yuca seca, la
industria dicha no puede mantener su
producción para abastecer el mercado.
Las fluctuaciones en la oferta de yuca seca se
deben, principalmente, a la baja oferta de yuca
fresca en este mercado y a los altos costos de
ésta. El costo de producción del cultivo es alto y
la productividad de éste es baja (10 t/ha);
además, hay demanda de yuca fresca para
consumo humano. Estos factores han
contribuido al precio alto de las raíces de yuca.
Por tanto, este segmento del mercado es
pequeño (menos de 50,000 t de raíces de yuca
por año) (CCI, 1997).
La yuca seca puede sustituir total o
parcialmente los granos (maíz y sorgo, por
ejemplo); si se tiene en cuenta un nivel de 20%15
de harina de yuca en los alimentos para
animales, se necesitarían alrededor de
800,000 t/año de esa harina (Buitrago y Lloyd,
1998) que equivalen a 2,080,000 t de yuca
fresca, dado el factor de conversión de 2.6:1 de
ésta en aquella. Los principales consumidores de
yuca seca son los fabricantes de concentrados de
Medellín, Bogotá y Bucaramanga.
Aunque en todas las zonas del país se
produce yuca fresca, se debe tener en cuenta la
15. En Europa y Asia, los niveles de harina de yuca en las
dietas para aves fluctúan entre un 20% y un 40%,
mientras que en cerdos pueden alcanzar proporciones
mayores que 60%.
El Sector Yuquero en Colombia:...
localización de una industria de concentrados
cuando se promueve un cultivo de yuca y una
planta de secado de yuca. Por consiguiente, las
zonas más promisorias para la producción de
harina de yuca son la costa caribe, el sur del
Valle del Cauca, el norte del Cauca, los Llanos
Orientales, los Santanderes y la zona Tolima-
Huila.
La harina de yuca sustituye parcialmente al
maíz y al sorgo porque su contenido proteínico
es bajo; por tanto, su precio debe ser menor, es
decir, 1 kg de harina de yuca debe valer el 70%
de 1 kg de maíz y el 80% de 1 kg de sorgo,
puestos ambos en la planta. En la actualidad, el
precio del maíz y el del sorgo puestos en la
planta son $420,000/t y $350,000/t,
respectivamente; el precio de la harina de yuca
puesta en planta no debe superar, por tanto, los
$280,000/t, si quiere competir con el sorgo, ni
los $294,000/t si compite con el maíz.
En 1999, el precio de la yuca seca producida
en Sincelejo y puesta en Medellín era de
$275,000/t; este precio demuestra el potencial
de este producto como sustituto del maíz y del
sorgo (Eusebio Ortega, comunicación personal).
Mercado Potencial en Colombia
Mercado industrial
Harina de yuca
La harina de yuca puede sustituir hasta en
un 15% la harina de trigo en la panificación, si
logra superar la desconfianza de los panaderos
que la consideran un riesgo para la calidad de
su producto; además, no la ven como una
inversión viable económicamente porque es más
costosa que la harina de trigo, según estimativos
del CIAT.
La harina de yuca puede sustituir, total o
parcialmente, a la harina de trigo en el mercado
de productos cárnicos dadas sus características
funcionales; se necesitarían aquí menores
cantidades de harina de yuca, lo cual reduciría
los costos.
En los antiguos proyectos del Programa de
Yuca del CIAT se estableció el potencial de la
harina de yuca como materia prima en la
elaboración de pegantes o adhesivos; éstos se
utilizan en las fábricas de aglomerados de
madera y en las industrias que producen
cartones corrugados, conos para hilos y tubos de
cartón para papel higiénico (CIAT, 1995). El
mercado de adhesivos vegetales en Colombia es
pequeño actualmente; el de raíces de yuca
utiliza actualmente cerca a 9000 t/año. Este
mercado está dominado por el almidón de maíz,
el de yuca y el de harina de trigo. La
preocupación por el ambiente puede
incrementar el uso de materiales renovables
como los adhesivos vegetales basados en
almidones y en harinas finas, tal como ha
sucedido en los Estados Unidos; esta tendencia
incrementaría la demanda por harina de yuca en
Colombia.
Edulcorantes
Los edulcorantes calóricos son el azúcar y los
productos de la hidrólisis del almidón, como la
glucosa, la dextrosa, la maltosa y el jarabe alto
en fructuosa. El crecimiento del mercado de
edulcorantes basados en almidón puede llegar a
ser alto si logra sustituir, parcial o totalmente, al
azúcar por otros edulcorantes calóricos. De los
usos del almidón, el de mayor crecimiento a
nivel mundial, en los últimos años, ha sido el de
edulcorante (CCI, 1997).
Alimentos para animales
Afrecho y mancha
El afrecho y la ‘mancha’ son subproductos de
la extracción de almidón empleados en
alimentación animal. El afrecho seco representa
del 9% al 10% del peso de las raíces de yuca
utilizadas en la extracción del almidón, por lo
cual tiene una importancia práctica especial; la
mancha, en cambio, representa sólo del 1% al
2% de ese peso. Se producen, por tanto, altos
volúmenes de afrecho (9600 t en 1996) y poca
cantidad de mancha. El afrecho producido en
Colombia es absorbido, principalmente, por la
industria de concentrados, en especial, por
Solla, y en pequeña cantidad por los pequeños
productores de cerdos a nivel local.
La composición nutricional del afrecho
depende directamente de la eficiencia del
proceso de extracción de almidón. Cuanto más
rudimentario sea el proceso, el afrecho tendrá
mayor valor nutricional. La deshidratación del
afrecho lo convierte en un ingrediente energético
369

para las raciones de animales. Aunque el
contenido de fibra del afrecho seco es alto (10%
a 12%), contiene también bastante almidón, en
ocasiones hasta 60% en base húmeda. Por otra
parte, su poder de generación de ácido
cianhídrico es muy bajo, ya que en el mismo
proceso de extracción se elimina la mayor parte
del compuesto cianogénico. Se espera un
crecimiento en la producción de afrecho a causa
de la expansión de la agroindustria del almidón
de yuca, tanto agrio como dulce; esa producción
tendrá un impacto en el mercado de materias
primas para la industria de concentrados para
animales.
La mancha es un subproducto de la
producción de almidón, constituida por
impurezas del proceso y por materiales
sobrenadantes que son ricos en proteína. En la
actualidad, su producción es absorbida por los
pequeños criadores de cerdos y aves situados
alrededor de las plantas procesadoras.
Follaje de yuca
Las raíces de yuca, tanto frescas como secas,
se usan tradicionalmente en la alimentación
animal; el follaje de yuca puede usarse también
como alimento de rumiantes herbívoros y de no
rumiantes, a causa de su alto contenido de
proteína (18% a 22%) y de fibra (25% a 30%).
No se espera que haya en Colombia, en un
corto plazo, producción comercial de follaje de
yuca puesto que la adopción de tecnologías y
variedades que tengan mayor producción de
follaje perjudicaría el rendimiento de raíces, y
éstas tienen mayor valor en el mercado.
‘Maíz sintético’
Otra opción de la yuca como materia prima
en la industria de alimentos ‘balanceados’
(concentrados) es la mezcla de trozos de yuca
seca con fuentes proteínicas. La mezcla con
mayor potencial de mercado, por sus
características nutricionales que la hacen más
atractiva que el maíz, es la de yuca seca y soya,
llamada ‘maíz sintético’; la yuca seca entra aquí
en un 80% como fracción energética y la soya
como fracción proteínica.
La demanda de maíz sintético podría ser
mayor que la de yuca seca, porque ese producto
podría aportar el 70% de la ración del
370
La Yuca en el Tercer Milenio...
concentrado y sustituiría así los granos puros.
La demanda potencial de maíz sintético llegaría
hasta 1,680,000 t/año y supondría una
demanda de raíces de yuca de más de
3,000,000 t/año. Es poco probable, sin
embargo, que esa mezcla sustituya
completamente los granos en la alimentación
animal, aunque tendría una demanda potencial
igual o mayor que la de la yuca seca, es decir,
más de 1,000,000 t/año.
Competitividad del Sector Yuquero
Los mercados en que participa la yuca tienen, en
mayor o menor grado, una perspectiva de
desarrollo, pero están supeditados a la
competitividad de cada uno de los productos de
la yuca frente a los sustitutos que tienen y a las
importaciones a las que se enfrentan.
Agroindustria de la yuca seca
La yuca seca hace parte del mercado de materias
primas que requiere la cadena productiva de
proteína animal. En este mercado masivo, la
mayor parte de las materias primas se
sustituyen unas a otras (maíz y sorgo,
principalmente) y en él se fijan límites a los
precios que se pueden cobrar; por tal razón, el
principal factor que define la competitividad en
este mercado son los precios bajos y no las
características especiales del material; lo
contrario ocurre en los mercados especializados
de almidón nativo, agrio o modificado.
Limitaciones
A pesar de las oportunidades que tiene la
yuca seca en la producción de concentrados,
esta agroindustria no ha tenido el crecimiento
esperado por el costo alto de su principal
materia prima, las raíces frescas; este costo,
unido a la tendencia decreciente de los precios
internacionales del maíz y del sorgo (cuya caída
es una amenaza constante), no permite que la
industria de alimentos blanceados ofrezca un
precio de compra a los productores de yuca que
sea suficientemente rentable para ellos. Si a esto
se añaden los bajos costos de producción de los
principales productores internacionales (Brasil y
Tailandia), se concluye que la reducción del
costo de la materia prima (yuca fresca) es una
prioridad; gracias a esto, la industria de secado
tendría menores precios y sería más competitiva
El Sector Yuquero en Colombia:...
dentro de la cadena productiva de alimentos
para animales.
Otro problema que afecta el desarrollo de la
industria de secado de yuca es su producción
irregular debida al precio relativo entre la yuca
para consumo en fresco y la yuca industrial. En
la actualidad, los altos precios pagados en el
mercado fresco hacen imposible la destinación
de la yuca para el secado: la yuca seca no podría
competir con el mercado fresco ni con el
industrial.
Estrategias
Para desarrollar una industria de secado de
yuca suficientemente fuerte, que pueda
satisfacer una demanda creciente, es necesario
separar el mercado de consumo fresco y el
industrial para disminuir la influencia del precio
relativo entre ellos. Esta tarea no es sencilla ya
que en el propio mercado industrial hay una
fuerte competencia entre la industria del
almidón y la de los alimentos para animales, de
las cuales la primera es más competitiva que la
segunda.
Lo que se requiere, en realidad, es una
estrategia de cultivo de variedades industriales
de yuca que tengan diferente contenido de
almidón y de fibra, un comportamiento especial
si de ellas se obtiene harina, y diferentes
contenidos de grasa. El objetivo estratégico sería
separar los mercados para aumentar la
competitividad de la yuca como base de materias
primas industriales. Parece contradictoria esta
estrategia porque, para ser factible, debe
aumentar la competitividad de la industria
respecto al mercado fresco; si no ocurre así, los
productores no asumirán el costo de
oportunidad que implica abandonar la
producción de yuca destinada al mercado fresco
(CCI, 1997).
Es imposible secar yuca mediante el proceso
tradicional, o sea, el secado natural al sol, en
determinadas épocas del año; por ello, la oferta
de yuca seca no será constante. Esta situación
afecta también la competitividad de la yuca seca
frente al maíz y al sorgo, cuya oferta es
constante en los mercados; de ahí la importancia
del secado artificial de yuca, especialmente en
las regiones y épocas en que hay menos días de
sol.
Factores de competencia
El análisis de la competitividad de la yuca
seca debe tener en cuenta los precios de los
principales sustitutos, tales como maíz, sorgo y
yuca seca importada; ésta proviene de Tailandia,
principalmente, y puede venir de Brasil, como
caso hipotético, porque este país no posee
actualmente una industria de secado de yuca
para exportación, pero podría generarla gracias
a sus bajos costos de producción.
Al comparar los precios de la yuca seca
nacional con los de la yuca importada se
concluye que los primeros son menores gracias a
la devaluación constante del tipo de cambio y a
los costos de transporte (fletes marítimos). Los
costos de producción y, por ende, los precios al
comprador, tienden a decrecer en Brasil y
Tailandia gracias al costo bajo de la materia
prima, que es un 45% del costo de producción
de la yuca fresca en Colombia.
La producción de yuca seca es, por tanto,
susceptible a las variaciones en el tipo de
cambio y a las modificaciones de la política
arancelaria. Un tipo de cambio devaluado o una
tasa arancelaria alta beneficia la producción de
yuca seca porque encarece el precio interno de
sus sustitutos que son, en su totalidad,
importados. Por otra parte, la revaluación del
tipo de cambio o una tasa arancelaria baja
podría tener efectos muy negativos para la
industria del secado de yuca porque la haría
menos competitiva.
El costo elevado de producción de yuca
fresca en Colombia se debe, principalmente, a
que su cultivo es sumamente tradicional; en
Tailandia y en Brasil, en cambio, se han
introducido nuevas tecnologías —como la
siembra mecanizada, la cosecha mecanizada y
las variedades mejoradas— que permiten
obtener un rendimiento por hectárea mayor y a
menor costo. En esos países se obtienen
rendimientos de 25 a 30 t/ha gracias a la
tecnificación del cultivo, con los cuales el costo
de producción es de US$13, en Tailandia, y
US$20, en Brasil; estos valores son muy
inferiores a los registrados en Colombia, donde
el costo de producción es de US$44/t para
lograr una productividad también inferior de
13 t/ha.
371

Agroindustria del almidón agrio
En Colombia, este almidón debe competir,
principalmente, con el almidón de maíz y con el
almidón agrio importado de Brasil. Este último,
gracias a la moderna tecnología empleada para
su producción, le da un precio competitivo en los
mercados internacionales.
La producción nacional podrá competir con
el almidón agrio importado de Brasil y con la
importación de almidón de maíz procedente de
México y de Estados Unidos, cuando reduzca
sus costos de producción empleando materias
primas de menor costo y mejores técnicas de
producción.
Agroindustria del almidón dulce
Según la CCI, Colombia ocupa el cuarto lugar en
la importación de almidón de yuca que hace
Estados Unidos; no ha podido, sin embargo,
aumentar su participación en ese mercado
porque hay deficiencias en la producción del
almidón: la competitividad interna no es buena,
la materia prima es insuficiente, y falta
tecnología moderna para producir almidones
modificados.
El almidón dulce de yuca debe competir con
numerosos sustitutos: los almidones de maíz,
trigo, papa y arroz, el de batata blanca o dulce,
el de palma de sago, y los de maíz ceroso, raíz de
flecha y plátano, entre otros.
Las industrias especializadas, como la de
productos dietéticos bajos en grasa, la de
compotas para bebé y de geles transparentes,
están dispuestas a pagar por el almidón de yuca
entre 5% y 10% más que por otro tipo de
almidones; esta demanda hace competitivo el
almidón de yuca en el mercado especializado. En
el mercado masivo, en cambio, se compite por
precio, y el almidón de yuca queda rezagado
respecto al almidón de yuca importado de Brasil
y de Ecuador y al almidón de maíz procedente de
México y Estados Unidos.
Estrategias para competir mejor
Los diferentes mercados de la yuca tienen un
potencial grande. Para aprovecharlo, hay que
superar los siguientes obstáculos:
372
La Yuca en el Tercer Milenio...
- altos costos de producción,
- oferta insuficiente de materia prima por
emplear tecnología tradicional en el cultivo,
- carencia de tecnología moderna de
producción, y
- falta de acuerdos de competitividad entre
diferentes sectores.
Sector de yuca seca
Reducir costos. La producción de la yuca y
su procesamiento tienen un costo alto que va en
contravía de la tendencia decreciente que
muestran hoy los precios internacionales del
maíz por la sobreproducción del grano en Brasil,
Argentina, México y Estados Unidos. Se teme,
por tanto, un aumento en la importación de
maíz en Colombia y otros países, parte de la cual
estaría destinada a la industria de concentrados
y otra parte sería almidón de maíz para la
industria alimenticia.
Hay medidas en la comunidad andina que
encarecen las importaciones de maíz elevando el
arancel máximo del maíz amarillo: pasó de 44%
(vigente hasta el 31 de julio de 2000) a 46%, con
vigencia hasta el 31 de julio de 2001. No
obstante, el empleo de la yuca seca por la
industria de alimentos para animales no se
afianzará sin un plan de reducción de costos de
producción y de procesamiento. El costo de
producción de yuca fresca en Colombia es de
US$35/t, muy alto comparado con el de Brasil o
Tailandia, que es de US$16/t y US$17/t,
respectivamente; es pues indispensable
introducir en este país tecnologías que
modernicen la producción.
Por ello, es necesario mecanizar más el
cultivo e introducir variedades mejoradas; de
este modo se obtienen raíces de yuca fresca a
menor costo, en los volúmenes requeridos y con
la frecuencia que necesita la industria
colombiana. Solamente la introducción de
variedades mejoradas reduciría
considerablemente el costo de 1 t de yuca,
porque aumentaría el rendimiento de 12 t/ha
que se cosechan actualmente a más de 20 t/ha.
Es necesario, además, emplear tecnología
más moderna en la producción de yuca seca,
El Sector Yuquero en Colombia:...
que permita (si no reduce los costos) aumentar
al menos la capacidad de secado en diferentes
regiones donde la época de lluvias reduce el
tiempo de luz solar e impide el secado natural.
El secado constante aseguraría una oferta
permanente de yuca seca a la industria de
concentrados.
Aumentar productividad. Por la baja
productividad del cultivo de la yuca en Colombia
(10 a 12 t/ha) y por la fuerte demanda de yuca
fresca en el mercado, la yuca es escasa como
materia prima de la industria de secado de yuca;
esta escasez eleva, además, el costo de
producción por tonelada. La introducción de
variedades mejoradas de yuca, que den un
rendimiento cercano a las 20 ó 25 t/ha, ayudará
a esta industria a recibir constantemente más
materia prima y más económica; por tanto, la
oferta de yuca seca será más estable y
competitiva.
Sector almidones
Reducir costos. Los bajos precios del maíz
registrados en los mercados internacionales
ocasionan una caída de los precios del almidón
de maíz; por consiguiente, el almidón de yuca
pierde competitividad en el mercado masivo. Es
necesario entonces introducir nuevas tecnologías
en la producción de yuca fresca y de almidón de
yuca para mejorar la posición competitiva de
dicho almidón frente al importado y a los
almidones procedentes de otras fuentes.
Es necesario aumentar la eficiencia de la
producción de almidón agrio para reducir sus
costos; además, hay que mejorar el producto
para responder a las necesidades de las
industrias mediana y grande y para obtener
mejores precios. Es pues indispensable mejorar
el nivel tecnológico, tanto en la producción de la
yuca como en el procesamiento del almidón.
Fortalecer cadenas productivas. Los
mercados del almidón y de la yuca seca
(especialmente éste) son poco competitivos en la
adquisición de su materia prima (en relación con
el mercado de yuca fresca); por tanto, hay que
reforzar las cadenas productivas. La industria
del almidón y la del secado de yuca deben hacer
alianzas con los productores y comprometerse a
comprarles su producción a un precio
previamente acordado. Esta alianza evitará la
escasez de raíces frescas en estos mercados
cuando los precios de la yuca en el mercado
fresco sean altos, y también las pérdidas del
productor cuando los precios sean bajos, porque
reduciría el costo de oportunidad que representa
para el agricultor no vender su producción al
mercado fresco.
Estas alianzas permitirán establecer —según
la necesidad del mercado— cultivos
permanentes de yuca amarga, que no es apta
para el mercado fresco, pero cuyo contenido de
materia seca y de almidón es alto. Se garantiza
así una oferta constante y abundante de materia
prima para estos mercados, que mejorarán su
competitividad; experimentarán, por tanto, un
crecimiento y éste beneficiará a los productores
porque recibirán mayores precios y más
beneficios.
El cultivo de yuca amarga, por su parte, hará
más factible el empleo de mejores tecnologías de
producción, como la cosecha mecánica; la yuca
destinada al mercado fresco no debería
cosecharse mecánicamente porque pueden
dañarse las raíces.
Estas alianzas generan, además, mayor
capacidad de investigación y de absorción de
nuevas tecnologías y mayor apoyo de los
sectores privado y público: surgen, por tanto, en
ese escenario programas como PROAGRO, cuyo
propósito es incrementar la producción y
mejorar la competitividad de las cadenas
productivas agropecuarias, mediante el aumento
del rendimiento físico y la reducción de los
costos de producción.
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Biotecnología para la Yuca
CAPÍTULO 21
Biotecnología para la Yuca
Martin Fregene*, Joe Tohme**, William Roca***,
Paul ChavarriagaΨ, Roosevelt EscobarΨΨ y Hernán CeballosΨΨΨ
Introducción
La yuca es, probablemente, la especie vegetal
más eficiente del trópico en la producción, por
unidad de área, de carbohidratos para las
necesidades del pequeño agricultor. Su alta
productividad la convierte en una fuente
atractiva de materia prima renovable para la
industria; sin embargo, su cultivo presenta
algunos problemas de producción que pueden
reducir considerablemente su rendimiento,
restarle interérs y hacerlo menos rentable en el
competitivo mercado de los carbohidratos de
origen vegetal.
Entre los probemas más serios del cultivo se
pueden mencionar el ataque de varios
organismos patógenos (enfermedades), la falta de
suficiente material sano y certificado para la
‘siembra’, y el deterioro acelerado de las raíces
cosechadas. La biotecnología puede contribuir a
* Ph.D., Fitogenética Molecular, Líder del Proyecto
Genética de Yuca, CIAT, Cali, Colombia.
E-mail: m.fregene@cgiar.org
** Ph.D., Fitogenética Molecular, Líder del Proyecto Uso
de la Agrobiodiversidad mediante la Biotecnología,
CIAT. E-mail: j.tohme@cgiar.org
*** Ph.D., Fisiología Vegetal, Líder del Proyecto
Biodiversidad y Recursos Genéticos de Raíces y
Tubérculos Andinos, CIP, Lima, Perú.
E-mail: w.roca@cgiar.org
Ψ M.Sc., Biotecnología y Botánica, Asociado de
Investigación, Unidad de Biotecnología, CIAT.
E-mail: p.chavarriaga@cgiar.org
ΨΨ Bioquímico, Asistente de Investigación, Unidad de
Biotecnología, CIAT. E-mail: r.escobar@cgiar.org
ΨΨΨ Ph.D., Mejoramiento, Líder del Proyecto Mejoramiento
de Yuca, CIAT. E-mail: h.ceballos@cgiar.org
la solución de éstos y otros problemas para
beneficiar tanto a los productores,
particularmente a los pequeños, como a los
consumidores.
Desde los años 80, el Centro Internacional de
Agricultura Tropical (CIAT) ha investigado el
potencial de la biotecnología aplicada a la yuca,
para entenderlo mejor y orientarlo a la solución
de los problemas de este cultivo que escapan a la
acción de los métodos convencionales de
mejoramiento. Tres grandes áreas se han
estudiado en el CIAT:
• Cultivo de tejidos para la limpieza y
multiplicación rápida de material sano
(certificado) y para la conservación de
germoplasma.
• Transformación genética para introducir
características agronómicas de interés que
no existen naturalmente en la yuca, por
ejemplo, la resistencia a las enfermedades y
el mejoramiento de la calidad del almidón.
• Marcadores moleculares, usados para hacer
más eficiente el mejoramiento de la yuca y
para entender la estructura de su diversidad
genética.
El presente capítulo muestra el progreso
alcanzado dentro y fuera del CIAT en estas tres
áreas desde 1980. En él se describen en detalle
las tecnologías de mayor aplicación o más
promisorias (p. ej., propagación y
transformación). Se exponen también, en
términos comprensibles, las necesidades
tecnológicas más apremiantes que, una vez
resueltas, permitirían avanzar rápidamente
mediante el empleo de la biotecnología a los
problemas específicos del cultivo de la yuca.
377

Sistema de propagación in vitro
La producción de material de ‘siembra’ (estacas
para plantar) mediante el cultivo de tejidos cobra
especial importancia para la yuca, cultivo en que
se emplea el sistema convencional de
propagación por estacas. Este sistema no puede
satisfacer la cuantiosa demanda de nuevos
materiales y se puede convertir, además, en un
foco de diseminación de plagas y enfermedades
que disminuyen la producción en los clones de
interés. La falta de una tecnología disponible
para producir material de ‘siembra’ certificado
en Colombia, en cantidad suficiente, constituye
una limitante seria para el establecimiento de
este cultivo a escala comercial.
Actualmente se conocen dos sistemas de
propagación in vitro de la yuca:
- a partir de meristemas preexistentes, por
ejemplo, en nudos y ápices (Roca, 1984;
Konan et al., 1997) o mediante el cultivo de
“roseta” (Roca, 1984);
- propiciando la formación de novo de
embriones somáticos, por ejemplo, inducidos
a partir de hojas inmaduras o de meristemas
apicales (Szabados et al., 1987).
El primer sistema de propagación (cultivo de
ápices y nudos) es el más común.
Técnicamente, el segundo sistema (mediante
embriones somáticos) sería el más eficiente,
siempre y cuando se logre resolver el problema
de la conversión de embrión a planta y
comprobar la estabilidad genética del material
recuperado. Sin embargo, este sistema se usa
ampliamente por su eficiencia en la
transformación genética y podría usarse en el
futuro para la producción de semilla sintética de
yuca.
El uso de cultivos meristemáticos
proporciona, en primer lugar, materiales élite
limpios, aptos para ‘siembra’, en cantidades
razonables y con posibilidad de ser enviados a
un solicitante local o internacional sin que sean
sometidos a restricciones cuarentenarias. Según
Roca (1984), el sistema consiste (Figura 21-1) en
colocar yemas o ápices en un medio de cultivo
sólido, en un ambiente estéril y bajo condiciones
controladas de cuarto de crecimiento (28 a
30 °C, 12 horas de fotoperíodo y una intensidad
de 1000 lux). Transcurridas 4 a 6 semanas, se
378
La Yuca en el Tercer Milenio...
1
2
3
A B C
Cortes
4
Yema axilar
1 mm Altura
de siembra
45 mm Pecíolo
5
Figura 21-1. Esquema de propagación in vitro a partir de
una planta certificada. 1 = plántula para
propagar obtenida asépticamente;
2 = tallo de plántula dividido con cortes;
3 = segmentos de tallo obtenidos: A, B y C;
4 = segmentos en medio de propagación;
5 = plántulas micropropagadas in vitro.
A = base de planta, B = segmentos de tallo
con un nudo, C = punta del tallo.
FUENTE: CIAT (1982).
pueden obtener de tres a cuatro nuevos
explantes aptos para iniciar un nuevo ciclo de
propagación.
Considerando estas tasas de propagación
(1:3 a 1:4) y el tiempo que toma producir el
material (4 a 6 semanas por ciclo), este
sistema no estaría en capacidad de producir
grandes cantidades de material de ‘siembra’
para satisfacer una demanda masiva.
Dentro del esquema actual, el sistema
estaría en capacidad de producir de 6 × 10³ a
6 × 104 plantas por año.
En el Centro Internacional de Investigación
Agrícola para el Desarrollo (CIRAD, por su
acrónimo en francés), Teisson y Alvard (1994)
desarrollaron un sistema de multiplicación
masiva empleando biorreactores, denominado
RITA® (Recipiente para la Inmersión Transitoria
Automatizada, en francés); el sistema ha sido
probado con éxito en cultivos como café
(Berthouly et al., 1995), banano (Alvard et al.,
Biotecnología para la Yuca

1993), caucho (Etienne et al., 1997) y caña de
azúcar (Lorenzo et al., 1998). Recientemente,
otros grupos de investigadores lo han probado
en los sistemas embriogénicos de Brachiaria sp.,
en cultivo de anteras de arroz (Escobar et al.,
2000a) y en sistemas de propagación mediante
nudos en yuca (Escobar et al., 2001) y en caoba
(Orellana, 1997).
Este sistema de inmersión temporal permite
aumentar notablemente la tasa de
multiplicación en yuca (Escobar et al., 2001), si
se compara con el sistema convencional in vitro
(Cuadro 21-1); además, reduce los costos
unitarios de propagación. Consiste en lo
siguiente: los tejidos reciben, en tiempos
alternos, nutrientes y hormonas del medio de
cultivo y un flujo de oxígeno durante la
inmersión, con un período programado de espera
entre ciclo y ciclo (Figura 21-2); se logra así un
crecimiento acelerado de tallos y hojas en los
que brota un gran número de yemas para el
siguiente ciclo de propagación.

Este sistema presenta las siguientes

Cuadro 21-1. Tasa de propagación de clones ventajas: disminución de la mano de obra,
comerciales de yuca mediante el sistema reducción de los problemas de asfixia o
RITA® (n = número inicial de explantes vitrificación de los tejidos, mejor nutrición
usados).
mineral de los tejidos, renovación completa del
Clon n Tejido Explantes, Tasa de aire dentro del recipiente durante cada ciclo,
recuperado total propagación
mejor separación de los tejidos, y control de los
Apices Nudos procesos morfológicos (Teisson y Alvard, 1994).
CM 3306-4 10 50 51 101 10.1
Los trabajos desarrollados en la Unidad de
CM 4574-7 10 40 25 65 6.5
Biotecnología del CIAT han determinado que la
CM 523-7 10 46 60 106 10.6 tasa de propagación en el sistema RITA®
MBRA 383 10 43 25 68 6.8 depende de la variedad y del manejo que se le da
MBRA 507 10 43 35 78 7.8 en medios líquidos. En el CIAT se estableció, con
financiación del Programa de Biotecnología
MCOL 2215 10 58 30 88 8.8
Agrícola (PBA) y del DGIS Holanda, el sistema
MCOL 1505 10 28 25 53 5.3 RITA® para producir materiales destinados a la
MCUB 74 10 31 42 73 7.3 costa norte de Colombia, empleando los clones
MECU 72 10 26 42 68 6.8 Venezolana (MCOL 2215) y Verdecita
(MCOL 1505) como testigos (Escobar et al.,
MTAI 8 10 26 35 61 6.1
2000c; CIAT, 1999).

Figura 21-2. Detalle del funcionamiento del método RITA® (izquierda) y del material propagado masivamente con él
(centro). El medio líquido asciende (flecha) por diferencia de presión, cíclicamente, a la cavidad superior,
donde alimenta los explantes. A la derecha, germinación de embriones de yuca en RITA® para acelerar su
crecimiento y aumentar la eficiencia de conversión embrión-planta.

379

En el Cuadro 21-1 se observa la tasa de
propagación de algunos clones desarrollados
para la costa norte y de otros de interés
comercial para Colombia (Escobar et al., 2001).
Los datos preliminares señalan un incremento
en la eficiencia de propagación bajo condiciones
de RITA® de 166% a 300%, respecto al sistema
sólido (R. Escobar, información sin publicar).
Los costos de desarrollo de esta tecnología y
de la propagación in vitro podrían limitar su
aplicación en comunidades de agricultores de
escasos recursos. Por esta razón, el CIAT lleva a
cabo un segundo proyecto que, con recursos del
Programa de los Centros GCIAI de Investigación
Participativa y Análisis de Género para el
Desarrollo de Tecnología y la Innovación
Institucional (PRGA-CIAT), ha permitido la
producción in vitro de material certificado
(Figura 21-3), empleando insumos de bajo costo
y de fácil consecución para los agricultores en
los mercados locales (Escobar et al., 2000b;
CIAT, 1999).
Actualmente, en la Unidad de Biotecnología
del CIAT se está diseñando un sistema de
biorreactores de bajo costo, que pueda
desarrollar a gran escala el proceso y transferirlo
a los campesinos de diferentes zonas.
Un sistema de propagación masiva de clones
de yuca de importancia económica para
Colombia, bien adaptado, que asegure la
cantidad y la calidad sanitaria del material de
‘siembra’, y que garantice el flujo de material
Figura 21-3. Grupo de agricultores de Santa Ana, Cauca,
recibiendo capacitación en cultivo de tejidos
para establecer una pequeña instalación de
producción de material de ‘siembra’ a bajo
costo en la zona.
380
La Yuca en el Tercer Milenio...
para futuras plantaciones, a bajo costo,
constituye la mejor solución para desarrollar
comercialmente este cultivo.
Conservación de Germoplasma
El acceso a la variabilidad genética de un cultivo
y de sus especies relacionadas es parte
fundamental del proceso de fitomejoramiento.
La yuca es un cultivo de alta heterocigocidad;
por tanto, la conservación de su semilla sexual
no es la más adecuada para mantener la
fidelidad de un material a su fuente. La
integridad genética del material se conserva, por
tanto, mediante el cultivo de partes vegetativas.
Actualmente, el CIAT mantiene en custodia
los recursos genéticos del género Manihot en dos
formas: en el campo, mediante el cultivo in vitro
con tasas de crecimiento mínimo; son
aproximadamente 6000 accesiones que
representan a 23 países diferentes (Bonierbale et
al., 1997). El área de conservación en campo
ocupa, aproximadamente, 3 ha, en las que
deben hacerse periódicamente enmiendas al
suelo, riego y mantenimiento preventivo para
manejar plagas, patógenos e insectos; por tanto,
los costos de conservación de esa área son
relativamente altos (Epperson et al., 1999).
Se ha discutido, durante años, que la
conservación in vitro logra, en algunos sistemas
de propagación vegetativa, una reducción
significativa en el costo de mantenimiento y de
conservación del germoplasma; de este modo
consigue mantenerlo a mediano o a largo plazo.
Crecimiento a tasas mínimas
Withers y Williams (1986) propusieron dos tipos
de banco genético in vitro:
• el Banco Genético in vitro Activo (IVAG, en
inglés), a corto plazo, bajo condiciones de
crecimiento mínimo, y con funciones
específicas de propagación y distribución de
material;
• el Banco Genético in vitro Básico (IVBG, en
inglés), cuyo objetivo principal es el
almacenamiento por seguridad (black box)
del germoplasma a largo plazo.
Roca (1984) estableció las condiciones para
la conservación in vitro a corto plazo en un
Biotecnología para la Yuca
medio 8S sólido con una combinación específica
de reguladores hormonales y a una temperatura
de 22 a 24 °C. Actualmente, en un área de
40 m2, se manejan cinco tubos por clon, haciendo
subcultivos cuya periodicidad va de 8 a 16 meses,
según el clon (G. Mafla, comunicación personal).
Las colecciones del género Manihot más
completas del mundo se conservan en el CIAT, en
Colombia, y en la Empresa Brasileira de Pesquisa
Agropecuária (EMBRAPA/CENARGEN, de Brasil);
la colección de materiales africanos está en el
International Institute of Tropical Agriculture
(IITA), en Africa, y en el Institute of Scientific
Research for Development and Cooperation
(ORSTOM, de Francia).
Cerca de 4000 plántulas de más de 1600
accesiones diferentes, han sido distribuidas in
vitro de la colección del CIAT a los solicitantes,
desde el inicio de ésta en 1979 (G. Mafla,
comunicación personal). Se ha integrado, por
tanto, al manejo del banco, un sistema para el
seguimiento (monitoría) al flujo de materiales, al
estado sanitario, a los datos de pasaporte, a la
estabilidad genética, y a la detección de
duplicados en la colección, entre otras
actividades. La colección que se mantiene en el
CIAT ha sido designada por la FAO; por tanto, las
instituciones receptoras deben firmar
previamente un acuerdo de transferencia de
germoplasma como requisito para el envío del
material. En él acuerdan no establecer derechos
de propiedad sobre el material vegetal,
principalmente. El CIAT está implementando
actualmente un sistema de código de barras para
manejar este banco IVAG, que se halla en la
Unidad de Recursos Genéticos del Centro.
Crioconservación de yuca
Se explicaron anteriormente los conceptos de
IVAG y de IVBG. Ambos bancos deben constituir
un sistema complementario e integral para
manejar el recurso genético de Manihot, en el
cual:
- el IVAG provee continuamente material
limpio, libre de plagas y enfermedades y con
alto potencial de propagación;
- el IVBG provee una colección de largo plazo,
libre de cambios genéticos y que reduce el
costo y el espacio de la colección
convencional.
Las técnicas de crioconservación se dividen en
clásicas y nuevas. Las primeras se basan en la
protección química y en la deshidratación parcial,
que ocurren durante la congelación: en ellas son
críticos el comportamiento del agua remanente en
el tejido durante la congelación, la manera de
remover el agua, y la descongelación. El segundo
grupo de técnicas se basa en la vitrificación, que
es el paso de un líquido hacia un estado amorfo
(vítreo) durante la congelación, el cual evita la
formación de estructuras cristalinas (Towill,
1996).
Varios autores han establecido protocolos
clásicos para la crioconservación de yuca, usando
diferentes explantes (semillas, ápices, meristemas,
etc.), por ejemplo, Kartha (1982), Bajaj (1983),
Marín et al. (1990), Benson (1992) y Escobar et al.
(1997). Otros presentan protocolos nuevos, por
ejemplo, Benson (1992), Choronsub et al. (1999) y
Escobar et al. (2000a). En trabajos desarrollados
en el CIAT se ha demostrado que la respuesta
posterior a la congelación depende del genotipo
empleado; por ello, no es posible extrapolar
resultados partiendo de pocos genotipos, en el
manejo de un banco (Escobar et al., 1997).
En los últimos años, el CIAT ha implementado
la técnica de encapsulación-deshidratación que se
basa, a su vez, en la técnica de la semilla
sintética; en ésta, se coloca un ápice de modo que
quede cubierto por una solución de alginato de
sodio, y se polimeriza luego con cloruro de calcio.
Esta metodología ha sido probada con éxito en
95 variedades tomadas al azar de la colección
central in vitro de yuca; de ellos, 25% dieron una
respuesta superior a 70% en la formación de
brotes; 50% respondieron de 30% a 70% en
brotación; y 25% dieron una respuesta menor que
30% en cuanto a brotes recuperados en la fase
siguiente a la congelación (Manrique, 2000).
Esta técnica favorece la manipulación de los
explantes sin dañarlos, permite tratarlos con
niveles altos de azúcar, deshidratarlos luego en
sílica gel y congelarlos rápidamente por inmersión
directa en nitrógeno líquido. La recuperación se
hace en un medio en que se controlen la presión
osmótica, la concentración y el tipo de regulador
hormonal que favorezcan el crecimiento de los
ápices congelados.
Los resultados actuales plantean la
posibilidad de aumentar el número de clones que
se conservarán en nitrógeno líquido, para
381

determinar los siguientes aspectos logísticos:
número de tubos por variedad, repeticiones,
número de explantes por tubo, porcentaje de
respuesta mínimo y seguro, reproducibilidad de
la técnica a través del tiempo de conservación,
base de datos, recuperación in vitro, en el
invernadero y en el campo. Estos y otros
aspectos permitirían ganar experiencia en el
establecimiento y manejo de un banco básico
(IVBG), tomando la yuca como modelo.
Asimismo, es necesario ajustar la técnica
actual para aplicarla a los materiales que han
dado una débil respuesta con el fin de lograr una
respuesta mínima y segura después de la
congelación.
Transformación Genética
La ingeniería genética se emplea para manipular
genes e introducirlos en las plantas obteniendo
así una transformación genética (transgénesis);
es ésta una herramienta poderosa que puede
ampliar la base genética, en cuanto a caracteres
útiles, más allá del límite impuesto por la
compatibilidad entre especies.
A cultivos como la yuca, en que cada
genotipo es un mosaico heterogéneo de genes, la
ingeniería genética ofrece la ventaja de poder
transferir uno o varios genes sin que se pierda el
genotipo; esta pérdida irreversible ocurre en el
mejoramiento convencional.
- El aspecto más promisorio para la
transferencia de genes en la yuca es la
resistencia a las enfermedades obtenida con
genes del mismo género Manihot y de otras
fuentes novedosas.
- Otras aplicaciones posibles de la
transferencia de genes estarían en el
mejoramiento de la calidad de la raíz en los
siguientes aspectos: incrementar su nivel de
proteína y su contenido de micronutrientes,
eliminar o reducir los compuestos
cianogénicos (azúcares cianogénicos),
mejorar su capacidad como raíz fresca para
ser almacenada, acumular nuevos
compuestos (almidones cerosos) que
incrementen el valor de los productos
derivados de la yuca, y otros.
382
La Yuca en el Tercer Milenio...
Métodos de transformación y
regeneración
Los métodos más comunes para introducir ADN
en las células de yuca son la transferencia por
medio de la bacteria Agrobacterium sp. y el
disparo de micropartículas cubiertas con los
genes de interés. Se demostró hace más de
10 años que la yuca era susceptible a la
transformación con Agrobacterium sp. (Calderón-
Urrea, 1988), pero la eficiencia de
transformación de las diferentes cepas de la
bacteria varía y depende del genotipo de ésta
(Chavarriaga-Aguirre et al., 1993; Li et al., 1996;
Puonti-Kaerlas et al., 1997). Ahora bien, el
mayor problema de la transformación genética
(TG) de la yuca es la eficiencia de regeneración in
vitro de las células transformadas para obtener
plantas completas.
Embriogénesis somática
Es el método más común para regenerar
plantas de yuca. Los embriones somáticos
pueden ser inducidos, en un número limitado de
explantes, como cotiledones y ejes embriónicos
del embrión sexual (Stamp y Henshaw, 1982),
como hojas inmaduras, meristemas apicales o
meristemas axilares (Szabados et al., 1987;
Mathews et al., 1993; Puonti-Kaerlas et al.,
1997b; 1998; Frey, 1996), como anteras
(Mukherjee, 1995), y como inflorescencias
inmaduras en medios que contienen auxina
(Woodward y Puonti-Kaerlas, 2000). El origen
multicelular de los embriones somáticos de yuca
los convierte en tejidos subóptimos para la
transformación genética, porque es común
obtener de ellos plantas quiméricas indeseables.
Un sistema de cultivo de tejidos adaptado a
la transformación genética fue desarrollado por
Taylor et al. (1996) y se denominó callo
embriogénico friable (CEF). Los embriones
somáticos mantenidos en el medio MS
(Murashige y Skoog, 1962) o en el GD (Gresshoff
y Doy, 1974) son suplementados con la auxina
Picloram y producen CEF; éste es luego
transferido al medio líquido SH (Schenk y
Hildebrandt, 1972) y produce suspensiones
embriogénicas que proliferan rápidamente. Los
embriones son transferidos después a medios
sin hormonas o con otras auxinas para inducir
su maduración y su conversión a plantas
completas.
Biotecnología para la Yuca
A diferencia de lo que sucede con la
embriogénesis primaria y la secundaria de la
yuca, las nuevas unidades embriogénicas del
CEF se desarrollan sobre la superficie de
unidades preexistentes, aparentemente como
grupos de origen unicelular; esto las convierte en
blancos excelentes para la transformación
(Taylor et al., 1996). El bombardeo de CEF con
micropartículas recubiertas con ADN ha
permitido la regeneración de plantas
transgénicas de yuca (Schopke et al., 1996;
Raemakers et al., 1996; Munyikwa et al.,
1998b).
Una desventaja del CEF es la poca
disponibilidad de suspensiones embriogénicas
para los genotipos comerciales de mayor interés.
El desarrollo de este tipo de suspensión depende
aún del genotipo y es laboriosa. Además, la
conversión del CEF de yuca a planta es
relativamente baja, comparada con otros
sistemas de regeneración en cultivos como
tabaco, arroz, soya y maíz. Más aún, la
probabilidad de obtener plantas anormales se
incrementa rápidamente con el tiempo que
duren las células en el cultivo in vitro; por tanto,
es necesario renovar continuamente las líneas
celulares. Estas condiciones reducen, por tanto,
todavía más la eficiencia de transformación
(Taylor et al., 1996; Schopke et al., 1997a).
Producción de CEF y su
transformación por
Agrobacterium sp.
Es importante profundizar un poco más en la
transformación de yuca por mediación de la
bacteria del suelo Agrobacterium tumefaciens.
Esta metodología estaría más al alcance de los
programas nacionales de investigación agrícola
por su menor costo y, desde el punto de vista
técnico, por la forma en que se insertan los
genes (copias completas). El primer reporte de
transformación del CEF por medio de
Agrobacterium sp. fue realizado por González et
al. (1998). Sin embargo, varios informes
anteriores habían descrito la transformación de
estos tejidos mediante la biolística, tal como se
mencionó anteriormente (ver también Zhang et
al., 2000; Zhang y Puonti-Kaerlas, 2000).
González et al. (1998) describieron un
protocolo para transformar el cultivar de yuca
TMS60444 (MNIG 11) empleando la cepa de
Agrobacterium ABI-pILTAB188. Es importante
mencionar que la frecuencia de conversión de
embrión a planta en este cultivar es
relativamente alta (entre 18% y 27%), si se
compara con la de otras variedades altamente
embriogénicas como MCOL 2215 (Venezolana),
cuya conversión oscila entre 8% y 20% (López,
2000).
Transformación del CEF
La transformación del CEF mediante
Agrobacterium puede tomar entre 30 y
34 semanas (8 a 9 meses) cuando se selecciona
con Paramomicina (un antibiótico de la familia
de la Kanamicina). Uno de los factores que
probablemente retarda la recuperación de
plantas transgénicas de yuca parece ser la
sensibilidad del CEF al antibiótico y a la
infección con Agrobacterium per se (Schopke et
al., 1993; Li et al., 1996; González et al., 1998).
La sensibilidad a la infección causada por la
bacteria parece depender de la variedad; por
ejemplo, MCOL 2215 es más sensible que
TMS60444 (Chavarriaga y Ladino, resultados no
publicados).
González et al. (1998) señalaron, como
posibles limitantes en la transformación del
CEF, la baja frecuencia de callos que producen
los embriones somáticos diferenciados y la baja
conversión de embriones transformados a
plantas, aunque esta última parece ser la más
alta reportada para transformación de yuca. La
frecuencia de recuperación de plantas
transgénicas osciló entre 1% y 10% (dos plantas
de 180 ó 20 unidades embriogénicas
seleccionadas en Paramomicina). Las quimeras
disminuyeron por el probable origen unicelular
de los embriones globulares en el CEF (González
et al., 1998).
Según los autores antes citados, es posible
producir cientos de líneas transgénicas del
CEF con relativa facilidad a partir de 0.5 ml de
SCV1. En otros aspectos de transformación y
regeneración, el CEF es similar a otros
sistemas de transformación que empleen
embriones somáticos o partes de ellos. El
número de inserciones puede variar
1. Una unidad (en ml) de SCV (Settled Cell Volume) se
determina dejando en reposo el CEF (en suspensión)
durante 30 minutos, en un tubo graduado de 15 ml.
383
 La Yuca en el Tercer Milenio...

(generalmente, entre 1 y 4) y la selección se especialmente en los países en desarrollo donde

hace con antibióticos o con azúcares (como la el método de la biolística todavía es muy costoso.
manosa) o las mismas construcciones
genéticas, incluyendo los promotores. Regeneración

El sistema CEF ha sido desarrollado para
14 variedades de yuca, de las cuales han sido
regeneradas plantas sólo en siete de ellas.
Plantas transgénicas, obtenidas mediante
bombardeo, han sido regeneradas en tres
variedades (TMS60444, Bonoua Rouge y
MCol1505), según Taylor et al. (2000).
También se desarrolló CEF de las variedades
Venezolana (MCOL2215), ICA Negrita
(CM3306-4) y SM1219-9, que tienen
importancia comercial en la costa norte de
Colombia, y de ellas se regeneraron plantas
(López, 2000; López et al., 2001a; 2001b).
La clave para obtener un gran número de
plantas transgénicas está, probablemente, en la
optimización de los pasos de selección y de
regeneración de plántulas. En el caso de
TMS60444 es posible obtener entre 10 y
50 líneas embriogénicas, que son transgénicas
por cada infección con Agrobacterium (Taylor et
al., 2000). Este resultado, acoplado a la alta
capacidad de TMS60444 para regenerar plantas
(cerca de 100/g de CEF), representa un avance
significativo en la transformación genética de la
yuca (Figura 21-4). En MCOL2215, la
regeneración de plantas no supera aún el 30%.

La expresión transitoria del gen gus-intrón Actualmente se investigan en el CIAT

en el CEF y en cotiledones de embriones
somáticos de la variedad Venezolana indica
buenas posibilidades de transformación de
esta variedad con las cepas de Agrobacterium
C58C1 y LBA4404 (Chavarriaga et al., 2000a;
2000b).
Algunos investigadores de Holanda
utilizaron Agrobacterium (y biolística) para
transformar TMS60444, y emplearon como
agentes de selección ciertos antibióticos o la
actividad del gen de la luciferasa (Raemakers
et al., 2000). En general, los sistemas de
transformación con mediación de
Agrobacterium sp., usando el CEF, podrían
aplicarse a un estrecho rango de variedades de
yuca de importancia local y comercial,
tratamientos con varias combinaciones de
medios, azúcares y hormonas, entre otros
componentes, para optimizar las fases de
maduración y germinación de los embriones
derivados del CEF en cuatro variedades de yuca
(TMS60444, MCOL2215, CM3306-4 y
SM1219-9). Se estudia también el uso de RITA®
para mejorar estos procesos (ver antes, Sistema
in vitro...). Los resultados preliminares indican
que la regeneración de plantas mejora
sustancialmente cuando se emplea el sistema
RITA® (López et al., 2001a; 2001b).
Mejoramiento
El número de variedades adaptadas a las
necesidades de los agricultores y a los

Figura 21-4. Planta transgénica de yuca (izquierda) de la variedad TMS60444, obtenida mediante transformación de callo
embriogénico friable con Agrobacterium, y con expresión del gen marcador gus que da plantas azules (centro).
El panel de la derecha confirma, mediante hibridización Southern, que el gen de resistencia a insectos
(cry1Ab) ha sido insertado en el genoma de esta planta (flecha blanca). La flecha oscura muestra el gen
cry1Ab de la construcción genética utilizada en la transformación.

384
Biotecnología para la Yuca
ecosistemas es, posiblemente, mayor que 1000.
La tarea de transformar todas estas variedades
con Agrobacterium sp. parece poco práctica,
aunque se tendrá que enfrentar pronto. Usar
variedades modelo, como la TMS60444, para
transformar primero y luego transferir el gen de
interés por mejoramiento clásico a otras
variedades recalcitrantes a la transformación es
una alternativa real, aunque poco adecuada por
el tiempo que requeriría (entre 6 y 10 años). Es
entonces necesario desarrollar el CEF para las
variedades de mayor interés de las zonas
productoras de yuca del mundo.
En el CIAT se trabaja, con el apoyo
financiero del Ministerio de Agricultura y
Desarrollo Rural (MADR), en el establecimiento
del CEF para las variedades de importancia en
Colombia. Hasta el momento se ha logrado
inducir el CEF en las ocho variedades
siguientes: MTAI8 o Rayong 60, MCUB74 o
Señorita, MNIG 11 o TMS60444, MCOL 2215 o
Venezolana, MCOL 1505 o Verdecita, CM523-7 o
Catumare, CM3306-4 o ICA Negrita y
SM1219-9. Se han regenerado plantas de tres de
esas variedades y el resto se mantiene en
proliferación.
Por último, para la conservación a largo
plazo del CEF de las distintas variedades de
yuca, que garantice la estabilidad genética
reduciendo así la posible variación somaclonal,
se está trabajando en el CIAT en métodos de
crio-conservación del CEF basados en los ya
publicados para yuca (Escobar et al., 1997). Los
resultados indican que es factible congelar CEF
a temperaturas por debajo de –120 °C y
regenerar nuevamente células después del
congelamiento (Santos et al., 2001).
Plantas transgénicas obtenidas por
organogénesis
Se reportó recientemente una alternativa de
regeneración de plantas de yuca a través de la
producción directa de brotes; los autores la
denominan organogénesis (Li et al., 1995;
1998a). Sin embargo, la evidencia histológica del
proceso de organogénesis es débil y no permite
diferenciar entre la producción de brotes por
proliferación de meristemas de embriones
somáticos o por proliferación de meristemas
producidos de novo en los cotiledones
embrionarios. En el trabajo de Li et al. (1998a)
se indujeron brotes en explantes cotiledonares
de embriones somáticos germinados. Estos
brotes fueron inducidos utilizando BAP e IBA
(1.0 y 0.5 mg/l, respectivamente). Los embriones
somáticos provenían de embriogénesis cíclica, no
de embriones primarios, y estos últimos no
mostraron una buena capacidad organogénica.
Los brotes se elongaron en un medio con
0.4 mg/l de BAP y luego se hicieron enraizar en
un medio libre de hormonas.
La frecuencia de inducción de brotes varió
entre 42% y 67%. La reproducibilidad del
método desarrollado por Li et al. (1998a) parece
confirmada por su aplicación en 10 variedades
de yuca. Este método ha sido implementado en
el IITA como alternativa para la TG en yuca, ha
generado plantas transgénicas de yuca (Li et al.,
1996) y ha sido utilizado para introducir nuevos
genes de interés en esta especie (Li et al., 1996;
1998b).
Mejoras técnicas para la TG en yuca
Genes marcadores de selección
La frecuencia de transformación genética de
la yuca es, a menudo, baja; por ello, es necesario
emplear diferentes marcadores para diferenciar
las células transgénicas de las no transgénicas y
poder seleccionarlas (Schrott, 1995). Algunos de
los marcadores visuales más usados son los
siguientes:
- el gen uidA, proveniente de E. coli (Jefferson,
1987; Jefferson et al., 1986);
- el gen de la luciferasa del “cocuyo” Photinus
pyralis (Ow et al., 1986) o el del coral Renilla
reniformis (Mayerhofer et al., 1995);
- la proteína verde fluorescente conocida como
GFP (Chalfie et al., 1994).
Los genes marcadores de selección
convierten a la célula que los incorpora en
resistente a los antibióticos, a compuestos
análogos o derivados de los metabolitos, o a los
herbicidas, entre otros, y le permiten sobrevivir y
proliferar en medios selectivos. De los genes
más comunes, el CIAT posee los siguientes:
- el gen nptII, que confiere resistencia a
antibióticos amino-glicosídicos como la
Kanamicina y la Geneticina (Bevan et al.,
1983; Fraley et al., 1983; Herrera-Estrella et
al., 1983);
385

- el gen hpt que da resistencia al antibiótico
Higromicina (van den Elzen et al., 1985);
- los genes pat y bar que dan resistencia a los
herbicidas que contienen fosfinotricina
(Murakami et al., 1986; De Block et al.,
1987; Thompson et al., 1987; Wohllenben et
al., 1988);
- los genes nptII, el hpt, el bar y el gen de la
luciferasa han sido utilizados para obtener
plantas transgénicas de yuca, como se
observa en la Figura 21-5 (Schopke et al.,
1996; Zhang y Puonti-Kaerlas, 2000; Sarria
et al., 2000; Raemakers et al., 1996).
La opinión pública es cada vez más reacia a
la utilización de genes de resistencia a
antibióticos en plantas transgénicas, actitud que
ha obligado a pensar en alternativas de
selección. Un ejemplo son los genes de
resistencia a antibióticos, cuya expresión puede
ser inhibida en algunas bacterias mediante la
incorporación de un intrón en la secuencia
codificadora (Wang et al., 1997).
Hay un marcador de selección, basado en el
gen ipt del T-ADN de Agrobacterium tumefaciens,
que está ligado a un transposón para removerlo
de brotes transgénicos (Ebinuma et al., 1997) o
está bajo el control de un promotor inducible
(Kunkel et al., 1990), y tiene buenas
perspectivas. Un derivado de la citoquinina BAP
(Joersbo y Okkels, 1996), el azúcar xilosa
(Haldrup et al., 1998a; 1998b) o el azúcar
manosa (Joersbo et al., 1998) son compuestos
Figura 21-5. Plantas transgénicas de yuca (variedad MPER 183) que expresan resistencia al herbicida Basta (líneas 53-5.2,
137-3.1 y 207). Las pruebas moleculares confirman la presencia del transgen en la línea 53-5.2 (derecha).
386
La Yuca en el Tercer Milenio...
alternos que se usan para seleccionar material
transformado de yuca. En realidad, la selección
de plantas transgénicas de yuca mediante la
técnica selectora de la manosa ha sido
confirmada con éxito (Zhang y Puonti-Kaerlas,
2000). Sin embargo, el gen que ayuda a
metabolizar la manosa aún no está disponible
para la mayoría de los laboratorios que trabajan
en transformación de yuca.
Aunque los genes marcadores de selección
son necesarios para diferenciar las células
transgénicas de las no-transgénicas, la
tendencia actual es producir plantas
transgénicas que contengan sólo el gen de
interés, las llamadas “transgénicas limpias” que
se obtienen mediante ingeniería genética de
precisión. Hoy en día, las entidades que regulan
el uso de plantas transgénicas empiezan a exigir
que éstas contengan sólo una copia del gen de
interés sin incluir genes de selección. Por tanto,
será necesario aplicar tecnologías de
recombinación específica y dirigida (site-specific
recombination) para eliminar los genes
marcadores de selección durante la regeneración
de las plantas transgénicas o después de ellas.
Algunos ejemplos de la utilidad de estas
tecnologías ya han sido publicados (Qin et al.,
1994; Bayley et al., 1992; Odell et al., 1990).
Promotores específicos y propiedad
intelectual
Otra técnica que se necesita para mejorar la
transformación genética de yuca son los
TABACO YUCA
Biotecnología para la Yuca
promotores específicos de tejido o promotores
inducibles, algunos de los cuales, específicos
para raíz de yuca, ya han sido aislados (Liddle et
al., 1997). Estos promotores se usarán para
concentrar y activar la expresión de los genes
introducidos en una parte de la planta (por
ejemplo, raíces u hojas), cuando se requiera
hacerlo. Por ejemplo, sería ideal limitar la
expresión de un gen que expresa una proteína
modificadora del almidón de la raíz o hacer
expresar los genes de resistencia a los insectos
dañinos sólo si éstos están presentes.
Hay promotores inducibles con iones de cobre
o con esteroides (Mett et al., 1993; Schema et al.,
1991) que ya han sido probados en plantas. La
búsqueda de promotores inducibles o específicos
de tejidos de yuca será necesaria si se quiere que
la transformación genética de este cultivo se
mantenga actualizada, sea aceptada por los
consumidores, y sea una herramienta útil en el
mejoramiento.
Los investigadores tienen que enfrentarse, a
menudo, al derecho de propiedad intelectual
(patentes), incluso aquellos que trabajan en
transformación genética. Los que trabajan con
yuca no son la excepción. Por el contrario, todas
las construcciones, genes y promotores hasta
ahora usados en la TG de la yuca están
regulados por patentes; por tanto, el uso que se
da finalmente a los productos derivados de estas
investigaciones estaría restringido.
Los productos derivados de la yuca
transgénica que entren en los mercados europeos
o americanos (p. ej., harina de yuca) estarían
sujetos a las limitaciones que imponen las
patentes reconocidas en los respectivos países.
Por otro lado, limitarse al uso de construcciones
genéticas sólo para investigación y no para la
aplicación comercial no es práctico, pues
limitaría la liberación de plantas transgénicas a
las que requieran los agricultores.
Por consiguiente, la búsqueda de genes y
promotores propios de la yuca es necesaria para
aliviar un poco la presión de la propiedad
intelectual sobre las construcciones genéticas
usadas actualmente en la TG de este cultivo.
TG para lograr resistencia a plagas y
calidad de la raíz
El ciclo de cultivo largo (8 a 14 meses) de la yuca
expone a este cultivo a constantes ataques de
insectos dañinos, bacterias, virus y otras plagas
(Bellotti, 1979; Bellotti et al., 1999). En América
Latina hay insectos lepidópteros, como el
barrenador del tallo (Chilomima clarkei) y el
gusano cachón (Erinnyis ello), dos de las plagas
más comunes del cultivo. El gusano cachón, por
ejemplo, causa pérdidas considerables de
rendimiento en la costa norte de América del Sur
y del Caribe. El barrenador del tallo no sólo
reduce el rendimiento sino que deteriora el
material de siembra (cangres o estacas).
Barrenador del tallo
El barrenador pasa gran parte de su ciclo de
vida dentro del tallo, donde no pueden llegar las
aspersiones de los insecticidas. Durante los
últimos 5 a 10 años, el barrenador ha causado
daños considerables en más de 7000 ha de yuca
en Colombia (Bellotti et al., 1999). Por otro lado,
la bacteria del suelo Bacillus thuringiensis (Bt)
lleva un grupo de genes (cry) que codifican la
síntesis de endotoxinas específicas (toxinas Bt),
muy efectivas para controlar varios tipos de
insectos. Pues bien, la aspersión con soluciones
de Bt fue efectiva como control biológico del
gusano cachón de la yuca (Bellotti y Arias,
1979).
El desarrollo de plantas transgénicas de yuca
que expresen genes cry sería una manera de
reforzar los métodos convencionales de control
de plagas, y de beneficiar, probablemente, al
medio ambiente porque las aplicaciones de
plaguicidas podrían reducirse. Varios grupos
científicos están trabajando en esta área; uno de
ellos, en el CIAT, enfoca su trabajo hacia la
transformación de las variedades adaptadas a
las condiciones de la costa norte, de los valles
interandinos y de los Llanos Orientales de
Colombia; estas variedades son muy apetecidas
por los agricultores, pero son susceptibles al
barrenador del tallo, que ha causado pérdidas
hasta de 100% en el material de plantación en la
costa norte.
La resistencia al barrenador del tallo sería
incorporada mediante Agrobacterium sp., o
mediante el disparo de micropartículas,
empleando un plásmido (pBIGCry) que lleva el
387

gen cry1Ab y genes de selección (gus-intrón y
nptII) o el plásmido pSGManCry, que lleva el gen
manA para selección con el azúcar manosa). Los
resultados más recientes confirman que el gen
cry ha sido efectivamente transferido a una
variedad de yuca (TMS60444 o Mnig11), que se
utiliza como variedad modelo para la
transformación genética. Se espera igualmente
la confirmación de la inserción del gen cry en
otras dos variedades, de importancia comercial
en Colombia, las cuales pasaron ya las primeras
etapas de selección in vitro.
Raíces sin cianógenos
La yuca produce dos glucósidos
cianogénicos: linamarina y lutaustralina. Las
variedades amargas se consumen especialmente
en algunos países de Africa y en los grupos
indígenas del Amazonas. Puesto que contienen
concentraciones tóxicas de los compuestos
cianogénicos, estos glucósidos deben ser
removidos de las raíces mediante
procesamientos laboriosos. Es necesario
procesar cuidadosamente la yuca amarga (bitter
cassava) para evitar el efecto tóxico, y en algunos
casos, letal, del cianuro (Akintonwa et al., 1994;
Mlingo et al., 1992; Banea-Mayambu et al.,
1997; Rosling, 1988).
Las cianhidrinas residuales de la yuca
procesada son la mayor fuente de cianuro de la
dieta basada en yuca (Tylleskär et al., 1992). Por
otro lado, las aguas residuales, producto del
procesamiento de las raíces amargas de yuca, a
menudo contienen concentraciones tóxicas de
cianuro. Si no son tratadas apropiadamente,
estas aguas son altamente contaminantes.
Ahora bien, si se bloquea la producción de la
enzima oxidasa del citocromo P-450, en la
síntesis de la linamarina, se podría reducir el
nivel de los compuestos cianogénicos en la raíz
de yuca. Por otro lado, si se expresa
abundantemente en las raíces una enzima
(α-hidroxinitril-liasa) que cataliza la degradación
de las moléculas cianogénicas, se podría lograr
el mismo resultado (Arias-Garzón y Sayre 2000;
Siritunga et al., 2001). En el primer caso, el
bloqueo se haría mediante la tecnología del
‘antisentido’. El gen que controla la oxidasa del
citocromo P-450 en la yuca ha sido
recientemente aislado y caracterizado (Andersen
et al., 2000). Las construcciones antisentido que
bloquean la expresión de este gen se han
388
La Yuca en el Tercer Milenio...
insertado en la yuca y se han producido así
plantas en las que se ha reducido hasta en un
80% el contenido de linamarina de las hojas
(Siritunga y Sayre, 2001).
Raíces sin cianógenos y con
carotenos
Una forma novedosa de mejorar las raíces de
yuca es la producción de almidones cerosos, o
sea, que contengan 100% de amilopectina,
mediante la inactivación de la enzima GBSS II
(la sintetasa del almidón, unida a los gránulos
de almidón); para hacerlo, se inserta el gen de la
GBSS II en antisentido (Raemakers et al., 2001).
Las aplicaciones industriales de los
almidones cerosos, como la producción de
espesantes, pastas y pegantes, es un mercado
con gran potencial de crecimiento. Un proyecto
de transformación genética se ha iniciado en el
CIAT, con el apoyo financiero del MADR, para
introducir genes en la yuca que le permitan a
esta especie producir almidón ceroso.
Finalmente, otro objetivo de la ingeniería
genética de la yuca es el incremento de los
β-carotenos o precursores de la vitamina A, la
cual es vital para el desarrollo normal de los
humanos. Las consecuencias de la deficiencia de
vitamina A en el hombre van desde la ceguera
parcial hasta la débil resistencia a varias
enfermedades terminales (Sommer, 1998; West
Jr. et al., 1989).
Las raíces de la yuca tienen la capacidad de
sintetizar β-carotenos, como lo han demostrado
las variedades de raíces amarillas que ya se
identificaron y que contienen carotenoides en
concentraciones hasta de 2 mg/10 g de peso
fresco (Iglesias et al., 1997). Por tanto, los genes
responsables de la síntesis de β-carotenos ya
están presentes en la yuca; falta, entonces,
transferir estos genes a las variedades de más
aceptación entre cultivadores y consumidores,
sin cambiarles las demás características.
Marcadores Moleculares
Desarrollo de un mapa de genes a
escala molecular
Se elaboró un mapa de genes de la yuca a escala
molecular a partir de la segregación de
Biotecnología para la Yuca
marcadores de RFLP, de los microsatélites (o
SSR, repeticiones de secuencia simple, siglas en
inglés), de RAPD y de varias isoenzimas, en un
cruzamiento intraespecífico de 150 individuos de
TMS30572 (una línea mejorada del IITA, Ibadán,
Nigeria) y de CM2177-2 (una línea élite del CIAT,
Cali, Colombia) (Fregene et al., 1997).
En total, 150 RFLP, 30 RAPD, 5
microsatélites y 3 loci de isoenzimas, que
segregaban como fragmentos de restricción de
dosis simple o SDRF (siglas en inglés) (Wu et al.,
1992) en los gametos de la planta progenitora
femenina, definen 20 grupos de ligamientos y
abarcan 950 cM2 , donde la densidad promedio
de marcadores equivale a 1 marcador por cada
6 cM.
Con otros 120 marcadores de dosis simple de
RFLP, 50 de RAPD, 4 de microsatélites y 1 de
isoenzima de la planta progenitora masculina, se
extrajeron 24 grupos de ligamientos que hacen
una distancia total de 1220 cM y dan una
densidad promedio de marcadores equivalente a
1 marcador por cada 8 cM.
Treinta marcadores de RFLP y 2 de
microsatélites detectaron un fragmento
segregante único en cada progenitor y un alelo
común en ambos progenitores; el fragmento y el
alelo se ubicaron en el mapa en posiciones
similares en el grupo de ligamiento derivado del
progenitor masculino y del femenino. Estos
puentes alélicos (Ritter et al., 1991) son
decisivos para identificar los grupos de
ligamiento análogos en los mapas derivados de
los progenitores masculino y femenino, puesto
que detectan el mismo locus en ambos
cromosomas paternos, salvo cuando representan
secuencias duplicadas. La comparación de
intervalos —en los mapas derivados del
progenitor masculino y del femenino— que están
limitados por marcadores heterocigóticos en
ambos progenitores, de un lado, y los puentes
alélicos, de otro (Ritter et al., 1991), reveló una
recombinación meiótica significativamente
2. La unidad con que se mide la proximidad o la lejanía de
dos marcadores (p. ej., RFLP, RAPD, microsatélites,
genes) en un cromosoma se denomina cM (= centi-
Morgan) y equivale, cuantitativamente, a 1% de
recombinacion entre dos marcadores. Por ejemplo, si el
marcador A está a 6 cM del marcador B, quiere decir
que la frecuencia con que A se recombina (o sea, se
mezcle o se separe si está cerca) con B es del 6%.
menor en los gametos de la progenitora femenina
que en los del progenitor masculino.
En los mapas derivados tanto del progenitor
femenino como del masculino hay más de
300 marcadores que (se ha calculado) abarcan
80% del genoma de la yuca. En consecuencia, el
mapa de la yuca se acerca a la saturación.
Ahora bien, la mayoría de los marcadores del
mapa (o sea, los marcadores de RFLP) no se
prestan fácilmente al análisis —a gran escala y
de alto rendimiento— de poblaciones de plantas
ayudado con marcadores moleculares, que es la
principal aplicación del mapa.
En un esfuerzo por lograr que la tecnología
de los marcadores pueda aplicarse más
ampliamente en la yuca, se intentó hacer un
mapa de segunda generación constituido por
marcadores altamente polimórficos derivados de
la reacción en cadena de la polimerasa (PCR),
tales como los microsatélites y los sitios
marcados (tagged) para indicar secuencias (STS).
Se construyeron dos genotecas de ADN genómico
enriquecido con microsatélites y se seleccionaron
cerca de 6000 clones para detectar la presencia
de las siguientes secuencias de microsatélites:
TC, GT, CAA, CAG, ACG, AAT y CAGA y GATA
(Mba et al., 2000).
Se seleccionó también una genoteca de
ADNc, construida a partir de ARNm proveniente
de hojas y raíces aisladas del clon élite de yuca
TMS30572, para detectar los microsatélites
mencionados anteriormente; se seleccionaron
aquí más de 87,000 clones. Se obtuvieron
330 marcadores de microsatélites de las
genotecas enriquecidas, de los cuales 92 se han
incorporado actualmente al mapa existente de la
yuca (Mba et al., 2000; Fregene et al.,
información sin publicar).
Se obtuvieron otros 160 marcadores de
microsatélites de las genotecas de ADNc, de los
cuales 10 han sido incorporados al mapa (Mba
et al., información sin publicar). El nivel de
polimorfismo de los marcadores de microsatélite
derivados de la genoteca de ADNc, en los
progenitores de la población del mapa de la
yuca, fue menor (40%) que el encontrado en las
genotecas enriquecidas de ADN genómico (60%).
Otra iniciativa para saturar el mapa de la
yuca es la generación de marcadores de
secuencias expresadas o EST. Se ha propuesto el
389

aislamiento de genes que se expresen
diferencialmente en los progenitores de una
población que dará origen al mapa, como una
manera de desarrollar EST alrededor de
caracteres específicos; de este modo se enfoca el
locus candidato y se incrementa, al final, la
exactitud del mapa que contiene los caracteres
cuantitativos (Boventius y Weller, 1994; Suárez
et al., 2000). Se aplicó la técnica ADNc/AFLP
(Bachem et al., 1996) al ARNm de los
progenitores de la población que originó el mapa
de genes de la yuca, y se obtuvieron más de
500 fragmentos derivados de la transcripción
(TDF), que fueron únicos en cualquiera de los
progenitores (Suárez et al., 2000). Se clonó luego
y se elaboró la secuencia de un subconjunto de
50 TDF.
La alineación de secuencias de los
marcadores de secuencia expresadas (EST)
reveló, principalmente, genes de función
desconocida. Seis de los TDF han sido incluidos
como marcadores de RFLP en el mapa existente
de genes de la yuca a escala molecular; los TDF,
así como los marcadores de RFLP, fueron más
polimorfos que los ADNc aleatorios. Se
incluyeron también varios genes clonados de
función conocida en el mapa de genes de la yuca
a escala molecular; entre ellos están los
siguientes:
- dos genes del citocromo p450, que convierten
los aminoácidos L-valina y L-isoleucina
durante la biosíntesis de los glucósidos
cianogénicos linamarina y lotaustralina en la
yuca (Andersen et al., 2000);
- la fosforilasa AGPasa;
- el gen de la sintasa del almidón ligada a los
gránulos (GBSSII), que participa en la
biosíntesis del almidón (Munyikwa et al.,
1997).
Desarrollo del mapa de genes que
controlan caracteres agronómicos
Los mapas de genes a escala molecular proveen
un conjunto de puntos de referencia para
obtener el genoma completo; es muy probable,
por ello, que se pueda detectar el ligamiento con
genes de interés en biología básica o con genes
de interés en los trabajos de mejoramiento. Ya se
han visto las aplicaciones prácticas de la
“marcación” (‘tagging’) de genes de interés
390
La Yuca en el Tercer Milenio...
agronómico en muchos cultivos; es,
generalmente, un parámetro de selección más
eficaz en el esquema de mejoramiento y permite
analizar minuciosamente la variación genética
cuantitativa de factores mendelianos más
sencillos (Tanksley et al., 1989; Lee, 1995;
Mohan et al., 1997).
Los cruzamientos de clones o de variedades
seleccionados para lograr la construcción de un
mapa de genes de la yuca están diseñados para
que en dichos cuzamientos se separen, o
segreguen, los caracteres considerados como
prioritarios en el desarrollo de los programas de
mejoramiento y selección con ayuda de
marcadores (Fregene et al., 1997). Entre estos
caracteres están la resistencia a la enfermedad
del mosaico de la yuca (CMD), la resistencia a la
bacteriosis común, el engrosamiento precoz de la
raíz, los caracteres de calidad de la raíz
(cianogénesis), el deterioro en poscosecha, la
calidad culinaria y el contenido de almidón.
Resistencia al mosaico de la yuca
La CMD es la enfermedad más importante de
la yuca en Africa y una amenaza potencial para
este cultivo en América Latina: no se conoce aún
en este continente, pero su vector fue
encontrado en él recientemente. La resistencia
de la planta hospedante es el principal método
de control; esta resistencia fue identificada por
primera vez en los derivados del tercer
retrocruzamiento de un cruzamiento
interespecífico entre la yuca y Manihot glaziovii.
Se cree que es poligénica con un componente
recesivo. La planta progenitora femenina
TMS30572 de la población que originó el mapa
de la yuca posee esta fuente de resistencia.
Se identificaron hace poco varias razas
nigerianas de yuca que expresan resistencia
extrema a la CMD. Se desarrollaron entonces
varias poblaciones para el mapa que segregan
respecto a la antigua fuente de resistencia y a la
nueva. Hay en ellas una población de
retrocruzamiento de hermano medio, derivada
del cruzamiento de cinco progenies F1 de la
población del mapa con el progenitor resistente a
la CMD y del cruzamiento de la F1 de las líneas
nativas resistentes con variedades susceptibles.
Los cruzamientos se evaluaron en dos sitios de
Nigeria que tenían alta presión de la
enfermedad, durante 2 años, y el análisis
Biotecnología para la Yuca
genético clásico confirmó la naturaleza poligénica
de la fuente de resistencia, M. glaziovii, y la
presencia de un control del principal gen
dominante de la nueva fuente de resistencia
extrema (Akano et al., 2000).
Se eligió el análisis de segregación masal
(BSA) para identificar rápidamente los
marcadores vinculados a ambas fuentes de
resistencia. Se encontró que un marcador
microsatélite, SSRY40, del grupo de ligamiento D
del mapa de genes de la yuca estaba asociado
con la resistencia a la CMD; este marcador
explica el 48% de la varianza fenotípica de la
resistencia a la CMD (para P < 0.001). El gen ha
sido designado CMD1.
Dos marcadores de microsatélite, SSRY28 y
NS158, ubicados en el grupo de ligamiento R,
explican 70% y 80%, respectivamente, de la
varianza fenotípica de la nueva fuente de
resistencia (Akano et al., 2000). El gen
dominante de resistencia a la CMD ha sido
designado CMD2 y está rodeado por SSRY28 y
NS158, a 9 y 6 cM, respectivamente. El gen CMD2
y los marcadores asociados con él son
herramientas muy valiosas para el mejoramiento
de la resistencia a la CMD en América Latina, ya
que la ausencia de la enfermedad en este
continente hace imposible el mejoramiento por
resistencia a la CMD. En Africa, donde se
requiere un despliegue rápido de la resistencia
extrema en los acervos de genes de la yuca para
proteger este cultivo de los estragos de la CMD,
puede ser más eficiente la selección por
resistencia extrema mediante un marcador
eficiente que el mejoramiento convencional.
La selección con ayuda de marcadores
moleculares permite al fitogenetista eliminar, en
una etapa temprana y con ventaja, los genotipos
susceptibles a la CMD que llegan al 50% en las
líneas heterocigóticas nativas resistentes a esa
enfermedad. Se reducen así a la mitad los costos
de la evaluación de la enfermedad y se
incrementa la eficiencia de la selección por la
siguiente razón: el fitogenetista puede
concentrarse en un menor número de genotipos
en la etapa de plántula y en la etapa decisiva de
ensayos de hileras sencillas, cuando las
progenies se reducen hasta en 95%.
Resistencia a la bacteriosis
La bacteriosis común de la yuca (o añublo
bacteriano de la yuca, CBB), causada por
Xanthomonas axonopodis pv. manihotis (Xam), es
una enfermedad importante de la yuca en Africa
y en América del Sur. Se evaluó la resistencia al
CBB en individuos F1 del cruzamiento, mediante
inoculaciones controladas en el invernadero.
Los síntomas se evaluaron visualmente a los 7,
15 y 30 días después de la inoculación,
empleando una escala donde 0 = ausencia de
enfermedad y 5 = máxima susceptibilidad (Jorge
et al., 2000). Se usaron las siguientes cinco
cepas de Xam: CIO-84, CIO-1, CIO-136, CIO-295
y ORST X-27.
La zona bajo la curva de progreso de la
enfermedad (AUDPC) se utilizó como una medida
cuantitativa de resistencia en el análisis de los
QTL (loci de caracteres cuantitativos), aplicando
la regresión de marcadores únicos. Partiendo de
los valores de AUDPC, se encontró que 12 QTL,
ubicados en los grupos de ligamiento B, C, D, G,
L, N y X del mapa de referencia derivado de la
progenitora femenina, respondieron por 9% a
27% de la varianza fenotípica de la respuesta a
las cinco cepas de Xam. Se propuso también un
esquema para confirmar la utilidad de estos
marcadores en la evaluación de poblaciones
segregantes respecto a la resistencia a CBB
(Jorge et al., 2000).
Engrosamiento precoz
Otro carácter evaluado en la progenie F1 del
mapa es el engrosamiento precoz. En 1998 se
realizó una evaluación preliminar de este
carácter mediante la cosecha de la población F1
del mapa, 7 meses después de la siembra en
CIAT- Palmira (Fregene et al., 2000b). Se calculó
el rendimiento de materia seca en tres plantas
por genotipo. Partiendo de los resultados de esta
evaluación, se seleccionaron 40 genotipos de
engrosamiento precoz y 40 grupos de
engrosamiento tardío. Los esquejes saludables,
cuidadosamente recogidos, de los 80 genotipos
seleccionados, se sembraron en un nuevo
experimento en diciembre de 1998, en CIAT-
Palmira. Se usó como testigo una línea nativa de
yuca de engrosamiento precoz (Mandioca, de
3 meses de edad) introducida de Brasil. En el
campo se estableció un diseño de bloques
totalmente al azar, con dos repeticiones. Cada
parcela contenía 60 plantas de cada genotipo en
391

un arreglo de 6 × 10 (columna por hilera). Las
32 plantas centrales, organizadas como 8 hileras
de 4 plantas, sirvieron para la cosecha en
secuencia, con un intervalo de 3 semanas; se
comenzó a las 6 semanas después de plantar la
yuca y se terminó a las 30 semanas de la
plantación. Se hicieron, en total, nueve cosechas
en un lapso de 7 meses, al cabo de los cuales el
experimento se dio por terminado (julio de
1999).
En cada cosecha se evaluaron cuatro plantas
de una hilera dentro de la parcela, por cada
genotipo, respecto al rendimiento de raíces y a
otros caracteres supuestamente relacionados
con el engrosamiento. Estos últimos fueron los
siguientes: altura de la planta, vigor de la
planta, índice de área foliar, rendimiento de
raíces frescas, follaje fresco, número de raíces
por planta y diámetro de la raíz de las cinco
raíces de almacenamiento más grandes.
También se evaluaron el índice de cosecha
(tomado como relación entre rendimiento de
raíces y biomasa total cosechada), materia seca
de la raíz, y follaje seco.
Los análisis de regresión múltiple de los
caracteres evaluados (variable independiente) y
el rendimiento de materia seca de la raíz
(variable dependiente) revelaron que el
engrosamiento precoz es influido,
principalmente, por el índice de cosecha y por el
follaje seco. Se hizo el análisis de QTL respecto a
los caracteres vinculados de manera significativa
con el engrosamiento precoz, empleando el
programa QGENE (Nelson, 1997).
Se confirmó que los marcadores vinculados
con los caracteres asociados con el
engrosamiento precoz eran significativos a
P < 0.005. Se encontraron tres QTL, cada uno
para el peso del follaje seco, los cuales explican
de 25% a 33% de la varianza fenotípica, en tanto
que se encontraron cinco QTL para el índice de
cosecha, los cuales explican de 18% a 27% de la
varianza fenotípica (Okogbenin, en preparación).
Kawano et al. (1998) indicaron que la
selección por índice de cosecha, en el esquema
de mejoramiento, es un parámetro eficaz de
selección indirecta respecto al rendimiento de la
raíz. Partiendo del análisis de marcadores en el
estudio del engrosamiento precoz, es evidente
que el engrosamiento precoz —y, por extensión,
el rendimiento— puede incrementarse más
392
La Yuca en el Tercer Milenio...
eficazmente empleando criterios de selección
basados en los marcadores para el follaje (o sea,
la biomasa total de la planta) y para el índice de
cosecha.
Los siguientes proyectos de marcación de
genes se encuentran en curso en el CIAT:
- resistencia a la mosca blanca de la yuca
(A. socialis) y a la bacteriosis común (CBB),
utilizando diferentes cruzamientos;
- pudrición de las raíces (Phytophthora spp.) y
calidad de la raíz; p. ej., deterioro en
poscosecha (PHD), calidad del almidón y
calidad culinaria.
Clonación de genes de interés
agronómico
La naturaleza heterocigótica de la yuca implica
que cualquier intento de introducir en su
genotipo un carácter vegetal, aun cuando esté
controlado por un gen único, trae consigo la
pérdida de una variedad favorita. Por tanto, un
método más eficaz de introducir en la yuca
caracteres controlados por un solo gen, como la
resistencia a la CMD, es la transformación
genética. Ahora bien, primero es necesario
clonar los genes que controlan este carácter.
Hay diversos enfoques para la clonación de un
gen de interés, conocido solamente por su
fenotipo o por su posición en un mapa de genes;
el primer enfoque sería entonces la clonación por
posición (Martin et al., 1993; Tanksley, 1995) y
la clonación de genes mediante genes
heterólogos (Bothwell et al., 1990).
Clonación por posición
Tres elementos importantes se emplean en
este tipo de clonación:
- un mapa detallado (desarrollado partiendo
de una población grande) de la región
apropiada del genoma;
- una genoteca de cromosomas bacterianos
artificiales (CAS); y
- un protocolo eficaz de transformación para el
análisis de complementación.
Se ha construido una CAS para yuca para la
clonación por posición de los genes identificados
a partir de los mapas de genes correspondientes
Biotecnología para la Yuca
a los caracteres de interés agronómico (Fregene
et al., 2000). Se aisló el ADN de la variedad de
yuca TMS30001 y se incluyó en bloques de
agarosa, tal como lo describen Zhang et al.
(1995).
La variedad TMS30001, desarrollada en el
IITA, presenta resistencia extrema a la CMD y
resistencia a algunas cepas del CBB. Gran parte
del ADN genómico, contenido en un tercio de un
bloque de agarosa, fue parcialmente digerido con
Hind III (1.5U) durante 20 minutos a 37 ºC; los
fragmentos de ADN obtenidos, cuyos tamaños
estaban entre 100 y 300 kb, fueron
seleccionados empleando electroforesis de geles
en campo magnético pulsátil (CHEF MAPPER,
Bio-Rad Corp.).
El ADN seleccionado por tamaño se ligó en el
sitio de clonación Hind III de pBeloBAC11, en
una relación vector:inserción de 10:1, utilizando
14U de ligasa, para un volumen final de 100 ml.
Se transformaron luego 20 microlitros de células
competentes DH10B (GIBCO BRL) con 2 ml de la
reacción de ligación, por electroforación; las
colonias blancas obtenidas se recogieron para la
clasificación por tamaño de la inserción de ADN.
Las colonias se cultivaron durante 14 horas en
LB + 30 mg/ml de cloramfenicol y se aisló el
ADN del plásmido mediante el robot de
aislamiento automático de plásmidos Autogen
(Kurabo Inc.).
El ADN del plásmido fue digerido con 10U de
Not I para liberar las inserciones, y se separó en
un gel de agarosa al 1%, mediante electroforesis
de geles en campo magnético pulsátil. El resto
de la ‘ligación’ se transformó, se colocó en placas
y se recogieron 55,000 clones, cuyo tamaño
promedio era de 80,000 pares de bases, con el
robot Q-bot (Genetix PLC). La genoteca tiene una
cobertura de cinco veces (5X) el tamaño del
genoma de la yuca.
Descubiertos los marcadores genéticos
vinculados al gen que controla la nueva fuente
de resistencia a la CMD y construida una
genoteca de CAS, se fija la etapa para la
clonación por posición del gen de resistencia a la
CMD. El marcador más cercano al gen
dominante de la resistencia a la CMD está a
6 cM y no es apropiado para la construcción de
contigs (segmentos contiguos de CAS alineados
para representar la zona donde se encuentra el
gen de interés) de CAS con los intervalos del
genoma; de hecho, no son factibles los contigs
con menos de 1 cM. En consecuencia, son
necesarios los mapas detallados, o mapas
densos, de las regiones genómicas que fueron
identificadas como portadoras del gen de
resistencia.
La manera más eficaz de hacer un mapa
detallado de la yuca es empleando una variante
del análisis de segregación masal y los
marcadores de AFLP (Giovanni et al., 1991). El
método aprovecha la capacidad única de las
técnicas RAPD y AFLP de muestrear muchos loci
difundidos en todo el genoma y su capacidad
para encontrar otros marcadores vinculados a
aquellos en cualquier región, mediante la
selección masal de clases genotípicas de
marcadores contiguas a esa región.
Este método se aplica actualmente a una
población grande empleada para desarrollar un
mapa de 700 genotipos, para identificar otros
marcadores en la región del genoma de la yuca
que porta el gen de resistencia CMD2. Una vez
que se hayan obtenido los mapas detallados, se
calculará la relación que hay entre las distancias
genéticas y las distancias físicas en las regiones
pertinentes. Calculada la distancia física que se
requiere para cubrir la región portadora de los
genes de resistencia, se construirá un contig de
CAS, mediante digestión de los clones de CAS y
su dactiloscopia. Finalmente, los clones
candidatos a CAS serán introducidos en
genotipos de yuca susceptibles a la CMD
mediante una transformación genética,
utilizando el sistema BIBAC (Hamilton et al.,
1996).
Evaluación de la diversidad genética
mediante marcadores moleculares
Los recursos genéticos de la yuca y sus
parientes silvestres representan un recurso
decisivo para el futuro de este cultivo. Por tanto,
es comprensible que se hayan hecho
recolecciones y estudios sobre las relaciones
genéticas entre las accesiones de yuca,
utilizando prácticamente todos los marcadores
moleculares disponibles.
Accesiones y parientes silvestres
Los marcadores de minisatélite, o sea,
obtenidos por dactiloscopia de series repetidas
en tándem altamente variables de ADN nuclear
393

(Jeffreys et al., 1985), fueron los primeros que se
emplearon para estudiar las relaciones entre las
accesiones de yuca y sus parientes silvestres
(Bertram, 1993; Ocampo et al., 1994).
Las dactiloscopias fueron obtenidas
mediante hibridación Southern de secuencias de
ADN del fago M13 con ADN genómico de yuca
digerido con un panel de enzimas de restricción
(Rogstad et al., 1988). Con ellas se dedujo la
relación existente entre las accesiones de yuca y
las especies de Manihot de América Central, y se
pudieron identificar 29 accesiones duplicadas
posibles en un subconjunto de la colección
internacional de yuca mantenida en el CIAT.
Se aplicaron también los análisis de RFLP
del ADN cloroplástico y las secuencias
ribosómicas nucleares (ADNr), empleando
sondas heterólogas, para evaluar las relaciones
filogenéticas entre las especies de Manihot de
América del Sur y América Central y la yuca
(Bertram, 1993; Fregene et al., 1994). El
análisis molecular refutó la opinión,
ampliamente sostenida y basada en caracteres
morfológicos, de que la yuca puede haberse
originado de una especie mesoamericana de
Manihot, M. aesculifolia (Rogers y Appan, 1973;
Rogers y Fleming, 1973); sugiere, en cambio, ese
análisis una posible domesticación de algunos
parientes silvestres cercanos de Brasil, entre los
que se hallan M. tristis y M. esculenta subsp.
flabellifolia.
Se emplearon también los marcadores de
AFLP para obtener una evaluación cuantitativa
de relaciones genéticas en una muestra
representativa de la diversidad del cultivo y de
seis taxa silvestres (Roa et al., 1997). Una vez
más, este estudio demostró que la especie
brasileña de Manihot, la subespecie M. esculenta
subsp. flabellifolia, M. tristis y M. peruviana son
más similares a la yuca que su pariente
mexicano M. aesculifolia; señaló, además, que la
yuca puede tener su origen en estos parientes
cercanos (Roa et al., 1997).
La prueba concluyente de los orígenes de la
yuca provino de un estudio filogeográfico basado
en la elaboración de secuencias del gen nuclear
de copia simple que codifica para la
deshidrogenasa del gliceraldehido 3-fosfato
(G3pdh) (Olsen y Schaal, 1999). Estos autores
demuestran que la yuca se originó de
poblaciones naturales de M. esculenta subsp.
394
La Yuca en el Tercer Milenio...
flabellifolia, en la frontera sur de la cuenca
amazónica de Brasil. Se emplearon también
marcadores para obtener una evaluación
cuantitativa de la semejanza genética de la yuca
(Beeching et al., 1993; Bonierbale et al., 1995;
Second et al., 1997; Elias et al., 1999) y para
estudiar la estructura genética del germoplasma
resistente a la enfermedad (Sánchez et al., 1999;
Fregene et al., 2000a). Otros estudios han
procurado determinar la estructura genética y la
base de la diferenciación genética de las líneas
nativas de la yuca en Africa (Mkumbira et al.,
2000; Fregene et al., en preparación).
Bonierbale et al. (1995) informaron sobre
una comparación del germoplasma élite de yuca
mantenido en el CIAT, que está adaptado a cinco
condiciones edafoclimáticas de producción.
Encontraron los investigadores que el
germoplasma de ciertas zonas edafoclimáticas
(ECZ) tenía una base genética más amplia que el
de otras; las accesiones, por su parte, no podían
asignarse, en general, a un acervo específico de
ECZ partiendo de modelos moleculares, puesto
que había una considerable superposición de
frecuencias de alelos.
Genotipos resistentes o susceptibles
Hay otros enfoques para evaluar la
diversidad genética que se basan en el análisis
de la estructura de los genotipos resistentes a la
enfermedad. Uno de ellos es el análisis de
correspondencias múltiples (MCA) de los datos
de AFLP (con dos combinaciones de iniciadores)
de genotipos de yuca resistentes y susceptibles a
dos cepas del estudio sobre Xanthomonas
axonopodis, que permitió aclarar la estructura
genética del germoplasma de yuca resistente a la
bacteriosis común (CBB) (Sánchez et al., 1999).
Los resultados del análisis de diversidad
entre genotipos resistentes y susceptibles al CBB
revelan una distribución al azar de resistencia y
susceptibilidad, lo que indica que la resistencia
al CBB ha surgido, muchas veces, con
independencia de otros aspectos del
germoplasma de la yuca. Por otra parte, la
evaluación de los análisis AFLP de líneas nativas
y variedades mejoradas de Africa (en número de
29) que eran resistentes o susceptibles a la
enfermedad devastadora del mosaico de la yuca
(CMD), reveló una distribución de variedades
resistente/susceptible que no es casual (Fregene
et al., 2000a). Se encontró también que las
Biotecnología para la Yuca
líneas nativas africanas resistentes a la CMD se
diferenciaban genéticamente de las líneas élite
resistentes y de las líneas nativas susceptibles, lo
que indica dos cosas: la presencia de dos fuentes
diferentes de resistencia a la CMD, y la
posibilidad de que la fuente encontrada en la
línea nativa haya surgido recientemente como un
caso muy especial de mutación.
En otros estudios sobre líneas nativas de
yuca se había evaluado, empleando marcadores
de AFLP, la variabilidad genética de
31 variedades cultivadas tradicionalmente por
los amerindios Makushi de Guyana y de una
muestra representativa de 38 variedades de una
colección mundial ex situ mantenida en el CIAT
(Cali, Colombia) (Elias et al., 1999).
Polimorfismo intravarietal
El estudio dio los siguientes resultados: se
halló polimorfismo intravarietal en
21 variedades, lo que indica que una variedad
podría estar constituida por más de un genotipo.
La diversidad encontrada en los cultivares de
yuca de un sitio único en Guyana fue igual, en
términos cuantitativos, a la encontrada en el
grupo representativo de la colección del CIAT;
además, no se encontró correspondencia entre la
estructura de la diversidad molecular y la
variación observada en los caracteres
agronómicos que son objetivo de la selección que
hacen los cultivadores. Por el contrario, se halló
que la diversidad genética se estructuraba
partiendo del sabor (variedades amargas versus
variedades dulces) en un estudio sobre
microsatélites de variedades de yuca del norte de
Malawi (Mkumbira et al., 2000).
Se hizo otro estudio para evaluar las
relaciones genéticas de 96 líneas nativas
recolectadas en 10 poblaciones en el sur de
Tanzania; en él se emplearon 68 marcadores de
microsatélites en un análisis de componentes
principales para conocer las diferencias genéticas
entre las líneas nativas, sin basarse en el sabor o
en la ubicación (Fregene et al., en preparación).
Aunque no está muy clara la base de la
conglomeración, se cree que representa
diferentes sucesos de introducción. Parece que la
yuca, como ocurre con el maíz, tiene acervos de
genes altamente diferenciados y un alto
porcentaje de loci de genes dominantes/
recesivos activos; estas dos características son
muy importantes en la heterosis. Una vez que se
hayan analizado los numerosos datos y se hayan
probado los cruzamientos entre conglomerados,
es probable que se empleen marcadores
moleculares para predecir la heterosis. Los
marcadores de microsatélites se han empleado
también para buscar duplicados en la colección
central del CIAT (Chavarriaga et al., 1999) y para
analizar el germoplasma de dos regiones: el
litoral y la Amazonia de Brasil (Mueller et al., en
preparación).
Conclusión
La biotecnología de la yuca puede hacer
contribuciones notables a la modernización del
cultivo y crear opciones para que los pequeños
agricultores obtengan ingresos adicionales.
Integrada con el fitomejoramiento y la
agronomía, principalmente, podrá realizar el
potencial de este cultivo y hacer accesibles los
resultados de ese trabajo.
Agradecimientos
Los autores agradecen al Programa Colombiano
de Biotecnología Agrícola (PBA), financiado por
CEGA-DGIS, de Holanda; al Participatory
Research and Gender Analysis Program (PRGA);
al Department for International Development
(DfID), del Reino Unido, y al Ministerio de
Agricultura y Desarrollo Rural de Colombia
(MADR); estas entidades hicieron valiosos
aportes a la financiación de los proyectos de
investigación mencionados en este capítulo.
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405
 PARTE E

Poscosecha

CAPÍTULO 22
Tecnologías para el Manejo de la Yuca
en Poscosecha
La yuca es uno de los cultivos de mayor
importancia en las regiones tropicales. Tiene un
gran potencial para el desarrollo de procesos
agroindustriales para la fabricación de raciones
‘balanceadas’ (equilibradas) para animales. Para
que el almidón de la yuca sustituya el de los
cereales, las raíces de yuca deben someterse
primero a un proceso básico de secamiento.
Tecnología 1
Secado de Trozos de Yuca en
Patios de Concreto
Bernardo Ospina P.*, Rupert Best** y
Lisímaco Alonso***
El secado de la yuca puede hacerse mediante
métodos naturales o artificiales; difieren unos de
otros no sólo en la tecnología empleada sino
también en su costo. En el secado natural se
aprovecha la energía solar, lo que restringe su
uso a las épocas del año en que no hay lluvias;
el secado artificial se hace con otro tipo de
energía, como la de los combustibles fósiles
(petróleo, carbón, gas) o la de los residuos
agrícolas (bagazo de caña, cáscara de arroz), y
no depende de las condiciones climáticas.
A pesar de su limitación a las épocas secas
del año, el secado con energía solar es,
* M.Sc., Desarrollo Agrícola Internacional, Director
Ejecutivo de CLAYUCA, Cali, Colombia.
E-mail: b.ospina@cgiar.org
** Ph.D., Ingeniería Química, Líder del Proyecto de
Desarrollo de Agroempresas Rurales, CIAT, Cali,
Colombia. E-mail: r.best@cgiar.org
*** Ingeniero Agrícola, Sistemas de Manejo Poscosecha,
CLAYUCA, Cali, Colombia. E-mail: l.alonso@cgiar.org
408
La Yuca en el Tercer Milenio...
generalmente, un método económico y muy útil
en los sitios en que las otras fuentes de energía
son escasas o muy costosas.
El secado natural de la yuca es un proceso
simple y fácil de realizar por los agricultores;
éstos encuentran en él la oportunidad de
consolidar grupos asociativos y cooperativos
orientados hacia una explotación integral del
cultivo (producción, procesamiento y
comercialización). Una agroindustria de este
tipo, en el caso de la yuca, es una alternativa
ante la inestabilidad del mercado de la yuca
fresca y abre la posibilidad de comercializar una
producción mayor.
Proceso de producción de yuca seca
Este proceso consta de las siguientes etapas:
cosecha, pesaje y trozado de las raíces;
secamiento, empaque y almacenamiento del
producto seco (los trozos de yuca). Hay
operaciones opcionales, como lavar las raíces
antes de picarlas o moler los trozos ya secos, que
dependen de las exigencias del mercado
(Figura 22-1).
Cosecha
La yuca se cosecha manualmente y se
transporta hasta la planta de secado en
empaques o a granel, en diversos vehículos. En
cuanto sea posible, las raíces se someten a un
control de calidad en el momento de la cosecha:
se despojan de fragmentos de tallo adheridos, se
desechan las piedras y los terrones que pueden
acompañarlas, y se separan las raíces que
parezcan infestadas (Figura 22-2).
Las raíces de yuca que tengan un bajo
contenido de materia seca (M.S.) afectan
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha

Recepción y Picado Secado Recolección Pesaje y

pesaje y empaque almacenamiento

LAVADO MOLIENDA

Operación principal
Operación opcional

Figura 22-1. Operaciones del procesamiento natural de las raíces de yuca para obtener trozos secos.

Figura 22-2. Cosecha manual de la yuca y transporte de las raíces hasta la planta de secado.

409

negativamente la eficiencia y la rentabilidad del
proceso; se consideran, por ello, de menor
calidad. El contenido de M.S. depende no sólo de
la variedad plantada y de las condiciones del
clima y del suelo, sino de la edad y del estado
fitosanitario del cultivo en el momento de la
cosecha.
Una vez cosechadas las raíces, se deben
llevar rápidamente a la planta para que sean
procesadas sin demora. Las raíces que pasan
más de 48 horas después de la cosecha sin ser
procesadas se deterioran rápidamente y el
proceso de secamiento arroja un producto seco
de mala calidad.
Pesaje de las raíces frescas
En la planta de secado, la yuca se pesa en
una báscula con capacidad para varios bultos a
la vez; así se agiliza esta operación (Figura 22-3).
Pesar la yuca antes y después del secado
permite definir el parámetro rendimiento, tanto
para las variedades de yuca que se utilizan como
para el proceso mismo. Las variedades de yuca
no tienen todas el mismo rendimiento de trozos
secos; por tanto, es muy importante identificar
las de mejor rendimiento de la región.
Asimismo, una variedad puede presentar un
rendimiento en un proceso de secado y uno
diferente en otro proceso cualquiera; para
controlar esta diferencia, es necesario evaluarla
y pesar según la evaluación de los diferentes
lotes de yuca.
Figura 22-3. Pesaje de las raíces de yuca.
410
La Yuca en el Tercer Milenio...
Lavado
Cuando las raíces frescas tienen tierra
adherida, el producto seco puede tener un alto
contenido de cenizas, especialmente de sílice, lo
que reduce su calidad.
La tierra se adhiere a las raíces cuando la
yuca se ha cosechado en una época lluviosa y en
un suelo pesado; por consiguiente, hay que lavar
las raíces en pequeñas piletas o en máquinas
lavadoras como la que muestra la Figura 22-4.
Estas máquinas constan de un tambor rotatorio
que sacude las raíces mientras las lava con un
chorro de agua a presión aplicado por dentro o
por fuera del tambor.
Figura 22-4. Máquina lavadora de yuca con tambor
cilíndrico rotatorio.
En una planta de secado natural casi nunca
es necesario lavar las raíces de yuca porque las
épocas de secamiento coinciden con las de la
cosecha, es decir, ocurren en los meses de
verano. En esta época, las raíces llegan del
campo con poca tierra adherida. Conviene
anotar que no es necesario quitar la cascarilla ni
la cáscara de las raíces de yuca que se destinan
a la alimentación animal.
Picado en trozos
Para que las raíces se sequen más
rápidamente es necesario exponer al aire una
mayor superficie de las mismas; esto se logra
cortándolas en trozos pequeños y uniformes,
labor que se puede realizar utilizando una
máquina picadora como la que aparece en la
Figura 22-5.
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha
Figura 22-5. Máquina picadora de yuca con disco de tipo
tailandés.
Secado
El secado de las raíces de yuca es un proceso
que elimina la mayor parte de la humedad que
contienen cuando están frescas; se obtiene así
un producto que se pueda almacenar durante
períodos largos, sin que se deteriore.
Los métodos de secado de trozos de yuca
más comunes pueden clasificarse, según el nivel
de tecnología alcanzado y su costo, de la
siguiente manera:
- Secado continuo en secadores rotatorios o de
transportador.
- Secado por tandas en secadores de capa
estática, empleando aire caliente forzado.
- Secado natural (con luz solar) en pisos de
cemento o en bandejas.
La elección del método depende, en gran
parte, de la cantidad de yuca que se secará, de
la disponibilidad de capital, del costo de la mano
de obra, y de la disponibilidad de fuentes de
energía relativamente baratas. Más adelante se
describirán brevemente otros sistemas de
secado.
El secado natural aprovecha la energía solar
y la acción de las corrientes de aire para
evaporar la humedad contenida en los trozos de
yuca. Se esparcen los trozos de yuca sobre pisos
de concreto, de tal manera que queden
expuestos a la acción directa de la radiación
solar y del calor latente de las corrientes del aire
circundante. Esta etapa comprende dos
operaciones básicas: el esparcimiento de los
trozos en el área de secado y el volteo frecuente
de los trozos hasta cuando estén completamente
secos.
Esparcir los trozos. Los trozos de yuca se
esparcen sobre el piso de concreto formando una
capa uniforme. Con la ayuda de una carretilla de
mano se depositan los trozos de yuca en
montones pequeños; luego, con un rastrillo se
dispersan uniformemente los trozos sobre la
superficie del patio (Figura 22-6).
Figura 22-6. Rastrillos de madera empleados para
esparcir los trozos de yuca en el patio de
cemento.
En cada m2 de piso se deben esparcir de 8 a
12 kg de trozos de yuca fresca. Esta carga debe
secarse en 2 días si las condiciones climáticas
son normales. Una cantidad mayor de yuca por
m2 retarda el secado, causa una pérdida en la
eficiencia de la planta y deteriora la calidad final
de la yuca seca; una cantidad menor, por su
parte, no permite aprovechar toda la capacidad
instalada para el secado.
Voltear los trozos. Toda la yuca picada
debe secarse uniformemente para que el
producto final sea de buena calidad. Para lograr
un secado uniforme, los trozos se deben voltear
cada 2 horas (o sea, 6 a 8 veces por día), en
especial durante las horas iniciales de secado,
cuando pierde mayor cantidad de humedad.
Durante la noche, los trozos pueden quedar
esparcidos sobre el piso de concreto, a menos
que haya posibilidad de lluvias; en este caso, se
recomienda apilarlos en la parte más alta del
patio y cubrirlos con una tela de plástico o con
una lona, para esparcirlos de nuevo a la mañana
411
 La Yuca en el Tercer Milenio...

siguiente. El volteo debe continuar hasta que los

trozos se sequen.

Los trozos se voltean con un rastrillo de

madera; éste forma surcos dejando así áreas
húmedas del piso expuestas a la radiación solar
directa (Figura 22-7).

Figura 22-8. Los trozos secos se recolectan

amontonándolos en el patio con la ayuda
de una pala de madera.

Figura 22-7. Volteo de los trozos de yuca con rastrillos

de madera cada 2 horas; los rastrillos
pueden construirse en la misma planta,
especialmente para esta labor.

Recolección y empaque

Cuando los trozos tienen de 10% a 12% de

humedad, se recogen y empacan. En las plantas
de secado, este nivel de humedad se determina
al tacto: cuando los trozos están suficientemente Figura 22-9. Un embudo de metal facilita el empaque de
secos, se quiebran con facilidad al presionarlos los trozos secos.
entre los dedos y es posible escribir con ellos
como si fueran tizas.

La recolección de los trozos se hace con dos

palas: una ancha de madera, con la cual se
amontonan los trozos secos (Figura 22-8) y otra
corta y metálica, con la cual se empacan luego
los montones en bolsas o sacos de fique (cabuya)
o de polipropileno. Para esta última labor se
necesitan, generalmente, dos personas; una
mantiene abierta la boca del costal y otra
deposita en él los trozos secos. Se puede utilizar
también un embudo de metal en cuya salida se
suspende un saco abierto (Figura 22-9).

Una bolsa de fique puede contener de 40 a

50 kg, pero si se apisonan los trozos secos a Figura 22-10. Apisonando los trozos secos en los
medida que llenan el saco, éste tendrá al final costales, es posible obtener bultos de más
mayor peso (Figura 22-10). de 50 kg.

412
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha

Molienda

Transportar yuca a lugares distantes es

costoso a causa del poco peso por unidad de
volumen que tienen los trozos secos. Por tanto, a
veces conviene moler los trozos y obtener harina
para empacarla en bolsas de polipropileno, papel
o tela. La molienda se hace en un molino de
martillos, al cual se le adaptan filtros de tela en
que se recoge el polvo fino que resulta en la
operación (Figura 22-11).

La yuca se suele mercadear como trozos

porque no es fácil hacer el control de calidad de
Figura 22-12. En la bodega, los bultos con trozos de
la harina en las empresas que la consumen o en
yuca se deben apilar sobre estibas o
las fábricas de alimentos concentrados para bases de madera.
animales.

Si hay alta humedad en el ambiente, la yuca

seca absorbe esa humedad que, junto con el alto
contenido de almidón de la yuca, estimula en los
trozos de raíz el crecimiento de varios hongos;
éstos producen toxinas que impiden, finalmente,
el uso de la yuca para la alimentación animal.

La yuca seca almacenada también puede ser

atacada por insectos plaga. En los trozos de yuca
seca se han encontrado alrededor de 38 especies
de insectos, principalmente del orden
Coleoptera, aunque sólo se consideran
importantes los que pueden reproducirse en ella.
Estudios realizados en el CIAT indican que
Figura 22-11. Molienda de trozos secos de yuca.
Araecerus fasciculatus y Lasioderma senicorne
pueden causar grandes pérdidas a la yuca seca
(Figura 22-13).

Almacenamiento

La planta de secado debe disponer de una

A B
bodega para almacenar los trozos de yuca seca
mientras llega el momento de enviarlos a las
empresas compradoras. Los bultos se deben
apilar sobre bases de madera o en estibas
(Figura 22-12).

Cuando las condiciones del sitio de

almacenamiento se controlan adecuadamente, la
yuca seca (10% a 12% de humedad) se conserva
almacenada durante períodos prolongados (6 a
12 meses) sin que se deteriore su calidad. Las
condiciones óptimas se logran si la bodega se
mantiene muy limpia, y se instalan en ella
mecanismos de aireación suficientes para
Figura 22-13. Los insectos Araecerus sp. (A) y Sitophilus
manejar el movimiento de humedad entre la oryzae (B) pueden causar grandes
bodega y el exterior. pérdidas a la yuca seca almacenada.

413
 La Yuca en el Tercer Milenio...

La Figura 22-14 ilustra el proceso de secado Cuadro 22-1. Normas básicas de calidad estipuladas
por las empresas que emplean yuca seca.
de las raíces desde la cosecha hasta el
almacenamiento e indica la duración normal de Componente/aspecto Norma
cada etapa del proceso. Humedad (%) 12.0
Fibra cruda, máximo (%) 5.0
Normas de calidad para la yuca seca
Ceniza, máximo (%) 3.5
La yuca seca se utiliza, principalmente, como Hongos y levaduras, 100,000
sustituto total o parcial de los cereales en la conteo máximo (UFC/g)
formulación de alimentos ‘balanceados’ para Aflatoxinas y ocratoxinas Ausentes
animales; su calidad se debe ajustar, por tanto, Cianuro total (ppm) 100
a la exigida por las empresas que procesan Coliformes, total (UFCLAR) 600
dichos alimentos. Las normas básicas de
Presentación Trozos
calidad estipuladas por las empresas que
emplean yuca seca se indican en el
Cuadro 22-1.
no tener olor a fermento, y no presentar signos
Además de estas normas, el producto debe de ataque de insectos o de daño por
cumplir los siguientes requisistos: estar fresco, contaminación.

Contenido de
humedad de
la yuca (%)

Esparcido
Transporte
Trozado
70

60
Volteado
Cosecha
50
Volteado
40

30
Recolección
Almacenamiento
20
Empaque

10

0
6 10 14 18 6 10 14 18 6 10 14 18 Tiempo (horas)
123456789012 123456789012
123456789012 123456789012
123456789012 123456789012
123456789012 123456789012

0 2 14 20 26 38 44 50 Horas de secado

Figura 22-14. Curva de pérdida de humedad en el proceso de secado de los trozos de yuca. Se indica además la duración
de las etapas del proceso (y de la totalidad de éste) en condiciones normales.

414
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha
A B
Figura 22-15. Entre las placas de cemento se colocan las juntas de dilatación (A) y las varillas de hierro (B).
La Figura 22-15 ilustra el proceso de secado
de las raíces desde la cosecha hasta el
almacenamiento e indica la duración normal de
cada etapa del proceso.
Infraestructura de una planta de
secado de yuca
Al instalar una planta de secado de yuca debe
escogerse cuidadosamente su ubicación respecto
a la distancia de los sitios de suministro de la
materia prima y a las buenas vías de acceso.
Conviene que disponga, además, de fuentes de
agua y de energía eléctrica.
La infraestructura mínima de una planta de
secado consiste en un patio de secado, un área
de picado y una bodega de almacenamiento
Patio de secado
Los trozos de yuca se exponen a la radiación
solar en una superficie diseñada para este
propósito: es un patio de secado cuyo piso debe
ser resistente (que no se agriete) y liso, para que
permita el deslizamiento fácil de los rastrillos y
palas que se usan para esparcir, voltear y
recoger los trozos de yuca.
En el área de secado no debe haber árboles,
edificaciones u obstáculos similares que
disminuyan la ventilación natural o que den
sombra al área. Asimismo, se debe tener en
cuenta la pendiente natural del terreno para que
el patio quede con un declive que permita el
drenaje de las aguas de lluvia.
La construcción del piso de secado es
específica de cada región y es muy conveniente
que en ella participen los agricultores; el
procedimiento de construcción dependerá del
tipo de organización que ellos tengan. Se
recomienda siempre que se contrate a un albañil
experto para que dirija los trabajos. Los pasos
del procedimiento son los siguientes:
• El paso inicial es demarcar el área que
ocupará el patio. Se retira la capa vegetal del
terreno, y se nivela y compacta la superficie
expuesta. Una buena compactación
garantiza la calidad de la obra. Durante la
compactación, la parte central del patio debe
quedar a un nivel más alto que las partes
laterales; así se obtiene un desnivel a dos
aguas que facilita la evacuación rápida de las
aguas de lluvia.
• Luego se hace el cimiento o soporte del
piso en el perímetro del área del patio. El
cimiento debe tener de 20 a 30 cm de
espesor y de 30 a 40 cm de profundidad; se
construye en concreto fundido o con bloques
de concreto. El piso se hace también de
concreto o en hormigón simple y su espesor
más adecuado sería 10 cm si sólo se permite
el paso de personas por su área. Si se cree
que debe permitirse la circulación de
vehículos automotores pesados en el piso, el
espesor de éste debe ser mayor que 15 ó
20 cm y hay que reforzarlo con hierro.
En el concreto debe dosificarse la mezcla de
cemento, arena limpia, grava libre de
415
 La Yuca en el Tercer Milenio...

materias terrosas y agua según las

características del suelo. En general, los
suelos arcillosos requieren la mezcla 1:2:3
(cemento:arena:grava) y los suelos arenosos
la 1:3:4; sin embargo, la dosis adecuada de
estos componentes proviene de la experiencia
del albañil experto o del constructor.

El Cuadro 22-2 indica las cantidades de los

elementos necesarios para preparar 1 m3 de
concreto según la mezcla especificada.

• El tercer paso es vaciar el piso de secado. Se

recomienda dividir el área de construcción en
zonas o placas de 2 m x 2 m, dejando entre
las placas una separación angosta en la que
se coloca una “junta de dilatación” que es,
simplemente, una tira de madera que se
retira al final de la obra (Figura 22-15A).
Para disminuir el riesgo de agrietamiento del
piso, se deben colocar, entre placa y placa,
trozos de varilla de hierro que, al fundirse
con las placas, servirán como elementos de
unión (Figura 22-15B).
• El cuarto paso, una vez fundido el piso, es
pulir y resanar el piso para corregir las
grietas que hayan quedado. Enseguida se
retiran los listones de madera que sirvieron
como juntas de dilatación y se rellenan las
separaciones entre las placas con un mortero
de cemento y arena o con brea. En la
Figura 22-16 se observa el aspecto final del
área de secado.
La división del área de secado en placas de
2 x 2 m tiene una ventaja: facilitará a los
Foto 22-16. Aspecto final del patio de secado de yuca.
operarios la distribución de la cantidad
adecuada de trozos de yuca por unidad de área.
Aplicando la carga recomendada de trozos de
yuca fresca (12.5 kg/m2 de piso), la placa de
4 m2 (2 x 2 m) debería recibir 50 kg; esta
cantidad equivale, aproximadamente, a la
capacidad de una carreta comúnmente usada en
el proceso de secamiento. En términos sencillos,
una carretada por placa es la carga óptima del
área de secado.
Area para picar trozos
El área donde está instalada la máquina
picadora debe ser suficiente para que los
operarios se muevan con facilidad y para que la
materia prima que se convertirá en trozos pueda
colocarse bien. Un área de 16 m2 (p. ej., 4 x 4 m)
es adecuada para picar trozos en las plantas que
tienen de 500 a 1000 m2 de piso de secado.

Cuadro 22-2. Cantidades de cemento, arena, grava y Esta área debe tener techo que dé sombra a
agua para preparar 1 m3 de concreto, los operarios y evite el deterioro de la máquina
según la mezcla que se requiera. picadora por la acción del sol y la lluvia. Es
Dosis o Componentes aconsejable construir, además, contiguo a esta
mezcla área, un techo que cubra el sitio de recepción de
Cemento Arena Grava Agua
(kg)a (m3) (m3) (lt)
las raíces, para que las proteja de la lluvia y del
sol y evite así que su calidad se deteriore. Este
1:2:2 420 0.670 0.670 192
techo adicional se puede construir con
1:2:3 350 0.555 0.835 158 materiales típicos de la región (Figura 22-17).
1:2:4 300 0.475 0.950 135
El área de picar trozos debe estar cerca del
1:3:3 300 0.715 0.715 135
lugar en que se recibe la yuca para evitar el
1:3:4 260 0.625 0.835 124 movimiento innecesario de las raíces dentro de
1:3:5 230 0.555 0.920 101 la planta. Se procura que el desnivel del piso de
1:3:6 210 0.500 1.000 94 esta área sea opuesto al del área de secado para
que el agua de lavado de la máquina picadora y
a. 1 m3 de cemento alcanza para 12.5 m2 de piso de 8 cm
de profundidad. el drenaje de las aguas lluvias no afecten los

416
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha

Cimiento Piso: 15 cm (1:3:5)

40 cm

40 cm

Figura 22-19. El área de picar trozos de yuca debe tener

un piso resistente.

Figura 22-17. Vista del techo que cubre la máquina

picadora de trozos de yuca y del techo
adicional que protegerá la yuca fresca Bodega de almacenamiento
recibida para su procesamiento.

En esta bodega se guardan los trozos de

yuca seca, las herramientas y el equipo
utilizados en el proceso de secado. El tamaño de
la bodega depende de la capacidad de la planta
de secado, de la periodicidad de los despachos
de yuca seca, y también de las futuras
ampliaciones de la capacidad de secado.

En 1 m3 de bodega se pueden almacenar,

aproximadamente, 350 kg de yuca seca. Una
bodega de 140 m3 (10 x 4 x 3.5 m) puede
almacenar alrededor de 30 t de yuca seca, o sea,
la producción de un patio de secado de 1000 m2
en 18 días.

Figura 22-18. El desnivel del área en que se pican los

Si se hacen despachos de yuca seca fuera de
trozos de yuca debe oponerse al desnivel
del piso en que se secan los trozos (área la planta cada 2 semanas, la bodega no tendrá
de secado). problemas de congestión ni de aireación. Se
recomienda dejar 1 m de espacio entre la
superficie del arrume de yuca seca y el cielo raso
trozos de yuca que se estén secando
de la bodega.
(Figura 22-18).
Los cimientos de la bodega deben tener de 30
El área de picar trozos estará sometida a
a 50 cm de profundidad por 40 cm de espesor.
vibraciones y debe soportar un peso por unidad
Cuando las paredes son muy largas, es
de área mayor que el del área de secado. Debe
necesario construir columnas cada 3 ó 4 m de
tener, por tanto, un piso resistente con
pared y un cimiento de 60 a 70 cm para cada
cimientos fundidos o hechos de bloques de
columna (Figura 22-20).
concreto. Se considera que los cimientos de
40 cm de profundidad y 40 cm de ancho son
La estructura básica de la bodega consta de
adecuados, y que el piso debe tener 15 cm de
los siguientes elementos:
espesor y debe fundirse en concreto de mezcla
1:3:5 (Figura 22-19). - vigas de amarre en la parte inferior e
inmediatamente encima de los cimientos,
El techo de esta área se construye con marco
perfectamente unidas entre sí para dar un
de madera y con láminas de zinc, tejas de
soporte más sólido a las paredes;
asbesto-cemento o materiales típicos de la
región (hojas de palma, entre otros). - columnas;

417

Figura 22-20. Cimiento que sostiene las paredes
externas de la bodega.
- paredes de ladrillo o de bloques de cemento;
y vigas superiores de amarre, que sirven
para unir sólidamente las columnas y como
soporte de la estructura del techo
(Figura 22-21).
La bodega debe tener mecanismos para
controlar la aireación o el cambio del aire. La
apertura total de todas las puertas por corto
tiempo es un buen recurso. Los ‘calados’ de
cemento colocados a lo largo de la parte superior
de las paredes (Figura 22-22) son un buen
sistema de ventilación de la bodega, útiles
cuando se hagan aplicaciones de insecticidas; no
son recomendables, sin embargo, cuando el
almacenamiento es de larga duración.
El techo se construye con vigas de madera
que soportan tejas de asbesto-cemento o de zinc
Viga superior
Columna
Pared en
bloques Viga
inferior
Figura 22-21. Elementos de la estructura básica de una
bodega.
418
La Yuca en el Tercer Milenio...
Figura 22-22. Paredes con calados de cemento a lo
largo de su parte superior.
o de materiales típicos de la región; debe tener
dos aguas y un desnivel adecuado.
Antes de construir el piso de la bodega, se
fragua una base de cemento que sirve como un
piso inicial que ayuda a evitar que la humedad
aflore a la superficie del piso real. Sobre esta
base se funde una placa de concreto reforzado
de poco espesor que es el piso final; se procura
que quede tan lisa como sea posible. Es
importante que los bultos de yuca seca no
queden en contacto directo con el piso; por
tanto, se deben instalar tarimas de madera o
estibas que tengan de 10 a 15 cm de altura
sobre el piso, en las cuales se colocarán los
bultos.
Un andén alrededor de la bodega y un buen
drenaje son estructuras externas de la bodega
que impiden la acumulación del agua
proveniente de las lluvias en el exterior de la
bodega y la formación de áreas pantanosas.
Equipo de una planta de secado
El equipo mínimo de una planta de secado
consta de las siguientes máquinas: la báscula, la
máquina picadora o trozadora, los implementos
necesarios para el secado y la recolección de los
trozos (carreta, rastrillos de madera, palas), los
empaques, y la carpa o cubierta de plástico
(para cubrir el patio).
Báscula
La báscula permita pesar varios bultos a la
vez. Una capacidad de 500 kg es aceptable para
las plantas de secado natural.
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha
Máquina picadora
El modelo que se utiliza comúnmente se
llama tipo Tailandia (Figura 22-23A; ver
Figura 22-5). La máquina consiste, básicamente,
en una estructura metálica y un disco trozador.
La primera soporta las poleas, el eje del disco y
la tolva de alimentación. El soporte del motor
también se acopla a la estructura principal de
la máquina, como en el tipo Colombia 1
(Figura 22-23B).
La máquina puede ser movida por un motor
eléctrico o uno de combustión interna (gasolina
o ACPM). La potencia del motor de gasolina debe
ser de 8 a 10 HP (Figura 22-24); la de un motor
eléctrico puede ser de 5 HP. Este motor es el
componente más importante del equipo de la
planta porque cualquier falla en su
funcionamiento altera el proceso normal de
secado. Es necesario, por tanto, que los
operarios estén debidamente capacitados para
hacerlo funcionar y para darle un
mantenimiento riguroso.
Implementos para secado y
recolección
Se necesitan los siguientes implementos:
– Una carreta común con una capacidad de
50 kg, aproximadamente; se usa para
A B
Figura 22-23. Máquinas picadoras de yuca tipo Tailandia (A) y tipo Colombia 1 (B).
distribuir los trozos de yuca en montones
sobre el patio de secado (una carretada en
cada área de 2 x 2 m).
– Varios rastrillos de madera para esparcir y
voltear los trozos de yuca; su forma y sus
dimensiones se indican en la
Figura 22-25A.
– Palas de dos tipos para manejar la yuca
seca: unas de madera con la parte ancha
plana, rectangular y terminada en filo, que
sirven para amontonar los trozos
(Figura 22-25B); otras metálicas, comunes y
corrientes, que sirven para recoger y
empacar los trozos.
– Empaques en cantidad suficiente, tanto
para la compra de yuca fresca como para el
almacenamiento y comercialización de los
trozos secos. Los mejores son los de fique o
yute, que tienen mayor capacidad y pueden
usarse varias veces. Los empaques de
polipropileno son de menor capacidad y
duran menos, pero su costo es menor.
– Una carpa de plástico para proteger, en el
patio de secado, los trozos de yuca de las
lluvias imprevistas. También durante el
invierno la carpa permite secar yuca, así sea
a pequeña escala. Para una planta de
500 m2, con piso de concreto, es suficiente
una carpa plástica de 250 m2.
419
 La Yuca en el Tercer Milenio...

coordinadas. Es indispensable, por tanto,

disponer de datos reales sobre cada una de estas
etapas cuando se debe hacer un análisis de
factibilidad económica antes del montaje de una
planta. Los siguientes aspectos se consideran en
dicho análisis:

- Producción de yuca fresca en el área de

influencia de la planta.

- Tamaño de la planta y su capacidad de

procesamiento de trozos secos.

- Administración acertada y operación

Figura 22-24. Un motor de combustión interna
(gasolina) debe tener de 8 a 10 HP de
potencia para accionar una picadora de
yuca.
organizada de la planta.
- Financiación requerida.
- Mercadeo de la yuca seca.

A
1. Producción de yuca en el área de
influencia

La producción oportuna de raíces frescas de

1.
50

yuca, materia prima de las plantas de secado, es

m

un factor muy importante en el análisis previo a

la instalación de una de tales plantas.
10 cm

Se dispone, generalmente, de raíces para el

procesamiento cuando hay excedentes en el
mercado de yuca para el consumo fresco; este
1m
último es, en muchos lugares, el principal y casi
exclusivo canal de comercialización de la yuca.
B Habrá, por tanto, una oferta discontinua y
estacional de materia prima. Para que la oferta
sea continua y suficiente, es necesario elevar
1.
50

considerablemente la productividad del cultivo

m

de yuca; así se reducirían los costos de

producción, se haría competitivo el precio de la
raíz y sería más rentable la agroindustria del
secado.
0.4
0m

La organización de los agricultores de la

1.20 m
Figura 22-25. Implementos: (A) Rastrillo de madera para
esparcir y voltear los trozos de yuca.
(B) Pala de madera para amontonar los
trozos secos.
Condiciones para establecer la planta
de secado natural
Una planta de secado tendrá éxito si en su
manejo las etapas de producción, procesamiento
y comercialización se han integrado y están bien
región en cooperativas o grupos asociativos que
producen y procesan raíces de yuca, con
asistencia técnica y crédito suministrados por
entidades oficiales, es una buena iniciativa para
asegurar la disponibilidad de raíces en la planta
de secado. Es necesario, por tanto, que dichas
agrupaciones incorporen agricultores capaces de
obtener una buena producción de yuca; de lo
contrario, la planta dependería de la oferta de
materia prima que harían otros productores
fuera de ella, lo que la haría dependiente y
vulnerable como empresa.

420
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha
Por tal razón, el perfil socioeconómico de los
posibles propietarios de una planta de secado de
yuca es, quizás, el factor más importante en el
establecimiento de dicha planta y en la
definición de su tamaño.
En la costa norte de Colombia, las empresas
de secado de yuca están constituidas por
agricultores de muy poca capacidad de
producción de yuca que tienen, por ello,
dificultades para lograr un nivel aceptable de
rentabilidad. Es muy importante, por tanto, que
cuando una cooperativa o asociación se organiza
para operar una planta de secado, establezca un
proceso adecuado de selección de sus miembros
y asegure el suministro de materia prima
necesario para que la planta opere
eficientemente.
2. Tamaño y capacidad de la
planta
Tamaño de la planta. Los estudios de
factibilidad y la experiencia obtenida hasta el
presente indican que el área mínima de secado
de yuca, para que la actividad sea rentable, es
de 500 m2. Hasta el presente han funcionado,
con buenos resultados, plantas de 1000 y hasta
de 2000 m2 de piso de secado. Conviene
entonces iniciar la actividad con el área mínima
rentable (500 m2) y ampliar más tarde esta área
cuando los agricultores dominen completamente
la técnica del secado.
Para conocer el tamaño de la futura planta,
hay que calcular la producción de yuca de la
zona y el perfil socioeconómico de los posibles
propietarios; este cálculo indicará la
probabilidad de obtener suficiente materia prima
y de mantener la empresa estable.
La cantidad de yuca que una planta puede
secar depende de tres factores: el tamaño del
área de secado, la duración de la época de
verano, y la carga de trozos yuca que se secan
por m2.
Duración de la época seca. El secado
natural de yuca se basa en el uso de la energía
solar; hay que conocer, por tanto, los meses de
verano de la región donde se establecerá una
planta. En la costa norte de Colombia, por
ejemplo, los meses de la época seca principal son
diciembre, enero, febrero, marzo y parte de abril;
en julio, agosto y septiembre, en el segundo
semestre se presenta un veranillo que permite el
secado de yuca. En total, en la región se cuenta
con unas 20 semanas hábiles para el secado.
Carga de yuca fresca por m2. Se determina
ahora la carga óptima de secado por m2 de
superficie (kg de trozos/m2 de piso) para 2 días;
el cálculo se hace para 2 días porque en este
tiempo se aprovecha más eficientemente la
planta y se secan tres tandas de yuca por
semana. Por ejemplo, en la costa norte de
Colombia la carga óptima es de 12.5 kg/m2. En
los días de poca radiación solar de la época de
transición climática, se emplean cargas
menores.
Determinación de la capacidad de la
planta. La capacidad de procesamiento de una
planta se calcula empleando los tres parámetros
anteriores: tamaño de la planta, duración del
verano y carga de yuca fresca, como se ilustra en
el Cuadro 22-3.
Cantidad de yuca fresca que puede
secarse por año. La capacidad anual de secado
por m2 de patio sería:
12 kg/m2 · tanda × 3 tandas/semana
× 20 semanas/año = 720 kg/m2 · año
Por tanto, en los 500 m2 de piso se podrían
secar anualmente 360,000 kg, o sea, 360 t de
yuca fresca.
Determinación del factor de conversión
(fc). La cantidad de yuca seca que puede
obtenerse de un lote de yuca fresca se conoce
determinando primero un factor de conversión
para la variedad de yuca que se cosechó; para
calcularlo debe conocerse el contenido de
humedad de la yuca tanto al comienzo como al
final del proceso de secado.
Cuadro 22-3. Valor de los parámetros que determinan
la capacidad de procesamiento de yuca
seca en la costa norte de Colombia en
2000.
Parámetro Valor
Duración de la época seca 20 semanas
Carga de yuca fresca 12 kg/m2
Tiempo de secado por tanda 2 días
Tandas por semana 3
Area de secado 500 m2
421
 La Yuca en el Tercer Milenio...

El fc es un parámetro relacionado Cálculo de producción de yuca seca. El

directamente con la cantidad de M.S. de la yuca
que se procesa. Cuando las raíces han sido
atacadas por una enfermedad o una plaga (p. ej.,
el gusano cachón), su contenido de M.S. al
momento de la cosecha puede ser muy bajo y
por ello el fc sería muy alto. Las condiciones del
clima (p. ej., lluvias durante la cosecha) pueden
afectar también el contenido de M.S. de la
variedad y su fc. Otro factor que incide en el fc
es el manejo de la tecnología de secado por los
agricultores; por ejemplo, si secan demasiado la
yuca (o sea, hasta menos del 12%), el fc se
eleva.
Un ejemplo de cálculo del fc es: se toman
1000 kg de trozos de yuca fresca, recién
cosechada, cuyo contenido de humedad es 65%;
se secan en un patio y se obtienen 398 kg de
trozos de yuca seca cuyo contenido de humedad
final es 12%. El fc es, por tanto:
fc = 1000/398 = 2.5
Nótese que la M.S. debe conservarse
constante. En los 1000 kg de raíces que tenían
65% de humedad hay 650 kg de agua y 350 kg
de M.S.; al secarse los trozos de raíces se elimina
gran parte del agua, pero la M.S. se conserva.
Por tanto, en los 398 kg de yuca seca al final del
proceso deben estar los 350 kg de M.S.; el resto,
48 kg, es la cantidad de agua que contiene la
yuca y que representa un 12% de la humedad
final.
fc permite calcular la cantidad de yuca seca que
la planta puede producir al año. Si suponemos
que el fc es 2.5:1, las 360 t de yuca fresca (YF)
que procesa en 1 año una planta de 500 m2
rendirán 144 t de yuca seca (YS):
360 t YF × 1 t YS
= 144 t de YS
2.5 t YF
El Cuadro 22-4 muestra las cantidades de
yuca fresca que se pueden procesar y la yuca
seca que se obtiene de ellas en plantas de
diferente área y en diferentes períodos de secado.
Administración acertada y operación
organizada
Una planta de secado natural de yuca
funciona correctamente si el grupo de
agricultores propietarios de la planta está bien
organizado. Debe tener, por tanto, un gerente o
administrador, un tesorero y un jefe de
producción.
- El gerente o administrador es el responsable
del funcionamiento general de la empresa.
Coordina todas las actividades de la planta y
los servicios de asistencia técnica y es el
representante legal de la empresa. El gerente
deber ser, por tanto, una persona dinámica
que es respetada por el resto de los
agricultores.

Cuadro 22-4. Cantidad de yuca seca que puede obtenerse en plantas de diferente tamaño (área de secado) y con
períodos de verano de diferente duración.
Area de secado Tiempo seco Capacidad de procesamiento por año Producción requerida
(m2) (semanas/año) (ha/año)b
Yuca fresca (t) Yuca seca (t)a

500 12 216 87 27
16 288 115 36
20 360 144 45

1000 12 432 174 54

16 576 230 72
20 720 288 90

2000 12 864 348 108

16 1152 460 144
20 1440 576 180
a. Para un fc de 2.5:1 (se obtiene 1 t de yuca seca por 2.5 t de yuca fresca procesada).
b. Area calculada, suponiendo que la variedad de yuca rinde 8 t/ha de yuca fresca.

422
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha
- El jefe de producción tiene la
responsabilidad de organizar los grupos de
trabajo (grupos de socios o personal
contratado), de garantizar el suministro
oportuno de la materia prima, y de verificar
el resultado del control de calidad del
producto final.
- El tesorero es el encargado de hacer los
pagos y los cobros necesarios. Junto con el
gerente, el tesorero es responsable de
establecer un sistema contable que permita
a los socios conocer los resultados de la
gestión empresarial.
Estos tres cargos (gerente, jefe de producción
y tesorero) implican un costo administrativo
para la planta de secado, pero garantizan su
buen funcionamiento.
Las plantas de secado natural de yuca
requieren, además, cierta cantidad de mano de
obra. Cada empresa organiza su fuerza laboral
según sus condiciones. En ocasiones, los socios
o sus familiares trabajan en la planta pero, en
general, ésta se convierte en fuente de empleo
para una zona rural, especialmente en las
épocas en que la oferta de trabajo es allí escasa.
El Cuadro 22-5 presenta un ejemplo de la
mano de obra que se necesita para las distintas
operaciones de una planta de secado. Nótese
que las 48 horas-hombre requeridas para
procesar las 6 t de yuca fresca representan un
jornal (8 horas-hombre) por cada tonelada que
se procesa.
Cuadro 22-5. Mano de obra necesaria para secar un
lote de 6 t de yuca fresca.
Labores Operarios Horas
(no.) (no.)
Pesar y trozar las raíces 4 3
Esparcir los trozos 3 3
de yuca
Volteo de trozos 3 3
(mezcla)
Recolección, empaque 6 3
y almacenamiento
Total
Financiación requerida
Para construir y poner en funcionamiento
una planta de secado, hay que hacer inversiones
en tres áreas bien definidas:
- la construcción de la planta,
- el capital para el funcionamiento de la
planta, y
- la producción de la materia prima.
Construcción y dotación de la planta.
Los costos de construcción de una planta de
secado son específicos de cada región o país y
dependen de la disponibilidad y del precio de los
materiales. Las cifras del Cuadro 22-6 indican
que una planta de 500 m2, en la costa atlántica
de Colombia, necesita una inversión inicial de
US$15,680, aproximadamente; esta información
fue recibida, en enero de 2001, de la Federación
Nacional de Productores, Procesadores y
Comercializadores de Yuca (FEDEYUCA).
Funcionamiento de la planta. La planta
necesita un capital de trabajo para pagar la
mano de obra, la materia prima, los empaques,
los fletes y los costos administrativos,
principalmente. El capital de trabajo debe estar
disponible al comenzar el período de
procesamiento de la planta. En el Cuadro 22-7
se desglosan los rubros que componen el capital
de trabajo con que opera una planta durante
15 días (información recibida de FEDEYUCA).
Producción de la materia prima. En la
mayoría de los casos, no existe una línea de
crédito para financiar cultivos de yuca, pero es
importante conseguirla. Ahora bien, el crédito
debe ser oportuno y suficiente y debe preferirse
el de tipo asociativo, es decir, que permita que
todos los socios de la empresa produzcan yuca y
Horas- garanticen así un suministro adecuado de la
hombre materia prima.
(total)
12 Los agricultores pueden acudir a entidades
9
estatales o a cooperativas en busca de
financiación. Para la construcción de la planta
se deben preferir líneas de crédito a largo plazo y
9
con intereses de fomento, ya que el período
inicial de operación de la planta (1 a 2 años) en
18
que los agricultores se adaptan a la nueva
alternativa agroindustrial, es crítico. Asimismo,
48
los agricultores deben gozar de apoyo
423
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 22-6. Inversión que requiere una planta de secado natural de yuca que tiene un piso de concreto de 500 m2.
Obra, herramienta o elemento Cantidad Valor unitario Total item Total por rubro
(US$/m 2) (US$)a (US$)
Instalaciones 11,500
Piso de concreto (m2) 500 15 7500
Bodega (m2) 40 70 2800
Malla de alambre (rollos de 1 m ancho) 100 2 200
Cobertizo para la picadora (m2) 25 40 1000
Equipos 2,000
Máquina trozadora 1 900 900
Motores eléctricos de 5 HP 2 350 700
Báscula de 500 kg de capacidad 1 400 400
Herramientas 380
Carretillas 4 30 120
Palas metálicas 6 10 60
Rastrillos de madera 10 10 100
Recogedores de madera 10 10 100
Otros 375
Empaques de polipropileno 300 0.25 75
Carpa plástica (10 x 50 m, calibre 6) 1 300 300

Subtotal 14,255
Imprevistos, 10% 1,425
Capital de trabajob 3,940

Total, inversión (US$) 19,620

a. US$1 = Col$2200 (enero 2001).
b. En el Cuadro 22-7 se presenta la distribución por rubros del capital de trabajo.

Cuadro 22-7. Capital de trabajo empleado en 30 días Mercadeo de la yuca seca

de operación en una planta de secado de
500 m2 de patio, con una carga de
12 kg/m2 y 12 tandas o procesos. El mercado principal de la yuca seca está en
las industrias procesadoras de alimentos
Rubro Cantidad Valor unitario Valor rubro
o insumo (Col$) (Col$)
concentrados para animales, especialmente para
aves y cerdos.
Yuca fresca (t) 72 80,000 5,760,000
Jornales 80 15,000 1,200,000 Gran parte de los países productores de yuca
(unidades) de América Latina son importadores de cereales
Empaques 700 500 350,000 para la fabricación de dichos alimentos; por
(unidades) tanto, es posible que empleen trozos de yuca seca
Flete 30 45,000 1,350,000 como sustituto de los granos importados. El
(t, yuca seca) factor que más influye en esta sustitución es el
Total (Col$) 8,660,000 precio de la yuca seca en relación con el de los
cereales (como el maíz y el sorgo) que se usan en
Total (US$) a
3,940
la preparación de dichos alimentos. Actualmente,
a. US$1 = Col$2200 (enero 2001). el precio de la yuca seca es el 70% u 80% del
precio de los granos mencionados.

institucional permanente y duradero, que El precio de la yuca seca depende del costo
garantice su capacitación adecuada en los del procesamiento y, principalmente, del costo de
aspectos técnico y contable, tan necesaria para la materia prima (Cuadro 22-8). El siguiente
el buen funcionamiento de la empresa. costo en importancia es el de la mano de obra

424
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha

Cuadro 22-8. Estructura de los costos de operación de Tecnología 2

una planta de secado de yuca cuyo patio
de secado tiene 500 m2. Determinación de Materia Seca
Costos (concepto o rubro) Valor (Col$) de las Raíces Frescas por el Método
Costos fijos de la Gravedad Específica
Administración 3,000
Julio César Toro* y Alonso Cañas**
Subtotal 3,000
Costos variables El porcentaje de materia seca (M.S.,%) y el
Materia primaa 200,000 contenido de almidón de las raíces de yuca se
Mano de obrab 24,000
denominan comúnmente factores de calidad y
Alquiler del patio 5,000
varían mucho entre las diversas variedades de
Gastosc 3,000
yuca. Se ha observado que estos factores están
Imprevistos
muy ligados con el contenido de potasio del
Subtotal 232,000 suelo, con la edad del cultivo y con el clima
Gastos de comercialización (principalmente, las lluvias y la humedad del
Empaques d 8,000 suelo). Dependen también mucho de la severidad
Fletee 45,000 del ataque de las plagas defoliadoras (trips,
gusano cachón) y de otros agentes defoliadores,
Subtotal 53,000
como el granizo (Celis y Cadavid L,
Total 288,000 comunicación personal).
a. 2.5 t de yuca fresca a $80.000/t.
b. Se toman 2 jornales/t de yuca seca ($1200/jornal). Si se desea calcular, al momento de la
c. Empaques de fique (cabuya), hilo, etc.
d. 20 empaques limpios de cabuya con capacidad de cosecha, el rendimiento de M.S. de las raíces a
50 kilos cada uno. partir del rendimiento de raíces frescas (RRF), se
e. Transporte desde la planta de secado hasta el comprador emplean los métodos siguientes:
(planta de concentrados) a 150 km de distancia.

- Métodos convencionales de laboratorio que

Cuadro 22-9. Cálculo del ingreso neto por tonelada de
requieren mucho trabajo y tiempo.
yuca seca producida en el ejemplo
anterior. - Un hidrómetro similar al que se emplea en
los tubérculos de papa; al parecer, puede
Concepto Valor (Col$)
adaptarse a las raíces de yuca (Guillermo
Costos Gómez, comunicación personal).
Procesamiento de la yuca 40,750
Flete a 45,000 - Método de la gravedad específica de las
Materia prima (yuca fresca) 200,000 raíces, aplicado desde que se comprobó una
Total 285,700 relación entre ese parámetro y los contenidos
Precio de ventab 300,000 de M.S. y de almidón de la raíz.
Utilidad neta 14,250
La determinación de la gravedad específica
a. Transporte de Sincelejo a Medellín. (GE) es bastante sencilla; por tanto, esta
b. Producto puesto en Medellín.
práctica es útil y está al alcance del agricultor en
su finca o de una empresa procesadora de yuca
(incluida aquí la administración), que representa que produzca harina o almidón.
cerca del 10% de los costos totales.

Por consiguiente, es indispensable dedicar

todo el esfuerzo posible a aumentar la
productividad del cultivo, es decir, plantando
variedades rendidoras y desarrollando mejores
prácticas agronómicas que permitan reducir el
costo de las raíces. Si se mantienen los costos en * Ph.D., Fitomejoramiento y Producción. Anteriormente,
un nivel adecuado, es posible comercializar la Jefe de Agronomía y Cooperación Internacional,
Programa de Yuca, CIAT. Investigador en frutales, Cali,
yuca con un margen adecuado de ganancias Colombia. E-mail: frutillartor@telesat.com.co
(Cuadro 22-9). ** Tecnólogo Agropecuario. Medellín, Colombia.

425

Elementos para determinar la GE
El método requiere los siguientes elementos:
• Una balanza de brazo que pese hasta 3 kg, de
gramo en gramo, y que tenga divisiones en
decigramos.
• Un recipiente que pueda contener suficiente
agua para que la muestra quede sumergida.
• Una canastilla de malla metálica, de base
cuadrada y con capacidad para cargar 3 kg
de raíces de yuca.
• Varias bolsas (plásticas o de papel) que
puedan contener 3 kg de yuca.
• Hilo o cuerda de material plástico o nylon
(2 m).
• Un gancho de alambre en forma de S.
• Una tabla (a modo de mesa) para colocar la
balanza, con una perforación (∅ 5 cm) justo
debajo del plato de pesaje de la balanza; sus
dimensiones pueden ser 25 x 60 cm.
• Un marco para la tabla, con cuatro patas. El
lado corto puede ser de 50 cm y el de más
longitud de 73 cm.
• Un lápiz o un marcador de tinta permanente.
• Un machete o una espátula de madera.
Operaciones del método de GE
Toma de las muestras
Se recomienda tomar muestras de raíces
recién cosechadas en el campo. Se toman 3 ó
4 muestras por variedad o lote, cuidando de que
sean representativas, es decir, que incluyan
raíces grandes y pequeñas, gruesas y delgadas.
Cada muestra debe pesar más de 3 kg. Las raíces
se limpian con el lomo de un machete o con una
espátula de madera y se les cortan las raicillas y
el pedúnculo. Se empacan luego en bolsas
previamente marcadas y se llevan al sitio donde
se harán las mediciones. Este sitio debe estar
libre de corrientes de aire, ya que éstas afectan la
lectura de la balanza.
Peso fresco de raíces en el aire (PFRAi)
Se pesa la muestra de cada bolsa en forma
individual. Es aconsejable que el PFRAi sea
426
La Yuca en el Tercer Milenio...
similar en todas las muestras, procurando que
no sea inferior a 3.0 kg (Figura 22-26A). Esta
relativa uniformidad del peso ayuda a corregir
una lectura errónea posible, ya que si se observa
gran dispersión en el registro, se repite el pesaje
de la muestra para verificar su peso
inmediatamente. Si el peso de las muestras no es
variable, no será necesaria esta repetición. Una
vez obtenido el PFRAi, se empaca nuevamente la
muestra en su bolsa. No es necesario que las
raíces de cada muestra estén enteras.
Peso fresco de raíces en el agua
(PFRAg)
En un recipiente lleno de agua se introduce la
canastilla de malla metálica atada a la cuerda de
nylon, de modo que quede bien equilibrada. El
otro extremo de la cuerda se ata al gancho y éste,
a su vez, se cuelga (por su rizo superior) del
extremo inferior del eje de la balanza que ha
pasado hacia abajo por la perforación de la tabla
(Figura 22-26B). La canastilla debe quedar
totalmente sumergida y ni ésta ni la cuerda
pueden rozar ningún objeto.
Realizada esta operación, se tara la balanza
en cero (para eliminar el peso de los elementos
mencionados) y se coloca luego la muestra de
raíces en la canastilla (Figura 22-26C). Una vista
general del equipo en la operación del peso en
agua se aprecia en la Figura 22-26D). El PFRAg
se anota al frente de su respectivo PFRAi. Una
vez obtenido el peso de todas las muestras, se
calcula la GE en cada caso empleando la
siguiente fórmula:
PFRAi
GEY = (1)
PFRAi – PFRAg
El resultado debe tener 4 cifras decimales.
La Tabla 22-1 se elaboró (Wania G. Fukuda, en
Toro y Cañas, 1983) para obtener el porcentaje
de M.S. de la raíz de yuca partiendo de su
gravedad específica (densidad, en la tabla); la
tabla original fue ampliada posteriormente con
nuevas entradas y va desde el valor 1.0200 hasta
el 1.1900 de densidad. La siguiente ecuación de
regresión permitió desarrollar la Tabla 22-1.
M.S.,% = 158.26 (GE) – 142.05 (2)
Estas tablas se aplican a variedades de yuca
cosechadas después de 10 a 12 meses de
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha

A (B

C D

Figura 22-26. Procedimiento para medir el peso en el aire (PFRAi) y el peso en agua (PFRAg) de la yuca. Con esos datos
se calcula la gravedad específica y se obtiene luego en una tabla el porcentaje de MS de las raíces de la
muestra empleada. (A) Balanza peso en aire. (B) Tabla, orificio, soporte y recipiente para el agua.
(C) Balanza, cuerda, gancho y canastilla con yucas. (D) Vista general del equipo tomando el peso en agua.

Tabla 22-1. Determinación del contenido de materia seca (M.S.,%) en las raíces de yuca empleando el método de la
gravedad específica (densidad).
Densidad (GE) M.S. (%) Densidad (GE) M.S. (%) Densidad (GE) M.S. (%)

1.0200 19.53 1.0255 20.39 1.0310 21.25

05 19.61 60 20.47 15 21.33
10 19.69 65 20.54 20 21.40
15 19.76 70 20.62 25 21.48
20 19.84 75 20.70 30 21.56
25 19.92 80 20.78 35 21.64
30 20.00 85 20.86 40 21.72
35 20.08 90 20.93 45 21.79
40 20.15 95 21.01 50 21.87
45 20.23 55 21.95
1.0300 21.09
50 20.31 60 22.03
05 21.17

(Continúa)

427
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Tabla 22-1. Continuación.

Densidad (GE) M.S. (%) Densidad (GE) M.S. (%) Densidad (GE) M.S. (%)

1.0365 22.11 1.0595 25.70 1.0820 29.22

70 22.18 25 29.30
1.0600 25.78
75 22.26 30 29.37
05 25.86
80 22.34 35 29.45
10 25.93
85 22.42 40 29.53
15 26.01
90 22.50 45 29.61
20 26.09
95 22.57 50 29.69
25 26.17
55 29.77
1.0400 22.65 30 26.25
60 29.84
05 22.73 35 26.32
65 29.92
10 22.81 40 26.40
70 30.00
15 22.89 45 26.48
75 30.08
20 22.97 50 26.56
80 30.16
25 23.04 55 26.64
85 30.23
30 23.12 60 26.71
90 30.31
35 23.20 65 26.79
95 30.39
40 23.28 70 26.87
45 23.36 75 26.95 1.0900 30.47

50 23.43 80 27.03 05 30.55

55 23.51 85 27.10 10 30.62

60 23.59 90 27.18 15 30.70

65 23.67 95 27.26 20 30.78

70 23.75 25 30.86
1.0700 27.34
75 23.82 30 30.94
05 27.42
80 23.90 35 31.01
10 27.50
85 23.98 40 31.09
15 27.57
90 24.06 45 31.17
20 27.65
95 24.14 50 31.25
25 27.73
55 31.33
1.0500 24.22 30 27.81
60 31.41
05 24.29 35 27.89
65 31.48
10 24.37 40 27.96
70 31.56
15 24.45 45 28.04
75 31.64
20 24.53 50 28.12
80 31.72
25 24.61 55 28.20
85 31.80
30 24.68 60 28.28
90 31.87
35 24.76 65 28.35
95 31.95
40 24.84 70 28.43
45 24.92 75 28.51 1.1000 32.03

50 25.00 80 28.59 05 32.11

55 25.07 85 28.67 10 32.19

60 25.15 90 28.74 15 32.26

65 25.23 95 28.82 20 32.34

70 25.31 25 32.42
1.0800 28.90
75 25.39 30 32.50
05 28.98
80 25.46 35 32.58
10 29.06
85 25.54 40 32.65
15 29.14
90 25.62 45 32.73

(Continúa)

428
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha

Tabla 22-1. Continuación.

Densidad (GE) M.S. (%) Densidad (GE) M.S. (%) Densidad (GE) M.S. (%)

1.1050 32.81 1.1280 36.40 1.1510 39.99

55 32.89 85 36.48 15 40.07
60 32.97 90 36.55 20 40.15
65 33.05 95 36.63 25 40.23
70 33.12 30 40.30
1.1300 36.71
75 33.20 35 40.38
05 36.79
80 33.28 40 40.46
10 36.87
85 33.36 45 40.54
15 36.95
90 33.44 50 40.62
20 37.02
95 33.51 55 40.69
25 37.10
60 40.77
1.1100 33.59 30 37.18
65 40.85
05 33.67 35 37.26
70 40.93
10 33.75 40 37.34
75 41.01
15 33.83 45 37.41
80 41.08
20 33.90 50 37.49
85 41.16
25 33.98 55 37.57
90 41.24
30 34.06 60 37.65
95 41.32
35 34.14 65 37.73
40 34.22 70 37.80 1.1600 41.40
45 34.29 75 37.88 05 41.48
50 34.37 80 37.96 10 41.55
55 34.45 85 38.04 15 41.63
60 34.53 90 38.12 20 41.71
65 34.61 95 38.19 25 41.79
70 34.69 1.1400 38.27 30 41.87
75 34.76 05 38.35 35 41.94
80 34.84 10 38.43 40 42.02
85 34.92 15 38.51 45 42.10
90 35.00 20 38.59 50 42.18
95 35.08 25 38.66 55 42.26

30 38.74 60 42.33
1.1200 35.15
35 38.82 65 42.41
05 35.23
40 38.90 70 42.49
10 35.31
45 38.98 75 42.57
15 35.39
50 39.05 80 42.65
20 35.46
55 39.13 85 42.72
25 35.54
60 39.21 90 42.80
30 35.62
65 39.29 95 42.88
35 35.70
40 35.77 70 39.37 1.1700 42.96
45 33.85 75 39.44 05 43.04
50 35.93 80 39.52 10 43.12
55 36.01 85 39.60 15 43.19
60 36.09 90 39.68 20 43.27
65 36.16 95 39.76 25 43.35
70 36.24 1.1500 39.84 30 43.43
75 36.32 05 39.91 35 43.51

(Continúa)

429
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Tabla 22-1. Continuación.

Densidad (GE) M.S. (%) Densidad (GE) M.S. (%) Densidad (GE) M.S. (%)

1.1740 43.59 1.1795 44.45 1.1850 45.30

45 43.66 1.1800 44.52 55 45.38
50 43.74 60 45.46
05 44.60
55 43.82 65 45.54
10 44.68
60 43.90 70 45.61
15 44.76
65 43.98 75 45.69
20 44.83
70 44.06 80 45.77
25 44.91
75 44.13 85 45.85
30 44.99
80 44.21 90 45.93
35 45.07
85 44.29 95 46.00
40 45.15
90 44.37
45 45.22 1.1900 46.08

FUENTE: CIAT, 1978.

Cuadro 22-2. Cálculo del contenido de materia seca de 3.0 kg porque permite resumir la tabla y da
(M.S., %) de las raíces de yuca partiendo más seguridad en la lectura del PFRAg. Se ha
solamente del peso en agua de la muestra
de raíces (PFRAg)a. comprobado, en efecto, que una variación de
16.7 g en el PFRAg hace variar en 1% el
PFRAg M.S. (%) PFRAg M.S. (%)
contenido de M.S. (Cours, 1951).
58.8 20 296.0 34
77.4 21 311.8 35 La determinación del contenido de M.S. (%)
95.8 22 327.4 36 de las raíces de yuca mediante el método de la
112.6 23 342.8 37 GE es una práctica que puede adoptarse
130.6 24 359.0 38
fácilmente y que resulta muy útil para identificar
variedades de yuca que tengan mayor contenido
148.3 25 371.9 391
de M.S.
165.8 26 386.7 40
183.1 27 401.5 41
198.9 28 416.0 42 Bibliografía
215.8 29 430.4 43
232.5 30 443.5 44 Best R. 1979. Secamiento de la yuca. Centro
248.9 31 457.6 45 Internacional de Agricultura Tropical (CIAT),
265.2 32 471.5 46 Cali, Colombia. 24 p.
280.1 33 — —
Best R; Gómez G. 1983. Procesamiento de las
a. Se supone un peso en aire de cada muestra (PFRAi) igual
a 3000 g. Se aplica indirectamente el método de la
raíces de yuca para alimentación animal. En:
gravedad específica. Domínguez C (comp.). Yuca: Investigación,
FUENTE: CIAT, 1979.
producción y utilización. Programa de Yuca,
Centro lnternacional de Agricultura Tropical
(CIAT), Cali, Colombia. p. 513-538.

CIAT (Centro Internacional de Agricultura Tropical).

plantadas, en las condiciones normales de
1987. Secado natural de raíces de yuca en
producción de yuca en Colombia (CIAT, 1978).
pisos de concreto. Guía de estudio para ser
usada como complemento de la unidad
La Tabla 22-1 se usó para elaborar otra más
audiotutorial sobre el mismo tema. Contenido
resumida (Tabla 22-2), que permite hallar los
científico: Rupert Best y Bernardo Ospina. Cali,
valores de M.S. (%) de la raíz más usuales (entre
Colombia. 48 p.
20% y 46%) conociendo sólo el PFRAg
correspondiente; éste se expresa en gramos y
lleva sólo una cifra decimal. Se toma un PFRAi

430
Tecnologías para el Manejo...Poscosecha
CIAT (Centro Internacional de Agricultura Tropical).
1979. Manual de produccion de yuca. Cali,
Colombia. (Mecanografiado.)
CIAT (Centro internacional de Agricultura Tropical).
1978. Método para la determinación del
contenido de materia seca y almidón en la yuca
por el sistema de gravedad específica. En:
CIAT. Curso de producción de yuca. Cali,
Colombia. v. 1, p. 352-356.
CIAT (Centro internacional de Agricultura Tropical).
1978. Métodos usados en el CIAT para la
determinación de carbohidratos, almidones y
azúcares en yuca. En: CIAT. Curso de
Producción de Yuca. Cali, Colombia. v. 1,
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CIAT (Centro Internacional de Agricultura Tropical).
1976. Cassava production systems; Annual
report 1976. Cali, Colombia. 76 p.
Cours G. 1951. Le manioc á Madagascar. En:
Memoirs de l’institute Scientifique de
Madagascar. Biologie Végetale 3(2):203-416.
Grossman J; Freitas AC. 1950. Determinação do
teor de materia seca pelo peso específico em
raizes de mandioca. Revista Agronómica (Porto
Alegre, Brasil) 14:5-80.
Herrera C A; Arias CA; Muñoz H. 1983. Guía para
la construcción de una trozadora de yuca.
Centro Internacional de Agricultura Tropical
(CIAT), Cali, Colombia. 35 p.
Krochmal A; Kilbride B. 1966. An inexpensive
laboratory method for cassava starch
extraction. Journal of Agriculture (Puerto Rico)
50(3):252-253.
Ospina B; Best R. 1984. Manual de construcción y
operación de una planta de secado natural de
yuca. Centro Internacional de Agricultura
Tropical (CIAT), Cali, Colombia. 41 p.
Ospina B; Best R. 1986. Secado natural de yuca
para la alimentación animal: Una nueva
agroindustria en Colombia. Trabajo presentado
en el IV Congreso Brasilero de Mandioca,
Balneario Cambeario, Santa Catarina, Brasil,
Centro Internacional de Agricultura Tropical
(CIAT), Cali, Colombia. 18 p.
Ospina B; Gómez G; Best R. 1983. El secado de la
yuca para la alimentación animal. Centro
Internacional de Agricultura Tropical (CIAT),
Cali, Colombia. 12 p.
Toro JC; Cañas A. 1983. Determinación del
contenido de materia seca y almidón en yuca
por el sistema de gravedad específica. En:
Domínguez C (comp.). Yuca: Investigación,
producción y utilización. Centro Internacional
de Agricultura Tropical (CIAT), Cali, Colombia.
p. 567-575.
431
Secamiento de Trozos de Yuca en Bandejas Inclinadas

CAPÍTULO 23

Secamiento de Trozos de Yuca en Bandejas Inclinadas

Lisímaco Alonso*, Bernardo Ospina** y Rupert Best***

Bandejas por dos hileras de postes (la anterior más baja).

Las bandejas quedan así inclinadas formando
Este método de secado aprovecha al máximo la un ángulo de 20° a 25° que permite aprovechar
capacidad de secamiento del viento haciéndolo al máximo la dirección y la fuerza del viento
circular a través de los trozos de yuca colocados (Figura 23-1B).
sobre las bandejas. Las bandejas tienen como
estructura un marco de madera y como base
una malla de anjeo plástico que evita la pérdida
del material durante el proceso.
A
Materiales
0.90 m
1.85
m
Se fortalece el anjeo plástico añadiéndole una 0.055 m
malla de gallinero en alambre con agujeros de (5.5 cm)

una pulgada de diámetro (Figura 23-1A). Las

dimensiones que muestran la figura permiten
que la bandeja sea manejada por dos operarios;
sin embargo, el tamaño de la bandeja puede
variar según el material de yuca disponible en la
región.

Nótese que la sustitución de un anjeo

plástico de 35 perforaciones por cm2, por otro
B
con aberturas más grandes, daría como
resultado mayores pérdidas de yuca. Las
1.00 m

pérdidas debidas a un anjeo adecuado equivalen

0.40 m

a menos del 3% de la yuca seca.

1.2
Los trozos frescos de yuca se esparcen sobre 0m
1.9
0m
0.50 m

las bandejas. Estas se colocan luego sobre

travesaños de bambú o de guadua soportados
0.30 m

* Ingeniero Agrícola, Sistemas de Manejo Poscosecha,

CLAYUCA, Cali, Colombia. E-mail: l.alonso@cgiar.org
** M.Sc., Desarrollo Agrícola Internacional, Director
Ejecutivo de CLAYUCA. E-mail: b.ospina@cgiar.org
*** Ph.D., Ingeniería Química, Líder del Proyecto de
Desarrollo de Agroempresas Rurales, CIAT, Cali,
Colombia. E-mail: r.best@cgiar.org
Figura 23-1. (A) Bandeja con sus dimensiones.
(B) Colocación de la bandeja sobre sus
soportes de guadua o bambú.
FUENTE: Best, 1979.

433

Manejo
Obtenidos los trozos de raíces, las bandejas se
llenan en el mismo sitio en que aquellos se pican
(Figura 23-2); luego se lleva hasta los soportes.
Otra opción es colocar primero las bandejas
vacías sobre los soportes (Figura 23-3) y
llenarlas luego con los trozos frescos. Con una
carreta se llevan los trozos hasta el lugar donde
se encuentran las bandejas dispuestas. Una vez
se coloca la cantidad convenida de trozos sobre
cada bandeja, se procede a esparcir los trozos
sobre la superficie (Figura 23-4).
El peso de los trozos de yuca no tiene que
ser exactamente igual en cada bandeja. Se logra
un peso promedio en todas llenando primero un
recipiente con la cantidad adecuada por bandeja
y esparciéndola en ella; cuando se emplean
Figura 23-2. Un operario llena las bandejas junto al área
de la picadora.
Figura 23-3. Las bandejas vacías se colocan sobre sus
soportes.
434
La Yuca en el Tercer Milenio...
Figura 23-4. Los trozos de yuca se esparcen sobre
las bandejas ya colocadas.
palas para cargar directamente las bandejas
(Figura 23-2), la cantidad de yuca varía en
muchas. Si las bandejas tienen dimensiones
diferentes, su carga de trozos se obtiene
multiplicando el área de la bandeja por la cifra
apropiada de la columna 3 del Cuadro 23-1
(carga de las bandejas en kg/m2).
Las bandejas se pueden dejar sobre los
soportes durante la noche para aprovechar la
acción del viento; si se pronostican lluvias, se
deben apilar horizontalmente (una encima de la
otra) bajo techo o afuera, pero cubiertas con una
lona o un plástico, hasta el día siguiente. La
bandeja inferior de la pila se debe colocar sobre
dos postes de bambú o de guadua para
mantener todas las bandejas por encima del
nivel del terreno. A la mañana siguiente se
deben colocar de nuevo las bandejas sobre sus
soportes. Una vez que los trozos hayan
alcanzado el nivel de humedad apropiado, se
deben recoger y empacar.
La cantidad de trozos que se coloca en las
bandejas depende, en buena parte, de la
Cuadro 23-1. Relación entre la carga de trozos de las
bandejas inclinadas (CB) y la velocidad
del viento.
Condiciones del viento Velocidad CB
(m/s) (kg/m2)
Calma, brisa suave <1 10
Brisa constante 1-2 10-13
Viento constante >2 13-16
FUENTE: Best, 1979.
Secamiento de Trozos de Yuca en Bandejas Inclinadas

velocidad del viento (Cuadro 23-1). A mayor humedad rápidamente y la circulación del
velocidad del viento, mayor será la cantidad aire (viento) es más importante que la
de trozos de yuca que se puede secar sin temperatura y la humedad del aire. Si la
necesidad de voltear los trozos; sin embargo, velocidad del viento es suficiente, esta etapa
si la carga es mayor que 16 kg/m2, hay se puede completar aun cuando el cielo esté
necesidad de hacerlo. nublado; además, el secado se puede llevar a
cabo por la noche. Por lo tanto, durante las
Como se ilustra en la Figura 23-5, el épocas de poca precipitación pluvial, la yuca
secado en bandejas es más rápido que el puede perder una cantidad apreciable de
secado en pisos, dada una misma carga de humedad si se dejan las bandejas sobre los
trozos. Una de las razones de esta diferencia soportes durante la noche. Para aprovechar
es que durante la noche continúa la pérdida mejor este período, la yuca se podría trozar en
de humedad de los trozos en las bandejas, las horas de la tarde.
porque la circulación del aire no se detiene.
En contraste, cuando el secado se realiza El Cuadro 23-2 ilustra el efecto de los
sobre pisos de concreto, los trozos pierden sólo factores principales del tiempo de secado,
una cantidad pequeña de humedad durante la especialmente la velocidad del viento. En
noche, ya que la velocidad del viento a nivel contraste, los trozos frescos de yuca que se dejan
del piso es baja. esparcidos sobre patios de cemento durante la
noche pierden sólo una pequeña parte de su
humedad por las razones dichas: baja velocidad
Tiempo de Secado del viento a nivel del suelo y volteo poco
frecuente.
Etapa inicial
Etapa final
En esta etapa, los trozos frescos pierden

70
Carga: 10 kg/m2
60
Contenido de humedad (%)

50 En piso

40

30 En bandejas

20
HMS
10 14%

Noche Día Noche Día

17 19 23 3 7 11 15 19 23 3 7 11 15 19 21

Horas del día

0 4 8 12 16 20 24 28 32 36 40 44 48 52
Tiempo total (horas)

Figura 23-5. Comparación de dos curvas de secado de trozos de raíces de yuca: uno sobre pisos de concreto y otro en
bandejas inclinadas (ver texto). HMS = nivel máximo de humedad aceptado en el proceso de secamiento.

435
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 23-2. Tiempo diurno de secamiento para trozos de yuca cortados a diferentes horas del día.
Localidad Condiciones climáticas promedio para Horas requeridas para secar
todo el período del ensayo (hasta 14% de humedad) en:
Altitud Temp. H.R. Viento Radiación Piso Bandejas inclinadas
(msnm) (0C) (%) (m/s) solar (5 kg/m2) a: (carga de 10 kg/m2) a:
(cal/cm2.s
8:00a 8:00 a 11:00 a 14:00 a 17:00a
Sevilla 1250 25 73 1.14 0.74 9 14 10 9 11
Espinal 430 29 60 0.66 0.66 11 13 10 9 6
Palmira 1000 26 68 1.26 0.61 14 12 9 6 8
Caicedonia 1100 26 69 0.90 0.72 14 14 12 11 15 (16%)b
El Darién 1450 23 72 1.73 0.70 13 13 12 12 11 (15%)b
a. Hora de inicio del ensayo.
b. Los porcentajes indican contenido de humedad a esa hora.
FUENTE: Best, 1979.

10
65

60
8

55
7
50

Contenido de humedad (%)

6 45

40
Yuca (kg)

5
30

20
4 14
10
0
3

0
5 6 7 8 9 10 11 12 8 9 10 11 12 1 2 3 4 5
p.m. a.m. p.m.

Horas (día y noche)

Contenido de H2O MS de yuca H2O evaporada

Figura 23-6. Curva típica de secamiento de trozos en bandejas. Nótese la pérdida de humedad en relación con la hora del
día (inicia a las 5:00 p.m. y registra en la noche).
FUENTE: Best, 1979.

436
Secamiento de Trozos de Yuca en Bandejas Inclinadas

Cuadro 23-3. Tiempo requeridoa entre las 8:00 y las 18:00 horas para secar yuca hasta un 14% de humedad en
cinco localidades diferentes.
Localidad Condiciones climáticas de localidad Tiempo en:
Altitud Temp. H.R. Viento Radiación solar Bandejas Pisob
(msnm) (o C) (%) (m/s) (cal/cm2.s) (10 kg/m2) (5 kg/m2)
Sevilla 1250 22 78 1.0 0.71 13 13
Espinal 430 30 64 0.9 0.65 12 10
Palmira 1000 26 66 1.2 0.61 13 15
Caicedonia 1100 26 67 0.8 0.58 19 17
El Darién 1450 24 70 1.9 0.73 12 11
a. Valores promedio por tres ensayos.
b. Los valores entre paréntesis son la carga de trozos de yuca.
FUENTE: Best, 1979.

En la etapa final de secamiento, cuando el
contenido de humedad está alrededor del
30%, la pérdida de humedad es muy lenta
(Figura 23-6) y se requiere la temperatura
alta del medio día para completar el proceso.
Durante esta etapa, la humedad del aire debe
ser inferior a 65% para que el contenido de
humedad final de los trozos sea el adecuado
para el almacenamiento. Algunas veces,
particularmente en la época lluviosa, la
humedad relativa es alta y el secado debe
prolongarse hasta que el tiempo mejore.
Se hicieron varios ensayos en diferentes
localidades de Colombia con el fin de determinar
el tiempo de secamiento bajo diferentes
condiciones climáticas (Cuadro 23-3). Las
siguientes conclusiones resumen el trabajo:
tiempo de secado: cuanto más fino sea el
trozo, más corto el tiempo para liberar el agua
retenida en sus tejidos.
El Cuadro 23-4 muestra el rango de
dimensiones esperadas en los trozos
producidos por las diferentes máquinas
picadoras que actualmente se utilizan en el
procesamiento de las raíces frescas.
El Cuadro 23-5 registra las características
del material integral producido por cada
máquina. No todo el material está constituido
por trozos típicos.
Como puede apreciarse, ninguna de las
máquinas produce más de 47% de trozos típicos.
La razón es que no es perfecto el ajuste de los

• El secamiento casi siempre toma más de

10 horas (1 día), pero menos de 20 horas Cuadro 23-4. Rango de tamaños (en mm) esperados de
(2 días). Unicamente bajo condiciones los trozos frescos de yuca (típicos).
ambientales excepcionales los trozos de yuca Máquina Longitud Ancho Espesor
se secarán en menos de un día. En los picadora
lugares donde la velocidad del viento y la Tailandia 60-80 25-30 4-7
radiación solar son bajas, el secamiento Brasil 50-70 10 4-6
puede prolongarse casi 3 días.
Malasia 50-80 4-6 4-6
• Se requiere, aproximadamente, el mismo
número de horas para secar, por m2, casi el
doble del peso de trozos en las bandejas que
en el piso de concreto.
Cuadro 23-5. Trozos (%) producidos por cada picadora,
según su tipo.
• En áreas muy húmedas, el secado rápido de
la yuca exige una velocidad del viento alta Máquina Trozo Trozo Trozo
picadora típico delgado fino
(localidades 1, 2 y 5).
Tailandia 42 34 24
Brasil 46 35 19
Tamaño de los Trozos
Malasia 35 29 36

El tamaño de los trozos de raíces influye en el

437
 La Yuca en el Tercer Milenio...

discos contra la parte frontal, hay variación 25

22.2 23.1
en la velocidad de alimentación, y hay 20.4 22.4
21.8
diversidad en el tamaño de las raíces frescas. 20 17.8 19.6
20.7 20.1

Tiempo neto (h)

18.6 18.7
17.3 17.3 17.0
Tiempos 15 16.0
14.6
15.2
13.5
Las Figuras 23-7 y 23-8 muestran los tiempos 10
netos de secado para los tres tipos de trozos en
5
los sistemas de piso de concreto (10, 12 y
14 kg/m2) y de bandeja inclinada (10, 12, 14,
0
16, 18 y 20 kg/m2). El proceso se llevó a cabo 10 12 14 16 18 20
entre la 8:00 y las 18:00 horas de cada día. El Densidad de carga (kg/m2)
tiempo neto no incluye las 14 horas de la noche.
Las condiciones ambientales promedio del CIAT, Piso, trozo Tailandia Piso, trozo Brasil
Bandeja, trozo Tailandia Bandeja, trozo Brasil
lugar donde se efectuaron las pruebas, fueron
las siguientes: Figura 23-8. Tiempos netos de secado para los trozos
Tailandia y Brasil secados en piso y en
- Temperatura ambiental: 23.5 °C bandeja inclinada.

- Humedad relativa: 75%

- Radiación solar:
- Velocidad del viento:
- Precipitación:
Para una misma densidad o carga, la
diferencia entre los dos sistemas es apreciable.
En los patios de cemento, prácticamente los
trozos no se diferencian en el tiempo de secado.
Sólo el trozo Malasia tiende a mostrar un mejor
desempeño en las cargas de 10 y 12 kg/m2. En
el secado sobre bandejas inclinadas no hay
diferencia entre las tiras finas del trozo Malasia y
25
20.4
20 18.8 20.2
17.5
18.0
Tiempo neto (h)
las barras rectangulares de los trozos Brasil o
0.73 cal/cm2.min Colombia. Los tiempos netos de secado para las
tajadas gruesas del trozo Tailandia superan en
1.12 m/s 2 ó 3 horas los tiempos de los otros trozos.
80 mm/mes
Las Figuras 23-9 y 23-10 muestran los
resultados en términos de yuca seca por día y
por cada m2 de la superficie de secado. Este
parámetro permite seleccionar la mejor carga
para un sitio o región específica.
Costos
El secamiento sobre bandejas inclinadas es una
buena opción para secar trozos frescos de yuca
en lugares donde no es posible construir pisos
de cemento por la pendiente del terreno y
20.2
18.9 cuando no haya recursos suficientes para
16.8 20.1
realizar esa inversión en el proyecto.
18.1

15.5
16.6 14.5 17.0
15 15.7
13.4 14.3 En el Cuadro 23-6 se comparan el costo de
12.2
los materiales requeridos para construir tanto el
10 piso de concreto como las bandejas.

5 De infraestructura

El costo por m2 de superficie de secamiento es

0
10 12 14 16 18 20 mayor tratándose de bandejas que de pisos de
concreto. No obstante, si se tiene en cuenta la
Densidad de carga (kg/m ) 2

mayor tasa de carga que recibe el sistema de

Piso, trozo Malasia Piso, trozo Brasil bandejas, habría un ahorro en la inversión total.
Bandeja, trozo Malasia Bandeja, trozo Brasil
El costo de mantenimiento de las bandejas y su
Figura 23-7. Tiempos netos de secado para los trozos duración dependen del cuidado con que se las
Brasil y Malasia secados en piso y en manipule; el piso de concreto, en cambio,
bandeja inclinada. requiere poco mantenimiento y su duración es

438
Secamiento de Trozos de Yuca en Bandejas Inclinadas

4.5

4.0

3.5
Yuca seca (kg/m2 por día)

3.0

2.5

2.0

1.5

1.0

0.5

0
10 12 14 16 18 20
Densidad de carga (kg/m )
2

Piso, trozo Tailandia Piso, trozo Brasil Bandeja, trozo Tailandia Bandeja, trozo Brasil

Figura 23-9. Producción de yuca seca en trozos Tailandia y Brasil, secados en piso y en bandeja inclinada.

prolongada. De inversión

Las bandejas inclinadas simplifican En el Cuadro 23-9 se detallan las inversiones

notablemente el manejo de los trozos de yuca
porque no se requiere voltear los trozos. Además,
la mano de obra requerida para el proceso
completo con bandejas es un 25% menor,
aproximadamente, que la requerida en un piso
de concreto, según el ejercicio del Cuadro 23-7.
En el Cuadro 23-8 se presenta el flujo de
actividades de tres operarios que realizan el
secado de 3 t de yuca sobre 190 m2 de bandejas
inclinadas (carga = 16 kg/m2). El total de horas-
persona gastadas fue de 19.5. Si se toma 2.5
como factor de conversión, las horas-persona
necesarias para producir 1 t de yuca seca serán
16.2 (2 jornales, aproximadamente).
que se harían para montar una planta con
300 m2 de bandejas inclinadas y con capacidad
para secar 5 t de yuca fresca cada 2 días.
Equivale a una planta que tenga 500 m2 de piso
de cemento.
En el Cuadro 23-10 se presentan los costos
de procesamiento registrados en una planta de
secado en la Costa Atlántica. Los datos fueron
suministrados por la Federación de Productores,
Procesadores y Comercializadores de Yuca
(FEDEYUCA), en agosto de 2000. Los costos
incluyen el flete de Sincelejo a Medellín.
Para el caso típico de una planta de la Costa
Atlántica, el costo de procesamiento supera los
$40,000 pesos por tonelada de trozos secos y la

439
 La Yuca en el Tercer Milenio...

4.5

4.0

3.5
Yuca seca (kg/m2 por día)

3.0

2.5

2.0

1.5

1.0

0.5

0
10 12 14 16 18 20
Densidad de carga (kg/m2)
Bandeja, trozo Malasia Bandeja, trozo Brasil Piso, trozo Malasia Piso, trozo Brasil

Figura 23-10. Producción de yuca seca en trozos Brasil y Malasia, secados en patio y en bandejas.

Cuadro 23-6. Comparación de los costos de los materiales necesarios para 100 m2 de superficie de secamiento, ya sea
en piso de concreto o sobre bandejas (marzo de 2001).
Material (unidad) Costo unitario Unidades Costo total
(Col$) requeridas (Col$)
Piso de concreto
Cemento (sacos de 50 kg) 13,000 40 520,000
Arena (m3) 15,000 5 75,000
Grava (m3) 30,000 10 300,000
Alquitrán (kg) 4,000 20 80,000
Tablas de madera (2.8 x 0.24 x 0.025 m) 8,000 30 240,000
Subtotal 1,215,000
Imprevistos (10%) 130,000
Mano de obra (60%) 805,000
Total 2,150,000
Costo por m2 de superficie 21,500
Bandejas inclinadas
Madera (2.8 x 0.24 x 0.025 m) 8,000 42 336,000
Malla de gallinero 1" (rollo de 1.2 x 36 m) 39,500 3.2 126,400
Anjeo plástico (rollo de 0.9 x 30 m) 150,000 3.8 570,000
Puntillas (kg) 1,500 10 15,000
Bastidores (3 m x 2 cm x 2 cm) 3,000 100 300,000
Subtotal 1,347,400
Imprevistos (10%) 134,740
Mano de obra (60%) 890,000
Total 2,372,140
Costo por m2 de superficie 23,700
FUENTE: Adaptado de Best, 1979.

440
Secamiento de Trozos de Yuca en Bandejas Inclinadas

Cuadro 23-7. Comparación de la mano de obra requerida para trozar una tonelada de yuca o secarla, ya sea en piso de
concreto o sobre bandejas inclinadas.
Actividad Horas-persona
En piso En bandejas
Pesar y lavar las raíces 3 3
Picar las raíces 2 2

Subtotal 5 5

Esparcir los trozos 2 2

Voltear los trozos (cuatro veces al día) 1.5
Recoger y cubrir trozos en la noche 1 1
Esparcir en la mañana 1.5 1
Voltear los trozos (cuatro veces al día) 1.5
Recoger y empacar trozos 2 2

Subtotal 9.5 6

Total, mano de obra 14.5 11

FUENTE: Best, 1979.

Cuadro 23-8. Cronograma de actividades para secar en bandejas inclinadas 3 t de yuca frescaa.
Actividad Primer día
Operarios (no.) en hora del día:
6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Pesar y trozar 2

Esparcir, trozos 1

Voltear

Recoger y cubrir 2

Segundo día
Operarios (no.) en hora del día:
6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
Destapar, bandejas 2

Recoger 3

Almacenar 3

a. Area de secado = 190 m2. Total horas-persona: 19.5; horas-persona/t de yuca: 16.2. Factor de conversión: 2.5.

441
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 23-9. Inversión que requiere una planta de secado natural que tiene un área de bandejas de 300 m2 y una
capacidad de secado de 5 t de yuca fresca cada 2 días (febrero de 2001).
Concepto Valor unitario Valor total Totales
(US$)a (US$)a rubros (US$)a
Instalaciones 6,280
Bandejas (300 m2) 12/m 2 3,600
Bodega (40 m2) 46.80/m2 1,872
Malla de alambre (100 m) 1.00/m2 100
Cobertizo para la picadora (25 m2) 28.30/m2 708
Equipos 1,700
Máquina picadora Colombia 700.00 700
2 motores eléctricos (5 HP) 300.00 600
Báscula de 500 kg 400.00 400
Herramientas 180
4 carretillas 30.00 120
6 palas metálicas 10.00 60
Otros 60
300 empaques 0.20 60
Subtotal 8,220
Imprevistos (10%) 822
Capital de trabajo (30 días)b 4,000 4,000
Total 13,042
a. 1 dólar = Col$ 2300 (marzo de 2001).
b. Cuadro de cálculo:
Capital de trabajo necesario para operar normalmente la planta durante 30 días (Col$)
Yuca fresca = 72 t x $75,000 c/u $ 5,400,000
Jornales = 80 x $12,000 c/u $ 960,000
Empaques = 600 x $300 c/u $ 180,000
Yuca seca = 30 t x $45,000 (flete cantidad por tonelada) $ 1,350,000
Total capital de trabajo $ 7,890,000

Cuadro 23-10. Estructura de costos de una planta de Cuadro 23-11. Costos de procesamiento de 1 t de trozos
secado de yuca de 300 m2 que emplea secos de yuca y utilidad percibida
bandejas inclinadas (agosto de 2000). (Cooperativa Cooproalgarrobos, Chinú,
Córdoba; agosto de 2000)a.
Concepto o costo Valor
Rubro Col$
(Col$) (%)
Materia prima 187,500
Costos fijos
Administración 3,000 Procesamiento 42,000
Depreciación
Flete 45,000
Costos financieros
Mantenimiento 4,500 Total, costos de producción 274,500
Subtotal 7,500 3.5
Precio de venta b 300,000
Costos variables
Materia primaa 187,500 Utilidad neta 25,500
Mano de obrab 24,000
a. Los datos de costos de este documento deben
Gastos 3,000
actualizarse al momento de considerar un proyecto
Imprevistos específico.
Subtotal 214,500 78.0 b. En la planta de concentrados.
Gastos de comercialización
Empaque 7,000
Comisión
Fletec 45,000
utilidad obtenida está alrededor de
Subtotal 52,000 18.5
$25,000 pesos (Cuadro 23-11).
Total, costos + gastos 274,500 100.0
a. Con 2.5 t de yuca fresca se obtiene 1 t de yuca seca.
b. Dos jornales para producir 1 t de yuca seca.
c. Flete de Sincelejo a Medellín. Bibliografía

442
Secamiento de Trozos de Yuca en Bandejas Inclinadas
Best R. 1979. Cassava drying. Centro
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Final report on technological improvement of
tapioca chips and pellets produced in Thailand.
Asian Institute of Technology, Bangkok,
Tailandia. vol. 57. 41 p.
443

CAPÍTULO 24
Estudio del Secado Artificial de la Yuca en
la Costa Atlántica de Colombia1
Lisímaco Alonso*, Miguel Angel Viera** y Rupert Best***
Introducción
Existe un gran potencial en los países tropicales
de América Latina para la utilización de la yuca
seca en la alimentación animal. Hay, además,
buenas perspectivas para incluirla en la
alimentación humana como fuente de calorías
en productos elaborados junto con otras
materias primas; ejemplos de éstos son las
harinas compuestas para sopas y coladas, el pan
y las pastas. Se ha creado así la necesidad de
desarrollar métodos de secado que sean
eficientes, confiables respecto a la calidad del
producto, y factibles técnicamente y
económicamente, de manera que estos tres
aspectos se consideren dentro de las condiciones
socioeconómicas de los países en vías de
desarrollo antes indicados.
Entre los diferentes sistemas de secado hay
dos que, por requerir relativamente baja
inversión y presentar un manejo sencillo,
despertaron interés y fueron considerados en los
programas de investigación del Centro
Internacional de Agricultura Tropical (CIAT). Son
ellos el secado natural y el secado artificial en
capa fija.
1. Este documento fue publicado en la Revista
ACOGRANOS, No. 3, 1987, Bogotá.
* Ingeniero Agrícola, Sistemas de Manejo Poscosecha,
CLAYUCA, Cali, Colombia. E-mail: l.alonso@cgiar.org
** Antigua Sección de Utilización de Yuca, Programa de
Yuca, CIAT, Cali, Colombia.
*** Ph.D., Ingeniería Química, Líder del Proyecto de
Desarrollo de Agroempresas Rurales, CIAT.
E-mail: r.best@cgiar.org
444
La Yuca en el Tercer Milenio...
En los años 70 se adaptó en el CIAT una
tecnología para el secado natural de la yuca, que
se aplicó en la Costa Atlántica de Colombia a
escala comercial en un proyecto de colaboración
con el Fondo de Desarrollo Rural Integrado
(DRI); el proyecto se orientaba al establecimiento
de pequeñas empresas campesinas que
produjeran yuca seca para la alimentación
animal. En el año 2000 había más de
180 plantas de este tipo establecidas en
Colombia.
El secado natural depende completamente de
las condiciones climáticas, lo que restringe su
uso en las épocas lluviosas del año. Por lo tanto,
con el objeto de prolongar el período de secado y
posibilitar el suministro continuo de yuca seca,
se escogió un secador de capa fija con
circulación artificial de aire caliente. Este
sistema se evaluó utilizando diversas fuentes de
calor, tales como diesel, gas propano, carbón
mineral y un colector solar.
En este capítulo se presentan los resultados
de dicha evaluación y se discute el empleo del
secado artificial en las condiciones actuales de
producción y comercialización de la yuca en la
Costa Atlántica; también se estudia este método
como alternativa en la producción de yuca seca
para el consumo humano.
Historia de Ensayos
El método de secado más económico que haya
usado el hombre desde tiempos remotos es el
secado natural. Este método fue estudiado por
varios investigadores para secar la yuca, tanto
en pisos de concreto como en bandejas verticales
o inclinadas, durante la década de los 70 (Roa,
1974; Best, 1978; Thanh et al., 1979). Estos
...Secado Artificial en la Costa Atlántica de Colombia
estudios permitieron entender mejor los factores
que más inciden en el proceso, tales como el
estado de subdivisión de los trozos de yuca
(tamaño y forma geométrica), la densidad de
carga y las condiciones ambientales.
A pesar de las mejoras hechas en las
técnicas de secado natural y de las ventajas que
ofrece éste sobre el secado artificial (en términos
de costos de inversión y operación), es un
método que no se puede emplear en regiones
donde las condiciones ambientales sean
desfavorables. En éstas, el uso de secadores por
tandas, con aire ambiental o aire caliente o con
una combinación de ambos, en circulación
directa a través de una capa o lecho fijo, es una
alternativa económicamente más favorable para
América Latina que el empleo de secadores
artificiales continuos y de gran capacidad
(Crown, 1981; Freivalds, 1982).
Paralelamente a las investigaciones del
secado natural, se llevaron a cabo estudios de
secado en capa fija, con miras a determinar los
mejores parámetros de operación, la altura de la
capa, y la temperatura y velocidad del aire para
secar trozos de yuca.
• Chirife y Cachero (1970) hallaron que con
capas hasta de 12 cm de altura no se reduce
apreciablemente el tiempo de secado con
flujos de aire superiores a 5000 kg/h por m2,
y la temperatura a la que los trozos se
tuestan a bajos contenidos de humedad
(menores que 35%) ocurre por encima de
84 °C. Estos autores también encontraron
que no se presenta un período de velocidad
constante y que el movimiento interno del
agua contenida en los trozos es el
mecanismo que controla el proceso desde el
comienzo, lo que resultó confirmado
posteriormente por Webb y Gill (1974) y
Akhtar (1978).
• A una escala mayor, Rossi y Roa (1980) y
Ospina (1980) experimentaron con un
secador de 15 m2 de área, acoplado a un
colector solar de 100 m2 de área
absorbente, y usaron modelos matemáticos
para determinar el mínimo caudal de aire
que se debe aplicar cuando la temperatura y
la humedad relativa varían. Reportaron que,
para capas de 30 cm de altura, el caudal
aplicado varió entre 47.5 y 102.5 rn3/min
por tonelada de trozos de yuca colocado en el
secador, cuando la temperatura del aire
fluctuaba entre 40 y 20 °C y la humedad
relativa entre 25% y 55%.
• Toh (1973) investigó el secado de pulpa
rallada de yuca en varios niveles de
temperatura, caudal de aire y densidad de
carga, en un secador continuo de túnel. La
pulpa había sido secada previamente hasta
una humedad de 50% (en base húmeda) en
una filtro-pensa. Para calentar el aire utilizó
un quemador de kerosene. El consumo de
combustible varió exponencialmente con la
densidad de carga y aumentó (en menor
grado) cuando se incrementó el caudal. Toh
encontró que no era apropiado, para las
condiciones del experimento, calentar aire a
temperaturas mayores que 70 °C, por el alto
consumo de combustible.
• Con este mismo material (pulpa rallada
prensada), Seng (1976) evaluó el empleo de
un secador rotatorio y continuo. Al
combustible utilizado se atribuye un 55% del
costo total de la operación; aun así, el
empleo de este sistema podría competir, en
cuanto a costos, con el secado tradicional al
sol para las condiciones de Malaysia, donde
se desarrolló el estudio.
• Un estudio de factibilidad económica para el
establecimiento de una planta de secado
artificial de trozos de yuca seca fue hecho
por el Centro de Investigaciones en
Tecnología de Alimentos (CITA), en 1974, en
Costa Rica. Se encontró que el proyecto es
factible, con rentabilidades de 11% sobre la
inversión total y de 16% sobre la inversión
fija, si se opera con una capacidad mínima
de 10 t/ha durante 20 horas por día y
200 días por año. Partiendo de este estudio
se montó la planta que fracasó a causa de su
mala ubicación y de la incapacidad de la
zona para suministrar la materia prima
necesaria.
Los estudios mencionados indican que los
parámetros de control, cuando se trata de
minimizar los costos de operación y obtener
yuca seca de buena calidad, son el estado de
subdivisión del material, la temperatura y el
caudal de aire que se aplique. Además, para que
el proceso sea factible, se debe garantizar un
suministro continuo y adecuado de materia
prima.
445
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Plan de Investigación

El estudio experimental se llevó a cabo en dos

fases:

• En la primera se evaluó un secador de

6 m2 acoplado a un colector plano de
radiación solar de 30 m2 de superficie. El
secador y el colector se construyeron en el
municipio de San Juan de Betulia,
departamento de Sucre, en la región
conocida como Costa Atlántica de Colombia.

• La segunda fase se realizó en el CIAT con dos

secadores, uno con 2 m2 y otro con 6 m2 de
área de secado, acoplados el primero a un
quemador de carbón y el segundo,
independientemente, a quemadores de gas
propano y ACPM2.

Para evaluar los secadores con las fuentes de
calor mencionadas, se varió la cantidad de
trozos colocados en ellos para obtener diferentes
caudales aplicados por tonelada de trozos de
yuca fresca. La temperatura del aire se rebajó a
los valores obtenidos con el colector y se fijó en
50 y 60 °C para los combustibles utilizados.
Figura 24-1. Máquina picadora de yuca tipo Tailandia.
30 mm de ancho y de 7 a 10 mm de espesor.
Junto con el trozo típico se producían también
trozos más pequeños y partículas finas o ripio.
Los porcentajes obtenidos de toda la muestra
son los siguientes: 42% para el trozo típico, 34%
para trozos más pequeños y 24% para el ripio.

Materia Prima
Las raíces de yuca (Manihot esculenta Crantz)
fueron cosechadas cuando los cultivos
experimentales tenían de 8 a 10 meses de edad.
En la primera fase se empleó la variedad local
Venezolana, sembrada en la Costa Atlántica, y
en la segunda la variedad Manihoica P 12,
cultivada en el CIAT.
Sistemas de Secado
Primera fase
Para los ensayos de la primera fase se empleó el
sistema presentado en la Figura 24-2, que
consta de un secador de 6 m2, un ventilador
centrífugo y un colector solar plano de 30 m2.

Las raíces de yuca fueron trozadas o picadas

en el prototipo de máquina denominada
Tailandia, que consistía en una estructura
metálica con una tolva de alimentación y un
disco vertical giratorio. El disco tenia 6 filas de
agujeros de, aproximadamente, 25 mm de
diámetro, que cortaban la yuca en forma de
tajadas. En la Figura 24-1 se presenta la
máquina picadora.

Los trozos producidos por esta máquina

medían de 60 a 80 mm de longitud, de 25 a

2. El aceite combustible diesel (fuel oil no. 2) se llama en

Colombia ACPM, una abreviatura de aceite combustible Figura 24-2. Secador de trozos de yuca que emplea un
de peso medio. colector solar para calentar el aire.

446
...Secado Artificial en la Costa Atlántica de Colombia

El secador es una cámara construida con

materiales disponibles en la región, de 3 m de
largo por 2 m de ancho. El área de secado es un
piso falso conformado por láminas de acero
galvanizado, perforadas en 3% del área total con
agujeros de 3 mm de diámetro. Las láminas de
1 m x 2 m estaban soportardas con vigas de
madera a 60 cm del suelo.

El ventilador (marca Dayton, referencia

3CO73) hace circular el aire por el sistema
mediante aletas curvadas hacia atrás que son
accionadas por un motor eléctrico de 1 HP.

El colector solar de 30 m2 de superficie
absorbente se construyó sobre un piso de
concreto de 6 cm de espesor que tenía paredes
de bloques de concreto. Como medio absorbente
de la radiación solar se emplearon láminas
acanaladas de zinc pintadas de negro mate que
se colocaron dentro del colector, entre el piso y
una cubierta de plástico calibre 6; ésta estaba
soportada por una estructura de madera y malla
de alambre de tipo gallinero, como se muestra
en la Figura 24-2.
Segunda fase
Figura 24-3. Secador artificial de capa fija con quemador
de carbón para calentar el aire.
gas propano (marca Farm Fans, modelo 116SH)
consistía en un ventilador axial y un quemador
de gas. En las Figuras 24-4 y 24-5 se presentan
las unidades de calentamiento, a base de ACPM
y gas, que se acoplaron al secador.
Los quemadores de carbón y ACPM
calentaban el aire indirectamente, es decir, no se
mezclaba el aire con los gases de la combustión.

Para esta fase del experimento, realizada en el Los quemadores se conectan con los
CIAT, se utilizaron los dos secadores. El de secadores por medio de ductos de medición
2 m2 se acopló mediante un ventilador centrífugo AMCA (Ashrae, 1977).
(marca Dayton, referencia 3CO73) con un
conjunto (quemador de carbón intercambiador El caudal de aire se determinó con un
de calor). El quemador de carbón de tiro natural anemómetro de aletas, un tubo de Pitot y un
consta básicamente de una cámara de manómetro inclinado de escala 0 a 2.4 pulgadas
combustión u hogar con parrilla estacionaria. El de agua y precisión ± 0.02. En la cámara plenum
intercambiador de calor es de doble tubo de los secadores se midió la temperatura del aire
concéntrico, con aletas longitudinales en ambos
lados del tubo interior, por el que fluían los
gases de combustión. El aire de secado circula
por el espacio anular formado con los dos tubos.
Este sistema se muestra en la Figura 24-3.

El secador de 6 m2 se acopla
independientemente a dos unidades de
calentamiento, una de gas propano y otra de
ACPM. La unidad diesel (ACPM) consta de un
motor (marca Lister, modelo LTI) de 7.5 HP,
acoplado directamente a un ventilador axial
(marca Lister); mediante transmisión por correa,
la unidad impulsa un generador (marca Markon)
de corriente eléctrica de 1.5 KVA (kilovoltio-
amperio), el cual proporcionaba la corriente
necesaria para el funcionamiento del quemador Figura 24-4. Sistema de calentamiento con ACPM,
de ACPM (marca NuWay Benson). La unidad de acoplado a un secador de capa fija.

447
 La Yuca en el Tercer Milenio...

La humedad relativa del aire descendió desde

62% hasta 46%. La eficiencia del colector,
definida como la razón entre la cantidad
promedio de energía ganada por el aire y la
energía de la radiación solar incidente, fue de
63%, que es un valor normal, según Rossi y Roa
(1980) para este tipo de colectores.

En el Cuadro 24-2 se presentan los

Figura 24-5. Sistema de calentamiento a base de gas
propano, acoplado a un secador de capa
fija.
con un termómetro de mercurio de 120 °C y
precisión de ± 1 °C.
Evaluación del Secado Artificial
Con colector solar
El estudio del colector solar se hizo entre febrero
y marzo de 1984. Los resultados se clasificaron
en dos grupos. El primer grupo contiene la
evaluación del comportamiento del colector
solar; el segundo, la capacidad del secador
cuando se utilizó el colector como elemento de
calentamiento de aire.
Los resultados de la evaluación del colector
se presentan en el Cuadro 24-1. El período
diario de operación del colector iba desde las
7:00 hasta las 19:00 horas, tiempo en que
calentó un caudal de 106 m3/min hasta una
temperatura promedio de 36 °C. La temperatura
inicial del aire ambiental era, en promedio, de
31 °C.
resultados obtenidos cuando se acopló el
secador al colector solar. Al aplicar diversos
caudales de aire se obtuvieron diferentes
tiempos de secado, que se expresan en horas
netas de períodos que van de las 7:00 y las
20:00 horas, y, también en días; se incluyen las
horas de la noche en que se suspende el
proceso. El número de tandas que se pueden
secar por semana, considerando el tiempo de
secado, se determinaron sobre la base de que no
se procesan nuevas tandas cuando la última
termina después del medio día. Esta norma se
adoptó porque no se garantiza la calidad final
del producto por la siguiente razón: los trozos se
deterioran cuando se secan con interrupciones y
no se reduce su contenido de humedad a un
nivel inferior a 35% en el primer día. Cuando
esto ocurre, los trozos presentan al final un color
amarillento, un indicio general de un mal
procesamiento que les da mal aspecto. Lo mismo
sucede cuando el tiempo de secado se prolonga
por más de 2 días.
Aunque es posible funcionar después de las
20:00 horas, no se usó ese tiempo porque la
reducción del contenido de humedad de los
trozos, a las bajas temperaturas obtenidas con el
colector en esas horas, no justificó el gasto de
energía eléctrica empleada en el sistema.
Según el Cuadro 24-2, se obtuvo la mayor
capacidad de secado por semana cuando se
aplicó un caudal de 118 m3/min por tonelada.

Cuadro 24-1. Valora de los parámetros en que opera un colector solar plano de 30 m2 de superficie absorbente b.
Aire ambiental Radiación solar Caudal de aire Temperatura (oC) Eficiencia
(cal/cm2.min) (m3/min) (%)
Parámetro: Temp. H.R. Incremento Final
(oC) (%)
Valor: 31 62 0.62 106 5 36 63
a. Valores promedios de 43 días de observaciones entre las 7:00 y las 19:00 horas.
b. Superficie absorbente conformada por láminas acanaladas de zinc pintadas de negro mate, por debajo de una cubierta de
polietileno. H.R. = humedad relativa.

448
...Secado Artificial en la Costa Atlántica de Colombia

Cuadro 24-2. Efecto del caudal de aire aplicado en el humedad inicial es alta (60% a 65%) a las
tiempo y en la capacidad de un sistema
temperaturas relativamente bajas que se
artificial de capa fija acoplado a un
colector solar planoa. obtienen (34 a 38 °C), requiere caudales altos;
esto incide en tamaño del colector y del
Caudal aplicado Tiempo de Capacidad
(m3/min.t) secado por semana ventilador, lo que limita la capacidad del sistema
a una cantidad de 2.5 a 3 t de producto seco por
Netob Realc Tandas Yuca seca
tanda.
(h) (días) (no.) (kg)
78 41 3.2 1.5 810 Con tres combustibles
88 42 3.3 1.5 720
100 29 2.2 2 840 En el Cuadro 24-4 se presentan los resultados
del secado artificial con tres combustibles
118 26 1.6 3 1077
disponibles: carbón mineral, gas propano y
141 20 1.3 3 480 ACPM; muestra también la eficiencia global del
a. Valores promedio de tres repeticiones por nivel de caudal proceso para las diferentes condiciones de
aplicado. Las condiciones generales del ensayo fueron operación, y los costos de la operación a causa
las siguientes:
Humedad de los trozos de yuca (%) = inicial: 64.5 ± 2;
del empleo de combustible. Con los caudales
final = 12.3 (interpolada). aplicados y los niveles de temperatura dados, se
Condiciones del aire: temperatura = 36 ± 2 °C; humedad pueden secar trozos de yuca hasta dejarles un
relativa = 43.5 ± 6.5%; caudal =106 m3/min;
Radiación solar (cal/cm2) = 0.60 ± 10%.
contenido de humedad de 12.3%, en un tiempo
b. Período de secado por día = 7:00-20:00. de 5.5 a 10 horas, dentro de una jornada normal
c. Incluye las horas nocturnas durante las cuales se de trabajo. El consumo de combustible fue
suspendió el secado.
mayor cuando se usó carbón que gas propano.
Se observa también que, cuando aumenta la
En el Cuadro 24-3 se presentan el valor de la temperatura o el caudal aplicado, se reduce el
inversión y el costo de producción de un sistema tiempo de secado pero se hace un mayor
natural y de uno artificial con colector solar. El consumo de combustible y, por ende, se llega a
sistema artificial tiene mayor costo inicial por la un costo más alto.
unidad de motor-ventilador y mayor costo de
producción por la reposición del plástico y el La mayor eficiencia se alcanza con el gas
consumo de energía eléctrica; por lo tanto, no propano, seguido por el ACPM y el carbón; entre
compite con el sistema natural. Además, no es estos dos no hay diferencia apreciable. La mayor
éste un sistema independiente de las eficiencia obtenida con propano se debe a que el
condiciones ambientales. calentamiento del aire es directo, dado que éste
se mezcla con los gases de la combustión.
El empleo de un colector solar para secar
artificialmente la yuca, un producto cuya A pesar de que el secado con carbón
presenta menor eficiencia y mayor consumo de
combustible, arroja el menor costo de operación
Cuadro 24-3. Costo de inversión y de producción de los
sistemas de secado por tandas con
debido al precio por kilogramo, relativamente
capacidad de 2.4 t de trozos secos de bajo. Se observa que a mayor caudal y mayor
yuca en 1985. temperatura se obtienen los más altos costos de
Sistema de secado Costo de: operación y que en esto la diferencia entre el
carbón y el gas propano es mínima; por tanto, la
Inversión Producción
(Col$) (Col$/t) elección entre ellos debe basarse en la
disponibilidad del combustible y en el costo de
Natural: sobre piso de 330,500 21,360
concreto (500 m2)a
los equipos de combustión y calentamiento. En
el Cuadro 24-5 se presentan estos costos, que
Artificial: capa fija y 1,020,000 22,730
incluyen los quemadores, intercambiadores,
colector solara
ventiladores y controles que conforman cada
Diferencia 689,500 1,370 b unidad. El resultado final continúa favoreciendo
a. Costos de los elementos del sistema: la opción del carbón mineral, que presenta
cámara (30 m2) = $200,000; colector solar = $220,000;
menores costos tanto de inversión como de
motor ventilador = $600,000.
b. Esta diferencia se debe a la reposición del plástico y al operación.
consumo de energía eléctrica en el secado artificial.

449
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 24-4. Efecto de la temperatura y del caudal aplicado en el tiempo de secado y en el consumo de combustible y
en dos parámetros (eficiencia y costos) del sistema de secado artificial de yuca con tres diferentes fuentes
de calora.
Temp. del Caudal Tiempo Consumo de combustiblec Eficiencia global (%) con: Costo (Col$/td)
aireb aplicado neto de
Carbón Gas ACPM Carbón Gas ACPM Carbón Gas ACPM
(oC) (m3/min.te) secado
mineral propano (gal/t) propano propano
(h)
(kg/t) (kg/t)
50 130 10.0 250 105 65 38 70 36 1625 3150 7150

190 7.5 390 110 70 32 72 36 2535 3300 7750

60 130 7.5 300 100 35 65 1950 3000

190 5.5 350 130 25 54 3575 3900

a. Promedio de tres valores por tratamiento. Condiciones generales de ensayo:
Temperatura promedio de aire ambiental = 26 °C. Humedad de los trozos de yuca (%) inicial = 61 ± 2; final = 12%
(interpolada).
Poder calorífico de los combustibles (kcal/kg): carbón = 6,700; gas propano = 14,000; diesel = 41,000.
Eficiencia de los quemadores (%): carbón = 60 ± 5; gas propano = 95 ± 2; diesel = 76 ± 2.
Precios de los combustibles en 1985: carbón = $6.5 por kg; gas propano = $30 por kg; diesel = $11,000 por galón.
b. El sistema de calentamiento diesel, por sí solo, proporciona temperaturas de 50 °C.
c. t se refiere a toneladas de trozos de yuca fresca. ACPM = diesel.
d. t se refiere a toneladas de trozos de yuca seca.

Cuadro 24-5. Costo de los equipos de combustión de • Factor de conversión de yuca fresca a yuca
ACPM, propano y carbón con una
seca: 2.5; es decir, se requieren 2.5 t de yuca
capacidad de 70,000 kcal por hora en
1985. fresca para producir 1 t de yuca seca.
Sistema Costo de inversión (Col$) • Precio de venta por tonelada de yuca seca a
Carbón 470,000 12.3%: $27,200 (85% del precio del sorgo en
ACPM 1,225,000
1985).

Propano 645,000 • Consumo de carbón: 450 kg/t de yuca fresca

a un precio de compra de $6.5/kg.

• Días laborables por semana: 6.

Análisis Económico
Los quemadores de carbón son equipos de
transferencia de calor en los secadores
artificiales y presentan ventajas sobre los de gas
propano o los de ACPM. Se hace, por tanto, un
estudio económico de cuatro alternativas de
inversión, que parten de las condiciones actuales
de producción y comercialización de la yuca seca
en la Costa Atlántica, donde se está afianzando
la tecnología de la yuca seca. Los datos de costos
se expresan en pesos colombianos de 1985.
Los principales supuestos de este análisis se
presentan a continuación:
• Capacidad de producción: se determina según
la capacidad de una planta modelo de la
Costa Atlántica, que se calcula en 538 t de
yuca seca por año.
• Precio de la materia prima: $8,000/t de yuca
fresca, valor reportado por las plantas de
secado durante la operación del año 1985.
• Métodos de secado:
- Natural en pisos de concreto
- Artificial en capa fija y aire calentado a
60 °C con carbón mineral.
Los precios de la yuca fresca y la yuca seca
varían durante la vida útil del proyecto; para el
análisis se toman en moneda constante, es decir,
son deflactados por el mismo índice.
En el Cuadro 24-6 se describen las cuatro
alternativas de inversión que se consideraron:
- La alternativa 1 corresponde a una planta
modelo de la Costa Atlántica, que opera
durante el verano (de diciembre a abril)
durante 20 semanas por temporada anual.
- La alternativa 2 es igual a la alternativa 1,
pero opera 15 semanas más, durante los
períodos de transición de invierno a verano y
verano a invierno, o en regiones donde el

450
...Secado Artificial en la Costa Atlántica de Colombia

Cuadro 24-6. Descripción de las alternativas de inversión en secado de yuca.

Alternativa 1 2 3 4
Método de secado Natural Natural Natural/artificial Artificial
Período de operación anual (semanas) 20 35 20/30 50
Sistema de secado En piso de En piso de En piso de En capa
concreto de concreto de concreto de fija de 20 m2
2000 m 2 1300 m2 1000 m2/secador
de capa fija de 20 m2
CMP por tandaa (t) 24 13 12/4 4
a. CMP = capacidad máxima de procesamiento de yuca fresca.

verano se prolonga un poco más, como
sucede en los departamentos del nordeste de
la Costa Atlántica, donde ocurre un veranillo.
- La alternativa 3 opera durante 50 semanas
del año, 20 semanas con un sistema de
secado natural en piso de concreto y
30 semanas de la época lluviosa con un
secado artificial en capa fija.
- La alternativa 4 también opera durante
50 semanas por año, pero empleando
solamente un secado artificial.
La inversión en equipos (máquinas
picadoras, secadoras y motores), en
herramientas del proceso y en capital de trabajo
se presenta en el Cuadro 24-7. El capital de
trabajo se estimó como el dinero necesario para
captar materia prima durante un mes de
operación; varía para cada planta, porque el
período de operación anual es diferente en cada
una y su capacidad de producción es igual; por
tanto, unas plantas manejan mayores
volúmenes de yuca fresca que otras por mes.
En el Cuadro 24-8 se presentan los costos de
producción por tonelada de yuca seca. El costo
de procesamiento comprende mano de obra,
mantenimiento y consumo de energía eléctrica y
de carbón.
Con respecto a la inversión, el menor valor
está en la alternativa 4; sin embargo, tiene los
costos de operación más altos.
Con los datos tabulados se calculó la
rentabilidad o tasa de interés igualando el valor
presente de los ingresos al valor presente de los
egresos. El cálculo se hizo utilizando un
computador personal.
Las cuatro alternativas resultaron
económicamente factibles, y sus rentabilidades
fueron 26.4%, 37%, 12.6% y 12.4%. La
alternativa 2 es la más rentable porque emplea
las instalaciones durante un período más
amplio, y con bajos costos de operación y de
inversión.
Los datos económicos del análisis son válidos
para la temporada de verano, en la que se
produce yuca seca. En las épocas de invierno, la
producción de yuca seca es nula, dado que
actualmente se emplea un secado natural; por
tanto, el precio sube y llega hasta $37,000 por
tonelada o aun más, siempre que se mantengan
restringidas las importaciones de sorgo y haya
escasez de éste en el mercado.
Es razonable esperar que, cuando haya
oferta de yuca seca todo el año, el precio tienda a
estabilizarse en un punto de equilibrio entre la
oferta y la demanda o se hagan acuerdos para
estabilizarlo; por esta razón se consideró el
mismo precio para todas las alternativas, a
pesar de que éstas funcionan en diferentes
temporadas del año.

Cuadro 24-7. Valor de la inversión y capital de trabajo en cuatro alternativas de inversión de secado de yuca, en 1985.
Alternativas 1 2 3 4
Inversión inicial (Col$) 3,097,900 2,283,600 3,503,100 2,537,600
Capital de trabajo (Col$) 2,152,000 1,232,000 860,800 860,800

451

Cuadro 24-8. Costo de producción (Col$) por tonelada de yuca secaa en cuatro alternativas de inversión, en 1985.
Alternativas 1 2
Materia prima (yuca fresca) 20,000
Procesamiento 3,580
Total 23,580
a. Componentes: humedad, 13.7%; proteína, 3.5%; grasa, 0.5%; fibra, 10%; carbohidratos, 78.6%.
Por otro lado, el precio de captación de la
yuca fresca sufrirá variaciones de la época seca
a la lluviosa, por dificultades en la cosecha, la
recolección o el transporte, o por escasez.
Aunque la materia prima es el renglón que más
incide en los costos de producción, se consideró
también el mismo precio para ella en el análisis
de las cuatro alternativas porque no hay
información que permita predecir un precio
confiable durante la época de lluvias. Se sugiere,
por ello, que para hacer rentable un proyecto de
producción de yuca seca o expansión de la
capacidad durante todo el año, la planta de
secado, además de estar ubicada en una región
productora de yuca fresca, debe desarrollar su
infraestructura y poseer cultivos propios; así
puede garantizar el suministro de materia prima
a un precio estable.
Conclusiones y Recomendaciones
La oportunidad de evaluar la tecnología de
producción de yuca seca, mediante la creación
de una agroindustria en la Costa Atlántica de
Colombia, ha permitido introducir mejoras al
proceso de producción; éstas no se hubieran
podido lograr si el trabajo se queda a nivel
experimental. Estas mejoras se han manifestado
en la disminución de los costos de producción y
en el consiguiente aumento de las utilidades del
proyecto.
La producción de yuca seca y su utilización
como fuente de calorías para sustituir ciertos
cereales (especialmente el sorgo) en la
alimentación animal, ha generado una demanda
creciente de ese producto en el mercado. Para
satisfacer esta demanda hay que desarrollar
tanto la producción como el procesamiento de la
yuca.
- En cuanto a producción, es necesario
aumentar el rendimiento por hectárea y la
superficie cultivada. Así se podrá producir
452
La Yuca en el Tercer Milenio...
3 4
20,000 20,000 20,000
3,580 5,320 6,500
23,580 25,320 26,500
yuca para el mercado fresco, que paga
mejores precios, y para la industria de la
yuca seca.
- En el campo del procesamiento, el empleo
de un sistema de secado natural obliga a
trabajar durante la época seca del año y a
procesar volúmenes grandes de yuca fresca
en este período; se distribuirá el producto
durante el resto del año. Por tanto,
aumentarán los costos de inversión que
requiera este aumento de capacidad y el
almacenamiento.
En cambio, el uso de un secador artificial de
capa fija y con carbón mineral como fuente de
energía es la mejor alternativa para hacer
posible oferta de yuca seca todo el año. Además,
permite mejorar la calidad del producto, lo que
puede ser una ventaja cuando se pagan
incentivos por la calidad o se comercializa el
producto para la alimentación humana; en este
campo se pueden lograr mejores precios de
venta.
Dadas las condiciones del estudio hecho, los
dos sistemas, el secado natural (SN) y el
artificial (SA), son opciones rentables. El SN
ofrece mayores utilidades que el SA porque
presenta menores costos de inversión y de
operación; sin embargo, las dos alternativas de
operación se pueden complementar para lograr
aumentos en la capacidad productiva.
Un colector solar para el SA de la yuca no es
factible porque se requiere mucha energía para
evaporar la gran cantidad de agua que contiene
la yuca fresca; esa energía no se puede
suministrar con las temperaturas que se
obtienen con este sistema.
Se recomienda hacer un estudio de
sensibilidad para establecer el efecto del precio
de la materia prima, del precio de venta, del
factor de conversión de yuca fresca a yuca seca,
y del consumo y precio del carbón en la
...Secado Artificial en la Costa Atlántica de Colombia
rentabilidad de un proyecto de producción de
yuca seca que emplee alternativamente un SN y
un SA.
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453
 PARTE F

Beneficio y Subproductos

CAPÍTULO 25
Obtención Industrial de Harina de Yuca por
Sistemas Continuos
Erwin Silva C.*, Bernardo Ospina P.** y Lisímaco Alonso***
Introducción
El potencial de uso de la harina de yuca en la
alimentación animal ha crecido porque hay
dependencia, en la mayoría de los países de la
región, por el uso de cereales importados como
componentes principales de las dietas
balanceadas (CLAYUCA, 2001).
Para concretar este potencial, era necesario
desarrollar sistemas de procesamiento de harina
de yuca que permitieran un costo final
competitivo frente al precio de los cereales
importados, y que garantizaran la oferta
continua con estándares de calidad adecuados
(CLAYUCA, 2001).
La calidad nutricional depende, en gran
medida, de la tecnología de procesamiento
empleada. Esta decide el contenido final de
glucósidos cianogénicos (el cianuro) que, según
las normas internacionales, no debe presentar
un valor mayor de 100 partes por millón (ppm)
(CLAYUCA, 2001).
Hasta ahora, el método más seguro para la
eliminación de ‘cianuro’ en el procesamiento de
yuca ha sido el secado natural en pisos de
* Ingeniero de Alimentos, Director de Proyectos
Agroindustriales, Industrias Protón Ltda., Bogotá,
Colombia. E-mail: erwinsilva@telesat.com.co
** M.Sc., Desarrollo Agrícola Internacional, Director
Ejecutivo de CLAYUCA, Cali, Colombia.
E-mail: b.ospina@cgiar.org
*** Ingeniero Agrícola, Sistemas de Manejo en Poscosecha,
CLAYUCA. E-mail: l.alonso@cgiar.org
456
La Yuca en el Tercer Milenio...
concreto. A pesar de su eficacia, como proceso
de detoxificación, este método tiene una
desventaja: ofrece una capacidad limitada de
producción, porque está supeditado a épocas en
que las condiciones climáticas sean favorables
(CLAYUCA, 2001).
La creciente demanda de harina de yuca por
parte de los sectores avícola, porcícola y
ganadero exige el desarrollo de métodos de
secado artificial de yuca que garanticen una
oferta permanente de grandes volúmenes de ese
producto, a precios competitivos y con una
calidad que permita su uso seguro en las
formulaciones y dietas para la alimentación
animal (CLAYUCA, 2001).
Para lograr este objetivo, CLAYUCA y CIAT,
con el aporte del Ministerio de Agricultura y
Desarrollo Rural de Colombia (MADR) y de
Industrias Protón Ltda., una entidad socia de
CLAYUCA, impulsaron el diseño de una planta
piloto para la obtención de harina integral de
yuca destinada al consumo animal mediante un
proceso seco y sin generación de efluentes
(CLAYUCA, 2001).
Después de un año de trabajo se llegó a un
prototipo de planta piloto que se construyó en
las instalaciones del CIAT. Tiene capacidad de
procesar 300 kg de yuca fresca por hora y se
obtiene harina de yuca con humedad de
12%-13% (CLAYUCA, 2001).
Descripción del Proceso
A continuación se describen las etapas de este
proceso tecnológico. Más adelante se presenta
un diagrama de flujo (Figura 25-9).
Obtención Industrial de Harina de Yuca...

Recepción

Las raíces de yuca, en sacos de 40 a 50 kg, se

colocan en la plataforma de descarga la cual, a
través de una boca ancha, las hace llegar hasta
una bandeja inclinada. Las raíces, con ayuda de
un operario, se deslizan sobre la superficie de
esta bandeja y se despojan de trozos de tierra y
barro adheridos a ellas (Figura 25-1).

Figura 25-2. Tambor de barrotes.

Figura 25-1. Bandeja inclinada.

Limpieza

Las raíces entran en un tambor de barrotes que

gira a muy pocas revoluciones y tiene un ángulo
mínimo de inclinación para que las raíces, tan Figura 25-3. Limpieza de raíces y transporte.
pronto entren al tambor, inicien su rotación y
liberen rápidamente la tierra y el barro adheridos
a su superficie. Estos residuos salen por la parte
inferior del tambor (Figura 25-2). Al final del
período de giro del tambor, las raíces son
recibidas en una banda transportadora que las
conduce a la etapa siguiente del proceso
(Figura 25-3).

Preacondicionamiento

Esta etapa del proceso consta de dos operaciones

continuas:
Figura 25-4. Preacondicionamiento de las raíces.
• La primera es la reducción de tamaño de las
raíces mediante un triturador que las
transforma en pequeñas partículas.
Detoxificación
• La segunda es la desintegración de estas
partículas para destruir la pared celular del Esta etapa se realiza para optimizar la actividad
parénquima, la corteza y la pulpa, generando enzimática. La enzima linamarasa actúa sobre la
así una masa más homogénea (Figura 25-4). estructura del glucósido cianogénico, en una

457

Figura 25-5. Detoxificación y presecado.
atmósfera controlada que logra la máxima
velocidad de la reacción, y libera el ácido
cianhídrico del sustrato. Así se cancela el grado
de toxicidad que tenía la harina integral
(Figura 25-5).
El principio con que opera este reactor
enzimático es el siguiente: el aire hace contacto
directo, a una temperatura determinada, con
una masa de producto que está siendo trabajada
mecánicamente dentro del reactor. El ácido
cianhídrico liberado se volatiliza en las
corrientes de aire y es retirado del sistema por
un ciclón de separación que descarga en la
atmósfera.
Presecado
En esta etapa del proceso continúa la
eliminación de agua y de compuestos
458
La Yuca en el Tercer Milenio...
cianogénicos del producto. El principio con que
opera el presecador es el contacto directo del
producto en forma de gránulos, con el aire del
secado (Figura 25-5).
En el presecado se reduce el contenido de
humedad del producto hasta un 25%.
Secado, aclimatación y empaque
El producto es transportado por una corriente
de aire a la etapa de secado y aclimatación.
En esta etapa, el producto está ya en forma
de harina y continúa secándose hasta alcanzar
un contenido de humedad cercano al 13%
(Figuras 25-6) y un nivel aceptable de cianuro
(Figura 25-7). Este proceso de secado se realiza
mediante un secador rotatorio con paletas de
agitación en su interior que rompen los
gránulos. El secador mantiene este producto en
contacto directo con aire caliente y lo descarga
en un módulo similar, cuya función es
aclimatarlo (Figura 25-8). Esta operación evita
que el producto final absorba humedad del
medio, ya que la harina es altamente
higroscópica.
La harina seca se empaca en sacos de
40 kilos, que son estibados luego en las bodegas.
Las partículas finas, arrastradas por las
corrientes de aire, se recolectan en los ciclones
de separación. Los gases de ácido cianhídrico
son liberados a la atmósfera, donde se disocian
en CO2, NO2 y vapor de agua. Todo el proceso
está comandado desde un tablero de control
simulado en el diagrama de la Figura 25-9
(ver también el Cuadro 25-1).
Actividades Anexas
Evaluación de dos componentes
Se evaluó la capacidad de la unidad de
desintegración (triturador y desintegrador) de la
planta piloto para liberar los gránulos de
almidón del parénquima de las raíces frescas.
Se realizó un ensayo preliminar en el que se
probó cada máquina por separado y luego la
combinación de las dos unidades, tal como
funcionan en la planta; se procesaron 50 kg de
raíces por equipo.
Obtención Industrial de Harina de Yuca...

70

60

50
Humedad (%)

40

30

20

10

0
Humedad de
producto en: desintegrador activador presecador neumático secador final
Serie 1 61.19 55.00 49.39 35.16 28.27 14.06
Serie 2 59.15 55.67 51.39 39.54 23.10 12.02
Serie 3 60.78 50.45 49.77 38.47 21.25 12.90
Serie 4 60.68 53.70 48.00 39.08 17.39 13.20

Figura 25-6. Curvas de secado del proceso de obtención de harina de yuca.

900

800

700

600
CN— (ppm)

500

400

300

200

100

0
Yuca fresca Masa rallada Activador Presecado Producto final

Etapas de proceso

CN— total (ppm) CN— libre (ppm)

Figura 25-7. Variación del contenido de CN— (cianógenos) a través de las etapas del proceso, para
la variedad MV-25.

459
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Figura 25-8. Secado, aclimatación y empaque.

Recepción Banda
Descarga en Limpiador
de materia transportadora
tolva inclinada rotatorio
prima inclinada

Ciclón 1

Tolva de
Presecador Reactor dosificación de Módulo de desintegración
enzimático masa (triturado + desintegrado)
desintegrada

Ciclón 2

Harina integral
Transporte
Secador Atemperador de yuca
neumático
(12% humedad)

Figura 25-9. Diagrama de flujo del proceso de obtención de harina integral de yuca en la planta piloto.

460
Obtención Industrial de Harina de Yuca...

Cuadro 25-1. Datosa de los parámetros de operación de la planta piloto (promedio de varias operaciones) en el
procesamiento de harina de yucab.

Temperatura del equipo Humedad del productoc

Componente Punto Temp. (oC)* Harina en: Humedad (%)
Activador enzimático Entrada 111.67 Activador enzimático 52.95
Salida 66.67 Presecador 46.02
Presecador Entrada 88.22 Ciclón 1 32.56
Salida 55.00 Ciclón 2 8.19
Producto final 10.65
Transporte neumático 83.89
Secador Entrada 116.67
Balance de material
Salida 95.00
Componente Peso (kg)
Atemperador Entrada 26.44
Materia prima 600.0
Salida 33.89
Limpieza 25.0
Presión de vapor 72.20
Humedad relativa del aire (%) 63.00 Producto final 8.5

Bulbo seco (Tbs) 26.44 Ciclón 1 91.0

Bulbo húmedo (Tbh) 21.22 Ciclón 2 137.2

Otros 5.0
* Promedio de datos tomados cada 30 minutos.
Rallo/triturador 9.0

Velocidad de operación
Ventilador Caudal, Q (m3/s)
Equipo Vel (Hz) Vel (rpm)
Activador 0.630
Tornillo alimentador 13.5 3.9 Presecador 0.728
Activador enzimático 28.0 6.6 Transporte neumático 0.283
Presecador 39.0 6.8 Secador 0.639
Secador 53.0 5.4 Atemperador 0.486
Atemperador 60.0 5.7

Temperatura del producto

Harina en: Temp. (ºC)
Activador enzimático 35.30
Presecador 33.87
Ciclón 1 34.25
Ciclón 2 38.50

a. Datos tomados del proyecto de grado “Evaluación técnica y económica de una planta piloto productora de harina de yuca para el
uso de alimentación animal” que realizan en CLAYUCA (año 2000-2001) los estudiantes del programa de Ingeniería Agrícola
Paola Andrea Rengifo y Ricardo Florián, convenio Universidad Nacional de Colombia y Universidad del Valle.
b. Humedad de materia prima = 63.97%.
c. Tbs = temperatura bulbo seco (oC); Tbh = temperatura bulbo húmedo (oC); Hz = hertz; rpm = revoluciones por minuto.

Se pesó el almidón producido y se tomaron En esta primera evaluación, el rallador o

muestras de 1 kg; a cada una se le agregaron
8 litros de agua para evaluar la extracción por
vía húmeda. Para evaluar la extracción por vía
seca, el resto del material se secó en forma
natural y se sometió posteriormente a molienda
y tamizado en un tamiz de 106 µ1. En los
Cuadros 25-2 y 25-3 se presenta un resumen de
los resultados obtenidos.
1. 106 µ = malla (‘mesh’) o trama del tamiz, de calibre
106 micrones.
desintegrador tuvo un buen desempeño pues
logró recuperar más del 27% de almidón seco al
12% de humedad; en una rallandería normal
sólo se alcanza un 22%, en promedio. En la
combinación del triturador más el rallador se
logró una extracción mayor que el 26%, que es
un buen resultado.
Por vía seca se logró extraer más del 60% de
almidón con tamices de menos de 106 µ. De este
producto obtenido, aproximadamente 80%

461
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 25-2. Evaluación de la obtención de almidón de de humedad estaba en el rango de 45% a 80%.
yuca por vía húmeda.
Para el horno de convección forzada y para la
Muestra Peso Peso seco (g) del almidón extraído en: lámpara infrarroja se aplicaron las mismas
(g) condiciones de operación que habían sido
Rallado, Triturado, R + T,
R T combinados establecidas antes, es decir, lectura a las
1 1000 274.5 10 horas para el horno y a los 15 a 20 minutos
para la lámpara, y una intensidad de corriente
2 1000 273.1
de 1.5 amperios.
3 1000 76.3
4 1000 266.7 Los Cuadros 25-4 y 25-5 muestran los
valores de humedad de las muestras en las dos
5 1000 265.3
calibraciones realizadas.

Los Cuadros 25-6 y 25-7 muestran los

resultados de los análisis de regresión lineal
Cuadro 25-3. Evaluación de la obtención de almidón de
yuca por vía seca. para la primera y la segunda calibración,
respectivamente.
Operación Peso muestra Peso seco (g) del
(g) almidón extraídoa
La humedad de las pruebas se ha estado
Triturado, T 1000 476.08 controlando rápidamente con la lámpara
Rallado, R 1000 601.33 infrarroja. Los valores obtenidos se corroboran
R + T, combinados 1000 562.51 finalmente con muestras ensayadas en el horno
de convección. El análisis nutricional de la
a. En tamiz de 106 µ.
harina de yuca se presenta en el Cuadro 25-8.

Otros sistemas continuos

corresponde a almidón, es decir, igual cantidad
de almidón que la obtenida por vía húmeda. El
20% restante son fracciones de fibra y cáscara
que logran pasar el tamiz porque estaban
finamente molidas.
Estos trabajos preliminares servirán de base
para los proyectos futuros en la planta piloto.
Determinación de humedad en harina
de yuca
La sección anterior informa sobre el proceso
artificial continuo desarrollado por CLAYUCA,
junto con Industrias Protón Ltda., una de las
empresas asociadas al Consorcio. Actualmente,
tanto CLAYUCA como el CIAT emplean esta
tecnología. Hay, sin embargo, en el mercado
otras alternativas de procesamiento de la
yuca fresca para producción de harina, las
cuales se describirán brevemente a
continuación.

Es necesario medir regularmente y con rapidez Tecnología Super Brix-Lorenz

la humedad del material en el proceso de
obtención de harina integral de yuca. Se
calibraron, por tanto, equipos para determinar
humedad: un horno con ventilación forzada a
70 °C y una lámpara infrarroja.
Esta metodología había sido desarrollada
anteriormente en el CIAT para determinar la
humedad de los trozos de yuca y fue adaptada
para la presente investigación. Los dos equipos
se calibraron según el liofilizador del laboratorio
del Proyecto de Mejoramiento de Yuca que
funciona a –10 °C y en vacío absoluto.
Hasta la fecha se han hecho dos pruebas de
calibración. Se emplearon muestras cuyo nivel
Este sistema es aplicado por la compañía
colombiana Super Brix, con sede en
Barranquilla, y por la compañía Lorenz, de
Brasil. El sistema seca la pulpa desintegrada de
las raíces mediante dos unidades de secadores
neumáticos (Flash Dryer) (Figura 25-10).
Las raíces provenientes de la báscula caen
por gravedad a los silos de almacenaje; desde
allí son transportadas por medio de roscas
sinfín a los lavadores-separadores, donde
pierden la arena, las piedras y parte de la
cáscara. Se emplea agua sólo en la parte final de
esta operación cuando la cosecha se hace en la
época de lluvias.

462
Obtención Industrial de Harina de Yuca...

Cuadro 25-4. Valores de humedad de las muestras de harina de yuca en la primera calibración del horno de
convección forzada a 70 oC, y de una lámpara infrarroja de 1.5 amperios (octubre de 2000).a
Nivel de Humedad (%) en: Nivel de Humedad (%) en:
humedad humedad
Lámpara Liofilizador Horno a Lámpara Liofilizador Horno a
infrarroja 70 oC infrarroja 70 oC
1 4 16.50 15.90 15.47
45.50 46.57 47.22 12.00 16.45 15.19
48.50 45.90 47.17 17.50 15.79 15.36
47.00 45.71 47.18 16.50 15.02 15.99
48.50 45.98 47.05 18.00 11.65 15.55
44.00 46.44 47.13 16.00 15.78 15.51
47.00 46.34 47.22 14.50 15.84 15.29
45.50 46.46 47.11 11.50 16.07 15.29
46.00 45.74 47.00 19.50 16.07 15.25
46.00 45.89 46.88 17.50 23.24 15.61
46.50 45.54 46.86 17.50 19.72 15.67

2 41.00 45.58 46.88 5 19.00 5.73 15.57

34.00 34.78 33.30 17.00 7.46 15.18
48.50 34.49 33.82 15.50 15.45 15.00
48.50 34.68 33.96 17.00 15.49 14.98
38.00 34.72 33.50 17.50 15.15 15.25
43.00 34.49 33.99 17.00 14.56 15.17
34.00 34.46 33.66 17.00 15.53 14.98
32.50 34.79 33.66 16.50 15.54 15.26
30.00 34.46 33.53 15.00 15.66 14.29
48.00 33.53 33.70 17.00 15.99 14.29
35.00 33.67 33.53 17.00 15.98 14.60
34.50 34.20 33.70 16.00 15.81 14.90
36.00 34.19 33.60 19.00 15.92 14.85

3 11.00 7.07 4.77 6 17.00 12.90 12.94

7.00 7.25 6.02 15.50 14.24 13.37
11.50 7.68 6.00 15.50 14.57 13.56
9.50 6.95 6.12 16.50 13.96 13.61
6.50 7.21 5.88 15.00 14.29 11.97
11.00 7.19 5.87 17.00 14.43 12.75
7.00 7.26 6.40 14.00 14.26 12.77
8.00 6.67 6.69 12.00 14.09 12.43
9.00 6.78 6.92 15.00 12.46 12.52
8.50 6.76 6.75 12.50 13.35 13.15
7.00 6.08 6.65 14.00 12.59 13.52
9.00 6.35 6.77 14.00 13.59 12.54

a. Ver Cuadro 25-1, nota a.

463
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 25-5. Valores de humedad de las muestras de harina de yuca en la segunda calibración del horno de convección
forzada a 70 oC, y de una lámpara infrarroja de 1.5 amperios (noviembre de 2000)a.
Nivel de Humedad (%) en: Nivel de Humedad (%) en:
humedad humedad
Liofilizador Horno Lámpara Lámpara Liofilizador Horno Lámpara Lámpara
a 70 oC 1 2 a 70 oC 1 2
1 40.319 40.278 45 43 4 2.979 2.888 6 6
40.675 40.179 43 42 3.297 2.883 7 5
40.238 40.995 45 43 2.886 3.184 52 5
40.972 40.675 45 43 3.088 2.982 5 7
2 32.107 31.673 35 35 5 9.911 4.482 7 3
32.341 32.104 34 34 5.060 4.482 8 6
32.072 32.040 35 34 4.975 4.283 8 8
32.607 31.746 36 33 4.582 4.382 8 8
3 11.454 10.902 7 10
12.314 10.990 14 19
11.431 9.325 14 12
10.558 10.317 14 13
a. Ver Cuadro 25-1, nota a.

Cuadro 25-6. Análisis de regresión lineal para la primera calibración del horno a 70 °C y de la lámpara infrarroja vs. un
liofilizador a –10 °C y a 0 mm de Hg de vacío (y = a + bx)a.
Parámetrob Horno (y) vs. liofilizador (x) Lámpara (y) vs. liofilizador (x)
Valor Error Valor Error
a -1.03184 0.22631 1.29867 0.50608
b 1.03224 0.00859 0.96782 0.01904
r 0.99773 0.98896
SD 0.98526 2.06529
n 68 60
P <0.0001 <0.0001
a. Ver Cuadro 25-1, nota a.
b. a = pendiente de la recta; b = corte con el eje x; r = coeficiente de regresión lineal; SD = desviación estándar; n = número de
datos; P = probabilidad de error.

Cuadro 25-7. Análisis de regresión lineal para la segunda calibración del horno a 70 °C y de la lámpara infrarroja vs. un
liofilizador a –10 °C y a 0 mm de Hg de vacío (y = a + bx)a.
Parámetrob Horno (x) vs. liofilizador (y) Lámpara A (x) vs. liofilizador (y) Lámpara B (x) vs. liofilizador (y)
Valor Error Valor Error Valor Error
a 1.075150 0.43090 -1.14429 0.78458 -1.11218 0.98038
b 0.976664 0.01822 0.94196 0.02982 0.96848 0.03843
r 0.996881 0.99110 0.98613
SD 1.246161 2.10267 2.62167
n 20 20 20
P <00001 <0.0001 <0.0001
a. Ver Cuadro 25-1, nota a.
b. a = pendiente de la recta; b = corte con el eje x; r = coeficiente de regresión lineal; SD = desviación estándar; n = número de
datos; P = probabilidad de error.

464
Obtención Industrial de Harina de Yuca...

Cuadro 25-8. Resultados del análisis proximal de la harina de yuca producida en la planta pilotoa.
Muestra Cultivar Proteína F.C. Cenizas E.E. CN— total CN— libre
(%) (%) (%) (%) (ppm) (ppm)
T-568-1 CM 340-30 2.67 3.96 3.31 0.92
2 CM 340-30 2.72 4.01 3.26 0.90
3 CM 340-30 2.54 3.82 3.39 0.50 62 57
4 MVEN 25 2.68 3.76 3.41 0.68
5 MVEN 25 2.50 4.28 3.31 0.72
6 MVEN 25 2.74 3.80 3.47 0.80 60 48
a. Los valores de cianuro (CN ) están por debajo de 100 ppm cumpliendo con normas internacionales para la harina de yuca.
-

F.C. = fibra cruda. E.E. = extracto etéreo.

Las raíces casi limpias pasan por bandas
seleccionadoras donde se retiran las piedras y
otros objetos; un molino de martillos reduce
luego las raíces frescas a partículas de 1 a
2 cm de diámetro. Estas partículas se depositan
en tolvas de almacenamiento que permiten
enviar un flujo controlado de material a los
desintegradores finales, que están acoplados
directamente a los secadores neumáticos.
tambor-tostador, el cual funciona con aire
caliente a temperaturas cercanas a los 100 °C.
Cuando los trozos han llegado al 13% de
humedad, se llevan a una torre enfriadora para
bajar su temperatura; luego se transportan a una
tolva de almacenamiento (Figura 25-11).
Tecnología de la Empresa
Metalúrgica Colombiana (EMC)

Los secadores son alimentados con aire
caliente a temperaturas de 210 a 220 °C. La
pulpa de yuca se deshidrata hasta una humedad
final de 13%, aproximadamente. La harina es
entonces almacenada en silos, en donde su
temperatura desciende antes de ser empacada y
despachada.
Tecnología de Inversiones
Armare Ltda.
El proceso de secamiento de trozos de yuca
de esta compañía barranquillera emplea un
secador rotatorio, en el cual se logra la
deshidratación y la precocción de los trozos;
éstos han sido presecados al sol hasta una
humedad cercana al 30%. Es, por tanto, una
tecnología mixta que combina un secado natural
en la primera etapa y un secado artificial en la
segunda.
Se pican mecánicamente las raíces frescas
para obtener trozos de 5 a 7 mm de espesor, que
se llevan hasta una tolva de pretostado por
medio de un elevador de cangilones. Desde este
silo se dosifica la entrada del material fresco al
El proceso de producción de harina de yuca
de la EMC, una empresa industrial de
Bucaramanga, Colombia, se basa en un secador
rotatorio igual a la tecnología artificial anterior.
Se reduce primero el tamaño de las raíces en
una picadora (o trozadora) de yuca convencional;
luego se alimenta con trozos de yuca el tambor
deshidratador por medio de un transportador
sinfín (Figura 25-12). Allí los trozos se secan con
aire caliente a temperaturas superiores a 100 °C.
El tambor rotatorio tiene acoplado en uno de sus
extremos un ciclón para recoger las partículas
finas que logran escapar en el flujo de aire
caliente. Finalmente, los trozos secos se reducen
a harina integral por medio de un molino de
martillo convencional.
Referencia
CLAYUCA (Consorcio Latinoamericano y del Caribe
de Apoyo a la Investigación y Desarrollo de la
Yuca). 2001. Nuevas opciones para la yuca.
Continente Yuquero (Cali) 3:13.

465
466
Depósito y
Acceso y pesaje tolva receptora
de las raíces

Secador Flash Dryer

Prelavador Banda seleccionadora Molino de
martillo

Transporte Triturador
neumático

Secador Flash Dryer Rosca

distribuidora

Panel de control
Desintegrador
eléctrico

Almacenamiento

Figura 25-10. Diagrama de flujo de una planta agroindustrial diseñada para la obtención de harina de yuca, con una eficiencia de 50 t/día.
FUENTE: Super Brix-Lorenz, Documento de trabajo. Super Brix S.A., A. A. 148, Barranquilla, Colombia. E-mail: subrix@metrotel.net.co
La Yuca en el Tercer Milenio...
 12

14

7 10
1
2
8
Obtención Industrial de Harina de Yuca...

13
14

3 4

11
6 9

123
123
123
123
123
16
5

15

ETAPA 1 ETAPA 2 ETAPA 3

Deshidratación Secamiento y cocción Enfriamiento y empaque

Figura 25-11. Diagrama de flujo de un sistema típico para secar (y tostar) trozos de yuca. 1 = transportador; 2 = lavadora; 3 = picadora; 4 = transportador de
banda y dosificador (o carrito cargador para el patio); 5 = turbina; 6 = deshidratador (o patio oreador de yuca picada); 7 = elevador de cangilones;
8 = deshidratador (de tambor fluidizado); 9 = precocción (horno tostador) y esclusa; 10 = turbina; 11 = ciclón; 12 = transportador y enfriador
neumáticos; 13 = silo de producto terminado (almacenamiento); 14 = reciclaje de aire caliente (ciclón y turbina); 15 = empaque del producto final;
16 = compuerta neumática.
FUENTE: Volante publicitario. Inversiones Armare Ltda., Calle 42, no. 35-30, A. A. 1015, Barranquilla, Colombia. E-mail: mtobar@celcaribe.net.co

467
468
8
1

2
6

9
7

4 5 6
3

Figura 25-12. Diagrama de flujo de la planta deshidratadora de yuca EMC para la producción de harina. 1 = banda transportadora de trozos; 2 = transportador
sinfín; 3 = motor; 4 = tambor deshidratador; 5 = tambor rotatorio; 6 = turbina; 7 = precocción; 8 = molino de martillo; 9 = silo y empaque.
FUENTE: Volante publicitario ‘Deshidratadora Rotatoria EMC’. Empresa Metalúrgica Colombiana (EMC), A. A. 978, Bucaramanga, Colombia.
La Yuca en el Tercer Milenio...

CAPÍTULO 26
Almidón Agrio de Yuca en Colombia1
Introducción
El almidón agrio de yuca es un producto
fermentado para uso de la industria de
alimentos. Su obtención ha sido el resultado de
una labor doméstica realizada por familias
enteras en las áreas rurales, principalmente, y
con equipos manuales rústicos de fabricación
casera. Este almidón se ha utilizado como
ingrediente en la preparación de diversos
alimentos, en especial, los de origen regional o
típicos.
En Colombia, la extracción de almidón de
yuca como actividad agroindustrial empezó en
los años 50. La demanda de almidón aumentó
en los años siguientes y la extracción del
producto se convirtió en una agroindustria
netamente artesanal. Se introdujeron, entonces,
innovaciones mecánicas en algunas etapas del
proceso y se logró aumentar la capacidad
productiva de estas pequeñas fábricas, que
empezaron a llamarse “rallanderías” o
“ralladeros”. Esta actividad permitió el desarrollo
socioeconómico de las familias de escasos
recursos que pueblan el norte del departamento
del Cauca, Colombia (CECORA, 1988).
Se han establecido en Colombia más de 200
“rallanderías” dedicadas a la producción de
almidón agrio de yuca, el cual se destina a la
elaboración de productos de panadería
(pandebono, pan de yuca y otros), que
aprovechan las propiedades especiales de
expansión de este almidón.
1. Tomado de la obra del mismo nombre cuyos autores son
Freddy Alarcón M. y Dominique Dufour. 1998.
E-mail: alarconf@hotmail.com y
dominique.dufour@cirad.fr
470
La Yuca en el Tercer Milenio...
Los principios del procesamiento del almidón
agrio se aplican en todas las “rallanderías”,
aunque varía mucho la tecnología empleada. Se
encuentran, por ejemplo, “rallanderías” en las
que el proceso es completamente artesanal,
otras que ya están mecanizadas, pero siguen
siendo muy tradicionales, y algunas más que,
aun estando más tecnificadas, permanecen en el
nivel de la industria a pequeña escala (Zakhia et
al., 1996).
Hay, además, fábricas que producen almidón
de yuca nativo o natural (sin fermentar) a gran
escala, en los departamentos de Atlántico y
Sucre; este proceso tiene un nivel más alto de
tecnificación. El almidón nativo (conocido como
almidón dulce de yuca) se emplea en el sector
industrial, principalmente en la fabricación de
papel, en la preparación de pegantes, en la
industria textil (engomado de telas de algodón),
en la industria de alimentos preparados, en la
perforación de pozos petroleros y en la
fabricación de dinamita.
En 1989, el CIRAD-SAR (actualmente,
CIRAD-AMIS) y el CIAT iniciaron el Proyecto
Valorización de la Yuca en América Latina, con
el fin de mejorar la tecnología tradicional
empleada en el procesamiento de almidones de
yuca en pequeña escala. El objetivo era
desarrollar y transferir a los productores rurales
una tecnología de procesamiento que mejorara la
rentabilidad del proceso de extracción y la
calidad del almidón que obtenían (Chuzel y
Muchnik, 1993).
La mayoría de las actividades de este
proyecto, incluyendo una importante encuesta
hecha a los productores en 1995, se realizaron
en el departamento del Cauca, donde las
Almidón Agrio de Yuca en Colombia
“rallanderías” se levantan a lado y lado de la
carretera Panamericana que, en esa región, une
a Pasto con Popayán y con Cali. Estas
“rallanderías” se dedican básicamente a la
producción de almidón agrio de yuca; sólo unas
pocas producen almidón natural.
El objetivo de este proyecto colaborativo fue
mejorar tecnológicamente el procesamiento dado
a la yuca para obtener de esa raíz almidón
natural y almidón agrio. Estos resultados
pueden aplicarse en la mayor parte de las zonas
productoras de yuca de América Latina, Asia y
Africa que cuenten con un adecuado suministro
de agua. El propósito último de los proyectos
mencionados (Valorización de la Yuca en
América Latina y Desarrollo de Agroempresas
Rurales) es extender estas innovaciones
tecnológicas entre los pequeños agricultores del
trópico, para que mejoren su nivel de vida,
valiéndose de un producto agrícola que hasta
hoy les ha servido sólo como medio de
subsistencia.
Desde 1991, los dos proyectos han
transferido la tecnología de extracción de
almidón agrio de yuca (aquí descrita) a diversas
regiones de Colombia. En 1993 y 1994,
continuaron esta labor de transferencia en
Ecuador. En 1997 y 1998, el segundo proyecto
(Desarrollo de Agroempresas Rurales) llevó la
tecnología del almidón agrio a algunas regiones
yuqueras de Nicaragua, y actualmente estudia la
factibilidad de su transferencia a otros países de
América Latina y a otros continentes.
El Cultivo de la Yuca
La yuca (Manihot esculenta Crantz) es una
especie de raíces amiláceas que se cultiva en los
trópicos y subtrópicos. A pesar de que es uno de
los cultivos alimenticios más importantes de los
países tropicales, fuera de ellos es muy poco
conocida.
La yuca es originaria de América tropical.
Antes de 1600, los exploradores portugueses la
llevaron a Africa y Asia. La yuca se siembra hoy
en 92 países, donde alimenta a más de
500 millones de personas.
Planta y cultivo
Hay actualmente más de 5000 variedades de
yuca, cada una con características peculiares.
Sus flores (masculina y femenina) son
pequeñas y la polinización cruzada es frecuente.
El fruto es dehiscente y las semillas pequeñas y
ovaladas. La raíz es cónica y tiene una corteza
externa y otra interna (de color blanco o rosado).
Los tallos maduros se cortan en estacas de 7 a
30 cm de longitud, con las cuales se propaga la
planta.
En condiciones experimentales y en
monocultivo, la yuca rinde hasta 90 t/ha de
raíces (25 a 30 t/ha de materia seca); sin
embargo, el rendimiento promedio, en
condiciones reales (suelos marginales, climas
severos y asociación con otros cultivos) es de
9.8 t/ha en el mundo (12.4 t/ha en América
Latina). Con 1 t (1000 kg) de yuca fresca se
pueden obtener 280 kg de harina, 230 kg de
almidón, 350 kg de trozos secos o 170 litros de
alcohol (CIAT, 1996).
Aunque la yuca es un cultivo resistente,
puede sufrir tres enfermedades importantes: el
añublo bacteriano (en hojas y tallos), las
pudriciones de la raíz, y el virus del mosaico
africano (en Africa solamente). Varios insectos
chupadores (ácaro verde, piojo harinoso, mosca
blanca) y algunos fitófagos (gusano cachón)
atacan las hojas; una chinche y un piojo
subterráneo dañan a veces las raíces.
La yuca tolera la sequía (sin reducir su
producción) porque posee tres características
particulares: los estomas se cierran cuando el
aire está seco, las raíces extraen agua del suelo
profundo (hasta 2.5 m), y su sistema
fotosintético fija el carbono atmosférico aun
disponiendo de poca agua (en estrés hídrico
prolongado).
Este cultivo sobrevive en suelos escasos en
fósforo porque establece asociaciones (micorriza)
con hongos que suministran ese elemento;
también se desarrolla en suelos ácidos (con
aluminio). La yuca no tolera un suelo inundado.
Las raíces pueden cosecharse a los 7 meses de
plantado el cultivo y pueden permanecer en el
suelo hasta 3 años; una vez cosechadas, se
deterioran en 3 ó 4 días; por tanto, deben
consumirse o procesarse sin demora.
471

La yuca no se debe considerar
simplemente como un cultivo para consumo
humano, puesto que una parte apreciable de la
producción es procesada y se mercadea
convertida en almidón y en otros productos.
Aunque ya empiezan a reconocerse los méritos
de este cultivo, se teme a menudo que su
expansión pueda degradar la fertilidad de los
suelos y erosionarlos, particularmente de
aquellos que se consideran marginales en
agricultura.
En realidad, la yuca extrae de los suelos una
cantidad de nutrientes similar a la que extraen
otros cultivos; además, con un manejo
agronómico adecuado, su producción es
sostenible. Asímismo, la yuca tiene habilidad
para crecer en suelos ya desgastados, ventaja
extraordinaria que, unida a su gran potencial de
producción, augura al cultivo una perspectiva de
consideración como fuente básica de energía
para las regiones marginales de los trópicos
(Cock, 1989).
La yuca se adapta a una gran variedad de
condiciones climáticas, aunque prefiere el clima
húmedo y cálido. Se desarrolla muy bien entre
las latitudes 30° N y 30° S.
Análisis de la raíz
La raíz de la yuca (Figura 26-1) se compone de
tres tejidos: el periderma (cascarilla), el
parénquima cortical (corteza) y el parénquima
interior (Figura 26-2).
YUCA
(Manihot esculenta Crantz)
Figura 26-1. Raíces de yuca ya cosechadas. Nótese la
corteza externa parcialmente desprendida.
472
La Yuca en el Tercer Milenio...
Periderma
o cascarilla
Parénquima
cortical
Parénquima
interior
Figura 26-2. Corte transversal de la raíz de yuca.
• El 80% del peso fresco de la raíz,
aproximadamente, corresponde al
parénquima o pulpa, que es el tejido en que
la planta almacena el almidón.
• El contenido de materia seca de la raíz de
yuca fluctúa entre 30% y 40%.
• La materia seca del parénquima está
constituida, en su mayor parte (90% a 95%),
por la fracción no nitrogenada, es decir, por
carbohidratos (almidón y azúcares).
• El resto de esta materia seca corresponde a
fibra (1% a 2%), grasas (0.5% a 1.0%),
cenizas o minerales (1.5% a 2.5%) y proteína
(2.0%).
• El almidón representa, además, la mayor
parte de los carbohidratos (96%) y es, por
tanto, el principal componente de la materia
seca de la raíz.
Las variedades cultivadas para uso
industrial deben tener un alto contenido de
almidón (Wheatley, 1991).
Cianógenos
La yuca contiene un glucósido cianogénico
llamado linamarina que, en presencia de
enzimas (linamarasa, principalmente) y en medio
ácido, se hidroliza y libera ácido cianhídrico
(HCN) en cantidades que representan desde una
dosis inocua hasta una tóxica y mortal. Esta
reacción ocurre generalmente en los tejidos
descompuestos de la planta o en el tracto
digestivo de los animales.
Almidón Agrio de Yuca en Colombia
Aunque la botánica y la agronomía
clasificaban anteriormente las variedades de
yuca como ‘dulces’ y ‘amargas’, según la
cantidad de HCN que pudieran generar, esta
clasificación ya no se usa, porque no hay
estabilidad en el ‘contenido’ de ácido ni de su
precursor, linamarina, en una u otra categoría.
Las variedades ‘dulces’ producen generalmente
20 mg de ácido por kg de raíces frescas (una
cantidad muy pequeña), mientras que las
‘amargas’ llegan a producir más de 1000 mg/kg.
No se conocen aún variedades sin cianógenos.
Las condiciones ambientales pueden afectar el
‘contenido’ de cianógenos de la yuca, haciendo
que un cultivar ‘dulce’ proveniente de
determinada zona se torne ‘amargo’ en una zona
distinta.
La corteza de la raíz contiene cianógenos en
mayor concentración. Se encuentra también,
aunque en menor cantidad, en las hojas y en
otros órganos de la planta. Los métodos
convencionales de preparación culinaria de la
yuca son efectivos para reducir el contenido de
los cianógenos hasta niveles inocuos. Ahora
bien, cuando se consumen raíces de una
variedad ‘amarga’ sin cocinarlas adecuadamente
y cuando la dieta carece de proteínas y de yodo
(condiciones que se dan en las hambrunas y en
las guerras), se presentaría una intoxicación por
cianuro, que afectaría seriamente la salud de esa
población.
El trabajo de procesar las raíces de una
variedad ‘amarga’ es muy arduo. No
obstante, hay agricultores que prefieren plantar
estas variedades por dos razones: los cianógenos
ayudan, al parecer, a proteger las plantas contra
las plagas (actuales y potenciales), y los
productos alimenticios elaborados con el
almidón de esas variedades tienen mejor textura.
Cuando se procesan variedades de yuca de
alto contenido de cianógenos, el producto final
(el almidón) no contiene residuo alguno de este
ácido. La razón es que el HCN se disuelve
totalmente en el volumen grande de agua que
requiere el proceso y se separa así del almidón.
Variedades
Cada variedad de yuca tiene un
comportamiento diferente y su tiempo óptimo de
cosecha no es igual al de otras variedades.
Aunque estas características dependen de dos
condiciones inherentes al sitio en que se cultiva,
clima y altitud, también dependen de los
caracteres genéticos de la variedad y del manejo
que ésta reciba (Alarcón, 1994a).
Cuando pasa el tiempo óptimo de cosecha de
la yuca, los contenidos de agua y de fibra
aumentan y el porcentaje de almidón disminuye
notablemente. Por consiguiente, en el proceso de
obtención de este almidón se produce gran
cantidad de “mancha”, un subproducto que
contiene un almidón de mala calidad.
• Se han desarrollado variedades de yuca
resistentes a plagas y enfermedades, que se
adaptan a diferentes condiciones de clima y
suelo. Estas variedades dan alto rendimiento
y tienen alto contenido de almidón; muchas
de ellas requieren, además, poco tiempo para
llegar a la cosecha (Domínguez, 1983).
• Cuando no se emplean prácticas de cultivo
adecuadas, el rendimiento de la variedad
desciende, las enfermedades que la atacan
aumentan, y el suelo pierde sus minerales y
nutrientes (Domínguez, 1983).
Producción y rendimiento
En el mundo
El cultivo de la yuca ha sido una actividad
tradicional de gran importancia para la
población rural de muchos países del mundo.
En los países que están en vías de desarrollo,
especialmente, la yuca es uno de los
componentes principales de la dieta alimentaria
de sus habitantes, quienes alimentan también
con ella a sus animales y (cuando tienen
excedentes) la venden en el mercado.
La producción mundial de yuca en 1999
llegó a más de 169 millones de toneladas
métricas anuales, de las cuales 54.4%
(92.5 millones) se cosechó en Africa, 27.6%
(47 millones) en Asia y el 18.0% restante
(29.3 millones) en América Latina y el Caribe.
Los principales países productores de yuca
son Nigeria, Brasil, Zaire, Tailandia e Indonesia;
su producción de raíces frescas (FAO, 1999)
aparece en la Figura 26-3. El mayor consumo
anual por persona y por región está en Africa
(más de 90 kg). Zaire es el país que más
consume yuca: 391 kg por persona al año, que
473
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Zaire El 15% restante (unos 30 millones de

18 toneladas) se exporta cada año a Europa y a
Japón como trocitos o gránulos (pellets) y como
almidón; de esta exportación, 75% corresponde a
Tailandia
18.5 Tailandia, y el resto a Indonesia y China. En la
Unión Europea se incorporan anualmente a las
raciones de los animales 5 millones de toneladas
Brasil de gránulos.
23

En Colombia
Indonesia
16.4
La producción de yuca en Colombia
ascendió, en 1999, a 2 millones de toneladas
métricas, que corresponden al puesto 16 en el
mundo (FAO, 1999); el rendimiento medio es de
Nigeria
32.7 9.93 t/ha. La principal zona productora de yuca
en Colombia es la Costa Atlántica; una cantidad
Figura 26-3. Producción de raíces de yuca (millones de considerable de este producto sale también de
toneladas) en los principales países
los Llanos Orientales. El departamento del
productores del mundo (FAO, 1999).
Cauca figura con 4.6% de la producción total del
país.
equivalen a 1123 calorías por día. El consumo
• Por la estacionalidad de las lluvias, gran
mundial es de unos 18 kg por persona al año.
parte de la producción anual se concentra en
ciertas épocas del año. Esta situación
De la producción mundial (Figura 26-4),
ocasiona a la agroindustria de la yuca
cerca del 85% se usa en el lugar en que se
escasez de materia prima en unos meses del
produce (in situ); de este porcentaje, 60% se
año y abundancia en otros, pérdidas por
destina a la alimentación humana, cerca de 33%
daño de las raíces frescas que se almacenan
a la alimentación animal, y el 7% restante a la
durante largo tiempo en épocas de oferta
producción de almidón y a las
excesiva, y oscilaciones en los precios de la
biotransformaciones del producto (Jones,
materia prima y del almidón.
1983).
En el departamento del Cauca

El Cauca (IGAC, 1993) es el principal

Alimentación humana
60% productor de almidón agrio de yuca en
Colombia, ya que procesa casi 80% del total del
país. En 1994 había en este departamento unas
6450 ha cultivadas con yuca, que producían
unas 53,500 t de raíces frescas. Esta producción
representa 3.2% del total nacional.

El rendimiento promedio en el departamento,

según los datos del MADR, es de 8.3 t/ha. La
producción local de yuca no es suficiente para
satisfacer la demanda actual de las
“rallanderías”. Cuando escasea la yuca en el
Almidón y otros departamento del Cauca, hay que traerla de
7% Alimentación animal
33% otras regiones del país.

Figura 26-4. Distribución de la producción de yuca Se calcula que, para ocupar plenamente la
destinada al uso local (85%) en el mundo. capacidad instalada de las “rallanderías”, sería
FUENTE: FAO, 1999. necesario sembrar un área de 19,700 ha.

474
Almidón Agrio de Yuca en Colombia
La Sección de Utilización de Yuca (del
antiguo Programa de Yuca del CIAT) ensayó, con
buenos resultados, algunas variedades que
habían sido mejoradas en el CIAT para las
condiciones y requisitos del departamento del
Cauca, es decir, para un tiempo determinado
entre plantación y cosecha, un rendimiento alto
y muy buena calidad del almidón en
panificación. De las mejores variedades
ensayadas aún se recomiendan a los
productores las siguientes:
• La variedad Catumare (CM 523-7), que da
buena producción de almidón y se destina
para el consumo en fresco y para la industria
de congelados.
• La variedad MBRA 12, que tiene alto
rendimiento, buen porcentaje de extracción
de almidón y produce almidón de buena
calidad en panificación; además, no la
hurtan del campo para consumirla porque es
yuca amarga.
Productores y procesadores. Se estima que
97% de los productores caucanos siembran la
yuca según métodos tradicionales; sólo el 3%
restante tiene cultivos tecnificados, es decir,
plantan estacas sanas de variedades mejoradas
y aplican un ‘paquete’ de prácticas agronómicas
eficaces como el que recomienda el Programa
Nacional de Investigación Agrícola.
En una encuesta realizada en 1995, se
hallaron 210 “rallanderías” en el departamento
del Cauca. El 51% de los rallanderos (107 del
total) son también productores de yuca; el área
cultivada por ellos representa sólo 8% del área
plantada con yuca en ese departamento.
Producción y beneficio. De la producción
total del departamento, 3.6% se destina al
consumo directo o a la alimentación animal
dentro de la finca. Del 96.4% restante, que es
oferta comerciable, 90% se emplea en la
agroindustria del almidón fermentado (agrio) y
10% se mercadea para consumo humano dentro
del departamento (Chacón y Mosquera, 1992).
La producción de almidón agrio de toda la
agroindustria regional se calcula en
10,700 t/año, que representan entre 70% y 80%
del total del país (Gottret, 1996). Se producen
además unas 135 t/año de almidón nativo para
la industria.
• Las actividades relacionadas con el cultivo y
la transformación de la yuca en el norte del
departamento del Cauca ocupan un lugar
predominante en la economía regional.
Representan la fuente principal de ingreso
para casi 4000 familias campesinas que
manejan las 210 “rallanderías” de almidón
agrio antes mencionadas.
• Los agricultores de las zonas aledañas a las
“rallanderías” suministran a éstas la yuca.
En épocas de escasez de materia prima, los
procesadores se organizan y hacen llegar
camiones cargados con yuca desde Ecuador,
del Urabá antioqueño y de Armenia. Estas
raíces, almacenadas en los vehículos durante
los 2 o más días que tarda su transporte, se
deterioran y pierden calidad.
Procesamiento de la Yuca
Después de la celulosa, el almidón es el
carbohidrato de mayor abundancia en la
naturaleza. El almidón es una de las principales
reservas de energía de las plantas; se encuentra
en fuentes tan diversas como los cereales (maíz,
trigo, cebada, arroz), la papa, la yuca
(Figura 26-5) y muchos otros cultivos.
El almidón es el carbohidrato más
importante en la actividad humana por su
función alimenticia y por sus múltiples
aplicaciones en la industria y el comercio.
Figura 26-5. Gránulos de almidón natural (o nativo) de
yuca vistos con el microscopio electrónico.
En los del almidón fermentado o agrio
(derecha) se ve la acción erosiva de la
bacteria amilolítica.
475

A diferencia de los almidones de cereales,
que requieren procesos industriales muy
tecnificados, los almidones de raíces y
tubérculos (papa, batata, achira y yuca) son más
fáciles de obtener en el medio rural: su
obtención sólo requiere molienda, tamizado,
separación con agua, sedimentación y secado.
El proceso general de extracción de almidón
de yuca se ilustra en el diagrama de la
Figura 26-6. Las operaciones de lavado, rallado
y tamizado se han mecanizado, aunque en
algunas regiones todavía se hacen a mano.
Las plantas procesadoras (“rallanderías”)
elaboran de 1 a 10 toneladas de yuca por día. La
tecnología empleada en ellas, que se describe en
el resto de este capítulo, no varía mucho entre
un sitio y otro y conserva un estilo tradicional.
Algunas “rallanderías” de la región andina de
Colombia se construyen siguiendo la topografía
del terreno (Figura 26-7) para aprovechar la
energía derivada del gradiente de gravedad que
allí se establece.
Lavado de las raíces
El propósito de esta operación es eliminar la
tierra y las impurezas adheridas a la cascarilla
de las raíces de yuca, junto con esa misma
cascarilla (corteza externa o periderma).
Raíces de yuca
Agua Lavado Cascarilla
Rallado
Agua Tamizado Afrecho
Mancha
Sedimentación
Agua
Fermentación
Secado Secado
Almidón nativo Almidón agrio
Figura 26-6. Diagrama del proceso general de extracción
de almidón de yuca nativo y agrio.
476
La Yuca en el Tercer Milenio...
Métodos de lavado
Lavado/pelado manual. Se ejecuta con las
manos, aunque en algunas zonas de los
departamentos del Cauca (23 “rallanderías”) y de
Caldas (8) se hace también con los pies
(Figura 26-8). La cascarilla se desprende por la
fricción de unas raíces con otras durante el
lavado. Esta operación emplea gran número de
personas de la familia campesina y es, por ello,
una fuente de ingreso para la comunidad.
Pelado. En las “rallanderías”, las raíces se
pelan manualmente (con cuchillos), es decir, se
despojan de la corteza interior (parénquima
cortical) estando ya lavadas y sin la cascarilla.
Lavado/pelado mecánico. El lavado/pelado
mecánico se hace en un tambor cilíndrico, en el
que las raíces de yuca reciben chorros de agua
mientras se friccionan unas con otras y contra la
lámina del aparato.
La lámina tiene agujeros rectangulares que
permiten la salida de desechos del interior del
tambor. El flujo de agua ayuda a desprender las
impurezas y la cascarilla de las raíces.
Tipos de máquina lavadora
Lavadora/peladora cilíndrica de semieje
para carga lateral (Modelo 1). El cilindro está
soportado por un semieje acoplado a una caja de
rodamientos en una de sus caras. El semieje
acciona el cilindro. El conjunto se instala sobre
una pileta que recibe el agua y las impurezas.
El cilindro (Figura 26-9) está formado por
una lámina de hierro galvanizado que tiene
agujeros ovalados, distanciados entre sí. Por
estos orificios salen el agua y las impurezas
(suelo y restos de cascarillas).
Esta lavadora se carga y descarga a través de
una abertura semicircular situada en el centro
de uno de los lados (o bases) del cilindro. En ese
lado hay, además, una tolva (o un aditamento
similar), que ayuda a hacer las labores de carga
y descarga; éstas se ejecutan manualmente en
forma muy práctica y fácil y no requieren que se
detenga la máquina. Por consiguiente, la
operación de lavado/pelado con esta máquina es
rápida y prácticamente continua.
Almidón Agrio de Yuca en Colombia

Agua

Agua
Cascarilla
3

Afrecho
5

1. Recepción de las raíces frescas

2. Lavado Agua residual
6
3. Rallado
4. Colado
5. Sedimentación en canales
6. Fermentación en tanques
7. Secado al sol 7

Figura 26-7. Distribución esquemática de las operaciones de producción de almidón de yuca en una “rallandería”
diseñada aprovechando el gradiente de gravedad que ofrece la topografía del terreno.

Tolva
de carga y
descarga de Entrada de agua
raíces de
Semieje
yuca

Polea

Salida
de impurezas
Depósito
de yuca lavada

Características:
Capacidad: 1000 kg de raíces por hora
Figura 26-8. En algunas “rallanderías”, las raíces de Agua: 100 lt/100 kg de raíces
yuca se “pelan” con los pies en el lavado: Velocidad de rotación: 30 r.p.m.
la fricción las despoja de la cascarilla o
corteza externa.
Figura 26-9. Lavadora/peladora de raíces de yuca, de
cuerpo cilíndrico (tambor) y semieje, para
carga lateral.

477
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Por la misma abertura lateral entra un tubo
perforado para el suministro del agua. Las raíces
salen de la máquina lavadas y peladas y caen en
un depósito bajo la tolva.
Lavadora/peladora cilíndrica de eje
central para carga frontal (Modelo 2). Es un
cilindro con un eje central cuyos extremos están
soportados por rodamientos o chumaceras
(Figura 26-10A).
Las paredes del cilindro son de lámina
galvanizada y tienen agujeros ovalados o
rectangulares. La compuerta de carga y descarga
va a lo largo del cilindro. Por encima del cilindro,
y paralelo a éste, un tubo con perforaciones deja
caer agua a presión sobre el cilindro.
Estas lavadoras/peladoras son difíciles de
cargar y descargar, su arranque es también
difícil y las tandas de lavado y pelado se
demoran mucho.

Lavadora/peladora cilíndrica
A
semicontinua (Modelo 3). Es un cilindro con un
Entrada de raíces eje central que gira sobre rodamientos o
Entrada chumaceras.
de agua
Las paredes del cilindro son de lámina
galvanizada y tienen agujeros ovalados o
rectangulares para facilitar la salida del agua y
las impurezas. Al cilindro se acopla una tolva de
Polea recepción en uno de los extremos; en el otro, hay
una compuerta de salida.

Depósito de raíces lavadas

El agua es suministrada por un tubo
bifurcado cuyos extremos pasan, sin impedir la
libre rotación del cilindro, por orificios situados
Características:
Capacidad: 1000 kg de raíces por hora
uno en el lado derecho y otro en el lado izquierdo
Agua: 100 lt/100 kg de raíces del mismo cilindro (Figura 26-10B). En algunas
Velocidad de rotación: 21 r.p.m. máquinas de este modelo, el agua se suministra
a través del eje central que estará, por tanto,
perforado.
B
Entrada Capacidad de la lavadora/peladora
Entrada
de agua
de raíces
La capacidad de una lavadora/peladora
depende de su tipo, que puede ser tradicional
Raíces (modelos 1 y 2) o semicontinuo (Modelo 3).
lavadas

• Las tradicionales tienen una capacidad de

1000 kg/hora y su consumo de agua es de
menos de 100 lt por cada 100 kg de raíces.
Polea El tiempo empleado en cada tanda es,
aproximadamente, de 10 minutos.

Salida de • Las semicontinuas (Modelo 3), de reciente

impurezas desarrollo, tienen mayor capacidad
(1500 kg/hora) y un consumo de agua
Características: razonable (130 lt por 100 kg de raíces). Su
Capacidad: 1500 kg de raíces por hora
Agua: 130 lt/100 kg de raíces manejo es práctico y fácil. El tiempo por
Velocidad de rotación: 30 r.p.m. tanda es de 5 minutos. Estas lavadoras/
peladoras pueden acoplarse a la operación
Figura 26-10. Lavadora/peladora de raíces de yuca, de de rallado para dar mayor continuidad al
cuerpo cilíndrico (tambor) y eje central. proceso de beneficio (CIAT, 1995b).
(A) Para carga frontal. (B) De acción
continua.

478
Almidón Agrio de Yuca en Colombia
Pérdidas en el lavado/pelado
Las pérdidas ocurridas en la operación de
lavado y pelado de las raíces de yuca dependen
de tres factores: la variedad de yuca, el estado en
que se encuentren las raíces y las características
de la máquina lavadora.
• Las pérdidas de materia prima y, por ende,
de almidón de la lavadora se deben,
principalmente, a la duración del lavado y al
diseño de los agujeros del cilindro; si éstos
tienen un borde interno muy grande, pueden
romper todo el tejido de la raíz,
desintegrándola en trozos muy pequeños.
Normalmente, estas pérdidas por lavado
están entre el 2% y el 3% del peso de las
raíces frescas.
• Las lavadoras de eje central para carga y
descarga frontal tienen también pérdidas de
agua, porque una parte del agua
suministrada resbala por el exterior del
cilindro.
Rallado de las raíces
Es la acción de liberar el almidón de la raíz
empleando un método cualquiera. La
eficiencia de esa acción recibe el nombre de
efecto rallador (ER), que se ha calculado
(Alarcón, 1989) mediante la siguiente ecuación:
{ }
AA ´ FR
ER = 1 – ´ 100
AR ´ FA
donde:
AA = almidón recuperado en el afrecho (%)
FR = fibra cruda en las raíces frescas (%)
AR = almidón en las raíces frescas (%)
FA = fibra cruda en el afrecho (%)
En el rallado se liberan los gránulos de
almidón contenidos en las células de la raíz
(Figura 26-5). La eficiencia de esta operación
determina, en gran parte, el rendimiento total de
almidón en el proceso de extracción.
Rallador o rallo
Es un cilindro de madera que va montado en
un eje de hierro. El cilindro está recubierto por
fuera por una lámina de hierro galvanizado que
se perfora de manera manual con un clavo (o
con punzón) en toda su área. Se hacen,
generalmente, una o dos perforaciones
por cm2.
La velocidad de rotación del cilindro varía de
1200 a 1300 r.p.m. El rendimiento promedio del
equipo es de 1500 kg de raíces por hora. Cuando
se ralla con agua, consume 90 lt por cada
100 kg de raíces.
Operación del rallo
La superficie áspera y cortante del tambor,
constituida por los bordes filudos de múltiples
agujeros, establece una línea de corte (un rallo)
con la cara interior de una tabla colocada frente
al tambor. Ese rallo produce una masa de
ralladura de yuca, que será fina o gruesa según
el espacio (o “luz”) dejado entre el tambor y el
borde de madera (Figura 26-11).
La operación de rallado suele hacerse en
seco. Sólo en casos especiales se practica con
agua; por ejemplo, cuando la maquinaria puede
instalarse aprovechando la pendiente del
terreno, es decir, el gradiente de gravedad; el
agua usada puede así fluir fácilmente hacia la
siguiente operación o hacia el depósito de aguas
residuales (donde es purificada).
El porcentaje de extracción de almidón
depende del rallado. Si éste no deshace bien el
tejido de la raíz para separar los gránulos de
almidón de las fibras, el rendimiento del proceso
de extracción es bajo y se pierde mucho almidón
en el afrecho desechado.
El rallado no puede ser demasiado fino
porque los gránulos muy pequeños de almidón
sufrirían daño físico y, más tarde, deterioro
enzimático. En estas condiciones, la
sedimentación sería más lenta (el gránulo fino
pierde densidad) y se formaría mayor cantidad
de mancha (CIAT, 1995a; 1995b).
En el Apéndice 1 (Foto 26A-2) se presenta un
rallador tradicional usado en las “rallanderías”
del departamento del Cauca. El rallado que se
hace actualmente en esa región tiene un efecto
rallador cercano al 80%, es decir, es muy
eficiente.
479
 La Yuca en el Tercer Milenio...

A Lámina de madera B Raíces de yuca

Tolva
Tolva

Polea Lámina de
madera

Tambor rallador

Masa rallada

C Raíces de yuca D
Tolva

Tolva

Cilindro
rallador
Lámina de madera

Polea

Cilindro
rallador

Polea

Características:
Capacidad: 1500 kg de raíces por hora
Agua: 90 lt/100 kg de raíces
Velocidad de rotación: 1200 a 1300 r.p.m.

Figura 26-11. Rallador tradicional de raíces de yuca en el que la superficie externa del cilindro es una lámina perforada
que, al girar, ralla la yuca contra la lámina plana de madera. (A) Vista superior. (B) Vista lateral. (C) Vista
frontal. (D) Dibujo técnico.

Colado o tamizado manualmente la operación de colar o tamizar la

Esta operación puede hacerse manualmente,
con coladoras mecánicas continuas o con
coladoras mecánicas por tandas.
Método manual
Hay 23 pequeñas “rallanderías” en Cauca, en
el norte del Valle y en Caldas, que hacen
yuca rallada.
El colado manual se hace a través de una
tela que se fija a un marco de madera; el
conjunto se instala sobre un depósito o tanque
donde se sedimentará la lechada de yuca rallada
que pase por la tela (Figura 26-12).

480
Almidón Agrio de Yuca en Colombia

tornillo sinfín, soportadas en su parte inferior

por un lienzo de la misma longitud del sinfín (ver
Apéndice 1, Foto 26A-3). La coladora se coloca
debajo del rallador, para facilitar el flujo de la
masa rallada.

El sinfín, que tiene una longitud de 3.5 a

5 m, hace una buena extracción del almidón y
facilita la operación de expulsión y compresión
de las fibras (el afrecho). Acelera, por tanto, el
secado posterior de este subproducto.

La capacidad de una coladora de este tipo es

Figura 26-12. Colado manual de la masa de yuca
rallada, tal como se practica en el
departamento del Cauca.
El rendimiento obtenido manualmente es
igual al que se logra con las coladoras mecánicas
utilizadas en las “rallanderías” del departamento
del Cauca. En realidad, este rendimiento
depende de la variedad de yuca, del tipo de rallo
empleado, del número de personas que
intervienen en la operación y de la destreza de
éstas (CIAT, 1995b).
Método mecánico continuo
En el departamento de Caldas se emplean
unas coladoras continuas de madera, con
de 200 a 250 kg de yuca por hora. Se usan
actualmente en la zona de Riosucio, en Caldas.
Método mecánico discontinuo
Esta coladora mecánica consta de un
cilindro asociado a un semieje, el cual gira
apoyado en una caja de rodamientos; su
velocidad de rotación es de 20 a 22 r.p.m. Se
carga y descarga lateralmente mediante un
aditamento (Figura 26-13).
Dentro del cilindro hay aspas que mezclan la
masa rallada de yuca con agua. La lámina
interior del cilindro está cubierta por una malla
de tela o nylon, cuya trama es de 80 mesh, en la
que se tamiza la mezcla de masa rallada y agua.
Esta malla permite el paso de la lechada de
almidón y retiene la fibra o afrecho.

Tolva de
carga y
descarga Entrada de agua
de masa
Semieje
rallada Malla
Tolva tamizadora

Polea
Depósito
de afrecho

Salida de la lechada

Características:
Capacidad: 250-300 kg de masa rallada por hora
Agua: 500 lt/100 kg de masa rallada
Velocidad de rotación: 20 r.p.m.
Malla: 100 mesh

Figura 26-13. Coladora mecánica discontinua de cilindro y semieje para colar o tamizar la masa de yuca rallada.

481

La capacidad normal de esta coladora
mecánica es de 250 a 300 kg de masa rallada por
hora.
La calidad del almidón, respecto a su
contenido de fibra e impurezas, depende de la
malla que se utilice. Se puede obtener almidón
de mejor calidad empleando mallas de 120 mesh
o más finas.
Otro modelo de este tipo está soportado en
cuatro rodamientos (o “rodillos”); la transmisión
(polea y eje) mueve dos rodamientos, los cuales
transmiten el movimiento al cilindro, que se
apoya también en los otros dos rodamientos
(Figura 26-14). El cilindro gira en sentido
contrario al giro de los rodamientos. Por lo
demás, este modelo es igual o muy similar al
anterior.
Características del colado
El colado o tamizado es la operación más
lenta del proceso de extracción del almidón; es,
por tanto, la principal limitante del proceso.
Afrecho (subproducto). El subproducto de
esta operación de colado es el afrecho. Una vez
secado al sol, éste se usa como complemento de
concentrados para animales o se ofrece
directamente en la alimentación animal
(Buitrago, 1990). El análisis químico indica que
el afrecho seco tiene un contenido de materia
seca de 80% a 85%; de ésta corresponden a
Tolva de
carga y Entrada de agua
descarga
de masa
rallada
Polea
Depósito
de afrecho
Salida de la lechada
Características:
Capacidad: 250-300 kg de masa rallada por hora
Agua: 500 lt/100 kg de masa rallada
Velocidad de rotación: 20 r.p.m.
Malla: 100 mesh
Figura 26-14. Coladora mecánica de cilindro soportada
sobre cuatro rodamientos.
482
La Yuca en el Tercer Milenio...
almidón 60% a 70% y a fibra 12% a 14%. Estos
valores se relacionan, por ejemplo, con los
obtenidos en el balance de masas de la
Figura 26-21 para 1000 kg de raíces frescas de
yuca; así, en la casilla ‘Afrecho’ tenemos un
contenido de almidón de 56.0 kg, que
corresponde al porcentaje antes indicado:
56.0 kg/90.1 kg x 100 = 62.2%
La producción de afrecho en el
departamento del Cauca se calcula en unas
4500 t/año. Esta información fue obtenida por
Gottret (1996), y por la encuesta citada.
Segundo colado. En muchas
“rallanderías” se hace pasar la lechada de yuca
por pequeños tamices después del colado. Los
movimientos de vaivén de estos tamices retienen
las fibras finas que pudieron filtrarse en la
coladora.
Sedimentación del almidón
Cuando la lechada de yuca rallada sale de la
coladora, contiene almidón, fibra fina y material
proteico en suspensión. Esta lechada es
conducida a tanques o a canales, donde se lleva
a cabo la sedimentación del almidón. De la
lechada que recorre los canales o que se
estaciona en los tanques, se separa el
componente más denso, o sea, el almidón, cuyos
gránulos, de diverso tamaño, se sedimentan en
el fondo.
Este proceso puede durar 3 horas en los
canales y 6 a 8 horas en los tanques de
sedimentación. Al final de esta etapa queda una
capa de almidón compactado en el fondo (del
canal o del tanque). El agua sobrenadante se
desecha (ver más adelante).
Tanques de sedimentación
En el departamento del Cauca hay
106 “rallanderías” que utilizan tanques de
sedimentación, los cuales se construyen con
ladrillo y se recubren con baldosín. El volumen
de agua que pasa por ellos, por tonelada de
raíces frescas, es de 4.8 m3.
Esta cifra aparece de nuevo (Figura 26-18)
en los 5 m3 (500 lt/100 kg de yuca) empleados
para colar y sedimentar 1000 kg iniciales de
raíces frescas.
Almidón Agrio de Yuca en Colombia
Los tanques se convierten en una
limitante grande del proceso por el trabajo que
requieren. Las “rallanderías”, en efecto, no
poseen el número suficiente de tanques para
atender su propia capacidad de producción de
yuca rallada. Además, hay que esperar hasta
8 horas para que el almidón quede sedimentado
en un tanque.
Los tanques tienen otros dos
inconvenientes: permiten que se mezcle el
almidón con la mancha y que se pierda hasta 2%
del almidón sedimentado cuando éste se
“desmancha”. La labor de retirar la mancha
(desmanchar) consiste en limpiar la parte
superior de la capa de almidón sedimentado,
empleando agua y una herramienta manual de
limpieza, que tiene un borde recubierto con
caucho (Apéndice 1, Foto 26A-4).
Canales de sedimentación
Hay en el departamento del Cauca
20 “rallanderías” con el sistema de canales. Los
Figura 26-15. Sistema de siete canales para la sedimentación del almidón a partir de la lechada de yuca.
canales de sedimentación se recubren con
baldosín o con materiales similares que
permitan un flujo laminar de la lechada. Su
longitud total varía de 100 a 200 m y no deben
tener pendiente o inclinación durante su
recorrido. Al sedimentarse gradualmente, el
almidón crea una ligera pendiente, que facilita el
flujo de la lechada restante.
Se ha recomendado un sistema que consta
de siete canales de 25 a 30 m de largo cada uno
(Figura 26-15). Estos sistemas pueden diseñarse
de manera que se adapten a la topografía del
terreno (Apéndice 1).
A la entrada de los canales se debe hallar
una pequeña caja desarenadora, donde la arena
y otros sólidos de la lechada puedan
sedimentarse.
El baldosín permite que la lechada se deslice
de manera uniforme e ininterrumpida, evitando
así la sedimentación de “mancha”, de arena
(cuando no hay desarenador) y de otras
483

impurezas del almidón (fibra). La separación
entre baldosines, cuando es relativamente
grande, propicia la sedimentación de esos
contaminantes del almidón.
Al terminar la sedimentación, se obtienen
tres capas en los canales y dos tipos diferentes
de almidón:
• La capa inferior es el almidón.
• La intermedia, denominada mancha, es un
almidón mezclado con material proteico; su
espesor es variable.
• La capa superior es el agua sobrenadante o
residual.
Agua residual
Esta agua se elimina de la siguiente manera:
• En los tanques, quitando el tapón de un
tubo de desagüe situado cerca de la base del
tanque, un poco arriba del nivel en el que
suele terminar la sedimentación de la capa
de almidón (el flujo de salida del agua
arrastra un poco de almidón). Si el tapón es
interior, se hala con una cuerda desde el
borde del tanque.
• En los canales, retirando una a una (de
arriba hacia abajo) las cuatro o cinco
compuertas delgadas o esclusas que, al
iniciar la sedimentación, se iban colocando
(ajustadas una sobre otra y de abajo hacia
arriba) en la boca de salida del último canal,
a medida que subía el nivel de la lechada.
Cada compuerta tiene 60 cm de ancho y de 8
a 10 cm de alto (el canal tiene 40 cm de
altura).
Una sola compuerta grande (60 x 40 cm)
daría lugar, al ser retirada al final de la
sedimentación, a la formación de un flujo
turbulento de salida, que arrastraría gran parte
de la mancha y un buen porcentaje de almidón.
En un sistema de siete canales, el volumen total
del agua residual es de unos 50,000 lt.
Los canales tienen las siguientes ventajas:
• La sedimentación hecha en los canales no
detiene el proceso de beneficio. En otras
palabras, cuando la lechada termina su
recorrido por el sistema de canales, la
484
La Yuca en el Tercer Milenio...
sedimentación se considera cumplida y se
pasa a la siguiente etapa.
• Un grano de almidón debe recorrer 0.80 m
en un tanque de sedimentación y sólo
0.10 m en los canales antes de sedimentarse.
Esta diferencia explica, en gran parte, la
ventaja antes mencionada, o sea, la rapidez
de la sedimentación.
Cuando la sedimentación se hace en
tanques, se pierde almidón durante la operación
de remover la mancha (el “desmanchado”). En
los canales, casi toda la mancha sale suspendida
en el agua residual y muy poca alcanza a
sedimentar sobre la capa de almidón. Al
desmanchar esta capa con la herramienta antes
descrita, no se pierde el 2% de almidón que
suele perderse cuando se desmancha el almidón
en los tanques.
Mancha (subproducto)
La mancha es un subproducto del proceso de
producción de almidón y se obtiene en esta
etapa. Contiene almidón de baja densidad y poca
calidad, y su nivel de proteína es alto. La
mancha se emplea en la alimentación de
porcinos y en la elaboración de adhesivos
(Alarcón, 1994b).
Se estima que la producción de mancha en el
departamento del Cauca es de 750 t/año, según
los datos de Gottret (1996), y de la encuesta
antes mencionada.
El agua residual se deja sedimentar de nuevo
en un tanque (para separar restos de mancha) y
es conducida después a los ríos y quebradas.
Esta agua puede ser recirculada para la
operación de lavado cuando el agua es una
limitante del proceso y conviene conservarla. Se
recomienda tratarla antes de desecharla o
reciclarla (ver Apéndice 4).
El almidón se compacta en el fondo de los
tanques o canales y se lleva luego a dos sitios:
• Al lugar de secado, donde se convierte en
almidón natural o nativo, para uso industrial
y para alimentación.
• A los tanques de fermentación, donde se
convierte, después de 20 a 30 días, en
almidón agrio para panificación.
Almidón Agrio de Yuca en Colombia

Fermentación del almidón

La fermentación es un proceso natural realizado

por bacterias lácticas amilolíticas en condiciones
de anaerobiosis (sin oxígeno en el medio). La
yuca, un producto agrícola muy perecedero, se
aprovecha bien cuando puede conservarse
convertida en almidón fermentado. El almidón
fermentado o agrio adquiere, además,
características especiales de sabor, textura, olor
y expansión en el horneado, que son deseables
en la panificación. Estas características no
pueden lograrse con el almidón nativo o sin
fermentar (Figueroa, 1991).

El almidón agrio se emplea en la

elaboración de productos horneados como Parte externa en cemento
Parte interna en madera
pandebono, pandeyuca, ‘besitos’, rosquillas y
otros de reciente aparición en el mercado. Estos Agua sobrenadante Construcción en ladrillo
alimentos son muy apreciados por la población Almidón húmedo
de varias regiones del país (Pinto, 1977).
Figura 26-16. Tanque de fermentación del almidón
Proceso de fermentación agrio de yuca.

El almidón sedimentado se coloca en los

tanques de fermentación. Se le agrega luego una
capa delgada de agua y allí se conserva de 20 a
30 días. Este tiempo varía según las condiciones
climáticas de la zona. Los tanques tienen
dimensiones variables y, en general, están
recubiertos con madera en su interior. Su
tamaño depende de la capacidad de la
“rallandería” (Figura 26-16).
El tiempo de fermentación es variable y
depende de la temperatura ambiente.
Un control de la fermentación es el pH,
aunque nadie lo practica en las “rallanderías”.
Al final del proceso, el pH estará entre 3.5 y 4.0.
Secado del almidón

Los tanques pequeños son más El secado es la operación de deshidratación del

recomendables, por dos razones: son fáciles de
llenar y facilitan la operación diaria de secado.
El inóculo necesario para la fermentación
puede ser el agua que haya sido usada en el
proceso de fermentación durante varios días o
un trozo de almidón ya fermentado. Se usa
también el afrecho húmedo, que se extiende
sobre el almidón en la parte superior del
tanque.
Se deja agua sobrenadante en los tanques
(de 3 a 4 cm por encima del almidón) para
mantener la anaerobiosis. Los tanques llenos se
protegen del sol con afrecho húmedo o con sacos
de polipropileno húmedos, para evitar la
evaporación del agua (ver Apéndice 1,
Foto 26A-5). En zonas de clima ardiente, es
recomendable enterrar los tanques de
fermentación.
almidón húmedo, mediante exposición al calor.
El almidón nativo se seca empleando medios
naturales o artificiales; el almidón fermentado
debe secarse solamente con calor solar.
Terminada la fermentación, el almidón se
extrae de los tanques o de los canales en bloques
compactos y se transporta a los patios donde se
seca al sol.
Para facilitar el secado hay que desmenuzar
el almidón. Esta operación se hace con las
manos o empleando un rallador que lleve en su
tambor tornillos o clavos; el implemento sirve así
de “quebrador” del almidón antes del secado.
El almidón se seca sobre polietileno de
espesor No. 6 de color negro (que capta por ello
mayor radiación solar y facilita el secado rápido
y uniforme) y se extiende en capas que tengan

485

una densidad de 1 a 2 kg/m2. Para secar, por
tanto, una tonelada de almidón se necesitarían,
aproximadamente, 1000 m2 de superficie de
secado. Por consiguiente, el área de secado es
otra de las limitantes que afecta sensiblemente a
numerosas “rallanderías”, que se encuentran en
regiones de topografía muy quebrada.
El secado puede hacerse en bandejas, en
“eldas” o bandejas corredizas (Figura 26-17)
instaladas en los techos de las rallanderías o
sobre el piso de éstas (ver Apéndice 1,
Foto 26A-6).
La operación de secado del almidón necesita,
aproximadamente, 6 horas de sol en Colombia.
El almidón se remueve suavemente 2 ó 3 veces
durante este período con rastrillos hechos de
materiales blandos para que no dañen el
plástico. En esta operación, el viento arrastra
polvo de almidón, ocasionando pérdidas (0.7%
en base seca), muy difíciles de evitar.
Tratamiento final del almidón
El almidón se recoge de los secaderos cuando su
contenido de humedad está entre 12% y 14%.
Durante el secado, el almidón forma de nuevo
terrones más o menos duros que requieren un
tratamiento, es decir, molienda y cernido.
Los terrones se muelen con rodillos como los
descritos en la etapa de secado. El cernido se
hace en mallas, cuya finura depende de las
características del almidón que se desea obtener
(de 100 a 120 mesh).
Figura 26-17. Sistema de secado del almidón agrio de
yuca en algunas “rallanderías” del
departamento del Cauca.
486
La Yuca en el Tercer Milenio...
El almidón, una vez cernido, se empaca en
sacos tejidos con fibra de polipropileno.
Rendimiento
La Figura 26-18 resume, en un diagrama
general de flujo, el proceso de obtención de
almidón agrio de yuca tal como se practica en la
“rallandería” La Agustina, en el departamento
del Cauca. El diagrama contiene un balance del
almidón que dan 1000 kg de yuca fresca de la
variedad M Ven 25.
Calidad
El poder de panificación (PP) es el principal
criterio de calidad del almidón agrio. Se define el
PP como la capacidad del almidón para crecer
durante el horneado. Ahora bien, la producción
artesanal del almidón agrio impide que esta
calidad sea uniforme, y esto limita su acceso al
mercado.
El PP depende fundamentalmente de la
variedad de yuca, de la fermentación y del
secado al sol del almidón. La elección de
variedades apropiadas y de prácticas adecuadas
para estas dos etapas del proceso de producción
del almidón agrio (y el control efectivo de ellas)
mejorarían mucho la calidad de este almidón
(Dufour et al., 1996).
Se ha estudiado la relación entre la
microflora del inóculo de la fermentación y la
calidad del almidón. Algunos “rallanderos”
inoculan un tanque de fermentación con el agua
de otro tanque en que se ha obtenido almidón de
buena calidad. Se ha comparado también el
efecto del tiempo de secado al sol con el secado
en horno a diversas temperaturas y bajo luz
ultravioleta (Brabet et al., 1996).
La calidad del almidón agrio mejora cuando
la capa de agua del tanque de fermentación (3 a
5 cm) garantiza la fermentación anaeróbica, la
producción de ácido láctico (cepas específicas de
la bacteria amilolítica) y el descenso del pH
hasta 3.5. Un secador artificial que controle la
humedad del almidón y permita irradiarlo con
luz UV, mejoraría aun más esa calidad porque
con él se lograría un secado uniforme en muchas
“rallanderías”; no se obtendría, sin embargo, el
mismo PP que da la luz solar.
Almidón Agrio de Yuca en Colombia

Yuca
Raíces frescas: 1000 kg
295 kg almidón

Lavado Desechos del lavado 32 kg

Agua
Raíces lavadas: 968 kg 9 kg almidón
120 lt/100 kg
286 kg almidón 3.1% del almidón inicial

Agua Rallado
90 lt/100 kg Masa rallada: 968 kg
286 kg almidón

Colado Afrecho 90.1 kg

Agua Obtención de la lechada 56.0 kg almidón
500 lt/100 kg 230 kg almidón 18.6% del almidón inicial

Mancha 3.6 kg
Agua Sedimentación
2 kg almidón
sobrenadante 228 kg almidón
0.7% del almidón inicial

Fermentación
228 kg almidón
Agua necesaria para el proceso
710 lt/100 kg de yuca (base seca)
31 lt/kg de almidón Pérdidas
Secado (al sol) durante el secado
Relación (raíces/almidón): 4.4 a 1 228 kg almidón 2 kg almidón
Rendimiento del proceso: 22.6% 0.7% del almidón inicial
Tasa de recuperación de almidón: 76.7%

Almidón agrio
226 kg almidón

Figura 26-18. Diagrama de flujo del proceso de obtención de almidón agrio de yuca (variedad M Ven 25 con 35% de M.S.)
en la “rallandería” La Agustina, en el Cauca, y balance del rendimiento de almidón. El almidón inicial, en
este ejemplo, está representado en los 295 kg contenidos en los 1000 kg iniciales de yuca fresca; de ese
contenido se recuperan 226 kg de almidón agrio, o sea, 76.7%.

Se estudia aún el influjo de la variedad de la transportadores, y éstos lo llevan a las ciudades

yuca y del tiempo de almacenamiento de las
raíces en la calidad del almidón agrio, así como
los efectos que éste recibe del clima en general y
del agua empleada en el proceso de producción
(Brabet et al.. 1996).
Comercialización
principales. De los 210 “rallanderos” del
departamento del Cauca, 35 venden su almidón
directamente a las panaderías, ocho lo venden a
la industria de pasabocas, 20 comercializan su
producción a través de una cooperativa
(COAPRACAUCA); los demás lo entregan a
intermediarios.

El almidón agrio y el almidón nativo (dulce) Los transportadores distribuyen el almidón

son comercializados principalmente a través de
intermediarios; en el Cauca, éstos llevan el
producto a Santander de Quilichao, una
población al norte del departamento. Allí lo
venden a otros intermediarios, que son
en las ciudades importantes de la región (Cali,
Buga, Cartago, Tuluá), en las capitales de
departamentos (Pereira, Ibagué, Medellín,
Cartagena, Armenia y Montería), y en Bogotá.
Hay también otros mercados terminales.

487

Recomendaciones generales
Sobre las “rallanderías”
La experiencia adquirida tras varios años de
trabajo investigativo en las “rallanderías” del
departamento del Cauca permite recomendar
determinados equipos, métodos y diseños
(Chuzel et al., 1995a). Sin embargo, cada
“rallandería” es un caso específico y cualquier
recomendación debe ajustarse a las condiciones
de su infraestructura y a las limitaciones
económicas de sus propietarios.
“Rallandería” tradicional. Son las plantas
procesadoras denominadas de tipo 1 (ver
descripción anterior), cuya capacidad es de 800
a 1000 kg de raíces por hora.
1. La lavadora/peladora que se usa en estas
“rallanderías” funciona por tandas
(modelos 1 y 2) y se pierde tiempo en
cargarla y descargarla en cada tanda. Se
recomienda cambiarla por una máquina
lavadora/peladora semicontinua (ver
Figura 26-10B, modelo 3), porque ésta
facilita la operación y, además, aumenta la
capacidad de la planta de 800 a 1500 kg de
raíces por hora.
2. Las coladoras mecánicas de cuatro apoyos o
rodamientos (Figura 26-14) tienen algunos
inconvenientes:
• No conviene cargar la máquina en exceso
porque, en ese estado, se detiene o se
desacopla del engranaje.
• El almidón se contamina con óxido o
grasa de los rodamientos (los rodillos)
porque éstos pueden entrar en contacto
con la lechada.
Se recomienda sustituirlas por las coladoras
“colgadas” o de semieje (Figura 26-13), que
no presentan estos inconvenientes. Además,
los tamices que están fuera de las coladoras
deben tener lienzos o mallas más finos
(120 mesh) para que retengan la fibrilla que
pasa por el paño de las coladoras; esta
fibrilla afecta la calidad del almidón.
3. La capacidad de sedimentación de la lechada
de yuca es la mayor limitante de una
“rallandería”. Esa capacidad depende del
488
La Yuca en el Tercer Milenio...
sistema empleado para sedimentar la
producción diaria.
• Si se emplean tanques de
sedimentación, la capacidad está
limitada por el número de tanques de
que disponga la “rallandería”. En esos
tanques, además, se mezcla parte de la
“mancha” con el almidón, cuya calidad
desciende así a un nivel intermedio.
• Si se emplean canales de
sedimentación, la operación es
continua. Además, el agua arrastra el
material menos denso (p. ej., la mancha)
y deja en el fondo del canal un almidón
más limpio y sin mezcla de mancha.
• Los canales pueden ser de diferente
magnitud. Una recomendación
importante es que no tengan inclinación
(pendiente) y que se diseñen de tal
manera que sus puntas o extremos sean
curvos o redondeados. Así se evita que la
lechada de yuca (agua con almidón)
choque contra las paredes de los
canales, forme turbulencia por
contraflujo y ésta mezcle el almidón con
la mancha en esos puntos.
4. Se recomienda considerar muy bien la
transformación de un sistema construido en
terreno plano por un sistema que aproveche
el flujo del producto por gravedad: este
cambio es tan costoso que equivale a hacer
nuevamente la “rallandería”.
5. Si el servicio de energía no es constante en la
región donde funciona la “rallandería”, y
pasan horas y días sin que se pueda
procesar la yuca, hay que disponer de un
motor de gasolina, además del motor
eléctrico.
6. Las correas o bandas que transmiten la
potencia de los motores (transmisiones) son
muy peligrosas. Se recomienda instalar las
bandas en un solo lado de la “rallandería” y
colocar protectores de banda para reducir la
posibilidad de un accidente.
7. Si se desea tener mayor seguridad industrial
en el proceso, se instalan varios motores
reductores (uno en cada máquina que lo
requiera) en vez del único motor (eléctrico o
de gasolina) que opera normalmente todo el
Almidón Agrio de Yuca en Colombia
equipo. Ahora bien, el costo de esta mejora
del proceso es alto.
Para que una “rallandería” de tipo 1 pueda
aumentar su producción, deben tomarse las
siguientes medidas:
• Instalar una coladora adicional.
• Aumentar el número de tanques de
sedimentación o construir un sistema de
canales.
• Aumentar el número de tanques de
fermentación según la producción diaria.
• Aumentar el área del patio de secado.
“Rallandería” tradicional mejorada. Son
las plantas llamadas de tipo 2 (ver antes la
descripción del proceso); tienen canales y en
ellas se facilitan las operaciones del proceso
aprovechando la pendiente del terreno (Chuzel et
al., 1995b).
1. En estas “rallanderías” se puede mejorar
también la operación de secado, instalando
una máquina “desgranadora”, para
desmenuzar o “quebrar” el almidón
compacto. El almidón desgranado puede
esparcirse fácilmente, en poco tiempo y de
modo uniforme.
2. El agua que sale de los canales puede ser
reciclada para lavar con ella las raíces de
yuca; se dispone así de más agua, lo que
aumenta la rapidez y la eficiencia de esta
operación y del proceso general. La
Figura 26-19 presenta el plano ideal de una
“rallandería” de este tipo.
“Rallandería” nueva. Cuando se piensa
construir un nuevo modelo de “rallandería”
(tipo 3), se debe tener en cuenta lo siguiente:
• El agua que se utilizará en el proceso debe
ser de buena calidad y abundante, es decir,
alrededor de 30 m3 por día.
• La temperatura del agua debe ser menor que
25 °C (agua fresca).
• Se recomienda someter a tratamiento los
efluentes del proceso de obtención de
almidón agrio, para no contaminar con ellos
las corrientes de agua cercanas a la
“rallandería”. Donde no puedan tratarse las
aguas residuales, éstas deben fluir hacia un
sitio alejado de la “rallandería” que estará,
por tanto, a menor nivel que ella en el
terreno.
• La planta se construirá en un sitio cuya
topografía permita aprovechar la gravedad en
el proceso. Con una diferencia de 3.5 m entre
el punto más alto y el más bajo de un sitio,
es posible desarrollar un proceso de
producción de almidón de yuca ayudado por
la gravedad. El sistema facilitará un flujo
semicontinuo de las operaciones a un costo
más bajo.
• Los tanques de fermentación deben
construirse enterrados, de manera que el
borde superior del tanque esté a la misma
altura que la parte superior de los canales.
• El agua del último canal puede hacerse
pasar alrededor de los tanques para que la
temperatura exterior de éstos se mantenga
constante.
• Si el sitio elegido es plano, se le puede dar a
la operación de rallado la altura necesaria
(construyendo una estructura metálica y
empleando un transportador de banda) para
crear artificialmente un sistema por
gravedad a partir de esa operación.
El plano descriptivo de una “rallandería”
nueva que contenga las operaciones del proceso
de extracción de almidón antes explicadas se
presenta en la Figura 26-19.
Rendimiento comparativo. El diagrama
siguiente compara la capacidad de
procesamiento de los modelos de “rallandería”
descritos (en toneladas de raíces frescas por
mes) y la eficiencia de extracción, es decir, la
relación (en peso) entre las raíces procesadas y
el almidón extraído de ellas.
Capacidad Relación (peso)
“Rallandería” de planta raíces:almidón
(t/mes) tradicional
Tradicional 20 5.5:1
Mejorada 30 5.0:1
Nueva 50 4.5:1
489
490

Columnas

Recepción

Lavado

Rallado

Colado

Sedimentación

La Yuca en el Tercer Milenio...

Fermentación

Agua
Mancha
residual
(canales de recuperación)
(salida)

Figura 26-19. Plano descriptivo de una rallandería ideal, bien establecida, que ilustra gráficamente el proceso de obtención de almidón agrio de yuca. La planta ya
techada se muestra arriba, en esta figura. Parte de este diseño se aplica actualmente en algunas rallanderías del departamento del Cauca (por
ejemplo, Totoyuca, de CETEC, en Siberia, municipio de Caldono).
Almidón Agrio de Yuca en Colombia
Al pasar, por tanto, a una planta de mayor
capacidad, mejora la extracción de almidón de la
planta; además, del nivel de extracción de
almidón depende notablemente la rentabilidad
del proceso de extracción.
Sobre manejo de insumos
Agua. En el departamento del Cauca se
producen 10,700 t de almidón por año. Para
procesarlas se emplean 31 lt de agua por kg de
almidón, lo que equivale a 332,000 m3 de agua
al año. Este consumo de agua es igual al de una
población de 10,000 habitantes, los cuales
producirían, aproximadamente, 332,000 m3 de
aguas contaminadas.
El agua que se emplea en el proceso de
obtención del almidón de yuca proviene de
diversas fuentes y tiene las siguientes
características:
• El agua de lagos, ríos, quebradas y pozos
superficiales está contaminada,
generalmente, con materia orgánica y
microorganismos.
• Las aguas de manantial tienen, por lo
regular, un bajo contenido de minerales y
son muy buenas para este proceso.
• El agua de pozos profundos está libre, en
comparación con la superficial, de materia
orgánica y microorganismos, porque las
capas de suelo la purifican a medida que se
infiltra en ellas, alejándose de la superficie.
Un pozo subterráneo puede contaminarse,
sin embargo, por la presencia de pozos sépticos,
cloacas y cañerías abandonados. Se ha
observado que el agua contaminada recorre
grandes distancias a través de vetas de piedra
caliza y otros materiales porosos para
contaminar, finalmente, las aguas fluviales.
Es recomendable construir un filtro natural
para el agua empleada en el proceso; consta de
capas de grava gruesa, grava fina y arcilla, que
reducen los minerales y sólidos en suspensión
contenidos en las aguas de riachuelos, ríos y
pozos (ver Apéndice 4).
El agua que sale de los canales de
sedimentación suele verterse en depósitos cerca
a la planta, de donde puede llevarse a un
proceso de depuración. Cuando no se desecha,
finalmente, en una corriente natural de agua,
puede utilizarse de nuevo, esta vez en el lavado
de la yuca. Se ahorra así cerca de 17% del agua
que consume todo el proceso de obtención de
almidón.
Materia prima. La calidad de la yuca
empleada es fundamental para lograr un buen
porcentaje de extracción de almidón de buena
calidad, es decir, que tenga buena capacidad de
panificación (crecimiento de la masa durante el
horneado). Es indispensable, por tanto,
seleccionar bien la variedad de yuca que se
cultivará y las raíces que se procesarán.
Maquinaria. Es conveniente que todos los
sistemas mecánicos de la “rallandería” estén
ubicados de manera que el producto se mueva
ayudado por la gravedad (ver Figura 26-22).
Esta distribución da mayor capacidad de
producción, utiliza menor área de trabajo, y
permite instalar un sistema de transmisión
movido por un solo motor, lo que hace muy
económico el proceso.
491
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Apéndice 1

Descripción Gráfica del Proceso de Extracción de Almidón

Las fotos ilustran los métodos empleados en la evolución del proceso, desde el sistema
diversas regiones (p. ej., Cauca y Caldas). Nótese tradicional hasta el mecanizado.

Foto 26A-1. Lavado de las Foto 26A-2. Rallado de las Foto 26A-3. Colado continuo
raíces de yuca raíces lavadas. de la masa
con los pies. rallada
empleando un
tornillo sinfín.

Foto 26A-4. Almidón sedimentado en Foto 26A-5. Fermentación del almidón

tanques (el operario húmedo en tanques.
“desmancha” una capa).

Foto 26A-6. Secado al sol del almidón

fermentado.
Figura 26-20A. Sistema tradicional (tipo 1) para extraer almidón de yuca.

492
Almidón Agrio de Yuca en Colombia

Foto 26A-7. La yuca llega en sacos a la Foto 26A-8. Lavado mecánico semicontinuo
“rallandería”. de las raíces (ver S. T. en
Foto 26A-1).

Foto 26A-9. Rallado de las raíces lavadas Foto 26A-10. Colado de la masa rallada
(ver S. T. en Foto 26A-2). (ver S. T. en Foto 26A-3).

Foto 26A-11. Canales para sedimentar el almidón (ver S. T. en Foto 26A-4).

Foto 26A-12. Fermentación del almidón Foto 26A-13. Secado al sol del almidón
húmedo en tanques (ver S. T. fermentado (ver S. T. en
en Foto 26A-5). Foto 26A-6).

Figura 26-21A. Sistema mecanizado (tipos 2 y 3) para extraer almidón de yuca. S. T. = sistema tradicional.

493

Apéndice 2
Uso Industrial del Almidón de Yuca
En el mundo se producen unos 33 millones de
toneladas de almidón con fines industriales; de
esa cantidad, sólo 3.8 millones (11.4%)
provienen de la yuca. El resto es almidón de
maíz (21.2 millones), de papa (1.96 millones), de
trigo (2.01 millones), de arroz (0.05 millones) y
de batata (4.17 millones) (Ostertag, 1996).
Industria de alimentos
El almidón natural (llamado también nativo,
dulce o industrial) se usa, solo o mezclado, en la
elaboración de macarrones y de diversas
harinas; con éstas se preparan pudines,
pasteles, galletas, obleas, bizcochos,
almojábanas, cremas, helados, sopas, ensaladas,
embutidos y otros productos alimenticios. Con el
almidón fermentado (agrio) se elaboran
también productos alimenticios tradicionales en
Colombia, como el pandebono y el pan de yuca
(Figura 26-22A).
• El almidón nativo puede modificarse por
medios físicos y se convierte en almidón
pregelatinizado (almidón-PG). Este almidón
tiene la propiedad de que se dispersa en
agua sin necesidad de someterlo a cocción.
Figura 26-22A. Productos de la industria alimenticia
de Colombia elaborados con almidón
agrio de yuca.
494
La Yuca en el Tercer Milenio...
• Se usa como aditivo para espesar, estabilizar
o recubrir tortas de frutas, mezclas secas,
pudines, crema de leche. La adición del
almidón-PG mejora la textura y la apariencia
de estos productos y de otros similares.
• El almidón nativo puede modificarse también
por medios químicos. El producto resultante
se utiliza en la industria alimenticia como
espesante de salsas blancas, y para
estabilizar y emulsificar aderezos para
ensaladas, gelatinas nutritivas, postres
instantáneos, helados, pudines y alimentos
para bebé. Según la modificación que se le
haga, el almidón modificado se usa en la
industria del papel, de los adhesivos y otras
(Balagopalan et al., 1988).
Industria del papel
El almidón nativo usado en la industria papelera
se denomina almidón no modificado (almidón-
NM). El tratamiento que recibe este producto
comprende tres operaciones: el refinado (o
tamizado), la purificación (operación
estrictamente industrial) y el secado.
Papel y cartón. La elaboración del papel y
del cartón consta de varias etapas, y en una de
ellas (o en más de una) se adiciona almidón-NM
al producto final para darle ciertas propiedades
y diferente calidad.
• La industria del papel exige tres
características básicas en el almidón-NM de
yuca: blancura, bajo contenido de fibra y
pocas impurezas. Puede tener el almidón
otras características físicas o químicas, las
cuales afectan el proceso de elaboración del
papel o la formación de la pasta que le da
origen.
• El almidón-NM ayuda a unir las fibras de
celulosa del papel y forma una capa
superficial que reduce la pelusa y aumenta
la consistencia, la solidez y la durabilidad de
las hojas de papel. Esta capa delgada da
también mayor resistencia mecánica al
cartón.
Almidón Agrio de Yuca en Colombia
• El almidón-NM se emplea además como
adhesivo en el laminado de ciertos papeles,
de cajas corrugadas, de papel de colgadura
(para empapelar), de tubos de cartón y de
otros artículos. También se emplea en el
reciclaje del papel y del cartón.
Pegantes. El almidón-NM es materia prima
de las bases pegantes con los que se elaboran ya
sea productos adhesivos o colas baratas.
• Estos pegantes se utilizan para fabricar
materiales de embalaje, etiquetas, papel de
envoltura y cinta pegante de humedecer,
productos cuyo uso los hace desechables.
• Las bases pegantes son muy útiles para las
empacadoras y etiquetadoras de alta
velocidad, por dos razones: costo
relativamente bajo y gran velocidad de
adhesión.
Descomposición orgánica. El almidón-NM
empleado en la industria papelera dura 3 ó
4 días sin descomponerse, al cabo de los cuales
es fermentado por diversos microorganismos.
Esta fermentación produce gases (cuyo mal
olor no se percibe inicialmente) y desnaturaliza
el almidón-NM, alterando sus propiedades, a
saber: pierde 25% de su capacidad de engomar,
se reduce su viscosidad y cambia su acidez (pH).
Al almidón-NM deben agregarse, por tanto,
sustancias que impidan el crecimiento de
bacterias productoras de ácido láctico, de
bacterias coliformes y de hongos (géneros
Penicillum y Aspergillus y levaduras).
Industria textil
El almidón-NM es el ingrediente más abundante
y barato y, por ello, el más importante de las
diferentes colas textiles.
Engomado. El almidón-NM de yuca se
prefiere (casi en forma exclusiva) en la industria
textil, por dos razones: primera, sólo con él
pueden tratarse los tejidos muy blancos;
segunda, se degrada menos que el almidón
proveniente de otras fuentes. Un tejido puede
engomarse de manera temporal o permanente.
• El engomado temporal se aplica a la
urdimbre justo antes de que ésta se
convierta en tejido, para que las hebras (o
hilazas) sean más resistentes, flexibles,
suaves y lisas. El agente almidonante se
deposita como una película sobre las hilazas
de la urdimbre y las recubre totalmente.
• Evita así el deshilachado, el enredo, el
moteado y la rotura de las hebras, efectos
que perturbarían seriamente la elaboración
del tejido.
• El engomado permanente se emplea en el
proceso de acabado del tejido, y es
relativamente estable, es decir, se mantiene
hasta que la tela llega, por lo menos, a
manos del consumidor.
• Impregnando el tejido, este engomado mejora
la textura de la tela, aumenta el brillo
superficial de ésta, le da “cuerpo” y solidez
para facilitar su manipulación, eleva el
“peso’’ y la calidad del estampado y aumenta,
en general, la apariencia y la sensación textil
de buena calidad de la tela.
Industria farmacéutica
El almidón-PG se emplea en farmacia para
diluir, aglutinar, lubricar o desintegrar diversos
productos sólidos. Este almidón actúa también
como absorbente, da viscosidad y sirve de
vehículo a sustancias pastosas, líquidas o
semisólidas en la elaboración de cremas y
lociones de uso dermatológico.
Se emplea, además, para fabricar polvos
faciales finos, polvos compactos y polvos
nutritivos y como soporte en la fabricación de
obleas (Balagopalan et al., 1988).
Otros usos
El almidón-NM de yuca se usa en la industria
química para obtener alcoholes, glucosa y
acetona; para fabricar explosivos, colorantes,
pilas secas e impresiones dentales, y en la
coagulación del caucho.
El almidón-NM se usa en minería como
floculante y como componente de las soluciones
empleadas en la perforación de pozos de
petróleo.
495
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Apéndice 3

Costos de una “Rallandería”

Construcción e instalación almidón por mes (300 t/año y 10 meses

de operación), implica los costos de
Una “rallandería” de yuca de tipo 3, con infraestructura y equipo que se indican en
capacidad para producir 30 toneladas de el Cuadro 26A-1.

Cuadro 26A-1. Costos de una “rallandería”. (Valores a septiembre de 1998.)

Elemento Cantidad Costo
(US$)
Maquinaria y equipo para el proceso
Lavadora/peladora de yuca (2 t de raíces por hora)a 1,000
Rallador de yuca (2 t de raíces por hora) 500
Coladora de yuca (300 kg de masa rallada por hora)b x2 2,000
Tamiz vibratorio c
300
Desgranador de almidón fermentado, con motor (1.5 kg/hora) 700

Subtotal 4,500

Infraestructura de la planta
Canales de sedimentación (largo 30 m, ancho 60 cm y alto 40 cm, cada uno)d x7 15,000
Patios de secado del almidón (2000 m2 área, 8 cm espesor) 18,000
Tanques de fermentación (1.5 m cada uno)
3 e
x 20 15,000
Obra civil general (400 m )
2 f
10,000
Cubierta o techado de la planta g
6,000
Bodega para almacenar almidón (30 m ) 3
8,000
Tanque para depositar la mancha (30 m3) 8,000
Tanque para depositar el afrecho (15 m3) 4,000
Transmisión de potencia 700

Subtotal 84,700

Total 89,200
a. Varios modelos de lavadora/peladora dan ese rendimiento.
b. Modelo: mecánica y discontinua.
c. Para segunda colada.
d. Con enchapado en baldosín.
e. Con enchapado en baldosín y madera.
f. Columnas, muros, pisos, desagües.
g. Guadua y zinc, principalmente.

496
Almidón Agrio de Yuca en Colombia

Costos de operación año. El costo de la operación se calcula, sin

En una “rallandería” dotada con el equipo
descrito en el cuadro anterior, se emplea
generalmente 80% de su capacidad y se obtiene
una producción de 250 t de almidón agrio por
embargo, respecto a la capacidad básica
(30 t/mes). Las cifras están en dólares
americanos (US$1 = Col$1,450 a septiembre de
1998).

1. Costo de obtención de 1 t de almidón seco:

Costos fijos

Administración (US$351.00/mes) US$11.75

Mantenimiento planta 3.55
Depreciación (por unidad producida, ver abajo) 1.70

Subtotal (ST1) 17.00

Costos variables

Mano de obra (3 jornales, US$5.53/jornal) 16.60

Energía eléctrica (2 kW/hora, US$0.20/kW) 0.40
Agua (corrientes naturales, sin costo) —
Empaques (20, US$0.35/unidad) 7.00
Gastos varios 7.00
Fletes 17.20

Subtotal (ST2) 48.20

Total (costo operación/t) = ST1 + ST2 US$65.20

2. Costo de obtención de 30 t (1 mes de operación):

US$65.20/t ´ 30 t/mes = US$1956 por mes

3. Depreciación (Dep.) por año:

Vida útil de equipo y maquinaria @ 10 años

Valor de salvamento (chatarra) @ US$300
Producción en vida útil @ 250 t/año ´ 10 años = 2500 t
Período contable = 1 año

Aplicando la fórmula:

Dep./t US$4500 – US$300

= @ US$1.70 por tonelada producida
2,000 t

Dep./mes = US$1.70 ´ 30 t @ US$51 por mes trabajado

Dep./año = US$1.70 ´ 250 t @ US$420 por año de operación

497
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Relación costos/precio varios modos, según los costos y precios que se

deseen incluir en la relación (US$ a septiembre
La relación entre el precio de la materia prima y de 1998).
el precio del producto final puede expresarse de

1. Precios de venta

Almidón agrio, seco (1 t) US$827.70

Afrecho (0.45 t/t almidón) 21.70
Mancha (0.10 t/t almidón) 9.60
1 t de afrecho = US$48.30
1 t de mancha = US$96.60

Precio del producto total 859.00

2. Costos variables

Materia prima (5t) 345.00

(Costo de raíces necesarias para producir 1 t de almidón)
Mano de obra, energía y varios 48.00

Costos variables totales US$393.00

3. Relación costo/producto

a. Valor agregado del proceso:

Costo materia prima US$345.00

1 – = 1 – @ 0.58
Precio almidón agrio (1 t) US$827.70

b. Retorno por venta de almidón a los factores de producción:

Costo variables totales US$393.00

1 – = 1 – @ 0.52
Precio almidón agrio (1 t) US$827.70

c. Retorno por venta de [(almidón + subproductos)] a los factores de producción:

Costos variables totales US$393.00

1 – = 1 – @ 0.54
Precio total [almidón + subproductos] US$859.00

498
Almidón Agrio de Yuca en Colombia
Apéndice 4
Sistema para Tratamiento de Aguas Residuales
Ricardo Ruiz Cabrera*
En el proceso de extracción del almidón de yuca
se consumen grandes cantidades de agua y se
generan efluentes que, arrojados a las corrientes
de aguas superficiales, causan un considerable
impacto negativo en los sistemas bióticos. Desde
el punto de vista técnico y económico, los
sistemas anaeróbios y, en particular, los
biodigestores, son una alternativa importante
para el tratamiento de este tipo de efluentes.
En este Apéndice se presenta y se evalúa un
biodigestor corriente y un biodigestor
complementado con plantas acuáticas.
Antecedentes
El agua residual proveniente de la etapa de
sedimentación en el proceso de extracción es el
principal problema que causa éste al ambiente.
En promedio, el agua residual que una
“rallandería” puede producir oscila entre 20 y
30 m3/día, lo que depende del nivel de tecnología
empleado y de las horas diarias de trabajo.
Según los análisis efectuados por Rojas en
1992, estas aguas residuales poseen una
considerable capacidad de contaminación
porque arrastran abundante materia orgánica en
partículas, poseen moderada acidez y contienen
pequeñas cantidades del ion cianogénico (CN—).
Varios estudios han encontrado (Duque,
1994) que este tipo de efluente tiene una
biodegradabilidad del 70% para una muestra
insoluble y del 92% para una muestra soluble; el
8% del material soluble resistente a la
biodegradación es probablemente inorgánico.
Los efluentes líquidos provenientes del
proceso presentan valores2 de DQO entre 3000 y
* Ingeniero Industrial, Agroindustria Rural, CETEC, Cali,
Colombia. E-mail: cetec@andinet.com
2. DQO = demanda química de oxígeno, es decir, la
cantidad de oxígeno que necesita un volumen
determinado de un efluente para llevar a cabo la
degradación química de la materia orgánica que éste
contiene. DBO es esa cantidad de oxígeno para degradar
microbiológicmante la materia orgánica de un efluente.
7000 mg/lt. Diferentes estudios desarrollados
por el plan de Ingeniería Sanitaria de la
Universidad del Valle han mostrado la
factibilidad de depurar estas aguas residuales
cuando se utilizan sistemas de digestión
anaeróbica. Son ejemplos los reactores de fases
separadas y los reactores de flujo ascendente y
manto de lodos.
Evaluación de reactores
En 1997, la Corporación para Estudios
Interdisciplinarios y Asesoría Técnica (CETEC)
realizó el montaje del sistema de tratamiento
anaeróbico en tres “rallanderías” del municipio
de Santander de Quilichao, Cauca, cuyas aguas
residuales se vierten en el río Mandiva.
El tipo de reactor construido en estas
plantas fue el biodigestor de tipo balón que fue
complementado luego con un sistema basado en
plantas acuáticas. La evaluación del desempeño
de estos biodigestores fue hecha por la sección
de Saneamiento Ambiental de la Universidad del
Valle, y se consignó en la tesis de grado titulada
“Evaluación del desempeño de dos biodigestores
en el tratamiento de las aguas residuales del
proceso de extracción de almidón de yuca”, que
fue presentada por Javier A. Manrique M., del
Programa Ingeniería Química, de esa
universidad, en junio de 1999.
Los objetivos del estudio mencionado
fueron:
• Iniciar y operar un sistema piloto de
tratamiento.
• Evaluar el desempeño del sistema midiendo
el porcentaje de remoción de materia
orgánica y de sólidos.
• Determinar las condiciones necesarias para
lograr la adaptación de la biomasa al
sustrato y garantizar el normal
funcionamiento del sistema.
Las principales conclusiones del estudio de
evaluación fueron:
499

• Bajo las condiciones en que se operó el
reactor, el mayor porcentaje de disminución
de DQO fue de 76.6% y el de remoción de
sólidos fue de 61%. Estos valores se
registraron para un tiempo de retención
hidráulica de 21 horas, como se observa en
el Cuadro 26A-2.
• No se puede afirmar que los biodigestores de
tipo balón no son una alternativa apropiada
para el tratamiento de las aguas residuales
que generan el proceso de extracción de
almidón de yuca. Si el reactor se opera con
un control muy estricto de los parámetros de
operación, particularmente el de pH (debe
estar entre 6.7 y 7.4), es posible obtener
resultados altamente satisfactorios con el
biodigestor.
• Para mantener el pH del agua residual en el
rango óptimo para el proceso de digestión
anaeróbica es necesario disponer de un
sistema que permita agregar una solución
alcalinizadora, de manera constante y
proporcional, al caudal del sustrato
manejado. Los hidróxidos de calcio y de
sodio dieron buenos resultados en esta
tarea.
• Si las alternativas que se buscan para tratar
aguas residuales deben estar al alcance de
sectores sociales muy limitados para acceder
a la tecnología y a los recursos financieros,
vale la pena seguir mejorando este tipo de
Cuadro 26A-2. Resultados de la operación del reactor de
tipo biodigestor de balón en la evaluación
hecha por la Universidad del Valle en
1999.
Parámetro Valor Valor Remoción
(unidades) afluente efluente (%)
pH 6.7 6.9
DQOt (mg/lt) 3806.17 890.23 76
DQOs (mg/lt) 3012.58 816.12 79
SST (g/lt) 0.58 0.23 61.15
SSV (g/lt) 0.52 0.21 60.34
a. DQOt = demanda química de oxígeno total (o sea,
incluyendo las algas en contenidos de M.O.).
DQOs = demanda química de oxígeno soluble (o sea,
excluyendo las algas).
SST = sólidos suspendidos totales (en el efluente, por
ejemplo).
SSV = sólidos suspendidos volátiles (en el efluente, por
ejemplo).
500
La Yuca en el Tercer Milenio...
reactores porque tienen costos de
infraestructura muy bajos.
Descripción y montaje del biodigestor
de balón
Este sistema se montó en dos “rallanderías” al
norte del departamento del Cauca; ambas
influían en las cuencas de los ríos Mandiva y
Quinimayó. Cada biodigestor esta constituido
por dos tubulares de doble capa de 2.5 m de
diámetro, elaborados en polietileno calibre 8, y
tiene aditivos que lo protegen de los ácidos y de
la luz ultravioleta. Estos tubulares se entierran
en fosas independientes, cada una de las cuales
tienen un área transversal de 3 m2. Los extremos
de cada tubular están sujetos —y
completamente sellados a ellas— a cajas de
concreto que cumplen las funciones de entrada
del afluente y salida del efluente. En la parte
inferior se conecta el sistema de evacuación de
lodos y la salida del biogás en la parte superior.
Los parámetros para el diseño del biodigestor
son los siguientes:
• Caudal promedio del afluente: 2.7 m3/hora
• Tiempo de retención hidráulica mínima:
21 horas
• Volumen requerido: 57 m3
Dados estos parámetros, la construcción del
biodigestor requiere los siguientes elementos:
• Dos fosas de 16 m de largo, con un área
transversal neta de 3 m2 y un área
transversal efectiva de ocupación del
sustrato de 2 m2.
• Dos tubulares plásticos, calibre 8, de doble
capa, de 2.5 m de diámetro y 20 m de
longitud.
• Dos cajas de entrada en mampostería de
1.0 m3 y 0.70 m de altura, con tubo en
concreto de 12 pulgadas de diámetro.
• Dos cajas de salida en mampostería de
1.0 m3 con tubo en concreto de 12 pulgadas.
• Un sistema de evacuación de lodos y un
sistema de conducción y uso del biogás.
Almidón Agrio de Yuca en Colombia
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Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas
CAPÍTULO 27
Conservación y Acondicionamiento de
las Raíces Frescas
Teresa Sánchez* y Lisímaco Alonso**
La yuca (Manihot esculenta) es un alimento
importante porque es fuente económica de
calorías, especialmente para las gentes de pocos
recursos económicos que habitan las regiones
tropicales del mundo. Por tal razón, los
científicos han hecho grandes esfuerzos para
desarrollar variedades de mayor rendimiento y
para diseñar tecnologías apropiadas de bajos
insumos que mejoren la producción del cultivo.
La aplicación de estas tecnologías en las fincas
ha logrado que aumente significativamente esa
producción.
La yuca se utiliza cada vez más en la
alimentación humana y en otros campos; por
ello, valdría la pena transferir varias tecnologías
de poscosecha con tal que se solucione el rápido
deterioro que sufren las raíces después de la
cosecha. Este deterioro aumenta los costos y los
riesgos y causa pérdidas considerables a
mayoristas y minoristas; de ahí depende el alto
margen de comercialización de este producto
agrícola, que compensa por el volumen
apreciable de raíces que se pierden.
Para aportar soluciones a este problema e
incrementar con ellas la demanda y las opciones
de comercialización de la yuca, el CIAT y otras
entidades de investigación han buscado métodos
de conservación de las raíces de yuca después
de la cosecha que, siendo de bajo costo,
permitan almacenarlas durante períodos
prolongados. En este capítulo se describirán
* Química, Jefe del Laboratorio de Control de Calidad del
Proyecto Mejoramiento de Yuca, CIAT, Cali, Colombia.
E-mail: t.sanchez@cgiar.org
** Ingeniero Agrícola, Sistemas de Manejo Poscosecha,
CLAYUCA, Cali, Colombia. E-mail: l.alonso@cgiar.org
algunos de los métodos o prácticas de
conservación que fueron manejados por el CIAT
y otros, como la parafinación de raíces y la
elaboración de astillas o trozos congelados de
yuca, que están ganando importancia en el
mercado nacional y en el de exportación,
principalmente hacia Estados Unidos y Europa.
Composición Fisicoquímica de
las Raíces
Las raíces de yuca son ricas en calorías pero son
deficientes en proteínas, grasas, minerales y
vitaminas. Hay también varios compuestos
secundarios en los tejidos de la raíz:
– los polifenoles, que son los más importantes
y están involucrados en el proceso de
deterioro fisiológico después de la cosecha;
– los taninos, que se encuentran en baja
concentración en el parénquima fresco y en
mayor cantidad en la cáscara.
El parénquima tiene de 30% a 45% de
materia seca; de ésta, entre el 90% y el 95%
constituye la fracción no nitrogenada, o sea, los
carbohidratos (Cuadro 27-1).
Las raíces de yuca contienen cantidades
variables de cianuro (CN—), un radical que
genera compuestos tóxicos en ciertos niveles. El
cianuro se encuentra principalmente (90%) como
un glucósido cianogénico (linamarina); el resto
es cianuro libre.
Las características mencionadas varían
según algunos factores varietales y
edafoclimáticos, como edad de la planta, tipo de
suelo, fertilización y época de cosecha.
503
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 27-1. Composición química de las raíces de compuestos fenólicos que, al polimerizarse,
yuca.
forman el pigmento azul negruzco.
Componente de raíz Contenido
Energía 1460 cal/kg Los signos visibles de deterioro fisiológico
aparecen de 24 a 48 horas después de la
Agua 66.00%
cosecha. Antes de estos signos, las raíces
Carbohidratos 35% muestran una fluorescencia azul brillante bajo
Proteína 1.2% la luz ultravioleta, debida a la acumulación de
Grasa 0.2% un fenol denominado escopoletina; esta
Fibra 3.1% fluorescencia es una indicación segura de que el
Ceniza 1.9% deterioro se ha iniciado. El deterioro fisiológico
se inicia rápidamente en las heridas, que casi
Calcio 330 mg/kg
siempre ocurren en los extremos distal y
Hierro 7 mg/kg
proximal de la raíz durante la cosecha.
Fósforo 440 mg/kg
Vitamina A 0.21 mg/kg El deterioro fisiológico necesita oxigeno para
Tiamina 0. 6 mg/kg desarrollarse y se apoya en reacciones
Riboflavina 0. 8 mg/kg enzimáticas; por consiguiente, se puede evitar
impidiendo el acceso de oxígeno a los tejidos
Niacina 6 mg/kg
parenquimatosos o inhibiendo las reacciones
Vitamina C 360 mg/kg
enzimáticas.

Conociendo estos mecanismos, se diseñan

Deterioro de las Raíces
Después de la cosecha, las raíces de yuca pueden
sufrir dos tipos de deterioro: uno fisiológico y otro
microbiano.
Deterioro fisiológico
Es el primero que aparece; se manifiesta como
un color azul negruzco en varios tejidos de la raíz,
especialmente cerca del xilema (Figura 27-1).
Lo causa una acumulación poscosecha de ciertos
A B
sistemas de almacenamiento en que se eliminen
los factores que favorecen el deterioro de las
raíces.
– Por ejemplo, el almacenamiento en atmósfera
de nitrógeno o en el vacío elimina el oxígeno
ambiental. Este aislamiento se puede lograr
también cubriendo las raíces de yuca con
capas delgadas de parafina que actúan como
barrera artificial frente al oxígeno.
– Otro ejemplo es el almacenamiento de las
raíces a temperaturas bajas para inhibir
procesos enzimáticos. A 2 °C se inhiben las
enzimas polifenoloxidasa y otras afines que
forman los pigmentos típicos del síntoma de
deterioro fisiológico.

Deterioro microbiano

La descomposición microbiana empieza del

quinto al séptimo día después de la cosecha de
las raíces. Se manifiesta inicialmente por un
estriado vascular semejante al observado en el
deterioro fisiológico; posteriormente, éste se
convierte en una pudrición húmeda, con
fermentación y maceración de los tejidos
(Figura 27-2).

Figura 27-1. El deterioro fisiológico da un color azul
oscuro (flechas) a los tejidos que están
cerca del xilema. (A) Corte transversal de la
raíz. (B) Corte longitudinal.
El deterioro microbiano está asociado con la
actividad de varios microorganismos patógenos;
se acelera, por tanto, en un ambiente en que la

504
Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas
A B
Figura 27-2. El deterioro microbiano se manifiesta
primero como un estriado vascular (A) y
luego como pudrición húmeda (B).
humedad relativa y la temperatura son altas,
especialmente en las raíces que tengan daños
físicos. En estudios etiológicos se han aislado del
tejido afectado hongos de los géneros Penicillium,
Aspergillus, Rhizopus y Fusarium, y bacterias de
varias especies de los géneros Bacillus,
Pseudomonas y Corynebacterium.
Calidad de las Raíces
Calidad es la totalidad de las condiciones y
características de un producto que lo hacen
cumplir con las disposiciones legales de
composición interna y con el gusto o la
aceptabilidad del consumidor.
Aunque un producto cumpla con las
disposiciones legales puede, sin embargo, ser
rechazado por el consumidor por causa de su
color, su olor o su sabor. Es muy importante,
por ello, hacer un buen acondicionamiento de
las raíces para que cumplan con las exigencias
del mercado en que se ofrecerán.
Los criterios de calidad para las raíces que se
ofrecen en el mercado fresco son exigentes,
aunque varían considerablemente de región en
región. La buena calidad de estas raíces está
asociada, generalmente, con los siguientes
aspectos: bajo contenido de cianuro, un
contenido intermedio de materia seca y de
almidón, calidad culinaria aceptable y
resistencia al deterioro. El contenido de cianuro
total de la pulpa para raíces consumidas en
fresco no debe exceder de 60 ppm. La cocción de
las raíces elimina el cianuro de los tejidos de la
pulpa.
Calidad culinaria
La calidad culinaria tiene que ver con el tiempo
de cocción o preparación de las raíces y con su
aceptación por degustación que manifiesta el
consumidor. Para hacer esta prueba, se
seleccionan al azar en el lote varias plantas de
yuca, se cosechan las raíces y se cogen al azar
varias yucas para someterlas a un proceso de
cocción. La buena calidad culinaria de la yuca
depende de los siguientes factores:
– Tiempo de cocción: no mayor de 30 minutos;
al final, la yuca cocida debe tener una
consistencia entre dura y muy blanda.
– Sabor: ni amargo ni dulce. El primero
significa que las raíces tienen un contenido
alto de ácido cianhídrico y el segundo, que
tienen alto contenido de azúcar.
– Fibras: no debe tenerlas ni tampoco tejidos
lignificados dentro del parénquima.
– Consistencia: la pulpa cocinada debe ser
firme, sin porciones duras ni vidriosas; el
almidón que contiene debe ser blanco o de
color amarillento y nunca transparente.
Estos factores se detectan, principalmente, al
degustar los trozos de yuca; no podrían
percibirse mediante la observación de su
apariencia externa. Sus características y
condiciones se presentan en la siguiente tabla:
Factor de calidad Condiciones
Tiempo de cocción <30 min (el parénquima)
Sabor Ni amargo, ni dulce
Consistencia Firme
Fibrosidad Ausente
Color de almidón Blanco o amarillo
Calidad morfológica
La calidad morfológica comprende ciertas
características de la forma de la raíz que están
relacionadas con su aptitud, según la variedad,
para ser conservada. Los principales aspectos
505
 La Yuca en el Tercer Milenio...

que contempla la calidad morfológica son los

siguientes:

– Raíces cilíndricas o cónicas, con pedúnculo

bien desarrollado: éstas sufren pocos daños
físicos durante la cosecha y el
almacenamiento.

– Pedúnculos más largos que cortos: éstos son

difíciles de separar del tallo (el ‘tocón’) y,
cuando se separan, casi siempre se rompe la
cáscara y se daña el parénquima.

– Raíces redondas: las que no son redondas

sufren daño a lo largo de la cáscara durante Figura 27-4. Las raíces que se conservan mejor son las
el transporte y el almacenamiento. de tamaño mediano con pedúnculo bien
desarrollado.
– Raíces poco largas: las largas se parten con
facilidad durante la cosecha (Figura 27-3).
Calidad sanitaria
Los criterios anteriores indican que las
variedades de yuca más apropiadas para ser
Las raíces sanas no presentan pudriciones
conservadas son las que tienen raíces de tamaño
externas o internas. Por razones de calidad, las
mediano con pedúnculos bien desarrollados
raíces que presenten pudriciones deben
(Figura 27-4). Estas raíces sufren menos
descartarse pues una sola de ellas, aun con la
pérdidas por daños físicos durante la cosecha, la
afección incipiente, puede causar la pérdida
selección y el almacenamiento.
total del lote de raíces.

No siempre es fácil detectar esas pudriciones.

Desarrollo del pedúnculo APC Notas
Las pudriciones internas debidas a la ‘viruela de
la yuca’, que es transmitida por una chinche
Bien subterránea, no son visibles desde el exterior y
formado
3 es necesario pelar las raíces para verlas
(Figura 27-5). Algunas enfermedades del tallo
Díficil llegan a infectar la raíz a través del pedúnculo
Mal desprenderla
formado
X del tallo sin lignificado. Por consiguiente, es necesario
causarle daño seleccionar cuidadosamente las raíces después
de la cosecha.
Forma de la raíz

Cilíndrica 3

Cónica 3

Tiende a
Redonda X rajarse

Figura 27-3. Características de la raíz de yuca (respecto

a pedúnculo y forma) que la hacen apta
para su conservación. APC = aptitud para Figura 27-5. Raíz afectada por la enfermedad
la conservación (X = poco apta). denominada viruela de la yuca.

506
Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas
Almacenamiento de Yuca Fresca
Actualmente no hay una técnica universal para
conservar raíces de yuca a nivel comercial. Las
técnicas más refinadas pueden tener
limitaciones, debidas unas a su alto costo;
además, las técnicas más sencillas no se han
difundido en la práctica agrícola, a pesar de los
resultados satisfactorios obtenidos con ellas a
nivel experimental. Según su duración, hay tres
tipos de almacenamiento de raíces: el de corto
plazo, el de mediano plazo y el de largo plazo.
El almacenamiento a corto plazo permite
superar algunos de los obstáculos que
actualmente dificultan la comercialización de la
yuca y puede reducir las pérdidas por deterioro
que suelen ocurrir antes de la venta del
producto. Es un sistema factible que debe
cumplir los siguientes requisitos:
– Permitir que el almacenamiento dure de 7 a
10 días.
– Ser de bajo costo.
– Ser fácil de aplicar y poder adaptarse
rápidamente al sistema actual de mercadeo.
– Impedir el deterioro fisiológico y microbiano
de las raíces puesto que puede favorecer la
curación de las heridas.
– Ser transportable con comodidad.
– Conservar la calidad culinaria y la apariencia
de las raíces.
El almacenamiento a mediano plazo (2 a
4 semanas) suele ser más costoso y complejo
que el anterior. Su objetivo principal es
proporcionar condiciones para que las heridas
de las raíces se curen, deteniendo así el
deterioro fisiológico y el microbiano. Debe ser
fácil de transportar y no debe alterar la calidad
de las raíces. Ejemplos de este almacenamiento
son los sistemas de parafinado y las cajas con
aserrín mojado.
El almacenamiento a largo plazo permite
que las raíces se conserven durante más de
4 semanas. Al parecer, es aún poco factible por
la dificultad de mantener la calidad de las raíces
durante períodos de tiempo prolongados, en los
que las raíces adquieren, generalmente, un
sabor dulce por la hidrólisis del almidón;
además, aumenta en él la probabilidad de
pérdida por deterioro microbiano. Ejemplo de un
sistema de almacenamiento que evite estos
efectos es la conservación de la yuca por
congelamiento; no obstante, es costoso y sería
económico solamente cuando las raíces se
destinen a la exportación o a los supermercados,
en los que el costo no es un factor muy
importante.
Métodos tradicionales
Las técnicas tradicionales de almacenamiento
son sencillas. Hay sitios en que se entierran
pequeñas cantidades de raíces, se cubren con
barro o se almacenan en agua. Estos métodos
han tenido éxito porque las condiciones de
almacenamiento son propicias para la curación
de las heridas que tengan las raíces; no son
apropiados, sin embargo, para almacenar
grandes cantidades de yuca y menos aún si el
período de almacenamiento es prolongado.
Silos de campo
Los silos de tierra y paja usados para
conservar la papa se han ensayado para
almacenar raíces de yuca. El silo se construye
en un terreno seco y nivelado, sobre el cual se
hace un lecho circular con paja u hojas secas de
caña o pasto. Las raíces frescas se amontonan
sobre este lecho, formando una pila cónica que
se cubre con una tapa de paja similar a la
utilizada en la base. Finalmente, según Booth
(1977), se recubre con tierra y se hace una zanja
de drenaje alrededor del silo (Figura 27-6).
El silo permite mantener una humedad
ambiental alta; en condiciones adecuadas, las
Tierra 25 cm
Paja 25 cm
Yuca
Control
para
3 drenaje
12.50 m
Figura 27-6. Dibujo de un corte transversal de un silo
piramidal para almacenamiento de yuca en
el campo.
507
 La Yuca en el Tercer Milenio...

raíces se curan por formación de suberina que

cicatriza las heridas infligidas a ellas durante la
cosecha y el transporte. Las raíces se conservan
durante períodos de 1 a 3 meses, al cabo de los

30 cm
cuales se observa una ligera disminución en el
contenido de almidón y un aumento
proporcional en el de azúcares, cambios que no
afectan la calidad final de las raíces. Estos
resultados (curación y tiempo de
almacenamiento) pueden variar según el diseño cm
del silo y las condiciones predominantes en la 29 50
cm
región.

El almacenamiento en silos en condiciones

ambientales diferentes a las de CIAT-Palmira
presentó resultados muy variables. En unos
casos hubo 80% de raíces sanas un mes después
de almacenadas; en otros, ninguna raíz se
encontró sana. Esta variación está relacionada
con la temperatura y la humedad relativa
durante el período de almacenamiento: en
períodos frescos y húmedos, los resultados
pueden ser satisfactorios, pero en los períodos
secos y calientes en que la temperatura puede
subir rápidamente y mantenerse a más de 40 °C,
se puede perder casi todo el producto ensilado.
Los silos que tenían bocas para la entrada y la
salida de aire arrojaron mejores resultados.
El almacenamiento en silos se conoció en
1974 y demostró ser eficiente a nivel
experimental; sin embargo, no se ha aplicado
aún en el campo.
Cajas de madera
Este método ha resultado muy efectivo en las
condiciones ambientales de CIAT-Palmira. Las
raíces de yuca se empacan en cajas de madera
de 50 cm de largo, 29 cm de ancho y 30 cm de
alto que contienen aserrín hasta 1/3 de su
altura; la humedad dentro de la caja debe ser
50% para favorecer la curación de las heridas de
las raíces y evitarles una pérdida excesiva de
humedad (Figura 27-7). Debe controlarse
cuidadosamente la humedad del aserrín: si está
demasiado seco, no hay curación de heridas y el
deterioro fisiológico de la raíz es rápido; si está
demasiado húmedo, se presenta un desarrollo
excesivo de raíces secundarias y ocurren
pudriciones severas en las raíces.
Las cajas se sellan con una tapa de madera,
se colocan a la sombra o en el campo, y se
cubren con tela impermeable. En las condiciones
Figura 27-7. Sistema de almacenamiento de raíces de
yuca en caja de madera.
del CIAT, la temperatura interna varió de 24 a
28 °C cuando se colocaron a la sombra, y estuvo
entre 26 y 34 °C cuando se mantuvieron en
campo abierto.
En los trabajos experimentales de
almacenamiento de raíces en estas cajas se
observó que, aproximadamente, un 75% de las
raíces conservaban una calidad aceptable
después de 4 semanas de almacenamiento; la
demora de un día entre la cosecha y el empaque
redujo este porcentaje hasta 49%.
El aserrín se ha convertido en un
inconveniente grande de este sistema de
almacenamiento porque hospeda insectos y
hongos y, además, aumenta los costos de
transporte del producto. Este método ha sido
poco usado en la práctica.
Métodos modernos
Bolsas de polietileno
En este nuevo método de almacenamiento de
las raíces de yuca se consideran aspectos
importantes como el tiempo entre la cosecha y el
momento del empaque, el efecto del sol en la
calidad de las raíces, y la coordinación de las
actividades que requiere el método.
Este último aspecto es decisivo: las labores
de cosecha, empaque y tratamiento deben
hacerse rápidamente y de manera eficiente. Para
lograrlo, se crean grupos de trabajo con los
operarios y a cada grupo se le asigna una labor

508
Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas
(o etapa) del método, o sea, cosecha, selección,
empaque, tratamiento, sellado, transporte, etc.
Los efectos de esta labor coordinada son los
siguientes:
– se mantiene una línea de trabajo
permanente, más eficaz y de resultados más
seguros; lo contrario ocurriría si todos los
operarios trabajaran al tiempo en cada una
de las etapas del proceso;
– no se acumulan las raíces de yuca entre
etapa y etapa;
– cuando sea necesario suspender las
actividades por la lluvia o por otra causa, el
tiempo entre la cosecha, el empaque y el
tratamiento sería corto y no se dañarían las
raíces ya cosechadas.
Las etapas en que se organizan las
actividades de este método son las siguientes
(Figura 27-8):
Cosecha de las raíces. Las raíces se
cosechan entre los 8 y los 12 meses de edad de
las plantas (época de mayor rendimiento). La
Cosecha
Selección
Empaque
Aplicación del tratamiento
Transporte de las bolsas
y comercialización
Figura 27-8. Diagrama que muestra el flujo de
actividades que comprende el método de
conservación de yuca en bolsas de
polietileno.
cosecha debe hacerse con cuidado para no partir
las raíces ni ocasionarles daños físicos
apreciables. En la Figura 27-9 se observan
diferentes daños y su efecto en la aptitud de la
yuca para su conservación.
Se hace cosecha manual separando la raíz
del tallo (el tocón) con ayuda de un machete o de
unas tijeras de jardinero. Este instrumento es el
más adecuado ya que permite hacer un corte
preciso y cuidadoso que causa menos daños. Se
deja adherido a la raíz un trozo pequeño de
pedúnculo para que el parénquima no quede
expuesto al aire (Figura 27-10).
Selección de las raíces. La yuca cosechada
se clasifica en tres categorías (A, B y C) según el
tipo de raíz (comercial o no)) y la magnitud del
daño físico recibido (Cuadro 27-2).
APC
Ausencia de
cascarilla
3
Leña
3
3
Pulpa
X
X
Herida
longitudinal
Figura 27-9. Aptitud de las raíces de yuca para ser
conservadas teniendo en cuenta el daño
que hayan sufrido durante la cosecha.
APC = aptitud para la conservación
(X = poco apta).
509

Figura 27-10. Una buena práctica de cosecha es dejar
adherido un pedazo de pedúnculo a la
raíz.
Cuadro 27-2. Categorías en que se clasifican las raíces
de yuca para su uso.
Categoría Uso de Daño físico Frecuencia
la raíz de la raíz en lote (%)
A Comercial Leve o 80 a 90
ninguno
B Comercial Severo 5 a 10
C No comercial Presente o 5 a 10
ausente
En general, de 80% a 90% de las raíces son
comerciales y tienen poco o ningún daño físico
(categoría A), condición que las hace aptas para
ser tratadas y conservadas. Una cantidad menor
de raíces se clasifican también como comerciales
pero, por presentar daños severos (categoría B),
no son aptas para ser conservadas. Es probable
que la frecuencia de raíces de esta categoría
aumente en épocas de verano, cuando la cosecha
es más difícil.
Las yucas de la categoría B tienen varios usos
potenciales: se venden en el mercado para
consumo humano inmediato, se ensilan o se
ofrecen fresca como alimento animal, se venden a
empresas productoras de concentrados para
animales, o se usan en la producción de almidón.
Las raíces no comerciales (categoría C) también
podrían sacarse y destinarse a alguno de los usos
mencionados, para aprovechar así toda la
cosecha.
Empaque y tratamiento. En esta etapa hay
que considerar varios aspectos y actividades:
1. Tiempo entre cosecha y empaque. Los
ensayos experimentales y la experiencia
510
La Yuca en el Tercer Milenio...
concuerdan con la necesidad de realizar las
operaciones de empaque y tratamiento lo más
rápidamente posible después de la cosecha. Una
demora mayor que 4 horas podría causar la
pérdida total del producto por deterioro
fisiológico. Se recomienda que el tiempo
transcurrido entre la cosecha y el empaque sea
menor que 3 horas; esto requiere que las labores
respectivas se hagan en el lote de la cosecha o
en un sitio cercano a él.
2. Efecto del sol. La exposición directa de
las raíces al sol durante períodos prolongados
aumenta la posibilidad de pérdidas de las raíces
por deterioro fisiológico. Esta pérdida puede
evitarse cosechando y empacando las raíces en
las primeras horas de la mañana o bien entrada
la tarde o a la sombra en el sitio de la cosecha.
3. Materiales y equipos para el
tratamiento. Se requiere un equipo mínimo y
materiales adicionales que es preciso tener
disponibles en el sitio de operaciones. Son los
siguientes:
– Una bomba o aspersora de espalda de alta
presión, con una capacidad máxima de
20 litros.
– Un funguicida: se aplica generalmente
Mertect 450 FW.
– Bolsas de polietileno de 4 y 12 kg de
capacidad. Las primeras (4 kg) miden
21 × 12 cm y su espesor o calibre es de
0.4 mm. Las de 12 kg miden 21 × 48 cm y su
espesor es de 0.6 mm. El tamaño de las
bolsas depende de las necesiddes del
mercado.
– Etiquetas de información, en las que se
escriben los siguientes datos: marca (de la
empresa distribuidora de yuca), fecha de
cosecha y de empaque, peso del contenido,
tiempo de conservación garantizado,
instrucciones para el manejo adecuado del
producto. Esta etiqueta puede sustituirse
por la impresión de esa misma información
directamente sobre las bolsas de polietileno.
– Una balanza de manejo fácil; debe estar en
buenas condiciones.
– Grapadoras o cosedoras de ganchos,
adecuadas para el tipo de empaque que se
usará y con suficientes ganchos de repuesto.
Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas

4. Procedimiento. Comprende los siguientes

pasos: empacar las raíces de yuca seleccionadas,
tratarlas con el fungicida, y disponerlas para su
transporte a los puntos de comercialización.

• Se empacan sólo las raíces seleccionadas, es

decir, las yucas de tamaño comercial que no
presenten daños (ver Cuadro 27-2). Las
raíces se colocan en la bolsa en posición
vertical, con el pedúnculo hacia arriba. Se
empacan raíces de diferente tamaño en una
misma bolsa para evitar que las más
pequeñas llenen las últimas bolsas.

– Se ajusta luego el peso de las bolsas a su
capacidad. Si una bolsa con capacidad
de 4 kg tiene menos peso, se perjudica el
consumidor, y si tiene más, pierde el
agricultor.
Figura 27-11. Para aplicar el tratamiento del
fungicida, se introduce la lanza de la
aspersora en el interior de las bolsas y se
bañan con ella bien todas las raíces.

• Se aplica luego un tratamiento a las raíces Se recomienda, en cambio, hacer cortes en

ya colocadas en las bolsas. Consiste en una
solución fungicida a base de Mertect
450 FW, de concentración 0.4%, que se
prepara así:
– Se llena con agua el tanque de la bomba
fumigadora (en este caso, 20 lt) y se le
agregan 80 ml (0.08 lt) de Mertect (o
sea, el 0.4% de 20,000 ml). La mezcla se
agita fuertemente con un palo o con la
lanza de la bomba.
– Se colocan el filtro y la tapa de la bomba.
La solución fungicida queda así lista
para ser aplicada.
Se introduce luego la lanza de la bomba
en cada una de las bolsas y se bañan las
raíces con la solución, en especial los
extremos de cada raíz (Figura 27-11).
Para tratar una bolsa de 4 kg se gastan,
aproximadamente, 100 ml de solución;
por tanto, 1 litro de Mertect 450 FW
alcanza para tratar 10 t de yuca.
diagonal en las esquinas inferiores de las
bolsas antes de la operación de empaque.
Estos cortes son prácticos, permiten drenar
el líquido excedente (Figura 27-12) y,
además, ayudan a regular la humedad
interior de las bolsas, sobre todo cuando se
ha cosechado en época lluviosa en que la
humedad es excesiva. Esta práctica favorece
mucho la conservación de las raíces.
• Se cierran las bolsas doblando 2 ó 3 veces su
boca y sellando el doblez con ganchos de la
máquina grapadora. Deben colocarse tantos
ganchos cuantos sean necesarios; con los
últimos se adhiere a la bolsa la etiqueta de
información, si es éste el caso (Figura 27-13).

• Se elimina el excedente de solución

fungicida que quede dentro de la bolsa para
que el exceso de humedad interna no
favorezca el rápido desarrollo de los hongos.
No es muy práctica la operación de invertir
con cuidado la bolsa para que drene el
exceso de líquido porque pueden salirse las
raíces; además, representa una actividad
adicional de la mano de obra. Figura 27-12. Un corte en diagonal del fondo de la bolsa
por donde drena el exceso de solución
aplicada.

511

Figura 27-13. La última operación es adherir con
ganchos la etiqueta de información.
Transporte de las bolsas. Las bolsas de
polietileno llenas de raíces tratadas se
transportan en los mismos tipos de vehículos
que se utilizan para el transporte de la yuca
fresca corriente. Ahora bien, si se considera que
en este primer tiempo del proceso de
conservación se crean las condiciones para la
curación de heridas o daños de las raíces —un
paso muy importante para este proceso y para el
éxito del método de almacenamiento— es
necesario vigilar el comportamiento del clima
durante el transporte para que no se altere el
proceso de curación.
Por consiguiente, la temperatura interna de
las bolsas durante el transporte debe ser,
aproximadamente, de 30 °C. Si se transportan
bolsas en clima cálido, no es conveniente
mantenerlas mucho tiempo dentro del vehículo
para que su temperatura interna no supere el
nivel máximo permitido (40 °C). En cambo, en
los climas templados o fríos, es necesario, a
veces, cubrir las bolsas con una carpa para
protegerlas del frío. Además, si hay que
transportar estas bolsas en climas muy fríos
(p. ej., la Zona Andina) durante tiempos largos,
se deben colocar previamente durante 24 horas
en un ambiente cálido (30 a 40 °C) para
asegurarse de que el proceso de curación de las
heridas ocurra antes del transporte.
Hay que comprobar, asimismo, el estado de
las vías. Si el transporte dura mucho tiempo y
las carreteras están en mal estado, es seguro
que las raíces sufrirán daños físicos, lo que
afectará su conservación. Es aconsejable, por
tanto, acomodar las bolsas dentro del camión, de
512
La Yuca en el Tercer Milenio...
tal manera que no se golpeen unas con otras
durante el viaje. Pueden colocarse también
grupos de bolsas en cajones de plástico o de
madera. Finalmente, el camión debe conducirse
con cuidado.
Cuando las malas condiciones del transporte
lesionan físicamente las raíces, el tiempo de
conservación garantizado (15 días,
generalmente) se reduce casi siempre y puede
quedar en 10 ó 7 días. El distribuidor puede
exigir, por tanto, que se modifique el tiempo
de conservación impreso en la etiqueta de
la bolsa.
La temperatura mantenida durante el
transporte se conserva en el almacenamiento de
las bolsas. Cuando se comprueba que las raíces
se han curado, se permite que la temperatura
dentro de la bolsa sea menor que 30 °C; en
ningún caso se acepta una temperatura que
sobrepase los 40 °C.
Comercialización. La experiencia adquirida
en Bucaramanga, Colombia, y los estudios de
mercadeo allí realizados han demostrado que la
bolsa de 4 kg es la más apropiada para el
consumidor. Esta cantidad de yuca es suficiente
para una familia de tamaño promedio
(5 miembros) durante una semana, que conserva
la yuca en la bolsa mientras la va consumiendo.
Si el consumo es menor, el distribuidor
minorista puede vender al detal la yuca
contenida en las bolsas de 12 kg; de este modo,
él se beneficia del método de almacenamiento, y
el consumidor de la calidad garantizada del
producto y del precio más favorable.
Se han hecho estudios de aceptación entre
los consumidores de Bucaramanga, de bolsas
que contenían yuca conservada durante 1 ó
2 semanas después de la cosecha; los datos
permiten concluir que el consumidor no
encuentra cambios en la calidad culinaria de
esas raíces y que el 90% de ellos prefieren
comprar yuca conservada en las bolsas de
polietileno aquí descritas.
Parafinación de Raíces Frescas
de Yuca
Un poco menos de la cuarta parte de la yuca
destinada al consumo humano en fresco se
Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas
pierde porque las raíces, una vez cosechadas, se
descomponen 2 ó 3 días después. Este deterioro
aumenta si es grande la distancia del cultivo a
los centros de consumo y si la comercialización
de los productos agrícolas es deficiente en la
región. El problema, por tanto, no es de fácil
solución.
El deterioro rápido de la yuca (CIAT, 1976;
1987) obliga a venderla en el menor tiempo
posible; su comercialización, por tanto, presenta
grandes variaciones en el precio, que afectan
tanto a los productores como a los
consumidores. Buena parte de la yuca nunca se
vende porque los intermediarios de la cadena de
venta la desechan antes de llegar al mercado.
El antiguo Instituto de Investigaciones
Tecnológicas (IIT) de Colombia hizo algunos
estudios de conservación de raíces frescas de
yuca, de los cuales se destacó el método de la
parafinación. El IIT lo presentó como una
alternativa para retardar el deterioro y disminuir
las pérdidas que éste causa en la
comercialización de la yuca (IIT, 1972; 1973).
Efectividad del método
Este método logra los siguientes efectos en la
yuca, que garantizan la conservación de las
raíces:
– Inactivación parcial de las enzimas presentes
en los tejidos de la yuca.
– Disminución notable de la permeabilidad al
oxígeno y control indirecto de la acción de las
peroxidasas.
– Reducción de la pérdida de agua.
– Disminución de la contaminación con
microorganismos por la acción de las
temperaturas altas producidas por el
tratamiento.
– Control de las fermentaciones por
disminución del recuento de levaduras.
La parafinación proporciona el control de los
factores antes mencionados y permite, por tanto,
disponer de yuca fresca de buena calidad y sin
cambios notables en sus características
organolépticas durante un lapso de 20 á 30 días
(IIT, 1972).
Etapas del proceso de parafinación
Las etapas básicas del proceso se aprecian en el
esquema de la Figura 27-14. Debe advertirse
que la parafinación no mejora la calidad de la
yuca sino que la conserva; por tanto, se aplica
solamente a raíces de muy buena calidad
culinaria (IIT, 1973).
La parafinación debe hacerse en las 24 horas
siguientes a la cosecha. Por esto se recomienda
que la planta parafinadora se instale muy cerca
de los cultivos o de los sitios de provisión de las
raíces frescas.
Cosecha
Las raíces se cosechan con extremo cuidado
para no maltratar su superficie (Figura 27-15).
El proceso se inicia, prácticamente, en la
recolección cuidadosa que dará un porcentaje
alto de raíces aptas para la parafinación. Es
conveniente que cada raíz conserve una buena
porción del pedúnculo que la protegerá de un
ataque bacteriano por este extremo y facilitará
su manejo durante la parafinación.
En las regiones yuqueras en que se practica
la parafinación, se calcula por experiencia que
sólo un 15% de las raíces cosechadas resultan
aptas para la parafinación. El resto de las raíces
se ofrecen en el mercado fresco corriente o se
usan como materia prima para elaborar trozos
congelados, astillas o croquetas.
Transporte a la planta de
parafinación
Las raíces se transportan en cajas de madera
o plástico, tal como se hace con la mayoría de
los productos agrícolas delicados. La capacidad
máxima de una de estas cajas es de 20 a 25 kg
(Figura 27-16).
Selección y clasificación
En la planta de parafinación se retiran las
raíces rotas, golpeadas o que tengan un tamaño
inaceptable. Generalmente, los supermercados
de cadena establecen las dimensiones de las
raíces según la preferencia de los consumidores.
En este primer control de calidad se selecciona
también respecto al deterioro fisiológico y
microbiano de las raíces.
513
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cosecha y
recolección

Transporte

Selección
Clasificación

Lavado

Segundo control Figura 27-15. Raíces de yuca cosechadas con cuidado.

de calidad

Desinfección

Secamiento
de raíces

Parafinación

Enfriamiento

Empacado

Figura 27-14. Diagrama de flujo en que aparecen las

principales etapas del método de Figura 27-16. Empaque de raíces frescas de yuca en
parafinación de raíces frescas de cajas de plástico para transportarlas a la
yuca. planta de parafinación.

514
Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas
Lavado
El agua de lavado debe ser de muy buena
calidad, a ser posible agua potable. La tierra
superficial se retira mediante fricción de la raíz
con esponjillas o con un cepillo de cerdas
plásticas suaves que no cause heridas a la
cáscara (Figura 27-17).
El lavado se puede hacer por inmersión en
un tanque que tendrá una rejilla en el fondo y
un colector de sólidos; éstos se precipitan y
entonces se retiran, y luego se hace el cambio de
agua. Este sistema de lavado evita que la
turbulencia mezcle de nuevo la tierra retirada; al
Figura 27-17. Tanque para el lavado de las raíces
frescas de yuca.
mismo tiempo, permite hacer aspersión o rociado
con chorros de agua de baja presión.
El lavado elimina completamente la tierra de
la superficie de la raíz para que la parafina
pueda adherirse bien a la cáscara. Las raíces
lavadas se someten luego a un segundo control
de calidad: en él se eliminan las que no son
aptas (y escaparon al primer control de calidad),
se revisan de nuevo para detectar algún
deterioro, se adecuan los tocones o pedúnculos,
y se eliminan las porciones de epidermis que se
hayan desprendido.
Desinfección
Después del lavado, se aplica a las raíces una
aspersión de agua con ‘Lonlife’, un producto
nuevo a base de aceite de semilla de cítricos que
protege las raíces del ataque de hongos y
bacterias (Figura 27-18). Se prepara una
solución de 1 g de Lonlife en 1 litro de agua y se
obtiene una concentración de 250 ppm del
ingrediente activo.
Las raíces pueden desinfectarse también con
Mertect 450 FW (tiabendazol) que se prepara
agregando 1 ml del producto a 1 lt de agua. Las
raíces se sumergen en la solución durante
3 minutos.
Secado de la superficie
En algunas empresas, las raíces se dejan
secar al aire en un lugar sombreado. En otras, se
Figura 27-18. Lonlife es un producto obtenido de las
semillas de los cítricos que se utiliza para
contrarrestar el ataque de hongos y
bacterias a las raíces.
515
 La Yuca en el Tercer Milenio...

introducen las raíces en un horno o túnel donde

se les aplica aire caliente a 40 ó 45 °C. El secado
perfecto de la superficie de las raíces las prepara
para la parafinación.

Parafinación

En esta etapa, la temperatura y el tiempo

están perfectamente controlados. La operación
es crítica: una mala aplicación de la parafina,
por exceso o por defecto, ya sea de tiempo o de
temperatura, no sólo invalida el proceso sino que
puede acelerar el deterioro de las raíces.

Las raíces secas se sumergen en un

recipiente con parafina a una temperatura que
fluctúa entre 140 y 160 °C. Si la temperatura es
menor que 140 °C, se deposita en la raíz una
película de parafina muy gruesa que aumentaría
el consumo de este material. Por encima de los
160 °C, la parafina se evapora y forma grumos.
Es necesario contar con un termómetro que
registre permanentemente la temperatura del
recipiente, para poder encender y apagar el
equipo cuando sea necesario (Julián Botero,
comunicación personal).
Figura 27-19. Parafinación manual de las raíces frescas
Generalmente, el método de parafinado es de yuca.
manual (Figura 27-19). Primero se introduce en
el recipiente la mitad de la raíz, se espera que la
película de parafina se enfríe sobre ella, y se
parafina luego la otra mitad. Las raíces
parafinadas se colocan en una mesa contigua al
recipiente de la parafina para que se enfríen
totalmente.

En Armenia, Colombia (SENA, 2001), se ha

desarrollado una canastilla de acero inoxidable
que permite parafinar 2 ó 3 kg de raíces por
tanda (Julián Botero, comunicación personal).
La parafinación se realiza en los pocos segundos
que tarda la canastilla en bajar al fondo del
recipiente y en subir de nuevo (Figura 27-20).
Las raíces no deben permanecer en la parafina
más de 3 segundos para que su pulpa no
presente luego problemas de cocción.

Enfriamiento y empaque

Cuando se hayan enfriado las raíces

(Figura 27-21), se empacan en cajas plásticas
para enviarlas al supermercado que las solicite.
Si es necesario acelerar el enfriamiento de las
Figura 27-20. Canastilla de varilla de acero empleada
raíces parafinadas para no retrasar la operación para parafinar de 2 a 3 kg de raíces
de empaque, éstas se sumergen en agua fría. Los frescas de yuca.

516
Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas
Figura 27-21. Enfriamiento de la parafina dentro de la
canastilla usada para sumergir las raíces.
empaques son cajas de madera o de plástico con
capacidad de 20 a 25 kg.
La parafinación suele hacerse con una
mezcla de parafinas: una proveniente de China y
otra de origen nacional. La parafina nacional es
de consistencia gruesa y no se adhiere
perfectamente a la cáscara de la raíz; la parafina
china es más delgada, se adhiere mejor a la
cáscara y da buena apariencia a la raíz, pero se
consume en mayor cantidad en la operación.
Algunos empresarios de la región cafetera
dicen que la mezcla 50%-50% es perfecta. Con
50 kg de parafina se pueden procesar alrededor
de 4000 kg de yuca fresca (Julián Botero,
comunicación personal). Otros sólo emplean la
parafina china.
Un cálculo del costo del proceso de
parafinación (abril 2001) da Col$56/kg de raíz
fresca parafinada, incluido el costo de la mano
de obra. Este costo se puede distribuir así:
Col$33 por mano de obra, Col$19 por la parafina
y Col$4 por el empaque (J. Botero, comunicación
personal).
Las raíces deben estar libres de lesiones y
cortes. Algunos supermercados, sin embargo,
piden que se haga un corte en el extremo de las
raíces que se parafinan para que el comprador
pueda apreciar la calidad del parénquima
(Figura 27-22). Esta práctica acorta la duración
del almacenamiento hasta 8 ó 10 días solamente;
además, la pulpa puede contaminarse y adquirir
sabor a parafina. El tiempo normal de
Figura 27-22. Parafinación de una porción de raíz.
conservación de la calidad de las raíces intactas
puede estar entre 20 y 25 días (IIT, 1972; 1973).
Congelación de Trozos o
Astillas de Yuca
La refrigeración es una de las técnicas que
permite almacenar la yuca fresca. Consiste en
almacenar las raíces en un cuarto frío a una
temperatura entre 0 y 2 °C y manteniendo la
humedad relativa entre 85% y 95%.
Antes de refrigerarlas, las raíces se
seleccionan y se lavan. Para mejorar el lavado,
primero se frota la superficie de las raíces con
un cepillo de cerdas suaves que desprenderá
todo el barro; luego se tratan con un producto
desinfectante.
Las temperaturas bajas inhiben los procesos
enzimáticos que causan el deterioro fisiológico de
las raíces. Si además éstas se guardan en bolsas
plásticas y están rodeadas de buenas
condiciones de almacenamiento, su conservación
se prolongaría por mucho tiempo.
La yuca debe almacenarse refrigerada
inmediatamente después de ser cosechada. Una
nevera doméstica común y corriente sirve para
refrigerar las raíces y las mantiene en buenas
condiciones durante 5 ó 6 días (ITT, 1978).
Se han incrementado recientemente las
ventas de trozos o astillas de yuca congelados,
517

previamente pelados. Algunas empresas los
congelan precocidos para que el comprador final
emplee menos tiempo en la preparación. En este
capítulo se presentan las etapas del proceso de
producción de astillas o trozos de yuca fresca
que se conservan congelados. Esta descripción
se complementa con la guía que distribuye la
empresa Congelagro a sus proveedores
(Congelagro, 2001).
El esquema de la Figura 27-23 presenta las
etapas del proceso de producción de trozos o
astillas de yuca fresca para congelación.
Cosecha y selección
Cuando una empresa comercializa yuca fresca
para la producción de trozos o astillas
congelados, selecciona primero las raíces que se
destinarán a la parafinación. Las que no
clasifican por su menor calidad, se distribuyen
en el mercado de galerías o plazas y en el de
trozos congelados. Obviamente, el momento de
la cosecha se define según la calidad culinaria
de las raíces.
Recepción de la materia prima
Se hace aquí un primer control de las raíces
para comprobar la variedad, la diversidad o
rango de tamaños, el grado de madurez y la
sanidad. La sanidad de la raíz comprende la
ausencia de deterioro, de daños físicos y de
ataques de hongos, virus y bacterias.
Para determinar el grado de madurez de las
raíces se hacen pruebas de textura y sabor:
– el contenido total de cianuro (CN—) de la
pulpa debe ser menor que 25 ppm;
– el tiempo de cocción no debe pasar de
20 min (se cocina 1 kg de raíces); en caso
contrario, conviene reevaluar la calidad de la
materia prima.
Calibración y lavado
Se separan las raíces frescas según su longitud y
según su diámetro, que comúnmente oscila
entre 4 y 8 cm. En este momento se hace el
primer lavado con agua potable a presión y se
complementa con un cepillado de las superficies,
518
La Yuca en el Tercer Milenio...
si se considera necesario. Si el lavado se hace
fuera del área en que se desarrolla el proceso, se
recomienda cambiar el agua por cada tanda de
200 kg de raíces cuando éstas se lavan en
recipientes de 55 galones.
Despunte, ‘cilindrado’ y pelado
Se eliminan los extremos (tocón y punta) de
las raíces y se cortan éstas en secciones
cilíndricas (‘cilindrado’) de 5 a 6 cm de altura
(Figura 27-24). Se retira luego la corteza o
cáscara gruesa de cada cilindro de raíz, que
queda así pelado (Figura 27-25).
Segundo lavado y primera
desinfección
Se lavan los cilindros de raíz con agua
potable por segunda vez y después se sumergen
en una solución desinfectante de cloro activo
(Cl2) de 10 ppm durante 5 a 10 minutos. Esta
solución se prepara con 1 ml de hipoclorito de
sodio (producto comercial al 2.5%) en 1200 ml
de agua. Durante la desinfección se debe
verificar permanentemente la aparición de algún
color parduzco en la pulpa de las raíces
(‘pardeamiento’). El agua de lavado y la solución
desinfectante deben cambiarse después de cada
tanda de 200 kg de cilindros (o de 500 kg, según
el recipiente que se use para esta operación).
Eliminación de la fibra y astillado
En esta etapa, los cilindros de pulpa de yuca se
parten en cuatro trozos (a lo largo) y de cada uno
de ellos se elimina la fibra o vena central. Este
tejido fibroso debe eliminarse con cuidado para
que la astilla no pierda las dimensiones que han
sido previamente definidas por la empresa
productora (Figura 27-26).
Tercer lavado y segunda desinfección
Las astillas se lavan con agua potable. Si
esta operación se hace en un recipiente, el agua
se debe cambiar después de cada tanda de
100 kg de astillas. Estas se sumergen luego en
una solución compuesta por cloro activo (Cl2),
30 ppm, y por amonio cuaternario [N(CH3)4],
50 ppm, durante 7 minutos, como máximo. La
solución se cambia después de cada tanda de
500 kg de astillas.
Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas
Control de tamaño, variedad,
textura y sabor de las raíces.
Cocinar 1 kg de yuca; si el tiempo
de cocción es mayor que
20 minutos, se debe reevaluar la
calidad de esta tanda.
Despunte y ‘cilindrado’
Verificar si se afecta el color de la
pulpa después de sumergir las
raíces en la solución desinfectante.
Lavar las canastas con agua y
jabón. Desinfectar por aspersión
con una solución que contenga
cloro activo (50 ppm) y amonio
cuaternario (200 ppm).
Bolsas de 30 kg. Mesón
desinfectado con una solución que
contenga cloro activo (25 ppm) y
amonio cuaternario (25 ppm), no
enjuagable.
Temperatura máxima del producto
al cargar el furgón: –5 °C.
Figura 27-23. Etapas del proceso de producción de astillas o trozos congelados de yuca fresca.
Cosecha y selección
Recepción
Primer lavado
Pelado
Segundo lavado y
primera desinfección
Desvenado y
astillado
Tercer lavado y
segunda desinfección
Tratamiento para
la conservación
Escurrido y empacado
Congelamiento
rápido a –30 °C
Almacenamiento
bajo congelación
Agua potable a presión y cepillado.
Cambiar el agua cada 200 kg
fuera de la zona de proceso.
Lavar con agua potable y hacer
luego una inmersión en una
solución desinfectante de cloro
activo (Cl2) a 10 ppm, durante 5 a
10 min. Esta solución se obtiene
con 1 ml de hipoclorito de sodio al
2.5% (el límpido comercial) en
1250 ml de agua. Se cambia el agua
cada 200 a 500 kg, según el
recipiente.
Con agua potable (chorros); si se
lava en recipiente, se debe cambiar
el agua cada 100 kg. Sumergir luego
las raíces en una solución de cloro
activo (30 ppm) y amonio
cuaternario (50 ppm), durante
7 min (máximo). Cambiar cada
500 kg.
Lavar manos y antebrazos con agua
potable y jabón sin olor. Desinfectar
con una solución de cloro activo
(15 ppm) y amonio cuaternario
(200 ppm) el recipiente y su
dosificador.
Nota importante:
La dosis de hipoclorito de sodio
(límpido comercial) es proporcional
al valor (en ppm) del cloro activo
recomendado.
519
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Figura 27-24. Despunte y trozado de las raíces en

cilindros (‘cilindrado’).
Figura 27-26. Corte en cuatro trozos que se ‘desvenan’
para obtener astillas de yuca.

Escurrido y empacado

Se dejan escurrir las astillas (o cilindros) y luego

se empacan en bolsas de polietileno de baja
densidad cuya capacidad ha sido determinada
previamente. La zona de empaque debe estar
completamente limpia y desinfectada para evitar
la recontaminación del producto final.

– Las canastillas de plástico que suelen

Figura 27-25. Operación de pelar los cilindros de raíz
de yuca.
Tratamiento para la conservación
– Las manos de los operarios que participan
Para evitar que se contaminen más tarde las
astillas de pulpa de yuca —lo que garantizará su
calidad al consumidor final— se sumergen en
una solución acuosa de ciertas sustancias
preservantes como el Sorbato (200 ppm) y el
Eritorbato de potasio (25 g/100 kg de yuca)
durante 20 minutos.
utilizarse para transportar el producto en
estas operaciones se lavan primero con
agua y jabón, y luego se desinfectan
asperjándolas con una solución de cloro
activo, Cl2 (50 ppm), y amonio cuaternario,
N(CH3)4 (200 ppm).
en esta delicada etapa del proceso no deben
estar contaminadas. Cada uno lava sus
manos y sus antebrazos con jabón sin olor y
agua potable, y los juaga finalmente con una
solución de cloro activo (15 ppm) y de
amonio cuaternario (200 ppm).

520
Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas
Por lo regular, la solución se ofrece en un
recipiente con dosificador. Los mesones en que
se ejecutan estas operaciones se desinfectan con
una solución de cloro activo (25 ppm) y de
amonio cuaternario (25 ppm); no es necesrio
enjuagar las superficies.
Congelación rápida
Las astillas se congelan rápidamente a –30 °C
en sus empaques. A veces se colocan todas las
astillas (o los trozos) en recipientes amplios y,
una vez congeladas, se empacan y se almacenan.
Almacenamiento
Las bolsas con astillas se almacenan en
cuartos fríos a una temperatura de –18 °C
(Figura 27-27). Después de cada operación hay
que limpiar muy bien toda el área de trabajo, o
sea, las canastillas, las paredes, las canecas y
demás elementos de trabajo.
Figura 27-27. Astillas de yuca empacadas y
almacenadas a temperatura de
congelación.
Control de calidad
Calidad microbiológica
Los límites establecidos por la empresa
Congelagro para sus proveedores de materia
prima (raíces de yuca) respecto al estado
microbiológico final del producto procesado
(astillas), son los siguientes (UFC = unidades
formadoras de colonias):
Recuento de mesófilos <100,000 UFC/g
aeróbicos:
Recuento total de <500 UFC/g
coliformes:
E. coli fecal: <10 UFC/g
Hongos y levaduras: <3,000 UFC/g
Psicrófilos: <1,000 UFC/g
Cada empresa compradora o procesadora de
estos productos establece el límite máximo de
dichos microorganismos según la norma propia
de calidad y las condiciones en que maneja el
producto.
Calidad organoléptica
Los siguientes parámetros permiten
evaluar la calidad organoléptica de las astillas de
yuca:
• Sabor: después de la cosecha, la yuca no
debe tener sabor amargo o sabor extraño.
• Textura: al momento de la compra, la astilla
o el trozo debe estar congelado y rígido; al
momento del consumo, debe tener una
consistencia farinácea blanda, sin fibra y
paluda o tiesa. Una consistencia dura (yuca
pelada) es un factor de rechazo.
• Tiempo de cocción: este tiempo no debe
sobrepasar los 20 minutos y la prueba debe
llevarse a cabo en una olla tradicional.
Croquetas de Yuca Fresca
La croqueta es otro producto a base de yuca que
gana lentamente un espacio en los mercados de
las ciudades colombianas porque, entre otras
razones, es un producto natural de yuca
521
 La Yuca en el Tercer Milenio...

precocida, es muy práctica y muy conveniente,

ya que puede estar lista para el consumo en 3 ó
5 minutos.

El proceso de producción de las croquetas

es un poco más complejo que el de las astillas o
trozos congelados, ya que tiene etapas de
precocción, de mezcla con varios ingredientes, y
de manejo de aceites para la fritura final. A
continuación se describe el proceso en forma
general.

Cosecha y selección

Cuando una empresa cosecha la yuca o

participa en su recolección, tiene en cuenta los Figura 27-28. Recepción de raíces frescas en la planta
tres productos indicados antes: procesadora.

– las raíces de primera calidad se destinan al

consumo en fresco (mercado de plaza) y al
mercado de raíces parafinadas;
– las raíces de segunda van al mercado de
astillas y trozos congelados;
– las raíces de tercera, junto con algunas
raíces ‘redrojo’ (raicillas muy delgadas) se
usan en la fabricación de croquetas.
Lavado
Esta operación se realiza en cilíndros
rotatorios alimentados con agua potable. Se
pueden emplear también tanques y dentro de
ellos se aplica agua a presión y se cepillan las
raíces; en este lavado de inmersión el agua se
cambia después de cada tanda de 200 kg.

Las empresas que producen astillas Se toman aquí varias muestras para
utilizan, a veces, el material de rechazo para determinar la calidad de las raíces y el tiempo de
fabricar también croquetas, reduciendo así a cocción de la pulpa. Si los resultados quedan
cero el material de desperdicio. Es conveniente fuera de las normas de calidad de la empresa,
que los materiales utilizados en el proceso estén todo el material de esa tanda se rechaza
bien caracterizados para fijar de manera (Figura 27-29).
adecuada los parámetros requeridos. Los
cambios en las condiciones climáticas,
principalmente en las lluvias, modifican las
cualidades de algunas variedades de yuca. Por
ello, al comenzar cada proceso conviene verificar
el comportamiento del material de yuca con
pruebas de laboratorio que simulen el proceso
de producción.

Recepción de las raíces y tratamiento

En esta primera etapa, las raíces llegan a la

planta ya agrupadas según su destino final; no
obstante, se hace una selección adicional para
eliminar las raíces enfermas y la basura que
crean las raicillas (Figura 27-28).

Figura 27-29. Prueba de cocción de la yuca durante el

lavado de las raíces.

522
Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas

Descortezado, corte en trozos y

selección

Esta operación suele hacerse en forma

manual sobre mesones metálicos. Los operarios
despojan las raíces de la cáscara y de sus
extremos (tocones y puntas); hacen además una
segunda selección del material.

Segundo lavado

El material seleccionado por segunda vez se

lava con abundante agua potable. Cuando el
agua ha sido tratada previamente, el cloro puede
manchar la pulpa y afectar el sabor final de la
croqueta.

Precocción

En esta etapa, las raíces peladas se pueden

cocinar en ollas corrientes como las usadas
para procesos artesanales. Se cocinan también
en túneles o autoclaves donde se aplica vapor de
agua que llega a temperaturas de 180 °C; en
éstos, el tiempo de cocción es de 5 a 10 minutos.
La cocción ablanda la pulpa y la deja manejable
como la masa de harina de trigo; no debe
quedar, por tanto, ni muy dura ni muy
blanda.
El punto exacto de cocción es diferente para
cada variedad de yuca. Cambia si se utiliza sólo
la pulpa del centro de las raíces o sólo la de los
extremos; es muy importante, por tanto, que la
materia prima sea homogénea. Por consiguiente,
el manejo que da la empresa productora de
croquetas a sus proveedores de yuca es la parte
más delicada del proceso. Un buen manejo
garantiza el suministro de materia prima
uniforme, es decir, sin mezcla de variedades; la
mezcla podría dañar la calidad final del
producto.
Maceración y enfriamiento
Los trozos de yuca precocida se maceran en
un molino de discos o en uno de los molinos
utilizados para procesar carne (Figura 27-30). La
molienda no debe ser muy fuerte porque puede
dañar la estructura de la masa de yuca y ésta no
podría moldearse bien. La masa se deja enfriar
para pasar a la etapa de prepación de la
fórmula.
Figura 27-30. Maceración de los trozos de raíz
precocidos.
Fórmula y mezcla
En esta etapa se prepara la masa de yuca y se
moldea. La fórmula de la preparación es un
secreto de cada empresa. En general, la fórmula
contiene sal, almidón de yuca, harina de trigo,
azúcar y aceite comestible, entre otros
ingredientes. De la fórmula depende el éxito de
las croquetas en el mercado. Algunas empresas
han tardado años en desarrollar la formula final.
Los ingredientes y su porcentaje de participación
en la fórmula cambian según la variedad de
yuca empleada y sus características al momento
de la cosecha.
La mezcla de los ingredientes para obtener
una masa homogénea se lleva a cabo en
máquinas horizontales (Figura 27-31) o en las
mezcladoras verticales usadas regularmente en
la industria de panificación. Del tratamiento que
se dé a la masa en esta etapa depende el buen
funcionamiento de la máquina extrusora de
croquetas; si la mezcla tarda mucho tiempo, no
podrán moldearse bien las croquetas.
Moldeado
Terminada la mezcla, la masa se moldea
para darle la forma final de croqueta (cilindro,

523
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Figura 27-32. Diagrama del tipo de extrusora

Figura 27-31. Mezcla de la masa de yuca preparada. utilizada en la fabricación de
croquetas.

dedito u otras) con la cual se comercializa. El

moldeado puede lograrse con mecanismos muy
simples que presionan la masa de yuca en un
cilindro mediante un émbolo y la hacen salir por
una o varias boquillas; un operario corta
manualmente la longitud de masa que
corresponde a una croqueta.

El moldeado puede hacerse también en

extrusoras muy refinadas como la que aparece
en la Figura 27-32.

Prefritura y acabado
Figura 27-33. Las croquetas se fríen un poco en aceite.
En esta etapa las croquetas se fríen un poco y se
enfrían luego a temperatura del ambiente. La
prefritura se hace en aceite a una temperatura
de 170 a 180 °C. Puede usarse también una porque los cristales de hielo que contiene
mezcla de aceites hidrogenados y sólidos alcanzan a reagruparse y rompen su estructura
(Figura 27-33). interna.

Enfriamiento y congelación rápida Empacado y almacenamiento

Las croquetas salen de la prefritura y se
dejan enfriar hasta que adquieran la
temperatura del ambiente. Enseguida se
someten a una congelación rápida a –30 °C.
Este producto no debe enfriarse lentamente
Estas son las operaciones finales del
proceso (Figura 27-34). Las croquetas
terminadas se empacan en bolsas de polietileno
grueso y éstas se almacenan a temperaturas
inferiores a –18 °C.

524
Conservación y Acondicionamiento de las Raíces Frescas
Figura 27-34. Las croquetas empacadas se almacenan
a temperatura de congelación.
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La Yuca en la Alimentación Animal
CAPÍTULO 28
La Yuca en la Alimentación Animal
Jorge Luis Gil Ll.* y Julián A. Buitrago A.**
Introducción
Las raíces y el follaje de la planta de yuca son un
recurso nutricional importante para la
alimentación animal en el trópico. En Colombia
hay grandes posibilidades de incrementar la
producción de las variedades industriales de
yuca y con ella se podría remplazar buena parte
de los cereales tradicionalmente empleados en la
fabricación de alimentos ‘balanceados’.
La mayor parte de las raíces cosechadas en
el país (más de 2 millones de toneladas por año)
se destina a la alimentación humana; sin
embargo, su uso en la alimentación animal,
como producto fresco en raciones para bovinos y
porcinos, ha aumentado moderadamente
(100 mil t por año, en la actualidad). Esta cifra
se incrementará sustancialmente en el futuro
próximo cuando se establezcan las nuevas
tecnologías de producción y utilización de raíces
y follaje, de procesamiento en poscosecha, y de
industrialización de nuevas variedades.
Las investigaciones sobre selección y
genética de la especie y sobre la eficiencia de los
métodos de cultivo y de las prácticas de
producción han logrado incrementar el
rendimiento de la yuca bajo condiciones de
campo. Lo prueban los resultados de ensayos
regionales realizados por el Programa de
Mejoramiento de Yuca del CIAT en las diferentes
regiones agroecológicas del país.
* Zootecnista, Uso de la Yuca en la Alimentación Animal,
CLAYUCA, Cali, Colombia.
E-mail: jorgeluisgil56@hotmail.com
** Ph.D., Médico Veterinario Zootecnista, Gerente Nutribal
S.A., Consultor ASA, Asesor CLAYUCA.
E-mail: jabuitrago@telesat.net
El manejo económico de la producción
pecuaria depende, en alto grado, del costo de la
alimentación de los animales, el cual está
determinado por la disponibilidad de la materia
prima de los alimentos. Por tal razón, el uso de
nuevos productos, como la harina de raíces de
yuca, se convierte en alternativa propicia para
los productores.
Hechos los ajustes nutricionales en la dieta
con harina de raíces de yuca, el rendimiento
animal es comparable con el obtenido
empleando alimentos basados en cereales.
Generalmente, el nivel de harina de yuca de
estos alimentos fluctúa entre 20% y 40% de la
dieta total de aves y cerdos.
El follaje de la yuca se emplea también en la
alimentación animal como fuente de proteína y
de xantofilas (pigmentos naturales), aunque se
usa con limitaciones en las dietas de
monogástricos a causa del contenido de fibra.
Recientemente se demostró la importancia de
usar harina de follaje, a un nivel de 5% a 6%, en
la dieta total de pollos de engorde (Buitrago et
al., 2001).
Se pretende, por tanto, reducir el porcentaje
de cereales en las dietas balanceadas
(equilibradas) para animales empleando
productos derivados de la yuca; la meta final es
apoyar el desarrollo del sector pecuario y
yuquero del país.
Potencial Nutricional de la Yuca
La yuca es una especie eficiente en la
producción por hectárea de carbohidratos
comparada con los cereales. Es, por tanto, un
527
 La Yuca en el Tercer Milenio...

alimento energético básico en gran parte de la
industria de alimentos balanceados para
animales, ya sea en forma de harina, de hojuelas
(‘chips’) o de gránulos (‘pellets’).
El almidón de las raíces es el principal
alimento animal que ofrece la yuca.
Normalmente, el contenido de M.S. de la raíz
fluctúa entre 34% y 38%, y el de almidón entre
75% y 80%. De una producción de 25 t, se
obtienen 9.5 de M.S. y 7 de almidón. Un
pequeño porcentaje de la M.S. está constituido
por proteínas (menos de 3%) y por fibra (menos
de 4%) (Buitrago et al., 2001).
Buitrago (1990) reporta que tanto las raíces
como el follaje de yuca (hojas, pecíolos y tallos
tiernos) son productos primarios de la planta
que se pueden utilizar como alimento para
animales. Aunque la variedad y las condiciones
del suelo y del ambiente afectan la relación
porcentual de cada uno de esos órganos o partes
respecto a la planta madura, esa relación es, en
promedio, la siguiente: 50% son raíces, 40% son
tallos y pecíolos, y 10% son hojas. Además de
estos productos, los subproductos de los
procesos de industrialización (el bagazo o ripio,
la cáscara o corteza y la mancha) pueden usarse
como alimento animal.
En el Cuadro 28-1 se compara la yuca con
otros productos agrícolas muy usados en la
alimentación animal por su rendimiento de
energía total y por su proteína cruda; en él se
aprecia claramente la importancia de la yuca
como fuente de energía.
A excepción del follaje, los productos y
subproductos de la planta de yuca son
esencialmente energéticos a causa de su alto
contenido de almidón (60% a 80%) y de su bajo
nivel de proteína (2.5%) en su composición
proximal.
Un cultivo de yuca produce, normalmente,
raíces aprovechables durante un período
vegetativo que oscila de 8 a 14 meses, lo que
depende de la variedad y de las condiciones
climáticas. Al momento de cosechar las raíces,
puede recolectarse también el follaje útil (el
tercio superior) para procesarlo inmediatamente.
El rendimiento de follaje (10% a 20% respecto al
rendimiento de raíces) depende de la variedad,
del clima y del manejo del cultivo (densidad de

Cuadro 28-1. Contenido de energía útil y de proteína total en diferentes productos agrícolas utilizados en la alimentación
animal a.
Producto Materia seca, M.S. Energía (Mcal/kg) Proteína
(%) (g/kg)
Metabolizable Digestible
Raíz fresca de yuca 35 1.20 1.30 12
Raíz seca de yuca 90 3.10 3.40 34
Follaje fresco de yuca 28 0.34 0.36 65
Follaje seco de yuca 90 1.10 1.20 220
Batata fresca 30 1.03 1.05 17
Batata seca 90 3.08 3.15 51
Papa fresca 23 0.80 0.85 21
Papa seca 90 2.90 3.30 82
Banano fresco 20 0.65 0.75 10
Banano seco 90 2.85 3.30 45
Sorgo 90 3.25 3.30 87
Maíz 90 3.40 3.45 95
Arroz 90 3.15 3.40 80
Frijol 90 3.45 4.02 380
a. Cifras estimadas según valores fijos de M.S.
FUENTE: Buitrago, 1990.

528
La Yuca en la Alimentación Animal

siembra). Sin embargo, es posible orientar el provienen de numerosos y variados procesos de

cultivo de yuca para que produzca transformación.
principalmente follaje; se desarrolla así un
programa mixto con lotes para producción de Los resultados del análisis nutricional del
raíces y lotes para producción de follaje producto raíces de la yuca (frescas o secas) son,
(Buitrago et al., 2001). por lo regular, muy constantes. Hay cambios
menores asociados con la variedad de yuca, la
Composición nutricional de los edad de la planta a la cosecha y las condiciones
productos ambientales (Cuadro 28-2).

De los procesos de industrialización y El mayor porcentaje de proteína, grasa, fibra

transformación de la yuca se obtienen productos
y subproductos que se destinan a programas de
alimentación animal, según su valor nutricional
y su costo de oportunidad; además, su
composición nutricional varía mucho porque
y minerales (cenizas) se registra en la corteza de
la yuca, mientras que el de carbohidratos se
localiza en la pulpa. Las diferencias
nutricionales entre ambas partes de la raíz se
aprecian en el Cuadro 28-3.

Cuadro 28-2. Contenido de nutrientes principales de la raíz de yuca.

Nutrientea En Buitrago (1990) En van Poppelb En CIATc
Base fresca (%) Base seca (%) Base seca (%) Base seca (%)
Humedad 65.00 12 .00 10.60 12.00
M.S. 35.00 88.00 89.40 88.00
Proteína total 1.10 2.70 — 3.19
Fibra 1.20 2.80 4.10 3.08
Cenizas 0.70 1.70 3.70 3.38
E. met. aves 1.20 3.10 — —
E. met. cerdos 1.30 3.30 — —
E. dig. cerdos 1.40 3.42 — —
E. dig. bovinos 1.30 3.31 — —
Lisina 0.02 0.07 — —
Metionina 0.01 0.03 — —
Metionina + cistina 0.02 0.05 — —
Treonina 0.01 0.03 — —
Triptofano — 0.29 — —
Arginina 0.01 — — —
Isoleucina 0.01 0.03 — —
Fenilalanina + tirosina 0.01 0.05 — —
Histidina 0.02 0.07 — —
Valina 0.01 0.04 — —
Calcio 0.11 0.30 0.15 —
Fósforo (disponible) 0.15 0.20 0.11 —
Sodio 0.01 0.03 0.02 —
Cloro 0.02 0.08 — —
Potasio 0.25 0.52 0.96 —
Magnesio 0.03 0.08 6.00 —
a. M.S. = materia seca; E. met. = energía metabolizable; E. dig. = energía digestible. Tirosina es la hidratación de la
fenilalanina. La combinación de aminoácidos en pares indica que el primero es precursor de la síntesis del segundo.
b. Frans van Poppel, febrero de 2001, Analyseuitslagen kb, Grondstoffen, Cehave Landbouwbelang Voeders bv. Veghel,
Holanda (comunicación personal).
c. Gil et al., 2001. (Laboratorio de Servicios Analíticos del CIAT).

529
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 28-3. Contenido de nutrientes en la corteza o Proteína. Las raíces de yuca se caracterizan
cáscara y en la pulpa o cilindro central
por su bajo contenido de proteína cruda y de
de la raíz de yuca (base húmeda y base
seca). aminoácidos; es notable, por ejemplo, su
deficiencia de los aminoácidos esenciales
Componentes Contenido (%)
metionina, cistina y triptofano. En cambio,
En corteza En pulpa contienen, en exceso, arginina, ácido aspártico y
(cilindro central)
ácido glutámico, en comparación con los
Base Base Base Base aminoácidos restantes.
húmeda seca húmeda seca
Materia seca 28 100 41 100 Aproximadamente, 50% de la proteína cruda
Proteína cruda 1.5 5.4 1.0 2.4 de la raíz corresponde a proteína verdadera (o
sea, nitrógeno proteico), mientras que el otro
Carbohidratos 21.7 77.5 37.5 91
50% (o más) está constituido por aminoácidos
Extracto etéreo 0.6 2.1 0.4 1.0 libres (ácidos aspártico y glutámico) y por
Fibra cruda 2.5 9.0 1.1 2.7 componentes no proteicos, principalmente
Ceniza 1.7 6.1 1.2 2.9 nitritos, nitratos y compuestos cianogénicos.
FUENTE: Buitrago, 1990.
Se observan, además, diferencias notables en
la concentración de los principios nitrogenados
La composición nutricional del producto de una u otra variedad analizada. La mayoría de
follaje de la yuca varía mucho en cuanto a su las variedades comerciales muestran contenidos
calidad y cantidad, por causa de la variedad de de proteína que fluctúan entre el 2% y el 4% (en
yuca y de otros factores. Influyen, por ejemplo, base seca); sin embargo, este rango es amplio
la edad de la planta y la relación proporcional porque se han encontrado variedades con niveles
entre hojas y tallos, así: a mayor edad de la mayores que 10%.
planta, menor será su contenido de proteína y
mayor el de fibra y M.S.; a mayor cantidad de Es importante anotar que las raíces cuyo
hojas en relación con los tallos y los pecíolos, nivel de proteína es alto son, generalmente, las
mayor será el contenido de proteína de aquéllas que han sido cosechadas muy temprano o
y menor el de fibra y M.S. corresponden a variedades de rendimiento total
muy bajo; por tales razones, no se consideran
La proteína y la fibra determinan, en gran variedades comercialmente promisorias.
parte, la calidad del producto final cuando se
trata de alimentación de animales, En contraste con las raíces, el contenido de
especialmente de monogástricos. Generalmente, proteína del follaje de yuca tiene un potencial
las hojas contienen más del doble de proteína muy importante, tanto cuantitativa como
que los tallos y más caroteno, calcio y fósforo cualitativamente; ese contenido varía mucho
que ellos. según la variedad, la edad de la planta, el suelo
en que se desarrolla, la época de la cosecha y la
Principios nutricionales relación proporcional de hojas y tallos.

El Cuadro 28-4 indica la concentración de En el Cuadro 28-5 se aprecia la diferente

algunos componentes nutricionales de la yuca concentración de la proteína y de otros
seca convertida en harina. nutrientes en la harina obtenida con diferentes

Cuadro 28-4. Análisis proximal de la harina de yuca destinada al consumo animal.

Variedad Humedad Proteína Fibra Cenizas Extracto Cianuroa
(%) (%) cruda (%) (%) etéreo (%) (ppm)
CM 340-30 11 2.67 3.93 3.32 0.77 62
MVEN 25 13 2.64 3.94 3.39 0.73 60
_
a. CN , en compuestos cianógenos.
FUENTE: Laboratorio de Servicios Analíticos del CIAT, 2001 (comunicación personal).

530
La Yuca en la Alimentación Animal

Cuadro 28-5. Análisis proximal de la harina obtenida del follaje de la yuca.

Componentes Unidad Lámina foliar Lámina + pecíolo Lámina + pecíolo + tallo
Proteína % 22.70 21.60 20.20
Ceniza % 10.90 9.80 8.50
Grasa % 6.30 6.30 5.30
Fibra % 11.00 11.60 15.20
P % 0.29 0.24 0.28
Ca % 1.68 1.70 1.68
Na % 0.02 0.03 < 0.01
Cu mg/kg 7.00 6.00 7.00
Fe mg/kg 1545 1254 427
Mn mg/kg 92.00 90.00 121
Zn mg/kg 90.00 55.00 65
K % 0.69 0.60 1.09
Mg % 0.84 0.88 0.57
Humedad % 7.80 9.00 7.60
FUENTE: Frans van Poppel, marzo de 2001, comunicación personal (Analyseuitslagen kb, Grondstoffen, Cehave
Landbouwbelang Voeders bv. Veghel, Holanda).

partes del follaje de la yuca. La calidad de esta
proteína de yuca es comparable con la proteína
foliar de otras especies usada en nutrición
animal, por ejemplo, la harina de alfalfa. Como
en la raíz, los aminoácidos azufrados (metionina
y cistina) del follaje son factores limitativos de la
proteína.
Extracto no nitrogenado. Los componentes
principales del extracto no nitrogenado de la raíz
de yuca son los carbohidratos solubles
constituidos por almidones y azúcares. El
almidón constituye el 80% de dicho extracto. En
los carbohidratos del follaje domina también el
almidón, cuyo contenido de amilosa varía entre
19% y 24%.
Fibra. El nivel de fibra cruda en la yuca
presenta pequeñas variaciones según la variedad
de yuca y la edad de la raíz; normalmente, su
valor no pasa de 1.5% en la raíz fresca y de 4%
en la harina. En el follaje, el nivel de fibra es,
generalmente, inferior al que se observa en otros
forrajes tropicales utilizados como fuente de
proteína.
Los principios grasos y otros principios
solubles en grasas (xantofilas, clorofilas, resinas,
etc.) están más concentrados en el follaje que en
la raíz; sin embargo, algunos de ellos (ácidos
grasos volátiles, clorofila y resinas) no aportan
energía a las raciones. Por tanto, el valor
energético relativo del extracto etéreo es menor
en el follaje que en la raíz.
Calcio y fósforo. Normalmente, la
concentración de fósforo es mayor en la raíz de
la yuca, y la de calcio es mayor en el follaje. En
la raíz, el nivel de calcio presenta mayor
variación y su concentración es mayor en la
corteza que en la pulpa; el nivel de fósforo (entre
0.10% y 0.15%) es más constante, pero su
disponibilidad nutricional fluctúa. En las hojas,
la disponibilidad del fósforo también fluctúa
(entre 30% y 50%).
Los valores de la concentración de calcio,
fósforo y demás minerales en la raíz pueden
alterarse porque ésta se contamina con el suelo
y con materiales extraños durante la recolección
y el procesamiento.

Extracto etéreo. Los nutrientes grasos se
encuentran en concentración mínima en la raíz
de yuca; están constituidos, principalmente, por
galactosil-diglicéridos y ácidos grasos saturados.
Este extracto es mayor en la corteza que en la
pulpa.
Aminoácidos. El Cuadro 28-6 informa sobre
los aminoácidos contenidos en la raíz y en el
follaje de la planta de yuca. Siendo éste más rico
en proteína, tendrá por ello valores más altos de
aminoácidos.

531
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 28-6. Aminoácidos contenidos en las raíces y en el follaje de la planta de yuca respecto al peso (húmedo y seco)
de ambas partes de la planta y al contenido total de proteína.
Aminoácido Contenido (%) en las raíces: Contenido (%) en el follaje:
Por peso Por peso seco Por proteína Por peso Por peso seco Por proteína
húmedo húmedo
Arginina 0.10 0.29 11.0 0.30 1.48 5.30
Histidina 0.02 0.07 2.60 0.13 0.66 2.30
Isoleucina 0.01 0.03 1.00 0.33 1.67 5.90
Leucina 0.11 0.31 11.70 0.54 2.72 9.70
Lisina 0.02 0.07 2.60 0.37 1.87 6.70
Metionina 0.01 0.03 1.00 0.07 0.36 1.30
Fenilalanina 0.01 0.03 1.00 0.18 0.92 3.30
Treonina 0.01 0.03 1.00 0.27 1.35 4.80
Triptofano — — 0.50 0.05 0.24 0.80
Valina 0.01 0.04 1.50 0.20 0.99 3.50
Alanina 0.05 0.15 5.70 0.34 1.70 6.10
Acido aspártico 0.04 0.13 4.90 0.49 2.44 8.70
Cistina 0.003 0.01 0.40 0.04 0.21 0.70
Acido glutámico 0.05 0.15 5.70 0.40 1.99 7.10
Glicina 0.003 0.01 0.40 0.35 1.73 6.20
Prolina 0.01 0.03 1.00 0.18 0.88 3.10
Serina 0.01 0.04 1.50 0.34 1.68 6.00
Tirosina 0.003 0.01 0.40 0.18 0.89 3.20
FUENTE: Hutagalung, 1977 (citado por Buitrago, 1990).

Los aminoácidos azufrados metionina y para el organismo y se excreta normalmente por

cistina tienen un nivel bajo en las raíces y en el
follaje de la yuca y limitan, por tanto, la
nutrición de los monogástricos. Por
consiguiente, cuando se dan a estos animales
cantidades apreciables de raíces o de follaje de
yuca, es necesario incluir en la ración productos
con un alto contenido de metionina o bien
pequeñas cantidades (0.1% a 0.3%) de metionina
sintética. Esta práctica tiene, además, un efecto
positivo en los mecanismos que impiden la
intoxicación con cianuros: los grupos
sulfhidrilos (SH—) del aminoácido reaccionan con
el ion cianuro (CN—) de los cianógenos de la raíz
para formar tiocianato (SCN—), que es inocuo
la orina.
Componentes energéticos. Como
complemento del aporte energético general de la
yuca, el Cuadro 28-7 compara los valores de
energía metabolizable de las raíces y del follaje
en las principales especies de animales
domésticos.
El alto contenido de humedad de las raíces y
del follaje de yuca diluye la energía
metabolizable en los productos frescos, no así en
los secos; por esta razón, en casi todos los
animales monogástricos el uso de los productos

Cuadro 28-7. Energía metabolizable de las raíces y del follaje de la yuca (fresca y seca) en cuatro especies de animales
domésticos.
Parte de la planta Energía metabolizable (Mcal/kg) en:
Base Aves Porcinos Bovinos Ovinos
Raíces Húmeda 1.25-1.40 1.35-1.50 1.20 1.26
Seca 3.23-3.65 3.55-3.80 3.25 3.07
Follaje Húmeda 0.345 0.365 — —
Seca 1.59 1.68 — —
FUENTE: Hutagalung, 1977 (citado por Buitrago, 1990).

532
La Yuca en la Alimentación Animal

frescos está limitado. Por otra parte, la diferente Principios o factores

energía metabolizable de las raíces y del follaje se
debe al alto contenido de fibra cruda del follaje.
Vitaminas y minerales. En general, el
contenido de vitaminas y minerales de las raíces
de yuca es mínimo (hay sólo trazas). El
Cuadro 28-8 trae información sobre las
vitaminas y minerales menores más importantes.
Hay diferencias importantes entre el follaje
tierno y el maduro, principalmente en los valores
de la vitamina A y del complejo B. El contenido
de minerales (cenizas) se puede alterar si se
emplean determinados tipos de secado. En los
patios de cemento se contaminan los trozos de
yuca, no así en un sistema de secado artificial.
Pigmentantes. En los planes de
alimentación para aves es de suma importancia
la adecuada pigmentación de la piel de los pollos
que van al matadero y de la yema del huevo en
las aves de postura. Esta pigmentación es efecto
de principios pigmentantes naturales (xantofilas)
que se encuentran en mayor cantidad en las
hojas (605 mg/kg de xantofilas totales y
508 mg/kg de xantofilas pigmentantes) que en la
raíz. Estos principios son más efectivos que los
de algunas materias primas usadas
tradicionalmente en la elaboración de alimentos
balanceados, como el maíz (25 mg/kg, de
xantofilas).
antinutricionales
Ion cianuro (CN—) y cianógenos. Son
compuestos responsables de los efectos tóxicos
causados por las variedades amargas de yuca.
Los principales son los glucósidos cianogénicos
(linamarina y lotaustralina).
La raíz y el follaje de la yuca contienen
cantidades variables de estos glucósidos los
cuales, al hidrolizarse por acción de la enzima
linamarasa, liberan el radical CN— que, en medio
ácido (jugo gástrico del animal), genera el ácido
cianhídrico (HCN). Este ácido es tóxico para el
organismo animal en concentraciones que
superen el nivel de seguridad. La reacción es la
siguiente:
Lsa.
Lina-CN + H2O ←→ HCN↑ + Acet. + Gluc.
Lina = Linamarina; Lsa. = Linamarasa;
Acet. = Acetona; Gluc. = Glucosa
Según el Instituto Colombiano de Normas
Técnicas y Certificación (ICONTEC), el contenido
máximo de cianuro total (CN—) permitido en la
yuca seca y en los subproductos destinados a la
alimentación animal es de 100 ppm (Norma NTC
3258, primera actualización 2001).

Cuadro 28-8. Principales vitaminas y minerales menores en las raíces y en las hojas de la planta yuca.
Vitaminas y minerales Contenido/100 g
Unidad En raíces En follaje
Base húmeda Base seca Base húmeda Base seca
Vitamina A UI 19.50 55.00 20,000 70,000
Tiamina (B1) mg 0.05 0.16 0.13 0.46
Riboflavina (B2) mg 0.03 0.08 0.26 0.91
Niacina mg 0.06 0.17 1.60 5.70
Acido ascórbico mg 30.00 86.00 290.00 980.00
Potasio % 0.25 0.72 0.35 1.23
Magnesio % 0.03 0.08 0.12 0.42
Hierro ppm 17.00 48.00 246.00 859.00
Cobre ppm 2.00 6.00 3.00 12.00
Zinc ppm 14.00 41.00 71.00 249.00
Manganeso ppm 3.00 10.00 72.00 252.00
Sodio ppm 76.00 213.00 51.00 177.00
FUENTES: Adaptado de Buitrago, 1990; Terra, 1964; Ravindran et al., 1983.

533
 La Yuca en el Tercer Milenio...

En las variedades dulces, el CN— (de afrecho, mancha o cachaza, almidón no refinado
cianógenos) se encuentra casi todo en la corteza y otros.
de la raíz. La mayor parte del cianuro de la
pulpa de la yuca se solubiliza en los La gran cantidad de agua que se utiliza
subproductos acuosos resultantes del lavado, durante la extracción del almidón da a todos los
por ejemplo, en el proceso de extracción del subproductos mencionados, especialmente en su
almidón (Cuadro 28-9). forma original, un alto contenido de humedad
(generalmente, más de 80%); esto dificulta el uso
inmediato de estos subproductos porque impone
Cuadro 28-9. Concentración de cianuro en la raíz y en condiciones especiales de manejo. Por tanto, la
subproductos del almidón extraído en información nutricional sobre ellos se refiere a
una variedad de yuca dulce.
análisis en fresco o en base seca (a veces, sólo
Raíz o Humedad Contenido Cianuro este último). Estos análisis se presentan en los
subproducto (%) de CN— libre
Cuadros 28-10 y 28-11; en ellos se comparan los
(mg/100 g (% del CN—
de M.S.) total) componentes proximales de los principales
productos y de los subproductos de la
Raíz fresca 61.0 40.9 14
elaboración del almidón de yuca, tanto en
Raíz picada 72.8 35.4 81 húmedo como en seco.
Residuo (bagazo) 85.3 13.2 87
Agua de lavado 93.8 229.4 100
Energía. La energía útil para la
alimentación animal concentrada en los
Almidón fresco 44.7 1.4 96
subproductos de la yuca está influida por el
Almidón seco 8.6 0.4 59 nivel de humedad de éstos. Las raíces frescas
FUENTE: Arguedas y Cooke, 1982 (citados por contienen sólo 30% a 35% de M.S. y
Buitrago, 1990). proporcionan menos de 1500 kcal de energía
metabolizable por kilogramo; por eso la yuca
fresca (como se dijo antes) no es buen alimento
Composición nutricional de los de aves y cerdos en las etapas iniciales de su
subproductos desarrollo. Al deshidratar las raíces, la energía
metabolizable se concentra hasta un rango de
Los procesos de industrialización y 3200 a 3600 kcal/kg, que ya resulta adecuado
transformación de la yuca arrojan varios para las especies mencionadas en todas las
subproductos que pueden destinarse a edades.
programas de alimentación animal cuando su
valor nutricional y su costo de oportunidad lo Algo similar ocurre en el follaje de la yuca,
permiten. aunque aquí el contenido de fibra bruta
disminuye más el nivel de energía. Las hojas
La composición nutricional de estos frescas contienen menos de 500 kcal/kg de
materiales varía mucho porque son numerosos energía metabolizable, mientras que la harina de
los subproductos obtenidos. No se dará, por hojas contiene de 1600 a 1700 kcal/kg. Dadas
tanto, información nutricional detallada sobre las dos limitaciones mencionadas (humedad y
todos los subproductos de la yuca sino sólo de fibra), las hojas de yuca son más adecuadas
los de más importancia por su volumen, por sus para alimentar rumiantes.
características nutricionales, y por su
composición química más homogénea. El Cuadro 28-12 indica el contenido
energético y los niveles de humedad y de fibra
Los procesos industriales a que se someten cruda de los principales subproductos de la
las raíces de yuca con más frecuencia son los yuca.
siguientes: producción de harina, de ‘raspas’ o
trocitos, de almidón, de tapioca, de alcohol, Proteína y aminoácidos esenciales. Los
ácido láctico, glucosa, dextrinas y gomas. La productos derivados de la raíz (almidón, ripio o
extracción de almidón permite obtener más bagazo) tienen un nivel bajo de proteína cruda.
subproductos importantes para la alimentación Los aminoácidos más limitativos son, en orden
animal. Algunos de ellos se conocen con diversas de importancia, la metionina, la cistina y el
denominaciones según la región: bagazo, ripio o triptofano. Cuando una ración animal tiene una

534
La Yuca en la Alimentación Animal

Cuadro 28-10. Contenido de materia seca (M.S.) y de nutrientes mayores de los principales subproductos del
procesamiento de las raíces de yuca (análisis en base fresca, con la humedad original del subproducto).
Subproductoa M.S. Componentes (%)
(%)
Proteína ENN b
Extracto Fibra Ceniza
cruda etéreo cruda
Almidón 90.00 0.50 99.00 0.20 0.50 0.30
Cáscara 28.00 1.60 21.70 0.60 3.40 1.80
Bagazo 10.00 0.25 8.10 0.08 1.30 0.50
Cachaza 5.00 0.20 4.60 0.05 — 0.07
a. Cáscara = corteza; bagazo = ripio; cachaza = mancha.
b. ENN = extracto no nitrogenado.
FUENTE: Buitrago, 1990.

Cuadro 28-11. Contenido de nutrientes mayores en los subproductos de las raíces de yuca (análisis en base seca).
Subproductoa Contenido (% de M.S.) de:
Proteína ENN b
Extracto Fibra Ceniza
cruda etéreo cruda
Almidón 0.70 99.00 0.30 0.50 0.40
Cáscara 5.60 72.50 2.10 12.90 6.10
Bagazo 2.50 82.00 0.80 12.50 4.30
Cachaza 4.20 91.00 1.00 0.70 1.50
a. Cáscara = corteza; bagazo = ripio; cachaza = mancha.
b. ENN = extracto no nitrogenado.
FUENTE: Buitrago, 1990.

Cuadro 28-12. Energía para la alimentación animal cantidad alta de productos derivados de las
contenida en varios subproductos del raíces de yuca, debe ser complementada con
procesamiento de las raíces y del follaje
proteína de otras fuentes y casi siempre es
de yuca, y su relación con la humedad y
la fibra de ambas partes de la planta. necesario añadir metionina sintética.
(orden descendente).
Productos Energía Humedad Fibra
Los subproductos derivados del follaje (hojas
digestible (%) (%) frescas, harina de hojas) son, en cambio, fuente
(Mcal/kg) importante de proteína; se conserva, sin
Almidón 4.0 10 — embargo, la limitación impuesta por los
aminoácidos antes mencionados.
Harina de raíces 3.4 10 2.80
Harina de ripio 2.9 10 11.80 Vitaminas. En general, el contenido de
Harina de cáscara 2.2 10 13.00 vitaminas de las raíces de yuca es deficiente si se
compara con el del sorgo o el del maíz
Harina de hojas 1.5 10 19.00
(Cuadro 28-13). Las vitaminas de menor
Ensilaje de raíces 1.3 55 1.20
concentración en los productos derivados de la
Raíz fresca 1.2 65 1.10 raíz de yuca pertenecen al grupo de las
Ripio húmedo 1.0 70 3.50 liposolubles (E, D y K). La deficiencia es menos
notoria en las vitaminas del complejo B, en la C
Cáscara fresca 0.8 72 2.80
y en la A (liposoluble).
Hojas frescas 0.6 74 5.90
FUENTE: Buitrago, 1990.

535
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 28-13. Contenido de vitaminas en la harina de relativamente alto (ver Cuadro 28-2), en
yuca, en el sorgo y en el maíz. comparación con el de otros productos
Vitaminaa Unidad Contenido en: energéticos utilizados en la alimentación animal.
Harina de Sorgo Maíz En cambio, hay deficiencia de minerales
yuca menores, principalmente de cobre, hierro y zinc,
Vitamina A UI/kg 550.00 1665.00 3100.00 en los productos y subproductos de yuca.

Vitamina D3 UI/kg 0.01 26.00 18.00

Las vitaminas y los minerales (trazas) se
Tiamina mg/kg 0.60 3.90 3.50 adicionan a las raciones animales por medio de
Riboflavina mg/kg 0.80 1.30 1.20 premezclas o micromezclas; la concentración de
estos elementos menores es variable en ellas. El
Niacina mg/kg 1.70 41.00 25.00
Cuadro 28-14 presenta un ejemplo de la
Vitamina C mg/kg 860.00 — — cantidad de vitaminas principales que se
Vitamina E mg/kg — 10.00 25.00 deberían agregar tanto a una ración elaborada
Vitamina K mg/kg — 0.20 0.20 con sorgo y torta de soya como a otra a base de
harina de yuca y torta de soya. Se tomó como
Colina mg/kg — 665.00 502.00
referencia una ración para aves que contenía
a. La vitamina D tiene dos formas: D2 (ergocalciferol) y D3 19% de proteína y 3000 kcal de energía
(colecalciferol); esta última es más efectiva para pollos y
aves. metabolizable.
FUENTE: Hutagalung, 1977 (citado por Buitrago, 1990).

Productos de la Yuca para

Al preparar raciones basadas en productos o
subproductos derivados de las raíces de yuca, se
debe dar atención especial a su deficiencia en
vitamina A; también hay que suplirlas con
niacina, vitamina B1 (tiamina), vitamina B2
(riboflavina) y vitamina E.
Algunas vitaminas (en especial, la A y la C) se
destruyen parcialmente cuando se usan altas
temperaturas durante el procesamiento de la
yuca; sin embargo, si en la deshidratación con
calor artificial se aplican temperaturas
moderadas, el contenido de vitamina A es muy
superior al que se obtiene cuando se deshidrata
la pulpa de yuca con calor solar.
El follaje de yuca, por su parte, contiene
mayor cantidad de vitamina A (caroteno), de
vitamina C y de vitaminas del complejo B que las
raíces (ver Cuadro 28-8); su nivel de vitamina E
es tan bajo como el de la raíz.
Si se tiene en cuenta la interrelación
nutritiva de metionina-vitamina B12 y de
triptofano-niacina y la deficiencia de estos
aminoácidos en los subproductos de yuca, es
necesario reforzar la suplementación vitamínica
cuando los subproductos se usen como
componentes principales de la ración.
Minerales. El contenido de minerales
mayores (calcio y fósforo) en la yuca es
Especies Animales
Nutrientes en las raíces frescas
Las raíces de yuca son importantes como fuente
de energía para la alimentación de animales. Sin
embargo, la yuca fresca no tiene concentrada
toda la energía que requiere el animal en ciertas
fases de su desarrollo.
Esta baja concentración de energía de la
yuca implica que el animal tendría que consumir
grandes cantidades de raíces para poder
satisfacer sus requerimientos energéticos, y esto
pueden hacerlo solamente animales de especies
con alta capacidad digestiva, como los
rumiantes.
Las aves, por ejemplo, cuyo sistema digestivo
es de poca capacidad, difícilmente podrían
adaptarse a un programa intensivo de
alimentación a base de yuca fresca, dada la baja
concentración energética de este producto. Los
cerdos tienen mayor capacidad digestiva que
permite aumentar el consumo de este alimento,
pero serían eficientes con él solamente en
algunas fases de su desarrollo.
Si se quiere utilizar las raíces frescas de yuca
como alimento para animales, es necesario
complementarlas con otros nutrientes
esenciales; éstos se suministran al animal

536
La Yuca en la Alimentación Animal

Cuadro 28-14. Premezcla de vitaminas y minerales para suplementar dos tipos de raciones para aves: sorgo-torta de soya
y harina de yuca-torta de soya.
Nutrientes Unidad Nutriente/t de premezcla para:
Pollos de engorde, con: Aves de postura, con:
Vitaminas Sorgo-Soya Yuca-Soya Sorgo-Soya Yuca-Soya
Vitamina A U.I. 4,000,000.00 5,000,000.00 3,500,000.00 4,000,000.00
Vitamina D3 U.I. 400,000.00 500,000.00 1,000,000.00 1,500,000.00
Vitamina E U.I. 6,000.00 12,000.00 5,000.00 10,000.00
Vitamina K g 1.50 2.00 1.50 2.00
Riboflavina (B2) g 4.00 4.50 4.00 4.50
Niacina g 25.00 20.00 20.00 25.00
Acido pantoténico g 8.00 5.00 5.00 5.00
Vitamina B12 g 0.01 0.012 0.01 0.012
Piridoxina g 1.50 1.60 1.20 1.50
Tiamina (B1) g 0.50 1.00 0 0
Minerales
Manganeso g 60.00 55.00 80.00 70.00
Zinc g 50.00 50.00 40.00 40.00
Hierro g 35.00 40.00 30.00 40.00
Cobre g 6.00 8.00 4.00 6.00
Yodo g 1.00 1.20 1.00 1.20
Cobalto g 0.16 0.16 0.10 0.10
FUENTE: Buitrago, 1990.

mezclados con la yuca o separados. Es complementarios que se incluirán en la dieta

recomendable lavar las raíces para eliminar de
ellas la tierra y los elementos extraños.
Alimentación de aves con yuca
En casi todos los países tropicales de América
Latina, la industria avícola es el sector que
consume la mayor cantidad (77%) de alimentos
‘balanceados’ (equilibrados), también conocidos
como concentrados. Viene luego el sector
porcícola, con 14%, y por último, el de ganado
de leche (7%); el 2% restante son concentrados
para otros animales. Son, por tanto, las aves el
grupo animal más importante respecto al uso de
la yuca como alimento para animales (Garzón,
2000).
Harinas de yuca
Antes de incorporar la harina de raíces o de
follaje de yuca a un programa de alimentación
avícola, es necesario analizar algunos factores
externos e internos propios de la producción de
aves. Los externos se refieren al procesamiento
(harina, ‘peletizado’, ‘crombelizado’, extrusión,
etc.) del alimento final y a los ingredientes
respectiva. Los internos se relacionan,
principalmente, con la calidad, la disponibilidad
y el precio de los productos de yuca.
El procesamiento del alimento final es
fundamental porque en él se decide el nivel de
harina de raíces de yuca que puede tener la
dieta final. Esta harina es pulverulenta y se
dispersa fácilmente en el aire; además, crea
problemas de manejo cuando se mezcla con
otros productos harinosos de la dieta. Esta
dificultad se presenta durante la fabricación de
la harina y también al suministrar el alimento
en polvo al animal.
Este problema se resuelve, generalmente,
empleando un nivel máximo de 25% a 30% de
harina de raíces en las dietas avícolas; otra
solución sería añadir aceite o melaza de caña
para que las raciones no sean tan ‘polvorientas’.
Los alimentos de pollos de engorde, por su parte,
se elaboran como productos peletizados,
crombelizados u obtenidos por extrusión, los
cuales admiten niveles máximos de harina de
raíces; se elimina así el inconveniente del
aspecto ‘polvoriento’ de la harina.

537
 La Yuca en el Tercer Milenio...

En la harina de follaje de yuca, el factor Cuadro 28-15. Calificación de la calidad nutricional de la

externo más limitante es el forraje fibroso, del harina de raíz de yuca.
cual sólo puede añadirse entre 6% y 8% en la Grado Contenido crítico de:
dieta final, por dos razones: concentración alta Fibra Ceniza Energía
de fibra y baja palatabilidad; niveles similares se cruda (%) metabolizable
aceptan para otros forrajes. Aunque el nivel es (%) (Mcal/kg)
bajo, tiene proteína y pigmentos naturales 1 <2.8 <2.0 >3.30
suficientes para pollos y ponedoras. 2 <3.6 <2.5 >3.15

La calidad de la harina de raíces o de follaje 3 <4.5 <3.2 >2.92

depende de numerosas variables, las cuales son 4 <5.2 <4.0 >2.60
responsables del rendimiento final en el animal. FUENTE: Buitrago, 1990.
Tratándose de aves, la calidad nutricional de la
raíz depende del contenido de energía
metabolizable, y la del follaje de la energía, de la
cantidad y calidad de la proteína, y de la ‘balanceadas’; uno de ellos es la soya integral,
concentración de xantofilas. un recurso sinérgico en los programas de alta
calidad nutricional.
En los programas de alimentación que se
analizarán más adelante se asume, como punto La proteína y los ácidos grasos esenciales
de partida, la calidad aceptable del producto, que faltan en la harina de yuca se pueden
tanto desde el punto de vista nutricional como compensar ampliamente con la soya integral. En
sanitario. Se supone también que el proceso realidad, una mezcla equilibrada de harina de
industrial empleado garantiza un nivel seguro de yuca y soya integral cubre totalmente las
concentración del ion cianuro, CN— (< 100 ppm) necesidades de energía, proteína y ácidos grasos
en las raíces o en el follaje y un uso esenciales de pollos y ponedoras (Cuadro 28-16).
racionalizado de la temperatura durante el
procesamiento para no afectar la calidad de la Una mezcla constituida por 82 partes de
proteína ni de las xantofilas del follaje. harina de yuca y 18 partes de soya integral es
un producto muy similar a un cereal
En muchos experimentos hechos con pollos (Cuadro 28-17).
de engorde y con ponedoras se usó harina
integral (con cáscara) de grados 1 y 2, según el
Cuadro 28-15. Cuadro 28-16. Principales nutrientes contenidos en la
harina de yuca y en la soya integral
La clasificación anterior permite recomendar procesada.
la harina de raíz partiendo de criterios Nutriente Contenido en:
nutricionales más precisos y adaptados a la Unidad Harina de Soya
etapa de producción del animal. Una primera yuca integral
aproximación en avicultura sería la siguiente:
Proteína % 2.8 38.0
Energía Mcal/kg 3.0-3.2 3.6-3.8
Grado 1 Pollos de iniciación, pollos metabolizable
de engorde y pollitas Fibra % 2.6 4.9

Grados 1 y 2 Ponedoras y reproductoras Ceniza % 3.2 5.2

Grasa % 1.2 19.0
Grados 1, 2 y 3 Pollas de levante, Acido linoleico % 0.4 8.9
reproductoras y Lecitina % 0.1 2.0
ponedoras. Almidón % 68.0 8.0
Metionina % 0.03 0.51
Harina integral de yuca y soya
Cistina % 0.02 0.60
integral
Lisina % 0.05 2.31
Treonina % 0.05 1.43
La harina de yuca puede complementarse
Triptofano % 0.02 0.52
con un gran número de ingredientes que aportan
los nutrientes necesarios para lograr raciones FUENTE: Buitrago y Luckett, 1999.

538
La Yuca en la Alimentación Animal

Cuadro 28-17. Composición nutricional de una mezcla dietas semejantes a las del Cuadro 28-18. Se
de harina de yuca, HY (82%) y de soya
pudo comparar aquí el efecto de la harina
integral, SI (18%).
deshidratada al sol con el de las harinas
Nutrientes Unidad HY + SI Maíz deshidratadas en equipos disponibles
comercial
comercialmente.
Proteína % 9.00 8.50
Lisina % 0.46 0.26 La composición nutricional de las mezclas
Metionina % 0.12 0.18 anteriores se aprecia en el Cuadro 28-19. En los
Metionina + cistina % 0.24 0.35 Cuadros 28-20 y 28-21 se presenta, en detalle,
Treonina % 0.28 0.29 la composición de cinco dietas ofrecidas a pollos
Triptofano % 0.10 0.07 de engorde (línea Ross 308) durante las etapas
Arginina % 0.51 0.40 de iniciación y de finalización.
Energía Mcal/kg 3.25 3.34
metabolizable Efectos en peso y en conversión
Grasa % 3.50 3.60 alimenticia. En el Cuadro 28-22 se ilustra el
Acido linoleico % 1.70 2.10 comportamiento de los pollos hasta los 42 días,
Fibra % 3.90 2.80 cuando finalizó el ensayo. Todos los grupos que
Ceniza % 3.60 2.10 consumieron harina de yuca y soya integral
Calcio % 0.29 0.04 tuvieron un rendimiento en peso y una
Fósforo disponible % 0.09 0.08 conversión alimenticia igual o superior al grupo
testigo alimentado con maíz y soya integral. Este
FUENTE: Buitrago y Luckett, 1999.
efecto se observó tanto en la iniciación como en
la finalización del engorde. El consumo de
Pollos de engorde alimento no se modificó en los tratamientos con
niveles altos de harina de yuca. Los índices de
El alimento para pollos de engorde es, mortalidad fueron iguales en todos los
generalmente, un producto peletizado o tratamientos y no fueron influenciados por el
crombelizado; por ello, el nivel recomendado de tipo de dieta suministrada.
harina de raíces de yuca puede llegar a sustituir
los granos de cereales en las dietas de iniciación Efecto por método de deshidratación de
y finalización de aves. la HY. En los tratamientos con harina de raíces
de yuca (HY) se comparó el efecto del método de
Dietas. En un trabajo experimental reciente procesamiento natural de la harina de yuca
(Gil et al., 2001) realizado por el proyecto (exposición al sol de los trozos de raíz) y el
conjunto CLAYUCA-FENAVI-MADR (Ministerio procesamiento industrial con calor artificial
de Agricultura y Desarrollo Rural), se evaluaron (vapor y gas propano) mediante dos equipos

Cuadro 28-18. Ejemplo de una ración completa para pollos de engorde basada en productos de yuca y de soya integral.
Ingredientes Cantidad (%) en iniciación Cantidad (%) en finalización
Con raíces Con raíces y follaje Con raíces Con raíces y follaje
Harina de raíces 45.70 40.40 49.80 46.00
Harina de follaje — 6.00 — 6.00
Soya integral tostada 30.00 30.00 41.60 45.10
Torta de soya 18.70 16.40 5.20 —
Aceite de palma 2.90 4.50 — 0.30
DL-metionina 0.29 0.29 0.23 0.23
Fosfato bicálcico 1.52 1.52 1.52 1.50
Carbonato de calcio 0.38 0.38 0.38 0.32
Sal común 0.30 0.30 0.30 0.30
Vitaminas, minerales 0.10 0.10 0.10 0.10
Anticoccidial, aditivos + + + +
FUENTE: Gil et al., 2001.

539
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 28-19. Composición nutricional de dietas para pollos de engorde basadas en productos de yuca y en soya
integral.
Nutrientes Cantidad (%) en iniciación Cantidad (%) en finalización
principales Con raíces Con raíces y follaje Con raíces Con raíces y follaje
Proteína 22.00 22.00 20.00 20.00
Metionina 0.59 0.59 0.49 0.49
Metionina + lisina 0.90 0.90 0.78 0.78
Lisina 1.26 1.26 1.12 1.12
Acido linoleico 3.41 3.56 3.60 3.85
Calcio 0.91 0.91 0.96 0.90
Fósforo disponible 0.42 0.42 0.40 0.40
Energía metabolizable (Mcal/kg) 3.22 3.22 3.18 3.18
FUENTE: Gil et al., 2001.

Cuadro 28-20. Dietas (D) basadas en harina de raíces (HY) y de hojas (HF) de yuca ofrecidas a pollos de engorde en la fase
de iniciación.
Ingrediente Testigo Cantidad (%) en D de HY obtenida con: Cantidad (%)
(%) en D (HY + HF)
Energía solar Equipo A Equipo B
Maíz 59.37 — — — —
HY (raíces de yuca) — 45.75 45.75 45.75 40.45
HF (hojas) — — — — 6.00
Soya integral 12.80 30.00 30.00 30.00 30.00
Aceite de palma 3.00 2.90 2.90 2.90 4.50
Torta de soya 21.00 18.70 18.70 18.70 16.40
DL-metionina 0.16 0.29 0.29 0.29 0.29
L-lisina 0.07
Harina de hueso 1.70 1.90 1.90 1.90 1.90
Carbonato (de Ca) 1.50 — — — —
Sal 0.30 0.30 0.30 0.30 0.30
Vitaminas-Minerales 0.10 0.10 0.10 0.10 0.10

Componente Composición nutricional de las dietas (%):

Energía metabolizable (Mcal/kg) 3.20 3.20 3.20 3.20 3.20
Proteína (%) 22.00 22.00 22.00 22.00 22.00
Metionina (%) 0.59 0.59 0.59 0.59 0.59
Metionina + cistina (%) 0.90 0.90 0.90 0.90 0.90
Lisina (%) 1.26 1.26 1.26 1.26 1.26
Acido linoleico (%) 2.62 3.42 3.42 3.42 3.56
Calcio (%) 0.91 0.91 0.91 0.91 0.91
Fósforo disponible (%) 0.42 0.42 0.42 0.42 0.42
FUENTE: Gil et al., 2001

disponibles comercialmente (Protón y Procesos diferencias importantes en el efecto causado por

Agroindustriales). El rendimiento de los pollos ambos equipos. Los dos fueron efectivos en el
aumentó cuando la harina fue procesada en procedimiento de deshidratación y en la calidad
cualquiera de los dos equipos, como se pudo final del producto procesado. El procesamiento
apreciar en el Cuadro 28-22. No se observaron industrial permite obtener temperaturas altas, lo

540
La Yuca en la Alimentación Animal

Cuadro 28-21. Dietas (D) basadas en harina de raíces (HY) y de hojas (HF) de yuca ofrecidas a pollos de engorde en la fase
de finalización.
Ingrediente Testigo Cantidad (%) en D de HY obtenida con: Cantidad (%)
(%) Energía solar Equipo A Equipo B en D (HY + HF)

Maíz 66.85 — — — —
HY (raíces de yuca) — 49.80 49.80 49.80 46.10
HF (hojas) — — — — 6.00
Soya integral 6.10 41.60 41.60 41.60 45.10
Aceite de palma 2.93 0.87 0.87 0.87 0.37
Torta de soya 20.70 5.20 5.20 5.20 —
DL-metionina 0.13 0.23 0.23 0.23 0.23
L-lisina 0.19 — — — —
Harina de hueso 1.60 1.90 1.90 1.90 1.80
Carbonato (de Ca) 1.10 — — — —
Sal 0.30 0.30 0.30 0.30 0.30
Vitaminas-Minerales 0.10 0.10 0.10 0.10 0.10

Componente Composición nutricional de las dietas (%):

Energía metabolizable (Mcal/kg) 3.20 3.20 3.20 3.20 3.20
Proteína (%) 20.00 20.00 20.00 20.00 20.00
Metionina (%) 0.49 0.49 0.49 0.49 0.49
Metionina + cistina (%) 0.78 0.78 0.78 0.78 0.78
Lisina (%) 1.12 1.12 1.12 1.12 1.12
Acido linoleico (%) 2.20 3.60 3.60 3.60 3.85
Calcio (%) 0.90 0.90 0.90 0.90 0.90
Fósforo disponible (%) 0.40 0.40 0.40 0.40 0.40
FUENTE: Buitrago et al., 2001.

Cuadro 28-22. Rendimiento de pollos de engorde hasta los 42 días del ensayo.a
Parámetro Testigo Con dieta de HY obtenida con: Con dieta de
E. solar Equipo A Equipo B HY + HF

Peso inicial (g) 39.8 39.5 39.4 39.5 39.7

Peso final (g) 2.139 2.279 2.237 2.387 2.113
Consumo (kg) 4.73 4.88 4.65 4.68 4.72
Eficiencia (%) 2.21 2.14 2.08 1.96 2.24
a. HY = harina de raíces de yuca; HF = harina de hojas de yuca; E. = energía.
FUENTE: Gil et al., 2001.

que facilita la gelatinización de los almidones y
permite hacer un mejor control sanitario del
producto final. Estos dos factores influyen
mucho, posiblemente, en el mejor desempeño de
los animales alimentados con niveles altos de
harina de yuca obtenida mediante calor
artificial.
Efecto en la humedad de las camas. A
pesar de que las dietas con altos porcentajes de
harina de raíces de yuca y soya integral
contienen niveles altos de potasio en su
composición final, no se observó un efecto
adverso relacionado con las heces y con camas
húmedas. Se realizaron análisis de humedad en
las heces de los grupos experimentales a
intervalos semanales y no se obtuvieron
diferencias significativas. Igualmente, la
medición de la humedad en las camas no
demostró diferencias entre los grupos.

541
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Efecto en la pigmentación. A lo largo del Cuadro 28-23. Dietas para pollos de engorde que
contienen niveles intermedios de harina
experimento, y en las canales de los pollos
de yuca.
después del sacrificio, se observó una
pigmentación de la piel, las patas, el pico y la Ingrediente Contenido de dietaa (%) a:
grasa interna. Los grupos con dietas a base de Iniciación de Finalización
harina de raíces se caracterizaron por una pobre engorde de engorde
pigmentación durante todo el ensayo. El grupo Sorgo 33.65 33.61
con dieta de harina de raíces complementada Harina de raíces de yuca 20.00 25.00
con harina de follaje mostró una pigmentación Soya integral tostada 32.00 34.00
igual a la del grupo testigo alimentado con maíz Torta de soya 8.20 2.80
amarillo. La apreciación visual en una escala de Harina de pescado (65%) 3.50 4.00
1 (más pálido) a 5 (más pigmentado) permitió Aceite de palma — 0.10
calificar con 4 a los grupos testigo y con harina Fosfato bicálcico 0.90 0.70
de raíz y follaje, mientras que todos los grupos Carbonato de calcico 0.80 0.90
alimentados con harina de raíces sola no DL-metionina 0.27 0.22
superaron la calificación 2 de la escala.
Sal común 0.25 0.25
Cloruro de colina (50 %) 0.12 0.10
Resultados de programas de
Vitaminas y minerales 0.10 0.10
alimentación con HY. Los resultados de
Anticoccidial 0.10 0.10
remplazar totalmente los granos de cereales por
Fungicida 0.10 0.10
harina de raíces de yuca en dietas de
componentes peletizados han demostrado que Componente Composición nutricional
esta práctica puede ser perfectamente viable en de las dietas (%):
programas comerciales de alimentación para Proteína (%) 21.00 19.00
pollos de engorde; no obstante, en muchas Metionina (%) 0.58 0.51
ocasiones puede ser más conveniente el Metionina + cistina (%) 0.88 0.77
remplazo parcial de los granos de cereales. Esta Lisina (%) 1.23 1.10
modalidad adquiere importancia cuando se Triptofano (%) 0.28 0.25
suministran dietas compuestas por harinas ya Treonina (%) 0.60 0.59
que, como se indicó antes, son pulverulentas
Acido linoleico (%) 3.08 3.10
cuando el porcentaje de harina de raíces de
Calcio (%) 0.90 0.91
yuca supera el rango del 20% al 30%. En los
E. metabolizable (Mcal/kg) 3.15 3.20
Cuadros 28-23 y 28-24 se presentan niveles
intermedios de harina de yuca en dietas para a. Dietas peletizadas de Granjas Avités–Nutrilisto, en
Cereté, Córdoba, Colombia. E. = energía.
pollo de engorde.
FUENTES: Buitrago y Luckett, 1999.

Los resultados obtenidos en pollos de

engorde de diferentes líneas genéticas se ilustran
en los Cuadros 28-25 y 28-26. Se puede concluir
lo siguiente: las aves que consumieron dietas en
que la harina de raíces de yuca remplazó
aproximadamente el 50% de los cereales en la
iniciación y en la finalización del engorde,
experimentaron un comportamiento igual o
mejor que las aves cuya dieta fue convencional,
es decir, a base de sorgo o de maiz. No hubo
diferencias significativas en rendimiento, o sea,
en aumento de peso, en eficiencia de conversión
alimenticia y en rendimiento en canal, entre los
diferentes tratamientos tanto de las Granjas
Avités (en Cereté, Córdoba) como en la Granja
El Recreo (en Buga, Valle). No se percibieron
efectos adversos en cuanto a mortalidad o
morbilidad por haber incluido harina de yuca en
esa dieta. No fue apreciable tampoco la
diferencia en la humedad de las camas en los
diferentes galpones.
Aves ponedoras
En los programas de alimentación de aves
ponedoras se emplean normalmente dietas con
harinas; por consiguiente, no es fácil incluir en
ellas niveles altos de harina de yuca. Es posible,
en cambio, incorporar niveles bajos e
intermedios de harina de raíces.
Si no se preparan dietas peletizadas o
crombelizadas, resulta difícil incorporar niveles
mayores que 25% de harina de raíces en esas
dietas. La condición ‘pulverulenta’ y el alto

542
La Yuca en la Alimentación Animal

Cuadro 28-24. Dietas para pollos de engorde, las cuales Cuadro 28-25. Resultados en el rendimiento de pollos de
contienen niveles intermedios de harina engorde que reciben dietas con niveles
de yuca. intermedios de harina de yuca (HY).a
Ingrediente Contenido en la Parámetro Cantidad en dieta de:
dieta (%) al:
Testigo 1 Testigo 2 HY + SI
Inicio de Final de
engorde engorde Pollos iniciales (no.) 36,000 48,441 24,000
Pollos finales (no.) 33,531 46,199 22,392
Maiz 25.34 30.79
Días de ensayo (no.) 42 42 42
Núcleo de yuca + soyaa 30.50 30.50
Mortalidad total (%) 6.0 4.6 6.7
Soya integral tostada 25.90 28.30
Peso final (g) 1,951 1,934 1,915
Torta de soya 12.10 4.80
Consumo de 3,324 3,559 3,152
Harina de vísceras de pollo 3.00 3.00 alimento (g)
Fosfato bicálcico 1.30 1.00 Eficiencia de conversión 1.70 1.84 1.69
Carbonato cálcico 1.00 0.90 Factor ‘eficiencia 255 239 259
DL-metionina 0.23 0.10 europea’
Sal común 0.35 0.30 a. HY = harina de raíces de yuca, SI = soya integral. Dietas
Vitaminas y minerales 0.12 0.10 de Granjas Avités-Nutrilisto, en Cereté, Córdoba,
Anticoccidial 0.05 0.10 Colombia (40 msnm, 34 a 36 ºC). Dietas peletizadas.
Testigo 1: galpones con mayor control ambiental por uso
Fungicida 0.10 0.10 de ventiladores. Testigo 2: galpones con menor control
ambiental (como lote experimental).
Componente Composición nutricional
de las dietas (%): FUENTE: Buitrago y Luckett, 1999.
E. metabolizable (Mcal/kg) 3.10 3.20
Proteína (%) 22.00 19.00
Cuadro 28-26. Resultados del ensayo de rendimiento de
Metionina (%) 0.56 0.40
pollos de engorde con dietas (D) que
Metionina + cistina (%) 0.90 0.72 tienen niveles intermedios de harina de
Lisina (%) 1.24 1.10 yuca.a
Triptofano (%) 0.28 0.25 Parámetro En testigo En D (HY + SI)
Treonina (%) 0.80 0.75
Pollos iniciales (no.) 7,680 7,673
Acido linoleico (%) 3.25 3.48
Pollos finales (no.) 7,415 7,108
Calcio (%) 0.90 0.82
Días del ensayo (no.) 42 42
Fósforo disponible (%) 0.42 0.39
Mortalidad total (%) 3.17 5.72
a. Núcleo compuesto por 82% de harina de raíces de yuca Peso final (g) 1,976 1,942
y 18% de soya integral. Dietas peletizadas de Granja
El Recreo y Granja Carioca, en Buga, Valle del Cauca. Consumo de alimento (g) 3,754 3,781
E. = energía. Eficiencia de conversión 1.90 1.94
FUENTE: Buitrago y Luckett, 1999. Factor ‘eficiencia europea’ 239 218
a. Dietas peletizadas de Granja El Recreo y Granja Carioca,
en Buga, Valle del Cauca (1010 msnm, de 25 a 27 ºC).
HY = harina de yuca, SI = soya integral.
contenido de almidón de la harina de yuca
dificultan el manejo de alimentos que la FUENTE: Buitrago y Luckett, 1999.

contengan.

Asimismo, se recomienda emplear niveles realizado en granjas avícolas localizadas en el

inferiores a 5% ó 6% de harina de follaje para no
afectar la palatabilidad del alimento. La
necesidad de concentrar energía en la dieta
dificulta también la inclusión de niveles mayores
de esta harina, la cual, si es de alta calidad y se
agrega al nivel indicado, da una pigmentación
favorable a la yema de los huevos porque
contiene xantofilas naturales.
Resultados de experiencias en el campo.
Los principales trabajos de campo se han
Valle del Cauca y en la costa atlántica de
Colombia. Las evaluaciones se han hecho en
diferentes etapas de la producción, y se han
utilizado dietas, materias primas y parámetros
nutricionales propios de cada sitio. Los primeros
experimentos (Granjas La Esperanza y
Montegrande) se hicieron con variedades de yuca
de doble propósito procedentes de la costa
atlántica; en las evaluaciones más recientes
(Granjas Santa Anita y Avicauca), se emplearon
variedades de tipo industrial cultivadas en el

543
 La Yuca en el Tercer Milenio...

norte del Cauca (por Agrovélez). Se mezclaron Cuadro 28-28. Rendimiento de ponedoras con dietas (D)
que contienen 10% de harina de raíces
harinas de raíces de diferentes variedades con el
de yuca (HY), en las semanas 48 a 55 del
propósito de hacer un producto homogéneo ensayo.
como materia prima para la elaboración del
Rendimiento En testigo En D+HY10%
alimento final. En todos los trabajos
experimentales se ofrecieron dietas en forma de Consumo/ave por día (g) 102.6 103.2
harina, en las cuales la harina de raíces de yuca Rendimiento de postura (%) 89.2 89.5
llegó a remplazar hasta el 50% del maíz. Eficiencia de conversión 1.37 1.37
(por 12 huevos)
La composición de las dietas evaluadas en
a. Avícola La Esperanza, en Buga, Valle (1000 msnm,
los diferentes trabajos demostrativos y el 26 ºC, 75% HR).
resumen de los resultados obtenidos con los
FUENTE: Gutiérrez y Martínez, 1998.
programas de alimentación antes mencionados
se presentan en los Cuadros 28-27 a 28-35.

En los cuadros anteriores no se observan

diferencias importantes en los parámetros de Cuadro 28-29. Dietas (D) para ponedoras en las que hay
15% de harina de raíces de yuca (HY).a
producción (porcentaje de postura y eficiencia de
conversión). Se compararon todos los Ingrediente En testigo En D+HY15%
(%) (%)
parámetros con los estándares normales de
producción para cada línea y edad de aves, y Maíz 41.10 34.10
siempre estuvieron dentro de los rangos Harina de yuca — 15.00
Torta de soya 8.10 11.60
Soya extruida 20.00 20.00
Cuadro 28-27. Dietas (D) para ponedoras en que hay Harina de arroz 10.00 —
10% de harina de raíces de yuca (HY).a Mogolla de trigo 9.10 7.60
Ingrediente En testigo En D+HY10% Carbonato de calcio 9.60 9.30
(%) (%) Harina de huesos calcinada 1.30 1.50
Maíz 57.80 45.30 Sal común 0.35 0.35
Harina de yuca — 10.00 DL-metionina 0.18 0.19
Torta de soya 16.20 15.00 Vitaminas y minerales 0.20 0.20
Soya tostada 5.30 9.10 Aditivos y pigmento 0.10 0.10
Harina de pescado (65%) 5.00 5.00 Componente Composición nutricional
Mogolla de trigo 3.50 3.50 de las dietas:
Carbonato de calcio 9.71 9.64 E. metabolizable (Mcal/kg) 2.75 2.75
Fosfato de calcio 0.95 0.91 Proteína (%) 17.00 17.00
Sal común 0.30 0.30 Lisina (%) 0.85 0.85
Metionina líquida (88%) 0.18 0.20 Metionina (%) 0.45 0.45
Vitaminas y minerales 0.10 0.10 Metionina + cistina (%) 0.70 0.70
Aditivos y pigmento 0.50 0.50 Calcio (%) 3.90 3.90
Componente Composición nutricional Fósforo disponible (%) 0.42 0.42
de las dietas: Acido linoleico (%) 1.74 1.37
E. metabolizable (Mcal/kg) 2.75 2.75 a. Granja Avícola Sta. Anita, en Pradera, Valle del Cauca
Proteína (%) 17.50 17.50 (1010 msnm, 26 ºC, 78% HR). E. = energía.

Lisina (%) 0.91 0.91 FUENTE: Buitrago y Luckett, 1999.

Metionina (%) 0.44 0.44
Metionina + cistina (%) 0.75 0.75
Calcio (%) 3.90 3.90
normales. Tampoco se apreciaron diferencias en
Fósforo disponible (%) 0.45 0.45
los porcentajes de morbilidad o mortalidad de
Acido linoleico (%) 1.36 1.39
los lotes de aves que consumieron dietas con
a. Avícola La Esperanza, en Buga, Valle (1000 msnm, niveles intermedios de harina de yuca. No hubo
26 ºC, 75% HR). E. = energía.
cambios importantes en la calidad ni en la
FUENTE: Gutiérrez y Martínez. 1998. humedad de las camas.

544
La Yuca en la Alimentación Animal

Cuadro 28-30. Rendimiento de ponedoras Lohmann- Cuadro 28-32. Rendimiento de ponedoras con dietas (D)
Brown con dietas (D) que contienen 15% que contienen 20% de harina de yuca
de harina de yuca (HY), en las semanas (HY), en las semanas 39 a 46 del ensayo.a
55 a 61 del ensayo.
Rendimiento En testigo En D+HY20%
Rendimiento En testigo En D+HY15% (%) (%)
Aves (no.) 15,000 5,000 Consumo/ave por día (g) 111.60 111.10
Consumo/ave por día (g) 114.0 115.0 Rendimiento postura (%) 92.40 91.00
Rendimiento en postura (%) 78.3 79.0 Eficiencia de conversión 1.45 1.46
(por 12 huevos)
Eficiencia de conversión 1.37 1.37
(por 12 huevos) a. Granja Avícola Montegrande, en Tuluá, Valle del Cauca
(1025 msnm, 25 ºC, 78% HR).
a. Granja Avícola Sta Anita, en Pradera, Valle del Cauca
(1010 msnm, 26 ºC, 78% HR). FUENTE: Gutiérrez y Martínez, 1998.

FUENTE: Buitrago y Luckett, 1999.

que las que no llevan harina de yuca. Un nivel

superior al 20% causaría dificultades en el
Cuadro 28-31. Dietas (D) para ponedoras, en las cuales
hay 20% de harina de raíces de yuca
manejo del alimento y podría requerirse un
(HY).a procesamiento adicional (p. ej., la crombelización
o los aditivos especiales) para asegurar la
Ingrediente En testigo En D+HY20%
(%) (%) obtención del rendimiento antes indicado.
Sorgo 30.60 36.20
La calidad y el color de la yema del huevo no
Maíz 20.00 —
se modificaron por la inclusión de harina de
Harina de yuca — 20.00
yuca hasta el nivel de 20%. Asimismo, el tamaño
Torta de soya 12.30 16.50
y el peso de los huevos fueron similares en todos
Soya tostada 15.00 15.00 los tratamientos. Sin embargo, es posible que si
Mogolla de trigo 10.30 0.20 se emplean porcentajes muy altos de harina de
Carbonato de calcio 9.20 9.30 raíces, la pigmentación de la yema se modifique;
Fosfato de calcio 1.40 1.60 por consiguente, el empleo simultáneo de harina
Sal común 0.35 0.35 de follaje, en niveles de 5% a 6%, en estas dietas
Metionina líquida (88%) 0.23 0.23 puede tener importancia ya que esta harina tiene
Vitaminas y minerales 0.10 0.10 un alto contenido de xantofilas naturales
Aditivos y pigmento 0.50 0.50 (aproximadamente, 500 mg/kg).
Componente Composición nutricional
de las dietas: Conclusiones
E. metabolizable (Mcal/kg) 2.70 2.70
La planta de yuca ofrece dos productos útiles
Proteína (%) 17.00 17.00 para la alimentación animal: las raíces y el
Lisina (%) 0.85 0.85 follaje. Las raíces constituyen una fuente
Metionina (%) 0.45 0.45 importante de almidón y de energía y el follaje
Metionina + cistina (%) 0.70 0.70 suministra principalmente proteína y pigmentos
Calcio (%) 3.90 3.90 naturales.
Fósforo disponible (%) 0.42 0.42
Acido linoleico (%) 1.74 1.37 En casi toda la franja tropical, la yuca es una
a. Granja Avícola Montegrande, en Tuluá, Valle del Cauca alternativa ventajosa para remplazar total o
(1025 msnm, 25 ºC, 78% HR). E. = energía. parcialmente los granos de los cereales
FUENTE: Gutiérrez y Martínez, 1998. tradicionalmente utilizados en la alimentación de
aves. La cantidad de calorías alimenticias que
concentra la yuca por unidad de superficie
supera ampliamente a las que generan los
La inclusión de niveles crecientes (5%, 10%, cereales. Ademas, el cultivo de la yuca se adapta
15% y 20%) de harina de raíces de yuca para a muchos sitios por debajo de los 1800 msnm, y
remplazar paulatinamente el maíz no modificó el en ellos el rendimiento de raíces y de follaje
consumo de alimento, a pesar de que las dietas supera normalmente el de otros cultivos
con niveles altos son un poco más pulverulentas comerciales.

545
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 28-33. Dietas (D) para ponedoras blancas y rojas, en las que hay 10% y 20% de harina de raíces de yuca (HY).a
Ingrediente En testigo En D+HY10% En D+HY20%
(%) (%)
Maíz 41.10 34.10 23.00
Harina de yuca — 10.00 20.00
Torta de soya 8.10 10.40 11.80
Soya extruida 20.00 20.00 20.00
Harina de arroz 10.00 10.00 10.00
Mogolla de trigo 9.10 4.30 3.60
Carbonato de calcio 9.60 9.50 9.40
Harina de huesos calcinada 1.30 1.40 1.40
Sal común 0.35 0.35 0.35
DL-metionina 0.18 0.19 0.21
Vitaminas y minerales 0.20 0.20 0.20
Aditivos y pigmento 0.10 0.10 0.10

Componente Composición nutricional de las dietas:

E. metabolizable (Mcal/kg) 2.70 2.70 2.70
Proteína (%) 17.00 17.00 17.00
Lisina (%) 0.85 0.85 0.85
Metionina (%) 0.45 0.45 0.45
Metionina + cistina (%) 0.70 0.70 0.70
Calcio (%) 3.90 3.90 3.90
Fósforo disponible (%) 0.42 0.42 0.42
Acido linoleico (%) 1.74 1.49 1.37
a. Avicauca, en Jamundí, Valle (1005 msnm, 25 ºC, 76% HR).
FUENTE: Buitrago y Luckett, 1999.

Cuadro 28-34. Rendimiento de ponedoras blancas plantación y cosecha, el proceso industrial de

(Hy-line) con dietas (D) que contienen deshidratación en poscosecha, y la
10% de harina de yuca (HY), en las
semanas 78 a 88 del ensayo.
implementación de sistemas de transporte y
procesamiento continuo, son algunas de las
Rendimiento En testigo En D+HY10%
exigencias básicas para que esa integración sea
Aves (no.) 10,464 8,976 efectiva.
Consumo/ave por día (g) 107.5 105.5
Se han desarrollado recientemente y ofrecido
Rendimiento de postura (%) 64.1 63.0
en el mercado local equipos industriales para
Eficiencia de conversión 2.01 2.01 plantar estacas y para cosechar raíces y follaje,
(por 12 huevos)
así como para deshidratar estos productos; estos
a. Avicauca, en Jamundí, Valle del Cauca (1005 msnm, equipos representan un proceso industrial de
25 ºC, 76% HR).
alta eficiencia que trae consigo una disminución
FUENTE: Buitrago y Luckett, 1999. de los costos de producción.

Aves en general. La integración del cultivo El secado tradicional de raíces en patios de

de yuca con programas de producción avícola
exige requisitos de eficiencia y de
industrialización especiales, que puedan
garantizar los volúmenes de yuca necesarios, a
precios competitivos, para remplazar los
insumos tradicionales.
cemento se adapta principalmente a los cultivos
pequeños. Para cultivos industriales a gran
escala, es necesario introducir sistemas
artificiales de deshidratación, los cuales
garantizan, además, mejor calidad nutricional y
sanitaria del producto final.

La ‘siembra’ de variedades de yuca de alto Aves en particular. La deficiencia de

rendimiento, la mecanización de las prácticas de proteína en la harina de raíces de yuca hace que

546
La Yuca en la Alimentación Animal
Cuadro 28-35. Rendimiento de ponedoras rojas (Lohmann-Brown) con dietas (D) que contienen 10% y 20% de harina de
yuca (HY), en las semanas 78 a 88 del ensayo.
Rendimiento En testigo
Aves (no.) 3,840
Consumo/ave por día (g) 115.1
Rendimiento postura (%) 69.3
Eficiencia de conversión (por 12 huevos) 2.00
a. Avicauca, en Jamundí, Valle del Cauca (1005 msnm, 25 ºC, 76% HR).
FUENTE: Buitrago y Luckett, 1999.
el precio de este producto sea inferior al del maíz
en un rango de 25% a 30%, aproximadamente.
En alimentación de pollos de engorde y aves
de postura, las harinas de raíces y de follaje de
yuca proporcionan una excelente fuente de
energía, de proteína y de pigmentos naturales.
El nivel de harina de raíces en las dietas
indicadas no está limitado de manera
importante. Su bajo contenido de proteína y
ácidos grasos exige que las dietas finales se
complementen en estos dos nutrientes y la soya
integral ha demostrado ser un complemento
excelente. De harina de follaje, en cambio, no
debe incluirse más del 5% ó 6% en esas dietas;
su contenido de fibra y su bajo nivel de energía
impiden el uso de porcentajes mayores.
Siempre y cuando la dieta para pollos de
engorde esté peletizada, el nivel de harina de
yuca puede remplazar totalmente a los granos
de cereales, sin afectar el rendimiento. Si la dieta
está en forma de harina, no se recomienda un
nivel de harina de yuca mayor que 25%, que
remplazaría hasta un 50% de los cereales
convencionales; la razón es el carácter
pulverulento de esta dieta final, que dificulta su
consumo. Si se trata de ponedoras, un 20% de
harina de yuca, aproximadamente, remplazaría
hasta el 50% de cereales en la dieta total.
Alimentación de cerdos
El nivel de energía en la harina de yuca es
menos crítico cuando este producto se agrega a
las raciones para cerdos que a las dietas de las
aves. Ahora bien, los niveles de harina que se
aplican en cerdos son generalmente altos y por
ello algunas limitantes de la yuca como alimento
adquieren importancia, ya que manifiestan en
los cerdos problemas no observados en otras
En D+HY10% En D+HY20%
10,956 5,160
115.8 114.8
65.7 65.1
2.12 2.11
especies que consumen cantidades inferiores de
esa harina. Dos de estos problemas son la
deficiencia de aminoácidos azufrados (en
variedades dulces y amargas) y el contenido de
compuestos cianogénicos (ácido cianhídrico) en
las variedades amargas de yuca: unos y otros
pueden alterar mucho la calidad y la
palatabilidad de las raciones que tengan altos
niveles de harina de yuca.
Introducción
Los cerdos con más de 45 kg de peso
(finalización o engorde) requieren mayor
cantidad de energía y menos proteína en sus
dietas. Por otra parte, el consumo diario de
alimento se incrementa en forma paulatina, de
manera que la deficiencia energética de algunas
dietas se puede compensar con el mayor
consumo de alimento; por tanto, los cerdos con
mayor peso pueden consumir raciones con altos
niveles de harina de yuca sin que se afecte su
rendimiento. Esta circunstancia se debe tener en
cuenta al elaborar los programas de
alimentación a base de harina de yuca,
especialmente cuando el costo de las materias
primas favorece el uso de un alto porcentaje de
esta harina.
Las raciones se pueden suministrar a los
cerdos en forma de harina o peletizadas,
aunque es más recomendable esta última opción
porque adquieren mayor densidad específica y
porque reducen el carácter pulverulento de la
ración. En el Cuadro 28-36 se presentan
ejemplos de programas de alimentación para
porcinos.
Garzón (2000) trabajó en la granja
Tribilandia, en Medellín, Antioquia, con el
rendimiento de cerdos alimentados con harina
de yuca como principal fuente energética, y
547
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 28-36. Harina de yuca en programas de alimentación para cerdos de levantea, en raciones con niveles bajos (20%)
y altos (40%) de ese producto.
Componente Contenido (%) por raciónb empleando:
Torta de soya Torta de soya y
torta de algodón
Ingredientes
Harina de yuca 20.00 40.00 20.00 40.00
Sorgo 53.79 24.26 52.24 22.19
Torta de soya 22.77 27.31 17.69 22.34
Torta de algodón — — 6.00 6.00
Aceite o grasa 0.85 1.11 1.46 2.15
Melaza — 5.00 — 5.00
DL-metionina — 0.02 — 0.01
Fosfato bicálcico 1.70 1.64 1.69 1.63
Carbonato cálcico 0.39 0.16 0.42 0.18
Sal yodada 0.30 0.30 0.30 0.30
Minerales, vitaminas, aditivos 0.20 0.20 0.20 0.20
Nutrientes
Energía digestible (Mcal/kg) 3.25 3.25 3.25 3.25
Proteína 15.60 15.60 15.60 15.60
Metionina + cistina 0.47 0.47 0.47 0.47
Lisina 0.78 0.85 0.73 0.82
Calcio 0.60 0.60 0.60 0.60
Fósforo disponible 0.50 0.50 0.50 0.50
a. Animales de 20 a 50 kg.
b. Las tortas de soya y de algodón son la fuente principal de proteína en cada ración.
FUENTE: Buitrago, 1990.

obtuvo los siguientes resultados: para la fase de
levante, los cerdos obtuvieron, en promedio, una
ganancia de peso de 540 g/día, con un índice de
conversión de 2.94; en la fase de ceba,
alcanzaron ganancias de peso, en promedio,
de 780 g/día y un índice de conversión de
3.18.
Preston y colaboradores (Garzón, 2000)
concluyeron, en estudios realizados con follaje
de la yuca como fuente de proteína en la
alimentación de bovinos y cerdos, que la yuca
manejada como planta forrajera (en sistemas
integrados) tiene un alto potencial para la
producción de proteína de alto valor nutritivo.
Plantada a una densidad de 50,000 estacas/ha y
con una alta tasa de fertilización, puede producir
hasta 3 t/ha de proteína por año.
alimentación animal como fuente energética
alterna (Cuadros 28-37 y 28-38).
Cerdas gestantes y cerdas
lactantes
Es necesario limitar la cantidad de alimento
que se ofrece cada día a las cerdas gestantes ya
que la energía total requerida por animal, en
esta fase, es mucho menor que la requerida en
las restantes fases de producción. Por tal razón,
los factores relacionados con la palatabilidad y
la concentración energética, que ponen límites a
las raciones a base de harina de yuca, pasan a
ser secundarios en esta fase de desarrollo de la
cerda. Las consideraciones hechas aquí se
redordarán al hablar del uso de harina de hojas
de yuca durante la fase de gestación.

Las investigaciones realizadas por el Instituto A las cerdas lactantes, por el contrario, es
Colombiano Agropecuario (ICA) en el programa importante ofrecerles diariamente un gran
nacional de cerdos dieron los siguientes volumen de alimento con el fin de satisfacer las
resultados cuando incorporaron la yuca en la necesidades nutricionales que exige esta fase de

548
La Yuca en la Alimentación Animal

Cuadro 28-37. Uso de yuca fresca más núcleo proteico

A. Alimentación de cerdos (en levante y ceba) con
fortificado del 43% en cerdos.
yuca fresca y núcleo proteico fortificado del 42%.
Peso Yuca fresca Núcleo proteico
(kg/cerdo) (kg) (kg) Cerdos evaluados (no.) 20
20-35 3 0.558 Consumo de yuca fresca (kg/cerdo por día) 3a5
Peso inicial (kg) 24.5
36-60 3 0.651
Peso final (kg) 90.5
61-100 5 0.700 Tiempo de evaluación (días) 120
FUENTE: Garzón, 2000. Ganancia de peso en el período (kg) 66
Ganancia de peso diario (g/cerdo) 550
Costo de producción ($/kg, cerdo en pie) 1,207.66
Valor de venta ($/kg, cerdo en pie) 1,500.00
Utilidad ($/cerdo) 25,397.00
Cuadro 28-38. Uso de harina de yuca más núcleo
proteico fortificado del 36% en cerdos. Rentabilidad en el período (%) 23.2
Rentabilidad mensual (%) 5.8
Peso Harina de Núcleo Melaza Alimento
(kg/cerdo) yuca (kg) proteíco por cerdo B. Alimentación de cerdos (en levante y ceba) con
(kg/día)
harina de yuca y torta de soya fortificada.
21-50 60 32 8 0.558
Cerdos evaluados (no.) 60
51-100 60 28 12 0.651
Consumo de alimento (kg) 219.3
FUENTE: Garzón, 2000. Peso inicial (kg) 33.8
Peso final (kg) 98
Tiempo de evaluación (días) 97
Ganancia de peso en el período (kg) 61.2
Ganancia de peso diario (g/cerdo) 662
producción. La cerda lactante, en efecto, debe Valor del alimento ($/kg) 212.67
mantenerse y disponer además de una alta Indice de conversión 3.4
concentración de energía para la producción de Costo de producción ($/kg, cerdo en pie) 1,176.72
leche. Valor de venta ($/kg, cerdo en pie) 1,600.00
Utilidad ($/kg, cerdo en pie) 423.28
Las dietas para lactancia facilitan, lo mismo Utilidad ($/cerdo) 39,804.00
que las de engorde, la inclusión de una cantidad Rentabilidad en el período (%) 34.5
apreciable de harina de yuca, siempre y cuando Rentabilidad mensual (%) 10.6
se controlen los factores limitativos de ésta. Las
raciones con un alto contenido de harina de
yuca permiten obtener un rendimiento igual o Alimentación de bovinos con harina de
superior al que se obtiene cuando se usan yuca
granos de cereales. Debe tenerse cuidado, sin
embargo, con la harina proveniente de Los rumiantes muy jóvenes no tienen la misma
variedades amargas, no sólo por el peligro de capacidad que los adultos para utilizar con
intoxicación del animal sino por su posible efecto eficiencia un nivel alto de almidón en su ración
adverso en la palatabilidad y en el consumo. alimenticia, porque a esa edad experimentan
Asimismo, las raciones con altos niveles de limitantes fisiológicas, las cuales se superan a
harina de yuca deben complementarse medida que el animal se desarrolla. Por tanto, se
adecuadamente con trazas de algunos minerales recomienda suministrar niveles bajos de harina
o con vitaminas. Los Cuadros 28-39 a 28-40 de yuca a los terneros menores de un mes,
presentan ejemplos de programas para cerdas incrementando las cantidades con la edad del
gestantes y lactantes. animal.

CORPOICA, en el Centro de Investigaciones Los rumiantes adultos (levante, ceba, vacas

La Libertad, hizo en 1998 estudios con yuca en
fresco y con harina de yuca, como única fuente
energética en la alimentación animal, y obtuvo
los resultados presentados en el siguiente
diagrama (Garzón, 2001):
en producción) pueden aceptar niveles altos de
harina de yuca en sus raciones, aunque se les
ofrecerán cuando haya suficiente justificación
económica para hacerlo. El alto contenido de
energía digestible que tiene la harina de yuca

549
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 28-39. Nivel alto de harina de yuca (40%) en Cuadro 28-40. Niveles altos de harina de yuca (40%) en
programas de alimentación para cerdas programas de alimentación para cerdas
en gestación. en lactancia.
Componentes Contenido (%) por ración, Componentes Contenido (%) por ración,
empleando: empleando:
Torta de Torta de soya y Torta de Torta de soya y
soya torta de algodón soya torta de algodón
Ingredientes Ingredientes
Harina de yuca 40.00 40.00 Harina de yuca 40.00 40.00
Sorgo 32.68 31.86 Torta de soya 31.66 30.87
Torta de soya 19.07 13.82 Torta de algodón 20.36 15.13
Torta de algodón — 6.00 Harina de pescado — 6.00
Melaza 5.00 5.00 Melaza 5.00 5.00
Fosfato bicálcico 2.21 2.20 Fosfato bicálcico 1.72 1.71
Carbonato de calcio 0.44 0.46 Carbonato cálcico 0.66 0.69
Sal yodada 0.40 0.40 Sal yodada 0.40 0.40
Minerales, vitaminas, 0.20 0.20 Minerales, vitaminas, 0.20 0.20
aditivos aditivos
Nutrientes Nutrientes
Energía digestible 3.15 3.12 Energía digestible 3.16 3.13
(Mcal/kg) (Mcal/kg)
Proteína 12.50 12.50 Proteína 13.00 13.00
Metionina + cistina 0.36 0.37 Metionina + cistina 0.38 0.39
Lisina 0.65 0.59 Lisina 0.68 0.63
Calcio 0.75 0.75 Calcio 0.75 0.75
Fósforo disponible 0.60 0.60 Fósforo disponible 0.50 0.50
FUENTE: Buitrago, 1990. FUENTE: Buitrago, 1990.

favorece la utilización de este producto en vacas
lactantes, en especial durante la etapa inicial de
producción (primeros 2 meses), cuando las vacas
de alta producción lechera demandan mucha
energía.
Los programas de alimentación contenidos
en el Cuadro 28-41 emplean un concentrado
único con niveles altos o moderados de harina
de yuca y lo usan como complemento del
pastoreo o como complemento de los forrajes
dados a animales en confinamiento (ensilaje,
pasto de corte, heno, etc.).
del rumen. Esta síntesis se logra cuando se
obtenga una correcta sincronización entre la
liberación de la energía proveniente de la yuca y
la del nitrógeno proveniente de la urea.
Cuando se dan dietas con un porcentaje alto
de harina de yuca a animales adultos, es
importante adicionar cierta cantidad (20%) de
melaza1 con el fin de mejorar las condiciones
físicas de la ración (abundancia de polvo), su
palatabilidad y la de los forrajes que
eventualmente se mezclen con la harina
(Cuadro 28-42).

Hay también usos de la harina de yuca como

suplemento del ganado en ceba intensiva o
semiintensiva. En algunos casos, se dan
raciones a rumiantes adultos con un compuesto
nitrogenado como fuente de proteína; uno de
ellos, la urea, aporta nitrógeno no proteico.
1. Melaza de caña de azúcar con las siguientes
Conviene señalar que en la mayoría de las
características: 78% de MS, 72% de nutrientes
evaluaciones con rumiantes se ha utilizado urea digestibles totales (NDT) y 3.00 Mcal/kg de energía
para obtener la síntesis de la proteína, a nivel digestible para rumiantes.

550
La Yuca en la Alimentación Animal

Cuadro 28-41. Niveles bajos (10%) de harina de yuca en Yuca Fresca en la Alimentación
programas de alimentación de terneras
menores de 3 meses. Animal
Componente Contenido (%) por ración,
empleando: La utilización directa de las raíces es la
alternativa más elemental y económica de la
Torta de Torta de soya y
soya torta de algodón
yuca como alimento para animales. Los costos
disminuyen considerablemente, ya que el
Ingredientes
procesamiento consiste solamente en picar la
Harina de yuca 10.00 10.00 raíz en fragmentos o trozos pequeños para
Sorgo 61.91 60.46 suministrarla a los animales, ya sea mezclada
Aceite o grasa 3.00 3.43 con un suplemento nutricional o aparte de él.
Torta de soya 22.50 16.51
Torta de algodón — 7.00 La composición de la yuca fresca que se
Fosfato bicálcico 1.34 1.33 utilizará directamente en la alimentación animal
Carbonato cálcico 0.65 0.67 puede variar por diferentes causas. Las
Sal yodada 0.40 0.40 principales variaciones se deben a la cosecha
Minerales, vitaminas, 0.20 0.20 inoportuna: las raíces jóvenes presentan mayor
aditivos contenido de humedad (menos energía) y las
Nutrientes más viejas mayor contenido de fibra, además de
Energía digestible 3.50 3.50 menos humedad. Naturalmente, la variedad de
(Mcal/kg) yuca, el suelo, el clima, la fertilización y las
Proteína 16.00 16.00 condiciones del cultivo tienen influencia en la
Fibra 3.62 4.03 composición y el valor nutritivo de la raíz.
Calcio 0.60 0.60
Fósforo disponible 0.42 0.42 Los sistemas de cosecha y de procesamiento
pueden influir también, hasta cierto grado, en la
FUENTE: Buitrago, 1990.
calidad nutricional de la raíz fresca. Cuando
todo el proceso de cosecha se realiza
manualmente y las raíces se lavan para eliminar
Cuadro 28-42. Niveles altos (55% a 75%) de harina de
de ella tierra y otros residuos, se obtiene un
yuca con suplemento alimenticio para
ganado de ceba intensiva o semiintensiva. producto de mejor calidad. Las cosechadoras
mecánicas, por el contrario, pueden incorporar
Componente Contenido (%) por ración,
empleando: en las raíces una cantidad considerable de tierra
y de productos de desecho que alteran su
Torta de Torta de Urea
soya algodón
calidad final.

Ingredientes Los factores nutricionales más sobresalientes

Harina de yuca 57.94 55.97 74.87 de la raíz fresca son: el alto contenido de
Melaza 20.00 20.00 20.00 humedad (60% a 70%), el bajo nivel de proteína
Torta de soya 21.00 — — (0.5% a 2.0%) y el nivel moderado de energía: su
Torta de algodón — 23.00 — energía metabolizable está entre 1.20 y
Urea — — 4.00 1.40 Mcal/kg de alimento.
Fosfato bicálcico 0.17 0.16 0.21
Carbonato de calcio 0.29 0.32 0.32
Sal yodada 0.40 0.40 0.40 Programas de alimentación con raíces
Minerales, vitaminas, 0.20 0.20 0.20 frescas de yuca
aditivos
Nutrientes Cuando se utilizan raíces frescas como alimento
Energía digestible 3.20 3.16 3.08 animal, deben suministrarse cada día; por tanto,
(Mcal/kg) es necesario controlar permanentemente tanto el
Proteína 12.00 12.00 12.00 consumo de yuca como el del suplemento
Calcio 0.40 0.40 0.40 nutricional que se ofrezca. Esta revisión debe
Fósforo 0.354 0.35 0.35 hacerse especialmente en explotaciones
pecuarias grandes, ya que la mano de obra y la
FUENTE: Buitrago, 1990.

551

fluidez en el reparto de alimento son diferentes
de los sistemas que emplean alimentos
concentrados secos.
Dos aspectos de la yuca fresca importan en
la alimentación animal: el nivel de humedad y el
de energía; por ello, se ajusta su uso a la
especie animal y a la fase de producción de ésta.
La yuca fresca no se puede incluir en un sistema
comercial eficiente de alimentación para aves por
su alto contenido de humedad; en cambio,
puede alimentar cerdos, a pesar de que tienen
limitaciones, por ser monogástricos, para
aprovechar eficientemente raciones con mucha
humedad y poca energía.
Se suministra la yuca fresca según la edad
de los cerdos y con una suplementación
adecuada. No se recomienda para lechones que
no hayan llegado a un peso de 18 a 20 kg; en
otras fases de producción del cerdo se debe
suplir con proteínas, energía, vitaminas y
minerales. Cuando se da la yuca a cerdas en
lactancia, hay problemas de manejo por la
presencia de lechones en el corral; para evitar
que consuman la yuca ofrecida a la hembra, los
corrales deben permitir alimentar las cerdas
aparte de los lechones. Se han considerado dos
sistemas diferentes para el suministro de la yuca
fresca:
- mezclarla con los nutrientes adicionales
necesarios (suplementos) para constituir un
alimento único;
- ofrecerla separada del suplemento
nutricional.
Los rumiantes pueden alimentarse con yuca
fresca como componente principal de la dieta sin
muchas limitaciones; también la reciben en
programas de alimentación integrados con
pastoreo o junto con otros tipos de forrajes. Sin
embargo, hay limitaciones propias de los
terneros lactantes. Se suele ofrecer mezclas
completas (yuca + suplemento) al animal ya sea
como ración única o como complemento de los
forrajes convencionales (ensilajes, pasto de corte,
heno).
Se analizarán luego los sistemas que
incluyen yuca fresca para los planes comerciales
de producción de cerdos y rumiantes.
552
La Yuca en el Tercer Milenio...
Mezcla de yuca fresca y suplemento
Este sistema exige la preparación previa de la
ración ‘balanceada’ (equilibrada). Se mezclan,
por tanto, las cantidades exactas de la raíz fresca
y de los otros elementos. Conviene preparar la
cantidad requerida para cada día porque los
sobrantes pueden desperdiciarse. Esta mezcla se
puede ofrecer al animal varias veces durante el
día, si el sistema de alimentación o la capacidad
del comedero que se utilice lo permite.
En las raciones para cerdos es recomendable
que los ingredientes suplementarios tengan un
bajo nivel de humedad y de fibra, para evitar
que, al agregar la yuca fresca, no resulte una
mezcla de menor concentración de energía. Los
ingredientes que tengan una concentración alta
de proteína (harinas de pescado, de carne y de
sangre, soya integral o tortas de soya, de algodón
y de ajonjolí) son opciones excelentes para
balancear raciones destinadas a animales
monogástricos.
Cuando se trata de rumiantes, la
concentración de energía total de la ración tiene
menos importancia, siempre y cuando haya
mayor consumo de la ración total porque así se
compensa la dilución de la energía. Por
consiguiente, en la ración para rumiantes se
pueden incluir, además de las raíces de yuca,
productos complementarios con alto porcentaje
de humedad o fibra (p. ej., leguminosas y
gramíneas frescas, henificadas o ensiladas).
Yuca fresca y suplemento separados
En este sistema de alimentación se
suministra la yuca fresca en un comedero y la
mezcla suplementaria en otro. La cantidad de
yuca que se usará cada día debe calcularse con
precisión para evitar el desperdicio de los
sobrantes. La cantidad de mezcla suplementaria
se puede controlar diariamente según los
requerimientos del animal o se puede ofrecer a
voluntad. En este último caso puede haber un
consumo exagerado del suplemento, que trae
consigo un desequilibrio nutricional y mayor
costo del programa de alimentación porque el
valor del suplemento en el mercado suele ser
mayor.
Se recomienda, por tanto, dar al animal
diariamente cantidades controladas de ambos
componentes (yuca fresca y suplemento
La Yuca en la Alimentación Animal
nutritivo). La información que se presenta a
continuación se basa principalmente en este
sistema de alimentación, aunque hay también
ejemplos de planes de alimentación adaptados a
otros sistemas.
Mezclas suplementarias para
porcinos y bovinos
Los nutrientes que deben adicionarse a la
ración principal (para suplir la deficiencia de la
yuca) se conseguirán elaborando una mezcla de
materias primas (disponibles y económicas) que
complementen con mucha precisión esa
deficiencia.
El productor elegirá los componentes de la
mezcla que más le convengan.
Un suplemento alimenticio se basa en los
requerimientos nutricionales de la especie
animal que lo recibe. Por consiguiente, primero
se calcula la necesidad diara de proteína,
vitaminas y minerales del animal; luego se
calcula la cantidad de esos nutrientes que el
animal puede obtener de la yuca; la diferencia se
cubre, finalmente, con la mezcla suplementaria.
Alimentación de cerdos con yuca fresca
Los programas alimenticios se basan en el
suministro del suplemento nutricional
controlado diariamente, según la edad y el peso
de los animales.
Con suplemento de alto nivel
proteínico
La primera alternativa es escoger un
suplemento que tenga un nivel de proteína alto
(más de 40%) y usar pequeñas cantidades del
mismo; de este modo se pueden ofrecer más
raíces de yuca y aumentar así su consumo. El
Cuadro 28-42 presenta cuatro posibles
composiciones de este tipo de suplemento, que
entrarían en sendos programas de alimentación
de cerdos.
Estos suplementos se han compuesto
tomando como referencia los niveles de
nutrientes indicados en las tablas de
alimentación. Con otras materias primas se
pueden componer diversos suplementos. Se
consideraron también los niveles de seguridad
recomendados para la torta de algodón y para la
harina de pescado en los suplementos
alimenticios; hay riesgos potenciales en un uso
excesivo de estos productos.
Con suplemento de bajo nivel
proteínico
La segunda alternativa es elaborar el
suplemento con una fuente nutritiva que
concentre energía (granos, grasa, aceite) y
complemente la energía obtenida de la raíz. El
porcentaje de proteína (y de vitaminas y
minerales) de esa fuente será relativamente bajo
y, por tanto, las raciones tendrán más
suplemento y un poco menos de yuca fresca.
El Cuadro 28-43 presenta cuatro de estos
suplementos, que servirán como ejemplo de un
programa de alimentación de este tipo, destinado
a cerdos.
Cantidad requerida de yuca fresca
Se puede suministrar a los cerdos yuca
fresca de variedades dulces para su consumo a
voluntad o en cantidades controladas para evitar
el desperdicio, aunque sin restringir el consumo.
Cada día se ofrece la cantidad requerida como
raíces frescas picadas. El cálculo de las
cantidades diarias se guía por el consumo
óptimo de la etapa de producción o peso del
animal, aunque éste es superior al diario.
Los cerdos de menos de 50 kg de peso
consumen poca yuca fresca (2 a 3 kg/día),
aunque más tarde, durante las etapas finales de
engorde, aumentan ese consumo hasta 5 ó 6 kg
diarios, como máximo, por dos razones: la
limitación física de su tracto digestivo y el
posible efecto negativo de las mínimas
cantidades de cianógenos presentes en la yuca.
Ahora bien, para lograr un correcto equilibrio
energía:proteína ingiriendo la energía que
necesita para dar un rendimiento máximo, el
animal debería consumir hasta 8 kg/día de yuca
fresca. Puesto que no puede hacerlo, trata de
compensar el desequilibrio consumiendo mayor
cantidad de suplemento nutricional (cuando éste
se suministra a voluntad).
Este consumo de yuca inferior al requerido
hace que la ración total del cerdo presente
siempre una deficiencia de energía que se
extiende, por tanto, a la relación energía:
proteína. Se recomienda entonces suministrar
553
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 28-43. Suplementos nutricionales de alto contenido (AP) y de bajo contenido (BP) de proteína a base de torta de
soya (TS), torta de algodón (TA) y harina de pescado (HP), para alimentación de cerdos.
Componente Contenido proteínico (%) en programa de:
TS TS + TA TS + HP TS + TA + HP
AP BP AP BP AP BP AP BP
Ingredientes
Torta de soya 87.20 46.00 67.60 32.80 48.10 22.50 28.70 9.20
Torta de algodón — — 22.00 15.00 — — 22.70 15.00
Harina de pescado — — — — 25.00 15.00 25.00 15.00
Fosfato bicálcico 5.80 3.50 5.80 3.50 2.50 1.50 2.50 1.50
Carbonato de calcio 2.00 1.00 2.00 1.00 0.40 0.20 0.40 0.20
Sal común 10.50 1.00 1.50 1.00 1.50 1.00 1.50 1.00
Premezcla:
Vitaminas y minerales 1.00 0.60 1.00 0.60 1.00 0.60 1.00 0.60
DL-metionina 0.20 0.13 0.11 0.10 0.07 0.02 — —
Sorgo o maíz 2.30 47.80 — 46.00 21.50 59.20 18.90 57.50
Nutrientes calculados
Proteína total 40.00 25.00 40.00 25.00 40.00 25.00 40.0 25.00
Metionina + cistina 1.38 0.89 1.38 0.89 1.38 0.89 1.38 0.89
Lisina 2.53 1.43 2.18 1.31 2.66 1.52 2.33 1.37
Calcio total 1.79 1.14 1.79 1.13 1.80 1.11 1.80 1.10
Fósforo disponible 1.22 0.90 1.22 0.90 1.22 0.88 1.23 0.87
FUENTE: Buitrago, 1990.

cantidades controladas de suplementos Cuadro 28-44. Consumo óptimo de yuca fresca y

cantidad de suplemento (de alto o bajo
nutricionales que tengan un nivel de proteína
contenido de proteína) requerida en la
ligeramente inferior al requerido; de este modo se alimentación de cerdos en crecimiento y
mejora el equilibrio energía: proteína y se reduce acabado, según el peso del animal.a
de paso el costo de la alimentación de los cerdos. Peso del Cantidad (kg) consumida o requerida de:
cerdo (kg) YF Supl., AP YF Supl., BP
Programa para cerdos en
crecimiento y acabado 20 3.0 0.55 2.2 0.88
30 3.5 0.60 2.8 0.96
En todos los programas de alimentación que
40 4.4 0.65 3.5 1.04
se proponen para estas dos fases de la
50 5.2 0.70 4.0 1.12
producción porcina se supone que la yuca fresca
se suministra a voluntad y se ofrece picada 60 6.0 0.75 4.5 1.20
diariamente. Hay dos alternativas, en cambio, 70 6.6 0.82 5.0 1.32
para el suministro del suplemento:
80 7.2 0.90 5.4 1.44

- suplemento con un contenido alto de 90 7.8 0.97 5.8 1.56

proteína para consumo a voluntad o para 100 8.0 1.05 6.2 1.68
consumo restringido; a. YF = yuca fresca, Supl. = suplemento alimenticio,
AP = alto contenido de proteína, BP = bajo contenido de
- suplemento con un contenido bajo de proteína.
proteína para consumo a voluntad o para FUENTE: Buitrago, 1990.
consumo restringido.

En el Cuadro 28-44 se presenta el consumo

ideal de yuca en cada alternativa y los Con suplemento de alto nivel proteínico.
requerimientos de suplemento para los cerdos en Para preparar estas raciones, se recomienda
cuestión. uno de los suplementos incluidos en el

554
La Yuca en la Alimentación Animal
Cuadro 28-43, cuyo contenido de proteína es
superior al 40%.
Cuando el suplemento se ofrece a voluntad,
se debe colocar en un comedero aparte, ojalá de
tolva, donde esté disponible para los animales
en forma permanente. La yuca fresca se
suministra en otros comederos, también al
alcance de todos los animales. Para evitar
desperdicios, las cantidades que se ofrezcan
cada día se deben calcular según el consumo
ideal para suplemento de alta proteína
(Cuadro 28-44), aunque el consumo real es,
aproximadamente, de 20% a 30% menor que el
calculado.
Si el suplemento se ofrece en cantidad
restringida, se puede mezclar con la yuca fresca
o colocar en un comedero aparte (en la cantidad
calculada). En este caso, el consumo real
también es inferior al ideal (20% a 30% menor,
aproximadamente).
Con suplemento de bajo nivel proteínico.
Como en el programa anterior, en éste la yuca se
suministra fresca cada día a los animales, en
comedero diferente del que se use para ofrecer el
suplemento, si éste es para consumo a voluntad;
cuando el suplemento es para consumo
restringido, se puede mezclar con la yuca.
El suplemento de baja proteína (25%) se
calcula según lo indicado en el Cuadro 28-44.
Se indican también en el cuadro las cantidades
ideales para el consumo de yuca a voluntad. En
la práctica, este consumo de yuca es también
inferior al ideal en un 20% a 30%,
aproximadamente.
Programa para cerdas en lactancia
Estos programas se basan también en el
consumo de yuca fresca a voluntad y en dos
alternativas de oferta de suplementos:
- con alto contenido de proteína (40%), para
consumo a voluntad o para consumo
restringido;
- con bajo contenido de proteína (25%), para
consumo a voluntad o para consumo
restringido.
Con suplemento de alto nivel proteínico.
La yuca se suministra diariamente, en un
comedero para cada animal; el cosumo ideal es
aquí de 11 a 12 kg/día, pero en la práctica
resulta, aproximadamente, de 30% a 40% más
bajo.
El suplemento nutricional (Cuadro 28-43) se
suministra en un comedero diferente del usado
para la yuca cuando el consumo es a voluntad;
si el consumo es restringido, el suplemento se
puede mezclar con la yuca.
La cantidad de suplemento que se debe
ofrecer diariamente para consumo restringido
depende de la producción del animal:
- para cerdas de alta producción (camadas
grandes): 1.4 a 1.6 kg
- para cerdas de baja producción (camadas
pequeñas): 1.2 a 1.4 kg
Con suplemento de bajo nivel proteínico.
El consumo óptimo de yuca fresca por animal es
de 9 a 10 kg diarios, aunque en la práctica
resulta, aproximadamente, de 25% a 30% más
bajo. El suplemento nutricional se suministra
cada día en las siguientes cantidades, cuando el
consumo es restringido:
- para cerdas de alta producción: 2.3 a 2.5 kg
- para cerdas de baja producción: 2.1 a 2.3 kg
Como en los casos anteriores, cuando el
suplemento es de consumo restringido se puede
mezclar con la yuca (cuando no se ofrece aparte).
Cuando el suplemento es para consumo a
voluntad, debe ofrecerse en comedero diferente
del que se usa para ofrecer la yuca.
Programa para cerdas en gestación
En este caso se recomiendan únicamente
programas de consumo restringido tanto de yuca
como de suplemento.
Con suplemento de alto nivel proteínico.
Se debe ofrecer el suplemento (Cuadro 28-43)
mezclado con la yuca fresca picada, diariamente
y en las siguientes cantidades por animal:
- yuca fresca picada: 3.70 kg
- suplemento (40% de proteína): 0.53 kg
Con suplemento de bajo nivel proteínico.
Se debe ofrecer el suplemento (Cuadro 28-44)
555
 La Yuca en el Tercer Milenio...

mezclado con la yuca fresca picada, diariamente
y en las siguientes cantidades:
- yuca fresca picada: 2.70 kg
- suplemento (25% de proteína): 0.84 kg
de forrajes de corte (como pasto elefante, sorgo
forrajero, king grass, alfalfa, kudzú, y otros) o de
ensilaje (maíz, sorgo), más cierta cantidad de
concentrado; este último se dosifica según la
producción de leche (p. ej., 1 kg de concentrado
por 3 kg de leche).

Programa para ganado de leche

Alimentación de bovinos con yuca fresca
Dieta única para vacas en lactancia.
Las raíces frescas de yuca se pueden ofrecer a
Para animales en estabulación completa, con
rumiantes en programas de alimentación
poca o ninguna suplementación de forrajes, se
similares a los que se mencionaron antes para
puede aplicar el programa del Cuadro 28-45 que
monogástricos. En rumiantes, en cambio, el bajo
les corresponda. La yuca se debe suministrar al
nivel de energía de la yuca fresca no es tan
animal diariamente, fresca, picada y mezclada
limitativo porque pueden obtener fácilmente la
con el suplemento.
cantidad requerida de energía consumiendo más
yuca.
Las cantidades de yuca en el cuadro son sólo
una guía para el cálculo porque en estos
La yuca fresca se puede suministrar a los
programas el consumo de yuca es a voluntad. El
rumiantes en cualquiera de sus fases de
suplemento es de consumo restringido y debe
producción; sin embargo, se prefiere ofrecerla en
tener 40% de proteína.
las de mayor demanda de nutrientes, como son
la fase para vacas lactantes y la de novillos en
Alimentación mixta. Los programas de
ceba intensiva. Como en otros casos, la inclusión
alimentación mixta que se presentan en los
de las raíces de yuca en un programa de
Cuadros 28-46 y 28-47, para vacas que tienen
alimentación animal depende, en gran parte, de
de 15 a 20 kg de producción diaria de leche,
la disponibilidad de la yuca y de su costo
corresponden a los dos casos más frecuentes en
respecto al de otros componentes de la ración.
la práctica:
Cuando se diseñan programas de
- cuando el pastoreo aporta la mitad de los
alimentación para rumiantes se pueden
nutrientes que requiere el animal, mientras
presentar dos casos:
el pasto de corte (o el ensilaje) y la mezcla de
yuca fresca y suplemento aportan, por partes
- preparar raciones únicas para animales que
iguales, la otra mitad (Cuadro 28-46);
están en confinamiento total;

- preparar raciones complementarias para

dietas mixtas de animales en pastoreo o
Cuadro 28-45. Programa de alimentación a base de yuca
alimentados con forrajes (gramíneas o fresca, para vacas lecheras en
leguminosas frescas, ensiladas o confinamiento y según el nivel de
henificadas). producción del animal.
Producción Cantidad diaria de alimento (kg)
En el primer caso, la yuca se debe suplir de leche según la raza:
junto con materias primas que cubran (kg)
totalmente las deficiencias de aquélla en Razas grandesa Razas pequeñasb
proteína, vitaminas y minerales. El suplemento Yuca Suplemento Yuca Suplemento
se prepara teniendo en cuenta los fresca fresca
requerimientos totales diarios del animal y se 10 16.50 2.90 13.50 2.80
puede ofrecer mezclado con las raíces de yuca o 10 a 15 18.00 3.30 15.00 3.20
separado.
15 a 20 20.00 4.40 18.00 4.20

En muchos programas de alimentación 20 22.00 5.00 19.50 4.80

mixtos para vacas de leche en pastoreo extensivo a. Por ejemplo, Holstein o Pardo Suizo.
o intensivo se suele dar a los animales b. Por ejemplo, Jersey.
alimentación suplementaria (en canoas) a base FUENTE: Buitrago, 1990.

556
La Yuca en la Alimentación Animal

Cuadro 28-46. Programa de alimentación mixta, PM (pastoreo, pasto de corte, yuca fresca suplementada) para vacas de
15 a 20 kg de producción diaria de leche.
Componente Cantidad diaria por ración (kg) según la raza:a
Raza grande Raza pequeña
PM1 PM2 PM3 PM1 PM2 PM3
En PM de pastos de corte,
yuca y otros
Elefante tierno 15.00 5.00 — 10.00 5.00 —
Kudzú 2.00 2.00 — 2.00 2.00 —
Sorgo ensilado — 10.00 17.00 — 5.00 14.00
Yuca fresca 5.80 5.20 3.50 6.00 5.30 3.70
Suplemento (40% de proteína) 1.80 1.30 1.50 1.70 1.60 1.65

En PM de pastoreo (aporte
de nutrientes)
Proteína 1.01 1.01 1.01 0.94 0.94 0.94
NDT 5.15 5.15 5.15 4.60 4.60 4.60
a. Grandes, como Holstein o Pardo Suizo; pequeñas, como Jersey. NDT = nutrientes digestibles totales.
FUENTE: Buitrago, 1990.

Cuadro 28-47. Programa de alimentación mixta (pastoreo y yuca fresca suplementada) para vacas de 15 a 20 kg de
producción diaria de leche.
Tamaño del animala Aporte diario, por animal, del pastoreo: Ración ofrecida
Aporte b
En proteína En NDT Yuca fresca Suplemento c
proporcional (%) (kg) (kg) (kg)
(kg)
Raza grande 25 0.50 2.57 16.50 3.40
50 1.01 5.16 12.00 2.20
75 1.51 7.74 5.60 1.10

Raza pequeña 25 0.48 2.28 13.50 3.15

50 0.95 4.57 9.00 2.22
75 1.43 6.86 4.50 1.14
a. Grandes, como Holstein o Pardo Suizo; pequeñas, como Jersey.
b. Indica que el pastoreo aporta 25%, 50% ó 75% de los nutrientes que requiere el programa de alimentación.
NDT = nutrientes digestibles totales.
c. Tiene 40% de proteína.
FUENTE: Buitrago, 1990.

- cuando el programa incluye sólo pastoreo y
yuca fresca suplementada (Cuadro 28-47).
Programa para ganado de carne
La yuca se suministra a estos rumiantes
diariamente, fresca y picada, y mezclada con un
suplemento nutricional de alto nivel de proteína;
éste es de consumo restringido, pero la yuca es
de consumo a voluntad.
general para calcular las cantidades de yuca y
de concentrado que se deben suministrar
diariamente a cada animal en estabulación.
Alimentación mixta. Cuando se ofrece yuca
fresca a animales en pastoreo en un programa
de alimentación mixta, se presentan dos casos:
- un programa basado sólo en pastoreo y yuca
fresca (Cuadro 28-49);

Dieta única. Para novillos en levante y ceba, - un programa basado en pastoreo, pasto de
los datos del Cuadro 28-48 sirven como guía corte y yuca fresca (Cuadro 28-50).

557
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Cuadro 28-48. Consumo diario de yuca fresca y de Programas para otras especies
suplemento con alto contenido (40%) de
animales
proteína por el ganado de carne al que se
suministra yuca a voluntad y suplemento
restringido. Varios investigadores, algunos relacionados con
CLAYUCA, estudian actualmente el uso de
Fase de Aumento Consumo
produccióna de peso (kg/día) productos y subproductos derivados de la yuca
por día por animal de: para alimentar otras especies animales, como los
(kg) peces y los camarones. En Ecuador, por ejemplo,
Yuca fresca Suplemento
se ofrecen, a camarones mantenidos en
Novillo de levante 0.60 8.50 1.10
criaderos, gránulos (pellets) de concentrado que
0.80 12.00 1.35 contienen almidón de yuca puro (2.5%-5%),
Novillo en ceba 0.80 16.00 1.50 harina de yuca (5%-10%) y subproductos de la
obtención del almidón hasta un 25% (CIAT,
1.00 20.00 1.80
1988).
a. Levante: 200-300 kg de peso; ceba: 350-450 kg de peso.
FUENTE: Buitrago, 1990

Cuadro 28-49. Programa mixto de alimentación (pastoreo y yuca fresca) para novillos en las fases de levante y ceba.
Fase del novillo Aumento de peso Aporte diario proporcional por Ración ofrecida
(kg/día) animal del pastoreo
En nutrientes En proteína En NDT Yuca Suplementoa
(%) (%) (%) (kg) (kg)
Levante 0.6 a 0.8 25 0.15 0.90 9.00 1.00
50 0.30 1.80 6.00 0.67
75 0.47 2.70 3.00 0.34
Ceba 0.8 a 1.0 25 0.23 1.87 13.50 1.60
50 0.47 3.70 9.30 1.10
75 0.71 5.50 5.00 0.52
a. Con 40% de proteína.

Cuadro 28-50. Programas de alimentación mixta, PM (pastoreo, pasto de corte, yuca fresca) para novillos de levante y de
ceba.
Componente Cantidad diaria (kg/animal) según APDa de:
0.6 a 0.8, en: 0.8 a 1.0, en:
R1 R2 R3 R1 R2 R3
En PM de pastos de corte,
yuca fresca y otros
Elefante tierno 8 10 — 12 15 —
Kudzú 2 — — 2 — —
Sorgo ensilado — — 10 — — 15
Yuca fresca 2.50 3.00 0.80 6.80 7.80 4.50
Suplemento (40% de proteína) 0.30 0.40 0.17 0.52 0.61 0.31
En PM de pastoreo (aporte 0.30 0.30 0.30 0.47 0.47 0.47
de nutrientes)
NDT 1.80 1.80 1.80 3.70 3.70 3.70
a. APD = aumento de peso diario, en kg/animal; R = ración.
FUENTE: Buitrago, 1990.

558
La Yuca en la Alimentación Animal
El lector interesado puede consultar sobre
este tema al especialista en producción animal,
Carlos Espejo González, M.V.Z., M.Sc., quien es
además experto en acuicultura. Actualmente es
asesor de la Asociación Americana de Soya (ASA)
para Colombia. Su correo electrónico (e-mail) es:
cespejo85@hotmail.com.
CLAYUCA continúa investigando todas las
opciones de alimentación de las especies
animales desarrolladas en la región
latinoamericana y del Caribe con fines
comerciales o de subsistencia. Para mayor
información, basta ponerse en contacto con sus
ingenieros e investigadores mediante su página
en la Red (http://www.clayuca.org).
Ensilaje de Raíces de Yuca para
Alimentación Animal
La yuca ensilada se puede incluir en raciones
para animales siguiendo métodos similares a los
que se emplearon para la yuca fresca. El ensilaje
de yuca tiene un alto contenido de humedad y un
bajo nivel de energía; por tanto, se usa
principalmente en la alimentación de rumiantes.
Se ofrece también a cerdos, aunque en menor
grado, y considerando las limitaciones impuestas
por las diferentes fases de producción porcina;
por tanto, este ensilaje se daría, en orden
descendente, a hembras gestantes, cerdos en
acabado, hembras en lactancia y cerdos en
crecimiento. No debe darse a lechones antes del
destete ni incluirse en dietas de preiniciación. No
es posible alimentar aves con ensilaje de yuca,
excepto cuando se suministre deshidratado y
convertido en harina.
Todos los cálculos y datos de las siguientes
páginas se refieren al ensilaje de raíces completas
que tienen 45% de M.S.
Ensilaje y suplementos requeridos
Como se hace con la yuca fresca, el ensilaje de
yuca se puede ofrecer mezclado con los demás
componentes de la dieta o separado de ellos. En
ambas formas, el ensilaje debe darse diariamente
y usarse sin demora después de extraído del silo
para evitar su deterioro. Es aconsejable abrir el
silo una vez al día para sacar la cantidad de
ensilaje que se usará ese día; inmediatamente
después se cierra el silo de nuevo.
La diferencia principal entre la composición
nutricional del ensilaje de yuca y la de las raíces
frescas está en el contenido de humedad, que es
más variable en el ensilaje. Cuanto mayor sea la
duración del proceso de ensilaje, menor será la
humedad del producto y mayor, por tanto, la
energía que concentre.
Manejo
Las limitaciones del ensilaje son, en general,
de dos tipos: nutricionales, como su bajo nivel de
energía, su alto contenido de agua y su poca
palatabilidad; y de manejo, como la mezcla
correcta del ensilaje con otros ingredientes de la
ración, el tipo de comedero en que se ofrece, la
humedad del entorno y otros.
Cuando se elabora un suplemento
nutricional para las raíces ensiladas, se emplea
el mismo tipo de productos usados para
suplementar las raíces frescas. La única
diferencia importante es que, cuando se
suministra ensilaje mezclado con el suplemento,
se incluye en menor cantidad en la ración ya que
su contenido de agua es menor que el de las
raíces frescas. Es necesario, por ello, conocer la
edad del ensilaje cuando se hacen los cálculos.
Un suplemento nutricional contiene,
principalmente, proteínas, vitaminas y minerales
y, en algunos casos, una o varias fuentes de
energía, especialmente cuando su costo permite
incluir mayor concentración de energía en la
ración. Para hacer con él un aporte correcto de
nutrientes es necesario aproximarse, hasta
donde sea posible, a los requerimientos del
animal en la fase de producción en que se
encuentre. Para lograrlo, la metodología
recomendada antes para el uso de la yuca fresca
puede aplicarse al ensilaje.
Limitantes del ensilaje destinado a
porcinos
Las limitaciones de ensilaje de yuca
restringen su uso en las fases iniciales de
producción porcina y, especialmente, durante la
preiniciación y la iniciación del cerdo. Se limita
también su uso por parte de las hembras
lactantes cuando los lechones tienen acceso a los
comederos de las madres.
El contenido normal de agua del ensilaje de
yuca (55% a 60%), aunque menor que el de las
559
 La Yuca en el Tercer Milenio...

raíces frescas, es aún demasiado alto para los
lechones y, en cierto modo, también para las
cerdas en lactancia. Además, en estas dos fases
de la producción, el cerdo es más susceptible a
los problemas ocasionados por la mala
fermentación de la yuca o a factores que afecten
la palatabilidad de la ración, especialmente un
nivel alto de compuestos cianogénicos
(generadores de ácido cianhídrico) o la mala
calidad de la yuca. Por fortuna, hay menos
cianogénicos en el ensilaje que en la yuca fresca.
Los programas de alimentación considerados
en esta sección serán, por tanto, los destinados
a cerdos en crecimiento (más de 20 kg de peso),
a cerdos en engorde o acabado y a hembras en
gestación.
suplemento se puede suministrar separado o en
mezcla con el ensilaje.
Cerdos en crecimiento y acabado
Dado un consumo a voluntad de la yuca
ensilada, pueden usarse suplementos con alto o
bajo contenido de proteína; este último necesita
una fuente adicional de energía. El consumo es a
voluntad o restringido.
Una guía para evitar el desperdicio del
ensilaje suministrado a voluntad es el cálculo de
los consumos óptimos deseables que presenta el
Cuadro 28-51. Sin embargo, en la práctica el
consumo de ensilaje puede ser de 20% a 30%
inferior al indicado.

Programas para porcinos

Cuadro 28-51. Consumos óptimosa de ensilaje de yuca y
cantidad de suplemento que se
El ensilaje de yuca tiene varias ventajas para la recomiendan para cerdos en crecimiento
alimentación de cerdos en crecimiento y y acabado, según el peso del cerdo y para
engorde, cuando se suplementa con proteína, dos alternativas, alta y baja, de contenido
de proteína del suplemento.
vitaminas, minerales y una fuente de energía;
puede usarse para el efecto cualquiera de los Peso del Cantidad ofrecida para consumo
sistemas antes estudiados. cerdo (kg/ración) de:
(kg)
Ensilaje SAPb Ensilaje SBPb
Es importante controlar el suministro del
20 2.3 0.50 1.8 0.84
suplemento para evitar un consumo excesivo y
30 2.7 0.55 2.2 0.92
un sobrecosto innecesario de la ración. Para
40 3.4 0.58 2.7 0.98
lograrlo, el sistema más ventajoso es el
50 4.0 0.60 3.1 1.06
suministro del ensilaje a voluntad y el del
suplemento nutricional en cantidades 60 4.7 0.63 3.5 1.14
controladas diariamente, aunque venga con una 70 5.1 0.70 3.9 1.25
fuente adicional de energía. El animal debe 80 5.6 0.75 4.2 1.36
consumir la cantidad mínima requerida de esos 90 6.1 0.81 4.5 1.48
nutrientes y la máxima de la fuente energética, 100 6.2 0.90 4.8 1.58
que en este caso es primordialmente el ensilaje a. En la práctica, el consumo real de ensilaje resulta de
de yuca. 20% a 30% inferior al ideal cuando se ofrecen
suplementos de alta proteína y, aproximadamente, de
10%-20% inferior cuando se dan suplementos de baja
Se pueden usar suplementos con alto proteína.
contenido de proteína como se indicó para las b. SAP = suplemento de alta proteína, 40%;
SBP = suplemento de baja proteína, 25%.
raíces frescas, cambiando solamente la cantidad
de yuca fresca por la de ensilaje (que será menor FUENTE: Buitrago, 1990.
porque contiene menos humedad). Igualmente,
se usan suplementos con menor concentración
de proteína (25%) y mayor nivel de energía. Con suplemento de alto nivel proteínico.
A los cerdos en crecimiento y acabado se les
En los programas de alimentación que se puede dar uno de los suplementos nutricionales
sugieren a continuación se suministra el ensilaje incluidos en el Cuadro 28-43, así:
de yuca para consumo a voluntad y se presentan
alternativas para los suplementos, tanto para - Si es para consumo a voluntad, se ofrece en
niveles altos y bajos de proteína como para un comedero diferente al del ensilaje y en
consumos a voluntad y restringido. Asimismo, el forma permanente.

560
La Yuca en la Alimentación Animal
- Si es para consumo restringido, se puede
ofrecer mezclado con el ensilaje; debe haber
amplio acceso al alimento para todos los
animales, y el cálculo de las cantidades se
puede basar en los datos del Cuadro 28-51.
Con suplemento de bajo nivel proteínico.
Como en el caso anterior, el ensilaje se ofrece
diariamente en comederos para consumo a
voluntad de todos los animales, en cantidades
que se calculan como se indicó antes.
El suplemento nutricional recomendado
para este caso (Cuadro 28-51) se puede ofrecer
así:
- Si es para consumo a voluntad, se ofrece en
un comedero diferente al usado para el
ensilaje, donde el producto esté disponible en
forma permanente.
- Si es para consumo restringido, se puede
mezclar con el ensilaje; todos los animales
deben tener amplio acceso al alimento.
Cerdas en lactancia
Dado un consumo a voluntad del ensilaje de
yuca, se consideran aquí dos alternativas de
calidad del suplemento.
Con suplemento de alto nivel proteínico.
El ensilaje se suministra diariamente a cada
animal en un comedero individual. El consumo
óptimo debe ser de 8.5 a 10 kg por cerda,
aunque en la práctica resulta de 30% a 40%
inferior a ese rango.
Se debe dar uno de los suplementos
nutricionales que presenta el Cuadro 28-43, así:
- si es para consumo a voluntad, en un
comedero diferente del que se usa para
ofrecer el ensilaje y que esté disponible
permanentemente;
- si es para consumo restringido, se puede
suministrar a la cerda mezclado con el
ensilaje en las cantidades que se indican a
continuación:
– para cerdas de alta producción (camadas
grandes): 1.4 a 1.6 kg/día
– para cerdas de baja producción
(camadas pequeñas): 1.2 a 1.4 kg/día
Con suplemento de bajo nivel proteínico.
El ensilaje de yuca se suministra diariamente a
cada animal en un comedero individual. El
consumo óptimo es aquí de 8 a 9 kg diarios por
cerda, aunque en la práctica es de 25% a 30%
menor que ese valor. El suplemento nutricional
se suministra así:
- si es para consumo a voluntad, en un
comedero diferente del que se usa para el
ensilaje y que esté disponible
permanentemente;
- si es para consumo restringido, se puede
ofrecer mezclado con el ensilaje en las
cantidades que se indican a continuación:
– para cerdas de alta producción (camadas
grandes): 2.3 a 2.5 kg/día
– para cerdas de baja producción
(camadas pequeñas): 2.1 a 2.3 kg/día
Cerdas en gestación
El ensilaje de raíces de yuca y el suplemento
nutricional se ofrecen a estas cerdas en forma
restringida. El suplemento puede tener mucha o
poca proteína:
Con suplemento de alto nivel proteínico.
Cada cerda debe recibir diariamente el ensilaje y
el suplemento nutricional (Cuadro 28-42) en un
solo comedero, en las siguientes cantidades:
- Ensilaje: 3.0 kg
- Suplemento (40% de proteína): 0.5 kg
Con suplemento de bajo nivel proteínico.
El ensilaje y el suplemento (Cuadro 28-43) se
suministran diariamente al animal en un solo
comedero, en las siguientes cantidades:
- Ensilaje: 2.70 kg
- Suplemento (25% de proteína): 0.84 kg
Programas para bovinos
Los rumiantes, especialmente los bovinos,
pueden usar ampliamente el ensilaje de raíces
de yuca, siempre y cuando sus costos de
producción permitan incorporarlo como un
componente mayor de la ración. Los siguientes
ejemplos hacen referencia a las alternativas más
561

frecuentes de programas de alimentación con
dicho ensilaje:
• Programas para animales en confinamiento
total; en ellos, el ensilaje de yuca es el
componente energético principal y se
suplementa con una cantidad fija de proteína
y de minerales.
• Programas en que el ensilaje es complemento
solamente para otro tipo de forrajes,
especialmente el del pastoreo, el de los
pastos de corte frescos, el henificado o el
ensilado.
Ganado de leche
Se suministra ensilaje de yuca a voluntad y
se hace un uso restringido de un suplemento de
alto nivel de proteína, tanto en el programa de
dieta única como en el de dieta mixta.
Dieta única. A los animales en estabulación
completa que no reciben otros forrajes, se les
suministra ensilaje de yuca a voluntad mezclado
con el suplemento nutricional.
Alimentación mixta. El ensilaje de yuca se
aprovecha como complemento del pastoreo.
Ganado de carne
Tanto en la dieta única a base de ensilaje
como en las dietas mixtas, los programas
propuestos aquí ofrecen el ensilaje a voluntad y
el suplemento en forma restringida.
Dieta única. A los novillos en levante (200 a
300 kg) y en ceba (350 a 450 kg) se les
suministra diariamente ensilaje de yuca
mezclado con el suplemento nutricional.
Follaje Fresco de Yuca en la
Alimentación Animal
El follaje (o parte aérea) de la planta de yuca se
puede utilizar muchas veces como alimento para
animales, especialmente rumiantes y herbívoros
no rumiantes. Se caracteriza por un alto nivel de
proteína y de fibra, dos factores de gran
importancia cuando se definen la especie animal
que puede utilizar este producto y el programa
de alimentación que se diseña para ella.
562
La Yuca en el Tercer Milenio...
El follaje recién cosechado presenta un
contenido de humedad alto, que afecta
negativamente la concentración de nutrientes
esenciales y limita su uso por los rumiantes y
otros animales herbívoros. Sin embargo, una vez
deshidratado (harina de follaje), este producto se
puede suministrar también, aunque en menor
cantidad (menos del 10%), a animales
monogástricos.
Hay variedades de yuca y sistemas de
producción (p. ej., plantar con mayor densidad)
que permiten aumentar el rendimiento de follaje
de la planta de yuca. Si el cultivo se destina a la
producción convencional de raíces, no se deben
hacer cortes de follaje antes de 4 ó 5 meses de
edad de las plantas porque éstos afectarían
severamente su desarrollo. Por otra parte, la
poda de la parte aérea de las plantas pocos días
antes de la cosecha de las raíces mejora la
resistencia de éstas al deterioro fisiológico,
aunque reduce un poco su contenido de almidón
y la calidad de su textura.
Valor nutricional y condiciones de uso
En la alimentación animal, la parte aérea o
follaje de la yuca consta principalmente de
hojas, pecíolos y tallos menores o ramas.
La calidad nutricional del follaje depende,
como en la raíz, de factores del suelo, de la edad
de la planta, de la variedad y de otros. Hay un
factor que influye directamente en la calidad
final del follaje: la relación proporcional entre
hojas y tallos, la cual cambia con la edad de la
planta.
A mayor cantidad de hojas en el follaje,
mejor es su calidad nutricional, ya que los
contenidos de proteína y de fibra de las hojas
son de 25% y 9%, respectivamente, mientras que
los de los tallos y pecíolos son de 11% y 25%,
respectivamente.
La relación hojas:tallos es menor en las
plantas adultas, las cuales presentan, por ello,
mayor nivel de fibra y menor contenido de
proteína; también se observa en ellas un
aumento de M.S. El resultado final de estos
cambios es una disminución del valor
nutricional del follaje, ya sea de su totalidad o de
las hojas solamente.
La Yuca en la Alimentación Animal
Se recomienda, en la alimentación de
rumiantes, el follaje que contiene hojas, pecíolos
y tallos verdes (partes tiernas de las ramas),
evitando los tallos principales y las partes
leñosas. El follaje constituido por hojas y tallos
tiernos arroja un producto cuyo nivel de fibra es
bajo y casi siempre inferior al de la mayoría de las
leguminosas y al del follaje de otras especies
tropicales.
Contenido de nutrientes
Un follaje de buena calidad debe contener (en
base seca) los nutrientes principales dentro de los
siguientes rangos:
Nutriente Rango (%)
Proteína 18 a 22
Fibra cruda 15 a 20
Extracto etéreo 4a6
Cenizas 8 a 12
Extracto no nitrogenado 40 a 50
Un follaje con estos contenidos es un
producto de excelente calidad para la
alimentación de rumiantes, comparable con la
mayoría de las leguminosas forrajeras que se
ofrecen a bovinos de leche y carne.
El nivel de lisina del follaje de yuca es alto
(7.2 g por 100 g de proteína), a diferencia de lo
que ocurre en las raíces. La lisina sirve para
balancear raciones que contienen granos y otros
productos pobres en ese aminoácido. En cambio,
el contenido de metionina, otro aminoácido, es
deficiente (1.7 g por 100 g de proteína) para el
requerimiento nutricional de los rumiantes. La
concentración de los demás aminoácidos
esenciales es, en general, igual en el follaje de
yuca (o mayor) que en las leguminosas, a
excepción de la arginina y la leucina.
El principal componente energético del follaje
es el almidón. Las hojas tienen un nivel
relativamente alto de extracto etéreo (5% a 7%,
en base seca) que aporta energía y, además, una
cantidad importante de ácidos grasos esenciales,
xantofilas y pigmentos. Respecto a los minerales,
la contribución más importante del follaje fresco
está en el calcio y en el fósforo.
Los oligoelementos (vitaminas, minerales
menores y pigmentantes) se concentran más en
el follaje deshidratado, que adquiere así una
mayor posibilidad de figurar en las raciones de
los monogástricos.
Toxicidad por ácido cianhídrico
El nivel de glucósidos cianogénicos del follaje
de yuca depende de la variedad de la yuca, como
ocurre en las raíces. Tanto los glucósidos como
la enzima linamarasa tienen diferentes
concentraciones según la parte del follaje que se
considere.
La deshidratación del follaje por acción del sol
no disminuye mucho su contenido de cianógenos
y su potencial de producción de HCN. De acuerdo
con Devendra (1977), la linamarasa no actúa
plenamente en las hojas y ramas completas
porque no hay destrucción mecánica de esos
tejidos, a diferencia de lo que ocurre en las raíces
picadas o molidas para la operación de secado;
ahora bien, si se pica finamente el follaje, la
enzima actúa más y libera ácido cianhídrico
(como ocurre con las raíces picadas).
La enzima se inactiva también cuando la
deshidratación se logra con temperaturas altas;
en consecuencia, es menor la hidrólisis de los
glucósidos cianogénicos que liberan el ácido
cianhídrico.
Cultivos de yuca para producción de
follaje
Cuando el productor considera el cultivo de yuca
desde el ángulo de la alimentación animal, tiene
dos alternativas: dirigir la producción hacia un
alto rendimiento de raíces u orientarla hacia un
alto rendimiento de follaje (hojas y tallos).
Actualmente se prefiere la producción de
raíces y se buscan variedades y técnicas de
cultivo que garanticen una gran producción de
almidón y de carbohidratos en la raíz, que son
fuente de energía para la alimentación de
animales monogástricos. La producción de la
parte aérea tiene, en este caso, una importancia
secundaria y no puede limitar la calidad y el
rendimiento de las raíces. Cuando el cultivo se
especializa en la producción de follaje, el alto
contenido de fibra y de proteína que se puede
obtener de éste es importante en un programa
de alimentación de rumiantes.
La variedad de yuca y los sistemas de cultivo
son diferentes según el plan de producción que
563

se elija. Es posible obtener follaje de excelente
calidad para la alimentación de rumiantes si se
plantan variedades seleccionadas para ese
propósito, con mayor densidad de siembra, con
fertilización adecuada, con cortes hechos en
edades bien definidas, y con sistemas racionales
de procesamiento. El rendimiento y las
características nutricionales de un follaje de este
tipo le permiten competir con las leguminosas y
con el follaje de especies semejantes.
La información sobre variedades y sistemas
de producción para la producción de follaje es
suministrada periódicamente por los técnicos de
CLAYUCA; se han mencionado, por ejemplo,
densidades de siembra desde 40,000 hasta
112,000 plantas/ha. Hay acuerdo, sin embargo,
en que el primer corte no debe hacerse antes de
3 meses. El rendimiento de M.S. del follaje
depende de la variedad, de la fertilización y del
sistema de cultivo. En la mayoría de los informes
se citan rendimientos de 15 a 30 t/ha por año,
con intervalos de 3 meses entre cortes.
Progamas para bovinos
Los sistemas de producción bovina estabulada (o
semiintensiva) tienen un gran potencial para
aprovechar el follaje de la yuca como alimento
animal. En ese sistema, el animal consume
normalmente un suplemento alimenticio de
buena calidad a base de granos, leguminosas,
subproductos agrícolas o pastos de corte; el
follaje de yuca se puede usar aquí como un
componente principal o secundario de la ración,
teniendo en cuenta su análisis nutricional
respectivo y el costo de producirlo.
En el primer caso (componente principal), el
contenido de cianógenos (ácido cianhídrico
liberado) de la variedad de yuca no debe
representar ningún peligro potencial para los
animales. Se ofrece, por tanto, el follaje de
12 a 24 horas después de haber sido cosechado
para que se elimine entretanto la mayor parte del
compuesto tóxico. Se elabora entonces un
programa de alimentación que incluya un alto
porcentaje de follaje; estos planes funcionan
mejor en etapas del proceso de producción de
mayor exigencia nutricional, como las vacas en
alta producción de leche, los novillos en ceba
intensiva y los terneros en crecimiento.
En el segundo caso (componente
secundario), los animales reciben una cantidad
564
La Yuca en el Tercer Milenio...
elevada de granos (p. ej., las vacas de alta
producción de leche); por tanto, es difícil que
consuman suficiente follaje de yuca para obtener
la energía que derivan de la ración a base de
granos.
Harina de follaje de yuca
El proceso de deshidratación del follaje de yuca
tiene tres objetivos principales: eliminar la
humedad, disminuir la concentración de ácido
cianhídrico y facilitar la incorporación del
producto final en raciones balanceadas.
El contenido de humedad del follaje fresco
fluctúa entre 70% y 80%, y depende
principalmente de la edad del corte: es mayor
cuando el follaje es más tierno. La deshidratación
concentra más los nutrientes y permite, por ello,
incluir el producto en raciones para aves y
cerdos. El follaje deshidratado puede usarse
también en la preparación de concentrados
completos para rumiantes, especialmente en las
fases de mayor exigencia nutricional: vacas en
lactancia, terneros lactantes y en crecimiento,
novillos en ceba intensiva.
Valor nutricional
El follaje fresco varía mucho en calidad
nutricional y esa variación se refleja en la harina
de follaje. Influye también en la calidad de la
harina el sistema de producción de yuca (para
raíces o para follaje) y la constitución del follaje
(mayor cantidad de hojas y tallos tiernos, ver
Cuadro 28-5). Un buen follaje dará harina con
bajo nivel de fibra y mayor contenido de proteína,
carbohidratos, vitaminas, extracto etéreo y
xantofilas; si además había un alto porcentaje de
hojas, su composición nutricional tendrá, en
promedio, los siguientes valores:
Componente Valor
Humedad (%) 10.00
E. metabolizable, en aves (Mcal/kg) 1.25
E. digestible, en cerdos (Mcal/kg) 1.45
E. digestible, en rumiantes (Mcal/kg) 2.70
Fibra (%) 18.50
NDTa, en rumiantes (%) 65.00
Proteína (%) 20.00
Metionina + cistina (%) 0.52
Lisina (%) 1.40
Calcio (%) 1.20
Fósforo (%) 0.30
a. NDT = nutrientes digestibles totales.
La Yuca en la Alimentación Animal
Se hace énfasis en las vitaminas, los
minerales, los aminoácidos y los pigmentantes
(xantofilas), cuya importancia relativa es
considerable cuando se ofrece la harina
deshidratada a animales monogástricos. Para
éstos, la harina de follaje de yuca no debe ser
más del 10% al 15% de la ración porque un
porcentaje mayor daría alto contenido de fibra y
baja palatabilidad. Ese porcentaje de harina
presenta, generalmente, variaciones mínimas en
los nutrientes menores (vitaminas, trazas de
minerales) de las raciones que no llevan harina.
Cuando se agrega un nivel bajo de harina de
follaje en la dieta, conviene destacar su alto
contenido de lisina (7.2 g/100 g de proteína
cruda) y su bajo nivel de metionina (1.7 g/100 g
de proteína cruda) antes mencionados.
En programas para aves de postura y pollos
de engorde, es muy importante considerar las
xantofilas pigmentante y la vitamina A que
contiene la harina de follaje adecuadamente
procesada. Por cada kilogramo de M.S. de follaje
bien procesado hay alrededor de 600 mg de
xantofilas pigmentantes (Agudu, 1972) y más de
1,000,000 de UI de vitamina A (Montaldo, 1977).
Estos valores garantizan una excelente
pigmentación de la yema del huevo cuando las
raciones de las ponedoras tienen 2% de harina
de follaje.
El follaje deshidratado contiene,
generalmente, cerca de 200 ppm de cianuros; no
ofrece, por tanto, peligro de toxicidad para aves y
cerdos, aunque a veces afecta la palatabilidad de
la ración.
Producción
Los métodos para deshidratar y procesar el
follaje de yuca son semejantes a los que se
emplean para producir harina de alfalfa o de
otros forrajes de similares características.
Hay numerosos sistemas industriales de
deshidratación, que varían según el volumen del
producto que se seca y la fuente de energía para
secarlo. Lo importante es controlar la
temperatura y la duración del proceso, ya que
las temperaturas muy elevadas destruyen
algunos nutrientes (especialmente, aminoácidos
y vitaminas) o reducen su disponibilidad;
además, pueden afectar la eliminación eficiente
del ácido cianhídrico.
La temperatura alta afecta también
seriamente la lisina, porque intensifica la
reacción Maillard que reduce la disponibilidad
de ese nutriente en el proceso digestivo. Cuando
el proceso de deshidratación va acompañado por
la peletización, hay que utilizar vapor de agua
para no activar la reacción Maillard evitando así
que se destruya en parte la proteína.
El follaje de yuca puede deshidratarse
también fácilmente por medio de la energía
solar: unas pocas horas de exposición dan un
secamiento perfecto sin afectar la disponibilidad
de la lisina ni la de otros nutrientes mayores. No
obstante, si se prolonga demasiado, puede
afectar el contenido de caroteno del follaje.
La harina de follaje entra en programas de
alimentación como mezcla concentrada completa
que facilita el manejo y la conservación del
producto final. El follaje seco y molido se mezcla
con las materias primas restantes y produce un
alimento balanceado según los requerimientos
de la especie animal.
El concentrado final se produce en forma de
harina o peletizado. Este último es más útil para
especies monogástricas porque permite
concentrar los nutrientes por unidad de
volumen, dado que hay mucha fibra y un nivel
intermedio de energía en la harina de follaje.
Alimentación de rumiantes y
monogástricos
Cualquier especie animal puede alimentarse
con harina de follaje sin que su rendimiento se
modifique; lo que varía es la cantidad de la
harina por ración. En los rumiantes se usan
cantidades altas de follaje, fresco o
deshidratado, y en las especies monogástricas
solamente niveles bajos.
En los programas de alimentación para
rumiantes se ofrece la harina de follaje en las
fases de lactancia, levante y ceba intensiva. En
los programas para monogástricos se
suministran porcentajes menores de dicha
harina a las aves de postura, a las pollas en
levante y a las cerdas en gestación y en
lactancia. No se recomienda esta harina en otras
fases de la producción pecuaria.
565

Proteína de las hojas de yuca
El follaje de yuca puede procesarse para
producir proteína foliar con destino a la
alimentación de monogástricos. Existen en las
hojas dos fracciones proteínicas de mucha
importancia: la cloroplasmática o fracción verde
y la citoplasmática o fracción blanca. Algunos
sistemas de procesamiento separan, en la
fracción cloroplasmática, la clorofila y los
carotenos, y logran fijar, en la fracción
citoplasmática, las proteínas de mayor valor
biológico.
Esta información está aún a nivel
experimental, aunque ya existen procesos
comerciales para la producción de esta proteína
foliar a gran escala. El más elemental extrae el
jugo de las hojas sometiéndolas a molienda, y lo
calienta para que coagulen las proteínas. Otro
sistema, ya probado comercialmente, es una
modificación del método conocido como Proceso
Pro-Xan.
Sólo la proteína verdadera puede coagularse
durante uno de los pasos del proceso; por tanto,
no se recuperan otros componentes
nutricionales esenciales, como los aminoácidos
libres. Estos representan más del 60% del
nitrógeno no proteico presente en las hojas de
yuca, pérdida que representa una limitación del
proceso.
Subproductos de la Yuca en la
Alimentación Animal
La yuca es un producto agrícola estrechamente
ligado a la cultura y a la tradición de la mayoría
de las regiones del trópico y ha propiciado, por
tanto, la aparición de muchos métodos para
utilizarla y procesarla. Una parte de la yuca
cosechada se procesa para obtener productos
alimenticios y otra, de calidad inferior, para fines
industriales.
La yuca puede procesarse mediante métodos
rudimentarios como los aplicados en la
producción de almidón, o con procedimientos
más complejos como los que obtienen alcohol,
dextrosa, ácido cítrico y otros compuestos
orgánicos. En todos estos procesos se obtienen
cantidades importantes de subproductos, que
pueden servir como alimento para los animales a
566
La Yuca en el Tercer Milenio...
pesar de las variaciones en calidad que
presentan. No es posible, por tanto, extender
una recomendación sobre su uso.
En esta sección se presentan programas de
alimentación elaborados con los subproductos
más importantes de la yuca, como la corteza o
cáscara de la raíz y los que deja la fabricación
del almidón.
Corteza de la raíz
La corteza es un subproducto de importancia
especial por su fácil disponibilidad y por su
composición. Constituye cerca del 20% del peso
total de la raíz fresca, tanto de la destinada al
consumo humano como de la industrial, y su
calidad es bastante uniforme porque los métodos
actuales de descortezamiento de la raíz dan un
producto homogéneo.
La corteza de la yuca contiene bastante
almidón y un nivel moderado de fibra si la
comparamos con la corteza de otras especies
cultivadas. La información disponible da a la
corteza de la yuca valores de energía digestible
superiores a 2000 kcal/kg, en base seca. La
fibra cruda que contiene es inferior a 3% en base
fresca y a 15% en base seca. Por consiguiente,
pueden incluirse pequeñas cantidades de este
subproducto en las raciones de las ponedoras,
de los cerdos de engorde y, naturalmente, de los
rumiantes.
En los tejidos más superficiales de la raíz, y
especialmente en la corteza, se concentran más
los compuestos cianógenos (y el ácido
cianhídrico libre). Este factor negativo exige
sumo cuidado cuando la variedad de yuca tiene
un alto contenido de glucósidos cianogénicos y
cuando se incluye un porcentaje alto de cáscara
en la ración.
La información disponible presenta dos
alternativas de uso de la corteza de la yuca en la
alimentación animal:
– la primera consiste en usar el producto
deshidratado (harina) en niveles máximos
para aves ponedoras y cerdos de engorde;
– la segunda recomienda el uso del producto
fresco como suplemento para ganado de
leche o en ceba intensiva.
La Yuca en la Alimentación Animal
Subproductos del almidón
Estos subproductos presentan una gran
variación en la concentración de sus
componentes nutricionales. El factor que más
incide en la diferencia de calidad que presentan,
especialmente entre una región y otra, es el
sistema de procesamiento del almidón. En los
más rudimentarios, generalmente, se obtienen
subproductos de mejor calidad como resultado de
su menor eficiencia en la extracción de almidón.
Otro factor que influye en la calidad final del
subproducto es el volumen grande de agua que se
utiliza en el proceso y que eleva mucho el
porcentaje de agua retenido en el subproducto
resultante. Es obvio que a mayor contenido de
humedad, menor será la concentración de
almidón y de otros nutrientes en el subproducto.
Dos subproductos del almidón despiertan
interés como materia prima para la alimentación
animal: el bagazo (ripio o pulpa) y la ‘cachaza’ o
‘mancha’.
• El bagazo representa entre el 10% y el 20%
del peso de las raíces de yuca utilizadas para
la producción del almidón; es, por tanto, una
cantidad importante. El nivel de fibra del
bagazo es alto (10% a 12%) pero contiene una
cantidad considerable de almidón (hasta
60%). Por otra parte, su nivel de glucósidos
cianogénicos es mínimo, ya que los procesos
de extracción y lavado los eliminan casi
totalmente.
• La cachaza o mancha es la fracción del
procesamiento en que se recuperan las
impurezas del almidón y el material
sobrenadante generado en el proceso. Aunque
su volumen es mínimo, su calidad nutricional
es excelente porque la mayoría de sus
componentes sólidos son almidón.
El sobrenadante es una solución con un alto
contenido (más del 90%) de agua. Una vez
deshidratado, queda constituido casi en su
totalidad por almidón (más de 90%) y en una
mínima parte (menos de 1%) por fibra.
Fermentación microbiana
No ha sido posible desarrollar métodos
comerciales eficientes para producir yuca
enriquecida con proteína unicelular, aunque
experimentalmente se han evaluado sistemas
cuyo potencial será importante en el futuro.
Hay métodos elementales y también sistemas
de tecnología compleja y con altos costos de
producción. El principio de producción de
proteína es el uso de la raíz de yuca como
sustrato para el desarrollo de organismos
unicelulares, los cuales convierten parte de los
almidones del sustrato en proteína microbiana.
La elaboración tradicional de productos para
consumo humano, como el gari o la farinha
africanos, se funda en procesos de fermentación
que emplean bacterias (Corynebacterium
manihot) o levaduras (Geotrichum candidum). En
estos casos, la síntesis neta de proteína es muy
pequeña porque no se utilizan nitrógeno
suplementario ni otros micronutrientes
necesarios para que se produzca más proteína.
Para obtener productos cuyo nivel final de
proteína microbiana sea alto, se requieren
microorganismos que tengan una gran
capacidad de conversión de carbohidratos a
proteínas, y que permitan la incorporación de
suplementos y de aditivos que mejoren la
eficiencia de la fermentación.
Los microorganismos seleccionados para esta
conversión son, generalmente, cepas de los
géneros Rhizopus, Aspergillus, Neurospora y
Fusarium. Para enriquecer el medio de cultivo y
promover el crecimiento del microorganismo hay
que añadir algunos nutrientes, en especial,
nitrógeno y fósforo. El nitrógeno se ha
incorporado empleando fuentes de bajo costo,
como urea, gallinaza y sales amoniacales.
Procedimientos
El crecimiento de microorganismos en el
sustrato yuca se ha promovido tradicionalmente
mediante los siguientes procedimientos:
inoculación de yuca ensilada, sistemas de
fermentación sólida, fermentación de material
sólido humedecido, y fermentación líquida.
Hay información detallada sobre estos
métodos en varios trabajos ya publicados
(Gregory, 1977; Hutagalung y Tan, 1976;
Meiering y Azi, 1977; Santos y Gómez, 1977;
Varghese et al., 1976). En esta sección se
describen dos procedimientos, uno de eficiencia
baja y otro de mayor eficiencia.
567

• El de baja eficiencia emplea harina de yuca
(65% a 75%) y gallinaza seca (25% a 35%)
como sustrato para la fermentación, y cepas
del hongo Rhizopus como inóculo
(Hutagalung y Tan, 1976). El sustrato yuca-
gallinaza se mezcla con agua hasta que la
humedad de la mezcla llegue al 50%; se
esteriliza luego con calor (100 °C por 4 horas)
y enseguida se enfría. Esta solución se
mezcla con una suspensión de esporas del
hongo (106 esporas/g de sustrato húmedo),
se distribuye en bandejas y se pone a
incubar a una temperatura de 27 a 30 °C
durante 48 horas. La yuca así fermentada se
traslada a un horno secador para obtener un
producto que tiene 15% de proteína.
La información disponible sobre este
procedimiento no indica si es posible
diferenciar en el producto final la cantidad
de proteína proveniente de la fermentación
microbiana de la que proviene de los
componentes no fermentados.
• El de mayor eficiencia, con respecto al
anterior, aplica un método de fermentación
líquida en que la yuca fresca es el sustrato y
una cepa del hongo Aspergillus fumigatus es
el inóculo (Gregory, 1977). Se suplementa
además el sustrato con urea y fósforo, y se
obtiene finalmente un producto cuyo nivel de
proteína es superior (35% a 45%), como
indican los siguientes datos (CIAT, 1978)
sobre la composición porcentual de la
biomasa de una cantidad de yuca
fermentada con el hongo A. fumigatus I-21A:
Componente Contenido (%)
Humedad 11.6
Proteína (N × 6.25) 35.0
Ceniza 4.1
Extracto etéreo 3.0
Extracto no nitrogenado 30.0
Fibra 19.3
Calcio 0.2
Fósforo 0.8
El procedimiento consta de los pasos
siguientes: se vierte la yuca fresca rallada y
desintegrada en un tanque fermentador que
contiene agua y se calienta a una temperatura
entre 65 y 70 °C para que el almidón se
gelatinice. Se agrega luego agua a esa masa
568
La Yuca en el Tercer Milenio...
hasta obtener una concentración de
carbohidratos totales de aproximadamente 4% a
una temperatura de 45 °C. Se añade enseguida
ácido sulfúrico para bajar el pH hasta 3.5 y se
agregan finalmente urea (como fuente de
nitrógeno) y fosfato potásico (como fuente de
fósforo). Se mezcla entonces el inóculo
(Aspergillus fumigatus I-21 A) con esta masa, que
se deja fermentar durante 20 horas,
aproximadamente.
Programas de alimentación con
subproductos
La poca uniformidad nutricional de los
subproductos frescos de la yuca (con su
humedad original) los hace menos atractivos que
cuando están deshidratados para formar parte
de las raciones para aves y cerdos. La
deshidratación los convierte en harina de bagazo
o de cachaza, que son ingredientes energéticos
importantes en la ración, según la fase de
producción animal.
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the Fourth Symposium of the International
Society for Tropical Root Crops held at CIAT,
Cali, Colombia. International Development
Research Centre (IDRC), Ottawa, Canadá.
277 p.
569
Apéndices

APÉNDICE 1
Metodología para el Endurecimiento Masivo de
‘Vitroplantas’ de Yuca
Roberto J. Segovia*, Armando Bedoya**,William Triviño**, Hernán Ceballos***,
Guillermo GálvezΨ y Bernardo OspinaΨΨ
Introducción
El cultivo de tejidos es una técnica utilizada
para la micropropagación vegetal. En el cultivo
de yuca (Manihot esculenta Crantz), la
micropropagación vegetal ha sido aplicada con
éxito para obtener vitroplantas de yuca.
Esta tecnología permite producir, en forma
masiva, plántulas libres de plagas y
patógenos, aumentando así su productividad
y, en ciertos casos, su longevidad. En relación
con la yuca se utiliza la micropropagación in
vitro para producir plántulas libres de
patógenos, tales como cuero de sapo, mosaico
de la yuca y bacteriosis, entre otros. Esta
micropropagación se puede realizar por el
medio tradicional, con tasas bajas de
multiplicación, o mejorarlas a través de
sistemas de multiplicación más eficientes,
como el Recipiente de Inmersión Temporal
Automatizado (RITA) (ver Capítulo 21, esta
obra) y el Sistema de Inmersión Temporal
Automatizado (SITA).
Las plántulas producidas por cualquiera
de estos sistemas, al cabo de 6 a 11 meses de
estar bajo condiciones artificiales (luz,
* Ingeniero Agrónomo, Administración de Invernaderos,
CIAT, Cali, Colombia. E-mail: r.segovia@cgiar.org
** Técnico de campo, CLAYUCA, Cali, Colombia.
*** Ph.D., Mejoramiento, Líder del Proyecto Mejoramiento
de Yuca, CIAT, Cali, Colombia.
E-mail: h.ceballos@cgiar.org
Ψ Virólogo, CIAT, Cali, Colombia/BIOTECOL, Cali,
Colombia.
ΨΨ M.Sc., Desarrollo Agrícola Internacional, Director
Ejecutivo de CLAYUCA. E-mail: b.ospina@cgiar.org
572
La Yuca en el Tercer Milenio...
temperatura, humedad, alimentación) y en
cuartos estériles, salen al medio ambiente
como bebés de probeta, débiles y
desadaptadas. Por consiguiente, se necesita
una etapa de aclimatación o endurecimiento,
que en yuca es un proceso muy delicado, antes
de que las plántulas puedan ser trasladadas a
su sitio definitivo. En la producción masiva
de semilla de yuca, a través del tejido de
cultivos, esta etapa constituye un cuello de
botella.
El proceso de endurecimiento masivo de
vitroplantas de yuca trae consigo pérdidas
inevitables. El mayor porcentaje de plántulas
perdidas se presenta en la fase del proceso de
transferencia al suelo, es decir, cuando la
plántula pasa del medio artificial al medio
natural (el suelo) y debe adaptarse a nuevas
condiciones microclimáticas. Cuando no se
realiza con una adecuada tecnología, el
porcentaje de pérdida es muy alto (entre 50% y
95%), y afecta el progreso agronómico del
cultivo por dos razones:
- eleva el costo de esta tecnología alterna; y
- desalienta a los agricultores progresistas
que desean utilizar material vegetal “limpio
de enfermedades”, en forma rápida y
segura o producir masivamente una nueva
variedad promisoria en corto tiempo.
Otro inconveniente de este proceso de
aclimatación es el costo y el tamaño de las
instalaciones que necesita, o sea, de los
invernaderos y casas de malla. Estos dos
riesgos del proceso mencionado reducen la
probabilidad de que esta nueva tecnología, y
otras similares, hagan un impacto efectivo en
la producción agrícola.
Apéndice 1: Metodología para el Endurecimiento...
Los investigadores del Consorcio
Latinoamericano y del Caribe de Apoyo a la
Investigación y Desarrollo de la Yuca
(CLAYUCA), en asocio con Biotecnología de
Colombia Ltda. (BIOTECOL) y otros
investigadores del CIAT, han desarrollado una
metodología que permite producir cantidades
masivas de material de yuca para ‘siembra’
(estacas). En 2001 se logró producir un gran
número de plantas a través del SITA. Mediante
los trabajos aquí presentados, se logró una
tecnología de endurecimiento funcional,
sostenible y económica, minimizando
significativamente el porcentaje de pérdidas de
plántulas durante el proceso de endurecimiento.
Etapas del Proceso
En este Apéndice se describen las etapas de un
proceso de endurecimiento (PE) eficiente y
exitoso.
Etapa 1
Actividades pre-operativas
El desarrollo normal de un PE exige una
planificación previa que incluye un cronograma
detallado de todas las actividades que integran el
proceso, a saber, la selección del personal que lo
ejecuta; la selección y adecuación de las
instalaciones; los análisis de laboratorio; la
adquisición de equipos, materiales e insumos; y
la solicitud al laboratorio de biotecnología del
número de vitroplantas que pueden
‘endurecerse’ por semana.
La metodología del PE permite aclimatar
302 plántulas de yuca por m2 de área útil de
invernadero o de casa de malla. Se describen
enseguida las principales actividades:
Recurso humano
Es conveniente que la mano de obra sea
calificada; si no lo es, que haya recibido, al
menos, entrenamiento sobre los aspectos
básicos del PE. El número necesario de
operarios depende de su experiencia y de la
cantidad de plantas que entran al proceso: un
operario novato puede manipular unas
200 plantas por día y uno experto hasta 600
(ver Preparación del trasplante, p. 577).
Figura A1. Area de trabajo para el trasplante de
vitroplantas en el CIAT.
Instalaciones
Hay tres instalaciones principales: el área de
trabajo y la casa de malla o el invernadero (o
ambos, a veces). Hay que seleccionar primero las
mejores entre las disponibles y luego, si es
necesario, adecuarlas.
Area de trabajo. Consta de los siguientes
espacios: un depósito para suelo y arena, una
minibodega para guardar los materiales e
insumos, un “patio de suelos” para hacer las
mezclas, y un sitio fresco para la operación de
trasplante; este último debe estar protegido de
los rayos solares y de los vientos fuertes y debe
tener, además, un lavadero y una mesa
(Figura A1).
Casa de malla. Esta instalación (Figura A2)
debe tener techo. Se debe adecuar luego con un
sistema de climatización automático que tenga
microaspersores (ver Invernadero), tanto
suspendidos sobre las mesas o del techo como
dispuestos en el piso, con el fin de controlar la
temperatura y la humedad relativa,
especialmente en los primeros días del proceso.
Aunque se requiere alta luminosidad para
favorecer el desarrollo de las plántulas, hay que
evitar que éstas reciban directamente los rayos
solares de la mañana, del medio día y de la tarde
en los primeros 8 días de aclimatación; por
tanto, debe instalarse una pantalla protectora
que puede ser una de estas tres soluciones:
573

Figura A2. Casa de malla tipo II CIAT para el proceso
de endurecimiento de vitroplantas.
- Láminas de espuma de poliuretano
(Icopor, en Colombia) recubiertas con
papel de aluminio.
- Persianas recubiertas por fuera con papel
de aluminio.
- Malla de polipropileno (Saram) recubierta
en su exterior con varias láminas de papel
de aluminio (30 cm de ancho cada una),
dejando una separación de 5 cm entre las
láminas. Esta ha sido, hasta ahora, la
mejor solución en el CIAT.
Esta pantalla debe ser muy funcional. Se
instala a ambos lados de la casa de malla (a
la salida y al ocaso del sol), 1 ó 2 m por
encima de la parte superior de las bolsas en
que están las plántulas. Se retira
paulatinamente, a medida que el sol hace su
‘recorrido’, para permitir la entrada de la luz
en la instalación. El aluminio refleja los rayos
del sol y evita el calentamiento del área donde
se ‘endurecen’ las plantas.
En una casa de malla, la temperatura
máxima oscila entre 33 y 38 ºC y la mínima
entre 18 y 22 ºC. Un estudio más detallado
del diseño y la construcción de una casa de
malla tipo II del CIAT puede consultarse en el
Apéndice G de la obra editada por Roca y
Mroginski (1991).
Invernadero. Esta es una instalación
convencional, en la cual debe colocarse un
sistema automático de riego con
574
La Yuca en el Tercer Milenio...
microaspersores. Tanto en el invernadero como
en la casa de malla, el sistema debe estar
controlado por una válvula solenoide y un reloj
de control. Este sistema ahorra el 90% del costo
de la mano de obra que se necesita para regar
las plántulas.
Espacio para climatización. Tanto en la
casa de malla como en el invernadero, las
plántulas trasplantadas ocupan un espacio que
puede aumentar hasta tres veces cuando las
plantas han crecido (2 ó 3 meses después del
trasplante); este aumento depende de la
variedad de las plantas, de su crecimiento y de
su desarrollo.
Por ejemplo, para plantar una hectárea con
yuca se necesitan 10,000 plantas. La
metodología de endurecimiento de plántulas de
CLAYUCA las coloca inicialmente en un área del
invernadero o de la casa de malla de 25 a 34 m2
útiles, según el tamaño y el tipo de las bolsas
de trasplante; 2 meses después del trasplante,
esas 10,000 plantas necesitarán un área de
50 a 68 m2.
Análisis de laboratorio
Es necesario hacer inicialmente el análisis
químico y biológico del suelo, de la arena y del
agua que se usará en las instalaciones. De este
modo pueden corregirse los problemas que
podrían presentarse.
Equipos, materiales e insumos
El proceso de ‘aclimatación’ de las plántulas
de yuca requiere los siguientes elementos:
- Molino de suelo, zaranda (Figura A3),
mezcladora de suelo, vagón de
‘esterilización’, fumigadora, equipo de
protección para fumigación y pesticidas.
- Probeta, balanza, frasco lavador, tijeras,
bandejas plásticas o bandejas de guadua.
- Recipiente amplio (bandeja) para recibir las
plántulas con agar extraídas de sus frascos.
- Balde, pala, carreta y palines; manguera y
regadera.
- Bolsas plásticas negras (14 × 7 cm) con
perforaciones para el drenaje, bolsas
plásticas transparentes (1 × 1 m).
Apéndice 1: Metodología para el Endurecimiento...

ellos, en un lugar fresco que tenga luz

artificial o luz indirecta del sol. Allí se cuentan
las vitroplantas y se registra el número de
individuos por variedad (Figura A4).

En este paso se hace una preselección,

que consiste en separar los frascos según la
altura y el vigor de las vitroplantas (Figura A5)
y en eliminar aquellos que se observan
contaminados, quebrados o maltratados, o
que contienen plántulas malformadas.

Pre-adaptación de plántulas

Si las vitroplantas han sido transportadas

durante varios días en cajas cerradas, los
frascos se colocan como se indicó antes hasta
que las plántulas se recuperen. Se sugiere
también dejar los frascos con las vitroplantas

Figura A3. Zaranda para tamizar suelo y arena en el

proceso de endurecimiento.

- Libro de campo, hojas de registro,

marcador indeleble, lápiz; miniestacas
plásticas de identificación.

Para evitar una posible contaminación de

las plantas, se deben desinfectar todos los
implementos que se utilicen. Por ejemplo, si se
cortan raíces u hojas con tijeras, éstas deben
desinfectarse en una solución jabonosa cada B
vez que se haga un corte.

Etapa 2
Actividades operativas o técnicas

El éxito de un PE depende del manejo integral

de una serie de operaciones que van desde la
recepción de las vitroplantas hasta su
trasplante.

Recepción de vitroplantas

Del laboratorio de biotecnología llegan

cajas que contienen los frascos con las Figura A4. Recuento e identificación de vitroplantas.
(A) Recepción de vitroplantas con su tarjeta
vitroplantas. Estos se retiran rápidamente de de identificación. (B) Frascos bien
las cajas y se colocan, dejando espacio entre espaciados en una mesa.

575

Figura A5. Preselección de vitroplantas
en sus frascos.
durante 1 ó 2 días en las instalaciones en que
se someterán al PE. Este tiempo brinda la
oportunidad de hacer una segunda
preselección de vitroplantas vigorosas.
Preparación del sustrato
Para preparar el sustrato en que se
plantarán las plántulas, se mezcla una parte
de suelo negro (o sea, de la capa arable no
arcillosa) que haya sido molido y tamizado, y
tres partes de arena gruesa, lavada y tamizada
(Figura A6).
- Se recomienda ‘esterilizar’ este sustrato
con vapor cuando se sospecha la presencia
de nematodos y de hongos en el suelo
empleado (Figura A7). Si no hubiera
equipo de ‘esterilización’, se coloca la arena
en un tonel o caneca metálica, se agrega
agua suficiente y se calienta el tonel a
100 ºC.
- Para ‘esterilizar’ el suelo se extiende una
delgada capa de suelo sobre un plástico
negro, se cubre éste con otro plástico
transparente, se establece una unión
hermética entre ambos, y el conjunto se
deja una semana a plena exposición
solar.
576
La Yuca en el Tercer Milenio...
Figura A6. Preparación del sustrato: (A) Mezcla 1:3 de
suelo:arena. (B) Lavado de la arena.
Preparación del trasplante
Las actividades previas al trasplante son las
siguientes: desinfectar y desinfestar las
instalaciones, llenar las bolsas pequeñas,
preparar la mezcla del fertilizante y el
fungicida, y alistar las bandejas y las bolsas
grandes que se emplearán en las minicámaras
húmedas.
Asimismo, se recomienda entrenar
nuevamente al personal en el proceso de
trasplante. Este ejercicio permite comprobar el
rendimiento del personal: en general, un
técnico calificado trasplanta unas 600 plantas
en un día laborable y un principiante alrededor
de 200 plantas.
Desinfección y limpieza del sitio. Todas
las instalaciones deben desinfectarse con
Apéndice 1: Metodología para el Endurecimiento...
Figura A7. Tratamiento del sustrato con vapor de agua
para ‘esterilizarlo’.
hipoclorito de sodio y también desinfestarse,
en forma rigurosa; además, los enseres y
elementos que contienen deben colocarse
ordenadamente. Esta operación de limpieza se
extenderá al sitio en que se hace el trasplante
y al área de la casa de malla o del invernadero
donde se llevará a cabo el endurecimiento de
las plántulas.
Preparación de las bolsas. Se pueden
usar bolsas de dos tipos:
- Las bolsas plásticas negras (7 × 14 cm) se
llenan con la mezcla de arena y suelo (ver
antes) en los ¾ de su volumen (Figura A8).
Se pueden usar también bolsas negras o
transparentes de 7 × 14 cm.
- La mezcla se comprime fuertemente en la
bolsa para obtener un sustrato compacto.
Esta compactación estimulará más tarde
la producción de raíces y las hará más
largas y más gruesas.
Preparación de las bandejas. Sobre ellas
se colocan las bolsas que contienen el sustrato
ya compactado. Se prepara luego la siguiente
solución:
- En 1 litro de agua deionizada (o de agua de
lluvia) se mezclan 1 g de un fungicida que
controla hongos del suelo (p. ej., Banrot) y
2 g de un fertilizante rico en fósforo (p. ej.,
de la fórmula 10-52-10).
- Enseguida se riega cada bolsa con 10 cc de
la mezcla anterior (primer riego).
Figura A8. Las bolsas negras se llenan con la mezcla
del sustrato.
Preparación de cámaras húmedas. Se
introduce luego la base de cada bandeja en una
bolsa de plástico transparente (1 × 1 m,
doblada) que ha sido plegada y recogida hasta
su base, en todo su entorno (Figura A9, A). Más
tarde, la bolsa se extenderá hacia arriba
deshaciendo los pliegues circulares, sus bordes
se atarán firmemente y el conjunto hará
entonces la función de una ‘cámara húmeda’
(Figura A9, B).
Etapa 3
Actividades del proceso de trasplante
El trasplante es un proceso ‘traumático’ para
las plántulas, especialmente cuando la mano
de obra que lo ejecuta no es calificada o carece
de experiencia. Las plántulas sufren un estrés
microclimático cuando pasan de los frascos a
las minicámaras húmedas, debido a los
siguientes factores: deshidratación, paso de un
sustrato rico en nutrientes a otro muy pobre en
ellos (mezcla de suelo con arena), daños
mecánicos casi inevitables en varias partes de
la plántula (cofia, pelos absorbentes, raíces,
577
 La Yuca en el Tercer Milenio...

que se realizará, se sugiere que se inicie a las

A 17:00 todos los días con el fin de evitar la
deshidratación de las plántulas. Las actividades
más importantes del proceso son las siguientes:

Selección

Se inicia el proceso con una primera

selección de los frascos que contengan las
plántulas más vigorosas, o sea, las de color
verde intenso, que estén erguidas y cuyo tamaño
oscile entre 5 y 7 cm.

Extracción de las vitroplantas

Esta operación consta de los siguientes

pasos:

- Retirar la cinta plástica y la tapa de los

frascos (Figura A10).

- Agregar agua deionizada o agua de lluvia al

frasco para humedecer el sustrato de agar y
facilitar la extracción del conjunto
(plántula + agar) (Figura A11).

- Sostener el frasco con una mano y golpearlo

B con la otra suavemente hasta desprender el

Figura A9. Cámaras húmedas: (A) Bolsas grandes de

plástico enrolladas para acomodar las
bandejas. (B) Las bolsas desenrolladas y
firmemente cerradas arriba.

tallo y hojas). Del cuidado con que se hagan las

actividades del trasplante dependen el éxito de la
climatización de las plántulas y su
supervivencia.

El trasplante debe hacerse inmediatamente

después de extraídas las vitroplantas de yuca de
sus frascos. Cuando este proceso se realiza por
primera vez y no se conocen muy bien las Figura A10. Se destapa cierto número de frascos para
condiciones ambientales de las instalaciones en extraer las vitroplantas.

578
Apéndice 1: Metodología para el Endurecimiento...
Figura A11. Se añade agua al frasco para extraer la
plántula junto con el agar.
agar de las paredes del frasco. Si así no
despega, se usa una espátula teniendo
cuidado de no dañar las raíces.
- Extraer delicadamente la plántula,
inclinando el frasco; no se utilizan pinzas
para reducir el riesgo de causar daño al tallo.
- Colocar la plántula en un recipiente amplio
(bandeja honda) con agua deionizada o agua
de lluvia, donde puedan moverse las manos
fácilmente para retirar el agar.
- Retirar suavemente, con el frasco lavador,
las partículas de agar que sigan aún
adheridas a las raíces.
- Hacer la segunda selección de plantas
vigorosas, eliminando las pequeñas, las mal
formadas y las débiles.
Trasplante
Con una mano se lleva la plántula a una
bolsa, introduciendo en ésta su raíz y la parte
inferior del tallito; esta mano debe mantenerse
rígida para evitar la rotura de pelos absorbentes
y de raíces de la plántula. Con la otra mano se
agrega la cuarta parte de sustrato que no se
había añadido, procurando que las raíces
queden en posición normal, o sea, como se
encontraban en el frasco: así se evitará que
sufran algún efecto adverso (mecánico o
fisiológico) debido al cambio de posición.
Una vez hecho el trasplante en todas las
bolsas de la bandeja, las plántulas reciben el
segundo riego con 10 cc de la mezcla de
fertilizante y fungicida usada antes.
Cámara húmeda y endurecimiento
Los siguientes pasos dan comienzo al
proceso real de endurecimiento de las plántulas:
- La bandeja se marca con una etiqueta en
que figuren el nombre de la variedad, la
cantidad de bolsas que contiene, la fecha y
hora del trasplante, y el nombre del operario
que hizo el trasplante.
- Se desenrolla entonces la bolsa transparente
grande (1 m × 1 m) en cuyo fondo se había
colocado la bandeja (ver antes), y se cierran
sus bordes arriba atándolos con un cordel.
En este momento, cada bolsa grande se
convierte en una cámara húmeda.
- Las cámaras húmedas se trasladan
finalmente al sitio de la instalación en que se
llevará a cabo el PE. Para evitar que la parte
superior de cada cámara se doble sobre las
plántulas y las dañe, se sugiere que se sujete
el cordel a un alambre tutor que se tiende
por encima de las cámaras (Figura A12).
Etapa 4
Mantenimiento de las plántulas
trasplantadas
En esta etapa se debe prestar mucha atención a
los cambios microclimáticos que ocurran dentro
de las instalaciones, al riego que requieran las
plántulas, a su nutrición, y a la presencia en
ellas de plagas y enfermedades.
Se recomienda, además, no mover las bolsas
con las plántulas durante el primer mes después
del trasplante para no causar daños a las raíces
(especialmente en la cofia y en los pelos
absorbentes). Estas partes de la planta son
frágiles y ‘quebradizas’ en esta etapa temprana
de su desarrollo. Los daños o roturas en los
579
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Figura A12. La bolsa grande se cierra sobre la bandeja Figura A13. Apertura total de la cámara húmeda a los
llena de plántulas y se convierte en cámara 8-12 días del proceso de endurecimiento.
húmeda.

tejidos radicales aumentan la probabilidad de

que entre en la planta un organismo patógeno o
de que se retrase su crecimiento y desarrollo (o
de que ocurran ambas cosas). Esta
recomendación cobra mucha importancia en las
Etapas 5 y 6 del proceso.

Microclima y cámara húmeda

Entre el día 8 y el día 12 después del

trasplante (DDT) se retira —a ser posible en las
horas de la tarde (ver antes)— el cordel que cierra
la cámara húmeda y ésta (la bolsa grande
transparente) se abre completamente
(Figura A13).

- El objetivo de esta operación es permitir que Figura A14. Plántulas de una bandeja ya adaptadas al
las plántulas se adapten al microambiente de microambiente (8 a 12 días después del
trasplante).
las instalaciones.

- Si se observa que tienden a marchitarse, se

debe cerrar de nuevo la bolsa y continuar con
el tratamiento de cámara húmeda.
- Si las plántulas se han adaptado bien al
microambiente al segundo o tercer día
después de abrir la bolsa grande (8 a
12 DDT), ésta se enrolla hasta la base de la
bandeja o se retira para dejar sólo la bandeja
con las plántulas. En este paso se debe evitar
que un viento fuerte deshidrate las plántulas
(Figura A14).
Riego
Si se han regado las plántulas con la
cantidad correcta de solución nutritiva (ver
antes) y se ha formado bien el ambiente de la
minicámara húmeda, las plántulas no necesitan
riego en esta etapa.
Si se presentan (y sólo entonces) los primeros
síntomas de marchitez fisiológica de las
plántulas una vez retirada la bolsa grande de la
cámara húmeda, el sustrato recibe el tercer
riego. Se procura no humedecer las hojas para
alejar el riesgo del ataque de algún patógeno.
Cada plántula se riega con 10 cc de una
solución nutritiva que consiste en una mezcla de
2 g de fertilizante rico en fósforo para promover
la formación de raíces (por ejemplo, 10-52-10), y
1 g de Agrimins (un fertilizante rico en elementos

580
Apéndice 1: Metodología para el Endurecimiento...

Figura A16. Riego de las plántulas por microaspersión

en la casa de malla.

cuando se observen los primeros síntomas de

Figura A15. Riego de las plántulas con solución
nutritiva cuando presentan síntomas de
marchitez.
marchitez fisiológica; de este modo, el
sustrato no permanecerá muy húmedo y así
se evitará un posible ataque de organismos
patógenos en el área radicular. Es importante
recordar que, en esta etapa, las plántulas de
yuca son muy susceptibles al exceso de
humedad del sustrato.

menores) por litro de agua deionizada (o de
lluvia) (Figura A15).
Según las condiciones microclimáticas de
las instalaciones y según el estado de turgencia
de las plántulas, se pueden programar luego uno
o dos riegos diarios, cada uno con 10 cc del agua
que se utiliza normalmente en el riego de otras
plantas.
Fertilización
El sustrato utilizado (3 partes de arena por
1 parte de suelo) es poco fértil; por tanto, es
indispensable trazar un programa de fertilización.
Cada 8 días se fertilizarán las plántulas con
macronutrientes y micronutrientes para que se
desarrollen normalmente (Figura A17).

Se recomienda que, entre los 21 y 25 DDT, se

implemente en las casas de malla un riego por
microaspersión (RMA) (Figura A16), con el cual
se reduce mucho el costo de la mano de obra
(ver antes, Invernaderos). En las instalaciones
del CIAT se dan a las plántulas de 2 a 3 minutos
de RMA en la mañana y, si es necesario, otros 2
ó 3 minutos en la tarde.

- Cuando se aplica el RMA, es indispensable

hacer inspecciones rigurosas para detectar
cualquier problema fitopatológico en las
plántulas.
Figura A17. Equipo y elementos para la fertilización
- El ‘secreto’ de esta operación, que es decisiva completa de las plántulas cada 8 días del
para el éxito del PE, está en aplicar el riego proceso de endurecimiento.

581
 La Yuca en el Tercer Milenio...

Se aplica inicialmente un compuesto rico en

fósforo para favorecer el desarrollo radicular
(p. ej., 10-52-10); esta aplicación se alterna (con
intervalos de 8 días) con un fertilizante completo
que contenga elementos mayores y menores. Si
no se consigue en el mercado el fertilizante
10-52-10, puede sustituirse por la combinación
del fertilizante 10-30-10 y el Agrimins. Se
suspende la fertilización cuando el color de las
plántulas sea el que se considera normal para la
variedad de yuca a la que pertenecen.

Si se presentan síntomas puntuales de

deficiencia de algún elemento, se puede dar a las
plántulas afectadas una fertilización foliar que
contenga fertilizantes simples o completos. Una Figura A18. Las plantas se colocan separadas en un
de las deficiencias que suelen presentar las área más amplia para recibir más luz y
plántulas en el primer mes es la de zinc, que se mayor temperatura.
corrige adicionando el elemento al suelo en uno
de los riegos; se disuelven, por tanto, 3 g de Zn
en 1 litro de agua de riego y se aplican 10 cc de
esta solución por planta.

Etapa 5
Separación de las plántulas

De 30 a 34 días DDT, las plantas de yuca

necesitan más luminosidad y mayor temperatura
para estimular su crecimiento y desarrollo. Por
tanto se colocan las plantas más separadas en un
área que sea el doble o el triple de la que
ocupaban inicialmente (Figura A18).

Etapa 6
Transplante en el campo
Las plantas permanecen en la casa de malla o
en el invernadero durante un lapso de 70 a
90 días; transcurrido este tiempo son llevadas
al campo.
Traslado
Al transportar las bolsas del invernadero (o de
la casa de malla) al campo, es necesario proteger
las plántulas de una corriente fuerte de aire que
podría causarles abrasión o deshidratación
(Figura A19).
Adaptación y trasplante definitivo
Se recomienda reunirlas en un grupo grande
en el sitio elegido del campo durante 3 a 6 días
para que se adapten al nuevo ambiente.
Figura A19. Plántulas endurecidas en casa de malla o
invernadero y listas para ser trasladadas al
campo.
Pasado ese tiempo, las plántulas se
trasplantan a sus sitios definitivos en el campo
(Figura A20). El agricultor debe estar atento en
los días siguientes para detectar la aparición de
alguna deficiencia nutricional o la presencia de
plagas o enfermedades, en cuyo caso aplicará el
manejo integral que corresponda.
Más información sobre el proceso de
endurecimiento en el campo se obtiene en esta
dirección:
CLAYUCA Agronomía
CIAT
Apartado Aéreo 6713
Cali, Colombia
Fax: 4450073

582
Apéndice 1: Metodología para el Endurecimiento...

A B

C D

C D

Figura A20. Trasplante en el sitio definitivo. (A) Adaptación paulatina de las plántulas al nuevo ambiente en el campo.
(B) Trasplante al sitio definitivo en el campo. (C), (D), (E) Tres momentos del desarrollo en el campo de las
plántulas de yuca producidas en el laboratorio (vitroplantas) mediante la tecnología descrita en este Apéndice.

Bibliografía Roca WM; Rodríguez JA; Mafla G; Roa J. 1984.

Asher CJ; Edwards DG; Howeler RH. 1980.
Desórdenes nutricionales de la yuca. Centro
Internacional de Agricultura Tropical (CIAT),
Cali, Colombia. 48 p.
Roca W; Mroginski LA. 1991. Cultivo de tejidos en
Escobar HR. 1991. Estudio comparativo de dos
métodos de propagación de la yuca (Manihot
esculenta Crantz) in vitro. Tesis. Universidad
Santiago de Cali, Cali, Colombia. 130 p.
Procedures for recovering cassava clones
distributed in vitro. Centro Internacional de
Agricultura Tropical (CIAT), Cali, Colombia.
8 p.
la agricultura: Fundamentos y aplicaciones.
Centro Internacional de Agricultura Tropical
(CIAT), Cali, Colombia. 970 p.

583

APÉNDICE 2
Acrónimos, Abreviaturas y Terminología Técnica
Acrónimos
ACMV virus del mosaico africano de la
yuca (African Cassava Mosaic
Virus)
AFLP polimorfismo en longitud de
fragmentos amplificados (ver RFLP)
BSA análisis de segregación masal
(Bulk Segregation Analysis)
CABs cromosomas artificiales bacterianos
(BACs, en inglés)
CBB añublo bacteriano de la yuca
(Cassava Bacterial Blight)
CCMD enfermedad del mosaico caribeño de
la yuca (Cassava Caribbean Mosaic
Disease)
CCMV virus del mosaico común de la yuca
(Cassava Common Mosaic Virus)
CCSpV virus colombiano asintomático de la
yuca (Colombian Cassava
Symptomless Virus)
CFSD enfermedad del cuero de sapo en la
yuca (Cassava Frog Skin Disease)
CEF callo embriogénico friable
CEMILLA Centro Microempresarial del Llano
(Colombia)
CGIAR Grupo Consultivo para la
Investigación Agrícola Internacional
(Consultative Group on International
Agricultural Research)
CsXV virus X de la yuca (Cassava X
Virus)
CVMV virus del mosaico de las nervaduras
de la yuca (Cassava Vein Mosaic
Virus)
DRI Fondo para el Desarrollo Rural
Integrado (Colombia)
dsRNA ácido ribonucleico de doble cadena
584
La Yuca en el Tercer Milenio...
ELISA prueba inmunoenzimática de
adsorción (Enzyme-Linked
Immunosorbent Assay)
ESTs marcaciones (tags) de secuencia
expresadas
FEDEYUCA Federación Nacional de Productores,
Procesadores y Comercializadores de
Yuca (Colombia)
FRDS fragmentos de restricción de dosis
simple
IBPGR International Board for Plant Genetic
Resources (actualmente IPGRI)
IITA International Institute of Tropical
Agriculture (del CGIAR)
IPGRI International Plant Genetic
Resources Institute (del CGIAR)
IVAG banco de germoplasma in vitro activo
IVBG banco de germoplasma in vitro
básico
LB medio de cultivo bacteriano (= Luria
Bertani o Luria broth)
MCA análisis de correspondencias
múltiples (Multiple Correspondence
Analysis)
PCR reacción en cadena de la polimerasa
(Polymerase Chain Reaction)
PROAGRO Programa de Oferta Agropecuaria
(Colombia)
RAPD ADN polimórfico amplificado al azar
RFLP polimorfismo en longitud de los
fragmentos de restricción (o corte,
hecho por una enzima en el ADN)
RITA recipiente para la inmersión
transitoria automatizada
RSS repetición de secuencia simple
(= microsatélite)
STS sitios marcados para indicar
secuencia (Sequence Tagged Sites)
Apéndice 1: Metodología para el Endurecimiento...
TDF fragmentos (polimórficos) derivados
de una transcripción
UFC unidades formadoras de colonias
(microbiología)
Abreviaturas
cM centiMorgan (ver abajo, Términos...)
kb kilobase (= mil pares de bases, en el
ADN)
Términos Técnicos
cajuela agujero de 20 × 20 × 20 cm hecho en
el suelo para plantar una estaca
(cangre) de yuca o una planta ya
endurecida.
cangre tallo o planta de yuca (en Cuba);
también estaca del tallo (Colombia)
para plantación.
centiMorgan medida que determina la distancia
entre dos marcadores (p. ej., los
RFLP, los RAPD, los microsatélites)
en un cromosoma y representa un
porcentaje de recombinación entre
ambos; por ejemplo, si un
marcador A está a 6 cM de otro
marcador B, estos dos marcadores
pueden recombinarse (o sea,
mezclarse o separarse dada su
cercanía o lejanía) con una
frecuencia del 6%.
‘cluster’ palabra inglesa para designar grupo
(de genes), agrupación (molecular),
conglomerado (de genotipos según
relaciones estadísticas determinadas),
cadena productiva (constituida por
una relación de dependencia o
complemento empresarial). El cluster
(= racimo) se diseña como un
diagrama ramificado. Si se prefiere
usar el término inglés, éste debe
adoptar la ortografía española
(clóster).
contig trozo de ADN más grande que otros
trozos menores (generalmente CABs,
ver arriba Acrónimos...), los cuales
lo constituyen al superponerse por
las secuencias de sus extremos; por
ejemplo, los tres CAB siguientes:
A-B, C-D y E-F se superponen por
sus extremos (B+C y D+E) y
producen el contig A-F.
electroforación técnica en que una o varias
moléculas (proteínas, ADN, etc.) son
sometidas a un campo eléctrico en
una fase sólida (p. ej., gel de agarosa
o gel de acrilamida) para que migren,
según su carga electroquímica, en
una dirección determinada en el gel.
585
 Publicación CIAT No. 327

Consorcio Latinoamericano y del Caribe de Apoyo a

la Investigación y Desarrollo de la Yuca (CLAYUCA)
Proyecto IP-3 Mejoramiento de Yuca, CIAT
Unidad de Comunicaciones, CIAT

Edición: Francisco Motta

Gladys Rodríguez (asistente editorial)
Angela Arenas (asistente de compilación)
Nidia Betancourth (asistente de compilación)

Producción: Artes Gráficas, CIAT

Oscar Idárraga (diagramación)
Addiana Loaiza (diagramación)
Julio César Martínez (diseño de carátula)

Impresión: Imágenes Gráficas S.A., Cali, Colombia