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ASISTENCIA TCNICA DIRIGIDA EN MANEJO DE

PODA Y FERTILIZACIN EN EL CULTIVO DE CACAO

CONTENIDO

I.- PODA DE LA PLANTA DE CACAO.................................................................................... 4

1.1.- Poda de formacin ........................................................................................................ 4
1.2.- Poda de mantenimiento................................................................................................ 6
1.3.- Poda de rehabilitacin y saneamiento ....................................................................... 6
II.- NUTRICION Y FERTILIZACION DEL CACAO ................................................................ 8
2.1.- FERTILIZACION ............................................................................................................ 8
2.2.- Remocin de nutrientes por el cultivo ........................................................................ 9
2.3.- Sntomas de deficiencias nutricionales ...................................................................... 9
2.3.1.- Deficiencia de potasio ........................................................................................... 9
2.3.2.- Deficiencia de fsforo .......................................................................................... 10
2.3.3.- Deficiencia de nitrgeno...................................................................................... 11
2.3.4.- Deficiencia de azufre ........................................................................................... 11
2.3.5.- Deficiencia de magnesio ..................................................................................... 12
2.3.6.- Deficiencia de calcio ............................................................................................ 13
2.3.7.- Deficiencia de boro .............................................................................................. 14
2.3.8.- Deficiencia de zinc ............................................................................................... 15
2.3.9.- Deficiencia de hierro ............................................................................................ 16
III.- Fertilizacin del cultivo del cacao.................................................................................... 17
3.1.- Manejo Ecolgico del Suelo: ..................................................................................... 20
3.2.- Fertilizacin Orgnica Mineral del Cultivo ............................................................ 20
3.3.- Conservacin de Suelos ............................................................................................ 21
3.4.- Fertilizacin orgnica .................................................................................................. 21
3.5.- Abonamiento ................................................................................................................ 22

Ing. Ames Lpez Flores

MANEJO DE PODA Y FERTILIZACIN EN EL CULTIVO
DE CACAO.

I.- PODA DE LA PLANTA DE CACAO

La poda es una prctica de manejo que consiste en eliminar chupones, ramas
mal formadas, entrecruzadas y mal dirigidas, as como las partes enfermas y
muertas del rbol de cacao.
La poda la hacemos para mantener una forma adecuada del rbol de cacao,
permitir la entrada de luz y aire, controlar el crecimiento y desarrollo de ramas
productivas, facilitar labores de manejo en el cultivo y disminuir la presencia de
plagas y enfermedades.
Los tipos de poda que se realizan en las plantaciones de cacao son:
Poda de formacin, poda de mantenimiento y poda de rehabilitacin y
saneamiento.

1.1.- Poda de formacin

Este tipo de poda podemos realizarla a partir del primer ao de edad de la
plantacin y continuamos hacindola hasta que empieza la produccin de
cacao. Se deben eliminar los chupones
y retoos, las ramas muy juntas, las
que crecen hacia adentro o hacia abajo.
Esta poda garantiza el desarrollo y
crecimiento adecuado de la planta de
cacao, con sus ramas bien distribuidas
dejando un solo tallo y una horqueta
bien formada con 4 a 6 ramas.
La mayor produccin de mazorcas en
las plantas de cacao se dan en el

tronco y en las ramas principales, por esta razn, es importante la buena

formacin del rbol.

Eliminacin exceso de ramas y

despunte de ramas.

1.2.- Poda de mantenimiento

Esta poda permite mantener la forma de la planta y la altura adecuada de 3
metros para facilitar la cosecha. Consiste en eliminar los chupones y retoos,
las ramas muy juntas, las que crecen hacia adentro, las que estn daadas o
muertas. Tambin debemos despuntar las ramas que estn muy altas o van
hacia abajo.
Esta poda es recomendable que la hagamos 1 2 veces por ao, despus de
la cosecha o despus de una poda de rboles de sombra.

Deschuponado

1.3.- Poda de rehabilitacin y saneamiento

Por lo general la hacemos en plantaciones de cacao abandonadas, que no han
tenido manejo en varios aos y sirve para recuperar su capacidad productiva.
Esta poda consiste en eliminar: las ramas secas, enfermas, rajadas, torcidas y
plantas enfermas o dbiles que estn muy juntas, incluyendo los frutos
daados o enfermos.

Recomendaciones para realizar una buena poda

Podar el rbol sin debilitarlo, principalmente aquellos que reciben poca
sombra y tienen pocas hojas.
Realicemos esta poda al finalizar los perodos secos.
Eliminemos plantas dainas, nidos de comejn y ramas enfermas.
Cortemos en forma de chafln.
Realicemos cortes pegados al tallo para evitar pudriciones y la salida de
chupones y retoos.
Apliquemos pastas protectoras en los cortes para evitar la entrada de hongos.
Las herramientas que podemos usar para realizar una buena poda son:
tijeras de podar, machete, mazos, serruchos y desjarretadoras.
Todas estas herramientas debemos tenerlas afiladas y listas.

II.- NUTRICION Y FERTILIZACION DEL CACAO

2.1.- FERTILIZACION
Antes de iniciar cualquier tipo de fertilizacin es preciso conocer el nivel de
fertilidad natural del suelo. Este diagnstico se har por medio de anlisis de
suelo y anlisis foliar. Este ltimo anlisis es quiz el ms recomendado en el
caso de posibles deficiencias de elementos menores. Sobre la base de esa
interpretacin se recomendarn los niveles de fertilizacin requeridos.
Una cosecha de cacao seco de 1000 Kg. extrae aproximadamente 44 Kg. de
Nitrgeno (N), 10 Kg. de fosfato (P2 O5) y 77 Kg. de potasio (K2O). Si las
mazorcas se partieren en el mismo campo y las cscaras quedasen en el
suelo, se reciclar aproximadamente 2 Kg. de N, 5 Kg. de P2O5 y 24 Kg. de
K2O. Por lo tanto, todo suelo que se explota tiende a empobrecerse y a reducir
su capacidad de alimentar a las plantas, en consecuencia decae la produccin
de frutos. Por lo que es necesario mejorar los suelos adicionando
oportunamente abonos orgnicos o fertilizantes qumicos.Del mismo modo, se
recomienda la fertilizacin y mejora del suelo usando productos orgnicos
como la roca fosfrica (P2O5), guano de isla, dolomita, etc.
Las formulaciones se basan sobre los niveles de nitrgeno, fsforo y potasio
que muestren los anlisis de suelo y en las proporciones que permitan obtener
mayores repuestas de produccin.
La frmula de fertilizacin 60-90-60, roca fosfrica combinado con guano de
isla o el compuesto 12-12-12, se aplica en los hoyos donde se instalarn los
plantones en campo definitivo en cantidades de 50 a 60 gramos por planta.
Despus del primer ao de produccin de los plantones injertados se
incrementa al rango de 80 a 100 gramos por planta. Anlogamente se aplicar
esta ltima dosis a los chupones bsales injertados luego del segundo ao de
produccin. La aplicacin anual de la formulacin y su cantidad permanece
constante hasta el cuarto ao de produccin para los plantones. Luego se
aplicar la formulacin 100-140-100 con 180 a 200 gramos por planta cada ao
hasta que el rbol de cacao cumpla su ciclo productivo. En caso de los

chupones bsales injertos esta formulacin se aplicar luego del quinto ao de

produccin.

2.2.- Remocin de nutrientes por el cultivo

La remocin de nutrientes por el cultivo de cacao se incrementa rpidamente
durante los primeros 5 aos despus de la siembra y luego establecerse
manteniendo esa tasa de absorcin por el resto de vida til de la plantacin
(Figura 1). En general, el potasio (K) es el nutriente ms absorbido por el
cacao, seguido por el nitrgeno (N), calcio (Ca) y magnesio (Mg).
La cantidad exacta de nutrientes removidos por un cultivo en particular
depende del estado nutricional del rbol. En promedio, 1000 kg de semilla de
cacao extraen 30 kg de N, 8 kg P2O5, 40 kg de K2O, 13 Kg de CaO y 10 kg de
MgO. Adems, tambin se remueven nutrientes en la cscara de la mazorca
que es rica en K (Figura 2). Por otro lado, tambin se requieren nutrientes para
construir el cuerpo del rbol. Todos estos factores deben ser considerados al
disear una recomendacin de fertilizacin en una plantacin de cacao.

2.3.- Sntomas de deficiencias nutricionales

2.3.1.- Deficiencia de potasio

Los sntomas de deficiencia de K aparecen inicialmente en las hojas ms viejas

y se acentan con el desarrollo de brotes como consecuencia de la
translocacin del nutriente de tejido viejo a tejido joven. La translocacin es de
tal naturaleza que para el momento en que el brote joven se expande
totalmente, las hojas viejas se caen. A medida que la deficiencia se acenta,
las hojas de los brotes y chupones son cada vez ms pequeos.
En las hojas maduras los sntomas se inician como parches intervenales de
color verde amarillento plido ubicados cerca de los mrgenes de las hojas,
particularmente en la mitad distal. Luego estos parches se necrosan y
permanecen en reas pequeas aisladas por cierto tiempo y luego se unen
para formar un rea continua en el borde de la hoja. En la Figura 3 se presenta
la evolucin de la deficiencia de K en cacao. Generalmente, en una plantacin
deficiente en K se observan pocas hojas con los sntomas debido a que las

hojas afectadas caen fcilmente del rbol. Antes de caer la hoja se vuelve
completamente de color amarillo naranja.

2.3.2.- Deficiencia de fsforo

Cuando existe deficiencia de fsforo (P) la planta crece lentamente y las hojas,
especialmente las ms pequeas no desarrollan. Las hojas maduras
desarrollan un color plido en los filos y en las puntas, mientras que las hojas
jvenes se tornan ms plidas que las venas. Ms tarde se queman los filos de
las hojas.
El crecimiento nuevo tiene internudos cortos y las hojas se posicionan en
ngulo agudo con relacin a la rama (Figura 4).
Las hojas maduras desarrollan un color verde muy oscuro. Las estpulas
permanecen luego de que las hojas han cado.

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2.3.3.- Deficiencia de nitrgeno

La carencia de N se manifiesta en reduccin de la velocidad de crecimiento de

las plantas.
Una planta sometida a condiciones de deficiencia detiene su crecimiento en
pocas semanas y rpidamente presenta enanismo.
Los requerimientos de N estn estrechamente relacionados con la intensidad
de la luz bajo la cual crecen las plantas: al aumentar la luminosidad aumenta la
intensidad del sntoma.
Cuando la sobre exposicin a la luz induce una deficiencia de N se presentan
reas de color amarillo plido entre las venas de las hojas, condicin que
parece estar asociada con una alta relacin carbohidratos : N.
Si no existe suficiente N para ser translocado de las hojas viejas a las hojas
nuevas, las hojas bajeras toman una tonalidad uniforme verde plida o
amarillenta. Cuando la deficiencia es severa este color verde plido uniforme
afecta incluso a las nervaduras. Las plantas pueden permanecer en este
estado durante largo tiempo. La Figura 5 presenta la evolucin de la deficiencia
de N en cacao.

2.3.4.- Deficiencia de azufre

Los sntomas de deficiencia de azufre (S) son a menudo difciles de distinguir,

debido a que se confunden con los sntomas de deficiencia de N. Los sntomas
se presentan inicialmente en las hojas nuevas que desarrollan un color

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amarillento brillante incluyendo las nervaduras, sin embargo, no existe

reduccin marcada del tamao de las hojas (Figura 6).
En las hojas viejas se presentan parches amarillentos de tono plido, mientras
que en las nuevas son inicialmente de color amarillo brillante e incluyen las
nervaduras, las cuales pueden ser an ms claras, rasgo este que la diferencia
de la deficiencia de N.
Posteriormente el brillo desaparece y la tonalidad es plida y el sntoma
aparece en todas la las hojas. Tambin aparecen necrosis apicales que luego
se enrollan y finalmente las hojas caen.

2.3.5.- Deficiencia de magnesio

El sntoma tpico de la deficiencia de Mg aparece como una clorosis que

comienza en las reas cercanas a la nervadura central de las hojas ms viejas
(Figura 7), luego de un tiempo el sntoma se difunde entre las nervaduras hacia
los bordes de la hoja. A medida que la carencia avanza los filos de las hojas
entre las nervaduras se tornan plidos y se inicia la necrosis por la fusin de las
reas afectadas.
En casos severos de deficiencia se presentan reas necrticas aisladas.
Generalmente, se pueden observar una zona amarilla prominente que avanza
delante de las zonas necrticas y la cual es , generalmente, ms brillante que
en el caso de deficiencia de K.

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2.3.6.- Deficiencia de calcio

Los sntomas de deficiencia de calcio (Ca) aparecen en las hojas ms jvenes,

las cuales presentan parches necrticos que se inician como manchas blancas
en la regin intervenal cerca de los mrgenes. Posteriormente estos parches
pueden fusionarse para formar reas necrticas marginales, las cuales son
ms extensas en las hojas de mayor edad (Figura 8).
En casos de deficiencia severa ocurre una cada prematura de las hojas y
muerte de los brotes y yemas. En las hojas ms viejas la quemazn apical y
marginal progresa rpidamente, dejando reas sanas dentro de la zona
necrosada. La deficiencia de Ca causa disminucin de crecimiento de la raz.
Los sntomas de deficiencia de Ca se pueden confundir con las deficiencias de
Mg, sin embargo, existen notorias diferencias. La deficiencia de Ca se presenta
en las hojas nuevas mientras que en las de Mg aparecen en las hojas viejas.
Cuando se presenta clorosis, la causada por la deficiencia de Ca avanza desde
los bordes hacia la nervadura central, mientras que la de Mg lo hace en sentido
contrario.

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2.3.7.- Deficiencia de boro

La deficiencia de boro (B) afecta los puntos de crecimiento activo de la planta,

por esta razn, los sntomas caractersticos se presentan en los tejidos ms
jvenes, mientras que los tejidos de las hojas maduras aparecen sanos. Uno
de los primeros sntomas en aparecer es una reduccin en el tamao de los
entrenudos, acompaado de la formacin profusa de chupones y de hojas
encrespadas en las cuales se curva la lmina hacia el exterior y el pice se
enrosca (Figura 9). Estas lminas se endurecen y se sienten gruesas al tacto
aunque no adquieran una consistencia coricea. Estas hojas pueden ser de
color verde casi normal, pero tambin se pueden encontrar algunas de color
amarillo verdoso plido, con una tonalidad ms oscura hacia la nervadura
central y con mrgenes ondulados.
A medida que la deficiencia progresa, las hojas de los brotes nuevos se tornan
clorticas o casi completamente blancas, de tamao reducido y forma anormal,
con reas crespas hacia el pice que se retuercen en espiral. En los casos de
deficiencia aguda los meristemos continan diferenciando hojas pero stas
caen rpidamente y las que logran madurar son speras y quebradizas.
Posteriormente estas hojas pueden desarrollar zonas necrticas a lo largo de
los mrgenes y, en algunos casos, en forma de pequeas islas localizadas en
los espacios intervenales. Este caso ltimo se presenta cuando existe una
deficiencia severa despus de algn suministro o disponibilidad inicial. En la
fase avanzada, la punta de las hojas se necrosa mientras que el resto presenta
color plido.
El B es esencial para que la floracin sea normal. En el caso de plantas
deficientes se presentan anormalidades como floracin profusa en el tallo
principal y en las ramas y en ocasiones hinchamiento de los cojines florales.
La deficiencia de B afecta la viabilidad del polen y el crecimiento de los tubos
polnicos, afectando de esta manera la formacin de las semillas y como
consecuencia aparecen frutos partenocrpicos o distorsionados que presentan
puntos necrticos (Figura 9).
Cuando existe carencia de B, se pueden observar quebraduras en el tallo y las
ramas de estos tejidos tienden a exudar. La suberizacin de los nervios es un
sntoma caracterstico de esta deficiencia.

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2.3.8.- Deficiencia de zinc

Los sntomas de deficiencia de zinc (Zn) pueden observarse en la hoja en un

estado temprano de su desarrollo y consisten principalmente en deformaciones
foliares, cuya gravedad aumenta con los brotes sucesivos.
Los sntomas ms tiles para diagnosis visual con las venas prominentes en
las hojas muy jvenes, la reduccin en el ancho de la lmina foliar, el
enrollamiento en espiral la presencia de clorosis en las nervaduras principales
(Figura 10).
En ausencia de esas deformaciones los sntomas son ms difciles de
reconocer. En ocasiones se puede observarse un patrn de nervaduras
claramente visibles sobre un fondo clortico.
En casos de deficiencia intermedia, la hoja puede presentar una proporcin
anormal entre el largo y el ancho y reas clorticas bien definidas a cada lado
de la nervadura central. Puede tambin presentarse una distribucin asimtrica
de las reas foliares a ambos lados de la nervadura central, lo cual da lugar a
hojas curvadas en forma de hoz que tambin exhiben las reas clorticas
caractersticas.
En casos ms severos las nervaduras pequeas de las hojas jvenes se
distorsionan mucho ms hacia la parte basal de la hoja y las reas intervenales
toman un color plido. El ancho de la hoja decrece progresivamente, los
mrgenes se tornan ondulados y la hoja entera se puede enrollar en espiral.

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2.3.9.- Deficiencia de hierro

Los sntomas de deficiencia de hierro (Fe) aparecen primero en las hojas

jvenes. Primero se observa una clorosis intervenal marcada, mientras que las
nervaduras permanecen marcadamente verdes. Cuando estas hojas maduran
son ms delgadas de lo normal y tienen consistencia similar al papel.
En casos de deficiencia severa las hojas presentan color blanco amarillento en
la lmina y venas toman un color verde plido. En el caso de las carencias de
Fe las necrosis aparecen en casos
avanzados,

en

los

cuales

se

presenta un quemazn bien marcado

del

pice.

Ocasionalmente

se

presenta una deformacin de la

Lmina consistente en el desarrollo
de indentaciones profundas que dan
la

apariencia

de

mrgenes

aserrados. Por lo general, este tipo

de efecto se presenta cuando existe
asociacin de deficiencias de

Fe,

con Mg o con Ca. En algunos otros

casos las hojas pueden ser ligeramente asimtricas. El cacao es bastante
sensible a la deficiencia de Fe especialmente en casos de mala aireacin del
suelo combinado con valores de pH superiores a 6.8

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III.- Fertilizacin del cultivo del cacao

El nivel de luz que llega a las hojas del cultivo del cacao tiene un alto efecto en
la produccin y en la demanda de fertilizantes. Con un bajo nivel de luz, bajo
una cobertura abundante de sombra, el rendimiento del cultivo es bajo. Con un
alto nivel de luz, con poca o ninguna sombra, los rendimientos son mucho ms
altos. En este ltimo caso existe una respuesta substancial en rendimiento a la
aplicacin de fertilizantes. Niveles altos de luz con poca disponibilidad de N
Producen inmediatamente los sntomas de deficiencia tpicos.
La necesidad de mantener el balance entre nutrientes obliga a que se hagan
aplicaciones de P y K (y otros nutrientes dependiendo del contenido en el
suelo) a medida que se incrementa la aplicacin de N.
Los beneficios de la reduccin de la sombra y la aplicacin de fertilizantes en el
rendimiento del cacao se ilustran en la Figura 12.

En suelos pobres, particularmente en suelos provenientes de sitios donde se

han removido lotes viejos de cacao el manejo de la nutricin del cultivo es
importante para lograr rendimientos adecuados. En estos sitios la fertilizacin
debe empezar con una aplicacin de 200 g de superfosfato triple los cuales se
deben mezclar complemente con el suelo del hoyo de siembra.
En estos suelos, la aplicacin de N y K debe iniciarse inmediatamente despus
de la siembra. En suelos ms ricos la aplicacin de fertilizantes es menor y
depende del contenido inicial de nutrientes.
La diferencia entre el crecimiento de cacao creciendo en suelos de fertilidad
baja y en suelos de buena fertilidad se observa en la Figura 13. El manejo de la
nutricin del cultivo del cacao debe tener en cuenta la cobertura de sombra, la
densidad de plantas y el estado nutricional del suelo.

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COSECHA
M

FLORACION
A

ABONAMIENTO

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3.1.- Manejo Ecolgico del Suelo:

Contempla un plan de fertilizacin orgnico mineral del cultivo y la
implementacin de prcticas de conservacin de suelos mediante barreras y
coberturas vivas, con el objetivo de lograr rendimientos ptimos y un manejo
adecuado del recurso suelo.

3.2.- Fertilizacin Orgnica Mineral del Cultivo

El cacao como otros cultivos requiere de elementos nutricionales para lograr
una buena produccin.
Sin embargo, muchas veces los suelos no disponen de las cantidades
adecuadas de nutrientes por lo que se hace necesario su aporte mediante
abonos o fertilizantes ya sea directamente al suelo (zona radicular) o va foliar
(hojas y tallos). En el proyecto se considera trabajar con abonos orgnicos y
enmiendas minerales, como la roca fosfrica, cuya procedencia deber estar
debidamente certificada de acuerdo a la norma de produccin ecolgica.
En cacaotales establecidos y rehabilitados se podr aplicar hasta 20 sacos de
guano de islas (11% de N, 3 % de P205) y 02 sacos de roca fosfrica (30 a
31 % de P205) por hectrea ao. Se consideran dos momentos de aplicacin
de acuerdo al calendario de produccin del cultivo.
En la primera aplicacin se usara la totalidad de la roca fosfrica y el 50 % de
guano de islas y se realizar momentos antes de realizarse de las podas de
rehabilitacin, mantenimiento y formacin (meses de julio a agosto). En la
segunda aplicacin, se colocara el restante del guano de isla y se realizar
entre las etapas de cuajado y llenado de grano (enero a febrero). El abono
ser voleado entre las hileras de plantas y tapado con la hojarasca del cacao.
Se recomienda un riego ligero despus de cada abonamiento para propiciar la
descomposicin rpida de estas enmiendas.
Asimismo, se preparar compost, con materiales vegetales de la zona como:
hierbas tiernas, restos de alimentos, cscara de cacao trozado, ceniza,
estircoles, entre otros. Las aplicaciones sern dirigidas a la zona radicular de
la planta y dependiendo de la disponibilidad se colocar una cantidad de 3 a 5
Kg. por planta.

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3.3.- Conservacin de Suelos

Consistir en la implementacin de prcticas de conservacin de suelos que
permitan proteger el suelo de la accin erosiva de las lluvias e insolacin. En
plantaciones nuevas se sembraran plantas de cobertura entre las hileras de
plantas de cacao, preferentemente con especies leguminosas, las que
aportaran materia orgnica y nitrgeno va fijacin con bacterias del genero
Rhizobium.
Asimismo, en plantaciones cercanas a las riberas de los ros y acequias, ests
sern protegidas con empircados de piedra y especies vegetativas como caa
brava y carrizo. Adems se instalaran barreras vivas de frjol de palo y
forestales en los contornos de la parcela y se dejaran zonas de amortiguacin
entre las plantaciones de cacao y zonas aledaas al cultivo de arroz para evitar
contaminacin por agentes prohibidos por la agricultura orgnica.

3.4.- Fertilizacin orgnica

En cada una de las cosechas del cacao, las plantas sacan de los suelos ms
nutrientes de los que el mismo sistema aporta en materia orgnica.
Por eso, para mantener la fertilidad de nuestro terreno, debemos utilizar
abonos orgnicos.
Dentro de los abonos orgnicos existes varios tipos, dentro de los ms
recomendados por su alto contenido de nutrientes estn: lombrihumus,
biofertilizantes, caldo sulfoclcico y bocashi.
Una planta de cacao necesita 5 libras de lombrihumus por cada ao. La
aplicacin la realizamos alrededor de la planta, calculando donde est la mayor
cantidad de races, normalmente se encuentran donde termina la copa del
rbol.
Es recomendable la aplicacin de caldo sulfoclcico, cada 4 meses; ya que el
cacao necesita mucho azufre principalmente en su etapa de produccin.

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3.5.- Abonamiento
Primero un anlisis de suelos. La frmula de fertilizacin 60-90-60, roca
fosfrica combinado con guano de isla o el compuesto 12-12-12, se aplica en
los hoyos donde se instalarn los plantones en campo definitivo en cantidades
de 50 a 60 gramos por planta. Despus del primer ao de produccin de los
plantones injertados se incrementa al rango de 80 a 100 gramos por planta.

Luego del segundo ao de produccin la aplicacin anual de la formulacin y

su cantidad permanece constante hasta el cuarto ao de produccin para los
plantones. Posteriormente se aplicar la formulacin 100-140-100 con 180 a
200 gramos por planta cada ao hasta que el rbol de cacao cumpla su ciclo
productivo.

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