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Banks, M. (2010) Los datos visuales empiristas, culturalistas, entre las más
en investigación cualitativa. Madrid, tradicionales. Pero también algunas
Morata. específicas del tema que tratamos como
el oculocentrismo y la saturación de
El auge de la investigación cua- imágenes, el contexto de la imagen, su
litativa en los últimos años ha hecho poder, el análisis de contenido (latente y
florecer investigaciones sobre cómo manifiesto), teoría fundamentada, etno-
proceder y realizar este tipo de inves- metodología, reflexividad, materialidad
tigación, aspecto que intenta respon- de la imagen, etc. En todos los casos
der la colección de Morata con ese se ilustra con ejemplos de tipo cultural
mismo nombre que abarca títulos que por lo que las imágenes deben anali-
van desde el diseño, los datos visuales, zarse siempre en su contexto. Además
la etnografía, los grupos de discusión, la de prestar atención al contenido de las
evaluación o la calidad de la investiga- imágenes, la forma material en que se
ción cualitativa. encuentran añade datos al investigador.
El libro se abre con una pregunta Se advierte que antes de embar-
pertinente que justifica el trabajo sobra- carse en la recogida de datos ha de
damente: ¿Por qué las imágenes? Y la tenerse muy claro qué se va a hacer
respuesta viene dada a continuación: con ellos. Para ello está el trabajo de
omnipresencia de las imágenes en la campo etnográfico que permite reco-
sociedad y porque las imágenes pro- ger, crear y analizar imágenes, además
porcionan datos imposibles de obtener de señalar el método que se seguirá en
de otra forma. Dentro de la investiga- su estudio posterior. El contexto juega
ción social se señalan dos líneas bási- un papel importante ya que no es lo
cas: creación de imágenes, dibujos y mismo una fotografía difícil de obte-
diagramas por el investigador social ner, por razones religiosas o culturales,
para documentar y analizar aspectos que un anuncio expuesto al público
de su trabajo, y la recogida y estudio de constantemente. También puede ocu-
imágenes producidas o consumidas rrir que la saturación de imágenes deje
por los sujetos de la investigación. Hay al investigador abrumado por la infor-
que señalar que la investigación visual mación. Por ello el contacto con los
emplea muchos términos específicos o investigados, o la recogida de imágenes
clave y por ello el libro dedica un apar- por ellos mismos es un recurso utili-
tado a definirlos y señalarlos: agencia, zado con éxito. Las limitaciones legales
documental, figura, fondo, marco, ocu- cuando se trabaja con imágenes tam-
locentrismo, perspectiva, reflexividad, bién deben tenerse en cuenta, sobre
etc., forman para de ellos. También todo en los casos de niños, o mujeres
hace una breve historia de los métodos en determinados países; la ética y el
visuales con imágenes fijas o en movi- anonimato pedidos deben respetarse.
miento, en las ciencias sociales. En el capítulo dedicado a cómo
Se pasa luego a analizar los enfo- presentar la información visual se habla
ques analíticos actuales para el estudio de varios formatos, desde el más tra-
de los materiales visuales: positivistas, dicional de forma escrita, en libros o