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684 Resp Poscontractual Leiva Fernandez
684 Resp Poscontractual Leiva Fernandez
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solución en el período precontractual, y también el problema, porque ambos sistemas tienen
distintas reglas.
En la Argentina las diferencias entre ambos sistemas de responsabilidad concurren
principalmente respecto del plazo de prescripción, y del nexo causal adecuado para que exista
responsabilidad.
IV. Concepto
En mi concepto, coherente con lo sostenido respecto de la responsabilidad precontractual,
considero que lo que caracteriza a los casos de responsabilidad postcontractual no es una
naturaleza jurídica única sino el producirse en un mismo período temporal: luego del contrato.
Un fallo jurisprudencial ha sostenido que "la responsabilidad postcontractual es la que emerge
después del contrato, o al costado de éste, cuando Vgr. se violan los deberes de fidelidad de un
dependiente luego de la expiración de su relación, como ser el conocimiento de ciertos
secretos industriales o bien en la hipótesis prevista en la ley de contrato de trabajo 20.744 que
da lugar a un responder del obligado."(6).
Este concepto no es compartible por cuanto superpone los períodos contractual y
postcontractual, a la par que nada establece sobre la calidad de los responsables.
Considero postcontractual a la responsabilidad en la que se incurre por alguno de los ex co-
contratantes con posterioridad a la satisfacción de las prestaciones principales de un contrato,
sea que se origine en un hecho posterior o anterior a dicha satisfacción. Será de naturaleza
jurídica contractual si encuentra su causa en la violación de un deber legal, o en las previsiones
tácitas del contrato cuya violación lleven a frustrar la ventaja obtenida al celebrarlo, y
extracontractual en los demás casos.
V. Período postcontractual
Así como establecí que la responsabilidad precontractual se inicia con los primeros contactos
sociales de las partes y hasta que se perfecciona el contrato (7), ahora cabe interrogarse sobre
cuándo se inicia y concluye el período postcontractual, máxime si concurrir en tal oportunidad
es lo que caracteriza a todos los supuestos de responsabilidad postcontractual, como habré de
sostener.
Establecer la oportunidad de su inicio al celebrarse el contrato, como lo hace el fallo citado en
nuestra nota n°6, importa superponer el período contractual con el postcontractual, y eliminar
de cuajo todo interrogante acerca de la naturaleza jurídica porque -en ese período
superpuesto- no podría ser más que contractual.
El período postcontractual se inicia al satisfacerse las obligaciones principales del contrato. Si
las prestaciones principales del contrato concluyen insatisfechas la responsabilidad será
contractual -ni precontractual ni postcontractual- y el caso se resolverá por alguno de los tres
supuestos del art. 505 del Cód. Civil.
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que no involucre a un tercero, mientras que sí puede haber responsabilidad precontractual sin
involucrarlo, Vg. interrumpir las negociaciones.
3. El tipo de prestaciones
En el ámbito precontractual se responde por incumplir una serie de deberes de conducta
(deber de cooperación, de información, etc.).
Tales deberes se satisfacen en el cumplimiento de prestaciones de hacer o de no hacer.
En cambio, en el ámbito postcontractual la responsabilidad se origina en el incumplimiento de
prestaciones de no hacer. Vg. que el vendedor de un inmueble que es dueño de la propiedad de
otro contiguo no edifique en éste de manera que desmerezca el valor del que fue objeto de la
venta (9), o no impedir que el ex locatario deje en el inmueble un aviso escrito indicando su
nueva dirección (10).
Mientras que en los casos de responsabilidad precontractual tanto hay supuestos de
obligaciones de hacer (Vg. actuar con lealtad, dar información, cooperación, deber de custodia
etc.) como de no hacer, la responsabilidad postcontractual sólo se verifica por el
incumplimiento de obligaciones de no hacer.
VII. La naturaleza de la responsabilidad postcontractual
4. De la naturaleza jurídica única a la pluralidad de naturalezas jurídicas
También aquí, a semejanza de la responsabilidad precontractual, puesto a establecer la
naturaleza jurídica podría concluirse que es una, o que es plural.
Si es una puede ser sui generis, contractual, o ser extracontractual. Esta última posición es la
que sostiene Henri Lalou (11) para quien todos los casos de responsabilidad postcontractual
son de orden extracontractual.
En cambio si fuera múltiple, no cabría otra posibilidad que estar por la concurrencia de casos de
naturaleza jurídica contractual y otros de orden extracontractual.
Yo sustento este criterio.
Sin embargo, no se me escapa que la dificultad reside en fundar cómo, habiéndose extinguido
el contrato -al menos en sus prestaciones principales- puede subsistir la naturaleza jurídica
contractual que califique a la responsabilidad ocasionada en hechos posteriores al contrato. Y -
sobre todo- lo más difícil será establecer una regla clara para asignar carácter contractual a
algunos hechos de los producidos con posterioridad al contrato, y a otros no.
5. Atribución de naturaleza jurídica contractual a algunos hechos postcontractuales
Desde luego que si la obligación está prevista en el contrato es de orden contractual, no
precontractual ni postcontractual.
H. y L. Mazeaud dicen que "en principio desde el instante en que el contrato cesa no puede
suscitarse ya ningún problema de responsabilidad con ocasión de ese contrato entre los ex
contratantes."(12).
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Es que, como expresa Josserand, "toda situación jurídica deja supervivencias que a su vez son
fermentos de vida"(17).
7. Atribución de naturaleza jurídica extracontractual a algunos hechos postcontractuales
Como ya expresé, para que pueda sostenerse que la naturaleza jurídica es plural deben
concurrir en el período postcontractual, necesariamente casos de carácter contractual y
extracontractual.
En los apartados siguientes analizaré ambos supuestos.
VIII. Los diversos supuestos de responsabilidad postcontractual y sus naturalezas jurídicas
1. Deber de no concurrencia
Si se pacta la obligación de no concurrencia -Vg. en el caso de transferencia de un fondo de
comercio- y sin embargo se concurre en competencia, queda configurado un caso de
responsabilidad claramente contractual, porque si bien se extinguieron satisfechas las
obligaciones principales subsiste esta obligación pactada (18). También la no concurrencia
puede referirse a las personas si se acuerda que el vendedor no puede trabajar para terceros
que exploten negocios similares dentro del área de influencia del bien transferido (19).
Pero, ¿hasta cuándo?
El plazo en el que subsiste la obligación pactada de no concurrencia, no excede el plazo de
prescripción liberatoria, tal como se resolvió en un fallo de la Justicia Nacional en lo Comercial
(20) en el que se rechazó la exigibilidad del deber luego de 13 años de celebrado el contrato
que lo originó. Allí se dijo que el deber de no concurrencia se manifiesta por la prohibición del
vendedor de establecerse con un negocio similar dentro del área de influencia del fondo
transferido, perturbando su expectativa o posibilidad de clientela.
¿Qué ocurre si no se pacta el deber de no concurrencia?
Ese es verdaderamente el meollo del tema.
Dubove concluye que no existiría responsabilidad. En mi opinión y por los fundamentos dados
respecto a la ultraactividad del contrato, debe ponderarse la presencia de los elementos de la
responsabilidad civil, y en caso de verificarse, la responsabilidad postcontractual será de
naturaleza contractual porque la satisfacción de ese deber deviene necesario para que uno de
los ex cocontratantes no frustre la ventaja otorgada y obtenida en el contrato.
2. Continuación de la locación bajo sus mismos términos
Un caso especial surge en el contrato de locación en la Argentina cuyo Código Civil (art. 1622),
establece que aún concluido el plazo contractual se extienden los efectos del contrato hasta
que el locador (21) pida la restitución de la cosa.
Similar es la solución del tema en el derecho francés. El art. 1759 (22) del Código Civil de
Francia y el art. 4° de la ley francesa N° 48-1360 del 1° de septiembre de 1948 (23), puntualizan
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Hubo un caso análogo al planteado por los Mazeaud en la jurisprudencia argentina (29) en el
que se trataba de ex empleados que pusieron su propio taller de reparación de turbo
compresores como los que fabricaba su ex empleadora. La demanda se desestimó.
El deber de confidencialidad es tan claro que en la Argentina ha sido receptado en la ley 24.766
(ley de confidencialidad -Adla, LVII-A, 38-) cuyo art. 3°, en términos generales, prevé que toda
persona que con motivo de su trabajo, empleo, cargo, puesto, desempeño de su profesión o
relación de negocios tenga acceso a una información considerada secreta, que tenga un valor
comercial, y haya sido objeto de medidas razonables para mantenerla secreta, debe abstenerse
de usarla y de revelarla sin causa justificada o sin consentimiento del usuario autorizado.
De modo que por tratarse de la violación de un deber específico contenido en la ley, la
naturaleza es contractual. Igualmente, si se intentase vincular la responsabilidad al contrato ya
extinguido, también sería de carácter contractual porque el incumplimiento al deber de no
divulgar el know how hace a impedir la frustración de la ventaja relativa obtenida a través del
contrato.
5. El caso de responsabilidad postcontractual de naturaleza jurídica extracontractual
Hasta este punto del desarrollo del tema sólo he planteado casos de responsabilidad
postcontractual que tienen naturaleza jurídica contractual. Es decir lo contrario de las más
versadas opiniones de Mazeaud y Boffi Boggero.
Descartados los que ellos proponen, sin embargo existe alguno de naturaleza extracontractual.
Veamos.
Pararse -verbigracia- frente al comercio que me cobró muy caro un producto que, además,
resultó de mala calidad, y decir a los potenciales clientes "no compren aquí que la mercadería
es de mala calidad y muy cara" es postcontractual pero de naturaleza extracontractual, porque
si bien se hace algo que no se debe hacer -es decir se incumple una obligación de no hacer- esa
obligación no es específicamente determinada previamente, ni -esto es lo importante- se
vincula a asegurar los efectos del contrato ya celebrado y satisfecho con la entrega de sus
prestaciones principales, el precio y la mercadería.
IX. Conclusión
A modo de epílogo de este ensayo, propongo como conclusiones las siguientes:
a) El concepto de responsabilidad postcontractual debe ser referido a los casos de
responsabilidad en los que se incurre en el período temporal postcontractual.
b) El período postcontractual se inicia una vez satisfechas las prestaciones principales del
contrato.
c) El período postcontractual concluye al vencer el plazo de prescripción de la obligación legal
específica o la genérica de toda obligación exigible.
d) Las vicisitudes postcontractuales son hechos jurídicos o actos jurídicos, no meras
negociaciones verbales.
(1) LEIVA FERNANDEZ, Luis F. P., "Responsabilidad precontractual: aportes para su estudio", LA
LEY, 1998-D, 1229, núm. 6.
(2) Con posterioridad a la publicación de ese trabajo se culminaron los del Proyecto de Código
Civil de 1998 para la República Argentina, de cuya Comisión fui Secretario. Sobre el art. 1063
del Proyecto V. PICASSO, Sebastián, "La responsabilidad pre y postcontractual en el Proyecto de
Unificación Civil y Comercial de 1998", en "Instituciones de Derecho Privado Moderno", p. 469,
Abeledo Perrot, Buenos Aires, 2001. El art. 1063 del Proyecto expresa: Artículo 1063. Deber de
buena fe. Con ulterioridad al cumplimiento de las obligaciones principales propias del contrato
las partes deben continuar actuando de buena fe.
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(3) Confr. ALTERINI, Atilio A., "Responsabilidad civil", p. 32/33, Abeledo Perrot, Buenos Aires,
1987.
(5) V. BOFFI BOGGERO, Luis M., "Tratado de las obligaciones", t. V, núm. 1938, p. 395, Ed.
Astrea, Buenos Aires, 1973.
(6) CNCom., sala B, diciembre, 30-981, "Coprave S.A. c. Asoc. de Coop. Ltda.", Lexis N°11/7673
(7) LEIVA FERNANDEZ, Luis F. P., "Responsabilidad precontractual: aportes para su estudio", LA
LEY, 1998-D, 1229.
(8) LEIVA FERNANDEZ, Luis F. P., "Responsabilidad precontractual: aportes para su estudio", LA
LEY, 1998-D, 1229.
(9) Ejemplo de PUIG BRUTAU, José, "Fundamentos de Derecho Civil", t. II, Vol. 1, p. 227-230, Ed.
Bosch, Buenos Aires, 1978.
(11) LALOU, Henri, "Traité pratique de la responsabilité civile", p. 300, Ed. Dalloz, Paris, 5ª ed.,
1955, cit. por DUBOVE, Jorge P., "Responsabilidad postcontractual" en Enciclopedia Jurídica
(13) V. también PUIG BRUTAU, José, "Fundamentos de Derecho Civil", t. II, Vol. 1, ps. 227, 230,
71, Ed. Bosch, Buenos Aires, 1978.
(14) Este último cit. por MOSSET ITURRASPE, Jorge, "El ámbito de la responsabilidad
contractual: lo extra, lo pre y lo post contractual", en Rev. de Derecho Privado y Comunitario,
Responsabilidad Contractual, Buenos Aires, Ed. Rubinzal Culzoni, t. 17, p. 173.
(16) Art. 3° del Cód. Civil "in fine" ... "A los contratos en curso de ejecución no son aplicables las
nuevas leyes supletorias". Por tanto se aplican las viejas ya derogadas.
(17) JOSSERAND, Louis, "De l'esprit des droits et de leur relativité", n° 149 cit. por DUBOVE,
Jorge P., "Responsabilidad postcontractual" en Enciclopedia Jurídica Omeba, t. XXIV, p. 962,
Buenos Aires, Ed. Omeba, 1967.
[Escriba texto]
(18) V. CHARASSIN, André, "De l'interdiction de se retablir dans les ventes de fonds de
commerce", Tesis Lyon, 1929
(19) Confr. ZUNINO, Jorge, "Fondo de comercio", p. 188 y sigtes.; FERNÁNDEZ-GÓMEZ LEO,
"Tratado Teórico Práctico de Derecho Comercial", p. 462 y siguientes.
(20) V. CNCom., sala A, junio 12-998, "Farmacia Onix S.C.S. c. Blanco de Turro, Dolores y otro",
LA LEY,.1999-A, 108.
(21) La extinción del contrato en tales circunstancias debe estar en mano de cualquiera de las
partes, como expresa el art. 1150 del Proyecto de Código Civil de 1998 para la República
Argentina.
(22) Bien que parece remitir a la tácita reconducción del art. 1738 del Cód. Civil francés.
(23) En la redacción de la ley n° 70-958 del 9 de julio de 1970. V. "Megacode Dalloz", p. 1150,
Dalloz, Paris, 1995-1996.
(24) Confr. PLANIOL-RIPERT, t. X, 2ª ed. por Givord y Tunc, N° 458. Cit. por Mazeaud-Tunc,
"Responsabilidad Civil", t. I, Vol. I, p. 171, N° 122, nota 9.
(25) BARBERO, D., "Sistema del derecho privado", (Trad. Sentis Melendo), t. IV, p. 21, EJEA,
1967.
(28) BOFFI BOGGERO, Luis M., "Tratado de las obligaciones", t. V, p. 394, n° 1938, Ed. Astrea,
1973; DUBOVE, Jorge P., "Responsabilidad postcontractual" en Enciclopedia Jurídica Omeba, t.
XXIV, p. 962, Ed. Omeba, 1967.
(29) CNCom., sala B, marzo 14-980, "Brown Boveri Sudamericana S.A. c. Ruffa Mario y otros",
LA LEY, 1980-B, 411.
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