3.

ABSORCIÓN, CONDUCCIÓN Y PERDIDA DE AGUA EN LAS

PLANTAS

3.1 Absorción
Concepto:

Todos los nutrimentos y el agua absorbidos por las

plantas terrestres penetran por sus raíces. Sin
embargo, la absorción de agua y nutrición foliar
constituye una de las más efectivas prácticas
agrícolas. El papel de las raíces para fijar la planta al
sustrato se toma generalmente como algo natural,
pero el éxito de casi todas las plantas dependen de
su aptitud para mantenerse erguidas. Existen
grandes diferencias entre las plantas respecto a su
resistencia de dejarse tumbar por el viento, la cual
está relacionada con las diferencias en extinción,
profundidad y fuerza mecánica de las raíces.

Conducción
Concepto:

Se define como un proceso pasivo

que consiste en el traslado de agua
desde las raíces hasta las hojas,
flores y frutos, a través de un órgano
especializado llamado xilema, debido
exclusivamente a los altos valores
de las células de las hojas que
alcanzan valores de 25 a 50 atm de
presión, con respecto a los demás
tejidos, con objeto de reponer la
pérdida de agua en la transpiración o
el uso del agua en la fotosíntesis o el
crecimiento.
Perdida:
Concepto:

Se define perdida de agua en las plantas como un

proceso pasivo, que consiste en la pérdida de agua
en forma líquida o de vapor, a través de toda la
superficie de la planta, a consecuencia de que existe
una gradiente e entre la presión de vapor del agua
del interior de la planta y la presión de vapor del agua
del medio ambiente.

3.2. Función de la raíz:

Las raíces solo sirven para absorber agua y nutrientes del suelo en la oscuridad; en
cambio las hojas solo sirven para sintetizar sustancias orgánicas en presencia de las y el
CO2. Prácticamente todos los nutrientes y el agua absorbidos por las plantas terrestres
penetran por sus raíces.

3.3. La región de absorción:

Casi toda la absorción del agua y las sales minerales, tienen lugar en la “Porción
Terminal” y las “Raicillas” del sistema radicular primario. En las plantas adultas existen
millones de “Puntas de raíces”, y “raicillas”, a causa de la abundante ramificación de sus
sistemas radical. Desde el punto de vista fisiológico, el número de puntas de raíces y
raicillas existentes en un sistema radical, es probablemente el índice más importante
acerca de su capacidad para la absorción de agua y sales minerales.

Existen diferencias de absorción de agua entre las diferentes zonas de la porción terminal.
La región meristemática consta típicamente de muchísimas células pequeñas, dispuestas
en forma compacta, de paredes de paredes delgadas y casi completamente llenas de
citoplasma denso. Por esta región se absorbe una cantidad de agua y de sal
relativamente pequeña, debido a la resistencia al movimiento que presenta el denso
protoplasma y a la carencia de vasos conductores para transportarlas más allá.
Igualmente, la zona de crecimiento, está formada por células con protoplasma denso,
además tampoco lleva xilema diferenciado.

La absorción máxima tanto de agua como de nutrientes se produce en la zona pilífera,

región donde el xilema está muy diferenciado, pero la suberificación y lignificación todavía
no han progresado lo suficientemente lejos como reducir seriamente la permeabilidad. La
mayoría de los estudios de la absorción se realizaron en raíces jóvenes y dan la
impresión de que las raíces viejas que se encuentra suberificadas no funcionan como
superficies absorbentes.

3.4. Mecanismos de absorción de agua en la planta.

Existen varios procedimientos indispensables de absorción del agua en la planta a saber:

la imbibición, acción metabólica, ósmosis y tensión por transpiración.

a).- imbibición: Es la única forma de absorción de agua en el caso de semillas que se

hidratan previamente antes de germinar.

b).- Absorción metabólica: es un proceso

activo que consiste en el ingreso de agua a los
pelos absorbentes en contra de una gradiente de
concentración, a una velocidad lenta y con un
gasto de energía metabólica.

Para que la absorción metabólica de agua se

realice, deben cumplirse los siguientes
requisitos.

1.- Que el suelo esté húmedo, pues la absorción metabólica cesa al ser fijada el agua por
un potencial mayor de 2 atmosferas.
2.- Que la planta no esté transpirando
3.- Que la concentración de los solutos en el xilema sea elevada.
4.- Que los factores que impiden la respiración no estén actuando.

La cantidad de agua absorbida solo alcanza el 5 % del total absorbido por la planta.

3.5. Factores que influyen en la absorción de agua.

El proceso de absorción de agua por las plantas, constituye un proceso complejo que
depende de factores internos y externos.

Factores internos: son los más variables dichos factores son; la forma de raíz, volumen y
peso radicular, superficie radicular, extensión o desarrollo radicular.

1.- Volumen y peso radicular.- comprende el volumen o masa total de las raíces gruesas y
finas.
2.- Superficie radicular; comprende la superficie real del sistema y radicular. Esta
superficie radicular está dada por las raíces finas, las raicillas y los pelos absorbentes. La
superficie radicular, es bastante grande, es de 10 a 80 has/ha por las leguminosas más de
100 has/ha para las gramíneas.
3.- Extensión o desarrollo radicular; es el volumen del suelo ocupado por todo el sistema
radicular. Existen plantas con raíz típica pivotante fasciculada, características
morfológicas que pueden desaparecer o incluso puede transformarse según la textura.

Factores Externos:
Son más importantes que los otros factores internos y ellos son-: el agua disponible en el
suelo, temperatura del suelo, aireación del suelo.
1.- Superficie radicular: comprende la superficie real del sistema radicular.
2.- Extensión o Desarrollo radicular.

3.6. Área total de conducción de agua.

Es variable, depende de la especie vegetal. Se expresa en “Área conductiva relativa”; es

decir, se mide con referencia al área de las hojas.

3.7. Mecanización de conducción de agua en las plantas

El agua absorbida por las raíces, para llegar a las hojas debe vencer la fuerza de
gravedad con tanta mayor dificultad cuánto más alta sea la planta. Se ha dado diferentes
interpretaciones, destacaremos por su mayor significación las teorías de la Presión
radicular y de la Tenso-coheso-transpiratoria.

a).- Presión Radical.-Según esta teoría el agua e impulsada desde las raíz hasta las
hojas a lo largo del tallo de las plantas, debido a la acción exclusivamente de la presión
radical; es decir, debido a la absorción osmótica del agua por las células de las raíces.
b).- Coheso-tenso-transpiratoria.- Dixon y Yoly (1895), propusieron la hipótesis de que
el ascenso del agua en las plantas a través del xilema, se debe fundamentalmente a la
“Cohesión del agua” y que la fuerza impulsada del proceso es la Transpiración, siendo el
sol en última instancia la fuente de energía necesaria.

El agua es un líquido muy cohesivo; es decir, que sus moléculas están ligadas entre sí,
por una intensa fuerza de cohesión que alcanza a 350 atmosfera de presión, que es lo
suficiente grande para poder resistir la fuerza de la tensión desarrollada durante el
ascenso del agua.

3.8. Dirección del movimiento del agua.

La dirección del movimiento del agua en la
planta se halla determinada por la
diferencia en el poder de absorción que
existe en sus diferentes órganos o tejidos.
A consecuencia de la transpiración, en
general las hojas tienen un poder de
absorción más alto que las raíces. Por esta
razón el agua se mueve hacia las hojas.
Sin embargo, ciertas condiciones puede
haber una inversión en la dirección del
movimiento del agua de la parte superior o
de las hojas hacia la parte inferior de las
raíces.

3.9. Formas de pérdidas de agua en las plantas.

La pérdida de agua en las plantas se realiza bajo dos

formas: en forma líquida y en forma de vapor.

a).- Pérdida en forma líquida.- Es la pérdida visible de

agua en forma líquida. Se realiza a través de tres
procesos: la gutación, exudación y secreción.
1.- Gutación.- Se define como la perdida de agua en
forma líquida por las hojas de una planta sana, a través
de unos órganos especializados llamados estomas
acuíferos o Hidatodos, situación en el ápice y borde de
las hojas debido a una falta de correlación entre la
cantidad de agua absorbida y la cantidad de agua
perdida por la planta.
2.- Exudación.- Se define como la pérdida de agua en forma líquida a través de las
heridas o lesiones de la hoja o cualquier órgano del vástago de una planta enferma.
Muchas plantas también muestran exudaciones al cortar el vástago.
3.- Excreción.- llamada también Secreción es un proceso que consiste en la pérdida de
sustancias minerales u orgánicas disueltas en agua, productos del metabolismo vegetal,
por ejemplo: las gomas, néctar, sales minerales, a través de tejidos secretores como los
nectarios, osmóforos, pelos glandulares, etc.

b).- Pérdida en forma de Vapor.- Es la pérdida

espontánea invisible de moléculas de agua en forma de
vapor a través de las superficie del suelo o de la planta.
Dicho proceso se llama Evaporación o Transpiración.

3.10. Mecanismo Estomático.

Se define como el proceso que consiste en la perdida de moléculas de agua en forma de

vapor, a través de unos orificios especiales denominados estomas. Cuando la presión de
vapor del agua de la hoja es mayor que la del aire, existe transpiración. En cambio
cuando éstas dos presiones de vapor son iguales, o cuando la presión del vapor de agua
del aire es mayor que la hoja, no habrá transpiración. Por este medio las plantas llegan a
perder un 70% de agua de la cantidad total.