¿Qué es el cáncer infantil?
El cáncer infantil no es tratado por el pediatra. Un
Cáncer infantil o cáncer pediátrico es el
cáncer que afecta a niños y jóvenes. Es
importante destacar que cuando el cáncer afecta
a un niño o a un joven lo hace en forma distinta a
como afecta a los adultos.
Por ejemplo, muchos de los tipos de cáncer que
se dan en la adultez son resultado de la
exposición a agentes productores de cáncer
como tabaco, dieta, sol, agentes químicos y otros
factores que tienen que ver con las condiciones
ambientales y de vida. Mientras que las causas
de la mayoría de los tipos de cáncer pediátricos
son, todavía, desconocidas.
Tipos de cáncer
Los tipos de cáncer más frecuentes son:
• Leucemias
• tumores de sistema nervioso
• de hueso
• del sistema linfático (linfomas)
• de hígado.
Cada uno de éstos se comporta en forma
diferente, pero todos se caracterizan por la
proliferación descontrolada de células
anormales.
niño con cáncer debe ser diagnosticado con
precisión y tratado por equipos de especialistas
en oncología pediátrica. Estos equipos se
encuentran generalmente en los grandes
hospitales pediátricos, en centros de alta
complejidad o centros universitarios de
referencia.
Es importante entonces que todos los niños
accedan al tratamiento adecuado en el tiempo
indicado.
Síntomas.
Algunos de los síntomas de alerta son:
• cansancio
• ojeras
• epistaxis (sangrado nasal)
• aumento de volumen en alguna parte del
cuerpo (brazos, piernas, tobillos, abdomen)
• petequias (puntos rojos en la piel)
• leucocoria (aparición de una mancha blanca
en el ojo)
Por supuesto, es de suma importancia una
detección temprana, para que se tenga un
tratamiento oportuno.
Tratamientos.
El tratamiento del cáncer en los niños puede
incluir la quimioterapia (el uso de medicamentos
para matar a las células cancerosas), la
radioterapia (el uso de radiaciones para matar a
las células cancerosas) y la cirugía (para extirpar
las células cancerosas o tumores). El programa
de tratamiento necesario en cada caso
dependerá del tipo de cáncer, así como de su
agresividad, lo extendido que esté y la edad del
niño.
De igual forma supone grandes exigencias para
los niños y sus familias: durante un tiempo más o
menos prolongado deben armar su rutina familiar
en función del hospital, de los horarios y de los
cuidados que requiere el niño enfermo.
La experiencia de un niño con cáncer y su
familia es altamente estresante. Sin embargo, es
una oportunidad para reconocer fortalezas,
cambiar roles, aceptar ayudas, aprender de otros
que pasaron por la misma situación y compartir
intensamente el tiempo en familia.
Para que esto suceda además de los recursos
internos de la familia es importantísimo el soporte
que la comunidad puede brindar, perdiendo el
miedo a acercarse, el temor a impresionarse,
valorando que más allá de estar enfermo de
cáncer es un NIÑO que necesita jugar, ir a la
escuela, distraerse, relacionarse, insertarse
socialmente, crecer y desarrollar sus
potencialidades.

Fundaciones.
Existen en la actualidad en México fundaciones
que pueden dar apoyo a los familiares que tenga
al niño o joven con cáncer,

• Asociación Mexicana de Niños con

Cáncer.
• Fundación Ayuda con Acción.
• Casa de la Amistad para Niños con
Cáncer, I.A.P.
• Fundación UNE
• Fundación San Judas Tadeo