ÁCIDO NUCLEICO

.Los ácidos nucleicos son grandes polímeros formados por la repetición de monómeros 1
denominados nucleótidos, unidos mediante enlaces fosfodiéster. Se forman largas cadenas;
algunas moléculas de ácidos nucleicos llegan a alcanzar tamaños gigantescos, de millones de
nucleótidos encadenados. Existen dos tipos básicos, el ADN y el ARN.2

El descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a Johan Friedrich Miescher, que en el

año 1869 aisló de los núcleos de las células una sustancia ácida a la que llamó nucleína,3 nombre
que posteriormente se cambió a ácido nucleico. Posteriormente, en 1953, James
Watson y Francis Crick descubrieron la estructura del ADN a partir de la Fotografía realizada
por Rosalind Franklin empleando la técnica de difracción de rayos X.

Tipos de ácidos nucleicos

Existen dos tipos de ácidos nucleicos : ADN (ácido desoxirribonucleico) y ARN (ácido
ribonucleico), que se diferencian:

 por el glúcido (la pentosa es diferente en cada uno; ribosa en el ARN

y desoxirribosa en el ADN);
 por las bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina y timina, en el ADN; adenina,
guanina, citosina y uracilo, en el ARN.
 por las hélices: Mientras que el ADN tiene doble hélice, el ARN tiene solo una
cadena.6

Bases nitrogenadas
Las Bases Nitrogenadas son las que contienen la información genética, éstas presentan
una estructura cíclica que contiene carbono, nitrógeno, hidrógeno y oxígeno.7 Se dividen
en dos tipos:

 Purinas, que son derivadas de la purina (dos anillos).

 Pirimidinas, derivadas del anillo de la pirimidina (un anillo).8
La presencia de los átomos de nitrógeno le da un carácter básico a estos compuestos. Son
aromáticas y por lo tanto son planas, también son insolubles en agua y pueden establecer
interacciones hidrofóbicas entre ellas; estas interacciones sirven para estabilizar la
estructura tridimensional de los ácidos nucleicos.9 La existencia de distintos radicales hace
que puedan aparecer varias bases nitrogenadas, las cuales son:

 Adenina, presente en ADN y ARN

 Guanina, presente en ADN y ARN
 Citosina, presente en ADN y ARN
 Timina, presente exclusivamente en el ADN
 Uracilo, presente exclusivamente en el ARN
 EL ADN

COMPOSICIÓN. QUÍMICA

El ADN es un largo polímero formado por unidades repetitivas,

los nucleótidos. Una doble cadena de ADN mide de 22 a
26 angstroms (2,2 a 2,6 nanómetros) de ancho, y una unidad (un
nucleótido) mide 3,3 Å (0,33 nm) de largo. Aunque cada unidad
individual que se repite es muy pequeña, los polímeros de ADN pueden
ser moléculasenormes que contienen millones de nucleótidos. Por
ejemplo, el cromosoma humano más largo, el cromosoma número 1,
tiene aproximadamente 220 millones de pares de bases.
FORMULA QUIMICA DEL ADN

CUADRO COMPARATIVO DE ADN Y ARN

IMPORTANCIA DE LOS ACIDOS NUCLEICOS EN LA VIDA COTIDIANA

Los ácidos nucleicos son vitales para el funcionamiento de la célula, y por lo

tanto para la vida. Hay dos tipos de ácidos nucleicos, ADN y ARN. Juntos,
hacen un seguimiento de la información hereditaria de una célula de modo que
pueda mantenerse, crecer, crear descendencia y realizar las funciones
especializadas que se supone que debe hacer. Los ácidos nucleicos por lo
tanto controlan la información que hace a todas las células y cada organismo,
lo que son.

Definición
Los ácidos nucleicos son una macromolécula localizada en las células. Al igual
que las proteínas y los polisacáridos, las otras macromoléculas, los ácidos
nucleicos son moléculas grandes formadas por muchas unidades similares
vinculadas.

Hay dos clases de ácidos nucleicos: ácido desoxirribonucleico (ADN) y ácido

ribonucleico (ARN). Cada uno está formado por cuatro nucleótidos diferentes:
adenina, citosina, guanina, timina y en el ADN: adenina, citosina, guanina y
uracilo en el ARN.

ADN
El ADN es una molécula hereditaria que mantiene y transmite la información
que las células necesitan para sobrevivir y crear descendencia. Tiene dos
funciones: replicarse durante la división celular, y dirigir la transcripción (la
creación) de ARN. La información que contiene se encuentra en los genes, que
son secciones a lo largo de la molécula de ADN que contienen un "código" que
la célula utiliza para crear el ARN y, en última instancia, las proteínas. El ADN
es una doble hélice, esta estructura ayuda a almacenar información de manera
segura manteniendo esencialmente una doble copia de su información.

ARN
El ARN se crea cuando la célula "lee" los genes del ADN y hace una copia de
los mismos. También puede funcionar como una molécula hereditaria,
almacenando la información de forma permanente como lo hace el ADN, en los
virus. En las células no virales, el ARN mensajero (ARNm) copia la información
del ADN y la lleva a la maquinaria celular para la creación de las proteínas, los
ribosomas, que utilizan la información en el ARN como modelos para crear
proteínas y llevar a cabo casi todas las funciones de la célula. El ARN de
transferencia (ARNt) lleva aminoácidos a los ribosomas para sintetizar las
proteínas.

La importancia en la ciencia
Los ácidos nucleicos son la única forma que una célula tiene para almacenar
la información en sus propios procesos y transmitirla a su descendencia.
Cuando los ácidos nucleicos fueron descubiertos como portadores de
información hereditaria, los científicos fueron capaces de explicar el mecanismo
de Darwin, la teoría de Wallace de la evolución y la teoría de Mendel de la
genética.

Importancia en las enfermedades

Entender cómo los genes son leídos por la célula y utilizarlos para crear las
proteínas crea enormes oportunidades para entender la enfermedad. Las
enfermedades genéticas se producen cuando se introducen errores en los
genes que el ADN lleva; esos errores crean ARN defectuoso, que crea las
proteínas defectuosas que no funcionan de la manera que se espera. El cáncer
es causado por un daño en el ADN o la interferencia con los mecanismos para
su replicación o reparación. Mediante la comprensión de los ácidos nucleicos y
sus mecánismos de acción, podemos entender cómo las enfermedades se
producen y, finalmente, cómo curarlas.