TURBNINAS SUBMARINAS

Una Turbina submarina es un dispositivo mecánico que convierte la energía de

las corrientes submarinas en energía eléctrica. Consiste en aprovechar la

energía cinética de las corrientes submarinas, fijando al fondo submarino

turbinas montadas sobre torres prefabricadas para que puedan rotar en busca

de las corrientes submarinas. Para instalar centrales turbínicas es

preferentemente que se haga en profundidades lo más someras posibles y que

no dañen ningún ecosistema submarino.

Ya que la velocidad de estas corrientes varía a lo largo de un año, se han de

ubicar en los lugares más propicios en donde la velocidad de las corrientes

varían entre 3 km/h y 10 km/h para implantar centrales turbínicas

preferentemente en profundidades lo más someras posibles y que no dañen

ningún ecosistema submarino. Las turbinas tendrían una malla de protección

que impediría la absorción de animales acuáticos.

Aprovechando las mareas

A diferencia del viento, las mareas se pueden predecir, seleccionar las zonas

adecuadas no es difícil, el problema suele estar en que son entornos

extremadamente duros para construir cualquier cosa y mucho más para trasladar

a una vasta flota de máquinas bajo las olas.

Varias de estas turbinas ya están siendo puestas a prueba en el área de Orkney,

en el norte de Escocia y principal centro de investigación de sistemas de

generación de energía por mareas del país. En esta área, las aguas del océano

Atlántico y el Mar del Norte confluyen a gran velocidad y retroceden cada seis

horas.

Gracias a las corrientes que se producen a una profundidad de entre 60 y 200

metros, los molinos producirán energía renovable de manera continua, evitando

el consumo de petróleo y otros combustibles fósiles para la generación de

electricidad.

Una de estas turbinas, de 30 metros de altura, se colocó en posición durante las

tormentas de invierno y su funcionamiento, está siendo óptimo. El dispositivo

está generando energía para los hogares y negocios de la isla de Eday, lo que

según aseguran los investigadores, les da la confianza para implementar

proyectos a gran escala.

La turbina puede ser controlada por el Centro Europeo de Energía Marina

(EMEC) en la isla de Eday, o desde Glasgow usando conexiones móviles y una

cámara incorporada en la turbina.

"El comportamiento del primer aparato nos ha dado confianza. Los

ingenieros fueron capaces de instalar el dispositivo en condiciones

climáticas atroces, y ha estado operativo a un nivel muy alto desde

entonces", dijo Keith Anderson del Instituto de Investigación de Energías

Renovables en Escocia.