C-0LECCIÓ1' Ci..

"'K' Michel Foucault

DlJigida por Hugo Voz•etti

EL CUERPO UTÓPICO
LAS HE'l'EROTOPÍAS

Textos inéditos seguidos

J ele unn presentación
1 de Dnniel Defert
t
Acompruiodos por
1 EsPAC'IOSl)lft:ttt;:'\"TL"S
ESl'AClO, SABHR y roneR

l~cliciones
Nueva Vis ión
Buenos Aires
 ~laruvilloso intuición de lot comienzos de la
conícrcncja radiofónica de Foucault de 1966, de
ese pssajc desaparecido de In conferencia a los
arqu itectos en 1967, donde e l filósofo evocaba
como p1·i mcrn figura de lt\ hotc rotopí" la cama de
los pndrcs, que a los ni1,oa les gusta penetrar on
un plucer de tran~gresión y de e nsoñación de los
odgcnoa. ¿No podría inferirse que aquí la larga
serie de las 1-einscripcionesdel leXt-Oen múltiples
11ldcs y estrategias, que In larga serie de las
trar,.t<1ro1·maciones de la f'igurn social de su autor
cnC\lc1,lra n en ese instante ele s u tra)1ectoria la
formu más acabada de recepción?"' ¿No ha bía
dccln1·udo i)l ucl1as veces l''ot1coult c1ue 11o dese~1 ·
IJ11 ta 11to lectores co1no tisuar·ios?:..•
' E. &,so. · ffel f:fOtopiet: rt>l':'l.en•bran~ ufCJther sµue10
Íll lhfl c:Ílndel LA.., Strolt:J?i~-,. tt ,/ournal t:.f 11t~f7'Y.
Cult1.1n• and PfJ/itits. 3, l990. 1ip. l -39: Pf.A...tu1e1ro;,..,/i1:
Cr1tif11I ~tudU..~ o{Citl<'SOU(/ Rt'l{U}•!A, 1.ondrw. Blac-kv.cll,
2000.
' ' I0:1t '200 l, u naasociacióo c:t1ltvn1I ih1ht1n.t dcnon1il\(\dO.
Etc1•c1l')llic1 pt1blic:i'i unt1 rct~·ct u 1 a du h:l(U•S d~ io' o\tcnult
aoli1·c " ' ~"'¡n\(:io b1-Uo el t(tult• ."iJJl!titillr1.
ESPACIOS OJPERE1''TES•
La gi·a11 obsosidn que atr avesó el siglo xrx, e<irrt<>
se sabe, fue In histo1ia: te111as clel dcsor1'0llo y de
la detenci61l, te ni as de Ja crisis y del ciclo, te nl as
de la acumul1tci6n del pasado, gran sob1'1lcurgu de
muertos, enfrion1icnto amenazador de l 111undo.
El siglo xix encontró en el segundo principio de la
termodinámica lo esencial de sus recursos n'it.o-
lógicos. La época actual seria quiul más bien la
época del espacio. Nos hallamos en la época de lo
simu ltáneo, nos hnlla lllos en la ópocu de la yux-
taposició11, on la !Spocn de lo cercano y lo lejano,
de l lado a lado, do lo disperso. Nos ha lla mos en un
1nome11to e11 que e l n1u11do se cxp crin'lcrtla, Cl'CO,
no tanto como u1la gra11 \•ida que sedcsnrrollaría
a través del tie1n1>0 sino como una red que rela·
• ..[)e.a ..-~paC'f'1 autn:.i;.· Cconreni\cia en t i Cltculo de
.EitudifAIAr<1u tlctlónic:~.1 4 de ma rzo de 1967),Arc.•J'ttec·
t ttn, i"1out•e1n.i11t, Contu1uitC, n• .s.
oc:tubre dv 1984, l>i>.
46·49 lf.'1\ ~1. l''oucntu lL, Dit:; et 41crit..• , Pn1•fs, Oa1lin1nrd,
t.!J!)4, fV, Pll, 7f>2•762). Ji'c.>ucnult sólo fll•f.0 1izó lo publiCtl•
c:u~111 de: 081(' taxto v.sc1"it..<> ti\ 'f ú ncz. en 1fJl'l7 011 In prhn 3.
·•e ra d r 1984.
r ciona J)\1ntos '>' que entr·ecruza su 1nadejo. Tol
•·cz pc><lrla decirse q ue a lgunos de los conflictos
ideológicrr.; c¡ue animan las polémicas de hoy se
desarrollan entre los piadosos descendientes del
tiempo y los habitantes encarruiados del espa-
cio. El estruc:turalismo> o por lo rnc1l05 lo que se
agrupa bajo ese nombre un poquito general, ese!
csfuerto po1· establecer, entre e1e 1ltC1ltos QL•e puc-
de11 l1 F1.bcr si do re1Ja1tidos a tra'·~s del tic1npo, un
eo1\ju11to de relacio1\cs que los llace opnrcccr
cofno )'Uxt.apuestos. opuestos, in1plicodos uno
por el otro, en Ulla palabra, que lo1:1 l1acc oporccor
<:01110 L111a s1.1ert.e de configul'ncióJ\~ y ll decir vor-
dad, no se t rnt.n de esW n1o<lo de 11ego.r e l tio1n 1)0;
es cierta 1l\a11era de t ratar Jo qt1c se llu1nll el
tiempo y lo que se llama la historín.
~·o ol>st a1\t e, ha)' q ue obse1'\'Rr que el espncio
que nparece hó)' e11 eJ horizonte de nuestrns pre·
OC\1paciones) (le nuestra teOl''ÍO, de n\aesLros siste·
1nns, no es una inr\O\'ación; el mi sino cspncio, cat
la experiencia occidental. tiene u11n historia1 .Y
no es posible desconocer ese entrecr\11a1nicnto
fatal del tiempo con el espacio. Podrfa decfr•e,
para de::;eribir mu}' groscra111ent.c ~t.11 ltislorio
del espacio, que en la Edad )ledia cxi•Ha un
conjunto jcml'quiz.ado de Jugares: lugnrc• sagra·
dos y l ugal'CS profa nos. lu gares prolrgidos y lu·
gareg por ~1 C(1ntra rio a l>icrtoM y gi 1\ d1!funsa,
lt1gares 11rl)t'tlOS )' IL1gates co111pea1 r<'S ((\¡o.LO l>Or
lo q'1e res pe-eta fl la "ida real de l<ls hon1b1\·~·~ poi' ll>
qlu~ l'CSf)C<:tn a la teoría cos111olób,ricu, l_,.. : if.11.fn n h1d
lug:trcs HU J>l'O·CP1este.s, Ol)UO~tos al lll~i)I' CCIC:lte:
'i el lLtgar celeste se opo11fa a Stt vez al lugar
terreste; cxist(an los lugares donde las co~as se
hallaban ubicadas porque hnblnn sido despla-
zadas ,;olentamentc y después los lugares, al
contrario, do11de ln.s cosas encontraban s;u em-
plazamiento }' su reposo naturales. ~:ra toda
esa jerarquía, esa oposición, ese entrecruza·
miento de lugares lo que constituía aquello
que se p odl"ía llamar muy gl'Oseramente e l
espacio n1cdie"aJ: es1>ncio de Joca lizació11.
Este espacio de locnlir.nción so abrió con Gali-
leo, porque ol verda dorocscándalo de la obr a de
Ga lileo no es tanto hnbe1· descubier to, ha be r
redescubierto inA• bien que la Tie rra gir a ba
a h·ededor de l Sol, como haber constituido u n
espacio i11finito o jr1fi1l.iton1cnle a hioi·to; de ta l
suerte que el Jugar de la Edad Media se encon-
tra ba as! de alguna m nnora d isuelto, e l lugar de
una cosa no era yn n1ás qt1c uc1 pt1nto eo su
mo\.;micnto, así con10 el a·eposo <le una cosa no
era sino su OlO\"imicnto indefinidamente amorti·
guado. En otras palabro$, a partir de Cableo. a
partir del siglo X'11, lo extensión ieemplaza la
localización.
En 11ucstrosdías 1 {') cn1plaznn1iento s ustituye
a la extcnsiói1 1 que a su vct reen1ptazaba a la
localización. El emplazamiento es definido por
las r elaciones ele vecii1dad en tre J) u11tos o e1e-
n1entos; forrru.1Jn1cntose los puede describiroo1no
series, árl>oles, c11t l'CI n1odos.
Po1·-0tro la<lo*c.s COtlOcidll ln i1n pol't3ncia. de Jos
J)l'Oblernas <le cn1pJ~1zn.1n ic1"llO en la técnica con·
65
·~
1
tcn1poránoa: aln1ace11amiento de la inforn1ació11
ode los resultados parciales de un cálculo en la me·
t11oria de una 1t1áqui11a, circulaciótl de eleme~tos
discretos~ de sali<la a. leatoria (e.amo m uy se1\c~lla­
n1cnte los al1tomó\1iles o, después de to.;,lo, los
sonidos sobre una línea telefónica), localización
de elementos, ma1"<ados o codificados, en el inte·
r ior de u n c01\ ju nto que está o bien repartido al
azar o clasificad1l c11 una clasificación unívoca, o
clasific.ado sogúr1 una clasificación p lut'ívoca,
etcétera,
De tina. manera todavía más concreta~ el pro·
blema del lugar o el emplazamiento se plantea
para los l1on1bres er1 térn1ino.s de de1nografía; Y
este último problema del emplazamiento hu ma·
no n o es :!im1>le1nente la ct1estión de saber si
habrá st1ficiente sitio para el hon1bre e n e l n1un-
do - pr oblema que después de todo es bien i m-
port.ante-, es también el problema de saber qué
relaciones de vecindad> qué tipo de aln1ace11a·
miento, de c.irculación, de localización, de clasifi·
c~-tción de los ele111e11tos l1u1nanos deben ser pre-
fel'cn teme11t e tenidos en cue11ta en ta} o cual
situación ¡>ara llegar a tal o cual fin. Nos l1a lla -
Jnos e11 titta épocad(.)r1de el espacio se da a. nosotros
en la forma de relaciOl)es de ernplaza11rientos.
En to(lO caso, creo que la irlqttiet ucl de hoy
concierne e11 lo fltndao)<o?nt~1I a l espacio> si 11d ttda,
n1uc)10 inás <¡\te .-11tiet11po; el tien-1po no V.\)arece
J>J'obablemeotc sino co1no t1110 de los juegos de
distribltCióJl posibles e ntre los elcn1er1lo~ que se
re1>arte1l eJ1 1~1 cs1>acio.
66
Ahora bien, a pesar de tocias las técnicas que lo
jrlvolucra1l , a pesar de tocia la recl de sabe r q ue
pern1ite cloterrnin nrlo o fo1·inalizarlo. el espacio
conte1n1)orá11eo no está acaso todavía t.otalmer1-
te.desacralizado - a difcre11cias in dttcla del t.ien1·
po que. por su parte, fue de.s acralizado e11 el siglo
x1x- . Por cierto, real1nente existió cierta desa·
craJización teóric.a del espacio (aquella a la cual
la obra de Galileo dio la señal), pero ta\ vez
todavía no hemos accedido a una desacraliza·
ción práctica del espacio. Y es posible que nues-
tra vida esté toda,·(a gobernada por cierta canti-
dad de oposicionesque no se pueden toca•', que la
i11stit uciór1 ~·la práctica toda\'Ía no se a tre\rieron
a afectar, oposicio11es qtte ad1nitin1os como cta ..
das: por ejem plo~ entre el espacio privado'>' e l es-
pacio público, entre el espacio de la familia y el
espacio social, entre el espacio cult ural y e.1 espa·
cio útil. e11tre el es¡)acio de clistracciotles )r el
espacio de trabajo; todas cstá1l. a n itnadas toda·
vía por u na sorda sacralización.
La obra -inmensa- de Bachelard, las des·
criJ)Cio11es de los fei1on1en6logos 1nos ense1)aro1)
q ue no vivin1os en un espacio ho1nogéneo y ,vacío
siJ"10, por el contrario, e11 \1n espacio que está
totalmente cargado de cua lidades, un espaci.o
q ue esc.á tal 1•ez también freC\1entado de fa n t.a·
sía¡ el esp~lciode t'luest.ra perce¡>ció11 J)riJl'lflt'ia, el
<le nltestras ensoi1aciones1 el <le t)ltestras 1>asio·
11es posee11en sí rnis1nos Cltalidades Qlte son oorno
in trí11sec~1s; es u n espacio ligero, etéreo, transpa·
re1lte, o bien \111 espaciooscuro rocalloso.repleto:
1
6 'i
 es un espacio de a1Tibn. es un es1>ociode las cimas
o, por el 0011tra1·io1 es un espacio do abajoi un
osp11cio del barro, es un espado que puede se1·
cortiente como ol ogua vj \'a, es url CS J)~lCio que
puede ser fijado, petrificado como la piedra o
como el cristal.
~o obstante, estos análisis, aunque funda·
Jnenl.."'lle.s para la •~flexión eonten1poránea, c-0n·
cier nen sobre todo al espacio del udentro. De lo
que me gusta1fo hubla1· ahora es del espacio del
a f'uera.
El espacio en el cual vivimos, por el cual somos
atraídos fuera de nosotros mismos, en el cual
precisamente se desarrolla la erosión de nuestra
,rida, de nuest1·0 tieinpo }'de nucst ra histo1ia, es.e
cs1)ncio q1.1e noa roe y nos surca de orrugas es en
sí 1nis1no tarnbi6n un espacio l1otorogé11co. El)
otras po.labr11$, no vivi1nos ei1 u na SLtorte de
\'l\CÍO, en cu;·o interior se pocl1ia situar a indi\i·
d\10s ;· cosas. No vivin1os en el interior de un
\'acfo que se colorenrfa de difere1\tes tornasoles,
!' vivimos en el interior de u u conjunto de r elacio·
ncs <¡ue definen cn1plnzanliec1tos irt·ed\tctibles
1.1 nos a otros y absolutan1e11te no s1.1 perr,onibles.
'I 1
Por s1.1p1.testo. s in <luda se podl'(o. en11,render la
<lcscripción de esos clifere1ltes e rnplnzamientos
r, 1 buscando cuál es el conjunto de relaciones por el
C\1al se puede d~fi1lir ese e1n1>lawmiento. Por
" ejen1plo, dcscr1bil' el conjunto do lns rclacio11e:s
que defino11 los c1n plazan1icntos do pnso, las
calles, tos J;re11oti (u11 tre11 es u11u oxt.l'DOrdl rla\'la
l'cd do relaciones. puesto que es nlgo n través de
GS
lo cual uno pasa, esigualmc11tealiro podo cual se
puede pnsai·de un punto a otl'o y además es algo
que tambión pasa). Se poddn dcscl'ibil', por In !'ed
de las rclacio11es que per1n ltcn dcflnirlos, esos
ctnplaznmicnlos de alto tra1'\!fitorio qtae son los
cafés, los cines, las playas. También se podría
defi1lir, porS\1 red de relaciones.el emplazamien·
to de 1'Cposo1cerrado o a medias cerrado, consti·
tuido por In casa, el cuarto, In ca1na, etc. Pero lo
que 111c interesa entre todos esos en1pfa?,Eln1it~n ­
tos so11 4:tlgunos ele ellos C¡ue t.ienen la curioso
propic<lod de es car en 1·clación con todos los otros
emplazamientos, pero en \In modo lal que sus-
penden, 1leutraliian o in,1iertcn el conjunto de
fas relaciones que se encuc1llran por ellos dcsig·
rlados, rcflcJodoso rev4;!rbcrados. Estos espncios,
dr. al¡,'Uno manera, qu~ esLdll e n 1·clación co11
tocios 101:1 otros, q1.1e sin. ernbargo contraclicen to·
dos los otros emplazamientos, son dedos grandes
tipos.
Están 1>1imcro las utopfas. Las utopíasso11 los
emplazQ1)1icntos sin lugar 1·cal. Son loseinp1aza·
mier1tos qt1c 1na1ltiene11 coi' el espacio real ele Ja
sociedad Ulltl rcla.ci611gencrnl do a 11a logía cli rec~
ta o lnvcrLida. Es la sociedacl ll\lS1na perfecciono-
da o es el l'evés de la sociedad, pero, de rodo•
modos, c¡as utopfas son espacios que f undamcn·
taln1ente 1 eaoncialmentc, S01l irreales.
Hay también, y esto probablemente en toda
cultur{I, e1l toda civllizaci61l, l\1gal·es reales, lu·
garcs efectivos, l1.1gares quo cst.1ll (libuj ados 011
Ja institución n1i1>n1a do lt\ s~iccla<I, }' que so11
69
 especies de cont1·awcn1pla?.a111ie11tos. estlecies ele
l1topías efecti\•an~e11 te realizadas e-11 las cuales.
los e111plazamie11tos rea le$. todos los otros cn111Ja.
za.o\i(rntos reales (1uese puedetl e11con trar er1 el
i11terior de la cultura, son a la vcz rcpr csentaclos,
i1n pt1gnaclos e j11•:erticlos, cs¡lccics de lugares
que est{111 fuera de to(los los ILtgares, aur1que sin
c111bargo sean cfcctivat11ente localizables. E::stos
luga res, porq t1e son absolt1tan1e11te d istin tos ele
todo.s los emplazamientos que ellos reflejan y de los
c1ue e llos l1 a bl~\11~ los lla 1naré. por oposición a las
u tor,ía:;, la.~ heterotopías; y creo que entre las u to~
pías)' esos e111plaia1r1ientos absolutan1ente clis~
tintos, esas l1etel'otopías, s i11 duda habría u11a
sttertc de experiencia 111ixta 1 in te rmedia, (IUé
sería el espejo. El espejo> después ele Lodo, es \lna
1.l topía, pttesto q ue es u11 l1.1go1· sin lt.igar. E11 el
espejo 1l1e ,~eo a llí dort<le 110 estoy, en un espacio
l rreul q ue vi rt1.1a ln1e11te se a bre detrás de la
s tt))erficie; )~o estoy alliJ allá donde 110 esto}', ltna
I, st1e rte de son1bra qtte 1ne da n 1ní mis1no n1i
propia visibilidad 1 q ue me J)ermite mirarrne allí
donde estoy ausente: "topia del espejo. Pel'O es
ui.11Jbién un.o l)eterotot>fa, en la n1erlicla c11 que el
es1>ejo exist.e l'e al1ne11te ~· c11 que ticrie. sobr~ e) si-
tio q ue .YO ocu po. ltna s uerte ele cfCcto de r ebote;
es a pa1·til' del cspejoco1110 }'O 1ne desc1.1l)t'Oause11·
1 te e n el $Ítio donde esto)', p1.1osto que 111e veo allí.
1
J.\ parti)• de esa 111iraela q ue de algt1na 111aner a se
1 ~ <li r ige sob17e ll1i, del fondo de ese cs1)acio vi rt.ual
que está del otro lado e1ol cspe:jo, vuel•.:o hacia mÍ)'
co111 ir:11zo otra vez a llevar n1is ojos l1acta n1í
mis1110 )'a reconstituit·111e allí dorlclc esto.y; el
espejo fu nciona con10 u110 11otcrot-0pía <!11 el serl·
tielo de que tor11a ese s itio que )'O oc.up<>, en el
tno1ne11to en qlto n1c ntiro er1 el espejo, u ln vez
absolt1ta111ente real. e11 u11ió11 co11 todo el csy>acio
que Jo rodea, "}' absoluta1ne11te irreal, pt1est.c> qtte
está obligada, para ser percibicla, a pása1· por ese
pur1Lo virtu al qtle está ~tll í.
En cuanto a las heterotopías pro1>iamente di-
cl1as, ¿cóo10 se las po<lría descrjl)if, qué se11tido
t.iene11? Se podr ía su po 11er~ no eligo una ciencia
porq ue es una palabra que está de111nsínelo t.rilltt·
da ahora, si110 una s ue-r te ele descripción siste1ná..
t.iea Qlte ten.dría por objet.o1 e11 tina :;ociedad
determinada, el estudio, el análisis, la descrip-
ció11> la •iJectura,\ con10 les gusta <leci r al101·a, <le
esos espacioseliforc~1tes , csosoti·oslugarcs, una es-
])Ccie de i1n1)ug11ació11 a la \•ez mítica)' i·cal clel
espacio en q t1e vivi1nos; esta descr i1,eió11 podtia
llamarse la heterotopología. El primer póncipio
es que probablemente no haya una sola cultura
en el nt u1\dO que no coristit\1ya hcterotopfas.
Ésta e-s u na consta11tc ele cualquier grUJ)O 11u1na·
110. Pero las heterotopías evide11t en1ente adop·
ta n formas que so11 n1U.Yv;:\ riadas, }'acas o 110 se
e11contraría u 11a sola forn1a de l1eterotOf)Ía q lte
sea absol1.1tamente lt11iversal. Si n err1ba rgo, se
las puecle clas.illcar e11 dos gI·a11cles t.ipos.
E n las sociedades 1Ja1t1a.das "primitivas'' ha)'
cier ta forma ele l1eteroto¡)ías q ue }'0 ll;.:11naría
heterotopías de cris is, es clecir, q1.te h n)' l\1gares
privilegiaclos, o sagr ados, o J)rohi bi(losqu e escán
71
 t"e$et"\·ados a los 1n<li\'lduosq uese haUan. rcJ<pec-
to de. la ~íedad, y del medio humano en cuyo
1nter1or,.1\·cn, en estado de crisis. Los adolescen-
tes,. las mujeres en la é¡>eea de las reglns, las
n1u;er~s en ópoen do parto, los ancianos, ctoétero,
EJl n t1cstt·a sociedad~ esas l1etoroto1)ías de cri·
si~ están deat\pn1·ccic11clo, a1.1nque todavía se en-
c11e11tre11 alguno~ restos. Por ejcmr>Jo el colegio,
en su forn1a <lel siglo x1x, o el ser\'icio n1ilita1· parn
los \'al'oncs, cicrtn1ncnte desempeñaron so1ne-
1 jante i1apel: las pri1r1cras 111a:nifestaeiones ele Ja
sexuali<lad "itil debían tenei· lugar precisamen·
te "en olra parte• que en la familia. Para las
i cl\icas existía, l1ast.n rnediados del siglo xx, uno
a-adición que ffC Jlnnlaba el "\.iaje de bodas•; era
un lema ancestro!. La desfloración de la joven no
podía teJ1er lugnr '"en ni nguna parte" y, en eso
111ornei1to, el t1·c1>, el hotel del ' 'ií3je de bodas, era
realtltentc eau 1ug'flr do nitlguna parte, esa he to·
:1 rotopf~l l:!in 1>unto1; de rcfCl'encia geográficoa.
Pero étH'ls h~Lerotopías ele c1isis l1oy está11 <les-
a pareciendo)' son l'(l(lmplazadas, creo, por h~te­
rotopías que •e podrían llamar de desviación:
aqt1ellas en los ct.aales se insto la a los individuos
Cu}·oco111porta1nientocs marginal respecto de lo
media o de la r1onn9 exigida. Son las casas lle
l'eposo. las clí11icns psiquiátricas; so11, por su·
pt1esto tambi611 1 In~1>risioncs, ~i sin lugar a dudas
hab!·ra q ue n¡¡1·egD1 les las casas de r etiro, que de
al¡;un modo se h11llon on el limite de Ja hclcroto·
pía de cr isis;• de f n h~torottJJ>Ía ele cle:-:vi:lción, yo
t¡l1e <1espu6s (le to<lo f¿1 vc,iez es ur)a crisis 1 r>ero
a 7:1
ta.1nbién una des\'iación, puesto que en nl1cJttr:.
sociedad, donde el tiempo libre está regulado, el
ocio constitu)·e u1la suerte de dcs\.·iación.
E l segundo p1i1'lcipiodcesta descripció11de1n~
hetcrotopí11s e& que. c11 el curso de su histln in,
u na sociedad puede l1acer fu11cio11ar de u11a 0111·
t)cra mtl)' dife1·cnlc una heterotopía qui! exist.1.1 y
que 110 l1a clcjado de existir~ en efecto, ca(la hclu~
rotopía tiene t1n ft111cio11amie11to preciso>' esti~
pulado en el interiu1· ele la scx:ieelael~ ;r la t'l d t1111u
heterotopÍ(l, eeglln Ja s incronía de la culttira en
la que se encuentra, puede tener u110 t l ot1·0
funcionamiento.
Toma•'é oomo ejemplo la curiosa hetcroi.opfn
del ce1ne1ltcrio. Por cierto, el ce1nc11terio es u1l
1ugardisti11to respecto de Jos espacios cul turale:;
ordina1ios, es 1.1n c5pacio que está sin emburgoe11
uni611 con el co1tjur1to de todos los emplaza111ie11·
tos de la ciudad o de la sociedad o del pueblo, Y"
que cacl~1 indivi<luo. cuda fa1n ilia re.sLtlt.n que
tie11e par iei\LO& en el ce1llel'1terio. En la cltlturo
occi<le11tal, el C(l1t1cntPrio ¡)rñctica111cnte sicn1p1·e
existió. Pero pa<lcció 1nutaciones importantes.
Hasta fi11es <lcl siglo X\'111, el cementerio est.aba
ubicado en el coro1.611 mismo de la ciudad, al lado
de la iglesia. Allf cxislia toda una jerarquf3 de
sepulturas posibles. Estaba el osario, en el cual
los cadáveres prrdfan hasta la u lti ma trá•3 de
individualicllld, J1ohfa algunas tun1bas ind i\'i •
duale:s, y tan1bién l'abf n tun1bas en el interiol' de
la igle1:1ia. l!!staa tu nl hns e-1·an a su vez ele dos
especies. Yu sea ainq>lenlen te losas con u11a 111.al··
ca o 1nausolcos con estatuas. Este ceu'\e11tcrio,
ql1cgc illojaba en el espaciose.grado<le la iglesia,
e11 lns civilizaciones l11n<lcr1)as ndqui1ió un as·
peclo rnuy distinto y, cur iosan1cnte, fue en lo
époc11 en que la civiliz.aciór1 se \'olvió, c-01no se.
dice 1rlu:· grosc1·on1ente, •atea". cuando la cult-.1·
ra occldcntal innuguró lo q uo se llarno e l CL1lto <le
lo~ 1r 1ucrtc-s.
En el fondo, era muy notural que en la é1>ocn
en qtac se creía c ícctiva1ncnte en la resun-ección
ele los C\.1 etpos yc11 la in111ortalidad del alota no se
J1ubic1·a prcstaclo una in1JlOt'la.ncia capital al dea·
pojo nlortal. Por el contrario, a partir del 111omen·
to en c1ue u no yo 110 está lllll)' segu1·0 ele tenel' un
ah1\0, que el cuer po l1abrll de resucitar, tal vez
'tª)' qt1e ])restar 1n uc)1a 111ás a tenciói1 a ese des-
pojo mortal, que finalmente es la ~nica huella de
nt1cdtrn existencia ent1·0 el rnllndo y entre las
pi•lnh1·os.
En todo caso 1 es a partir del siglo x1x cua11do
cacla uno tt1\'0clcrechoa Sta pequeña caja para su
pequct\tl <lescon1posición pi:rsonal; pero por otro
lado, es a partil' del siglo x1x !:!oln n1 1~n tec\1aJldo se
ernpeió a po11er los ccn1e1lt.erios en el límite
exterior de las ci\1dades. 1::11 fo1'tna correlativa a
esta iildividui1lización ele lu 11111crtc y u la a.pro·
piaci61l burguélJO del c.en1e nterio 11ació una obsc-
sió1l dt• la mt1e11.C como "c1lfcrn1edad". Son Jos
mt1<·rtos,sest1ponc, losqt1e l•'nen las e11fe..111cda-
cles u 11)8 vi\ros,y es In prosCJlCia y lrl prox.in1idnd
de 101; n1L1e1t.os al 1ado do l a~ cns.as. peg-ados a ltl
iglt'flin, ca.si en el 1ncdio clo lo calle. es esa proxi·
miclud la que 1>1·opaga la 1nis1na muerte. E3tc
gran tema de la enfermedad difundida por el
con tagio de loa cemente rios J>e•"Sistló a fi nes del
siglo xv111; 'J' e~ s in1plerncnto en el curso de1 s iglo
x1x cua11do se en1pezó a p roceder a losdes1l lozo-
mienlos de loi; cementerios hacia los subu1·bi~.
Los t.:c111e11terio.:;: constitl1yen, en tonces~ no 'J'Oel
' 'ie1\l.o sagra<lo e i11 l'001't.ul <le la ciu<ltl<l. sino ltt
-ot1·11ciudad'', do11deead11 fan1ilia posee su 11egra
mornda.
'r crcer p~·inci pio. La hetc1·otopín tic11e el poclcr
do yuxt apor1er 011 un solo 1ugar rco I vario::. os1>0-
cios, \farios en1plazamicntos que so11 e11 sí n1is·
mos i11com1>Btibles. Es O.!J1 00010 e l teatro l1nce
suceder sol>rccl rectángulo ele la escena toda unn
serie de lugares que so11 njcnos u1\0S a otr Ofit es
así co1no el cinc es una 111u)' cu1iosa sala 1·cetan-
gulor. en cuyo fondo, sobl'c una pantalla de d06
dirno11siones, se pro,yectn L1n espacio <le tres cli ·
1n(H1sio11es; pcl'O t.a.I \rc1. el ejen1plo n1ás anligt10
de e-sas hete:rotopfas. en fo1·n1a de en1plazamle11-
to~ contradictorios, el ejcn1plo más antiguo es
acuso eljardín, No l1ay (Jt1c olvi<lnr Clt1e elj nrdítL,
S01'J>l'e11dente creación )' O n1ile11aria, tenía on
0 1ie1lle significaciones n1uy profu11das }' con10
st1pt 1•pt1cstas. Eljar dín lradicional <le los perso.s
era un espacio sag·r ado qt1e debía l'e\ 1t1i1~ cr\ el
i11tc1·ior de su 1·cctáng\1lo cuatro plu-t.es qt1c re..
presc11tan las cuatro pnrles <lel mun<lo, con un
csp..1cio 111ás sagrado t-0clavía <iue los otros <1t1c
era eon10 e l ol'n1>1igoi e¡ onibligo <1cl n1u11do <:n su
parte me<iia les a llí donde estaban la pila;• e l
r
 chono do a&'Ua); y 1oda la vegetación del j ardín
debín (list1i bi1irsc(Jn ese espacio, on esa suertc<lo
111 ic1·ocol'!rt1os. E11 Cltanto a los tapices, en e l ori·
gen eran l'<lproduccioncs <Lejardincs. El jardín es
la má" pequeña pai'Cela del mundo y después es la
totalidad del mundo. El jatdín es, desde el fondo
. 1 de llt A11tigí1edad, u na suerte clo l'ccerotopía. fCIiz
y Ltn(vc1·salizantc (de ahí nuestt'OSj a rdines zoo.
ló¡,~00$)
Cun1 to principio. Las he!Alrotopías están liga-
das, In n1a)ror ía de ln.s veces, a recortesdt'J ti.e 1n~
po, es decir q"e ellas abren lo que se pod1·ru
Jlar11:1r, ¡)-Or pu1·a sinictría, hcterocl'onías; fa hetc-·
rotopía se pone a fu ncionar a 1>leno cuando los
honlbres se encuentr:.tl ei1 una sue1·te de rup1 u·
ra absolt1tA. con su tic1n1>0 traclicjon::ll; ve1nos de
este n1oclo q ue rl con1cr1terio éS rcar1nente 1..111
lLLgal' oltalnente l1cterotópico, p\ICSLo qt1e e l co--
ntent~1io comienza con esa extrnña heterocro-
nía que es, para u11 indi,•iduo, la 1>érdida de la
' rida1 .Y esa cuasi ctcrniclacl <lonci(1 no dcjn ele
disolverse y de borrai·se.
De "''º n1ane1·a cenera l. en u11a sociedadco1110
la nue~tra, hetcrotopfa y heterocronfa seorgo1li·
za1l )t se nrregla1l do una manera relativamen te
complojn. B•tán ante todo las hct.c rotopías d~I
tic11tpo que se acuni~lla al ir1tin ito. J>Or eje1n 1)lo
los 1nl1s~os, las lllbliotecas; m uscos l' bibliotecas
son heterotopias on las cuales el tiempo no deja
de an1011(~narst:: )'de e11carama1·sc (-'n la ci111a de
sf n·1isrno, 1n ie11trasq1.1e en el siglo:-.. vu. hasta fi1'11?s
del si¡clv X\'11 todit1·ía, los museos y las biblioteca•
16
crar1 Ja cx¡>resión de lt1111 elección i11d ivid11al. E1\
cambio, la idea ele acumu larlo todo, la idea de
constituir u11a suerte de arclli\'O general, la \•cr
luntaddecncerraren u n lu gar iodos los tiempo•,
todas las épocas, todas las formas, lodos los gus·
t os, la idea de constit u ir un Lugar de !<>dos los
tiell)pos c1ue esté a su ve?. f1..1era del tienl po, ~· q\1e
sea i11accesib1e a su rocclui-n, el pro:-·ccto de orga-
nizar as( u11a suerte de acumulación perpetua e
indefinida del tiempo en u n lugal' q ue n o se
1l10,•ior a, y Oien, tocio eso })erte11ece i 1 nuestra
modernidad. El museo y In biblioteca son he te·
rotop!as propias de la cultu1·a occidenial del siglo
XIX.
Frente o ostas hete rotopías, qu e están ligadas
a la acun11.1loción del tien1po, l1a)' otras queestá11
ligaclas, por el co11tl'al'io, ni tiempo er'l lo q t10 tie1\e
de más ins1.1stancial, de anás pasajero, de más
precario, y ""'º en el modo de la fiesta. Son
)letetot.opCos no ya ctcrn1zantes sino absoluta·
t11ente crónicas. Así so1l lns ferias. esos 1nara\•i·
liosos emplazamientos vacíos al borde de l as
ciucladcs, qtlé se pueblan. una o dos ,·eces por
a1lo, de ba rrncas, de muestrarios, de olljetoshete·
rócljtos. de lL1chadores, de n"lujeres-scr1)iente, ele
cchado•·as ele la bt1e1tn''c11 tura. Muy reciente-
tl"lente Lan1bién se inven tó llr"la nueva heteroto·
pía crónico, que son los pueblos de vacaciones;
esos pueblos polinesios queofreee11 tres sen1.ini·
tas de unn desnudez. 1>rin1iti''ª )' eten 1a a los
l1abita11tcs de las ciudoclos;y por ot1·n parte ttsto·
eles ven que, poi' las dos formas ele hctcrotopías,
j ";
r
se. 1·eúnen In de In fiesta y la de la eternidad del
eicn1poq uc.::c nc1.1n,u1a; en t111sentido, l as cl1ozas
de Djerba son parientes de las bibliotecas y de los
lllltscos porque, tll L·ecuperar la vida 1>oli11esia) se
deroga el tie1npo. pero es a la vez el tic1n1>oque s.e
rncupera, es toda la historia de la humanidad
que remonte'\ hasta su fuente como en una suerte
de gran saber inmediato.
Quinto princ i~io. Las heterocop!ns siempre
supo1)en ut1siste1na. ele apertura y de cie1·t'e queJ
ol 1túsrno tienlµo, los aísla )' l as tor1\ll J>cnctra·
bles. En general , no se accede a un emplaz-a-
miento heterotópieo como Pedro por su casa. O
bien uno está obligado a hacerlo -es el caso del
cuartel, el caso de la prisión- , o bien hay q ue
so1neterse a rito a y o 1>urificacio11os. Sólo se pt1e..
ele e11trar con cierto per1niso }' u11a vez que se ha
l'Calizado cierta cantidad de geatos. Por otra
parte, hay incluso heterotopías que están total-
mente oonsagradfts a esas acti,·idades de pu1ifi·
C:llCión, purificación scmirreligiose, scmihigiéni ·
cu como en los hon111la1ns de los m1.1sulrt1e.oes, o
l)i~11 p\1rificació11 en apariencia 111ern1nente hi ·
gl~11i ca, co1no en lns saunas esca.11dir1avos.
Ex i i-: t~11 otras, ¡mr el cor1t.rario, que ticr1cn el
n11pccto de lisos)' llw1a.s aberturas ¡l~•'O que, en
gc11cral, ocultan curi03as cxclusione-~; todo el
n1,1ndo pl-acclc entrar en esos emplozomicntos
heLcrotópi<-<•i:; pcrt1 1 u deCÍl' \1erdad, 1lOC.S nlás que
una ilusión : Ul\(l cree pe1\et rar y, por el hecho
n1i¡.::n10 (!e hal>c1· e11trnclo. t i noes cxclu i<.l o. r>icnso,
J)i>r eJc:1r1p1o. ('11 c;:n:- ía1nosas l1 a bit~1cior1es que
existían on lns grandes fincas de Brasil y, en
general, 0 11 América del Su ... Ln pue rta para
acceder a ollas no da ba a la picia ce ntl'al donde
vi,1(a lo f'111nilia 1 y cualquier i1,dividuo que paso·
!Ja, cu•lquier viajero tenía e l dorcch odeempujal'
e~a puert.a, e1\trar en la llabitación ~t luego dor·
mir una n0<he. Pero esos cua1't0<1 estaban de 1al
modo acondicionados que el indi\'iduo que nllf
e nt raba j amás accedía a l co1·azón mismo de la
familia, era absolu ta me nt e el h uésped de pasa-
da, no et'a vc:rdodc ramente el in,ritado. Este tip o
de het.!rotop!a, que prácticamento desapareció
ahora en nuestras civilii.acionea, tal vez podría
ser comparable con las famosas h abitaciones de
los moteles no1·1 eamericanos donde se entra con
su auto y con su amant e y donde Ja sexualidad
ilegal se encuc11t.ra a la vez ub.soluta1ne1t te a l-
bergada y absolutamente oculta, t11ant enida
aparte, sin por ello ser dejada al aire libre.
finalmente, el último rasgo de las het.eroto-
píasesque tienen, respecto del espacio restante,
una función. ~sta se despliega entre dos polos
extremos. O bie n tie11e11 la fl1nción de crear un
espacio ele il uaión qu~ cle11u11cill co1no más ilt1so·
rio todavía todo el espacio real. todos los c1npla·
za111ie11tc>s CI\ cuJ·o interior la vida l1t1111ana está
tabicada. Tal •·ezsea est.e papel el que desempe-
ñaron durar1tc largo tiempo (ti)(J" ron1osos prostÍ·
bt1los de lo~ c1i.1e ahora tino estt-' p1·i\·ado. O bien,
po1· e) cont1·u t·1 0~ creando otro e1-S1>aclo, otro cs1>1l ·
cio real tan Jl• ~l'fecto, tiln lll ~ticu loso, ta11 hion
al'rcglado con10 el nuestro l'l'( <lc!>.ordenado. n1al
 dispuesto y confuso. S el'ía la heterotopía no de
ilusión. s ino ele co1n¡)er1sació11, y 1ne pregu11to s i
110 es Li t) poquito <le esta rna nera como fu11cio11a.
r o11 a lgun as colot1ias.
E n ciertos casosdcsetnpeñaron, en e l tlÍ \'e l de
la organiz.aciótt gener al del espacio terrest.re, e l
papel de u na heterotopfa. Pienso, por ejemplo, en
eJ 11101ltentodc la J)t-i1ner a ola de colonizació11 en el
~iglo XViI) e11 esas socicclacles puritanas q t;e los
·i ngleses habíat\ fL111dado en t-,1ottea1nél'ica )'que
eran otros lugares a bsolutamente perfectos.
Pie11so también e11 c-.s as extrao?'dinarias colo-
nias c!ejesuitas que fueron fundadas e 11 A1n éricn
del S ur : colonias maravillosas, a bsolutamente
rcgula clas, e n las cuales la 1>erfección h un1ana
era efectivAme11te co11sun1a da . Los jes tiit.as del
Paragtta}' l1a bía11 establecido colo11ias en las
Cttales la existencia estaba reg\1lacla 011cada u110
de sus puntos. El pueblo estaba distribuido se-
8'tl11 ur1.a. disposición r igt1rosa a lredeclor de u na
P.laza rectangular en cuyo fondo estaba la igle-
sia; e11 U {\ la cio el colegio1 en el otro el cc1no11te rlo.
Y luego, fre11te ti la iglesia, se a brfa tt11a a\.·enicl~
que era cr uzada por otra e 11 á Tlgulo recto: las
fam ilias te11ía11cada t 111a s u pcquer1a caba11a a Jo
latgodeesos <lo.s ejes, y de este 111o<lose e11co1l tra·
ba exact an1cnte reproducido e l s ig no de Cristo.
La cl'istiancl:1d -inarcaba así co11 s t1 sig110 fl1nda·
1~ental el espncio y la gcografJa del ntttn<lo a 1ne·
r 1cano.
La ,·ida cot.iclial1a de los i11dt,1iduos esta ha
regt1l;:ula 110 poref s ilba.to, sino por fa ca111pa11a.
so
'
E f despertar era fijado J)a)·a todo e} 1nttndo a Ja
J'l)iSllla hora, el trabajo con1e11za.ba para toclo el
lttun<lo a Ja m isnta l1ora; las co1nidas al n1ed iodía
!' /a las cinco; después se acostaban}', a rnectiarlo·
che, había lo que se llamaba el despe rtar convu·
'
gal, ''ale decir q ue al son al' la ca1n 1>ana cle l cO.n-
vcnto, cada uno cump lía con su deber.
Prostíbtilos )' c-0lonias so11 dos t.ipos extren1os
ele la heter otopía 1 } 's i se piensa , desi>ué:> de todo,
gue el barco es un t rozo flota11te de es1)acio, un
lugar si11 lugar~ que vi\'e pot· sí mislno, que está
Cérr ado sobre sf y Q\1e al mis1no tierllJ)O está c11·
tregaclo al infi nito del mar y que, de puerto en
J>t1erto, de derrotct·o e11 derrotero, de prostíbulo
en J>l'OSLfbttlo, "'ª J1asta las c;olonias a buscar lo
q ue el las enCltbren de n1ás precioso e 11 s t1sjardi-
11es, c.0111pre11derán por qué e l bal'CO fue para
i1uest.ra civilización, desde el s iglox•,11hasta n ues·
tros días, a la \·ei no sólo, por s upuesto, el tna,y or
instrun1ento do desarrollo econón1ico (110 es de
eso de lo q ue estoy h a blando h oy), s ino la mayor
reser\'ª de. in1agin.aciór1. La na,•e es la hetc roto·
pía por excele11cia. Ert las civilizacio11es sin bar·
cos los s ueños se scca11, el espionaje ree1npia.za a
la trver1t.ura, )' la policía a los COrtiários.
SI