31/3/2019 ¿Cómo garantizar el futuro de los elefantes en cautividad?

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JORGE

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Expertos europeos estudian la sostenibilidad y el bienestar de la población de paquidermos
dedicada al trabajo en el campo o el turismo, que en Asia suponen un tercio del total

EP

Madrid - 27 MAR 2019 - 05:54 COT

Científicos de la Universidad de Sheffield, Inglaterra, y la Universidad de Turku, Finlandia, están buscando formas
de aumentar las poblaciones de elefantes asiáticos en cautiverio sin recurrir a la captura de animales que viven en
libertad. Casi un tercio de los elefantes asiáticos están en cautiverio en países como India, Myanmar (Birmania) y
Tailandia, principalmente en la industria de la madera para arrastrar troncos o en el turismo.

Mantener las poblaciones silvestres es la prioridad de conservación, pero, con tantos individuos en cautiverio,
mantener poblaciones cautivas sostenibles con altos estándares de bienestar también es importante para el
futuro de la especie. La sostenibilidad de estas poblaciones de elefantes siempre se ha basado en la captura de
sus homólogos salvajes, pero ahora son una especie protegida y su futuro es incierto.

En un estudio de investigación conjunto, la Universidad de Sheffield y la Universidad de Turku, trabajando junto

con The Myanmar Timber Enterprise (MTE), un organismo del Gobierno de Myanmar que gestiona la explotación
de los bosques, investigaron cómo las tendencias en la captura de elefantes en el medio natural influyeron en el
nacimiento, la muerte y el crecimiento de la población en 3.500 elefantes usados para trabajar a lo largo de 54
años.

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Al utilizar las tasas de natalidad y mortalidad de los años en que se redujo la captura salvaje, MÁS INFORMACIÓN

los científicos evaluaron las perspectivas de los elefantes en cautiverio y encontraron que la
población es vulnerable a la disminución. La investigación sugiere que la disminución
inmediata de la población podría reducirse si se mejora la supervivencia en elefantes
juveniles.
Dos pescadores
hallan un pez luna
Esto podría implicar mejorar los estándares de bienestar durante el periodo de de dos metros en la
costa de Australia
entrenamiento, ya que los elefantes están separados de sus madres y entrenados para
trabajar alrededor de la edad de cuatro años, lo que puede ser estresante para ellos, e
identificar a las hembras embarazadas antes y mejorar su bienestar para que puedan
prepararse y unirse con su cría.

‘Hope’, la orangutana
Uno de los científicos, John Jackson, investigador de doctorado del Departamento de que sobrevivió a 74
Ciencias de Animales y Plantas de la Universidad de Sheffield y autor principal del artículo, disparos de perdigón
en Indonesia
afirma: "Nuestro modelo sugiere que podemos ver disminuciones en los elefantes en
cautiverio hasta durante 50 años, por lo que ahora debemos trabajar para garantizar que la
población cautiva sea sostenible. Con tantos elefantes asiáticos en cautiverio, debemos
proteger a las poblaciones de elefantes cautivos y salvajes y a las personas que viven y
trabajan con ellos para el futuro de la especie".
Muere un ballenato
por ‘shock’ después
"Un resultado esperanzador es que podemos ver mejoras en el crecimiento de la población de tragar 40 kilos de
plástico
si somos capaces de mejorar la supervivencia de los elefantes jóvenes en solo un 10%. Esto
demuestra que realmente podemos marcar una diferencia al mejorar el bienestar de los
animales vulnerables en cautiverio", agrega.

Jackson pone el acento en los elefantes utilizados en el turismo, particularmente en el sudeste asiático. "Todos
tenemos nuestro papel que desempeñar para garantizar que el bienestar de los elefantes en cautiverio mejore y
esto puede tener un efecto positivo en los elefantes asiáticos globalmente", dice.

El profesor Virpi Lummaa, de la Universidad de Turku, explica que "la dependencia de las poblaciones de
elefantes en cautiverio en el pasado es verdaderamente alarmante". "El problema con los elefantes es que tardan
mucho en crecer y reproducirse y tienen vidas sociales muy complejas, haciéndolos vulnerables a la disminución
de la población cuando se les molesta", añade.

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