Sangre de drago

(Croton lechleri Muell. Arg)

Descripción botánica

Árbol de copa amplia, que alcanza los 1 0-20 m de altura'·2•

Raíz en forma c i l índrica cón ica, axomorfa , con la raíz pri ncipal
más desarrol lada que las secu ndarias, peridermis constituído
por suber o corcho. La corteza externa del ta l l o posee abundan­
tes lenticelas y el látex que presenta es de color rojo oscuro de
varias tonal idades3 . Hojas simples con dos glándu las en la base,
alternas, a veces opuestas de 1 2-20 cm de largo por 5- 1 4 cm
de ancho, las hojas más tiernas de color blanco-rojizo y con
abundante i ndumento, tomentosa en ambos lados, glabrescen­
te y estelado. I nflorescenc ia term inal en racimos laxos. Fruto
capsu lar globoso de 3 mm de largo por 4 , 5 mm de ancho.
Sem i l las l i sas con carú ncula y endosperma oleagi noso'·2.

Hábitat y distribución

Origi nario de las regiones tropica les y s u btrop ica les de

S udamérica ( loca l i zada pri n c i palmente en e l Perú) , crec ien­
do en estado s i l vestre en las c u m bres m ontañosas y regiones
selváticas; espec i a l mente en bosq ues h ú medos3'4 •

•
Ubicación en el Perú

D istri bu ido en la región a mazón ica, en u n rango altitud i n a l

d e 705- 1 660 msnm; e n los departamentos de Amazonas,
Cusco, H uán uco, J u n í n , San Martín , Madre de Dios y
Loreto'·5. En los va l les de Oxapampa, Entaz, Cacazú y
Pa l cazú del departamento de Pasco3•

Cultivo

Req u i ere de los suelos arc i l losos y areno-arc i l l osos, profundos

o medianamente profundos ricos en n u trientes, con buen dre­
naje y propicios a la buena exposición a la l uz; dependiendo de
la fert i l idad del suelo e l d istanciam iento de siembra puede ser
5x5 m a 1 0xl0 m. Se propaga mediante sem i l la botán ica y
rebrotes. La germ i nación de la sem i l l a ocu rre entre los 1 0- 1 4
días con u n porcentaje d e germ i nación e n e l orden del 80%.
E l trasplante a campo def i n itivo se rea l iza cuando el plantón
alcanza 20 cm de altura'·2• La cosecha del látex a n ivel comer­
cial es necesariamente de árboles grandes, a part i r del octavo
año, para lo cual se t u mba al árbol seleccionado y se colecta
el látex real izando i nc isiones en la corteza del tronco en sentí-

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do de izq u ierda a derecha en forma obl icua5. Según el conoci­
miento de los com u n eros aborígenes, e l diámetro del árbo l ,
existencia d e cortes previos en l a corteza d e l árbo l , hora de
acopio d u ra nte el día, presencia temporal de agua en el suelo,
hábitat de l a planta, fase l u nar y propiedad i ntrínseca de l a
planta, son factores que i nfl uyen en l a a b u ndancia d e l precia­
do l íq u ido medicinal3 • Para empleo fam i l iar i n mediato no es
necesario tener en consideración casi n i ngún factor3 .
Usos medicinales
Corteza: la savi a extraída de l a corteza ( l átex) se usa para e l
trata m i e nto de d i arreas c róni cas, l eucorrea'; gastritis, ú l ceras
G l 2·5·6, como cicatrizante, est i m u l a nte de defensas del orga­
n i smo, bacteri ostático, bactericida, f u ng i c ida, a nt i v i ra l ,
a ntioxidante, antica ncerígeno ( h ígado, estómago, útero ) ,
a n t i re u mático, anti i nfla matorio, ant iofíd i c03'5'6; e s usado
además en e l trata m iento de i nfl uenza, tons i l itis, herpes, uta ,
a n e m i as, t u be rcu losis, quemad u ras, acné, resfriados, afec­
ciones de amígdalas, gi ngivitis, cervicitis; para mejorar la fer­
t i l idad , bajar de peso, contro l a r hemorragias3·7•
Otros usos populares
Producto de exportac ión para su uso en la i nd ustri a (fabrica­
ción de past i l l as)3• S u tronco es maderable, se usan para tra­
bajos de encofrado, también en la producción de monda-
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d i entes y de cajones para transportar frutas. La madera tam­
bién se dest i n a para l a obtención de p u l pa para papel y como
leña8. La res i n a es u t i l izada como colorante para barn ices y
mármoles, así como en la preparaci ó n de l acas para oro4.
Composición química
Corteza: (látex) se identificó esteroides, cumarinas, alca loides
[tipo isoq u i noléico y fenantrén ico (taspi na)]. flavonoides, tani­
nos (54%), saponi nas (baja concentración), a ntoc i a n i nas, pro­
antoc i a n id i na- 1 , proantoc i a n idi na-4, proantoc i a n id i na SP-
303 ; antracenos; compuestos reductores (4%) como lactosa,
ga lactosa y ramnosa, triterpenoides, compuestos fenólicos
(ácido gál i co); además contiene vita m i n a A, E y C3·5 ; contiene
ácidos orgán i cos de carácter débi l3'7, a l m idón , cel u losa, grasas,
l ignanos (di h idrobenzofurano 3 , 4-0-di meti lcedrusina y d i h i ­
drobenzofurano 4-0-met i l cedrusina), mucílagos, proteínas7,
cateq u i nas (epicateq u i na , ga l locateq u i n a , epiga l locateq u i na).
Hojas: a lcaloides aporfina (ta l i porfina y glaucina)3•
Farmacobotánica y farmacognosia
La corteza grisácea blanq u ec i n a (árbol de 30 cm de d iáme­
tro) exuda u n látex de color roj izo q u e constituye la droga
vegetal5 ; para la conservac ión del látex, se recomi enda ad i ­
c ionar aguard i ente de caña a razón de 50 mU L de látex8. L a
tasp i n a y su sal clorh idrato, a i slada del látex, han demostra­
do act i vidad a nt i i nfla matori a3 • La res i n a posee acc i ó n
antiséptica y evita l a putrefacc ión o i nfl amación de h eridas7•
Farmacología experimental
Preclínica
U b i l las et al. ( 1 994) a islaron de l l átex de C. lechlen, u n a pro­
a ntoc i a n i n a o l i gomérica q u e demostró actividad contra u n a
gra n variedad d e v i r u s DNA y R NA. E n pruebas in vitro ofre­
ció u n a potente actividad contra cepas de virus respi ratorio
( R SV) s i nciti a l , Virus A de l a i nf l uenza (FLU-A) y virus de
para i nfl u enza ( P I V)3'9• Avalas y Caba n i l las ( 1 994) en u n estu­
dio in vitro dete rm i naron q u e el extracto a l coh ó l i co del l átex
tiene efecto a nti bacteriano sobre S. aureus y S. epidermidis
y no posee efecto sobre P. aeruginosa.
Vaisberg et al. ( 1 979) com probaron el efecto c icatrizante de
l a tasp i n a en un test in vivo rea l i zado en ratas9. Pla n as
 Ficha técnica

Sangre de drago (Croton lechleri Muell. Arg.)

• Familia: Eu phorbiaceae
• Especie: Croton lechleri Mue/l. Arg.
(1984) demostró q u e la sol ución acuosa de taspina extraída • Sinonimias: C. draco var. cordatus Mue/l. Arg.
de C. lechleri presenta actividad c i catrizante a la dosis de • Nombres populares: Sangre de grado, palo de drago, sangre
0 , 066 mg/mL e n ratones in vivo y Va isberg (1989) determ i n ó de dragó n , sangregrado, balsa macho, dragon's blood
q ue la dosis efectiva t ípica d e la taspina e n ratones e s d e ( i nglés), i rare, racurana, uksavaki ro , pacure, masikam boya
0 , 3 7 5 mg/kg, para evidenc i ar efecto c i catrizante3• U n estu­ (v. amah uaca), widnku (v. amarakaeri), kosamáti (v. matsi­
genka), j i m i (v. shipibo-con i bo)'A.s.s. palo de dragó n , h uam­
d i o in vivo en ratas, para determ i nar la actividad c i catrizante
po o topa roja6•
de la sangre de drago y algu nos de sus constituyentes (taspi­
n a , 3',4-0-d i meti lcedrusina y proantocianidi nas) comparada
con la acti vidad de proantoc i a n i d i n as si ntéticas, concl uyó
q u e la sangre de grado est i m u l ó la contracción de la herida ,
formación de costra y de n u evo colágeno, y la regeneración
de una capa epite l i a l . La 3',4-0-d i meti lcedrusi na también
mejoró la cicatrizac ión est i m u l a ndo la formac ión de fi bro­
bl astos y col ágeno, siendo la sangre de drago natural la más
efectiva3 . M i l l a (1985), en un modelo in vitro, encontró q u e
la taspi n a i n h i be la prol iferac ión cel u lar y la concentrac ión
de h eridas, est i m u l a ndo la m igración de fi broblastos, pero no
encontró efecto d i recto sobre síntesis de coláge no3·'0•
Spencer et al. (1988) y Cheng (1994) demostraron q ue la
fracción pol i fenól ica del látex es efectiva e n la cicatrizac ión
de heridas e n ratas. Con este tratam i ento la contracc ión de
tejidos en la herida ocu rre después de 1 día, y e l sitio de la
herida se c u bre con u n a costra osc u ra . El meca n ismo de
acción sería l a u n ió n de los compuestos pol ifen ó l i cos a una
vari edad de b iomacromolécu las, ta l es como prote ínas y enzi­
mas l l evándolas a prec i pitar (Hasl a m , 1989)3• Pérez et al.
(1988) rea l izaron pruebas biológicas, demostrando el efecto
cicatrizante al cabo de las 6 h en todos los ratones a los q ue
se les practicó u n a herida en la p i e l9 .
U sando e l sistema d e carci nogénesis d e piel d e ratón e n dos
etapas, Va isberg (1989) demostró q ue n i la sangre de drago n i
el cloruro d e taspina tienen actividades carci nogenéticas n i
promotoras de tumores, después de 17 meses de tratam iento3 .
La taspina i n h i bió virus q u e causan cánceres, tales como el
sarcoma (Ti po 1 del v i rus de sarcoma de s i m i os) y la leucemia
(virus de la leucem i a Raucher m u r i ne). La taspi na actúa sobre
la transcri ptasa reversa de los virus q ue se usan en la rep l i ca­
ción viral en las cél u las normales. Probablemente los i n h i bí­
dores de esta enzima podrían i n h i b i r el desarro l l o de c iertos Persinos et al. (1979) demostraron q u e el c lorh idrato de tas­
cánceres en h u manos (Set h i M L . , 1977; Jones K, 1997). Se p i na a dosis de 58 mg/kg (DE5o) adm i n i strado por VO, 1 hora
sugiere q ue c ua ndo los n iveles de taspina son bajos puede antes de la adm i n istración de carragen i n a , i n h i b i ó e l edema
actuar como u n est i m u lante del sistema i n m unológico en plantar i nducido en ratas, de manera dosis-dependiente, l a
l ugar de un agente destructor d i recto de cél u las t umora les3 . misma q u e f u e medida 3 horas después d e la a p l i cación ,

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siendo esta i n h i b i c i ó n 3-4 veces mayor q u e la prod uc i d a por
fen i l butazon a a 200-250 mg/kg" . También i n h i b i ó sign ifica­
tivamente, d u ra nte una sema n a , l a formación de gra n u l omas
a dosis de 20 mg/kg (método de gra n u loma i nd ucido por
toru n d a de a l god ó n ) . En otro est u d i o (modelo de rata artríti­
ca) se demostró que cl orh i d rato de tasp i n a (20 mg/kg/d ) e
i n dometac i na ( 1 mg/kg/d ) reducen sign ificativamente el vol u ­
m e n de h i n c h azón e n l a s patas e n com paración a l grupo con­
trol (ratas sin trata m i ento?·".
M á l aga (1991) demostró en ratas con ú l cera gástrica i nducida
por i ndometac i na , q u e la tasp i na a dosis de 37,5 mg/kg redu­
ce e n un 50% los índices de u lceraciones y e l clorh idrato de
tasp i na a la m isma dosis, a umenta el espesor y l a consistencia
de l a capa de m ucus gástrico3"12. De igual modo, se pudieron
evidenciar resultados beneficiosos con l a a d m i n istración por
VO de 1 m L a l 20% en a lcohol de l a resina de C. /ech!eri, en
30 ratas con ú lcera i nduc ido por etanol y estrés, a través de
u n a prueba triple ciego, constatándose su eficacia4•
Clínica
U b i l l us et al. (1994) demostraron q u e la proantoc i a n i d i na
ol igomérica, a islada del látex de C . lech leri, exh i be u n a sig­
n if i cativa actividad i n h i bitoria contra e l herpes v i rus ( H SV)
t i po 1 y 2. I nc l uyendo e l herpes v i rus resistente a los fárma­
cos "aciclov i rc" y "foscarnetc"; además demostró actividad
sobre los vi rus de hepatitis A y 89•
Varios trabajos rea l i zados e n l a U PC H han demostrado l a
actividad c i catrizante de este látex. Así , s e determ i nó el efec­
to c l ín ico de la a p l i cación tópica de sangre de drago sobre e l
c u rso de l a c i catrización a lveo l a r y l a si ntomatología e n l a
a lveol itis seca dolorosa (AS D ) . Los resultados i n d i ca ro n q ue
la sangre de d rago mezclada con óxido de z i n c puede ser uti-
Ell NATIJRA MEDICATRIX 2003;21(4)·213-217
l izada con buenos resultados en el tratamiento de l a AS D , ya
q ue i nd uce la formación del tej ido de gra n u la c i ó n de los a lve­
olos secos, evidenciable c l í n icamente a part i r del cuarto d ía
después del tratam iento. Así m ismo esta susta n c i a e l i m i n a e l
d o l o r y e l m a l o l o r presente e n ASD e n periodos q u e fl uctúan
entre 24 h y 4 d poster i ores a l trata m i e n to ( M orales, 1984)3.
En ú l ceras gástricas y d uodenales se ha ensayado con éxito
la res i n a de C. /echleri ad m i n i strado por VO sobre pacientes
vol u ntarios hospital izados, lo cual f u e corroborado a través d e
exámenes endoscópicos.
Indicaciones terapéuticas y dosis
Em pezar tomando u n a gota de sangre de d rago y agregar u n a
cada d ía hasta l legar a siete gotas. M a ntener esa dosis por 1 5
d ías y l u ego i r d i sm i n uyendo cada d ía u n a gota. Desca nsar
10- 1 5 d ías y l u ego comenzar e l m ismo tratam i ento, es i n d i ­
cado para trata m ie nto de gastritis6 .
Contraindicaciones y precauciones
El uso excesivo del látex puede prod u c i r estreñ i m i e nto,
ceguera, trastornos estomaca les y c i rc u l atorios8. No usar
i n d iscri m i nadamente ni e n gra ndes heridas causadas por
quemaduras, por la actividad citotóxica de l a tas p i na3·7; su
uso en ú lcera d uoden a l puede causar lesiones del h ígado7•
Toxicología
Las LD5a del c lorh i d rato de tasp i n a en ratas machos W i star
fueron d e 518 mg/kg para una dosis ú n ica y de 1 00 mg/kg
para 7 dosis/d3. Las pruebas real izadas en l a boratorio com­
probaron los resu ltados obten i dos in vitro y ,d, e mostraron ,
además, l a a usenc i a d e tox i c idad9 . L a taspi n a del látex d e C.
lechleri, ha demostrado no ser tóxica para f i brob lastos h u ma­
nos del prepucio a conce ntraciones menores de 1 50 ng/m L y
no tiene efecto en la pro l i feración cel u l a r (Va isberg, 1989)3•
S i n em bargo, es a l tamente c itotóxica h asta u n a concentra­
ción de 0,3 Jlg/ml6 . Otros tres e nsayos in vitro, Chen et
a/. ,(1994) eva l uaron l a actividad c i totóxica y anti bacterial
del látex de C . /echleri y su efecto e n l a prol iferación de célu­
las e n d otel i a l es compará n d o l a con emet i n a ( IC E5a=0 , 2
¡.ig/ml ) . Se encontró q u e e l látex tam poco era citotóxico3 .
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MAXIMA
CONCENTRACION
Cada cápsula contiene:
160 mg de extracto seco
estandarizado
( 24°/o flavonoides y 6°/o de
terpenos) de ginkgo bi loba.