Animales que nos alimentan

La mayor parte de los animales nos son útiles en un

sentido o en otro, como no tardaremos en ver; pero
algunos, en especial, nos prestan tan inestimables
servicios, que difícilmente nos sería posible la vida sin
ellos. La leche y la carne con que nos alimentamos, y la
mayor parte de los vestidos con que nos cubrimos, nos
los dan los animales; de suerte que es una gran verdad
que éstos nos alimentan y visten. En este capítulo
trataremos de las ovejas y vacas que pacen en las
praderas, de los cerdos que se ceban en las zahúrdas,
de las cabras que triscan en los montes, de los ciervos
que recorren las selvas y de los conejos que pululan en
sus madrigueras. Algunos de estos animales nos son
más útiles que otros; pero todos viven y trabajan en
provecho del hombre, quien no puede prescindir de ellos
sin sufrir graves perjuicios. No debemos jamás olvidar
que estos animales fueron creados para nuestra
comodidad y provecho, y que les está reservada en el
mundo una importante misión.

Animales que nos sirven en la industria

El comercio de pieles no sólo se limita a los animales que tienen pelaje denso como los visones,
chinchillas, mapaches y zorros, también a aquellos que proporcionan cuero, lana y plumas.
Cuero: vacas, corderos y animales exóticos
El cuero proviene principalmente de vacas lecheras que ya no rinden como antes por su edad, pero
también se puede obtener de terneros, cerdos, caballos, ovejas, cabras e, incluso, perros y gatos.
Con el tiempo, han aparecido además cueros de tipos más exclusivos como el proveniente de
búfalos, bueyes, avestruces, cocodrilos y tiburones. Todo, no sólo para fabricar prendas, sino que
también zapatos, tapicería de automóviles y muebles, correas de relojes, bolsos, carteras y otros
accesorios.

Animales que nos facilita el trabajo

Los animales de trabajo han ejercido una funcion considerable en el desarrollo cultural y económico
de la humanidad desde épocas muy antiguas. Sin embargo, con la difusión de la industrialización las
máquinas fueron desplazando rápidamente a los animales en muchas regiones, debido a su gran
potencia, velocidad y facilidad de uso. La mecanización y los productos industriales han permitido
poner en marcha sistemas de producción agrícola intensivos, similares a los industrializados, con los
que se consiguen altos rendimientos. Los modelos de producción intensiva han sido adoptados
ampliamente en los países de economías fuertes que tienen acceso a servicios especializados y a
insumos que provienen en su mayor parte de procesos industriales. Las explotaciones de este tipo
usan una gran cantidad de productos industriales, lo que limita su adopción en las regiones menos
desarrolladas.
Animales que nos ayudan en la medicina
Sin duda alguna los animales, como nuestras mascotas, nos proveen de múltiples beneficios en
todos los aspectos, nos ofrecen compañía, seguridad, responsabilidad y está científicamente
comprobado que tienen la capacidad de mejorar nuestra salud y curar enfermedades.
Así mismo, se ha demostrado que las mascotas pueden disminuir algunos síntomas, como
la depresión, nos ayudan a disminuir las contracturas musculares y la tensión arterial, ya que al
pasar tiempo de calidad con ellos nos induce a un estado de relajación.
Pero no sólo nuestras mascotas nos pueden ayudar a prevenir enfermedades, sino que
algunos animales, en ocasiones animales peligrosos como las víboras o las tarántulas, pueden
ayudar al ser humano a prevenir y combatir enfermedades por algunas características propias.
En este capitulo, acompaña Donald Schultz quien en esta ocasión se presenta en Belice en busca
de especies de animales peligrosos, los cuales tienen propiedades que pueden ayudar al
tratamiento de ciertas enfermedades, pero estos animales están en peligro de extinción por la caza
excesiva.

Plantas maderables
Este material se utilizará para determinados fines como por ejemplo, la construcción, el papel, etc.
Los árboles madereros se clasifican a grandes rasgos, en árboles
de maderas blandas, semiduras y duras.
Árboles y troncos pertenecientes a las plantas maderables.
Hoy en día se conocen más de 100.000 especies maderables, o
sea con madera en su tronco y en sus ramas, pero está estimado
que solo 500 de esas especies son comercializables. Además la
mayoría de las madera que se obtienen de estos árboles se utilizan
en otros países distintos y distantes de aquellos que son nativos.

Plantas oleaginosos
Las plantas oleaginosas son vegetales de cuya semilla o fruto puede extraerse aceite, en algunos
casos comestibles y en otros casos de uso industrial. Las oleaginosas más sembradas son la soja, la
palma elaeis, el maní, el girasol, el maíz y el lino. Cada planta, a su vez, puede tener otros usos
económicos, como el lino, del que pueden extraerse fibras textiles, harinas y semillas alimenticias, o
el maíz, la soja y el maní, cuyos frutos o semillas también pueden ser comidos, o el nogal, del que
puede extraerse también madera. Otras plantas oleaginosas son el cártamo, la colza (aceite de
canola), el olivo, el nogal, el ricino, el sésamo, la jojoba, el tung, el almendro, el arroz (aceite de
salvado de arroz) y la uva.
El aceite de soja es el de mayor producción mundial, seguido del aceite de palma, colza, y girasol.

Plantas recimiferas
Es una planta suculenta con aspecto cactiforme que forma densas masas arbustivas de hasta 60 cm de alto.
Los tallos son poco o nada ramificados, de color verde claro a medio, tetragonales, excepcionalmente trígonos, con
caras más o menos cóncavas y ángulos agudos. En los ángulos se sitúan unas espinas axilares de 2-10 mm de 2
en 2, sobre un escudete oval bien delimitado.

Plantas sacaríferas
Plantas Oleaginosas y Sacaríferas
Las plantas oleaginosas son vegetales de cuya semilla o fruto puede extraerse aceite, en algunos
casos comestible y en otros casos de uso industrial. Las oleaginosas más sembradas son la soja, la
palma elaeis, el maní, el girasol, el maíz y el lino. Cada planta, a su vez, puede tener otros usos
económicos, como el lino, del que pueden extraerse fibras textiles, harinas y semillas alimenticias, o
el maíz, la soja y el maní, cuyos frutos o semillas también pueden ser comidos, o el nogal, del que
puede extraerse también maderaLas plantas sacaríferas producen sacarina, caña de azúcar y
remolacha.A continuación un breve resumen sobre su clasificación, época de cultivo, producción
mundial, etc.
Plantas alimenticias
Las plantas alimenticias son aquellas que son cultivadas por parte del hombre para justamente poder
cumplir con sus necesidades de alimentación, siendo seguramente muy conocidas por cualquiera de
nosotros ya que las hemos comprado y consumido en diversos modos. Es de esta manera que nos
podemos encontrar con condimentos, cereales, legumbres, frutas y verduras, pudiéndose utilizar
más de una de estas en combinación al momento de realizar alguna receta de comida.
Existen divisiones dentro de las plantas alimenticias, siendo de esta manera que nos encontramos
con las que se denominan como de tipo primarias, donde lasemilla llega a tener un rol protagónico,
con lo cual se pueden dividir en legumbres (frijoles, lentejas, maní, etc) y las gramíneas (arroz, trigo,
avena, etc). También vale la pena señalar el caso de los tubérculos como la papa, por poner algunos
ejemplos.
Por otro lado contamos con las plantas alimenticias complementarias, en cuyo caso nos
encontramos con todas aquellas plantas que se producen en estaciones del año específicas, con lo
cual no es posible tenerlos con nosotros en cualquier momento del año que se desee; la variedad en
cuanto a plantas alimenticias complementarias es también muy amplia y variante según la parte del
mundo que se trate.

Plantas que nos ayudan en la industria

El uso de remedios de origen vegetal se remonta a la época prehistórica, y fue una de las formas
más extendidas de medicina, en la que virtualmente todas las culturas conocidas tienen evidencias
del uso medicinal de algunas plantas. Si bien, el uso de especies vegetales con fines terapéuticos es
muy antigua, en un principio estuvo ligado a la magia, cada población construyó sus creencias en un
intento de comprender su medio inmediato, algunas culturas hasta el día de hoy conservan estas
creencias y la ciencia ha venido a explicar críticamente cada planta cada extracto, cada fórmula,
hallando precisamente los principios activos responsables de la actividad biológica. La industria
farmacéutica actual se ha basado en los conocimientos científicos modernos para la síntesis y
elaboración de algunas moléculas farmacológicas análogas a las presentes en ciertas especies
vegetales, y que muchas sustancias derivadas forman parte de los principios activos de
medicamentos modernos, como la célebre aspirina.

Plantas continenticias
Las plantas condimentarias son hierbas y arbustos que por su fragancia y sabores propios y
característico se usan en cocina para aderezar los alimentos. ¿Quién no conoce el perejil, el
orégano, la albahaca, el tomillo o la hierbabuena. Todas son muy comunes y se encuentran
fácilmente en mercados o tiendas, ya sean frescas o deshidratadas.

Su uso aporta sabor, aroma y distintas propiedades a nuestros alimentos. Características que
disfrutamos cuando se consumen en fresco pero que se pierden en parte en los procesos de secado
y envasado si las utilizamos deshidratadas.

Una solución para tenerlas siempre a mano, frescas y fragantes, es cultivarlas nosotros mismos en
nuestra casa utilizando pequeñas macetas o jardineras.

El cultivo de estas plantas es sencillo pues la mayoría de ellas son propias del clima mediterráneo y
no necesitan de cuidados especiales. Un lugar ventilado, buena iluminación y algo de agua son
suficientes para mantenerlas en buen estado y listas para usar. La ventana o una terraza son sitios
perfectos para ubicar nuestro minijardín de condimentarias. Se pueden escoger macetas de
cerámica o plástico de un tamaño adecuado según el espacio disponible.

Las plantas se pueden conseguir en viveros y tiendas especializadas o comprar semillas y

germinarlas en nuestro hogar.