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CURVAS DE NIVEL
Una curva de nivel es aquella línea que en un mapa une todos los puntos que tienen
igualdad de condiciones, normalmente altitud sobre el nivel del mar o profundidad. Las
curvas de nivel suelen imprimirse en los mapas en color siena para el terreno y en azul
para los glaciares y las profundidades marinas. La impresión del relieve suele acentuarse
dando un sombreado que simule las sombras que produciría el relieve con una
iluminación procedente del Norte o del Noroeste. En los mapas murales, las superficies
comprendidas entre dos curvas de nivel convenidas se imprimen con determinadas tintas
convencionales (tintas hipsométricas). Por ejemplo: verde oscuro para las depresiones
situadas por debajo del nivel del mar, verdes cada vez más claros para las altitudes medias,
y sienas cada vez más intensos para las grandes altitudes, reservando el rojo o violeta para
las mayores cumbres de la tierra.1
En Geodesia, cada una de las curvas de nivel materializa una sección horizontal de relieve
representado. La equidistancia, diferencia de altitud entre dos curvas sucesivas, es
constante y su valor depende de la escala del mapa y de la importancia del relieve.
En Oceanografía la isóbata es una curva que se utiliza para la representación cartográfica
de los puntos de igual profundidad en el océano y en el mar, así como en lagos de grandes
dimensiones.
METODO DE LA CUADRICULA
Este método se adapta mejor para determinar curvas de nivel en terrenos que no presenten
quiebres o accidentes marcados, sino que se caractericen por la suavidad en las formas.
Este procedimiento solamente se emplea en áreas relativamente pequeñas de terrenos,
debido a su gran laboriosidad Si las características topográficas del terreno entre más
plano son se distribuirá la cuadricula a mayor dimensión, y entre más configurado o
accidentado menor dimensiones decir en lados pequeños en las partes de pendientes y
lados mayores en las partes llanas.
Los vértices se identifican por el número y la letra de las líneas que se intersecan. Para
obtener las alturas de los vértices se estaciona un nivel en la parte central del área, o en
una posición desde la que puedan dirigirse visuales a cada punto. Luego se interpolan las
curvas de nivel entre las alturas de los vértices (a lo largo de los lados de los cuadrados)
por estimación, o por distancias proporcionales calculadas.
Trabajo de Gabinete
Lo primero a determinar se la equidistancia que depende del grado de refinamiento de la
representación del terreno. La Equidistancia está afectada por los siguientes factores:
Escala del Plano (1/M)
Pendiente del terreno (P)
Separación entre curvas de nivel en el plano (S)
e = S*M*P
Las fórmulas que se emplean para calcular las áreas o cubicar en las zonas diversas que a
continuación se ilustrarán, son:
Sección Terraplén
Sección Corte
Sección Mixta