Universidad Nacional Autónoma De Honduras

Facultad De Humanidades Y Arte

Carrera De Pedagogía Y Ciencias De La Educación

PA-114 Bases Biológicas de la Educación

Sección: 1100

Lic. Sonia Barahona

Investigación Bibliográfica:
La Serotonina y sus funciones.

Francisco Antonio Martínez 20101004129

Ciudad Universitaria lunes 29 de julio, 2019

Contenido
La Serotonina ...................................................................................................................................... 2
¿Qué es la serotonina y cuál es su función? .................................................................................... 2
Composición química de la Serotonina ........................................................................................... 3
Datos básicos sobre la serotonina.................................................................................................... 5
Funciones: ....................................................................................................................................... 5
La Serotonina y la Depresión .......................................................................................................... 6
Síntomas de la deficiencia de la Serotonina .................................................................................... 7
Alteraciones funcionales: ................................................................................................................ 8
Aumento en los niveles de Serotonina. ........................................................................................... 8
Serotonina en Alimentos ................................................................................................................. 9
Bibliografía ........................................................................................................................................ 11

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La Serotonina
¿Qué es la serotonina y cuál es su función?
La serotonina es una
sustancia química que tiene una
amplia variedad de funciones en el
cuerpo humano. A veces se le
llama el químico feliz, porque
contribuye al bienestar y la
felicidad. El nombre científico de
la serotonina es 5-
hidroxitriptamina o 5-HT. Se
encuentra principalmente en el
cerebro, los intestinos y las plaquetas de la sangre.

La serotonina se usa para transmitir mensajes entre las células nerviosas, se piensa que se
activa para contraer músculos lisos y contribuye al bienestar y la felicidad, entre otras cosas.
Como precursor de la melatonina, ayuda a regular los ciclos de sueño-vigilia del cuerpo y el
reloj interno.

Se cree que desempeña un papel importante en el apetito, las emociones, así como en
las funciones motoras, cognitivas y autonómicas. Sin embargo, no se sabe exactamente si la
serotonina los afecta directamente o si tiene un papel general en la coordinación del sistema
nervioso. Parece jugar un papel clave en equilibrar el estado de ánimo. Los niveles bajos de
serotonina se han relacionado con la depresión.

La serotonina es fundamental para la modulación de la conducta social, las emociones

y una gran cantidad de funciones fisiológicas. La función de los sistemas serotonérgicos se
ha conservado a lo largo de la escala evolutiva y, en general, números pequeños de neuronas
inervan prácticamente todo el Sistema Nervioso. Estas neuronas son capaces de ejercer
múltiples efectos, dependiendo de si liberan serotonina de pozas sinápticas, que ejercen
efectos rápidos y locales o de pozas extrasinápticas en la periferia de las sinapsis, el axón, el
cuerpo celular o las dendritas, con lo que se producen efectos lentos y difusos, característicos

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de los estados de ánimo. La liberación de serotonina en las terminales sinápticas es producida
por la exocitosis de vesículas claras pequeñas y se activa con impulsos sencillos o a baja
frecuencia. La estimulación con trenes de impulsos a frecuencias crecientes produce
facilitación y depresión sináptica. En contraste, la liberación a partir del soma es producida
por la exocitosis de vesículas de núcleo denso y requiere de la estimulación a frecuencias
altas, la activación de canales de calcio tipo L y de la liberación de calcio de los depósitos
intracelulares. La serotonina liberada por las terminales sinápticas activa de manera
inmediata autorreceptores en las propias terminales que la liberaron, disminuyendo la
excitabilidad subsiguiente y, por lo tanto, la frecuencia de disparo y la liberación de manera
localizada. La regulación diferencial de la liberación en cada compartimiento celular permite
que la misma neurona produzca diferentes tipos de efectos dependiendo de la frecuencia de
disparo (Trueta & Cercós, 2012).

Se cree que la serotonina es un neurotransmisor, aunque algunos lo consideran una

hormona. Se produce en los intestinos y en el cerebro. También está presente en las plaquetas
de la sangre y en el sistema nervioso central (SNC). Como la encontramos por todo el cuerpo,
se cree que influye en una variedad de funciones corporales y psicológicas.La serotonina no
puede cruzar la barrera hematoencefálica, por lo que cualquier serotonina que se use dentro
del cerebro debe producirse dentro del mismo.

Composición química de la Serotonina

La serotonina (5-hidroxitriptamina, 5HT) se forma por la hidroxilación y
decarboxilación del triptófano. Las concentraciones más importantes de la 5HT (90%) se
encuentran en las células enterocromafines del tracto gastrointestinal, el resto se localiza en
las plaquetas y en el sistema nervioso central (SNC). Los efectos de la 5HT son más
prominentes en el sistema cardiovascular, intestino y conductas adictivas. La
vasoconstricción es la respuesta clásica a la administración de 5HT. Las neuronas que
secretan 5HT son llamadas serotoninérgicas. Después de la liberación de 5HT, una porción
de esta sustancia es recapturada por las neuronas presinápticas serotoninérgicas, de manera
similar a la recaptura de norepinefrina. La función de la serotonina depende de su unión a
receptores específicos. Algunos de estos receptores han sido identificados como 5HT1,

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5HT2, 5HT3, 5HT4, 5HT5, 5HT6, y 5HT7. La mayoría de estos receptores están acoplados
a proteínas G que inducen la actividad de la adenilato ciclasa y fosofolipasa C. Los receptores
5HT3 son canales iónicos. Los receptores 5HT2A median la agregación plaquetaria y la
contracción del músculo liso. Los receptores 5HT2C controlan la ingesta de alimento. Los
receptores 5HT3 están presentes en el tracto gastrointestinal y se relacionan con el proceso
del vómito. También se encuentran en el tracto gastrointestinal los receptores 5HT4, los
cuales tienen una función importante en la secreción y la peristalsis. Los receptores 5HT6 y
5HT7 están distribuidos en todo el sistema límbico y los receptores 5HT6 tienen una alta
afinidad por las drogas antidepresivas, las cuales tienen una gran utilidad en el tratamiento
de las conductas adictivas (Contreras Carreto & Mancillas Adame, 2005).

La 5-hidroxitriptamina, también conocida como serotonina por la primera función

que se describió para esta molécula, es un neurotransmisor y neuromodulador de gran
relevancia en la regulación de estados de ánimo, funciones fisiológicas y conductas en los
animales a lo largo de toda la escala filogenética, incluido el ser humano. En los mamíferos,
los efectos de la serotonina se hacen evidentes en la regulación de diversos aspectos de la
conducta social, la alimentación, el sueño, la atención, la ansiedad, los ritmos circadianos, la
conducta sexual, y la generación de patrones motores rítmicos como la locomoción,
masticación y respiración, entre muchos otros. En los humanos, las alteraciones en el sistema
serotonérgico están relacionadas con trastornos conductuales y neurológicos que incluyen los
alimenticios, la depresión, la epilepsia, la esquizofrenia y la ansiedad (Trueta & Cercós,
2012).

Las características del sistema serotonérgico y sus funciones se han mantenido

altamente conservadas a lo largo de la escala evolutiva. Por ejemplo, la conducta agresiva y
el establecimiento de la dominancia social son reguladas por la serotonina desde los
crustáceos hasta los primates. Una característica especial que define a este sistema es que el
número de neuronas serotonérgicas es pequeño comparado con el total de neuronas en el
Sistema Nervioso; sin embargo, estas pocas neuronas regulan una gran diversidad de
funciones. Por ejemplo, mientras en los anélidos el sistema serotonérgico está formado por
siete neuronas (de un total de alrededor de 400) en cada ganglio segmental, los mamíferos
tienen alrededor de 9000 neuronas serotonérgicas, lo que representa una proporción de sólo

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una por cada 200 000 neuronas en el Sistema Nervioso Central. Los somas de estas neuronas
en los mamíferos se encuentran agrupadas en una serie de núcleos conocidos como los
núcleos del raphé en el tallo cerebral, pero inervan todo el Sistema Nervioso Central. Los
axones de las neuronas en los núcleos más posteriores ascienden para inervar el encéfalo,
incluidos los ganglios basales, el tálamo, la corteza y el cerebelo, mientras que los de las
neuronas de los núcleos anteriores descienden para inervar la médula espinal.

Una baja en la serotonina no solo producirá la conducta alucinatoria, sino también

hipersexualidad, euforia e incluso lo que parecería contradictorio, problemas disfóricos, entre
ellos depresión (Alcaraz, 2001).

Datos básicos sobre la serotonina.

 La serotonina es un importante químico y neurotransmisor en el cuerpo
humano.
 Se cree que ayuda a regular el estado de ánimo, el comportamiento social, el
apetito, la digestión, el sueño, la memoria, el deseo y la función sexual.
 Puede haber un vínculo entre la serotonina y la depresión. Si es así, no está
claro si los niveles bajos de serotonina contribuyen a la depresión, o si ésta
provoca la disminución de los mismos. Los medicamentos que alteran los
niveles de serotonina se usan para tratar la depresión, las náuseas y la migraña,
y pueden tener un papel en la obesidad y la enfermedad de Parkinson.
 Otras formas de aumentar los niveles de serotonina en el cuerpo pueden incluir
la inducción del estado de ánimo, la luz, el ejercicio y la dieta.

Funciones:
Como neurotransmisor, la serotonina transmite señales entre las células nerviosas o
neuronas para regular la intensidad. Se cree que desempeña un papel clave en el sistema
nervioso central (SNC) y en el funcionamiento general del cuerpo y, especialmente, en el
tracto gastrointestinal (GI). Los estudios han encontrado vínculos entre la serotonina y el
metabolismo óseo, la producción de leche materna, la regeneración del hígado y la división

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celular. La serotonina influye en la mayoría de las células cerebrales tanto directa como
indirectamente.

a. Función intestinal: La mayor parte de la serotonina del cuerpo se encuentra en el

tracto gastrointestinal, donde regula la función intestinal y los movimientos. También
desempeña un papel en la reducción del apetito al comer.
b. Estado de ánimo: En el cerebro, la serotonina afecta los niveles de humor, ansiedad
y felicidad. Las drogas ilegales que alteran el estado de ánimo, como el éxtasis y el
LSD, causan un aumento significativo en los niveles de serotonina.
c. Coagulación: La serotonina contribuye a la formación de coágulos en la sangre, las
plaquetas son las encargadas de liberarlos cuando hay una herida. La vasoconstricción
resultante o, el estrechamiento de los vasos sanguíneos, reduce el flujo sanguíneo y
ayuda a que se formen coágulos.
d. Náuseas: Si usted come algo que es tóxico o irritante, el intestino produce más
serotonina para aumentar el tiempo de tránsito y expulsar los agentes irritantes en la
diarrea. Esto estimula el área en el cerebro que provoca las náuseas, haciendo que el
individuo sienta asco o arcadas.
e. Densidad ósea: Algunos científicos han relacionado los altos niveles de serotonina
en los huesos con un aumento de la osteoporosis, pero otros han cuestionado estos
resultados.
f. Función sexual: La serotonina parece inhibir la actividad sexual. Los inhibidores
selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) aumentan los niveles de serotonina
en personas con depresión, pero entre el 20 y el 70 por ciento de las personas que los
toman experimentan una variedad de síntomas relacionados con la disfunción sexual.

La Serotonina y la Depresión
No está claro exactamente cuáles son las causas de la depresión, pero ha surgido una
teoría clave en los últimos 50 años por la que se cree que puede implicar un desequilibrio de
neurotransmisores u hormonas en el cuerpo. Se ha relacionado a la depresión con niveles
bajos de serotonina, pero los resultados no están claros y no se sabe a ciencia cierta si esto
contribuye a la depresión.

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 Los medicamentos inhibidores de la recaptación de serotonina (MIRS) están
aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en
inglés) para tratar la depresión. Son los antidepresivos más recetados. Algunos ejemplos
incluyen fluoxetina (Prozac), citalopram (Celexa) y sertralina (Zoloft).

Normalmente, una vez que un neurotransmisor ha transmitido su impulso neural se

reabsorbe en el cuerpo. Los MIRS evitan que la serotonina se vuelva a absorber, lo que
provoca un aumento en los niveles de serotonina durante las sinapsis. Sin embargo, ahora los
científicos están cuestionando el papel de la serotonina o cualquier neurotransmisor en la
activación de la depresión.

Síntomas de la deficiencia de la Serotonina

Se ha relacionado a los niveles bajos de serotonina con:

 Mala memoria.
 Bajo estado de ánimo.

También pueden provocar los siguientes síntomas:

 Antojo de alimentos dulces o ricos en almidón.

 Dificultad para dormir.
 Baja autoestima.
 Ansiedad.
 Agresión

Estos son síntomas frecuentes de la depresión, pero parece haber poca evidencia que los
vincule directamente con los niveles bajos de serotonina.

También es posible que solo les afecte a las personas que ya son susceptibles a los
síntomas de la depresión. Cuando las personas consumen drogas recreativas, como el MDMA
(metilendioximetanfetamina) y el éxtasis, se liberan grandes cantidades de serotonina. Esto
puede provocar el agotamiento de la misma, un estado de ánimo bajo, confusión y otros
síntomas que duran varios días. Algunos estudios también han demostrado que estos

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medicamentos también pueden dañar los nervios que contienen serotonina, con posibles
efectos adversos de larga duración.

Alteraciones funcionales:
Los niveles bajos de serotonina pueden generar:

 Esquizofrenia.
 Autismo infantil.
 Trastorno obsesivo compulsivo.
 Hiperactividad en niños.
 Depresión.
 Estados de agresividad.
 Migrañas.
 Estrés.
 Insomnio.

Los niveles altos de serotonina producen:

 Sensación de bienestar.
 Relajación.
 Mayor autoestima.
 Concentración.

Aumento en los niveles de Serotonina.

Además de los MIRS y las drogas ilegales, puede haber otras formas de aumentar los
niveles de serotonina en el cuerpo.

 Inducción del estado de ánimo: Las alteraciones en el pensamiento, ya sea a través

de la psicoterapia o la autoinducción, podrían aumentar los niveles de serotonina si la
interacción entre la síntesis de serotonina y el estado de ánimo es una relación
bidireccional.

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  Tratamiento de luz: Ya es utilizado como tratamiento para el trastorno afectivo
estacional (SAD, por sus siglas en inglés). Algunos estudios han sugerido que
también se puede usar para tratar la depresión.
 Ejercicio: El ejercicio tiene un efecto antidepresivo y algunas investigaciones han
sugerido que puede aumentar la función de la serotonina en el cerebro.
 Dieta: Los alimentos que tienen niveles más altos de triptófanos podrían estar
relacionados con un mejor estado de ánimo y conocimiento, posiblemente debido a
un aumento de los niveles de serotonina.

Estas son todas las áreas que requieren mayor estudio, ya que el conocimiento actual
sigue siendo especulativo.

Serotonina en Alimentos
Los triptófanos son un aminoácido que se puede encontrar en los alimentos. Algunas
investigaciones han relacionado una mayor ingesta de triptófano en la dieta con resultados
más positivos en el estado de ánimo, posiblemente porque aumenta los niveles de serotonina.

 Alimentos ricos en proteínas: Se cree que algunos alimentos, como el pavo, los
huevos y el queso, contienen triptófano y aumentan los niveles del mismo en la
sangre.
 Plátanos: Contienen serotonina y se han recomendado para mejorar el estado de
ánimo. Sin embargo, solo pueden mejorar el estado de ánimo de una persona si la
serotonina que contiene llega al cerebro.

El triptófano es un precursor, un ingrediente principal que el cuerpo necesita para

producir serotonina. La ingesta de alimentos ricos en este producto químico esencial no
significa que el cuerpo los absorba y los use. Sin embargo, es importante que el triptófano
esté disponible cuando sea necesario para mejorar la síntesis de serotonina.

Sin embargo, en algunos estudios, las personas mayores que recibieron suplementos de
triptófano obtuvieron mejores resultados en las pruebas cognitivas que antes de consumirlos.

Existe un creciente interés en la idea de que la microbiota intestinal puede influir en el

sistema nervioso central y la cognición a través de un enlace conocido como el acceso

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cerebro-intestino. En este caso, la serotonina del sistema digestivo puede influir en el estado
de ánimo. Se dice que los siguientes alimentos contienen triptófanos:

 Queso.
 Pavo.
 Huevos.
 Productos de soja.
 Salmón.
 Talbina, un plato hecho de cebada

Sin embargo, si bien los alimentos pueden contener triptófano, puede ser una cantidad
demasiado pequeña para hacer una diferencia. La mayoría de los estudios han utilizado
formas suplementarias del mismo.

Una proteína conocida como α-lactoalbúmina, por ejemplo, se encuentra en la leche.

Contiene más triptófano que la mayoría de las proteínas. Sin embargo, los científicos sugieren
que probablemente no sea práctico consumir la cantidad que se necesitaría para conseguir
una diferencia.

En la década de 1980, el maíz que se crió con un mayor contenido de triptófano tuvo
éxito en la prevención de la pelagra. Los estudios de población sugieren que las personas
para quienes este maíz era una parte importante de la dieta mostraron menos tendencias
agresivas, aunque esto podría haber sido por otras razones. Es posible que los triptófanos en
el maíz suban los niveles de serotonina de las personas.

Los estudios en los que las personas consumieron bebidas enriquecidas con triptófano y
otros tratamientos basados en nutrientes han producido resultados mixtos. Hasta ahora, existe
poca evidencia de que una dieta específica pueda afectar el estado de ánimo o los síntomas
depresivos. Sin embargo, se ha descubierto que seguir una dieta saludable y variada produce
una serie de beneficios para la salud y aumenta el bienestar general (McIntosh, 2018).

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Bibliografía
Alcaraz, V. M. (2001). Estructura y función del sistema nervioso. México: Editorial El Manual
Moderno.

Contreras Carreto, N. A., & Mancillas Adame, L. G. (2005). El papel de la serotonina en la

dependencia al alcohol. Bases e implicaciones clínicas. Médica Sur, 12(1), 3-10.

McIntosh, J. (2 de Febrero de 2018). Medical News Today. Obtenido de

www.medicalnewstoday.com: https://www.medicalnewstoday.com/articles/291259.php

Trueta, C., & Cercós, M. G. (2012). Regulación de la liberación de serotonina en distintos

compartimientos neuronales. Salud Mental, 435-443.

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