La protección catódica se define como el método de reducir o eliminar la corrosión de
un metal, haciendo que la superficie de este funcione completamente como cátodo cuando se encuentra sumergido o enterrado en un electrolito. El método más sencillo de aplicar la CP es mediante la conexión del metal a proteger con otro metal más fácilmente corroible al actuar como ánodo de una celda electroquímica. Los sistemas de protección catódica son los que se usan más comúnmente para proteger acero, el agua o de combustible el transporte por tuberías y tanques de almacenamiento, barcos, o una plataforma petrolífera tanto mar adentro como en tierra firme.
Tipos de protección catódica:
Protección catódica con ánodos galvánicos:
Actualmente, el ánodo galvánico o ánodo de sacrificio se realiza en diversas formas con aleación de zinc, magnesio y aluminio. El potencial electroquímico, la capacidad actual, y la tasa de consumo de estas aleaciones son superiores para el aluminio que para el hierro. ASTM international publica normas sobre la composición y la fabricación de ánodos galvánicos. Los ánodos galvánicos son diseñados y seleccionados para tener una tensión más "activa" (potencial electroquímico más negativo) que el metal de la estructura (en general acero). Para una CP eficaz, el potencial de la superficie de acero ha de estar polarizado más negativo hasta que la superficie tenga un potencial uniforme. En este momento, la fuerza impulsora para la reacción de corrosión se elimina. El ánodo galvánico se sigue corroyendo, se consume el material del ánodo hasta que finalmente éste debe ser reemplazado. La polarización es causada por el flujo de electrones del ánodo en el cátodo. La fuerza impulsora para el flujo de CP actual es la diferencia de potencial electroquímico entre el ánodo y el cátodo. Ventajas Fácil instalación Bajo mantenimiento Uniforme distribución de corriente No necesita fuente corriente externa Limitaciones Baja corriente suministrada Ineficientes en ambientes de alta resistividad Protección catódica por corriente forzada: Un rectificador de protección catódica conectado a una tubería. Para estructuras más grandes, los ánodos galvánicos no pueden suministrar económicamente suficiente corriente para proporcionar una protección completa. La protección mediante corriente catódica forzada (CIPC) utiliza un sistema de ánodos conectados a un CC (rectificador de protección catódica). Los ánodos para los sistemas CIPC son tubulares y sólidos en forma de barras o cintas continuas de diversos materiales especializados. Estos incluyen el silicio hierro fundido y grafito, oxido metálico platino y niobio recubiertos con alambre y otros. un sistema típico de cipC para un gasoducto incluiría un rectificador de corriente alterna con una potencia máxima de salida de CC de entre 10 y 50 amperios y 50 volts. El terminal positivo de DC de salida se conecta a través de un cable de la matriz de ánodos enterrados en el suelo (el ánodo groundbed). Para muchas aplicaciones los ánodos se instalan a 60 m (200 pie) de profundidad, 25 cm (10-pulgadas) de diámetro vertical y relleno con conductores coque (un material que mejora el rendimiento y la vida de los ánodos). Un cable clasificado para la corriente de salida se espera se conecta el polo negativo del rectificador a la tubería. La salida de funcionamiento del rectificador se ajusta al nivel óptimo después de realizar varias pruebas, incluyendo medidas de electroquímica potencial.
Protección catódica por corriente impresa: Este
procedimiento consiste en unir eléctricamente la estructura que se trata de proteger con el polo negativo de una fuente de alimentación de corriente continua (pura o rectificada) y el positivo con un electrodo auxiliar que cierra el circuito. Los electrodos auxiliares se hacen de chatarra de hierro, aleación de ferrosilicio, grafito, titanio platinado, etc. Es completamente indispensable la existencia del electrolito (medio agresivo) que completa el conjunto para que se realice el proceso electrolítico. Este sistema de protección catódica tiene la característica de que utiliza como ánodo dispersor de la corriente (electrodo auxiliar) materiales metálicos que en mayor o menor grado se consumen con el paso de la corriente. Sin embargo, el intercambio necesario de corriente con el electrolito tiene lugar a través de reacciones electroquímicas, las cuales dependen tanto del material anódico, como del ambiente que rodea al mismo e incluso de la densidad de corriente que éste suministra. Ventajas Amplio rango de voltaje y salida de corriente Efectivo para estructuras desnudas o mal revestidas Efectivo en ambiente de alta resistividad Limitaciones Requiere mayor mantenimiento Coste por suministro eléctrico continuado Puede causar interferencias por corrientes vagabundas Daños por sobre protección en el revestimiento
Protección catódica de acero
galvanizado
El galvanizado generalmente se refiere a
galvanizado en caliente, que es una forma de recubrimiento de acero con una capa de zinc metálico. Los recubrimientos galvanizados son muy duraderos en la mayoría de entornos, ya que combinan las propiedades de barrera de la capa con algunos de los beneficios de la protección catódica. Si la capa de zinc está rayada o dañada a nivel local y el acero está expuesto, cerca de recubrimiento de zinc forma una pila galvánica con el acero expuesto y lo protege de la corrosión. Esta es una forma de protección catódica localizada - el zinc actúa como un ánodo de sacrificio.
Utilización de protección catódica:
Es la técnica utilizada para minimizar la tasa de corrosión de una estructura. La
protección catódica no elimina la corrosión, transfiere la corrosión de la estructura bajo protección a una ubicación conocida donde hay colocados ánodos artificiales (placas o barras de metal) y que pueden sustituirse fácilmente. La protección catódica se utiliza para depósitos flotantes, plataformas, tanques de almacenamiento y tuberías.
Principio de protección catódica:
El principio de la protección catódica se basa en la naturaleza electroquímica de los
fenómenos de corrosión; el área anódica se corroe (se descarga corriente) y el área catódica no se corroe (recibe corriente). La protección catódica anula las áreas anódicas que ocurren de forma natural dentro de una estructura, que convierten de esta manera, la estructura bajo protección en completamente catódica, lo cual significa que recibe corriente del electrolito circundante (por ejemplo, suelos, agua) y no se corroe. La protección catódica se logra haciendo pasar suficiente electricidad de corriente directa desde una fuente externa (un ánodo más poderoso), el cual podría ser un ánodo galvánico o un ánodo de corriente impresa.
Normas utilizas para la protección catódica:
49 CFR 192.112 - Requisitos de control de la corrosión - Transporte de gas
natural por gasoducto y otros: normas mínimas de seguridad federales ASTM G-8, G 42 - Evaluación de la resistencia catódica desprendimiento de los revestimientos A 12068:1999 - La protección catódica. Exteriores recubrimientos orgánicos para la protección contra la corrosión de tuberías enterradas o sumergidas de acero utilizadas en relación con la protección catódica. Las cintas y los materiales retráctiles A 12473:2000 - Principios generales de la protección catódica en agua de mar A 12474:2001 - La protección catódica de tuberías submarinas A 12495:2000 - La protección catódica para estructuras marinas fijas de acero A 12499:2003 - Interior de protección catódica de estructuras metálicas A 12696:2000 - La protección catódica del acero en el hormigón A 12954:2001 - La protección catódica de enterrados o inmersos estructuras metálicas. Principios generales y aplicación para las tuberías A 13636:2004 - La protección catódica de tanques metálicos enterrados y relacionados con las tuberías A 15112:2006 - Exteriores de protección catódica de revestimiento del pozo A 50162:2004 - Protección contra la corrosión por corrientes parásitas de sistemas de corriente NACE SP0169: 2013 - Control de la corrosión externa en sistemas de tuberías metálicas subterráneas o sumergidas