ALBERT EINSTEIN padres que le educaron en la perseverancia y la
• Nació el 14 de marzo de 1879, en Ulm (Alemania).
• Murió el 18 de abril de 1955, en Princeton (Estados
Unidos de América).
Albert Einstein es quizá el científico mundialmente más
conocido por el desarrollo de la Teoría de la
Relatividad que revolucionó la ciencia conocida hasta el
siglo XX.
En 1921 obtuvo el Nobel de Física por sus explicaciones
sobre el efecto fotoeléctrico e importante también fue
el descubrimiento del movimiento browniano,
auspiciado por Robert Brown en 1820 pero que había
quedado sin explicación hasta entonces.
Biografía
Albert Einstein nace en el seno de una familia judía en
1879. Fue el primogénito de Hermann Einstein y Pauline
Koch. Su madre, que sabía tocar diversos instrumentos
musicales, inspira la pasión musical que Einstein
demostró desde muy pequeño. También influyó mucho
en él su tío Jakob Einstein, ingeniero, que le daba libros
de ciencia para que los leyera. Además Jakob montó con
el padre de Einstein un taller dónde llevarían a cabo
proyectos y experimentos tecnológicos de la época y, a
pesar de que éste fracasó, Einstein creció
impregnándose de ese espíritu inquieto y amante de la
ciencia.
Fue un niño solitario que se entregaba al estudio y a la
lectura concentrado y paciente. No comenzó a hablar
hasta los tres años y eso, unido a su carácter, hizo
plantearse incluso a sus padres si aquel niño sufría
alguna discapacidad intelectual. Precisamente Einstein
siempre alegó que cree que fue capaz de desarrollar la
teoría de la relatividad debido a su desarrollo intelectual
tardío ya que un adulto normal no se pregunta sobre el
tiempo y el espacio, sólo cuando se es niño.
A los 4 años, en el transcurso de una enfermedad que le
hizo reposar en cama, su padre le regaló una brújula de
bolsillo. Para Einstein, según sus propias palabras, este
acontecimiento sería determinante ya que le fascinó el
hecho de que aquella aguja siempre apuntara en la
misma dirección sin estar en contacto con nada. Esa
curiosidad innata sería motivada y alentada por sus
independencia.
También influyó en él, durante su juventud, un
estudiante de medicina apellidado Talmud que le
llevaba libros científicos y libros de filosofía que Einstein
leía y comprendía apasionadamente.
Einsten cursó sus estudios de primaria en un colegio
católico en Munich, donde la familia se había trasladado
un año después de su nacimiento, y obtuvo excelentes
calificaciones, especialmente en ciencias. La etapa de la
secundaria fue más dura para él y en 1895 se reunió con
su familia en Milán (Italia), dónde debido a dificultades
económicas, se habían trasladado sus padres con su
hermana pequeña Maya. Pero Einstein no había
terminado el bachillerato y, aunque trató de acceder al
Instituto Politécnico de Zurich (Suiza) mediante un
examen, no pudo debido a que no superó una
asignatura de “letras”. Finalmente al año siguiente sí
obtuvo el título de bachiller y con 17 años, por fin,
ingresó en la Politécnica de Zurich para estudiar Física.
Se graduó en 1900 y obtuvo el título de profesor de
Matemáticas y Física.
Entre 1902 y 1909 consiguió un puesto fijo en la oficina
de patentes de Berna, en Suiza y durante este tiempo
terminó su doctorado. En ese periodo, concretamente
en 1905, publicó unos artículos de suma relevancia para
la ciencia: sobre el efecto fotoeléctrico, sobre el
movimiento browniano y la teoría de la relatividad
especial. Estos artículos le valieron la obtención de su
doctorado, una plaza de profesor en 1909 en la
Universidad de Berna, en 1914 una plaza en la
Academia de ciencias prusiana, en Berlín, y en 1921 el
Premio Nobel de Física, pero otorgado por el efecto
fotoeléctrico, ya que la Teoría de la Relatividad Especial
y General (que perfeccionó hacia 1915) suscitaban
controversia en el mundo científico.
Durante el resto de su vida y, a pesar de que tuvo que
vivir dos guerras mundiales siendo durante la segunda
el momento en que emigró a Estados Unidos para
siempre, se dedicó a la ciencia tratando de encontrar
una teoría unitaria de la gravitación y el
electromagnetismo. Por toda su trayectoria, obtuvo
fama y prestigio mundiales como científico y la ecuación
E=m·c 2 quizá sea de las más conocidas de la Física.
Casado dos veces y con dos hijos reconocidos, fue un
activo defensor del pacifismo, aunque se le recuerde
también por apoyar (y no participar) el “Proyecto
Manhattan”, un programa de desarrollo de armas
nucleares en EEUU que daría lugar a la bomba atómica.
Pero tras el desastre de Hiroshima y Nagasaki, hizo
campaña contraria a las armas nucleares.
Einstein falleció en Princeton en 1955 dejando un
legado científico que revolucionó la ciencia del siglo XX
y de momento, probablemente del XXI.
Principales publicaciones
• Sobre el efecto fotoeléctrico: Un punto de vista
heurístico sobre la producción y transformación de luz
(1905).
• Sobre el movimiento browniano: Sobre el movimiento
requerido por la teoría cinética molecular del calor de
pequeñas partículas suspendidas en un líquido
estacionario (1905).
• Relatividad especial. Dos artículos: Sobre la
electrodinámica de cuerpos en movimiento y
Equivalencia entre masa y energía (1905).
• Teoría de la Relatividad General. Presentada como
conferencia en la Academia de las ciencias prusianas.
(1921).
ROBERT OPPENHEIMER
Físico estadounidense que dirigió el desarrollo de la
bomba atómica en el laboratorio de Los Álamos (Nuevo
México), en el marco del llamado Proyecto Manhattan.
Hijo de un inmigrante alemán que se enriqueció con la
importación de productos textiles, J. Robert
Oppenheimer se graduó en la Universidad de Harvard
en 1925. Luego se trasladó al Reino Unido para
investigar en el Cavendish Laboratory, dirigido
por Ernest Rutherford.
Robert Oppenheimer
Invitado por Max Born a la Universidad de Gotinga, por
la que se doctoró en 1927, conoció allí a otros físicos
eminentes, como Niels Bohr o Paul Dirac. Tras una corta
visita a las universidades de Leiden y Zurich,
Oppenheimer regresó a Estados Unidos para impartir
clases de física en la Universidad de Berkeley y en el
California Institute of Technology.
En un principio centró su atención en los procesos
energéticos de las partículas subatómicas, incluidos los
electrones, positrones y rayos cósmicos. Pronto se
involucró en asuntos políticos, preocupado por el auge
del nazismo en Alemania. En 1936 se mostró partidario
del bando republicano tras el estallido de la guerra civil
española.
Al heredar la fortuna de su padre, fallecido en 1937, no
desaprovechó ninguna oportunidad de subvencionar
diversas organizaciones antifascistas. Decepcionado por
el comportamiento dispensado a los científicos rusos
por la dictadura de Stalin, terminó por desligarse de las
asociaciones comunistas a las que estuvo vinculado.
Einstein y Oppenheimer
Ante el estallido de la Segunda Guerra Mundial, sus
colegas Albert Einstein y Leo Szilard advirtieron acerca
de la terrible amenaza que suponía para la humanidad
la posibilidad de que el régimen de Hitler fuera el
primero en disponer de una bomba atómica.
Oppenheimer empezó entonces a investigar
tenazmente sobre el proceso de obtención de uranio-
235 a partir de mineral de uranio natural, a la vez que
determinaba la masa crítica de uranio requerida para la
puesta a punto de la bomba.
En 1942 se integró al Proyecto Manhattan, destinado a
gestionar la investigación y el desarrollo por parte de
científicos británicos y estadounidenses de la energía
nuclear con fines militares. La sede central, el
laboratorio secreto de Los Álamos, en Nuevo México,
fue elegida por el propio Oppenheimer.
Tras el éxito de la prueba efectuada en Alamogordo en
1945, Robert Oppenheimer dimitió como director del
proyecto. Dos años después fue elegido presidente de la
Comisión para la Energía Atómica estadounidense,
cargo que ejerció hasta 1952. Un año más tarde, debido
a su antigua vinculación con los comunistas, fue víctima
de la «caza de brujas» del senador Joseph McCarthy y
se le destituyó de la presidencia de la Comisión. Los
últimos años de su vida los dedicó a la reflexión sobre
los problemas surgidos de la relación entre la ciencia y
la sociedad.
WINSTON CHURCHILL Y FRANKLIN
(Sir Winston Leonard Spencer Churchill; Blenheim
Palace, Oxfordshire, 1874 - Londres, 1965) Político
británico especialmente recordado por su mandato
como primer ministro (1940-45) durante la Segunda
Guerra Mundial: con su divisa "sangre, sudor y
lágrimas", logró elevar la moral de las tropas y de la
población civil y sostener la nación hasta la victoria
aliada.
Winston Churchill
A lo largo de su brillante carrera, Winston Churchill fue
sucesivamente el hombre más popular y el más
criticado de Inglaterra, y a veces ambas cosas al mismo
tiempo. Considerado el último de los grandes
estadistas, siempre será recordado por su rara habilidad
para predecir los acontecimientos futuros, lo que en
ocasiones se convirtió en una pesada carga para sus
compatriotas.
Durante años, Churchill fue algo así como la voz de la
conciencia de su país, una voz que sacudía los espíritus y
les insuflaba grandes dosis de energía y valor. Su genio
polifacético, además de llevarlo a conquistar la
inmortalidad en el mundo de la política, lo hizo destacar
como historiador, biógrafo, orador, corresponsal de
guerra y bebedor de coñac, y en un plano más modesto
como pintor, albañil, novelista, aviador, jugador de
polo, soldado y propietario de caballerías.
Biografía
Winston Churchill nació el 30 de noviembre de 1874 en
el palacio de Blenheim, por aquel entonces propiedad
de su abuelo, séptimo duque de Marlborough. Su padre
era lord Randolph Churchill y su madre una joven
norteamericana de deslumbrante belleza llamada
Jennie Jerome. No hay duda de que en sus primeros
años conoció la felicidad, pues en su autobiografía
evoca con ternura los días pasados bajo la sombra
protectora de su madre, que además de hermosa era
culta, inteligente y sensible.
Quizás por ello, al ser internado por su padre en un
costoso colegio de Ascot, el niño reaccionó con
rebeldía; estar lejos del hogar le resultaba insoportable,
y Winston expresó su protesta oponiéndose a todo lo
que fuese estudiar. Frecuentemente fue castigado y sus
notas se contaron siempre entre las peores. Cuando en
1888 ingresó en la famosa escuela de Harrow, el futuro
primer ministro fue incluido en la clase de los alumnos
más retrasados. Uno de sus maestros diría de él: "No
era un muchacho fácil de manejar. Cierto que su
inteligencia era brillante, pero sólo estudiaba cuando
quería y con los profesores que merecían su
aprobación."
Churchill fracasó dos veces consecutivas en los
exámenes de ingreso en la Academia Militar de
Sandhurst. Sin embargo, una vez entró en la institución,
se operó en él un cambio radical. Su proverbial
testarudez, su resolución y su espíritu indomable no lo
abandonaron, pero la costumbre de disentir
caprichosamente de todo comenzó a desaparecer.
Trabajaba con empeño, era aplicado y serio en las clases
y muy pronto se destacó entre los alumnos de su nivel.
Poco después se incorporó al Cuarto de Húsares,
regimiento de caballería reputado como uno de los
mejores del ejército. Estuvo, en 1895, en la guerra de
Cuba, y combatió en la India (1898) y el Sudán (1899);
en los campos de batalla aprendió sobre el arte de la
guerra todo cuanto no había encontrado en los libros,
especialmente cuestiones prácticas de estrategia que
más tarde le servirían para hacer frente a los enemigos
de Inglaterra.
Del periodismo a la política
No obstante, la vida militar no tardó en cansarlo.
Renunció a ella para dedicarse a la política y se afilió al
Partido Conservador en 1898, presentándose a las
elecciones un año después. Al no obtener el acta de
diputado por escaso margen, Churchill se trasladó a
África del Sur como corresponsal del Morning Post en la
guerra de los bóers.
Allí fue hecho prisionero y trasladado a Pretoria, pero
consiguió escapar y regresó a Londres convertido en un
héroe popular: por primera vez, su nombre saltó a las
portadas de los periódicos, pues había recorrido en su
huida más de cuatrocientos kilómetros, afrontando un
sinfín de peligros con extraordinaria sangre fría. No es
de extrañar, pues, que consiguiese un escaño como
representante conservador de Oldham en la Cámara de
los Comunes (1900) y que, recién cumplidos los
veintiséis años, pudiese iniciar una fulgurante carrera
política.
Winston Churchill a los 26 años
En el Parlamento, sus discursos y su buen humor pronto
se hicieron famosos. Pero su espíritu independiente,
reacio a someterse a disciplinas partidarias, le granjeó
importantes enemigos en la cámara, incluso entre sus
propios correligionarios. No es de extrañar que
cambiara varias veces de partido y que sus
intervenciones, a la vez esperadas y temidas por todos,
suscitaran siempre tremendas polémicas.
En desacuerdo con el partido respecto a la cuestión
sudafricana, Churchill se pasó a los liberales en 1904, y
en 1906, a los treinta y un años, alcanzó su primer cargo
gubernamental en el gabinete de Henry Campbell-
Bannerman, que lo nombró subsecretario de Colonias;
desde ese puesto defendió la concesión de autonomía a
los bóers. Luego fue ministro de Comercio (1908-1910)
y del Interior (1910-1911) en el gobierno de quien sería
primer ministro entre 1908 y 1916, Herbert Henry
Asquith.
La Primera Guerra Mundial
Churchill previó con extraordinaria exactitud los
acontecimientos que desencadenaron la Primera
Guerra Mundial y el curso que siguió la contienda en su
primera etapa. Sus profecías, consideradas disparatadas
por los militares, se convirtieron en realidad y
sorprendieron a todos por la clarividencia con que
habían sido formuladas.
En 1911, tres años antes de estallar la conflagración, el
primer ministro Asquith lo nombró lord del
Almirantazgo; Churchill se embarcó inmediatamente en
una profunda reorganización del ejército de su país.
Primero se propuso hacer de la armada británica la
primera del mundo, cambiando el carbón por petróleo
como combustible de la flota y ordenando la instalación
en todas las unidades de cañones de gran calibre. Luego
puso en marcha la creación de un arma aérea y, por
último, decidido a contrarrestar el temible poderío
alemán, impulsó la construcción de los primeros
"acorazados terrestres", consiguiendo que el tanque
empezase a ser considerado imprescindible como
instrumento bélico.
Churchill en 1919
Ante el fracaso de la batalla de los Dardanelos (1915), se
vio obligado a dimitir; se reincorporó al ejército y luchó
en el frente occidental como comandante y teniente
coronel. En 1916, en plena guerra, cayó el gobierno de
Herbert Henry Asquith, que fue substituido por David
Lloyd George; el nuevo primer ministro llamó de nuevo
a Churchill para integrarlo en su gabinete, primero
como ministro de Armamento (1917) y luego para la
cartera de Guerra y Aire (1918).
Finalizada la Primera Guerra Mundial, Winston Churchill
sufrió las consecuencias de la reacción de la posguerra,
y durante un tiempo fue relegado a un papel secundario
dentro de la escena política. En 1924 se reconcilió con
los conservadores y un año después fue puesto al frente
del ministerio de Hacienda en el gobierno de Stanley
Baldwin. Era una época de decadencia económica,
inquietud, descontento laboral y aparatosas huelgas, y
el conservadurismo obstinado de que hacía gala no
contentó ni siquiera a sus propios colegas. En una
palabra, todo el mundo estaba cansado de él y su
popularidad descendió a cotas inimaginables años
antes.
Retiro entre dos guerras
Entre 1929 y 1939, Winston Churchill se apartó
voluntariamente de la política y se dedicó
principalmente a escribir y a cultivar su afición por la
pintura bajo el seudónimo de Charles Morin. "Si este
hombre fuese pintor de oficio -dijo en una
ocasión Picasso-, podría ganarse muy bien la vida."
Churchill siguió perteneciendo al Parlamento, pero
durante esos años careció prácticamente de influencia.
Recobró protagonismo cuando, al observar la creciente
amenaza que constituía Adolf Hitler, proclamó la
necesidad urgente de que Inglaterra se rearmase y
emprendió una lucha solitaria contra el fascismo
emergente. En reiteradas ocasiones, tanto en la cámara
como en sus artículos periodísticos, denunció
vigorosamente el peligro nazi ante una nación que, una
vez más, parecía aquejada de una ceguera que podía
acabar en tragedia.
Tras la firma en 1938 del Acuerdo de Munich, en el que
Gran Bretaña y Francia cedieron ante el poderío
alemán, la gente se dio cuenta nuevamente de que
Churchill había tenido razón desde el principio. Hubo
una docena de ocasiones en las que hubiera sido
posible detener a Hitler sin derramamiento de sangre,
según afirmarían después los expertos. En cada una de
ellas, Churchill abogó ardorosamente por la acción. Pero
a pesar de la energía desplegada, sus avisos habían sido
ignorados por el gobierno.
El primer ministro de la Segunda Guerra Mundial
El 1 de septiembre de 1939, el ejército nazi entró con
centelleante precisión en Polonia; dos días después,
Francia e Inglaterra declararon la guerra a Alemania y,
por la noche, Churchill fue llamado a desempeñar su
antiguo cargo en el Almirantazgo por el primer
ministro Neville Chamberlain, que hasta entonces había
intentado una inútil política de apaciguamiento frente a
Alemania. Todas las unidades de la flota recibieron por
radio el mismo mensaje: "Winston ha vuelto con
nosotros."
Los mismos diputados que una semana antes lo
combatían con saña, lo aclamaron puestos en pie
cuando hizo su entrada en el Parlamento. Pero aquella
era una hora amarga para la historia del Reino. La
nación estaba mal preparada para la Segunda Guerra
Mundial, tanto material como psicológicamente. Por
eso, cuando fue nombrado primer ministro el 10 de
mayo de 1940, Churchill pronunció una conmovedora
arenga en la que afirmó no poder ofrecer más que
"sangre, sudor y lágrimas" a sus conciudadanos.
Churchill en la radio
El pueblo británico aceptó el reto y convirtió tan terrible
frase en un verdadero lema popular durante cinco años;
su contribución a la victoria iba a ser decisiva. Churchill
consiguió mantener la moral en el interior y en el
exterior mediante sus discursos, ejerciendo una
influencia casi hipnótica en todos los británicos. Formó
un gobierno de concentración nacional, que le aseguró
la colaboración de sus adversarios políticos, y creó el
ministerio de Defensa para una mejor dirección del
esfuerzo bélico. Cuando Francia quedó totalmente
sometida al dominio de Hitler, y mientras los Estados
Unidos seguían proclamando su inamovible neutralidad,
Churchill convocó una reunión de su gabinete y con
excelente humor dijo: "Bien, señores, estamos solos.
Por mi parte, encuentro la situación en extremo
estimulante."
Por supuesto, Churchill hizo todo lo posible para que
Estados Unidos y la URSS entrasen en la guerra, lo que
consiguió en breve tiempo. Mantuvo estrecho contacto
con el entonces presidente de los Estados
Unidos, Franklin D. Roosevelt; en 1941, después del
ataque japonés a Pearl Harbour, los norteamericanos
declararon la guerra al Japón e incorporaron su
valiosísimo potencial militar al bando aliado. También
en 1941, el año decisivo de la contienda, Hitler
emprendió la invasión de Rusia, poniendo fin a la
neutralidad soviética y empujando a Stalin a una frágil
alianza con Inglaterra, que Churchill supo conservar,
relegando a un segundo plano su visceral
anticomunismo y demostrando su pragmatismo.
Como primer ministro, le correspondió participar en las
cruciales conferencias de Casablanca (1943), El Cairo
(1943), Teherán (1943), Yalta (1945) y Potsdam (1945),
en las que se diseñó la estrategia de la guerra y, una vez
acabado el conflicto, el mapa político mundial que se
mantendría vigente hasta 1989. Durante interminables
jornadas dirigió las operaciones militares y diplomáticas
trabajando entre dieciséis y dieciocho horas diarias,
transmitiendo a todos su vigor y contagiándoles su
energía y optimismo.
Por fin, el día de la victoria aliada, se dirigió de nuevo al
Parlamento y al entrar fue objeto de la más tumultuosa
ovación que registra la historia de la asamblea. Los
diputados olvidaron todas las formalidades rituales y se
subieron a los escaños, gritando y sacudiendo
periódicos. Churchill permaneció en pie a la cabecera
del banco ministerial, mientras las lágrimas rodaban por
sus mejillas y sus manos se aferraban temblorosas a su
sombrero.
Los últimos años
A pesar de la enorme popularidad alcanzada durante la
guerra, dos meses después el voto de los ingleses lo
depuso de su cargo. Churchill continuó en el Parlamento
y se erigió en jefe de la oposición. En un discurso
pronunciado en marzo de 1946 popularizó el término
"telón de acero", y algunos meses después hizo un
llamamiento para impulsar la creación de los Estados
Unidos de Europa.
Tras el triunfo de los conservadores en 1951 volvió a ser
primer ministro, y dos años después fue galardonado
con el Premio Nobel de Literatura por sus Memorias
sobre la Segunda Guerra Mundial. Alegando razones de
edad, presentó la dimisión en abril de 1955, después de
ser nombrado Caballero de la Jarretera por la
reina Isabel II y de rechazar un título nobiliario a fin de
permanecer como diputado en la Cámara de los
Comunes.
Reelegido en 1959, ya no se presentó a las elecciones
de 1964. No obstante, su figura siguió pesando sobre la
vida política y sus consejos continuaron orientando a
quienes rigieron después de él los destinos del Reino
Unido. El pueblo había visto en Churchill la
personificación de lo más noble de su historia y de las
más hermosas cualidades de su raza; por eso no cesó de
aclamarlo como su héroe hasta su muerte, acaecida el
24 de enero de 1965.
D. ROOSVELT
(Nueva York, 1882 - Warm Springs, Georgia, 1945)
Trigésimo segundo presidente de los Estados Unidos de
América (1933-1945). Era primo lejano del también
presidente Theodore Roosevelt, y, como su pariente,
había estudiado en Harvard (también en la Universidad
de Columbia) y había sido subsecretario de Marina
(1913-1920); pero, a diferencia de su predecesor,
Franklin se alineó con el Partido Demócrata. Aunque
llegó a ejercer la abogacía, abandonó muy joven la
profesión para dedicarse a la política. Fue elegido
senador (1911) y gobernador del Estado de Nueva York
(1928), destacando su política de lucha contra la
pobreza.
Franklin D. Roosevelt
La crisis bursátil de 1929 y la honda depresión
económica que provocó le dieron el espaldarazo
definitivo para vencer a Herbert Hoover en las
elecciones presidenciales de 1932, las primeras que
ganaban los demócratas desde los tiempos
de Woodrow Wilson. Rompiendo con el principio
impuesto por Washington de que los presidentes
renunciaran a ser reelegidos para más de dos mandatos,
Roosevelt volvió a presentarse con éxito en las
elecciones de 1936, 1940 y 1944; él mismo propuso
poco antes de morir la enmienda constitucional que
prohibía una tercera reelección presidencial (en vigor
desde 1951), por lo que fue el único presidente
norteamericano en gobernar durante cuatro mandatos
seguidos (1933-1945), si bien la muerte le impidió
completar el último.
Frente al reto de la «gran depresión», Roosevelt
impulsó un programa político conocido como New
Deal (nuevo acuerdo). Aconsejado por un entorno de
intelectuales y técnicos progresistas, este programa
aplicó de forma intuitiva las recetas de política
económica que por los mismos años teorizó John M.
Keynes. Promovió la intervención del Estado para sacar
a la economía del estancamiento y para paliar los
efectos sociales de la crisis, aunque fuera a costa de
acrecentar el déficit público y romper con el tabú de la
libertad de mercado. Acabó así con la edad dorada del
ultraliberalismo americano, abriendo la del Estado de
bienestar.
Entre sus medidas iniciales (1933) cabe destacar la
reforma agraria, la Ley de Reconstrucción Industrial y la
creación de la Autoridad del Valle del Tennessee (que
suponía un ambicioso programa de obras públicas,
arrogándose por primera vez el Estado una función
planificadora). Durante una segunda fase (1935-1936)
reguló las relaciones laborales a favor de los
trabajadores, garantizó la libertad sindical, creó
pensiones de paro, jubilación e invalidez, e instauró la
semana laboral de cuarenta horas y el salario mínimo.
Este intervencionismo público y la propia popularidad en plena negociación, sucediéndole su
del presidente le hicieron acumular un gran poder, que vicepresidente, Harry S. Truman.
sus adversarios intentaron frenar; algunas de sus
medidas fueron declaradas anticonstitucionales por el
Tribunal Supremo. Roosevelt consiguió crear un sistema
de seguridad social y reformar el capitalismo americano
en un sentido moderno, que evitó estallidos sociales y
permitió al país recuperar la confianza; pero en el
terreno estrictamente económico, no consiguió relanzar
el crecimiento hasta que la Segunda Guerra
Mundial (1939-1945) puso en marcha el rearme
norteamericano.
Efectivamente, después de la superación de la crisis
económica, el gran reto de Roosevelt fue la lucha por la
supremacía a escala mundial. Estableció relaciones
diplomáticas con la Unión Soviética e instauró una
política de buena vecindad con los países
tradicionalmente sometidos (renunciando al control de
HARRY TRUMAN
Cuba, Filipinas y Haití). Pero, ante la agresividad
(Lamar, Missouri, 1884 - Kansas City, 1972) Trigésimo
demostrada por la Alemania nazi desde la llegada
tercer presidente de los Estados Unidos de América
de Hitler al poder (1933), Roosevelt hizo frente al
(1945-1953). Este agricultor sureño fue ascendiendo
aislacionismo dominante en el Congreso, puso en
lentamente en la política local mediante cargos
marcha el rearme (1938) y alineó a Estados Unidos con
electivos -siempre ligados al Partido Demócrata-, hasta
el bando aliado en defensa de las libertades (Ley de
que en 1935 pasó a representar a su Estado como
Crédito y Arriendo y Carta Atlántica, ambas de 1941).
senador. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-
Preparó así la intervención norteamericana en la guerra,
1945) se hizo famoso como presidente del comité
que se produjo después del ataque japonés a Pearl
parlamentario encargado de supervisar la economía de
Harbour (1941). Instauró una economía de guerra
guerra, moderando los gastos y evitando
regulada por el gobierno federal, gracias a la cual
discriminaciones (el Comité Truman).
movilizó todos los recursos del país y acabó imponiendo
su superioridad demográfica e industrial sobre Alemania
y Japón. Vencidas las potencias del Eje, Roosevelt
negoció con sus aliados Churchilly Stalin la organización
del mundo de la posguerra en las Conferencias de
Teherán (1943), Dumbarton Oaks (1944) y Yalta (1945).
Conforme a sus ideas de entendimiento pacífico entre
las naciones, Roosevelt sacó adelante su proyecto de
creación de una Organización de las Naciones Unidas
(ONU) y se mostró conciliador hacia Stalin; pero no
pudo evitar que éste adoptara una posición de fuerza,
consolidando la potencia mundial de la Unión Soviética
y determinando la bipolarización de la inmediata
«guerra fría». Sostenido hasta el final por su esposa
Eleanor (que le auxilió como una estrecha colaboradora
política), Roosevelt murió de una hemorragia cerebral
Harry Truman
El prestigio alcanzado hizo que el partido le presentara
como candidato a vicepresidente en las elecciones de
1944. Ejerció, pues, como vicepresidente de Franklin D.
Roosevelt, hasta que el fallecimiento de éste le convirtió
automáticamente en presidente (1945). En 1948 obtuvo
la reelección para un segundo mandato, que ejerció en
1949-1953.
Truman mantuvo la continuidad con la política de
Roosevelt, consolidando los avances del New Deal con
un programa de profundización en la democracia
económica y social (el Fair Deal). No obstante, no pudo
impedir que el Congreso aprobara la Ley Taft-Harley,
que limitaba el derecho de huelga y arrebataba a los
sindicatos el monopolio de la representación de los
trabajadores (1947).
Tampoco pudo evitar que el clima internacional de la
«guerra fría» se contagiara al interior de la sociedad
americana, produciendo una especie de sicosis
anticomunista: bajo la inspiración del senador Joseph
McCarthy, el Congreso lanzó una verdadera «caza de
brujas» contra supuestos infiltrados comunistas en la
Administración, el ejército y el mundo de la cultura; en
el mismo sentido iban la Ley MacCarran-Nixon de 1950
(que permitía el registro de las organizaciones
izquierdistas) y la Ley MacCarran-Walter de 1952 (que
imponía restricciones a la inmigración).
Truman se inició en la política exterior asistiendo a las
conferencias que trataron de organizar el orden
internacional de la posguerra (Conferencias de Postdam
y San Francisco, 1945). Enseguida descubrió las
ambiciones de poder de Stalin y adoptó una postura
firme para impedir el expansionismo soviético.
La doctrina Truman, basada en contener a la URSS
mediante ayudas económicas y militares a los gobiernos
amigos, daría lugar a un largo periodo de «guerra fría»;
es decir, a una bipolarización de la política mundial
entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, en
continua tensión, pero sin llegar a enfrentarse en guerra
abierta.
A diferencia de la actitud aislacionista que adoptaron
los Estados Unidos al final de la Primera Guerra
Mundial (a la cual se acusaba en gran parte de los
problemas del periodo de entreguerras), Truman hizo
que, al final de la Segunda Guerra Mundial, el país se
volcara en la acción exterior: promovió decididamente
la creación de la ONU (1945), apoyó con dinero y armas
a los Gobiernos de Grecia y Turquía para impedir que
cayeran en la órbita soviética (1947-1949), financió
generosamente un programa de ayuda económica para
la reconstrucción de Europa (el Plan Marshall de 1948),
organizó una alianza militar con sus aliados de Europa
Occidental y Norteamérica (la OTAN, en 1949) y
respondió con firmeza al bloqueo soviético de Berlín
Occidental (organizando el abastecimiento mediante un
puente aéreo en 1949).
La misma actitud se proyectó hacia Asia, en donde las
tensiones sociales y la inestabilidad política ofrecían un
terreno abonado para la expansión comunista: Truman
llevó sus programas de ayuda económica y militar a
Oriente Medio (desde 1950), extendió las alianzas
militares norteamericanas (Pacto del Pacífico, 1951), e
intervino militarmente para impedir la desaparición del
régimen prooccidental de Corea del Sur frente al
régimen comunista del Norte (Guerra de Corea, 1950-
1953). Tras haber enmendado la Constitución para
impedir en lo sucesivo que un presidente fuera elegido
para más de dos mandatos, se retiró de la política al
concluir el suyo en 1953.
TARO
Gerta Pohorylle nace el 1 de agosto de 1910 en
Stuttgart, Alemania, hija de judíos polacos, estudió en la
Königin-Charlotte Realschule de Stuttgart, en el Internat
Villa Florissant de Lausana y en la Höhere Handelsschule
(Escuela Superior de Comercio) de Stuttgart, para 1929
se instala en la ciudad de Leipzig, donde cursa estudios
en la Gaudig Schule. Desde muy joven comenzó a
formar parte de movimientos socialistas y obreros.
En 1933 es detenida por los nazis en Alemania y por
consiguiente decide refugiarse en Paris cambiando su
nombre por el de Gerda Taro. Allí conoce al fotógrafo
Fred Stein, quien le enseña las técnicas de revelado. A
su vez conoce a André Friedman, el cual se ganaba su
vida siendo fotógrafo, y con el cual tienen muchos
intereses en común y así Gerda se empieza a interesar
más por la fotografía.
Una vez adentrada en el mundo de la fotografía
consigue trabajo en la prestigiosa Agencia Alliance
dirigida por Maria Eisner. Gerda era demasiado
ambiciosa cuando se trataba de fotografías al igual que
André Freidman es allí cuando ellos pretenden empezar
a vender sus fotografías y crean el seudónimo “Robert
Capa”, quien supuestamente era un prestigioso
fotógrafo llegado de Estados Unidos para trabajar en
Europa y así vender sus fotografías a través de sus
representantes Pohorylle y Friedman.
Para el año 1936 son reconocidos bajo este seudónimo
y deciden convertirse en fotógrafos de guerra ya que
para esa época surge la Guerra Civil Española, la cual va
a ser unos de sus trabajos más importantes y en el que
ella va a dejar varias de las imágenes más conocidas de
la contienda.
Con respecto a las técnicas fotográficas Gerda poseía
interés por las composiciones formales y por el grado de
intensidad con el que fotografiaba temas truculentos,
colocaba la cámara cerca del sujeto y muchas veces a la
misma altura, la mayoría de las veces utilizaba planos
enteros. Sus fotografías eran en blanco con un formato
38,8 x 48,8 en la copia original, durante su trabajo
utilizo una cámara Leica III.
El soporte que poseían sus fotografías eran de gelatina
de plata sobre papel, esta técnica surge en la década de
1890 y consistía en un proceso reactivo que se produce
entre las sales de plata y la luz para imprimir las
imágenes de una película que recibió un tratamiento
previo en el papel fotográfico.
Con sus fotografías Gerda pretendía mostrar la cruda
realidad por la que España estaba pasando y no solo
una parte si no como lo Vivian tanto los soldados como
así las familias y personas ajenas a la guerra.
Una de sus fotografías más destacadas es la del “Niño
con la gorra de la F.A.I (Federación anarquista ibérica)”
tomada en Barcelona en Agosto de 1936.