Un vertedor mal proyectado, construido u operado puede originar que el nivel del agua

sobrepase la corona de la cortina y derrame sobre ella, provocando su falla sobre todo si
se trata de presas de tierra o materiales graduados. Por otro lado se han reportado en la
literatura muchos casos de inundaciones aguas abajo de la cortina, provocadas por una
equivocada operación de las compuertas de los vertedores.

Para señalar la importancia de la obra de excedencias en las presas, basta analizar los
siguientes datos reportados por Marengo H., 1994, según los cuales de 107 casos de fallas
totales conocidos hasta 1975, Silveira A., 1990, 61 se debieron a desbordamientos ocasionados

ver Tabla número uno.




Concreto y Tierra y
Total
mampostería enrocamiento
Porcentaje Porcentaje Porcentaje
No. No. No.
(%) (%) (%)
< 1900 9 14.70 8 13.12 17 27.87
1900-1909 4 6.60 2 3.28 6 9.88
1910-1919 4 6.60 7 11.48 11 18.03
Periodo 1920-1929 - - 2 3.28 2 3.28
1930-1939 - - 3 4.92 3 4.92
de
1940-1949 - - 3 4.92 3 4.92
terminación 1950-1959 - - 6 9.83 6 9.83
1960-1969 1 1.60 7 11.48 8 13.12
1970-1975 - - 5 8.19 5 8.19
Total 18 29.50 43 70.50 61 100.00
< 15 1 1.60 5 8.19 6 9.83
15-30 10 16.47 21 34.45 31 50.82
30-50 6 9.83 9 14.75 15 24.60
Altura (m)
50-100 1 1.60 8 13.11 9 14.75
>100 - - - - - -
Total 18 29.50 43 70.50 61 100.00
Construcción
< 5 años 2 3.28 11 18.03 13 21.31
Periodo de Primeros
4 16.40 9 14.75 13 21.31
ocurrencia 5 años
de la falla Después de
12 19.68 23 37.72 35 57.38
5 años
Total 18 29.50 43 70.50 61 100.00

Como puede observarse el mayor porcentaje de las fallas, 27.87 %, ocurrió en presas
construidas antes de 1900, y de 1920 a 1975, sólo se presentó un caso en presas de concreto
y mampostería, y el resto en las de tierra y enrocamiento. Con relación a la altura, el 50.82
% de las fallas se registró en presas con dimensiones entre 15 y 30 metros, y por otro lado,
considerando el periodo de ocurrencia de la falla, el 57.38 % sucedió cinco años después de
su construcción.

Otro trabajo importante señalado por Marengo H., 1994, es el de Lebreton A., 1985, donde
se reportan los accidentes ocurridos de 1964 a 1983, ver Tabla No. 2, aquí destaca que el
porcentaje de presas que fallaron por desbordamiento y que medían menos de quince metros

 
de altura (Ha) fue del 69.23 %, en tanto que en las mayores de quince metros, el 55.56 % tuvo
accidentes por la misma causa.



Ha < 15 m Ha > 15 m Total

Causas
No. fallas % No. fallas % No. fallas %
Construcción 0 0.00 9 25.00 9 14.52
Desbordamiento Terminación 18 69.23 11 30.56 29 46.77
Total 18 69.23 20 55.56 38 61.29
Falla por paso de una
- - 2 5.56 2 3.23
Avenida aguas arriba
Descarga de
Erosión avenidas 2 7.69 1 2.78 3 4.84
(aguas arriba)
Cuerpo
3 11.54 7 19.44 10 16.13
cortina
Falla de
2 7.69 2 5.56 4 6.45
conducto
Total 5 19.23 9 25.00 14 22.58
Deslizamiento de taludes 1 3.85 4 11.11 5 8.06
Total 26 100.00 36 100.0 62 100.0

Como se señaló, la mala operación de las compuertas de los vertedores ha sido también
causa de graves accidentes. A continuación se presentan varios casos de fallas de presas, o
de inundaciones ocurridas aguas abajo, de 1975 a 2006, International Rivers, 2007.

En 1992, una falla en la operación de las compuertas del vertedor de la presa Mangla en
Pakistán, provocó una avenida que inundó varias localidades causando la muerte a 500
seres humanos.

En 1999, fallecieron mil personas por una equivocada operación de las compuertas de las
presas Kainji, Jebba y Shiori, ubicadas en los ríos Níger y Kaduna, Nigeria.

En ese mismo país, en el año 2001 la operación errónea de las compuertas de las presas Tiga
y Challawa, causó la muerte a 200 residentes aguas abajo.

En el año 2002, una mala operación de las compuertas del vertedor de las presas Toktogul en
el río Syr Darya, en Kyrgyzstán causó grandes daños a Uzbekistán, ubicada aguas abajo.

En 2003 en Camerún y Nigeria las descargas de la presa Lagdo ubicada en Camerún,

causaron inundaciones en las poblaciones ubicadas en las márgenes del río Benue en Nigeria,
quitándole la vida a 28 personas y destruyendo más de 200 viviendas.

En 2005, en la India, la operación de las compuertas del vertedor de la presa Sagar ubicada
sobre el río Narmada, provocaron la muerte de 62 habitantes aguas abajo.

En el año 2006 se reporta la falla de la presa Makheda ubicada en el río Sind, debido a la
operación inadecuada de sus compuertas, causó la muerte a 39 personas.

 