Trap

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Trap (desambiguaci�n).

M�ltiples coladas de basalto superpuestas en el macizo bas�ltico del r�o Columbia

(Moses Coulee, Washington, EE. UU.).
En geolog�a, trapp o trap (del sueco trappa, escalera)1? es una denominaci�n
internacional para describir las formaciones de basalto que han fluido como
resultado de erupciones volc�nicas que inundaron grandes superficies de tierras o
fondos oce�nicos con lava. Tambi�n se llaman traps bas�lticos o inundaciones
bas�lticas (flood basalt).

Este fen�meno ha ocurrido en escala continental en tiempos geol�gicos generando

grandes regiones �gneas con mesetas y cordilleras bas�lticas. Las erupciones que
generaron traps ocurrieron a intervalos variados a trav�s de la historia geol�gica,
y son clara evidencia de que la tierra sufri� periodos de fuerte actividad
geol�gica alternados con otros de relativa calma.

Una explicaci�n para la existencia de los traps es que han sido causados por la
combinaci�n de una zona rift, es decir, una regi�n con presencia de fallas
geol�gicas, que implica la existencia de descompresi�n por fusi�n, con una pluma
del manto que tambi�n tiende a la descompresi�n por fusi�n, produciendo grandes
cantidades de magma de baja viscosidad, motivo por el que fluye inundando extensas
regiones, en lugar de generar altos volcanes.

Los traps del Dec�n de India central, los traps de Siberia y los traps de la cuenca
del Paran� en el este de Am�rica del Sur son tres regiones cubiertas por basalto
desde la prehistoria. Los dos mayores eventos de erupci�n de basalto en tiempos
hist�ricos han sido Eldgj� y Lakagigar, ambos en Islandia. Los mares lunares
tambi�n son extensas planicies de basalto. Bajo el oc�ano el basalto en el fondo
marino forma mesetas bas�lticas del tipo trap.

La superficie cubierta por una erupci�n puede variar desde 200 000 km� (Karoo) a 1
500 000 km� (traps siberianos). El espesor puede variar de 2000 m (traps del Dec�n)
a 12 000 m (Lago Superior). El volumen es menor al original debido a la erosi�n.

El material del trap se origin� a profundidades de 100 a 400 km en la astenosfera.

Para lograr una fusi�n tan grande, que expeliera esas cantidades de lava, ha sido
necesario un gran aporte de calor. La fusi�n debi� tener lugar cerca de un punto
caliente, resultando una mezcla de magma de las profundidades con magma superficial
producido por plumas del manto.

�ndice
1 Petrograf�a
2 Estructuras
3 Geoqu�mica
4 Cuestiones relacionadas
5 Referencias
6 Enlaces externos
Petrograf�a

Trap del Macizo et�ope.

Los basaltos que forman traps son de composici�n tole�tica y oliv�nica (de acuerdo
a la clasificaci�n de Yoder y Tilley). La composici�n en el caso de los basaltos
del Paran� es t�pica: fenocristales de piroxeno, augita, pigeonita, cristales
opacos como ilmenita, y ocasionalmente algo de olivina. Los fenocristales suponen
aproximadamente un 25% del volumen de la roca, mientras que la matriz es de grano
fino. Algunas veces pueden observarse en las partes m�s elevadas de las antiguas
c�maras magm�ticas peque�as cantidades de algunos productos volc�nicos m�s
diferenciados, como andesitas, dacitas o riodacitas.

Estructuras
Los basaltos semia�reos pueden ser de dos tipos:

Con superficie suave o levemente mezclada, muy compacta, raramente textura

vesicular proveniente de burbujas gaseosas. La degasificaci�n tuvo lugar por las
altas temperaturas en la c�mara magm�tica, donde el material se encontraba
confinado a alta presi�n antes de la erupci�n. La lava fluida puede generar r�os
subterr�neos: cuando las fracturas por degasificaci�n y conductos est�n presentes,
grandes flujos de lava pueden alcanzar la superficie.
Con una superficie ca�tica: el basalto es muy rico en burbujas de gas, presentando
superficies irregulares y fragmentadas. La degasificaci�n fue dif�cil, por tratarse
de magma m�s denso expelido de una falla, sin posibilidad de expansi�n progresiva
en la c�mara magm�tica. La degasificaci�n tiene lugar m�s cerca de la superficie,
donde el flujo forma una costra que se fragmenta bajo la presi�n de los gases del
sustrato y durante un enfriamiento m�s r�pido.
En el Macizo Central en Auvernia hay un buen ejemplo de trap ca�tico, producido por
las erupciones del Puy de la Vache y el Puy de Lassolas.

En las profundidades la roca �gnea puede cristalizar m�s lentamente, produci�ndose

disyunci�n columnar.

Geoqu�mica

Sucesi�n de m�ltiples coladas de basalto en el Grupo Chilcotin, Columbia Brit�nica,

Canad�.
El an�lisis geoqu�mico de los principales �xidos revela una composici�n similar a
la de las dorsales oce�nicas bas�lticas, pero tambi�n similar a las islas
bas�lticas. De hecho se trata de tole�ta con cerca de un 50% de �xido de silicio.

Desde el punto de vista qu�mico, se distinguen dos tipos de trap:

Aquellos pobres en P2O5 y TiO2, llamados �LPT� (bajo f�sforo y titanio)

Aquellos ricos en P2O5 y TiO2, llamados �HPT� (alto f�sforo y titanio)
Las cantidades de is�topos de 87Sr/86Sr y 206Pb/204Pb son diferentes de lo que se
observa en general, demostrando que el magma bas�ltico se contamin� al pasar por la
corteza terrestre. Esta �contaminaci�n� es la que explica la diferencia entre los
dos tipos de basalto mencionados arriba. El tipo LPT tiene un exceso de elementos
de la corteza, como potasio y estroncio.

El contenido de elementos incompatibles en los traps es menor que en las islas

oce�nicas de basalto, pero mayor que en las rocas de las dorsales.

Cuestiones relacionadas
El vulcanismo de los traps se ha invocado, junto al impacto de grandes asteroides o
cometas, enfermedades o cambios clim�ticos, como otra posible causa de episodios de
extinci�n masiva en el pasado.
Los traps del planeta Venus son mucho mayores que los de la Tierra: su estudio
puede ayudar a comprender los mecanismos responsables de estos grandes eventos
geol�gicos.
Referencias
Deccan basalt volcanism
Archivado el 12 de marzo de 2012 en la Wayback Machine., Geological Survey of
India. Acceso el 30 de junio de 2013.
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Este aviso fue puesto el 2 de mayo de 2013.
Enlaces externos
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