Los orígenes del experimento republicano hispanoamericano estaban asociados a la guerra.

La
invasión napoleónica de España, la consiguiente reacción armada en la península y las sucesivas
guerras en América, que duraron un total de catorce años y dieron lugar a la independencia de la
mayoría de las antiguas colonias, están en el fondo de la configuración de las nuevas políticas. esas
confrontaciones implicaron una amplia movilización de personas y recursos y el despliegue de
diferentes tipos de ejércitos en los vastos territorios hispanoamericanos. Sin embargo, en el
contexto político posterior a la independencia, el panorama militar existente no quedó sin
respuesta, y un tema muy apreciado por la tradición republicana alcanzó un lugar prominente en
los debates públicos de la nueva era: cómo defender la libertad recientemente adquirida frente a
Ambas amenazas internas y externas.

Este tema había estado en el corazón de las controversias ideológicas y políticas republicanas
desde la época clásica. La convicción de que solo aquellos que pertenecían a la política, los
ciudadanos, deberían estar a cargo de la defensa de la república, y que dejarla en manos de
soldados profesionales mercenarios abrió la puerta a la corrupción y la tiranía se remonta a la
antigüedad, y aún estaba Invocado en los siglos XVIII y XIX de Europa y Estados Unidos. Los
ejércitos de estadistas tripulados por profesionales y milicias que consisten en ciudadanos libres
representan dos formas muy diferentes de entender la fuerza militar. Se consideraba que este
último era el más adecuado para los valores republicanos, pero frente a las demandas empíricas
de la guerra y en nombre de la eficiencia, las autoridades recurrían a menudo a los ejércitos
profesionales como una alternativa o un complemento para las milicias ciudadanas. Y aunque
hubo una larga tensión entre los dos sistemas, una y otra vez los gobiernos se conformaron con
una combinación de ambos.

En materia de defensa, los estadounidenses de origen español recurrieron a estos legados y

experiencias republicanos, y desde el principio introdujeron el derecho de los ciudadanos a portar
armas para la protección de la libertad, una pieza clave en la construcción de las nuevas políticas.
La expresión institucional de la ciudadanía armada fue la milicia. sin embargo, en este sentido, así
como en el tema de los ejércitos profesionales, el liderazgo político primitivo no comenzó de cero.
Más bien, tuvieron que hacer frente a la militarización de facto que sobrevivió a las guerras de
independencia, así como a las huellas de las instituciones y prácticas coloniales que aún estaban
en funcionamiento. También estaban muy al tanto de las discusiones y la legislación sobre este
tema en países que funcionaban como referencias republicanas.