Importancia.

Mythima unipuncta (Lepidoptera:Noctuidade) es una especie cosmopolita que

causa pérdidas económicas en cultivos como maíz, cebada, avena, arroz, trigo,
centeno, caña de azúcar, amaranto, manzana, frijol, pepinos, pimientos, fresas,
papas, sandía, tomate, cebolla, ajos, alfalfa etc.

Daños.

Los daños que causan son principalmente defoliación irregular en hojas, dejando
intacta la nervadura central. Las larvas también pueden alimentarse de los granos
pequeños o de las panículas.

Biología y hábitos.

M. unipuncta es una palomilla de color marrón rojizo, sus alas anteriores terminan
en punta, poseen una línea transversal y pequeñas manchas negras, la parte
apical del ala presenta una línea oscura. Las alas posteriores son de color
grisáceo. El apareamiento comienza uno a tres días después de que las palomillas
emergen de la tierra y por lo general de cuatro a siete horas después de la puesta
de sol. Las hembras depositan sus huevos en grupos de dos a cinco filas, en
lugares protegidos del follaje como entre la vaina de la hoja y el tallo o en grietas
sobre la vegetación seca. Los huevos son de color blanco o amarillento pero se
vuelven grises antes de la eclosión, son esféricos, eclosionan después de 6-12
días. Durante los dos primeros estadios larvales son gregarias y se alimentan
durante el día de las hojas jóvenes. En el tercer instar las larvas se encuentran
solitarias perforando las hojas para alimentarse durante la noche. Se registran seis
o siete estadios larvales, en función del tipo y la calidad de las plantas huéspedes.
Al final del desarrollo larval el insecto pupa de 2 a 10 cm en el suelo. Las
palomillas emergen varias semanas después, teniendo un periodo de pre pupa de
al menos 2 días. Los adultos son nocturnos, se alimentan de néctar o de la
descomposición de frutas. Su comportamiento reproductivo se da después de
medianoche. Tanto hembras como machos pueden reproducirse varias veces. Las
hembras producen de 400 a 2000 huevecillos durante un periodo de 2 a 3
semanas.