La fisicoqu�mica, tambi�n llamada qu�mica f�sica, es una subdisciplina de la

qu�mica que estudia la materia empleando conceptos f�sicos y qu�micos.

Seg�n Gilbert N. Lewis, �la fisicoqu�mica es cualquier cosa interesante�, con lo

cual probablemente se refer�a al hecho de que muchos fen�menos de la naturaleza con
respecto a la materia son de principal inter�s en la fisicoqu�mica.

La fisicoqu�mica representa una rama donde ocurre un cambio de diversas ciencias,

como la qu�mica, la f�sica, termodin�mica, electroqu�mica y mec�nica cu�ntica donde
las funciones matem�ticas pueden representar interpretaciones a nivel molecular y
at�mico estructural. Cambios en la temperatura, presi�n, volumen, calor y trabajo
en los sistemas, s�lido, l�quido y/o gaseoso se encuentran tambi�n relacionados con
estas interpretaciones de interacciones moleculares.

Al f�sico estadounidense del siglo XIX Willard Gibbs tambi�n se le considera el

padre fundador de la fisicoqu�mica, pues en su publicaci�n de 1876, On the
Equilibrium of Heterogeneous Substances (Estudio sobre el equilibrio de sustancias
heterog�neas) acu�� t�rminos como energ�a libre, potencial qu�mico y regla de las
fases, que a�os m�s tarde ser�an de principal inter�s de estudio en esta
disciplina.

La fisicoqu�mica moderna tiene firmes bases en la f�sica pura. �reas de estudio muy
importantes en ella incluyen a la termoqu�mica (termodin�mica qu�mica), cin�tica y
din�mica qu�mica, qu�mica cu�ntica, mec�nica estad�stica, electroqu�mica,
magnetoqu�mica, energ�tica, qu�mica del estado s�lido y de superficies, y
espectroscopia. La fisicoqu�mica forma parte fundamental en el estudio de la
ciencia de materiales.

�ndice
1 Historia de la fisicoqu�mica
2 Fisicoqu�micos destacados
3 V�ase tambi�n
4 Bibliograf�a
Historia de la fisicoqu�mica
No se constituy� como especialidad independiente de qu�mica hasta principios del
siglo XX. Se pueden tomar como punto de partida de la nueva especialidad las fechas
de creaci�n de dos de las primeras revistas que incorporaron este nombre a su
t�tulo: la alemana Zeitschrift f�r physikalische Chemie, dirigida por Wolfgang
Ostwald y Jacobus Henricus van 't Hoff, que inici� su publicaci�n en 1887, y la
estadounidense Journal of Physical Chemistry A, dirigida por Wilder Dwight Bancroft
desde 1896. A pesar de ello, durante todo el siglo XIX se realizaron notables
aportaciones a algunos de los campos que habitualmente suelen reunirse como parte
de la fisicoqu�mica, tales como la electroqu�mica, la termoqu�mica o la cin�tica
qu�mica.

La obra de Alessandro Volta, especialmente la pila que lleva su nombre, fue el

punto de partida de muchos trabajos en los que se estudi� los efectos de la
electricidad sobre los compuestos qu�micos. A principios del siglo XIX, Humphry
Davy hizo pasar la corriente el�ctrica a trav�s de sosa c�ustica y potasa fundida,
lo que le permiti� estudiar dos nuevos metales: el sodio y el potasio. Su principal
disc�pulo y su sucesor en la Royal Institution fue Michael Faraday, que continu�
las investigaciones de su maestro. En un art�culo publicado en 1834, Faraday
propuso sus dos conocidas leyes sobre la electr�lisis. La primera afirma que la
cantidad de sustancia que se deposita en un electrodo es proporcional a la cantidad
de carga el�ctrica que atraviesa el circuito. En su segunda ley, Faraday afirma que
la cantidad de carga el�ctrica que provoca el desprendimiento de un gramo de
hidr�geno produce el desprendimiento de una cantidad igual al equivalente
electroqu�mico de otras sustancias.
Los trabajos realizados por Antoine Lavoisier y Pierre-Simon Laplace habitualmente
se consideran el punto de partida de la termoqu�mica. Dise�aron un nuevo
instrumento, el calor�metro, en el que pod�a realizar mediciones sobre la cantidad
de "cal�rico" desprendido durante las reacciones qu�micas. Laplace y Lavoisier
pensaban que el cal�rico era uno de los elementos imponderables y que los gases
eran compuestos de cal�rico y el elemento correspondiente. En la primera mitad del
siglo XIX, se abandon� la idea del cal�rico y comenzaron a realizarse las
investigaciones que permitieron el establecimiento de las leyes de la
termodin�mica. La aplicaci�n de estas investigaciones a los procesos qu�micos
permiti� el surgimiento de la termoqu�mica, gracias a la obra de autores como
Marcelin Berthelot o Henry Le Ch�telier.

Uno de los primeros trabajos dedicados al estudio de la cin�tica qu�mica fue el

realizado por Ludwig Ferdinand Wilhelmy sobre la velocidad de cambio de
configuraci�n de determinados az�cares en presencia de un �cido. A mediados del
siglo XIX, Wilhelmy lleg� a la conclusi�n de que la velocidad del cambio era
proporcional a la concentraci�n del az�car y del �cido y que tambi�n variaba con la
temperatura. La colaboraci�n entre un qu�mico, George Vernon Harcourt, y un
matem�tico, William Esson, permiti� la introducci�n de ecuaciones diferenciales en
el estudio de la cin�tica qu�mica. Esson fue el introductor de los conceptos de
reacciones de "primer orden", cuya velocidad es proporcional a la concentraci�n de
un solo reactivo, y de reacciones de "segundo orden", en las cuales la velocidad es
proporcional al producto de dos concentraciones. En los �ltimos a�os del siglo XIX,
los trabajos de Jacobus Henricus van't Hoff tuvieron una gran influencia en este y
otros campos de la qu�mica. Entre sus aportaciones, se encuentra la introducci�n
del m�todo diferencial para el estudio de la velocidad de las reacciones qu�micas y
su famosa ecuaci�n que permite relacionar la velocidad y la temperatura de la
reacci�n.

El desarrollo de la mec�nica cu�ntica y su aplicaci�n al estudio de los fen�menos

qu�micos ha sido uno de los cambios m�s notables que se han producido en la qu�mica
del siglo XX. Entre los cient�ficos que m�s aportaciones han realizado en este
sentido se encuentra Linus Pauling, autor de libros tan significativos como su
Introduction to Quantum Mechanics, With Applications to Chemistry (1935) o The
Nature of the Chemical Bond and the Structure of Molecules and Crystals (1939).
Entre otras muchas aportaciones, Linus Pauling fue el introductor del moderno
concepto de electronegatividad.