Ventajas de las

arquitecturas de
enfriamiento por
hilera y por rack
para centros de
datos
Kevin Dunlap
Neil Rasmussen

Informe interno Nº 130

Resumen ejecutivo
El enfriamiento completo de la sala no es una manera eficaz de controlar la temperatura en

los centros de datos de próxima generación. Los equipos de IT más modernos de alta

densidad y densidad variable generan condiciones para las que el enfriamiento de la sala

nunca fue diseñada; por eso, los sistemas de enfriamiento resultan poco eficaces,

impredecibles y con baja densidad de potencia. Las arquitecturas de enfriamiento por hilera y

por rack fueron desarrolladas para encarar estos problemas. En este informe se comparan las

arquitecturas de enfriamiento de la sala, por hilera y por rack, y se demuestra por qué el

enfriamiento por hilera se convertirá en la solución preferida para la mayoría de los centros

de datos de próxima generación.

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Introducción
En un centro de datos, toda la energía eléctrica suministrada a las cargas de IT termina convirtiéndose en
calor residual que debe extraerse para evitar que se generen temperaturas extremas. Prácticamente todos los
equipos de IT utilizan enfriamiento por aire, es decir que cada equipo toma aire del ambiente y emana calor
residual hacia la salida de aire. Como los centros de datos pueden albergar miles de dispositivos informáticos,
en consecuencia, pueden tener miles de vías de circulación de aire caliente que, al sumarse, representan el
total de calor residual producido en el centro de datos, y este calor residual debe extraerse. El objetivo de los
sistemas de aire acondicionado para centros de datos es capturar satisfactoriamente este complejo flujo de
calor residual y extraerlo de la sala.

El enfriamiento de la sala es el método convencional para refrigerar centros de datos. Mediante este método,
uno o más sistemas de aire acondicionado que trabajan en paralelo despiden aire frío hacia el centro de datos
y extraen el aire del ambiente más cálido. El principio básico de este método es que las unidades de aire
acondicionado no solo brindan capacidad de enfriamiento en bruto, sino que también funcionan como grandes
mezcladoras que agitan y mezclan constantemente el aire de la sala para generar una temperatura promedio
homogénea y evitar que se produzcan concentraciones de calor. El enfoque resulta eficaz siempre que la
energía necesaria para mezclar el aire sea una pequeña fracción del consumo total de energía del centro de
datos. La experiencia y los datos de simulaciones demuestran que este sistema es efectivo cuando el
promedio de densidad de potencia en el centro de datos se encuentra entre 1 y 2 kW por rack, es decir entre
2 2
323 y 753 W/m (entre 30 y 70 W/pie ). Por desgracia, las densidades de potencia de los equipos de IT
modernos elevan la densidad de potencia de cresta hasta los 20 kW por rack o más, situaciones en las que la
experiencia y los datos de simulaciones demuestran que el enfriamiento de la sala por mezcla de aire pierde
toda eficacia.

Para hacer frente a este problema, surgen nuevos enfoques de diseño que apuntan al enfriamiento por hilera
o por rack. En estos nuevos enfoques, los sistemas de aire acondicionado se integran específicamente en
racks individuales o en hileras de racks. Así se logra mayor previsibilidad, densidad y eficacia, entre otros
beneficios. En este informe, se explican y comparan los distintos enfoques. Se demostrará que cada uno sirve
para una determinada aplicación y que, en aplicaciones de mayor densidad, debe esperarse una tendencia a
alejarse del enfriamiento de la sala para incorporar el enfriamiento por hilera.

Arquitecturas de enfriamiento de la sala, por hilera y por

rack
Cada sistema de aire acondicionado para centros de datos cumple dos funciones vitales: proporcionar una
capacidad de enfriamiento global y distribuir el aire a las cargas de TI. La primera función, proveer una
capacidad de enfriamiento global, es invariable para todas las arquitecturas de enfriamiento. En esencia,
significa que la capacidad de enfriamiento global del sistema de aire acondicionado expresada en kilovatios

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debe extraer la potencia total de la carga (kW) de los equipos informáticos. Las diversas tecnologías para el
desempeño de esta función no varían, ya sea que se trate de un sistema de enfriamiento diseñado para el
ámbito de la sala, de la hilera o del rack. La principal diferencia entre las arquitecturas radica en la ejecución
de la segunda función clave: la distribución de aire a las cargas. A diferencia de la distribución de energía, en
la que el flujo se circunscribe a los cables y se distingue claramente como parte del diseño, la circulación de
aire se ve apenas demarcada por el diseño de la sala y el trayecto del aire no es visible, con variaciones
considerables entre las distintas instalaciones. El control del flujo del aire es el principal objetivo de los
distintos enfoques de diseño en sistemas de enfriamiento.

En la Figura 1 se ilustran cada una de las tres arquitecturas básicas y su disposición típica en el piso. En la
figura, los cuadrados negros representan los racks dispuestos en hileras y las flechas azules, la asociación
lógica de las unidades CRAC con respecto a las cargas en los racks de IT. La disposición física de las
unidades CRAC puede variar. En la arquitectura de enfriamiento de la sala, las unidades CRAC se asocian
con la sala; en la arquitectura de enfriamiento por hilera, se relacionan con hileras o grupos; y en la
arquitectura de enfriamiento por rack, se asignan a racks individuales.

Figura 1 – Disposición en el piso que muestra el concepto básico de las arquitecturas de

enfriamiento de la sala, por hilera y por rack. Las flechas celestes indican la relación de las
principales vías de suministro de enfriamiento a la sala.

Sala Hilera Rack

En las siguientes secciones, se presenta un resumen de los principios básicos de funcionamiento de cada
método:

Arquitectura de enfriamiento de la sala

En la arquitectura de enfriamiento de la sala, las unidades CRAC se asocian con la sala y funcionan en
simultáneo para disipar la carga térmica total de la sala. Una arquitectura de este tipo puede constar de una o
más unidades de aire acondicionado que suministran aire frío sin ninguna restricción impuesta por ductos,
reguladores, ventilaciones, etcétera, o bien el suministro o el retorno pueden tener una limitación parcial por
un sistema de piso elevado o una cámara de retorno instalada en altura. Para más información, consulte el

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Informe interno Nº 55 de APC, “Opciones en arquitectura de distribución de aire para instalaciones de misión
crítica”.

Durante el diseño, la atención que se presta a la circulación del aire suele variar mucho. En salas pequeñas, a
veces no se planifica la ubicación de los racks; por lo tanto, tampoco se planifican las limitaciones para la
circulación de aire. En instalaciones más sofisticadas, puede utilizarse el piso elevado para distribuir el aire en
una disposición de pasillo caliente/pasillo frío bien planificada, con el expreso propósito de dirigir y alinear el
flujo de aire con los gabinetes de IT.

El diseño de enfriamiento de la sala se ve muy afectado por las limitaciones exclusivas de cada sala, entre
ellas, la altura del techo, la forma de la sala, las obstrucciones por encima y por debajo del piso, la disposición
de los racks, la ubicación de la unidades CRAC, la distribución eléctrica entre las cargas de IT, etcétera. En
consecuencia, la predicción y la uniformidad del rendimiento no son satisfactorias, en especial, a medida que
aumenta la densidad de potencia. Por lo tanto, puede ser preciso recurrir a un complejo método de
simulaciones por computadora denominado dinámica de fluidos computacional (CFD) para ayudar a
comprender el rendimiento del diseño de instalaciones específicas. Más aun, las modificaciones, como los
agregados, los traslados y los cambios de equipos informáticos, pueden invalidar el modelo de rendimiento y
exigir pruebas o análisis más detallados. En especial para asegurarse de que existe redundancia en las
unidades CRAC, debe realizarse un análisis muy complicado que resulta difícil de validar.

Otra carencia significativa de la arquitectura de enfriamiento de la sala es que en muchos casos no es posible
utilizar toda la capacidad nominal de la unidad CRAC. Esto se debe al diseño de la sala y se produce cuando
una fracción importante de las vías de distribución de aire proveniente de las unidades CRAC se desvía de las
cargas informáticas y recircula directamente hacia las unidades CRAC. Este aire que se desvía representa la
circulación de aire de la unidad CRAC que no ayuda a refrigerar las cargas; en esencia, se trata de una
disminución de la capacidad de enfriamiento general. Como resultado, los requisitos de enfriamiento de las
cargas de IT pueden superar la capacidad de enfriamiento de la unidad CRAC, incluso si la capacidad de
enfriamiento global (kW) adicional de la unidad CRAC no se utiliza totalmente. Este problema se analiza con
mayor detalle en el Informe interno Nº 49 de APC, “Errores evitables que ponen en riesgo el rendimiento del
sistema de enfriamiento de centros de datos y salas de gestión de redes”.

Arquitectura de enfriamiento por hilera

En una arquitectura de enfriamiento por hilera, las unidades CRAC se asocian con una hilera y, a los efectos
del diseño, se consideran unidades dedicadas a una hilera. Las unidades CRAC pueden montarse entre los
racks de IT, en altura o debajo del piso. En comparación con la arquitectura de enfriamiento de la sala, el
trayecto del aire es más corto y mejor definido. Además, la circulación de aire es mucho más predecible,
puede utilizarse toda la capacidad nominal de la unidad CRAC y se logra una mayor densidad de potencia.

La arquitectura de enfriamiento por hilera presenta muchas ventajas adicionales, además del rendimiento en
enfriamiento. Al reducirse el trayecto del aire, también se reduce la potencia que debe tener el ventilador de la
unidad CRAC, con lo cual se aumenta la eficacia. No se trata de un beneficio menor si se tiene en cuenta que,

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en muchos centros de datos de poca carga, la potencia del ventilador de la unidad CRAC por sí sola supera el
consumo energético total de las cargas de IT.

El diseño de enfriamiento por hilera permite que la capacidad de enfriamiento y la redundancia respondan a la
demanda real de las hileras específicas. Por ejemplo, la arquitectura de enfriamiento por hilera permite que
una hilera de racks ejecute aplicaciones de alta densidad, como los servidores Blade, mientras otra hilera se
ocupa de aplicaciones de baja densidad de potencia, como los gabinetes de comunicaciones. Es más, se
puede apuntar a una redundancia N+1 o 2N para determinadas hileras.

Las arquitecturas de enfriamiento por hilera pueden implementarse sin piso elevado. De este modo, aumenta
la capacidad de carga del piso, reduce los costos de instalación, elimina la necesidad de rampas de acceso y
permite que se monten centros de datos en edificios que no tienen la altura libre necesaria para permitir la
instalación del piso elevado adecuado. Este problema cobra especial relevancia en instalaciones de alta
densidad, en las que se requiere un piso elevado de un metro o más de altura. En las Figuras 2a y 2b, se
muestran ejemplos de productos para enfriamiento por hilera.

Figura 2a – Solución de enfriamiento entre hileras Figura 2b – Solución de enfriamiento en altura

El sistema entre hileras de la Figura 2a también puede configurarse como sistema de contención de pasillo
caliente, que extiende la capacidad de densidad de potencia. Este diseño incrementa la previsibilidad del
rendimiento ya que elimina cualquier posibilidad de mezcla de aire.

La disposición geométrica, sencilla y predefinida de la arquitectura de enfriamiento por hilera da lugar a un

rendimiento predecible que el fabricante puede representar en su totalidad y es relativamente inmune a los
efectos de la geometría de la sala u otras restricciones. Así se simplifica tanto la especificación como la
implementación de los diseños, en especial con densidades superiores a los 5 kW por rack. La especificación
de la densidad de potencia se define en detalle en el Informe interno Nº 120 de APC, “Pautas para la
especificación de la densidad de potencia de un centro de datos”.

Si bien esta arquitectura aparenta exigir más unidades CRAC que una arquitectura de enfriamiento de la sala,
no es necesariamente así, en particular en instalaciones de mayor densidad de potencia. Este tema se
describirá más adelante en el presente informe.

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Arquitectura de enfriamiento por rack
En la arquitectura de enfriamiento por rack, las unidades CRAC se asocian con un rack y, a los efectos del
diseño, se consideran unidades dedicadas a un rack. El montaje de las unidades CRAC se realiza
directamente dentro de los racks de IT o en dirección a ellos. En comparación con la arquitectura de
enfriamiento de la sala o por hilera, el trayecto del aire es aun más corto y mejor definido, de modo que la
circulación de aire es totalmente inmune a cualquier variación de la instalación o restricción de la sala. Puede
utilizarse toda la capacidad nominal de la unidad CRAC y es posible lograr la mayor densidad de potencia
(hasta 50 kW por rack). En la Figura 3, se ilustra un ejemplo de un producto de enfriamiento por rack.

Similar al enfriamiento por hilera, la arquitectura de enfriamiento por rack presenta otras características
exclusivas, además de la capacidad de densidad extrema. Al reducirse el trayecto del aire, también se reduce
la potencia que debe tener el ventilador de la unidad CRAC, con lo cual se aumenta la eficacia. Como se
mencionó anteriormente, no se trata de un beneficio menor si se tiene en cuenta que, en muchos centros de
datos de poca carga, la potencia del ventilador de la unidad CRAC por sí sola supera el consumo energético
total de las cargas de IT.

El diseño de enfriamiento por rack permite que la capacidad de enfriamiento y la redundancia respondan a la
demanda real de las racks específicos, por ejemplo, diferentes densidades de potencia para servidores Blade
en comparación con los gabinetes de comunicaciones. Es más, se puede apuntar a una redundancia N+1 o
2N para determinados racks. En contraste, la arquitectura de enfriamiento por hilera solo permite que estas
características se especifiquen en el ámbito de la hilera, y la arquitectura de enfriamiento de la sala solo
permite que se especifiquen en el ámbito de la sala.

Figura 3 – Solución de enfriamiento por rack con enfriamiento totalmente dentro del rack

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La geometría determinista de la arquitectura de enfriamiento por rack da lugar a un rendimiento predecible
que el fabricante puede representar en su totalidad y es absolutamente inmune a los efectos de la geometría
de la sala u otras restricciones. De este modo, una simple especificación de densidad de potencia y diseño
basta para implementar la densidad especificada. La especificación de la densidad de potencia se define en
detalle en el Informe interno Nº 120 de APC, “Pautas para la especificación de la densidad de potencia de un
centro de datos”.

La principal desventaja de este enfoque es que se precisa una gran cantidad de dispositivos de aire
acondicionado y tuberías correspondientes en comparación con los otros enfoques, en especial en
instalaciones de baja densidad de potencia. Estos factores se cuantificarán más adelante en el presente
informe.

Arquitectura mixta
No existe impedimento para que las arquitecturas de enfriamiento de la sala, por hilera y por rack se utilicen
juntas en la misma instalación. De hecho, existen muchos casos en los que una arquitectura mixta es muy útil.
Específicamente, un centro de datos que funciona con un amplio espectro de densidades de potencia puede
sacar provecho de una combinación de los tres tipos, como se ilustra en la Figura 4:

Figura 4 – Disposición en planta de un sistema que utiliza las arquitecturas de enfriamiento de la

sala, por hilera y por rack en forma simultánea

Enfriamiento
por hilera Enfriamiento
d
por rack

Enfriamiento de la sala

• Enfriamiento de la sala: Suministro a la sala, pero principalmente brinda servicio a un área de baja
densidad con equipos mixtos, como equipos de comunicación, servidores de baja densidad y
2 2
almacenamiento. Objetivo: entre 1 y 3 kW por rack; entre 323 y 861 W/m (entre 30 y 80 W/pie ).

• Enfriamiento por hilera: Suministro a un área de densidad alta o ultra alta con servidores Blade o servidores
de 1 U.

• Enfriamiento por rack: Suministro aislado a racks de densidad alta o ultra alta.

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Las arquitecturas de enfriamiento por hilera o por rack también son eficaces para aumentar la densidad dentro
de un diseño existente de enfriamiento de la sala con baja densidad. En este caso, algunos pequeños grupos
de racks en un centro de datos existente se equipan con sistemas de enfriamiento por hilera o por rack. Los
equipos de enfriamiento por hilera o por rack aíslan los nuevos racks de alta densidad con gran eficacia y los
transforman en “térmicamente neutros” para el sistema de enfriamiento de la sala existente. De esta manera,
es posible agregar cargas de alta densidad a un centro de datos de baja densidad, sin necesidad de modificar
el sistema de enfriamiento de la sala existente. Al implementar este enfoque, da como resultado la misma
arquitectura mixta ilustrada en la Figura 4.

Sistemas híbridos
En el mercado existen otras tecnologías de enfriamiento que, por sus propiedades, no pueden clasificarse en
ninguna de las tres arquitecturas que definimos aquí y que presentan características en común con cada una
de ellas.

Los sistemas de extracción por ductos capturan el aire extraído en el ámbito del rack y lo canalizan
directamente hacia un sistema de enfriamiento de la sala. Este sistema presenta algunos de los beneficios de
los sistemas de enfriamiento por rack, pero puede integrarse con un sistema de enfriamiento de la sala
existente o planificado. En la Figura 5 se ilustra un ejemplo de este sistema.

Figura 5 – Extracción por rack mediante ductos hacia un falso cielorraso

Comparación de los beneficios según las distintas

arquitecturas de enfriamiento
Para tomar decisiones correctas respecto de la elección de una arquitectura para actualizaciones o centros de
datos nuevos, es fundamental relacionar las características de rendimiento de las arquitecturas con
cuestiones prácticas que afectan el diseño y el funcionamiento de los centros de datos reales. Sobre la base

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de una encuesta dirigida a operadores de centros de datos, se infiere que esas cuestiones pueden clasificarse
en una de las siguientes categorías:

• Agilidad

• Disponibilidad de los sistemas

• Costos durante la vida útil (TCO)

• Capacidad de mantenimiento

• Capacidad de administración

En esta sección, comentamos cada una de esas categorías que identificaron los usuarios y nos concentramos
en el modo en que las arquitecturas alternativas enfrentan los desafíos de enfriamiento de mayor importancia.
Justo debajo del título de cada categoría, se consignan los desafíos de mayor prioridad, que se determinaron
según la cantidad de menciones y la prioridad que establecieron los encuestados.

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Desafíos en cuanto a agilidad
Los usuarios de centros de datos identificaron los desafíos en materia de agilidad consignados en la Tabla 1
como problemas fundamentales relacionados con el enfriamiento. También se resume la eficacia de las
distintas arquitecturas frente a estos desafíos.

Tabla 1 – Eficacia de las arquitecturas de enfriamiento de la sala, por hilera y por rack frente a los
desafíos en materia de agilidad. Los mejores niveles de rendimiento se destacan en azul celeste.

Desafíos en cuanto a agilidad

Desafío Rack Hilera Sala

Planificar para responder
a una densidad de
potencia en aumento e
impredecible
Reducir el excesivo
trabajo de ingeniería
necesario para las
instalaciones
personalizadas
Adaptarse a requisitos o
densidades de potencia
en constante cambio
Permitir el agregado de
capacidad de
enfriamiento en un
espacio operativo
existente
Ofrecer una
implementación de
enfriamiento de gran
flexibilidad con una
mínima reconfiguración
Modular; puede
implementarse en
incrementos de racks que
apunten a una densidad
específica.
Inmune a los efectos de la
sala; la disposición de los
racks puede ser totalmente
arbitraria.
La capacidad de
enfriamiento por rack que
no se utiliza no puede ser
aprovechada por otros
racks.
Es posible agregar nuevas
cargas que estén
completamente aisladas del
sistema de enfriamiento
existente; se limita a la
capacidad de enfriamiento
por rack.
Puede ser preciso instalar
los racks en una etapa
posterior o desplazar los
equipos de IT para alojar la
nueva arquitectura.
Modular; puede
implementarse en
incrementos de hileras que
apunten a una densidad
específica.
Inmune a los efectos de la
sala cuando las hileras se
disponen según los diseños
estándar; se configura con
herramientas sencillas.
La capacidad de enfriamiento
es bien definida y puede
compartirse entre los racks
de un grupo.
Es posible agregar nuevas
cargas que estén
completamente aisladas del
sistema de enfriamiento
existente; cada sistema de
enfriamiento adicional
aumenta la densidad de toda
la hilera.
Requiere que se separen las
hileras de racks o que se
efectúen modificaciones a la
infraestructura en altura para
alojar la nueva arquitectura.
Complicada de adaptar o
ampliar; suele
implementarse
anticipándose a los
requisitos.
Se requieren complejos
análisis CFD, que son
distintos para cada sala
en particular.
Cualquier modificación
puede provocar
sobrecalentamiento; se
requieren análisis
complejos para verificar si
se logra la densidad y la
redundancia deseadas.
Puede implicar el cierre
del sistema de
enfriamiento existente;
requiere un excesivo
trabajo de ingeniería.
Es posible reconfigurar
las tarimas del piso con
rapidez para modificar el
patrón de distribución de
enfriamiento de modo que
se adecuen a densidades
de potencia de más de 3
kW.

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Desafíos en cuanto a disponibilidad
Los usuarios de centros de datos identificaron los desafíos en materia de disponibilidad consignados en la
Tabla 2 como problemas fundamentales relacionados con el enfriamiento. También se resume la eficacia de
las distintas arquitecturas frente a estos desafíos.

Tabla 2 – Eficacia de las arquitecturas de enfriamiento de la sala, por hilera y por rack frente a los
desafíos en materia de disponibilidad. Los mejores niveles de rendimiento se destacan en azul
celeste.

Desafíos en cuanto a disponibilidad

Desafío Rack
Eliminar Combina la extracción de
concentraciones de calor y la generación de
calor calor para eliminar la
mezcla de aire.
La circulación de aire se
circunscribe
exclusivamente al rack.
Asegurar redundancia Se requiere una
según se necesite capacidad de enfriamiento
2N para cada rack;
muchos sistemas de
enfriamiento por rack no
presentan capacidad de
redundancia.
Eliminar gradientes El calor se captura en la
verticales de parte posterior del rack
temperatura en el frente antes de mezclarse con el
del rack suministro de aire frío.
Reducir al mínimo la Funciona con
posibilidad de temperaturas de retorno
filtraciones de líquidos más cálidas para reducir o
en la instalación de eliminar la
misión crítica deshumidificación y las
fuentes de agua. El
enfriamiento por rack
implica tuberías y puntos
de fuga adicionales.
Reducir al mínimo el Las soluciones
margen de error estandarizadas cuentan
humano con amplia
documentación y pueden
ser operadas por
cualquier usuario.
Hilera
Combina la extracción de
calor y la generación de
calor para eliminar la
mezcla de aire.
Utiliza una capacidad N+1
compartida en todo el
retorno de aire en común.
El calor se captura en la
parte posterior del rack
antes de mezclarse con el
suministro de aire frío.
Funciona con
temperaturas de retorno
más cálidas para reducir o
eliminar la
deshumidificación y
fuentes de agua.
Las soluciones
estandarizadas cuentan
con amplia
documentación y pueden
ser operadas por
cualquier usuario.
Sala
Las vías de suministro y
retorno fomentan la
mezcla de aire; se
requiere una red de
ductos diseñada para
separar las corrientes de
aire.
Se requieren complejos
análisis CFD para el
modelado de modos de
falla; precisa redundancia
localizada.
El aire cálido puede
recircular hacia el frente
del rack como
consecuencia de una
extracción de calor o un
suministro insuficientes.
La mezcla del aire de
retorno fomenta la
producción de
condensación y aumenta
los requisitos de
humidificación.
Los sistemas de
ingeniería exclusiva
exigen un operador
especializado y altamente
capacitado.

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Desafíos en cuanto a costos durante la vida útil
Los usuarios de centros de datos identificaron los desafíos en materia de costos durante la vida útil
consignados en la Tabla 3 como problemas de alta prioridad relacionados con el enfriamiento. También se
resume la eficacia de las distintas arquitecturas frente a estos desafíos.

Tabla 3 – Eficacia de las arquitecturas de enfriamiento de la sala, por hilera y por rack frente a los
desafíos en materia de costos durante la vida útil. Los mejores niveles de rendimiento se destacan
en azul celeste.

Desafíos en cuanto a costos durante la vida útil

Desafío Rack
Optimizar la inversión Un sistema dedicado para
en capital y el espacio cada rack puede dar
disponible origen al
sobredimensionamiento y
al desperdicio de
capacidad.
Agilizar la El sistema
implementación preestructurado elimina o
reduce el trabajo de
planificación e ingeniería.
Reducir el costo de los Los componentes
contratos de estandarizados reducen el
mantenimiento tiempo de reparación y
permiten que el usuario
realice el mantenimiento.
Es probable que se
requiera una mayor
cantidad de unidades con
una relación 1:1 respecto
de los racks de IT.
Cuantificar el Los componentes
rendimiento de la estandarizados permiten
inversión en mejoras del realizar mediciones
sistema de enfriamiento precisas del rendimiento
del sistema.
Maximizar la eficiencia Es probable que se
operativa logrando que sobredimensione el
la capacidad responda a sistema de enfriamiento y
la carga que no se alcance todo el
potencial.
Hilera
Tiene la capacidad de
alcanzar los requisitos de
enfriamiento a un
porcentaje mucho mayor
de la capacidad instalada.
El sistema
preestructurado elimina o
reduce el trabajo de
planificación e ingeniería.
Los componentes
estandarizados reducen el
tiempo de reparación y
permiten que el usuario
realice el mantenimiento.
Los componentes
estandarizados permiten
realizar mediciones
precisas del rendimiento
del sistema.
Permite dimensionar en
forma adecuada la carga
de enfriamiento de modo
que responda a la carga
térmica con la capacidad
instalada.
Sala
Resulta difícil predecir el
rendimiento del sistema,
por lo cual suele
sobredimensionarse.
Requiere un trabajo de
ingeniería exclusivo que
podría superar la
necesidad de la empresa.
Los componentes
personalizados exigen
contratos especiales de
servicio técnico.
Las soluciones diseñadas
a medida dificultan la
predicción en cuanto a
rendimiento del sistema.
El envío de aire obliga a
sobredimensionar la
capacidad; los requisitos
de presión para envío de
aire por debajo del piso se
determinan en función del
tamaño de la sala y la
profundidad del piso.

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Desafíos en cuanto a capacidad de mantenimiento
Los usuarios de centros de datos identificaron los desafíos en materia de capacidad de mantenimiento
consignados en la Tabla 4 como problemas de alta prioridad relacionados con el enfriamiento. También se
resume la eficacia de las distintas arquitecturas frente a estos desafíos.

Tabla 4 – Eficacia de las arquitecturas de enfriamiento de la sala, por hilera y por rack para atender
los desafíos en materia de capacidad de mantenimiento. Los mejores niveles de rendimiento se
destacan en azul celeste.

Desafíos en cuanto a capacidad de mantenimiento

Desafío Rack
Disminuir el tiempo Los componentes
medio de recuperación modulares reducen el
(incluido el tiempo de tiempo de inactividad; se
reparación más el requiere una redundancia
tiempo que transcurra 2N para la reparación y el
hasta que llegue el mantenimiento del
técnico, el tiempo que sistema.
tarde en hacer el
diagnóstico y los
tiempos de espera hasta
que lleguen los
repuestos)
Simplificar la Con los componentes
complejidad del sistema modulares se requieren
menos conocimientos
técnicos para realizar el
mantenimiento y las
reparaciones de rutina.
Procedimientos de El personal interno puede
reparación más realizar los
sencillos procedimientos de
reparación de rutina.
Las interfaces de los
subsistemas modulares
verifican si hay errores en
los procedimientos de
reparación.
Minimizar las interfaces Unidades modulares
del proveedor diseñadas para integrarse
con un pequeño grupo de
sistemas auxiliares.
Aprender de los El enfoque de módulos de
problemas que se construcción
presentan y aplicar el estandarizados con
Hilera
Los componentes
modulares reducen el
tiempo de inactividad; la
capacidad en exceso o
N+1 permite efectuar la
reparación sin interrumpir
el rendimiento del
sistema.
Con los componentes
modulares se requieren
menos conocimientos
técnicos para realizar el
mantenimiento y las
reparaciones de rutina.
El personal interno puede
realizar los
procedimientos de
reparación de rutina.
Las interfaces de los
subsistemas modulares
verifican si hay errores en
los procedimientos de
reparación.
Unidades modulares
diseñadas para integrarse
con un pequeño grupo de
sistemas auxiliares.
El enfoque de módulos de
construcción
estandarizados con poca
Sala
Los repuestos
personalizados no están a
disposición en el
momento y exigen la
presencia de un técnico
capacitado, por lo cual se
prolonga el tiempo de
recuperación.
La operación y la
reparación del sistema
exigen expertos
capacitados.
Los procedimientos de
servicio técnico de rutina
exigen que se desmonten
subsistemas no
relacionados. Cuando el
sistema está instalado,
algunos elementos de
servicio técnico no son de
fácil acceso. Se necesita
personal altamente
capacitado para muchos
de los procedimientos de
servicio técnico.
Solución diseñada con
subsistemas de diversos
fabricantes.
Toda disposición en
planta exclusiva presenta
problemas exclusivos, lo

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 aprendizaje a todos los interacción de una unidad interacción aumenta la cual limita el aprendizaje.
sistemas de enfriamiento y un único posibilidad de
rack maximiza la aprendizaje, pero con
posibilidad de menos sistemas de los
aprendizaje. cuales aprender.

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Desafíos en cuanto a capacidad de administración
Los usuarios de centros de datos identificaron los desafíos en materia de capacidad de administración
consignados en la Tabla 5 como problemas fundamentales relacionados con el enfriamiento. También se
resume la eficacia de las distintas arquitecturas frente a estos desafíos.

Tabla 5 – Eficacia de las arquitecturas de enfriamiento de la sala, por hilera y por rack para atender
los desafíos en materia de capacidad de administración. Los mejores niveles de rendimiento se
destacan en azul celeste.

Desafíos en cuanto a capacidad de administración

Desafío
El menú del
sistema deberá ser
claro y fácil de
navegar
Brindar análisis
preventivo de fallas
Brindar, acumular y
resumir datos de
desempeño del
enfriamiento
Rack
Al necesitar poca
configuración de
opciones, los usuarios
se desplazan con
rapidez por la interfaz
del menú.
Presenta la capacidad
de proporcionar
modelos de rendimiento
actual y futuro en
tiempo real.
La información sobre la
capacidad de
enfriamiento por rack se
determina y se pone a
disposición en tiempo
real.
Hilera
Al necesitar poca
configuración de opciones,
los usuarios se desplazan con
rapidez por la interfaz del
menú.
Presenta la capacidad de
proporcionar modelos de
rendimiento actual y futuro
prácticamente en tiempo real
como resultado de efectos de
control limitados.
La información sobre la
capacidad de enfriamiento
por hilera se determina y se
pone a disposición en tiempo
real. La información por rack
puede calcularse en forma
eficaz.
Sala
El sistema requiere mucha
configuración y complica la
estructura del menú. Exige
capacitación avanzada en
servicio técnico.
Es prácticamente imposible
obtener modelos de
rendimiento actual y futuro
en tiempo real debido a los
efectos específicos de la
sala.
No se dispone de
información sobre capacidad
de enfriamiento por rack o
por nivel.

Resumen y análisis
Al estudiar y analizar estas tablas de comparación, se llega a las siguientes conclusiones:

• La arquitectura modular de enfriamiento por rack es más flexible, rápida de implementar y alcanza una
densidad extrema, pero implica gastos adicionales.

• La arquitectura de enfriamiento de la sala es inflexible, su implementación consume mucho tiempo y el

rendimiento es poco eficiente en instalaciones de alta densidad, pero el costo y la simplicidad son ventajas
netas en entornos de menor densidad.

• La arquitectura modular de enfriamiento por hilera brinda gran parte de la flexibilidad, velocidad y ventajas
de densidad que ofrece el enfoque por rack, pero a un costo similar al de la arquitectura de enfriamiento de
la sala.

Estas cuestiones se explican con mayor detalle en las secciones siguientes.

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Factores especiales
Existe cierta cantidad de cuestiones prácticas que requieren una explicación más amplia y un análisis más
profundo de las arquitecturas. En esta sección, se plantean esas cuestiones.

Utilización de la capacidad
La mayoría de los usuarios naturalmente suponen que si tienen instaladas unidades de enfriamiento de 500
kW, pueden instalar y refrigerar 500 kW de cargas de IT. Esta suposición es llanamente errónea. Si bien un
grupo de unidades de aire acondicionado puede sumar, entre todas, la capacidad deseada, no significa que
puedan proporcionar ese enfriamiento a la carga. La fracción de la capacidad efectiva que puede obtenerse
con cargas de enfriamiento para equipos de IT en la práctica se denomina “capacidad utilizable”. Cada vez
que la capacidad utilizable es inferior al 100%, los sistemas CRAC deben sobredimensionarse con los
consiguientes aumentos de costo, espacio necesario y mantenimiento. En este aspecto, las tres arquitecturas
de enfriamiento se comportan de maneras notablemente distintas, como se explica en las secciones
siguientes y se resume en la Figura 6.

Figura 6 – Capacidad de aire acondicionado utilizable en función de la

densidad de potencia promedio por rack para las tres arquitecturas de
enfriamiento

100%
Capacidad utilizable de
las unidades CRAC

80%
Enfriamiento por hilera
60%
Enfriamiento de la sala

40%

20%
Enfriamiento por rack

0%
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25

Densidad de potencia promedio por rack (kW)

La figura muestra cómo varía la capacidad utilizable entre las tres arquitecturas de enfriamiento en función de
la densidad de potencia de los racks. En este modelo, se parte de los siguientes supuestos: densidad de
potencia promedio-de cresta por rack de 1,5:1, un requisito de redundancia de enfriamiento N+1, una longitud
máxima de 10 racks en las hileras, una capacidad nominal de enfriamiento de la sala de 100 kW por unidad
CRAC, una capacidad nominal de enfriamiento por hilera de 25 kW por unidad CRAC y una capacidad
nominal de enfriamiento por rack equivalente al requisito de densidad de potencia de cresta. Con diferentes
supuestos se obtendrán distintos resultados, pero no se ve afectado el patrón general de los datos.
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Debe tenerse presente que, en este caso, la “capacidad utilizable” se refiere solo a las unidades CRAC, dada
su interacción directa con los equipos informáticos. Los sistemas externos para rechazo de calor pueden
funcionar al 100% de la capacidad utilizable en las tres arquitecturas. Por lo tanto, los costos asociados con la
pérdida de capacidad deben aplicarse únicamente a los sistemas CRAC internos.

La capacidad utilizable en una arquitectura de enfriamiento por rack suele ser considerablemente inferior al
100%. En esta arquitectura, cada rack cuenta con un acondicionador de aire dedicado y, en consecuencia,
tiene capacidad dedicada. Cuando la carga efectiva de un rack es inferior a la capacidad nominal de ese rack,
la capacidad restante de ese rack no se utiliza, ni puede ser utilizada por otro rack. Por ejemplo, si un rack
tiene 10 kW de enfriamiento pero solo 6 kW de carga informática, el rack tiene 4 kW de capacidad
inmovilizada que no puede ser empleada por ningún otro rack. Los racks adyacentes no pueden aprovechar
esta capacidad inmovilizada para mantener la redundancia ni para ningún otro fin. Dado que, en la práctica,
los racks presentan variaciones considerables en términos de densidad de potencia, la capacidad utilizable
puede ser un 50% o incluso menos de la capacidad nominal. La Figura 6 muestra la variación de la capacidad
utilizable en función de la densidad de potencia en una arquitectura de enfriamiento por rack. En una
arquitectura de enfriamiento por rack, el supuesto de redundancia tiene gran impacto sobre la capacidad
utilizable, ya que se necesitan dos unidades CRAC con capacidad nominal total por cada rack; para un
sistema sin redundancia, la utilización sería el doble en esta arquitectura. Debe tenerse presente que en esta
arquitectura la utilización es independiente de la densidad de potencia.

La capacidad utilizable en una arquitectura de enfriamiento de la sala aparenta ser del 100%, ya que parece
que toda la capacidad se puede acumular y compartir en el ámbito de la sala. De hecho, con bajas
densidades de potencia como 1 o 2 kW por rack, este es un supuesto razonable, como se indica en la Figura
6. Sin embargo, el supuesto pierde vigencia drásticamente a medida que aumenta la densidad de potencia.
Esta pérdida de capacidad se debe a que el sistema no puede proporcionar el aire frío necesario a la carga.
En consecuencia, el sistema debe sobredimensionarse en comparación con la carga, lo cual deriva en una
reducción de la capacidad utilizable efectiva. La falta de previsibilidad de la arquitectura de enfriamiento de la
sala genera un recorte práctico de unos 6 kW por rack, como se indica en la Figura 6.

El enfriamiento por hilera ofrece la mayor capacidad utilizable en todo el amplio rango de densidad de
potencia. Debido a la proximidad de las unidades CRAC a la carga, puede proporcionarse toda la capacidad a
la carga hasta densidades de potencia del orden de los 25 kW, o unas cuatro veces (4X) la capacidad práctica
de densidad de la arquitectura de enfriamiento de la sala. Además, las unidades CRAC pueden compartir el
enfriamiento con los racks cercanos, lo cual reduce el problema de la capacidad inmovilizada que se analizó
anteriormente y que se asocia con la arquitectura de enfriamiento por rack. Sin embargo, la capacidad
utilizable de las arquitecturas de enfriamiento por hilera disminuye en entornos de densidades de potencia
muy bajas, ya que el aire acondicionado debe asignarse a cada hilera, sin importar lo baja que sea la
densidad. La inusual forma irregular de la curva de capacidad utilizable para la arquitectura de enfriamiento
por hilera se debe a los efectos de cuantificación, debido a las longitudes finitas de las hileras combinadas con
la necesidad de asignar unidades CRAC a hileras específicas y la falta de tamaños fraccionales para las
unidades CRAC. Si las longitudes de las hileras fueran ilimitadas, la curva sería uniforme.

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Humidificación
Una de las funciones clave de los sistemas de aire acondicionado para salas de cómputos es la de mantener
la humedad para reducir la posibilidad de descargas estáticas perjudiciales. Esta función está integrada a la
unidad de aire acondicionado. En arquitecturas en las que puede incrementarse la cantidad de unidades de
aire acondicionado, surge naturalmente el interrogante de si también debe incrementarse la cantidad de
dispositivos de humidificación. Esta cuestión es de especial importancia, puesto que las unidades de
humidificación tienen conductos de agua y suelen requerir un nivel relativamente alto de mantenimiento.

Un análisis cuidadoso de este problema muestra que la habitual integración de los equipos de humidificación
en aire acondicionado no tiene sustento alguno y que la humidificación debería separarse de los equipos de
aire acondicionado y efectuarse en el ámbito de la sala. Esto se debe a dos razones:

• Las instalaciones de mayor densidad pueden contar con una gran cantidad de unidades CRAC,
independientemente de la arquitectura elegida; no existe una necesidad técnica para tener tantas unidades
de humidificación y existen muchas desventajas prácticas, como el mantenimiento, derivadas de tener
grandes cantidades de humidificadores.

• Cuando la sala tiene una gran cantidad de humidificadores es difícil coordinar el funcionamiento, y deriva
en un desperdicio de agua y electricidad.

• El aire frío puede contener menos humedad, e intentar forzar la humedad en la corriente de salida de aire
frío de un aire acondicionado es poco eficiente o imposible dependiendo de la saturación.

Para un análisis completo de este tema, consulte el Informe interno Nº 133 de APC, “Sistemas de
humidificación: Reducción de los costos de energía en entornos de IT”.

Eficiencia eléctrica
Los costos de electricidad representan una fracción cada vez mayor del total de costos operativos, debido a
las tarifas de electricidad en aumento, el incremento de energía eléctrica requerida por servidor y el aumento
de la densidad de potencia. Si bien se logra comprender la dependencia existente entre los costos de
electricidad y las tarifas de electricidad y la potencia de los servidores, no suele contemplarse la incidencia de
la densidad de potencia sobre los costos de electricidad. La densidad aumenta los costos de electricidad
porque reduce en forma drástica la eficacia de los sistemas de aire acondicionado convencionales. En la
Figura 7, se ilustra la incidencia de la densidad de potencia sobre los costos anuales de electricidad para las
tres arquitecturas de enfriamiento.

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 Figura 7 – Costos anuales de electricidad de la unidad CRAC por cada megavatio de carga de IT
en función de la densidad de potencia promedio por rack para las tres arquitecturas de enfriamiento

$350
Costo anual de electricidad

$300
Enfriamiento de la sala
(en miles de US$)

$250
$200
Enfriamiento por hilera
$150 Enfriamiento por rack
$100
$50
$0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25

Densidad de potencia promedio por rack (kW)

En este modelo, se presume que la capacidad utilizable de las unidades CRAC disminuye, como se indica en
la Figura 6 más arriba. Se parte del supuesto de un diseño N+1, además de los supuestos utilizados en la
Figura 6. Se considera que la tarifa de electricidad es de 0,12 dólares estadounidenses por kW/h y que el
sistema funciona a su valor nominal (a plena carga). El efecto de una carga parcial es importante y se analiza
más adelante.

Debe tenerse en cuenta que los costos de la Figura 7 son solo de la unidad CRAC. Los costos totales en aire
acondicionado también incluirían los costos de la planta de agua helada, que son sustanciales pero no varían
mucho entre las tres arquitecturas.

En la arquitectura de enfriamiento por rack, los costos de electricidad son sistemáticamente bajos, porque las
unidades CRAC se combinan con la carga y se dimensionan según la carga. Se evita la circulación de aire
innecesaria.

En una arquitectura de enfriamiento de la sala, los costos de electricidad son bastante bajos en entornos de
baja densidad de potencia, pero se degeneran enormemente a medida que la densidad supera un promedio
aproximado de 3 kW por rack. En esencia, se debe a que es necesario hacer circular más aire en grandes
distancias y que las unidades CRAC deben consumir más energía para agitar o mezclar el aire dentro de la
sala para evitar concentraciones de calor.

Los costos de electricidad asociados con la arquitectura de enfriamiento de la sala son escasos en
instalaciones de baja densidad, pero aumentan drásticamente en entornos de mayor densidad. El diseño de
enfriamiento por hilera tiene una desventaja en entornos de poca densidad, debido a la necesidad de contar
con unidades CRAC asignadas a cada hilera, aun cuando la carga sea muy poca. Es más, estas unidades

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tienen pérdida de electricidad incluso cuando funcionan muy por debajo de su capacidad nominal. Sin
embargo, el diseño de enfriamiento por hilera brinda la mayor eficacia y los menores costos de electricidad
cuando aumenta la densidad. Esto se debe a que las unidades CRAC están bien combinadas con las cargas
de IT, la capacidad utilizable de las unidades CRAC se mantiene en entornos de alta densidad y una unidad
CRAC redundante pueden respaldar a más de un rack.

Conductos de transporte de agua u otras fuentes de calor cerca de los equipos de IT

Los estudios revelan que los usuarios están muy preocupados por las tuberías de agua o de refrigerante
ubicadas junto a los equipos informáticos. Esta preocupación no surge de la tubería en sí, sino de la
posibilidad de fuga de fluidos sobre los equipos de IT, con el consiguiente daño o período de inactividad.

Los centros de datos de alta densidad con varias unidades de aire acondicionado suelen contar con diseños
con agua helada y se espera que esta tendencia continúe debido a cuestiones económicas y ambientales. Si
bien existen refrigerantes con menos posibilidades de producir daños en los equipos de IT, constituyen una
alternativa más costosa que el agua en cada una de las arquitecturas de enfriamiento. La arquitectura de
enfriamiento de la sala también permite la opción adicional de ubicar las unidades CRAC fuera del centro de
datos y canalizar solo el aire.

En entornos de alta densidad, la capacidad del aire para transferir calor es una limitación y debe ingresarse
refrigerante al centro de datos. Gracias a los avances recientes en la tecnología de las tuberías, se consigue
que el transporte de agua al centro de datos presente una mejora importante en la confiabilidad y una
reducción drástica de las posibilidades de pérdidas. Este tema se analiza con mayor detalle en el Informe
interno Nº 131, “Una mejor metodología para la distribución de tuberías de agua helada en centros de datos”.

Ubicación
La ubicación de una unidad de aire acondicionado puede tener un efecto importantísimo en el rendimiento del
sistema.

En el caso de la arquitectura de enfriamiento por rack, este problema de previsibilidad del rendimiento queda
totalmente eliminado dado que se determina la ubicación exacta de la unidad de aire acondicionado respecto
de la carga objetivo. La ventaja es que el rendimiento del enfriamiento puede representarse en su totalidad
con antelación. Si, como parte del diseño del sistema, se contempla una implementación en etapas, la
ubicación de las futuras unidades de aire acondicionado necesita poca planificación o previsión, y se
implementan automáticamente con cada rack.

En el caso de la arquitectura de enfriamiento de la sala, la situación cambia de manera radical. La ubicación

de las unidades de aire acondicionado presenta infinitas posibilidades y el rendimiento del sistema de
enfriamiento se ve enormemente afectado por la ubicación de estas unidades de aire acondicionado. Más
aun, las ubicaciones más eficaces pueden no ser viables, debido a las propiedades físicas de la sala, incluidas
puertas, ventanas, rampas e imposibilidad de acceso de las tuberías. Como resultado, suele obtenerse un
diseño subóptimo aun cuando se le dedique muchísimo trabajo de ingeniería. Además, la logística de las
instalaciones de unidades de aire acondicionado para enfriamiento de la sala acostumbra a requerir que los

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aparatos se coloquen en la sala antes de comprender todas las etapas futuras de implementación de IT. Dado
que puede desconocerse la disposición exacta de las etapas futuras de IT, la ubicación de las unidades de
aire acondicionado suele ser bastante poco eficaz.

La arquitectura de enfriamiento por hilera depende de sencillas reglas de diseño para ubicar las unidades de
aire acondicionado. La cantidad y las ubicaciones de unidades de aire acondicionado por hilera se determinan
por reglas que se han establecido a través de pruebas y simulaciones. Naturalmente esto incluye asegurarse
de que las unidades de aire acondicionado estén dimensionadas en forma adecuada para la especificación de
densidad de las hileras. Además, existen otras reglas, como la de evitar las ubicaciones al final de la hilera,
que maximizan el rendimiento y la capacidad del sistema. En futuras implementaciones, se conserva alguna
flexibilidad de ubicación hasta el momento de la implementación, donde los valores implementados de
densidad de potencia promedio de cresta por rack o promedio de la hilera pueden utilizarse para establecer la
cantidad y las ubicaciones de las unidades de aire acondicionado en un proceso oportuno.

Si bien la arquitectura de enfriamiento por hilera no presenta la sencillez de planificación y ubicación del
enfoque de enfriamiento por hilera, es mucho más flexible que el enfoque de enfriamiento de la sala. La
arquitectura de enfriamiento por hilera alcanza gran parte de la flexibilidad y la capacidad de densidad de
potencia del enfoque de enfriamiento por rack, pero ocupando mucho menos espacio y a un costo mucho
menor.

Redundancia
Los sistemas de enfriamiento necesitan redundancia para permitir el mantenimiento de sistemas sin
interrumpir el servicio y asegurar que el centro de datos cumpla su misión en caso de que un dispositivo de
aire acondicionado presente alguna anomalía. Para asegurar la redundancia, los sistemas de energía suelen
valerse de alimentaciones de doble circuito hacia los sistemas informáticos, ya que los cables de alimentación
y las conexiones mismas representan un posible punto único de falla. En el caso del enfriamiento, es habitual
encontrar diseños N+1 en vez de enfoques de doble circuito porque los circuitos de distribución de aire
normales, al consistir en solo aire libre circulando alrededor del rack, presentan una muy baja probabilidad de
fallas. La idea es que, si el sistema requiere cuatro unidades CRAC, el agregado de una quinta unidad al
sistema permitirá que cualquiera de las unidades quede fuera de servicio y que igual se cubra la carga total de
enfriamiento. De ahí el nombre de redundancia “N+1”. Para densidades de potencia más altas, este simple
concepto de redundancia no se cumple. La manera en que se brinda redundancia es distinta para las tres
arquitecturas, como se explica a continuación:

Para la arquitectura de enfriamiento por rack, el enfriamiento no se comparte entre los racks y no hay una vía
de distribución de aire en común. Por lo tanto, la única manera de conseguir redundancia es mediante un
sistema CRAC completo con doble circuito 2N por cada rack: en síntesis, 2 sistemas CRAC por rack. Es una
gran desventaja en comparación con las otras alternativas. Sin embargo, para racks de alta densidad
aislados, es una solución muy eficaz ya que la redundancia está totalmente determinada y es predecible e
independiente de todos los demás sistemas CRAC.

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Para la arquitectura de enfriamiento de la sala, se supone que la sala en sí es una vía de suministro de aire
para todas las cargas de IT. En principio, esto permite proporcionar redundancia con el agregado de una sola
unidad CRAC adicional, independientemente del tamaño de la sala. Así se hace cuando las densidades son
muy bajas, por lo cual este enfoque tiene una ventaja económica en entornos de baja densidad. Sin embargo,
en instalaciones de mayor densidad, la capacidad de una determinada unidad CRAC para compensar la
pérdida de otras se ve muy afectada por la geometría de la sala. Por ejemplo, el patrón de distribución de aire
de una unidad CRAC específica no puede reemplazarse por una unidad CRAC de respaldo que esté ubicada
lejos de la unidad que presenta anomalías. Como resultado, la cantidad de unidades CRAC adicionales que
se necesitan para establecer la redundancia se incrementa desde la única unidad adicional que requieren los
entornos de baja densidad hasta la duplicación de la cantidad de unidades CRAC en instalaciones con una
densidad superior a los 10 kW por rack.

La arquitectura de enfriamiento por hilera brinda redundancia en el ámbito de la hilera. Esto requiere una
unidad CRAC adicional o N+1 por cada hilera. Aun si las unidades CRAC de la hilera fueran pequeñas y
menos costosas que las unidades de la sala, este enfoque implica una desventaja en entornos de poca carga
de 1 o 2 kW por rack. Sin embargo, en densidades mayores, la desventaja se desvanece y el enfoque N+1
tiene un buen fundamento en entornos de hasta 25 kW por rack. Es una ventaja fundamental en comparación
con los diseños de enfriamiento de la sala o por rack, ya que ambos suelen necesitar redundancia 2N en
entornos de mayor densidad. La capacidad de proporcionar redundancia en situaciones de alta densidad con
menos unidades CRAC adicionales es un beneficio clave de la arquitectura de enfriamiento por hilera y
presenta una ventaja en cuanto a costo total de propiedad (TCO).

Conclusión
El enfoque convencional legado en enfriamiento de centros de datos mediante una arquitectura de
enfriamiento de la sala presenta limitaciones técnicas y prácticas para los centros de datos de la próxima
generación. Los centros de datos de la próxima generación deben adaptarse a requisitos cambiantes, brindar
apoyo confiable a entornos de densidad de potencia alta y variable, y reducir el consumo de energía eléctrica
y otros costos operativos. Estas exigencias dieron origen al desarrollo de las arquitecturas de enfriamiento por
rack y por hilera. Estas dos arquitecturas son más satisfactorias para cubrir esas necesidades, en especial
cuando funcionan con densidades de 3 kW por rack o más. El enfoque legado de enfriamiento de la sala ha
sido muy útil en el sector informático, y sigue siendo eficaz y práctico para instalaciones de menor densidad
de potencia y aplicaciones en las que los cambios de tecnología de IT son mínimos.

Las arquitecturas de enfriamiento por rack y por hilera brindan la flexibilidad, la previsibilidad, la escalabilidad,
el consumo reducido de energía eléctrica, el TCO reducido y la disponibilidad óptima que necesitan los
centros de datos de próximas generaciones. Es de esperar que se apliquen estos enfoques en muchos
nuevos productos que ofrezcan los proveedores.

Se espera que muchos centros de datos utilicen una combinación de las tres arquitecturas. El enfriamiento por
rack se verá fundamentado en situaciones de densidades extremas, implementación de alta granularidad o

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disposiciones no estructuradas. El enfriamiento por sala mantendrá su eficacia para aplicaciones de baja
densidad o donde no se acostumbra a introducir cambios. Para la mayoría de los usuarios con las tecnologías
de servidores de alta densidad más recientes, el enfriamiento por hilera proporcionará el mejor equilibrio de
alta previsibilidad, alta densidad de potencia y adaptabilidad, al mejor TCO general.

Acerca de los autores

Kevin Dunlap es Gerente de la Línea de Productos para Soluciones de Enfriamiento Modular/de Alta
Densidad en American Power Conversion (APC). APC es líder global en el desarrollo de tecnologías para
sistemas de energía de precisión y uno de los proveedores más importantes del mundo en materia de equipos
que brindan soporte a la infraestructura física para redes críticas. Kevin tiene experiencia en la industria de la
administración de energía desde 1994. Ha trabajado para Systems Enhancement Corp., empresa líder en
hardware y software para administración de energía, que APC adquirió en 1997. Tras la adquisición, Kevin se
incorporó a APC como Gerente de Productos para tarjetas de gestión y posteriormente se dedicó a las
soluciones de aire acondicionado de precisión luego de la adquisición de Airflow Company en 2000.
Kevin ha formado parte de numerosos paneles sobre enfriamiento y administración de energía, además de
asociaciones de la industria y comités de la organización ASHRAE sobre administración térmica y
economizadores eficientes de energía

Neil Rasmussen es uno de los fundadores y Director de Tecnología de American Power Conversion. En
APC, administra el mayor presupuesto mundial de Investigación y Desarrollo dedicado al tema de la
infraestructura de energía, enfriamiento y racks para redes críticas; los principales centros de desarrollo de
productos se ubican en Massachusetts, Missouri, Dinamarca, Rhode Island, Taiwán e Irlanda. En la
actualidad, lidera los proyectos de APC para el desarrollo de soluciones modulares escalables de
infraestructura para centros de datos y es el principal arquitecto del sistema InfraStruXure de APC.

Antes de fundar APC en el año 1981, Neil recibió los títulos de Bachelor y Master en Ingeniería Eléctrica del
MIT, donde realizó su tesis sobre el análisis de una fuente de potencia de 200 MW para un reactor de fusión
Tokamak. Desde 1979 hasta 1981, trabajó para MIT Lincoln Laboratories en sistemas de almacenamiento
energético de volante y sistemas de energía eléctrica solar.

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