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la temperatura,
la humedad,
el contenido de oxígeno.
Temperatura y humedad
Es fácil observar que cuanto más elevada es la temperatura, menor debe ser el
contenido de humedad para asegurar una buena conservación de los
productos.
Contenido de oxigeno
Los microorganismos y los insectos, igual que los granos, son organismos
vivos que necesitan oxigeno.
Los microorganismos
Los insectos
los coleópteros (daños causados por las larvas y por los insectos
adultos);
los lepidópteros (daños causados sólo por las larvas).
Los roedores
Métodos de almacenamiento
Controles de granos
Definición
Peso
Básculas mecánicas
Estas básculas, con una capacidad de 200 kg. permiten pesar varios sacos de
grano al mismo tiempo.
Mediante este tipo de básculas se puede hallar el peso de los lotes calculando
la diferencia entre el peso de los vehículos a la entrada y a la salida de los
centros de almacenamiento.
Algunos constructores han previsto también una instalación sobre el nivel del
suelo, sin foso. En tal caso, al quedar la plataforma elevada respecto al
terreno, hay que construir rampas de acceso para que los vehículos puedan
subir y bajar.
Recordemos por último que la carga útil indicada por los constructores se
refiere al peso máximo que puede sustentar la báscula. En tal peso están pues
incluidos el del vehículo de transporte y el de la carga.
Muestreo
Para obtener una muestra representativa hay que extraer varias muestras
primarias: una vez recogidas y mezcladas éstas en un recipiente limpio,
constituyen la muestra global sobre la cual se hacen los controles necesarios.
Para un lote determinado de granos, el número de sacos de los que hay que
extraer muestras depende del número total de sacos, como se indica en el
siguiente cuadro:
1 a 10 sacos Todos
10 a 100 sacos 10 sacos escogidos al azar
Más de 100 sacos Un número equivalente a la raíz cuadrada del número total d
Una vez seleccionados los sacos, se puede proceder de dos maneras para
componer la muestra global: por sondeo y por vaciado de los sacos.
Las tomas deben ser de unos 50 g por saco de 100 kg y, de todas maneras,
suficientes para componer una muestra global de por lo menos 500 g; una vez
extraídas, las muestras primarias deben mezclarse cuidadosamente.
Más fiable y más precisa que la técnica del muestreo en estado de reposo, esta
técnica consiste en realizar una o varias tomas instantáneas de la masa de
granos en movimiento.
Reducción de la muestra
Uno de los métodos más sencillos, aunque poco preciso, es el llamado método
"del cono".
Métodos empíricos
Otros se fían del olor, más o menos agradable, que se desprende de un puñado
de granos; otros se basan en el tintineo, más o menos sordo, producido por
algunos granos sacudidos en una caja metálica.
Hay quienes evalúan la fluidez de los granos tratando de hundir el brazo, con
la mano abierta, en una masa de granos relativamente importante (en un saco
o en una capa espesa de granos a granel).
la estufa lenta,
la estufa rápida CHOPIN,
la lámpara infrarroja.
Entre los instrumentos de medida que utilizan este principio, pueden citarse:
Control de la temperatura
Hay que realizar por lo tanto controles regulares para evitar pérdidas
considerables de producto.
Además, como las masas de granos son poco homogéneas, es necesario hacer
los controles en diversos puntos de la masa almacenada.
Veamos ante todo las características que han de reunir unos aparatos de
medida eficaces, para considerar después los diversos tipos de aparatos
existentes.
Termómetros de líquido
Termómetros de resistencia
La ventaja del empleo de estos termómetros es que se puede hacer una sola
lectura de la temperatura global de los productos almacenados, mientras que
con los termómetros de líquido es necesario repetir las operaciones de
medición en varios puntos de la masa de granos.
Introducidas entre los granos una vez que se han llenado los silos o graneros,
estas sondas están conectadas eléctricamente, por cable telefónico, a los
aparatos de lectura individual (caja portátil de lectura) o centralizada
(armarios de control).
Sondas y sus posiciones en un silo: I Sondas; 2 Cable, 3 Caja de conexión; 4 Tablero de
control.
Limpieza
Después del secado, sobre todo si éste se practica con métodos tradicionales
(por exposición al aire), los granos pueden estar todavía mezclados con
impurezas.
Esta operación, que puede ir acompañada por una selección cualitativa de los
productos, es indispensable antes del almacenamiento, la comercialización y
la transformación ulterior de los productos.
En efecto, seria no sólo costoso, sino también inútil, perder tiempo, trabajo y
dinero secando impurezas al mismo tiempo que se secan los granos.
Métodos tradicionales
Aparatos de limpieza
Las aventadoras
Estas máquinas, cuyo rendimiento puede llegar a una tonelada por hora en
ciertos modelos, pueden contribuir de manera significativa a mejorar la
calidad de los productos y sus condiciones de comercialización, sobre todo en
las zonas de producción.
Accionadas a mano, o más a menudo por motor, las aventadoras son máquinas
relativamente sencillas que comprenden principalmente una tolva de
recepción de los granos, un ventilador y un juego de cedazos.
Descargados en las tolvas de recepción, los granos se separan ante todo de las
impurezas más ligeras haciéndolos pasar por una corriente de aire producida
por un ventilador.
Las prelimpiadoras
Las limpiadoras-separadoras
Estas máquinas, que pueden llegar a tratar 20 toneladas por hora, son
ciertamente los instrumentos más eficaces para la limpieza de los granos, y
todos los centros de almacenamiento deberían poseerlas.