RESEÑA DE LIBROS

Asdrúbal Baptista
Bases cuantitativas de la economía
venezolana: 1830-2008
Caracas, Fundación Artesanogroup, 2011

Asdrúbal Baptista entrega la cuarta edición de esta obra suya que ya es

un clásico imprescindible para todo aquel que quiera aproximarse de
manera rigurosa al conocimiento de la economía venezolana. Aparte
de la extensión del lapso cubierto, que ahora se extiende desde 1830
hasta 2008, así como del cambio del año base desde 1984 a 1997, hay
adiciones de interés que conviene resaltar.

En primer lugar, la cuantificación de la renta internacional del petróleo,

o mejor, de la remuneración que percibe el propietario del recurso
petrolero, es materia de nuevos tratamientos estadísticos. Esto da pie
para una presentación de un sistema de cuentas nacionales alternativo
respecto del convencional que ofrece el Banco Central de Venezuela o
los organismos internacionales. Esta nueva presentación se expresa,
entre otras maneras, con la cuantificación en dólares de las cuentas
nacionales.

En segundo lugar, esta cuantificación de la renta petrolera exhibe un

interesante resultado cuando se desagrega el sector petrolero en los
subsectores que lo integran, a saber, extracción y refinación. Esta tarea
estadística obliga al autor a desagregar sus cálculos del acervo de capi-
tal, lo cual es una tercera adición digna de mencionar. El investigador
de la economía venezolana dispondrá ahora de series estadísticas rela-
tivas al acervo de capital sectorial, y no sólo, como hasta la tercera
edición, del capital petrolero y no petrolero.

Finalmente, el autor agrega al texto metodológico introductorio del

capítulo 1 una interesante discusión acerca del desenvolvimiento de la

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economía venezolana entre 1920 y 1936. Allí disputa las bases que
sirven a otros investigadores, incluyendo a la Cepal, para sostener unas
cifras que dan cuenta de dicho desenvolvimiento.

Enzo Del Bufalo

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