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Se puede aprender rompiendo algo intencionalmente. Esta destrucción puede aclararle muchas cosas, tales como:
1. Cómo se aplican las cargas.
2. Cómo están apoyados los miembros que soportan cargas.
3. Cómo la forma y tamaño de un objeto afectan su capacidad de soportar fuerzas.
4. Cómo se comportan los diferentes materiales bajo carga.
5. Dónde se inicia la falla de un objeto.
6. Cómo en general se deforman las cosas de una manera significativa antes de que en realidad se fracturen, a
menos de que estén hechas de un material frágil.
7. Cómo juzgaría, en ocasiones, que un producto falló a causa de la deformación excesiva incluso cuando no se
rompa.
He aquí algunos ejemplos de lo que puede hacer, se le insta a ser creativo y encontrar otros, pero sea cuidadoso:
Asegúrese de utilizar el equipo de protección personal apropiado antes de que intente romper algo.
Proceda con precaución cuando manipule cuchillos, destornilladores u otros objetos filosos.
a. Falla a tensión directa
Ocurre cuando una fuerza axial de tensión sobrepasa la resistencia a la tensión del material en el cual se ejerce la
fuerza.
■ Consiga un pedazo de cuerda como la que utilizaría para volar un cometa.
■ Ate un extremo a un lugar fijo resistente; por ejemplo, a un poste.
■ Busque una forma de sujetar la cuerda por el otro extremo de tal manera que le permita tirar de ella con una
fuerza cada vez mayor hasta que se rompa. Quizás podría atar el extremo libre alrededor de un perno de madera
más o menos grande, digamos de 20 mm (1.0 in) de diámetro y de más o menos 250 mm (10 in) de largo, de modo
que pueda jalarla con ambas manos.
■ Pida a un colega observar la cuerda conforme aumente la fuerza (de nueva cuenta, ¡tenga cuidado!)
■ Haga que su colega describa cualquier evento que indique cuando la cuerda esté a punto de fallar, por ejemplo, el
rompimiento de una pequeña hebra.
■ Intente observar el inicio de la falla usted mismo relajando la fuerza.
■ Si dispone de una cámara, tome una fotografía del área de falla.
■ En seguida reanude la aplicación de la fuerza, incrementándola lentamente hasta que se rompa la cuerda por
completo. Observe el progreso de la falla.
■ Una vez que rompa la cuerda, colóquela sobre una mesa y observe con cuidado la naturaleza de los extremos
rotos.
■ Documente su proceso y la apariencia de la falla.
Cortante directo
Ocurre cuando se aplica una acción de corte, como cuando se utilizan tijeras comunes, tijeras de hojalatero o
punzones.
■ Un ejemplo simple es una perforación en una hoja de papel de oficina.
• Cuando presiona una palanca, el punzón perfora el papel conforme éste pasa por un dado situado por debajo.
• El papel es cizallado a lo largo de la circunferencia del agujero y el espesor del papel es traspasado.
■ Puede ser más difícil demostrar este fenómeno en el caso de un material más grueso o más resistente que una
simple hoja de papel.
■ Trate de encontrar componentes con agujeros o perforaciones de otra forma para que visualice dónde se utiliza
cortante directo en productos conocidos.
• Algunos tipos de ménsulas, abrazaderas o flejes hechos de lámina.
• Gabinetes metálicos, con agujeros redondos perforados, para sujetadores u otros elementos que permitan montar
instrumentos u otros dispositivos.
• Cajas de contactos eléctricos con “lugares donde puede botarse el metal” para insertar alambres en la caja.
• “Hembras” de cerradura de puerta.
• Lámina perforada utilizada a menudo para propósitos decorativos.