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22038
CAPITULO
1 eQué es crecimiento de iglesia? 15 .
~Que, es evange li"zacion ~ . 15
~Q'ue es mlSlon.
.. , ~ 18 .
' ..
~Que es crectrmento de ielesia?
. e 19 eSla. 20 •
2 Princípios de crecimiento de iglesia , 35
Princípios de crecimiento de iglesia en el movimiento de
...-crecimiento de iglesia 35 -
-cSeis facetas para el cumplirniento de la misión 39
~Algunos princípios bíblicos de crecimiento de iglesia .40
Principios de crecimiento de la iglesia adventista 49
Conclusión 56
3 Consiideraci
eraciones teo I"ogrcas
~ "A" ..•..........................................•....... 59
EI crecimiento dei cristianismo mundial 59
Pragmatismo y cooperación 61
EI debate sobre "discipular" y "perfeccionar" 71
Los desafortunados términos "conservación" y "seguimiento" 79
BJ Biblia de J erusalén
NT Nuevo Testamento
UH Unidades homogéneas
PREFACIO
Una de las características de un ser vivo es que crece, Una piedra o un tronco
muerto no crecen. La Iglesia es un organismo vivo, no una piedra ni un tronco.
Tiene una maravillosa cabeza, que no sonnecesariamente sus líderes humanos,
aunque esros son de vital importancia. La cabeza de la iglesia es Cristo, como lo
indica insistentemente PabIo. . .
El. cuerpo está formado por los líderes y por cada miembro. Si el cuerpoestá
sano y debidamente unido a la cabeza "crece con e1 crecimiento que da Dios"
(CoI2:19).
EÍ pastor ydoctor Daniel Rode analiza a fondo e1 tema del correcto creci-
miento de la iglesia-cuerpo. Primera revisaprincipios que rigen la actitud y los
métodos para lograrlo. Algo muy importante que analiza, es la forma de medir
el crecimiento. De hecho, no se miden distancias con termómetro ni la fiebre
con una balanza. Hay parámetros para medir el éxito de un equipo de fútbol o
un conjunto de rack que no son los mismos que deben usarse para medir el
éxito de la iglesia. Se presentan las preguntas: ~cómo medir un crecimiento
saludable y distinguirlo de uno aparente o aún malsano? Y ~cómo escribir una
radiografía de una iglesia para conocer su verdadera situación?
Como Iglesia Adventista tenemos una misión especial que cumplir en el mundo
que nos distingue de todas las demás iglesias. Tenemos un evangelio completo
que compartir con todos los habitantes de la,tierra, aún con aquellos que perte-
necen a comunidades cristianas. Según una de las 28 Creencias, la número trece:
El remanente y su misión, nosotros creemosque:
La iglesia universal está compuesta de todos los que creen verdaderamente en Cristo; pe·
ro en los últimos días, una época de apostasía generalizada, se llamó a un rernanente para
que guarde los mandamientos de Dios y la fe de ]esús. Este remanente anuncia la llegada
de la' hora' dei juicio, proclama la salvación por medio de Cristo y pregona la proximidad
de su segunda venida. Esta proclamación está simbolizada por los tres ángeles de Apoca-
lipsis 14; coincide conla hora dei juicio en eI cielo y, cornoresultado, se produce una
obra de arrepentimiento y reforma en la Tierra. Se invita a todos los creyentes a participar
personalmente de este testirnonio mundial. (Ap 12:17; 14:6-12; 18:1-4; 2 Co 5:10; J ud 3,
14; 1 P 1:16-19; 2 P 3:10-14; Ap 21:1-14).1
Reconocemos cadaagencia que eleva eI nombre de Cristo ante los hombres, como una
parte dei plan divino para la evangelización dei mundo, y tenemos en alta estima a los
hombres y mujeres cristianos de otras comuniones que están dedicados a ganar almas pa-
ra Cristo.ê
1 Asociación General de la IASD, Manual de iglesia (Florida, Bs. As.: ACES, 2005), 12-13.
2 Ibid., 236.
3 Asociación General de la IASD, Constitution Bylaws and Working Police (Washington, DC: Asoci-
ación General de la IASD, 1984), 294.
10 Daniel] ulio Rode
Elena de White incluso dice que debiéramos orar y apoyar de alguna forma a
los pastores de otras denominaciones porque son siervos de Dios que cuidan su
rebafio.
Nuestros pastores han de hacer suya la obra especial de trabajar por los ministros. No
han de entrar en polémica con ellos, sino que, con su Biblia en la mano, han de instarlos
a estudiar la Palabra. Si esto se hace, hay muchos pastores que ahora predican e! error,
que predicaránla verdad para este tiempo."
4 Elena G. de White, loyas de los testimonios, 3 vols. (Mountain View, California: Pacific Press,
1953),2:386. EJ evangelismo (Florida, Buenos Aires: ACES, 1975),409.
5 White, EI evangeJismo,409.
6 Eric Yafiez, pastor distrital Asociación Argentina Cental, entrevista por e! autor, Universidad
Adventista dei Plata, febrero de 2004.
7 Horacio Giménez, estudiante de 4° ano de teología, entrevista por e! autor, Universidad Ad-
ventista de! Plata, agosto de 2004.
8 "Missio Dei" es un término muy utilizado en e! ambiente de! movimiento de crecimiento de
iglesia y misionología.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 11
"MISSIO DEI"
Aquellos a quienes Cristo elogia en eI juicio, pueden haber sabido poca teología, pero al-
bergaron sus principios. Por la influencia dei Espíritu Santo fueron una bendición para
los que los rodearon. Aún entre los paganos, hay quienes han abrigado eI espíritu de
bondad, antes que las palabras de vida cayesen en sus oídos, manifestaron amistad para
9 Charles Van Engen, God's Missionary People: Relhingking lhe Purpose of lhe Local Church (Grand
Rapids, Michigan: Baker Books, 1991),31.
12 Daniel Julio Rode
con los misioneros, hasta el punto de servirles con peligro de su propia vida. Entre los
paganos hay quienes adoran a Dios ignorantemente, quienes no han recibido jamás la luz
por un instrumento humano, y sin embargo no perecerán. Aunque ignorantes de la ley
escrita de Dios, oyeron su voz hablarles en la naturaleza e hicieron las cosas que la ley re-
quería. Sus obras son evidencias de que ei Espíritu de Diostocó su corazón, y son reco-'
nocidos comohijos de Dios.!?
Entre todas las naciones, tribus y lenguas, ve a hombres que oran por luz y conocimien-
to. Sus almas no están satisfechas, pues hanestado aliÍnentándose durantemucho tiempo
con cenizas (Is 44:20). El enemigo de toda justicia las ha extraviado, y andan a tientas
como ciegos. Pero tienen un corazón sincero, y desean conocer un camino mejor, Aun-
que sumidas en las profundidades del paganismo, y sin conocimiento de la ley de. Dias
escritani de su Hijo Jesús, han revelado de múltiples maneras que su espíritu y su carác-
ter sienten el efecto de un poder divino [...]
El plan de salvación trazado por el cielo es bastante amplio para abarcar todo, el mundo.
Dios anhela impartir el aliento de vida a la humanidad postrada. Ynoperl11itirá que se
quede chasqueado nadie que anhele sinceramente algo superior y más noble que cuanto
puede ofrecer el mundo. Envia cSlllstantem,ente sus ángeles a aquellos que si bien están
rodeados por las circunstancias más desalentadoras, oran con fe para que algún poder
superior a sí misrnos se apodere de ellos y les imparta liberación y paz. De varias maneras
Dios se les revelará, ylos hará objetos de providencias que establecerán su confianza en
Aquel que se dio a sí mismo en rescate por todos, 'a fin de que pongan en Dios su con-
fianza, y no se olviden de las obras de Dios, y guarden sus rnandamientos' (Sal 78:7).11
10 Elena G. de White, EI Deseado de todas las gentes (Florida, Buenos Aires: ACES, 1986), 593.
11 Elena G. de White, Profetas y reyes (Mountain View, California: Pacific Press, 1957), 279-280.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 13
no-cristiano . divorcio
no bautizado
bebidas alcohólicas
12 C. Peter Wagner, Foundatio» of Cburib Growth, apuntes de clase (pasadena, California: Seminario
Teológico Fuller, 1991), 123.
14 Daniel Julio Rode
Creemos que "la evangelización mundial requiere que toda la iglesia tome todo
el evangelio para todo el mundo".' En esta introducción también es bueno que
clarifiquemos la diferencia entre algunos términos como evangelización, misión
y crecimiento de iglesia.Una iglesia saludable y creciente cumple con los tres.
êQUE ES EVANGELIZACIÓN?
EVANGELIZACIÓN "3_P"6
3-P
PERSUASIÓN Nuevos discípulos
2-P
,
PROCLAMACION Gente que escuchô y
D entendió
l-P
PRRSRNCIA Gente ayudada
ti k4!1r+éW*1é",·,,; ,§
I
Evangelización "3 P".
4 Ibid.,129-130.
5 Ibid., 130. La negrita es mía.
6 Wagner, Foundationof Cburd: Growth, 103.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 17
Ayuda para dilucidar las cosas la idea de Evangelización 3-P. Para saber de
qué estamos hablando hay que definir cuál es eI tipo de evangelizaci6n que se
+=== -r- está haciendo: ~Laevangelizaciºt1 es depresencia (1-P), de proclamaci6n (2-P),
o de persuasión (3-P)?
ensenanzas bíblicas mediante el poder deI Espíritu Santo, de manera qu~ la gente sea
persuadida a aceptar a Jesús como su Salvador, y a servirle en la comunión de la
iglesia. Un evangelista es uno que anuncia las buenas nuevas.?
eQUÉ ES MISIÓN?
9 Carlos Martín, La testificación.' cómo trastornar ef mundo (Florida, Buenos Aires: ACES, 2000),12.
Martín es evangelista, doctor eu misiología y profesor de teología de la Iglesia Adventista. La
negrita es mía.
10 Jan Paulsen, presidente de la AG de la Iglesia Adventista en 2004.
11 William G. Johnsson y Roy Adams, "Evangelización y misión", Revista Adventista, noviembre
2004,9-10. William es editor y Adams editor asociado de Adventist Review.
12 Wagner, Strategies for Church Growth, 106.
13 Donald A. McGavran es el originador dei movimiento de crecimiento de iglesia que comenza-
ra en 1955, cuando McGavran publicó ellibro "The Bridges of God".
14 Donald A. McGavran, Understanding Cburcb Growth (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans,
1990),20.
15 Ibid., 23-24. Deirós, "misión", 285.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 19
Misión definida como e! programa de Dios para los hombres es obviamente un asunto
. cofll~u_ch()sllspecto~.Çadaaspecto puedeser llamado misión. ~Ha asignado Dios alguna
prioridad entre estas miríadas de buenas actividades? ... El principal e irremplazable pro-
pósito de la misión es el crecirniento de la iglesia."
A 05 10 Nuestro método. Llevamos ade!ante esta misión, bajo la dirección de! Espíritu
Santo, a través de:
20 C. Peter Wagner, Su ig/esia puede crecer (ferrassa, Barce!ona: Clie, 1980), 14.
21 Wagner, Strategies for Church Gronab, 114. Deirós, "iglecrecimiento", 225.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 21
Para una historia más amplia se puede ver el libro de Thom S. Rainer, The
Book rf Church Growth: History, Theology and Principles.22
Se considera el ano 1955 como el ano del comienzo del movimiento, cuan-
do se imprime ellibro The Bridges cf God (lospuentes de Dios) de McGavran. Aun-
que esta fecha es aceptada por todos como el comienzo del "movimiento de
crecimiento deiglesia", sus raíces están en ellibro de Hechos. Estas raíces llega-
ron a McGavran especialmente por intermedio de los misioneros Henry Venn,
del siglo XVIII y Rufus Anderson del siglo XIX. Es tos autores cem sus escritos
.influyeron en McGavran en cuanto al cumplimiento de la misión en dos aspec-
tos fundamentales: (1) la conversión de los perdidos y (2) la centralidad de la
iglesia local en la estrategia de hacer discípulos.P
J. Waskom Pickett
22 Thom S. Rainer, The Book ofChurch Growth: History, Tbeology, and Prindples (Nashville, Tennesse-
e: Broadman Press, 1993), 19-69.
23 Ibid., 28.
22 Daniel] ulio Rode
Dedicado a aquellos hombres y mujeres que trabajan para el crecimiento de las iglesias,
descartando teorías de crecimiento de iglesia que no funcionan y aprendiendo y practi-
cando patrones productivos que realmente hacen discípulos y aumentan la familia de
Dios.24
La influencia de Pickett sobre McGavran puede ser sentida en tres áreas del
crecimiento de iglesia: (1) Acercamiento pragmático al tema; (2) movimiento
en masa, o según McGavran, movimiento de pueblos; y (3) la teoría de la
receptividad.
24 Ibid., 29.
25 Ibid., 31.
Fundamentos decrecimiento de iglesia 23
3..En el área misiológica, McGavran iniciá un debate que duraría por dé-
cadas. La típica evangelización occidental esperaba decisiones "uno a uno".
McGavran observó que la mayoría delas' decisiones personales por Cristo eran
hechas colectivamente, éllos llamó "movimiento de pueblo". El notó que son
más efectivos en la evangelización los que tratan ele ganar a gente de su.misma
clase, desu misma raza, família, tribu, villa, o grupo social. La consecuencia de
esta idea fue el principio de las unidades homogéneas expresado en síntesis
en la famosa frase de McGavran: "La gente quiere llegar a ser cristianasin cru-
zar barreras raciales, lingüísticas, o ele clases".26
3. I..
a era de entrenamiento dei testimonio laico.
No había una clara identidad del movimiento, ya que se escribía desde dife-
rentes perspectivas. Por otro lado, McGavran fue un protagonista agresivo y
dedicaba mucho del tiempo a contestar a los críticos. Las críticas Se centraban
mayormente sobre el "principio de las unidades homogéneas". También era
muy cuestionada la "estrecha descripción de evangelización" que tenía McGav-
ran. Otra crítica era sobre el énfasis desmedido en los números. En la década
30 Win Arn es el fundador deI Instituto Americano de Crecimiento de Iglesia, experto enel área
de crecimiento deiglesia y prolífico escritor sobre el tema.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 25
(41) Así que, los que recibieron su palabra fueronbaurizados: y se aãadieron aquel día
como tres mil personas. (42) Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la co-
munión unos con otros, en el partimiento deI pan y en las oraciones. (43) Y sobrevino
temor a todá persona; y muchas maravillas y seiíaleseranhechas por los apóstoles. (44)
Todos los que habian creido estaban juntos, y tenian en común todas las cosas; (45) y
vendian sus propiedades y sus bienes, y lo repartian a todos según la necesidad de cada
uno, (46) y perseveraban unánimes cada dia en el templo, y partiendo el pan en .Iasca-
sas, comian juntos con alegria y sencillez de corazón, (47) alabando a Dias, y teniendo
favor con todo el pueblo. Y e1 Seiíor aiíadía cada día a la iglesia los que habían de ser
salvos (Hch 2:41-47).36
EI crecimiento
interno: es el producto de la evangelización E-O o evange-
lización interna buscando el reavivamiento; en este caso, se crece en organiza-
ción, en el desarrollo de la vida espiritual y en el cultivo de los dones. Es la
evangelización que alimenta el cuerpo. EI E-O es clave para aumentar la cali-
dad de la feligresía como base del E-l, E-2 Y E-3.
36 El subrayado y la cursiva fueron agregados para destacar lo que ensefia Crecimiento de iglesia. La
negrita es mía.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 27
Los criticas dicen que ]esús nos llamó a alimentarias ovejas y no a contar-
Estas criticas parecen no tener idea de 10 que significala crianza de ovejas,
nunca cuidaron ovejas ni leyeron con cuidado la parábola de la
-~-~T--·bvefa-perâiâa(Lc15:4-7).Porque 10$ pastares hacen ambas cosas para preser-
;: var su rebaiío,viven contando las ovejas y procurando agua y pasto para ellas;
ambas cosas constituyen la parte central y permanente de la tarea de un pastor
deovejas.37
37 EI autor criá aveias de nino. El contar las aveias es clave para saber que se ha perdido una y
salir a buscaria. EI no contar las aveias a menudo puede resultar en la pérdida de muchas ave-
ias más. Por la parte por donde se escapá o fue rabada una aveia pueden salir o ser rabadas
muchas más si no se lo corrige a tiempo,
28 Daniel Julio Rode
~Qué son "los ojos de crecimiento de iglesia"? Significa "ver más allá de
las apariencias cuando se está mirando". Es ver posibilidades, ver solucio-
nes, ver nuevas iglesias donde no hay y ver nuevos desafios.
]esús dijo, "porque el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se
había perdido" (Lc 19:10). (3) Dios ve al mundo como personas perdidas en
grupos étnicos y no sólo como países. Cuando ]esús dijo: " ...haced discípulos
a todas las naciones". El original griego dice panta ta etne, entonces debiera
haberse traducido: "haced discípulos a todos los grupos étnicos" (rvÍt 28:18-
. -----20). Un estudio contextual del uso en el AT del térrnino hebreo mishpaha, famí-
lia, que aparece unas 300 veces, muestra=' que puede ser una subdivisión de una
~CCltibÍ1, toda una tribu y aún todo un pueblo. En general una mishp"aha es un clan
o una familia; pero en forma específica: "Es un grupo social más chico que una
tribu y más grande que una familia".41 Para Dios cada clan debe tener testimo-
nio cristiano.
38 David B. Barrett y Todd M. Johnson, "Annual Statistical Table on Global Mission: 2004",
IBMR 28 (enero 2004), 24-25. David B. Barrett y Todd M. Johnson , "Global Table A. 50
Shared Goals: status of global mission, AD 1900 to AD 2025",IBMR (enero 2006), 28. David
B. Barrett, Todd M. Johnson y Peter F. Crossing, "Missiornetrics 2007: Creating Your Owan
Analysis of Global Data", IBMR (enero 2007), 32.
39 Asociación General de la IASD, 130th Annual Stafistiral Reports-1992; 140th Annual Stafistiral
Repor-2002y 143th Annual Statistiral &por-2005 (Silver Spring, Maryland: Asociación General de
la IASD).
40 Richard Showalter, "Ali the Clans, Ali the Peoples", International Journal ofFrontierMissions 1, n°
2 (1984): 123-126.
41 Ibid., 123. John Robb, Focus! The Pouer ofPeople Group Thinking (Monrovia, Califórnia: Missions
Advanced Research & Comrnunication Center [MARC], 1989), 14.
30 Daniel Julio Rode
42 David B. Barrett, Todd M. Johnson y Peter F. Crossing, "Missiometrics 2005: A Global Sur-
vey ofWorld Mission", IBMR, 29, n" 1 (enero 2005), 29.
43 Datos de proyección aproximados, sumando un 4,0% más (575.962) a los 14.399.072 miem-
bros de! ano 2005.
44 Datos de proyección aproximados, sumando un 3,2% más (580.000) a los 14.975.034 miem-
bros de! ano 2006.
45 Proyección para mediados de 2006, realizada por Barrett y Johnson, "Global Table A. 50
Shared Goals", 28.
46 Barrett, Johnson y Crossing, "Missiometrics 2007", IBMR 31,1 (enero 2007), 32.
Carlos Steger, "58 Congreso de la Asociación General, Transformados en Cristo", Revista
0
47
Adventista, septiembre 2006, Suplemento especial, 3.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 31
rán a aquel en el cual no han creído? 2Y cómo creerán en aquel de quien no han
oído? 2Y cómo oirán sin haber quien les predique?" (Ro 10:13-14).
En muchas iglesias uno puede escuchar la frase "no hay dinero". Pero, no es
verdad. "Los cristianos formaban el 32% de la población mundial en 1987, pero
en cuanto al dinero y propiedades eran duefios del 62% de los recursos mundia-
les. De ahí gastan el 97% para sí y sus intereses ... Sólo el 5% de lo que sobra se
usa para las misiones o la evangelización". Estas cifras también incluyen a la
Iglesia Católica, sin embargo nos muestran que tanto ésta como las iglesias
protestantes son entidades ricas ... Sólo el 5% del 3% de la riqueza de la iglesia ...
se usa para las misiones y la evangelización. Quiere decir que solamente el
0,015% de la riqueza de la iglesia se usa para la extensión del reino de Dios."
Bruce Bauer, misionero adventista en Camboya, tenía razón cuando dijo:
"Misión Global ha sido lo mejor que le pudo ocurrir a la Iglesia Adventista en
el área de las misiones en los últimos 50 afies".'? Hemos llegado a 202 países de
los 228 existentes y trabajamos en forma escrita y oral en 885 idiomas y dialec-
tos. Pero también es bueno recordar que existen más de 3.500 idiomas y dialec-
tos vivos.>? Y unas 12.000 a 100.000 grupos humanos para establecer obra. Por
48 Fred H. Smith, La dinámica dei iglecrecimiento (Miami, Florida: Caribe, 1993),116; David Barrett,
"Getting Ready for Missions inthe 1990s", Missiology, 15 (enero 1987): 10.
49 Bruce Bauer, "Structure and Mission", en Adventist Mission in the Zl". Centllry, ed. Jon L. Dyb-
dahl (Hagerstown, MD: Review and Herald, 1999), 164.
50 Asociación General de la IASD, 143'". .Annua! StatisticalReport (Silver Spring, Maryland: Asoci-
ación General de la IASD, 2005), 76, 83.
32 Daniel Julio Rode
otro lado, hay varios escollos que deben vencerse." Por ejemplo, Mike Ryan
director del programa Misión Global de la Iglesia Adventista, hoy uno de sus
vicepresidentes.V, dijo que los adventistas gastamos el 99,98% de nuestros
diezmos y ofrendas en áreas donde la obra adventista está establecida y sólo el
0,02% en territorios de Misión Global. Por otro lado, en la Ventana 10-4053
viven el 60% de la población del mundo pero sólo menos del 12% del cristia-
nismo en general (240.000.000); y el 10% de los adventistas.ê' En el Congreso
de la Asociación General del ano 2000 se recogió la ofrenda para la Ventana 10-
40, pero aún no se ve una estrategia mundial agresiva para llegar "a los hom-
bres que oran por luz y conocimiento" [...] "entre todas las naciones, tribus y
lenguas" y pueblos de la tierra/" Aún así, Bauer tiene razón: "Misión Global ha
sido 10 mejor" en cuanto a misión en la Iglesia Adventista.
c. Dios nos hará responsables. Pensemos que hay más de 400 iglesias crise
tianas por cada grupo no-alcanzado. Hay dinero enmanos de los cristianos yde
las iglesias. Entonces, el as unto es usar estos recursos en la dirección correcta.
En los Estados Unidos ahora hay muchas iglesias, incluso adventistas que están
adoptando ciudades de otros lugares para evangelizarlos. Si usted observa sólo
las 100 iglesias más grandes de los Estados Unidos, y nota la cantidad de miem-
bros y de dinero, se convencerá de que hay recursos.x La Iglesia del Compafie-
rismo de la IASD de Glendale, California, adoptó a la ciudad e iglesias adventis-
tas de Gorski, Rusia para evangelizarIa. Durante varios anos (entre 1992-,2000)
enviaron a su pastor J ohn Carter para evangelizar dicha ciudad. A1lí fueron
bautizados más de 4.500 hermanos y se fundaron varias iglesias.
51 Ralph Winter habla de 12.000 grupos y Donald McGavran hablaba de toO.OOO; esto depende
de cuán pequenas consideremos las etnias. Bauer, 159-166.
52 Mike Ryan fue nombrado uno de los vicepresidentes de la Iglesia Adventista en eI Congreso
de la Asociación General de la IASD, en julio de 2005.
53 La Ventana 10/40 es una nomenclatura inventada por eI pastor evangélico argentino Luis
Busch para referirse a los habitantes de los paises comprendidos entre los paralelos 10 Y 40
grados norte dei ecuador que comienza en eI África occidental y se extiende hasta incluir aI
]apón. En este espacio dei mundo vive la mayor cantidad de personas no cristianas. Ver Ge-
orge Otis,]r., Fortalezas en la uentana 10/40 (Richfield, Minnesota: Editorial Libertad, 1997), 11.
54 Bauer, 160-161. Mike Ryan, "Global Mission: Reaching the Unreached With Hope", Adventist
Review, 30 junio, 2005, 15. La mayoría de los adventistas de la Ventana 10/40 están en China
(350.000) y en India (1.000.000).
55 White, Profetasy reyes, 279-280.
56 Elmer Towns,] ohn Vaughan y David]. Seiferr, Tbe Complete Book of Church GrOlvth (Wheaton,
IIlinois: Tyndale House, 1990), 345-350.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 33
a Cristo. Este grupo llega a ser una iglesia de 531 miembros que luego dan
origen a seis iglesias organizadas y cuatro congregaciones con un total de más
···~F--===-rlF1:.000creyentes. El evangelio siempre seguirá siendo la pequena semilla de
mostaza que llegará a ser un gran árbol (Mt 13:31-32; Mr 4:30-32; Lc 13:18-
19).57
Si eres pastor, tú no puedes pasar por un distrito y que el número de iglesias
organizadas y congregaciones sea el mismo cuando llegaste que cuando saliste.
El pastor Ysax Ruiz Díaz, de la Misión Paraguaya de la IASD, tiene varias cla-
ves para hacer crecer sus distritosé" Estudios bíblicos, bautismos, abrir nuevos
lugares, levantar capinas y formar líderes. Su estrategia es "conquistar, defender
lo conquistado y avanzar". En sus 18 anos de ministerio ha abierto más de 25
nuevos lugares de culto. Hace 2 anos y medio que está en su último distrito. Se
lo entregaron con 12 lugares de culto y hoy tiene 19, es decir en ese tiempo
abrió 7 lugares nuevos de adoración.õ? Tenemos que seguir avanzando sobre
nuevos territorios si queremos conquistar el mundo para Cristo.
PRIN(:IPIOS DE CRECIMIENTO
DEIGLESIA
--~~~~~~
pios en el movimiento de crecimiento de iglesia. (2) Seis facetas para el cumpli-
miento de la misión cristiana. (3) AIgunos principios bíblicos. Y, (4) principios
de crecimiento en la Iglesia Adventista.
2Qué es un principio? "Principio. Enunciado de una relación básica en-
tre hechos, que ha sido bien verificado mediante pruebas empíricas, es amplia-
mente aceptado como verdadero y usado para derivar hipótesis y para descu-
brir nuevos hechos. Es una regIa o norma de procedimiento aceptada por un
grupo".1
3. Aplicar las ciencias C01IlO herramientas para ayudar a ganar a los millones
sinCristo.
Clasificación Principios
",.""
...~".... Seis elementos mínimos ~e crecimiento deiglesia según Wagner
Por otro lado, el mismo Wagner, resume en seis los elementos mínimos del
movimiento de crecimiento de iglesia. Los seis principios:
1. La falta de crecimiento desagrada a Dios.
2. EI crecimiento numérico es una prioridad de Dios y se focaliza en nuevos
discípulos antes que en decisiones (de bautismos).
3. "Los discípulos son personas tangibles, identificables, contables" que
hacen crecer la iglesia numéricamente.
4. EI tiempo, el dinero y los recursos limitados exigen una estrategia basada
en resultados.
8 Ibid., 110.
9 Wagner, Su iglesia puede crecer, 199-200.
38 Daniel Julio Rode
2. Los miembros deben querer que la iglesia crezca y estar dispuestos a pa-
gar el precio.
1. Poder sobrenatural.
4. Líderes siervos.
5. Las relaciones efectivas del reino.
14 Mario Veloso, Teología de la administración eclesiástica (Libertador San Martín, Entre Ríos, Argen-
tina: Seminario Adventista Latinoamericano de Teología, 1982), 27-32; Juan Wagenveld, 19lecre-
cimiento integral (Miami, Florida: Unilit, 2000), 61-71. '
15 Ken Hemphill, EI modelo de Antioquía: 8 características de una iglesia efectiva (El Paso, Texas: Casa
Bautista de Publicaciones, 1996).
40 Daniel Julio Rode
16 Gary L. McIntosh, Biblica/ Church Growth: How you Can Work with God to BUlida Faithful Church
(Grand Rapids, MI: Baker Books, 2003). Esta sección está basada principalmente en este libro.
17 McIntosh, Biblica/ Church Growth, 38.
18 La palabra original griega parresia significa constancia, denuedo, confianza, franqueza. Kurt
Aland, Tbe Greek New Testament, (Stutttgart, Alemania: Sociedad Bíblica Unida, 1994). Jorge
Fitch McKibben, B. Foster Stockwell y José Rivas, "parresia", Nseuo léxico griego-espaiio/ dei Nue-
vo Testamento (Buenos Aires: Casa Bautista de Publicaciones, 1978), 219. El término parresia ha
sido motivo de estudios de tesis doctoral. Ver Mark Evan Allison, "The Motif of Parresia in
Acts", Tesis Doctoral en Teología, The Soutbern Baptist Theological Seminary, Wake Forest,
N.C., 1993.
19 Christian Schwarz es e! director de! "Instituto para e! Desarrollo y Crecimiento de Iglesia", en
Alemania. Es autor de varios libras sobre e! tema de crecimiento de iglesiaen los que debate la
teoría y la prácúca.
20 Schwarz, 27.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 41
Limitado Gran
potencial potencial
Indiferencia Pasión
El huerto del Edén era una representación de lo que Dias deseaba que llegase a ser toda la
tierra, y su propósito era que, a medida que la .farnilia humana creciera en número, estable-
ciese erros hogares y escuelas semejantes a los que Él había dado. De ese modo, con el
transcurso dei tiempo, toda la tierra debía ser ocupada por hogares y escuelas donde
se estudiara la Palabra y las obras de Dias, y donde los estudiantes se preparasen para re-
flejar cada vez más plenamente, a través de los siglos sin fin, la luz dei conocimienro de su
gloria.23
Pero los líderes religiosos, a menudo, buscaron su propio prestigio. Los es-
cribas y fariseos fueron dejados de lado por J esús porque buscaban su propia
habían abandonado "la justicia; la misericordiay la fe" (Mt 23:23). Hoy
laiglesia podría caer en errores similares al usar las actividades religiosas como
formas de promocionarse y escalar posiciones.
Un pastor fiel vive una vida de pureza y justicia y lidera su rebafio para hacer su parte en
el cumplimiento de la gran comisión. Un pastor fiel no solo inspira una visión de creci-
miento en su pueblo sino que también asegura que las estructuras de la iglesia estén en su
lugar para hacer realidad el crecimiento bíblico de iglesia.31
30 Ibid., 97. Como vemos, el líder adecuado para la finalización de la obra en el siglo XXI es un
líder ai estilo de ]esús dei Nuevo Testamento, y la iglesia dei primer siglo.
31 Ibid., 105.
32 Ibid., 176. Los puntos fueron adaptados para una mayor claridad.
33 Ibid.,110.
34 Ibid.,107.
44 Daniel Julio Rode
En este pasaje, e! apóstol Pablo define claramente e! pape! y la funciónde cada miembro
de! cuerpo: unos han sido 'constituido' apóstoles, otros profetas, evangelistas, pastores y
doctores, es decir, los que asumen los 'ministerios principales' en la iglesia tienen por mi-
sión equipar a los creyentesen vistas al ministerio que deberán llevar a cabo.35
Las iglesias crecientes; (1) creen que toda la diversidad de dones son
necesarios y por lo tanto cada miembro tiene una función importante para el
desarrollo del cuerpo (1 Co 12:17);36 (2) por eso, las iglesias que desean el
crecimiento bíblico: Establecen un plan para valorizar cada don, y apoyan para
que cada uno encuentre su lugar y el entrenamiento apropiado; (3) estas iglesias
rec1utan y ubican a los nuevos disdpulos rápidamente y tienen registro del
servicio que la gente está haciendo. Porque aspiran que al menos el 10% de
todos los obreros esté en la evangelización directa.F
35 Alfred Küen, Minis/mos en la iglesia (ferrassa, Barce!ona: Clie, 1995), 97,98, 99.
36 Mclntosh, Biblical Church Gr01vth, 116.
37 Ibid., 176-177.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 45
~Qué plan o estrategia usó Dios? EI comenzó focalizando una persona específica -Abram
(Gn 12:1-3). Su plan comenzó con una clara y definida audiencia-blanco en la persona y
familia de Abram y trabajó desde alli hacia afuera hacia todo eI mundo. Abram llegó a ser
una familia, luego una tribu, y eventualmente una nación entre todas las naciones dei
mundo. Mientras la familia de Abram se expandía, su influencia impactaba más y más
gente. De Israel, Dios dijo: "te di por luz de las naciones, para que seas mi salvación hasta
lo postrero de la tierra" (Is 49:6).48 .
Para alcanzar a todo eI mundo, Jesús comenzó con una definida "audiencia-blanco". Su
nicho estaba dentro de los israelitas, específicamente los galileos. ÉI comía, se vestia,
hablaba, reía, lloraba, y vivía como un israelita Galileo, No esde sorprenderse, entonces,
que su plan táctico comenzara con los galileos como su audiencia-blanco.w
PabIo sigue el modelo de Cristo:» "Para alcanzar a los gentiles, Pablo focali-
zó la comunidad de la sinagoga judía donde él sabia que alli podrian estar los
gentiles temerosos de Dios y los gentiles prosélitos del judaísmo't.v Estos "te-
merosos de Dios" y "prosélitos judios" eran los más receptivos dentro de los
gentiles que él pretendia alcanzar. Por medio de ellos se abriria el camino para
llegar a la mayor cantidad de gentiles.
"'Las iglesias crecen cuando ellas identifican gente con necesidades que la
iglesia puede ministrar, ya sea por ministerios en expansión que ya están en el
lugar o creando nuevos ministerios.' La gente necesitada tiende a ser gente más
47 Ibid., 137.
48 Ibid., 137-138.
49 Este tema es ampliado en el capítulo "Galilea, contextualización desde la periferia".
50 McIntosh, BibhCal Church Growth, 138.
51 Por eso Pablo reclamará que en vez de criticarlo, los hermanos de Corinto lo imiten a él como
él imita a Cristo (1 Co 11:1).
52 McIntosh, Biblical Church Growth, 139.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 47
Entre otras cosas las iglesias que desean el crecimiento de iglesia bíblico: (1)
la gente receptiva en sus áreas de influenciay comienzan sirvien-
a los más similares a la gente de la iglesia y alli los integran; (2) establecen
una nueva iglesia entre los receptivos NO parecidos; y (3) permanecen abier-
tos a nuevos miriisterios efectivos."
53 George Hunter III, citado en GROW.· A [ournal of Cburd: Growth, Evangelism and Discipleship 1
(enero, 1990): 5. McIntosh, Biblical Chllrch Grousb, 144.
54 Lyle E. Schaller, Innouations in Ministry (Nashville: Abingdon, 1994), 51. McIntosh, 146.
55 McIntosh, Biblical Church Growth, 177-178.
56 Ibid., 151. "Jugamos" a hacer las actividades de la iglesia, estamos en la rutina de! rnovimiento
de programas y reuniones; pero es posible que pocas veces nos detenemos para pensar si la
iglesia está cumpliento la misión de alcanzar ai mundo.
57 Ibid., 153.
58 Ibid., 160-161.
59 John N. Vaughan es un experto en crecimiento de iglesia; tiene una doctorado en Misionolo-
gía, de la Escue!a de Misión Mundial dei Seminario Teológico Fuller, y es autor de The World's
Twenty Larges! Churches (Baker, 1984), entre otros libros.
60 Vaughan, The World's Twenty Largest Churches, 29.
48 Daniel JulioRode
Invitamos a los inconversos a que vengan y se sienten en sillas de! siglo diecisiete (a las
cuales llamamos bancos), a que canten canciones de! siglo dieciocho (a los que liamamos
himnos), y a que escuchen instrumentos de! siglo diecinueve (e! órgano de tubos), y luego
nos preguntamos por qué pensarán que estamos pasados de moda. Me temo que estare-
mos bien adentrados en e! siglo veintiuno antes de que algunas iglesias comiencen a usar
los instrumentos de! siglo veinte.v-
Las iglesias con un crecimiento bíblico entre otras cosas: (1) Analizan sus es-
tructuras y las simplifican eliminando las debilidades de cargas innecesarias.
Hacen decisiones rápidas y se concentran en la función de los ministerios antes
que en la forma deI rninisterio.vt (2) Estas iglesias enfatizan los ministerios
evangelizadores sobre los de mantenimiento.
EI potencial para las iglesias locales de experimentar e! crecimiento bíblico de iglesia está
directamente relacionado con la dinâmica interacción o mezcla de los nueve principios
bíblicos ... Cada principio fortalece esencialmente los otros principios de tal manera que e!
crecimiento pueda explotar. [... ]67
(1) Las actividades de la Sociedad Misionera de Publicaciones (en inglés, Tract and Missiona-
ry society); (2) los ministros
realizaban mayormente una labor de evangelistas de nuevos te-
rritorios; (3) dejando e! cuidado de las iglesias en manos de!liderazgo de los laicos, quienes
eran inspirados y movilizados no sólo para atender asuntos administrativos, sino para des-
empefiarse como evangelistas voluntarios; (4) e! plan de benevolencia sistemática primero,
y e! sistema de! diczmodespués, que contribuyeron aI crecimiento de la iglesia aI proveer
de fondos para los ministros evangelizadores; (5) los congresos campestres también ayu-
daron a profundizar la espiritualidad de los hermanos y unirlos en propósitos y esfuerzo.s?
76 Alomía,9.
77 Pedro Kalbermatter fue un misionero argentino, de la provincia de Santa Fe, que trabajó
varias anos entre los indios de! Perú.
78 El pastor Wilcox fue presidente de la División Sudamericana durante varios anos.
79 Siendo uno de esos casos e! de Asillo. Ver EI Deber Pro-Indígena 4, n° 40 (1916): 207.
80 Alomía, 9. El encono clerical y la barbarie gamonal fueron espeluznantes. Hay una documen-
tación amplia sobre los ataques a las escue!as adventistas.
81 Aunque en Lima se crea una Sección de Asuntos Indígenas, los ataques eran repetidos. Kal-
bermatter, a raíz dei ataque a su escue!a en Luro, obtuvo en Lima un falia judicial favorable de
protección a los colegios.
82 El subrayado fue agregado para destacar cómo creció la obra adventista en sus comienzos, en
medio de la persecución.
52 Daniel Julio Rode
to, "La Iglesia Adventista jamás respondió e! vendaval de odio con las armas que se em-
pleó contra ella".83
Pareciera haber una relación entre esa época del primer amor y laprioridad
de la evangelización con el 188% TCD de la década de 1870-1880. Hay quienes
también ven una conexión entre el decrecimiento de la tasa de crecimiento al
92% TCD de la década de 1880-1890 y "el factor Kellog"90 en la cual se Ie daba
priotidad al aspecto social sobre la evangelización, y los debates con espíritu de
legalismo." También parece haber una conexión entre el giro de la iglesia hacia
92 Borba, 20.
93 Elena G. de White, Medicina y sa/vaçao (Tatuí, SP: Casa Publicadora Brasileira, 1991), 327.
Oosterwald, 16.
94 EI doctor Rogers Dudley es un investigador del crecimiento de la Iglesia Adventista y profesor
de la Universidad Andrews.
95 Monte Sahlin, "What Makes Churches Grow?What Recent Adventist Research Reveals",
Ministry, noviembre 2004, 5-11.
96 Ibid., 10.
97 Ibid.,8.
54 Daniel Julio Rode
98 Oosterwald, 20.
99 Sahlin, "What Makes Churches Grow?, 5-11.
100 Ibid.
101 Oosterwald, 21.
102 Ricardo Zambelli, "Implicaciones de la duración de los pastorados en Argentina", tesis de
Doctorado en Teología, Seminario Adventista Latinoamericano en Teología, Libertador San
Martín, Entre Rios, Argentina, 1996, 15-58,43.
103 Monte Sahlin, Sharing our Faith with Friends Without Losing Eitber: What the Fastest Growing Adven-
tist Churches Knonr (Washington, DC: Review and Herald, 1990),9-24, 127, 129.
104 Ron Gladden, Plant the Future (Nampa, ID: Pacific, 2000), 56-61.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 55
En lugar de que los pastores sigan trabajando por las iglesias que ya conocen la verdad,
digan los miembros .de las iglesias a estos obreros: "Id a trabajar por las almas que están
pereciendo en las tinieblas. Nosotros mismos nos encargaremos de los servicios de la
iglesia. Mantendremos las reuniones, y permaneciendo en J esús, sostendremos la vida es-
piritual. Trabajaremos por las almas que nos rodean, y elevaremos nuestras oraciones y
entregaremos nuestros danes para sostener a los obreros que se hallan en campos más
necesitados y carentes de edifícios". (Testimonies, tomo 6: 29, 30).106
105Gladden, Plant the Future, 59. Sabbath Recorder del 28 de diciembre de 1908. Reproducido en
Russell Burrill, Revolution in the Church (Fallbrook, CA: Hart, 1993), 41.
106Elena G. de White, Se/7Jicio cristiano (Florida, Bs. As.: ACES, 1993),213.
107 Richard W. Schwarz y Floyd Greenleaf, Portadores de luZ: historiá de la Iglesia Adventista dei 5 éptimo
Día (Florida, Buenos Aires: ACES, 2002), 659.
108Schwarz y Greenleaf, 131.
109 Este factor no es colocado por Oosterwald, pero se desprende de la época de mayor crecimi-
ento de la Iglesia Adventista, 1870-1880.
110Schwarz y Greenleaf, 130-145.
56 Daniel Julio Rode
CONCLUSIÓN
111 Ibid.
112 Towns, Vaughan y Seifert, 111.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 57
16. EI testimonio cristiano debe llegar a todas las etnias de una forma cultu-
ralmente relevante, respetando el principio de las unidades homogéneas.
17. La proclamación de la Palabrã debe ser hecha con pasión, con "denue-
do" como resultado de la importancia del mensaje que ha generado una espiri-
tualidad contagiosa en los creyentes.
de La Perlita creció 603% de TCD. Esta iglesia creció siete veces más que la
Iglesia Adventista mundial. Esta iglesia tuvo líderes visionarios que estaban
enfatizando el uso de los dones en varios ministerios de la iglesia con un
énfasis en el club de Conquistadores muy bien adaptado y relevante a esos
barrios llenos de jovencitos.t!+
Como iglesia debiéramos dejar la locura de los métodos y adoptar los princi-
pios de crecimiento de iglesia. "Los hombres buscan mejores métodos, Dios
busca mejores hombres. Porque el método de Dios es el hornbre"." 5 EI hombre
discípulo que sigue sus principios es el que hace crecer la iglesia.
114 Roque Roselot, "Un estudio de la influencia deI Club de Conquistadores en eI establecimiento
y desarrollo de la Iglesia Adventista dei Séptimo Día de La Perlita", tesis de Licenciatura en
Teología, Universidad Adventista .dei Plata, Libertador San Martín, Entre Ríos, Argentina,
1999,49-79.
115 Edwards M. Bounds, La oración,fuente de poder (Barcelona: Ediciones Evangélicas Europeas,
1972),13-14.
3
Con e! paso de los anos, la proporción de cristianos por no cristianos está gradualmente
aumentando, especialmente en e! Tercer Mundo. El porcentaje de crecimiento es aún ma-
yor cuando e! crecimiento de evangélicos es indicado en una tabla en contraste con quie-
nes se consideran escasamente cristianos.?
Hasta hace pocos anos, esta declaración de McGavran era una realidad. Pera
David Barretts ha estado insistiendo con sus estadísticas anuales que e! ritmo de
crecimiento de! cristianismo se estaria frenando y e! porcentaje de cristianos por
habitantes de! mundo estaria bajando. Mientras que en 1900, los cristianos
constituían el34,5% de la población mundial; en 1970, representaban e! 33,4%;
y en 2006, e! 33%; pera en 2007 estos porcentajes subieron al 33,2%, con la
e'speranza de una suba mayor en la proyección para 2025, cuando se espera que
,sea del 34%.4
Wagner ha cuestionado los datos de población para 1900. Según el Censo de
población se dice que habia 1.750 millones de habitantes en 1900. Si tenemos
en cuenta esta cifra el cristianismo representaba en 1900, el 31% sobre la pobla-
ción mundial. Pera David B. Barrett se basaba enla Enciclopedia aistiana mundial
que daba para 1900 un total de 1.620 millones de habitantes, y concluia que los
cristianos representaban el 34,4% dela población mundial. Lo que si da un
atisbo' de esperanza es que el cristianismotiene un 1,23%PTCA y la población
mundial un 1,20% PTCA. Es decir los cristianos están creciendo 0,03% más
que la población. Si estas cifras son acertadas, hoy el cristianismo en general
estaria ganando un poquito de terreno en relación con la población. Esto augu-
ra una mejoria para 2025 cuando los cristianos volverian a tener un 34% de la
población mundial." Vea los distintos crecimientos en la tabla siguiente.
I,
Junio PTCA Junio Proy.
Grupo humano 1900 1970
2000 en% 2006 2025
Población 1.620 3.692 6.070 1,22 6.529 7.851
Cristianos 558 1.234 2.001·· J,25 2;156 2.630
% crist por hab. 34,5 33,4 33,0 0,03 33 33,5
Musulmanes 200 549 1.196 1,90 1.339 1.861
Pentecostales 981.000* 72 527 2,08 596 798
IASD6 66.547* 2 11 4,00 15 32
* No millones
4 David B. Barrett, Todd M. Johnson, and Peter F. Crossing, "Missiometrics 2006: Goals, Re-
sources, Doctrines of the 350 Christian World Comuniones", IBMR 30, n? 1 (enero 2006): 27-
29; "Missiornetrics 2007: Creating Your Own Analysis of Global Date", IBMR 31, n" 1 (enero
2007): 32.
5 David B. Barrett, Todd M. Johnson y Peter F. Crossing, "Missiometrics 2007: Creating Your
Own Analysis of Global Date", IBMR 31, n° 1 (enero 2007): 32.
6 Asociación General de la IASD, 141" Annua/ Statistical Reporr-: 2003 (Silver Spring, Maryland:
Asociación General de los Adventistas dei Séptimo Día), 4-5; 143'" Annua/ Statistica/ Repor!-
2005, 4, Y proyecciones.
7 Barrett, Johnson y Crossing,"Missiometrics 2006", 28. Barrett y Johnson, "Annual Statistical
Table on Global", 24-25. Los números han sido redondeados en los más cercanos por dar ci-
fras en rnillones y no números exactos,
Fundamentos de crecimiento de iglesia 61
PRAGMATISMO Y COOPERACIÓN
La misión cristiana deambula en una nebulosa color de rosa de objetivos vagosy esperan·
zas de promoción. Sus objetivos frecuentemente son frases con palabras como: - "que-
remos evangelizar, extender eI evangelio, se está dando testimonio, abriendo en una pro-
vincia, comenzando la obra, llevando adelante la obra misionera"-. Estas palabras son tan
vagas como la amplitud de su significado. "~Evangelizar", pero con qué fin?" "~Comen-
zando" qué clase de "obra"?
En una rueda de amigos de la Escuela de Misión Mundial, McGavran incluso lIegó a de-
cir: 'Nosotros inventamos métodos misioneros y pólizas a la luz de lo que Dios nos ha
bendecido- y obviamente a la luz de lo que no nos ha bendecido. La industria lIama a es-
to 'operación momificada a la luz de la retroalimentación (feedback)'. Nada dana más las
misiones extranjeras como continuar con métodos, instituciones y pólizas que debieran
haber traído person~ a Cristo pero no lo están haciendo, que debieran haber multiplica-
do iglesias pero no lo han hecho, que debieran haber mejorado la sociedad pero no lo han
hecho. Nosotros ensefiamos a ser implacables con respecto a los métodos. Si no funcio-
nan para la gloria de Dios y la extensión de la iglesia de Cristo, abandónelo y adopte aquel
método que funciona. En cuanto a los métodos, nosotros somos fogosamente pragmáti-
cos -en doctrina es otra cosa diferente'c'"
Declaraciones como estas hacen sentir muy incómodos a muchos que están trabajando en
la actualidad en alguna u otra forma de obra cristiana. La manera pragmática de encarar la
misión es riesgosa porque es amenazante. Si se deja lIevar por ella puede hacer explotar el
orgullo, puede exponer las debilidades, descubrir ministerios perezosos, y se espera que
levante suficiente preocupación como para iniciar una reevaluación en profundidad de
ciertos programas "sagrados". Por eso es que el así lIamado "debate de crecimiento de
iglesia", el cual se ha esparcido por muchas partes deI mundo, que elocuentemente acen-
túa el pragmatismo en las misiones puede fácilmente producir fuertes reacciones y ásperas
críticas" .11
Nuestra motivación debe ser Wesleyana. John Wesley cambió sus estructuras, casi contra
su voluntad, para salvar almas. EI no quería utilizar a las mujeres como una clase de
líderes, pero lo hizo, encircunstancias "inusuales". Lo "inusual" lIegó a ser muy normal.
EI no quería utilizar prcdicadores laicos, pero lo hizo.· ElIos convirtieron a muchos
pecadores. EI no quería ordenar a sus líderes pero lo hizo, porque "los campos estaban
blancos para la cosecha". EI no quería predicar ai aire libre, pero lo hizo. Miles
escucharon la Palabra, con ríos de lágrimas atravesando el polvo de carbón de sus rostros.
Con respecto a abandonar o quebrar las estructuras, Wesley escribió "lo obedecería cada
::2cc-c---- 'c puntoycoma", excepto cuando la salvación de las almas está en juego. Entonces yo pre-
fiero "el fin a los medíosv.t- (La negrita es mía)
No es común que los misioneros presten atención a los resultados de su obra. Las falias
evidentes debieran ciertamente guiarnos a cuestionarnos si estábamos manifestando el
Espíritu de Cristo en forma correcta. Es un engano peligroso persistir en usar métodos
que claramente fallan, con el argumento de que no debemos pensar en resultados. Tal
doctrina justificaría los más estúpidos métodos. Si nosotros avanzamos en el Espíritu de-
bemos cuestionar nuestros métodos. Avanzar usando métodos que no producen buenos
resultados es dafiino, y excusarnos a nosotros mismos sobre la base de que elEspíritu es
más que métodos es presunción.t"
12 Richard Wilke, And Are we Yet Allive? (Nashville, Tennessee: Abingdon, 1986), 58. Wagner,
Foundation of Church Growth, 82.
13 Roland Allen, Missionary Principies (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1964), 57. Wagner,
Foundation of Church Growth, 82.
14 White, EI evangelismo, 81.
64 Daniel Julio Rode
3. Elena G. de White decía que los métodos deben ser determinados por las
clases de personas que evangelizamos. Este aspecto es ampliado en la unidad
sobre las unidades homogéneas. El14 de abril de 1903, volvía a insistir sobre el
tema diciendo: "No olvidemos. que deben emplearse métodos diferentes para
salvar a .personas que son distintas",17 La opinión del apóstol San Pablo era
parecida: "Me he hecho débil a los débiles para ganar a los débiles; a todos me
he hecho de todo; para que de todos modos salve a algunos" (1 Co 9:22).
La cooperación y la unidad
Debemos tener en mente el blanco que tiene al iglesia, que es hacer discí-
pulos y establecer iglesias entodas las etnias·de la tierra (Mt 24:14; 28:18-
20). Con esta ide a de fondo debemos encarar los siguientes temas:
15 Ibid.
16 Elena G. de White, Testimonies, 7 vols. (Mountain View, CA: Pacific Press, 1902), 7:199-200.
Daniel Rode, "Los siete signos vitales de crecimiento de Wagner en seis iglesias adventistas
hispanas del sur de California", de doctorado en Misionología, Serninario Teológico Fuller,
Pasadena, California, 240-241.
17 White, El evangelismo, 82.
18 Asociación General de la IASD, La evangelizacióny la terminación de la obra (Montevideo, Uru-
guay: División Sudamericana de la IASD, 1980).
Fundamentos de crecimiento de iglesia 65
Como e!perro que no come ni deja comer. La cortesía desagrada a Dios, la soberanía de
cada iglesia no debiera ser inflada hasta significar que la indiferencia por la salvación de la
gente de su área ata las manos deI pueblo de Dios de otra parte.
Es un sano principio que cada iglesia nacional evangelice su vecindario y que los misione-
ros residentes allí le ayuden a la iglesia ha hacerlo; pero en caso que algunas iglesias nacio-
nales "estén sentadas calmadamente sin.hacer nada", descuidando una unidad homogénea
preparada para recibir el evangelio, Dios no dejará a la misión de ese lugar sin culpa, por-
que también estarán compartiendo e! descuido. Si la misión no puede inspirar a la con-
gregación a la acción, debiera trazar un círculo alrededor de cada iglesia moribunda y en e!
vasto territorio fuera de los círculos poner, en operación un plan inteligente y adecuado
para multiplicar iglesias. La obra es urgente, e!día está terminando y Dios quiere que sus
hijos perdidos sean encontrados.'?
En Allahabad, India, cerca de 4 millas de! centro de la ciudad de Naini se había desarro-
lIado un suburbio. En este lugar vivían 14 personas que pertenecían a la iglesia de! centro
de la ciudad. ElIos casi nunca iban a la iglesia o veían a su pastor. Entonces en Naini, la
Iglesia Evangélica de la India (una pequena denominación) comenzó dos nuevas congre-
gaciones las cuales incorporaron en su feligresía a estos 14 hermanos y a otros más. La
iglesia de! centro de la ciudad muy enojada los acusó de "Iadrones de ovejas". A esto e!
pastor de la Iglesia Evangélica de la India replicó serenamente: "[Espléndidol Ustedes de-
díquense a dormir y nosotros nos dedicaremos a robar".
Durante los últimos 50 anos, la mayoría de los pastores en Norteamérica "se han acosta-
do panza arriba" para evitar e! cargo de "Iadrones de ovejas". Parcialmente a causa de es-
to, cerca de 100 millones de americanos son cristianos norninales, marginales, u ocasiona-
les. Lo que ahora se está necesitando es que cada iglesia busque ser una mejor iglesia -
para tener más ensefianza bíblica, caluroso compafierismo, más amor cristiano, más pre-
ocupaciónpor la justicia social, y más evangelización efectiva por los perdidos. Cuando
un candidato dice: 'yo pertenezco a otra iglesia', se le debiera preguntar en la forma más
amable posible, '~es usted un cristiano practicante?'. Si las respuestasa estas preguntas no
son satisfactorias, él debiera ser encontrado, envuelto, alimentado y transformado. "Si es-
to es robar ovejas, robemos con todo fervor".21
Vino a mí palabra de Jehová diciendo: Hijo de hornbre, profetiza contra los pastores de
Israel; profetiza, y di a los pastores: Así ha dicho Jehová el Sefíor: jAy de los pastores de
Israel, que se apacientan a sí mismos! ~No apacientan los pastores a los rebafios? ... Por
tanto, oh pastores, oíd palabra de Jehová. Así ha dicho Jehová eI Scfior: Heaquí, yo estoy
contra los pastores; y demandaré mis ovejas de su mano, y les haré dejar de apacentar las
ovejas; ni los pastores se apacentarán más a sí mismos, pues yo libraré mis ovejas de sus
bocas, y no les serán más por comida (Ez 34:1-2, 9-10).
21 Donald McGavran, "Sheep Stealign and Church Growth",en The Pastor's Church Growth Hand-
book, ed. Win Arn (pasadena, California: Church Growrh Press, 1979), 17-18. Wagner, Founda-
tionofChurch Growth, 84.
22 Wagner, FountationofChurch GrOlvth, 84.
23 Ver datos en la introducción de esta unidad. Barretr, Johnson y Crossing, "Missiometrics
2007",32.
primera ola, en 1900, con e! surgimiento de la iglesia pentecostal; hoy los diferentes grupos
pentecostales totalizan unos 400 millones; (b) la segunda ola, en 1960, con e! surgimiento de!
movimiento carismático que invade todas las iglesias, aún la católica; éstos son unos 33 millo-
nes; (c) tercer ola, en 1980, está compuesta por unas 3.000 denominaciones independientes
que para fines de 1990 eran unos 26 millones. Se cree que para e! ano 2025 los pentecostales-
carismáticos-neocarismáticos lIegarán a ser más de 800 millones; por cada dos católicos habrá
más de un pentecostal cuando los católicos serán 1.354 millones. No es raro, entonces, que
haya interés en el acercamiento de los católicos hacia los pentecostales. Véase e! artículo. "La
muerte de los mitos: e! diálogo entre la Iglesia Católica y e! pentecostalismo clásico" escrito
por Kilian McDonnell, monje de la Abadía de San Juan en Collegeville, Minnesota, Estados
Unidos, miembro de! diálogo internacional oficial entre católicos y pentecostales, en Criterio,
27 julio 1996,367-374.
26 Wagner, Foundation of Church Growtb, 85. Edwin Weaver e Irene Weaver, From Kuku Hill (El-
khart: Instituto de Estudios Menonitas, 1975),70.
27 Barrett, J ohnson y Crossing, "Missiometrics 2007", 32.
ti 28 Donald A. McGavran y George G. Hunter 111,Church Growth: Strategies That Work (Nashville,
TN: Abingdon, 1980), 115. .
68 Daniel Julio Rode
actividades con 99. Cinco afios más tarde, para 1990, San Fernando tenía 486
miembros y Sylmar 185. Los dos grupos juntospero divididos internamente
estaban decreciendo eh el quinquenio1980-1985, en un-1,7% TCD. Entre
1985-1990, con susproblemas solucionados pero en iglesias separadascrecieron
en un 278% TCD. Véase la siguiente gráfica.
-+--Sylmar, h.
~SanFdo.
Para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean
uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste. La gloria que 'me diste, yo
les he dado, para que sean uno, así como nosotros somos uno. Yo en ellos, y tú en mí,
para que sean perfectos en unidad, para que el mundo conozca que tú me enviaste, y que
los has amado a ellos como también a mí me has amado Gn 17:21-23).
Como primer paso," entonces, de acuerdocon la GranComisión, los pueblos tienen que
ser "discipulados". Presentándolo en forma negativa, un pueblo es discipulado cuando la
demanda del politeísmo, la idolattía, el fetichismo o cualquier otra religión hecha por el
hombre sobre la base de su lealtad corporativa ha sido eliminada. Presentándolo en forma
positiva, un pueblo es discipulado cuando sus sentirnientos individuales se unieron alre-
dedor de ]esucristo como Sefior y Salvador, creen ellos mismos ser miembros de Su Igle-
sia, y se dan cuenta que "nuestros paisanos son cristianos, nuestro libro es la Biblia, y
nuestra casa de adoración esla iglesia". Tal reorientación de lavidadel organismo social
alrededor del Sefior ] esucristo será seguido de cambios éticos. Una vez que Cristo es ubi-
cado en el centro de la vida de cualquier comunidad, una vez que Él es entronizado en
los corazones de las personas que componen esa comunidad, una vez que la Biblia es
aceptada como la Palabra de Dios, cambios éticos y espirituales de un alto orden inevita-
blemente seguirán.42
McGavran explica un poco más su perspectiva con sus famosas tres fases
de discipular. Wagner como editor de la última edición dellibro Understanding
Church Growth decía:
Para clarificar estos tres significados eI Church Growth Bul/etin de mayo de 1979, imprimió
un artículo guía, titulado: How About that New Verb To Disciple? (~Qué acerca de ese nuevo
verbo discipular?). En aquel artículo yo establecí tressignificados deI verbo: D-1, D-2, Y
D-3. D-1 significaría la entrega a Cristo por primera vez de toda una sociedadno cristia-
na. D-2 sigriificada la entrega a Cristo de los individuos de la incredulidad a la fe en Cristo
y su incorporación a la iglesia. D-3 significaría la enseiianza a los cristianos actuales de
tantas doctrinas biblicas como sea posible.f
Veamos cada término por separado para notar sus diferencias y acostum-
1II
brarnos con esta terminología particular de crecimiento deiglesia.
42 Éstos fueron los cambios éticos que aparecieron inmediatamente en el "ladrón bueno" y lo
que aparece en todas las personas realmente convertidas aun antes de conocer mucho de la
doctrina.
43 Ésta es la Fase D-2 deI discipulado.
44 Donald A. McGavran, Tbe Bridges ofGod: A Stut[y in tbe Strategy of 1981 Missions (New York:
Friendship, 1955), 14-15.
4S McGavran, Understanding Church Growth, 123.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 73
(D-1) Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, (D-2) bautizándolas en e!
nombre de! Padre, y de! Hijo, y dei Espíritu Santo; (D-3) cnsefiándolcs que guarden todas
las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta e! fin
de!mundo. Amén (M:t28:19-20).
46 Ibid., 123-124.
47 Es interesante notar que las ideas de McGavran obtenidas mediante observaciones directas y
estudios científicos son coincidentes con los escritos de Elena G. de White. EUa también enti-
ende que la gran comisión de San Mateo 28:18-20 incluye la fundación de iglesias. "Nuestra
obra rnisionera debe ser más agresiva hoy que en lo pasado. Debemos afiadir nuevos territo-
rios; la norma de la verdad debe ser establecida en nuevos lugares; hay que fundar iglesias;
hay que hacer todo lo posible para cumplir este cometido: 'Por tanto, id, y haced discípulos a
todas las naciones'" (M:t.28:19). Elena G. de White, Signs ofthe Times (21 de agosto de 1901).
Daniel] ulio Rode
de hombres a ser sus discípulos y les ensefió por tres anos. Después de su resurrección ÉI
continuó ensefiándolcs por medio de su Espíritu.ô''
está vacío de todo contenido, .. Cuando nosotros somos Ilamados a seguir a Cristo, esta-
mos comprometidos a una fidelidad exclusiva a su persona. La gracia de su Ilamado que-
ma toda atadura de legalismo ... Esto trasciende la diferencia entre ley y evangelio. Cristo
Ilama, el discípulo le sigue; eso es, mandamiento y gracia son uno, 'Y andaré en libertad,
porque busqué tus mandamientos' (Sal 119:45)" (Bonhoeffer 1959:49). Un aficionado
busca meramente conocer. Un discípulo busca obedecer. La comisión de ]esús incluye un
mandato apresentar sus términos firmes. Este es el mandato de ensefianza que EI ha da-
do a sus seguidores.v
Ésta es, en cierto modo, una cuestión de la psicología de la audiencia. Si yo fuera e! con-
verso en e! área racista de! Mississippi, yo pensaría que el misionero estaba engafiándome
si él me dijo después que yo fui bautizado que yo tendría que amar a los negros cuando el
no había querido decírmelo antes. 53
52 Dennis Oliver, "Hacer discípulos", Tesis Doctoral en Misiología, Seminario Teológico Fuller,
Pasadena, California, 1973, 20.
53 ]ohn Howard Yoder, "Church Growth in Theological Perspective",en Wilbert R. Shenk, ed.,
Tbe Challenge qfChurch Growth (Elkhart: Institute ofMennonite Studies, 1973),37-38.
54 Russell Staples, "A Missao dos Adventistas do Setimo Dia a Década de 80", en Missao da Igreja
Adventista (Brasilia: SALT, 1980), 7.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 77
Llegar a ser un discípulo de Cristo es entrar dentro de una relación de aprendizaje con ÉI,
un proceso que nunca finaliza. EI comienzo de esta relación no está desprovista de sus
demandas. "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y
sígame" (Mt 16:24). Esta lIama a negarse a uno mismo, a un sometimiento incondicional
a Cristo, y a estar dispuesto a pasar por una serie de cambios radicales. Seguir a J esús es
más que unirse a su iglesia (cf. Mt 16:18); esta es compromiso con su causa aún hasta la
muerte.
Empujar el asunto deI cambio ético a la fase posbautismal como la teología de crecimien-
to de iglesia lo hace, es limitar la comprensión bíblica de la conversión la cual nos lIama a
volver del pecado a Dios, como también es negar el imperativo didáctico de la gran comi-
sión.55
ción por la fe: Patriarcas y profetas, EI camino a Cristo, EI Deseado de todas las gentes,
El discurso maestro de Jesucristoy Palabras de vida dei gran MaestroJ7 Hay adventistas
que viviendo en el siglo XXI parecen vivir antes de 1888, sin disfrutar de las
verdades refrescantes de estos libros. Lo triste es que quienes apoyan ellegalis-
mo se consideran "defensores de la ortodoxia" y miran como "liberales" o
"predicadoresde la gracia barata" a defensores de la justificación por la fe.
2. La sobrecarga ética conlleva el peligro de imponer asuntos de una cultura
sobre otra. Hay situaciones que son sim plern ente asuntos de diferencias cultura-
leso Pero muchos cristianos las han incorporado dentro de las normas cristianas,
y por lo tanto las imponen a gente de otras cultura.
Las implicaciones para hoy son claras. Yo no puedo automáticamente saber cómo Dios
ha estado cnsefiando a otra persona. Un comportamiento que yo pienso es natural puede
violar su conciencia; cosas que violan mi conciencia puede no ser un asunto de importan-
cia para él. Por supuesto, dentro de la misma unidad culturalmente homogénea habrá
grandes áreas de concordancia entre los individuos. Por lo tanto, tengo una obligación de
compartir mis propias convicciones con otros, porque ellas podrías ser correctas para
ellos también. Sin embargo, en otras culturas las diferencias entre sus convicciones y las
mías serán mucho más grandes. Se debiera hablar acerca de principios, o mejor aún, ani-
marlos a leer lo que la Biblia dice acerca de un tópico. Pero no debiera hacer aplicaciones
específicas porque no sé lo que Dios ya ha estado ensefiando a la gente de esa cultura. 58
Jesús hacía algo parecido con sus discípulos. No estaba midiendo cofl vara
de hierro los motivos de cada uno, sólo procuraba que poco a poco sus moti-
vos se fueran purificando. Sus discípulos manifestaron varias veces motivos
muy terrenales, como cuando Pedro le dijo: "nosotros lo hemos dejado todo, y
te hemos seguido; 2qué tendremos?" (Mt 19:27).
57 Ibid., 187.
58 T. Wayne Dye, "Toward a Cross-Cultural Definition of Sin", Missiology, enero 1976, 34.
59 Raúl Humberto Trciyer, en diálogo con estudiantes de teología, pastor jubilado de la IASD,
Colegio Adventista dei Plata, Libertador San Martín, Entre Ríos, 1994.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 79
LosDESAFORTUNADOS TÉRMINOS
"CONSERVACIÓN" Y "SEGUIMIENTO"
60 Rubén Otto, "La misión posbautismal de la iglesia expresada en los verbos 'sterizw' y 'be-
baiow''', Dauarl.ogos, 4,1 (2005): 39-48.
61 McGavran, Understanding Cbard: Growth, 6.
62 Wagner, Foundation ofChllrch Growth, 87.
Daniel Julio Rode
63 La década 1980 a 1990 e! crecimiento era de! 6,8% PTCA. Entre 1990 a 2000 el crecimiento
bájó al 5,6% PTCA.· En e! siglo XXI, entre 2001 a 2007, e! crecimiento ha bajado al4,0 %
PTCA.
~Por quê algunas iglesias crecen más que otras? ~Por quê algunos hermanos
e iglesias crecen, perseveran y se multiplican 'y otras decrecen y mueren? Estas
preguntas fueron las raíces de este libro.
1 Vaughan, 101-108.
82 Daniel] ulio Rode
es su gran secreto, pero Ray Ortlund dice que su iglesia continuó creciendo
después que vendieron el último autobús.ê
Un pastor en Texas escribió: "Entre los pentecostales, una entrega gozosa aI Sefíor y una
obediencia incuestionable a la Biblia han sido los medios por los cuales miles han venido
a una mayor relación viva con ÉI". Uno puede regocijarse que estas gracias cristianas han
sido encontradas en considerable medida entre los cristianos pentecostales y con todo se
observan que rnuchos factores dei medio ambiente y contextuales también han jugado un
rol importante en su crecimiento.t
2 C. Peter Wagner, Church Can Gr01JJ(Ventura, CA: Regai, 1984), 31-32; Wagner, Su iglesia puede
crecer,36-37.
3 Dean M. Kelly, W0' Conseruatioe Cburcbes Are Growing (Macon, Georgia: Mercer University
Press, 1986), 22-35. Oosterwald, 9-16.
4 McGavran, Understanding Church Groueb, 114.
5 Schwarz, 17. Es muy ilustrativa la gráfica que Schwarz .presenta en esta página para ejemplifi-
car lo que venimos diciendo.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 83
6 Edwards M. Bounds, Power Throllgh Prayer, (Grand Rapids, Midúgan: Baker, 1973), 5. Edwards
Bounds, La oración jllente de poder, 13-14. Rode, Los siete signos vitales en seis iglesias adventis-
tas hispanas del sur de California, 11.
7 Deirós, "método", 279-280.
8 Deirós, "factor", 191.
9 Wagner, YOllr Cberib Can Grow, 31; Wagner, SII ig/esia puede crecer, 36. C. Peter Wagner, progra-
ma de curso para MC521, Testing the Soil. Strategies of Church Growth, Escuela de Misión
Mundial, Seminario Teológico FulJer, Pasadena, CA, 1992, 1. Rode, Los siete signos vitales de
crecimiento de Wagner en seis iglesias adventistas hispanas del sur de Califórnia, 5-6. Warren,
67.
84 Daniel Julio Rode
Como las complicaciones semejantes a ruedas eran dirigidas por la mano que había deba-
jo de las alas de' los querubines, el complicado juego de los acontecimientos humanos
se halla bajo control divino. En medio de las disensiones y el tumulto de las naciones, el
que está sentado más arriba que los querubines siguen guiando los asuntos de esta tie-
rra.!? '
10 Elena G. de White, La terdad acerca de los ángeles (Miami, Florida: Asociación Publicadora Inte-
ramericana, 1997), 142.
11 McGavran, Understanding Church Gronab, 9-10.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 85
12 Ibid., 10-12.
13 Stephen Neill, A History ofChristian Missions (Londres: Penguin Books, 1990), 308-309.
14 Ver Apéndice, acerca de cómo sacar los porcentajes de TCD.
86 Daniel Julio Rode
teso Pablo decía: "Porque todo aquelque invocare el nombre del Sefior, será
2Cómo, pues, invocarán a aquel en el cual no han creído? 2Y cómo cree-
rán en aquelde quienno han oído? ~Y cómo oirán sin haber quien les predi-
que?" (Ro 10:13-14).
De la forma como Dios ha revelado en la Biblia asignándole la más alta prioridad a traer
hombres y mujeres a una relación viviente con jesucristo, nosotros podemos definir mi-
sión de una forma restringida como una empresa dedicada a proclamar las buenas nue-
vas de ]esucristo, y a persuadir a los hombres y mujeres para que lleguen a ser sus discí-
pulos y miernbros responsables de su iglesia.16
La palabra "misión", como yo he sugerido es una palabra propiamente muy amplia que
incluye todo 10 que Dios envia a su pueblo ha hacer aI mundo. Por lo tanto, esto in-
cluye evangelización y responsabilidad social, desde el momento que ambas son ex-
presiones auténticas dei amor el cual anhela servir al hombre en sus necesidades.19 (La
negrita es mía)
Nosotros afirmamos que. Cristo envía a su pueblo redimido al mundo como elPadre lo
envió a $1;.y que esta nos llama para una penetración profunda y costosa en el mundo.
Neccsiramósrornper nuestros guetos eclesiásticos y permear la sociedad no cristiana, En
la misión de la iglesia de un servicio sacrificialla evangelizadón es prioritaria. La
evangélización del mundo requiere que toda la iglesia tome todo el evangelio para
todo el mundo. La iglesia está en el mismo centro deI propósito cósmico' de Dios y
constituye el medio seiíalado por Dios para esparcir el evangelio .. Pero una 'iglesia que
predica la cruz debe ella misma ser marcada por la cruz. Llega a ser una piedra de tropie-
zo a laevangelización cu ando la iglesia niega el evangelio o está desprovista de una fe vi-
viente en Dios, le falta genuino amor por la gente, o falta una escrupulosa honestidad en
todas las cosas incluyendo la' promoción y las finanzas. Lá iglesia es la comunidad dei
pueblo de Dios antes que una institución, y nodebe ser identificada con una cultura par-
ticular, con un sistema social o político o con una ideología humana On, 17:18; 20:21; Mt
28:19,20; Hch 1:8; 20:27; Ef 1:9,10; 3:9-11; Gá 6:14, 17; 2 Co 6:3,4; 2 Ti 2:19-21; Fil
1:27).22(La negrita es mía) .
19 John Stott, Christian Mission in lhe Modem Wor/d (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press,
1979),35. Wagner, Foundalion q/Church Gr01vlh, 93.
20 McGavran, Underslanding Church Growlh, 21-22.
21 EI Congreso Internacional de Evangelización Mundial celebrado en Lausana, Suiza,en 1974,
produjo varios resultados positivos. Especialmente dos legados ayudaron a la unidad evangéli-
ca: (a) EI Pacto de Lausana de quince puntos, dio un consenso teológico misionero (b) se
formó el Comité de Lausana para la Evangelización Mundial; esta entidad ha tenido un lide-
razgo continuo.
22 Wagner, Foundation q/Church Growth,93.
23 Conn es un prestigioso escritor, misiólogo y pensador de, crecimiento de iglesia.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 89
24 Harvie M. Conn. Evangelism: Doing]lIstice and Preaching Grace (Grand Rapids, Michigan: Zonder-
van, 1982), 62-63. Wagner, FOllndation ofChllrch Growth, 94.
25 Congreso Internacional de Evangelización Mundial, Lausana, Suiza, 1974, Pacto de Lausana.
Wagner, Foundation ofChllrch Growth, 95.
90 Daniel Julio Rode
26 Este congreso fue patrocinado por las dos asociaciones principales de agencias misioneras
evangélicas en Norteamérica (Evangelical Foreing Mission Association e lnterdenominational Foreing
Mission Associaciton), véase Werner Vyhmeister, Misión de la 19lesia Adventista (Libertador San
Martin, Entre Ríos, Argentina: Editorial CAP, 1980),32.
27 Del encuentro de Edimburgo, en 1910, salieron dos legados principales: (a) los concilios
misioneros internacionales que luego se celebraron en ] erusalén (1928), en Madrás (1938), en
Whitby, Canadá (1947), en Alemania (1952), en Ghana (1958); luego, eI Concilio Mundial de
Fundamentos de crecimiento de iglesia 91
Dean M. Kelly descubrió que la razón básica por la cual las iglesias
conservadoras crecen, es porque la evangelización es prioritaria sobre
tarea social. Además, las iglesias conservadoras son más estrictas y
=co.L"""'''~','' conrespecto a los rf:ql.l!~it9~ª~f~]jgresía. 28 La Iglesia Adventista,
-en sus comienzos, se libró del error de darle más importancia al aspecto
social que al aspecto evangelizador. EI doctor Kellog propiciaba un tra-
bajo social muy fuerte, especialmente por gente de los barrios bajos de
Chicago." Esta tarea al principio recibió apoyo de Elena de White. Entre
1880 a 1890, al ver que "la acción social estabasigilosamente pasando a
ocupar ellugar central de la misión de la Iglesia, desplazando a la evange-
lización",30 la iglesia recibió un consejo que puso el equilibrio. De esta
forma estábamos como iglesia librándonos de un error estratégico muy
serio." Elena de White aconsejó:
La obra médico misionera es para el mensaje dei tercer ángello que el brazo derecho es
para eI cuerpo. Pero el brazo derecho no debe convertirse en todoel cuerpo.La obra
Iglesias (1961), en México (1963), Bangkok (1973), Melbourne, Australia (1980), San Antonio,
Texas (1989); y en Salvador, Brasil (24 de noviembre al3 de diciembre de 1996) donde se tuvo
la Conferencia sobre misión y evangelización mundial dei CM!. (b) Por otro lado, las confe-
rencias evangélicas de misión mundial, que luego se celebraron en Wheaton, Illinois (1966)
con el nombre de Congreso de Misiones Mundiales; 5 meses más tarde, en Berlín (1966), se
tuvo el Congreso sobre Evangelización organizado por Billy Graham; entonces en Lausana,
Suiza (1974) se tuvo el famoso Congreso Internacional de Evangelización Mundial, con 2.430
participantes de 150 países; en Tataya, Tailandia (1980), una Consulta Mundial sobre Misión
de Frontera, donde participó el experto Ralph Winter de Pasadena, California; el Lausana 11,
celebrado en Manila (1989); y, entre otras más, en Seúl, Corea (1995) se tuvo la Consulta Glo-
bal sobre Evangelización Mundial para el Afio 2000 y Más Aliá dei 2000.
28 Dean M. Kelly, W0' Conseruatioe Cburibes Are Growing (Macon, Geotgia: Mercer University
Press, 1986), 122-128.
29 El Dr. Kellog estableció un dispensario y una escuela vespertina en 1893; además, comenzó
un programa de dormitorios para pobres que dio albergue a 70.000 personas en un afio. En
ese mismo afiose sirvieron 600.000 comidas a un costo de un centavo. Poco tiempo después
había ocho instituciones diferentes, estas incluían hogares para madres soltera's y prostitutas
que querían reformar sus vidas. Juan Carlos Viera, "Los Adventistas dei Séptimo Día en Amé-
rica Latina: sus comienzos; su crecimiento; sus desafíos" (tesis doctoral en misiología, Semina-
rio Teológico Fuller, Pasadena, CA, 1993), 266. Arthur White, "Adventist Responsability to
theInner City", Review and Herald, 5, 12, 19, 26, noviembre 1870,9.
30 Viera, 267.
31 Viera, 266-268.'
92 Daniel Julio Rode
32 Elena de White, Medicai Ministty, 311, 312, 1899. Elena de White, EI evangelismo (Buenos Aires:
Asociación Casa Editora Sudamericana, 1975),400. La negrita es nuestra.
33 Sahlin, What Makes Churches Grow?, 5-11.
34 John Wimber fue pastor de la iglcsia Vineyard Christian Felloawship de Anaheim, Califórnia;
profesor de crecirniento de iglesia del Seminario Teológico Fuller y el mayo! impulsor de las
sefiales como medio de hacer crecer la iglesia. Ver C. Peter Wagner, Win Arn y Elmer Towns
eds., Church Growth State ofthe Art (Wheaton, Illinois: Tyndale Housea Publishers, 1986), 275-
276.
Fundamentos de crecimiento de iglesia
93
'9%en
E-I E-2 E-3 E-2yE-3
N-3 91%en
N= Nutrición N-l N-2
Cristiana
E-I, N-l, 2, 3 y
S-2 S-3 S-1, 2, 3
S= Servieio S-1
Cristiano
Ellibro Chllrch Growth Is Not tbe Point de Robert K. Hudnut tiene todas las características
de una época especial. Este tiempo de protesta está dirigido contra todaslasideas de éxito
eclesiástico como una forma de garantizar la efectividad cristiana. Esto significa que el
punto principal de la existencia de la iglesia es saber si la iglesia es fiel aI evangelio.
Si usted piensa que estas críticas son demasiado duras, ~cómo puede usted explicar libros
con títulos tales como Hoiu to Grow a Cbard: (Cómo hacer crecer una iglesia), como si la
iglesia fuerauna parcela de vegetales? Yo estoy aguardando la última herejía que aparecerá
en un manual titulado Desarrol/e Sllpropia iglesia.4ü (La negrita es mía)
38 Robert K. Hudnut, Chllrch Growth Is Not the Point(New York: Harper & Row, 1975).
39 Ralph P. Martin, "Church Growth Is Not the Point", Life ojFaith. 10 enero 1976,9.
40 Ibid.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 95
41 C. Peter Wagner, "Church Growth: More Than a Man, a Magazine, a School, a Book", Christi-
aniry Todqy, 7 diciembre 1973, p. 8. Wagner, Foundation ofChurch Growth, 100.
42 Wagner, Foundation ofChurch Cronsb, 100.
96 Daniel Julio Rode
cional que ocupaba poco tiempo en juntas y comisiones. En ese sentido se esta-
ba siguiendo los consejos de la iglesia para los ministros.é Los miernbros yes-
tudiantes tienen poca tiempo, y ellos decidieron emplear la mayor cantidad de
ese poco tiempo en la misión de evangelizar y cosechar. Los resultados fueron
sorprendentes: 126 personas bautizadas ese ano,44
43 Asociación General de la IASD, Guía de procedimientos para ministros (Florida, Buenos Aires:
ACES, 1995), 140.
44 Isabel y Daniel Rode, Crecimiento: clavespara revolucionar ss iglesia (Buenos Aires: ACES, 2003),
63-64. Daniel Rode, "Pl\ra que su iglesia florezca", Davar Logos 2,2 (2003): 172.
PERCIBIENDO LAS IDEAS GENERALES1
En esta seccion veremos algunas ideas generales como: (1) alcanzando a los
pueblos no alcanzados; (2) números, "numeritos" y "numerolatría"; (3) creci-
miento biológico; (4) crecimiento por transferencia; y (5) notas de investigacio-
nes sobre iglesias crecientes.
cristiano. ~Por qué el 20%? Este porcentaje está basado en estudios sociológi-
cos importantes sobre la Teoria de la difusión de innovación. Estos estudios
tratan sobre la inversión y tiempo necesarios para producir un cambio en una
sociedad entera. Lo mismo da si estamos tratando de introducir nuevos tipos
de métodos agricolas, atención médica o una nueva religión en una sociedad. La
gente, hasta esa cantidad, se resistirá a aceptar pero cuando más del 20% lo
acepta, en poco tiempo la mayoría lo estará aceptando.! Esto es ilustrado con lo
sucedido en Corea del Sur después de la 2aGuerra Mundial.
En la gráfica siguient,e se ejemplifica lo que quiere decir Pate> cuando habla
de su "rápido crecimiento de su 'curva en S' ". Cuando los cristianos llegaron al
20% en Corea del Sur se rompió una barrera y la tasa se ha mantenido.
40%
30%
____ % Crist. Corea
20%
dei Sur
10%
0%
Datos sobre Corea del Sur.Este país se ha caracterizado por el envío de rni-
.sioneros, Sólo Paul Yonggi Ch06 ha enviado cientos de misioneros a más de 90
países. En la década 1980-1990, hubo una explosión de cristianos. Barrett decía:
"Los misioneros protestantes coreanos han crecido como hongos de 321 en
1982 a2.S76 en 1992",7 Esto significó un crecimiento dd23,1% PTCA equiva-
lente al 700% TCD. Los datos que dan las enciclopedias sobre .el cristianismo
casi siempre son menores a las que dan los autores protestantes especializados.
4 Larry D. Pate, Misionología: nuestro cometido transadtural (Miami, Florida: Vida, 1987),64-65.
5 Larry Pate es un misionólogo evangélico que trabajó en la Bangladesh y que escribe especial-
mente para Latinoamérica eI libro Misiótlnología: nuestro cometido traansadiurai (Editorial Vida,
1987).
6 Paul Yongi Cho es un ex adventista que siguiendo los principios -especialmente de los grupos
pequeiíos- de los libras de Elena G. de White, Seroicio Cristiano, EI evangeJismo, Obreros evangélicos
y otros, logró desarrallar la iglesia más grande dei mundo en Corea dei Sur.
7 David B. Barrett, "Annual Statistical Tableo n Global Mission: 1994", IBMR, 18, n? 1 (enero
1994)~24.
Fundamentos de crecirniento de iglesia 99
Para la Iglesia Adventista existe una nomenclatura distinta para pueblos no-
alcanzados. Los países, provindas, grupos homogéneos, ciudades, son conside-
radas de la siguiente forma:
1. Conquistado es un pueblo donde hay 1 adventista por menos de 500
habitantes. Este sería un pueblo alcanzado para la Iglesia Adventista. Podría-
mos decir que en general el mundo ha sido alcanzado, porque existen 436 habi-
tantes por cada adventista.!'
2. En conquista es un pueblo donde hay 1 adventista entre 501 a 1000
habitantes.
3. Obra en desarrollo es un pueblo donde hay 1 adventista por más de
1000 habitantes, y entonces,
4. No alcanzado es un pueblo donde no hay adventistas.
8 Enciclopedia británica: Book of lhe Year 2000 (Chicago, Michigan: Encyclopaedia Britanica, 2000),
292,638,639.
9 Datas ajustados con la información dada por: EncicJopedia británica: Book of tbe Year 2000, 292,
639. Grupo Planeta, Panorama 2004 (Barcelona: Barsa Planeta, 2004), 261 (datas de 2003).
10 Carlos Rando, "Misión global", En marcha, inédito, Unión Austral de la IASD, 1994,3.
11 Datas aproximados por dividir los 6.529.426.000 de habitantes a mediados de 2006, por un
número aproximado de 15.000.006 de adventistas a mediados de 2006.
100 Daniel Julio Rode
Introducción
Nos introducimos ~ este tema con unadeclaración de McGavran:
Lo,s' líd,eres de iglesias que tienen, poc,o" crec.irniento en ;us, distrito,s defensiv,ament:eJ
declaran que e!los no están interesados en números y que no los quieren, "Nosotros no
estamos afligidos por numeritos" replican ellos, "[Nosotros no quisiéramos ser tan
carnales o hambrientos por resultados rápidos y fáciles como para buscar o contar las
conversiones! Nosotros estamos apontando a algo mucho más .alto y más noble como
edificar e! carácter" ,12 ' '
Nuestra obsesión por números ha opacado de tal f(?tma nuestra visión que nosotros no
hemos dado a la fundamentación teológicasu debido lugar, Wagner reconoce la ausencia
de teólogos "evangélicos conservadores" en Latinoamérica y sugiere varios factores que
han contribuido a este subdesarrollo, Uno de e!los, dice él; es que "en e! contexto de un
rápido crecimiento de iglesia, las prosecuciones deestudios teológicos son considerados
un lujo". 49Uí está la raíz de! problema-nosotros hemos establecido un divorcio en~
laevangelización y la t~~e.la.prediGaGión_y_la..ens.eji~, entre la conver-
~~sci12iil@.õ.l:omo resultado, nosotros hemos caído en '~merolat~'. Y la
mlsma situación será perpetuada dondequiera que la ftlosofía dei éxito estad1stico do-
mine el panorama, No va haber teólogos, pero tendremos especialistas en crecimiento,
No va haber dinero para becas de estudios pero tendremos abundancia de dinero para
computadoras, No va haber literatura que ayude a los cristianos a adoptar una posición
responsable ante los problemas cruciales que confronta e! mundo de. hoy para ser fie!es a
)esucristo, pero va haber pequenos libritos sobre e! uso de técnicas de lavado de cerebro
en la evangelización.t+
15 Oosterwald,9-16.
16 Schwarz y Greenleáf, 387-400.
17 Ibid.,389-390.
18 Ibid.,397.
19 Ibid., 398.
20 La DSA se compone de los siguientes países de Sudamérica: Argentina, Bolivia, Brasil Chile,
Ecuador, Paraguay, Peru y Uruguay.
102 Daniel Julio Rode
tico de la misión. Ellos impregnan las aulas con la misión práctica de 10 que está
aconteciendo en la realidad.Por otro lado desde 2003, la FT, todos los anos,
cierra sus puertas durante diez días para participar en los "Revives" de la UA.
Todos los profesores y 130 estudiantes, en2007, dictaron esta serie.que consis-
te en seis a diez temas de decisión, en diferentes partes de Argentina, Uruguay y
Paraguay. Este intercambio entre la teología y la evangelización a generado en
las aulas "una mística de evangelización" y deseos de salir rápido a cumplir con
la misión. .
~Qué hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si pierde una de eIlas, no deja las noventa
y nueve enel desierto, y.va tras la que se perdió, hasta encontrarIa?Y cuando la encuen-
tra, Ia pane sobre sus hombros, gozoso; y ai I1egar a casa, reúne a sus amigos y vecinos,
diciéndoles: Gozaos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se había perdido. Os
digo que así habrá más gozo en eI cielo por un pecador que se arrepiente, que por noven-
ta y nueve justos que no necesitan de arrepentirniento (Lc 15:4-7).
"Yo no creo en el juego de los números", dice un slogan popular. Si eso significa núme-
ros donde no hay gente implicada, una falsedad matemática, tampoco yocreo. Si eso sig-
nifica agregar nombres sólo para tener números,:.rut:1-c;on.v:er.tix...o-cuidar..de..la.~~
,~l!!giQu?e con>sidç,t:çLºfj;ndidº_\1Ql'J.Q~.'pJ!,Q1s;tQ.§
...Lo último que nosotros necesitamos es
una conducción de feligresía tipo.. "envíenos su nombre y un número de casilla y usted
pertenecerá, junto con millones de otras personas ai Club del Capitán de la Medianoche"
("a Juan de los Palotes", agregado dei autor de este libro).
Sin embargo, elliderazgo debe conocer los números, y estono es unjuego. EI buen pas-
tor conoce a sus ovejas -por número y por nombre. Permítame referirme nuevamentea
Halford Luccock, una vez mi profesor y un notable reventador de burbujas eclesiásticas.
ÉI acostumbraba hacer bromas acerca de nuestra "Estadística Iglesia Metodista". EI ale-
gaba que nosotros tabulábamos cualquier cosa que podía ser medida. Pero siesto fue
verdad entonces, no es verdad ahora.Hoy nosotros estamos caminando en la oscuridad,
ignorantes de muchas de nuestras más vitales empresas.ê+
Por supuesto, siempre están aquellos que se resisten a las estadísticas, algunos porque no
quieren ser tenidos por responsables. Otros quieren solamente informarlepersonalmcnte
a Tom, Smith y a Mary Jones y no a las abstracciones. Peroelliderazgo tiene que conocer
que está pasando. Usted no puede conducir un barco sin una continua lectura de los nú-
meros y las tablas de la dirección del viaje. La ignorancia de las estadísticas es en definitiva
quem ar algo valioso por no tomar cuidado de si la institución está viviendo o rnuriendo.
En estadísticas, la gente, por un momento, es trasladada en datos conceptuales, y cual-
quier empresa que ignora información esencial transita la ruta del olvido.ê>
26 Arturo Finis, clase especial para eI Seminario de Crecimiento de Iglesia 3: Servicio Social
Comunitario,9 de septiembre de 2007.
27 Donald A. McGavran, (C. Peter Wagner, ed.), Understanding Church GrOJvth (Grand Rapids,
Michigan: Eerdmans, 1990), 10.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 105
CRECIMIENTO BIOLÓGICO
Otro estudio sobre apostasía sefiala que los hermanos quese fueron de la
iglesia coinciden en sefialar como factores de apostasía a una marcada tendencia
al legalismo, a la religión de los detalles superfluos, a la soberbia, ya un descui-
32 Ibid.,110.
33 Esto fue confirmado una vez más. por un estudio reciente hecho en Canadá y los Estados
Unidos en el cual se siguió a los adolescentes durante 10 anos. Roger L. Dudley, W0' Dur Tee-
nagers Leare lhe Church, Personal Stories from a 10jlears S/uqy (Hagerstown, Maryland: Review and
Herald, 2000), 48-67, 59.
34 Ibid., 61, 62.
35 Ibid., 62.
36 Ibid.,61.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 107
Por precepto y por ejemplo, debemoshacer todo lo posible por clarificar el tema de la
grada, y terminar con ellegalismo entre nosotros. Debemos comunicar un evangelio de
esperanza. Sineste esfuerzo nunca retendremos a nuestra juventud. Ellos no continuarán
luchando en una contienda, si (Ies hemos dado a entender que no la pueden ganar [...]
Aprendemos y aceptamos mejor la grada a través de una relación cálida de apoyo in-
terpersonal con gente llena de grada. Una tarea importante en los próximos anos es
31 Fred Cornforth y Tim Lale, Diez que sefueron (Florida, Buenos Aires, 2001), 71c95.
38 George R. Knight, Guía deifarisco para una santidad peifecta (Miami, Florida: Asociación Publica-
dora Interamericana, 1998), 158-163,251-264.
39 Dudley, 48-67, 59.
40 La adolescente mencionada se llamaba Ariel.
41 Ibid., 50.
42 Se destacan el amor, la gracia y la rnisericordiacomola base de una espiritualidad contagiosa y
la solución para la apostasía.
108 Daniel Julio Rode
instruir a nuestros maestros y líderes de congregaciones en como ser esa clase de gente.43
(La negrita es mía)
La mayoría de las diez iglesias más innovadoras del mundo surgieron como
ministerios enfocados hacia los jóvenes, las nuevas generaciones olvidadas. Hoy
constituyen iglesias innovadoras que son muy relevantes a su contexto. Estas
46 Entrevista personal con Izéas Santos Cardoso, Presidente de la Misión de San Luis de
Marafión, Brasil. San Pablo, 24 de julio de 2002. En general, las iglesias adventistas están teni-
endo un crecirniento notable en eI área de San Luis de Marafión,
47 Véase p. 86.
Fundamentos de crecimiento d0glesia 109
diez iglesias tienen cinco factores de alguna manera común a todas: (1) Tienen
métodos nuevos b~sados en investigaciones. (2) Son iglesias que han focalizado
. 16s bary boomers, la generación nacida entre los anos 1946 y 1964. Como la ma-
yoda fue establecida en la década de 1980-1990, esa generación tema en torno a
.. 16a35. afioaEs decir, eran iglesias.focalizadas hacia los jóvenes. (3) Tienenun
nuevo enfoque de liderazgo-pastoral, diferente al tradicional. (4) Estas iglesias
son innovadoras en sus expresiones de adoración y rechazan estar atadas a
formas del pasado. (5) Son iglesias orientadas al gusto del consumidor." Se
dieron cuenta que "la camada" debe gustade al pez y no al pescador.
~Por qué no valorizamos las transferencias? Creo que existen cuatro factores
básicos por qué no le damos importancia a las cartas de traslado. (1°) Nadie
pide cuentas de las cartas de traslado. ]ames Cress, Secretario Ministerial de la
Asociación General de la IASD; comenta este fenómeno del descuido del dis-
cipulado en general como una realidad de la IASD mundial. Él dijo que "los
pastores con una multiplicidad de deberes dirigirán sus esfuerzos hacia lo que
50 J ames A. Cress, Estrategias para retenerlos, si le interesa: cómo qyudar a los nueuos miembros a permanecer
en la iglesia (Newbury Park, California: Publicaciones EI Camino, 2003), 56. Dudley y Cum-
mings, Adventures in Church Gronab, 148-149.
51 Rode, Los siete signos vitales de crecimiento de Wagner en seis iglesias adventistas hispanas deI sur de Ca/i-
fornia, 125, 133.
52 Ibid., 133.
53 Arturo Caballero, "EI modelo de discipulado de Rick Warren visto en la Iglesia Adventista dei
Séptimo Día de BO Artigas", tesis de Licenciatura en Teología, Universidad Adventista dei Pla-
ta, 2004, 113.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 111
54 Ibid.,178-179.
55 Estas porcentajes fueran ajustados a un~ realidad que no reflejaban los libras. Existían en
torno a 200 hermanos cuyas cartas de tra~lado no habían sido dadas. Una vez incorporadas es-
tas informaciones de la realidad, se llegó a los números reales indicados.
112 Daniel] ulio Rode
Principios extraídos de estos estudios: (1) "La ganancia o pérdida por trans-
ferencia suelen dar importantes claves misionológicas". (2) "Las transferencias
son un buen termómetro de la verdadera condición de su iglesia". .
Por eso las iglesias deben mantener sus listas al día, para que revelen que los
discípulos que una vez fueron bautizados, se mantienen como miembros res-
ponsables del Cuerpo de Cristo: "una feligresía bautizada responsable".
61 En la División Interamericana de la IASD se informa una apostasía de! 20%, pero los pastores
sabemos que la apostasía de la IASb ronda en torno al 40 Y el 50%. Los números en África
están muy por encima de la realidad. James Zackrison estima que los adventistas somos el
50% de lo que decimos ser, porque en sus encuentros con los hermanos de diferentes partes
de todo e! mundo, los asistentes son e! 50% de lo que dicen las listas de iglesia. J ames Zackri-
son, entrevista personal, UPeU, febrero de 2002.
6
UNIDADES HOMOGÊNEAS Y
CONTEXTUALlZACIÓN1
Definición sociológica
Pero a los fines de evitar confusión semántica sería mejor llamar a todos los
objetos, hechos, eventos, personas, características, como pertenecientes al
mismo tipo y por lo tanto pertenecientes al mismo dominio de relevancia,
Por eso es que la obra por Jesucristo en forma transcultural es tan compleja
si se la quiere hacer apropiadamente. Es tan difícil como conducir por la iz-
quierda con total seguridad en Inglaterra para un conductor que toda la vida lo
hizo porIa derecha,
Otra perspectiva de los Aymaras. Hay otros autores que parecieran discre-
par con Wagner, pero en el fondo concuerdan. Hay quienes ven a los Aymaras
no como una unidad homogénea sino como tres principales unidades
homogéneas. Veamos el pensarniento de un autor:
En e! área rural de! altiplano de Bolivia, nosotros encontramos tres principales agrupacio-
nes homogéneas: 1) Primero están los Aymaras quienes en un principio pertenecieron a
una hacienda, servían como siervos de un terrateniente, y tenían poca propiedad personal
y nada de tierra. Estos índios fueron liberados después de la revolución política de 1952,
pero los resultados se han sentido solam ente en los últimos anos en una reestructuración
4 Ibid.,239.
5 Ibid.,251-252.
6 C. Peter Wagner, The Protestant Morement in Boliria (pasadena, California: William Carey, 1970),
201.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 117
dei sistema social. Así es que, especialmente por estudios históricos y también estudios
actuales, nosotros necesitamos considerar separadamente a esta unidad homogénea. 2) El
segundo grupo de Aymaras está compuesto de aquellos que en un principio conformaron
las comunidadeslibres dei altiplano porque ellos eran duefíos de sus propias tierras. Cada
una de ,estas comunidades es una unidad cerrada en su conformación. 3) El tercer grupo
está conformado por aquellos Aymaras aldeanos que viven en pequenas villas y com-
plementan sus entradas agrícolas con otras empresas." (La negrita es mia)
En eI centro urbano de la Paz, hay cuatro unidades homogéneas más importantes debido
a la antigüedad de su residencia urbana: 1°) La (prímerajé población migratoria .tern-
poraria que todavía cultivan sus tierras pero trabajan parte dei ano en la ciudad, estos
.conforman un grupo. 2°) La nueva población mígratoria que se han trasiadado a la
ciudad pero que aún conservan sus formas campesinas, conforrnan otro grupo. 3°) El ter-
cer grupo lo constituyen la segunda generaciónde culturas que son Ayrnaras en la vida
dei hogar pero educados en espafiol. 4°) Los habitantes, de la ciudad de los últimos
tres siglos, conforman otro grupo."
Cuando este autor analiza 'los valles Yungàs descubre otras cuatro clases
adicionales de Aymaras, totalizando sólo en estos treslugares (altiplano bolivia-
no, La Paz y Valles Yungas) once unidades homogéneas sólo dentro de los
Aymaras. Este autor dice: '
En los Valles Yungas nosotros encontramos cuatro unidades adicionales: 1°) Los agri-
cultores cuya lealtad es a su comunidad antes que a una villa y que tienen sus propias tie-
rras; 2°) la gente de aldeas que pueden o no cultivar la tierra, son conductores de ca-
rniones, duefios de negocios, artesanos o comerciantes cuya lealtad es hacia la aldea; 3°)
los residentes parte dei ano que todavía retienen sus costumbres y tierras sobre eI altipla-
no pero trabajan en los valles por eI resto dei ano; 4°) lá unidad homogénea más nueva lá
componen los rniembros de comunidades de cooperativas de herederos de tierras. Es-
tos Aymaras están heredando tierras dei gobierno en ellugar donde/os valles Yungas se
unen con las planicies dei Amazonas. Estas nuevas comunidades pueden ser por lejos la
más receptiva unidad homogénea aI presente para establecer iglesias.
7 Quentin Nordyke, Animistic ~maras and Cburcb Gronsb (Newberg, Oregon: Barclay Press,
1972), 132. El subrayado y la cursiva fueron agregados para destacar los tres grupos: siervos,
duefios y aldeanos.
8 La numeración y "primera" fueron agregados para clarificar.
9 Nordyke, 132-133. El subrayado y la cursiva fueron agregados para destacar otros cuatro
grupos adicionales. La negrita es iTIÍa.
118 DanielJulio Rode
Las iglesias se están multiplicando en todas estas unidades homogêneas, lentamente en las
villas del altiplano y más rápidamente entre la población migratoria.lO
10 Ibid.
11 McGavran, Understanding Church Growth, capítulo 12 donde identifica las unidades homogêneas
(UH); y en los capítulos 13 y 14 aplica el principio de las UH a la misiología.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 119
Autoimagen única
Lo primero que vislutnbramos es una autoimagen uruca. Por ejemplo, los
indios de cualquier grupo de la tierra se perciben o piensan de sí mismos como
"nosotros los indios tales", seres humanos auténticos. Pero los otros grupos
humanos son "alguna otra cosa".
Conciencia depueblo
Una "unidad homogénea" o "grupo de gente" o "un pueblo" es lo mismo,
pero últimamente se está hablando mucho de "grupo de gente" porque la ex-
presión "unidad homogénea" o "principio de las unidades homogéneas" se fue
gastando y hubo mucha reacción negativa hacia ella.P
Costumbres sobrecasamientos
Entre los pueblos donde los padres eligen esposa para sus hijos hay bajo ni-
vel en los divorcios debido a que los padres eligen siempre dentro de la misma
unidad homogénea. En el Delta Gangetic, de India, los que se casan fuera de su
unidad homogénea, danes o família se los llama exógamos, aunque en realidad
se casan dentro de su misma casta. En otros lugares hay quienes se casan de-
ntro nosólodesus misrnas castas, sino también dentro desus mismos danes o
famílias y en estos casos se los llama endógamos. Algunas castas toman sus
nueras del este y dan sus hijas hacia el oeste para mantener su grupo homogé-
neo.
15 Showalter, 123-126.
16 Ibid., 123. Robb, 14.
17 Elmer Miller, Los tabas argentinos: armonía y disonancia en una sociedad (México: Siglo XXI, 1979),
12. Sidney Rooy, "Los tobas y su encuentro con el evangelio (parte 1)", Iglesia y Misión 15 (ju-
lio-septiembre 1996): 23.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 121
serción deI pentecostalismo evangélico entre los tobas [y] .;. como condiciones favorables
a la subsistencia y coexistencia dei piogonac[chamán] y el pastor."
23 Rooy, "Los tobas y su encuentro con eI evangelio (parte 2)": 24. "Protestanismo popular entre
los indígenas tobas", EJ estandarte evangélico, julio 1990, 13. Su tesis se resume en seis artículos
que aparecieron en esta publicación metodista argentina en los números de abril a septiembre
de 1990. Posteriormente, Wynarczyck publicó también en eI mismoperiódico una serie de tre-
cc artículos sobre la sociedad toba y sus condiciones econômicas, que no hemos considerado a
los fines de este trabajo.
24 Tomás Recalde y Daniel Rode, Misión a las etnias autóctonas en la UA. Inédito, Libertador
San Martín, Entre Rios, Instituto de Misión y Crecimienro de Iglesia de la Facultad de Teolo-
gía, 2003, 22-24.
25 Daniel Rode y Antonio Tiszavari, Cultura gitana: costumbres y creencias, Inédito, Libertador
San Martín, Entre Rio,: Instituto de Misión y Crecimiento de Iglesia de la Facultad de Teolo-
gía, 2004, 14-16.
26 Jules Bloch, Losgitanos (Buenos Aires: Eudeba, 1968), 114.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 123
27 Casamientos entre los miembros dei mismo clan o familia, practicado para mantenerla pureza
de la raza sin mezcla con otros pueblos.
28 Enciclopedia Clarín (Buenos Aires: Grupo Editorial Clarín, 2005), voz "gitanos".
29 McGavran, Understanding Church Growth, 163.
124 Daniel] ulio Rode
2. Los no cristianos ven a los líderes no pagos de las iglesias autóctonas co-
mo gente como ellos.
6. Los cristianos com unes al testificar hacen surgir nuevas iglesias y de esta
forma el cristianismo Se multiplica de família a família de clan a clan en forma
natural y como reguero de pólvora.
te las conferencias. EI orador fue eI pastor Víctor Collins, hoy residente en los
Estados Unidos, pero nacido en Rocamora, Entre Ríos, Argentina, pero criado
en la ciudad cercana de Rosario dei Tala. Las programaciones se caracterizaron
por contar con recitados gauchescos por parte dei orador, entrelazados con
abundantes relatos de la vida de Collins como joven verdulero de esa localidad.
En torno a 300 personas asistían cada noche a las conferencias sobre el hogar,
en las cuales se dio e1 mensaje completo de salvación. Entre 2000 y 2001 se
habían bautizado 62 personas. Esta forma autóctona de hacer evangelización
valorizando todas las personas fue efectiva porque tuvo en cuenta la idiosincra-
sia de los participantes. Además, los asistentes se dieron cuenta que el cristia-
nismo adventista podía ser vivido al estilo criolIo dellugar y comprobaron que
tenía mucha relevancia para sus diversas situaciones existenciales que estaban
viviendo, Por otro lado, advirtieron que el evangelio puede ser vivido al estilo
entrerriano y sin sabor extranjero.P Elena G. de White propiciaba tener en
cuenta este principio de las unidades homogéneas hace más de 100 anos y]esús
ya lo usaba hace casi 2000 anos. Elena G. de White dice sobre el trabajo por la
raza negra:
Debiéramos procurar la educación de hombres de color para que sean misioneros entre
su propia gente. Debiéramos reconocer eI talento de las personas, y aquellos que tienen
habilidades debieran ser colocados en posición de recibir una educación.
Hay ministros de color muy capaces que han abrazado la verdad. Algunos de ellos no
muestran voluntad de dedicarse a si mismos para trabajar por los de su propia raza; de-
sean predicar a la gente blanca. Estas hombres están cometiendo un gran error. Debieran
buscar fervorosamente la salvación de su propia raza, sin que por ello sean exc/uidos de las reu-
niones de la gente blanca.34
Los miembros de colar que tienen habilidad y experiencia debieran ser animados a dirigir
las reuniones de su propia gente ... deben ser cabalmente entrenados y educados para dar
estudios bíblicos y tener reuniones entre su propio pueblo. Hay rnuchos con capacidad
que debieran ser preparados para esta obra."
33 Daniel Torres, Pastor distrital, entrevistado por eI autor, Libertador San Martín, Entre Ríos,
Argentina, 29 de abril de 2002.
34 Elena G. de White. "Our Duty to the Colored People", The Southem Work (Washington, DC:
Review and Herald, 1891), 15-16.
35 White, Testimonies, 9: 207.
36 Reinder Bruinsma, "Contextualización dei evangelio: ~opción o imperativo?" Ministerio Adven-
tista, julio-agosto 1998, 26.
126 Daniel]ulio Rode
']esúsy el PUH
]esús usó el principio de las unidades homogéneas en su estrategia de evan-
gelizar el mundo. En el comienzo de su ministerio tuvo eu cuenta el exclusi-
vismo judío, actuó como judío, llamó discípulos judíos y mandó a evangelizar
sólo a los judíos, incluso con la prohibición de entrar en aldeas de samaritanos
y gentiles (Mt 10:5-6). Más aún, ]esús actuó dentro de su unidad homogénea
galilea, once de sus doce discípulos eran galileos y los que lo despidieron fueron
"varones galileos" (Hch 1:11).39 Esta metodología de amor que atendía primero
a los judíos quería evitar un rechazo del evangelio por problemas de prejuicios
raciales. Sin embargo, desde Galilea de los Gentiles y a partir de] erusalén, ] esús
contemplaba la idea dellegar a todas los grupos étnicos-v de la tierra (Hch 1:8;
Mt 28:20). Según algunos eruditos y teólogos," Galilea es una clave para redes-
cubrir e interpretar el legado misionológico de ]esús. Según Orlando Costas,
éste es un modelo de evangelización contextualizada desde la periferia.v
37 Ibid., 27.
38 Ibid.
39 Wagner, OurKindofPeople, 117-119.
40 Del griego panta ta ente.
41 Orlando E. Costas, Liberating News (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1989),164. Orlando
Costas presenta, en la página citada, una cantidad de eruditos y teólogos que discuten el tema
de la evangelización aI estilo Galileo. Ver L. E. Elliot-Bi11ns, Galilean Christianity (London:
SCM, 1956); W. D. Davies, The Cospel and the Land (Berkeley: University of Califórnia Press,
1974),221-243; Günter Stemberger, "Galilee-Land of Salvation?" en The Cospe! and the Land,
ed. W. D. Davies (Berkeley: University of California Press, 1974),409-438; entre otras.
42 Costas, Liberating News, 49.
Fundamentos de crecirnierito de iglesia 127
43 Frederick Fyvie Bruce, Commentary on tbe Book of tbe Acts (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans,
1954),127-129.
44 F. D. Nichol, ed. (1988). "Eligieron" [Hch 6:5], Comentario bíblico adventista dei séptimo día, 7 vols.
(Boise, Idazo: Pacific Press, 1988), 6:192.
45 EI subrayado fue agregado.
46 Wagner, Our Kind ofPeople, 128.
47 C. René Padilla, Misión integral,' Ensayos sobre el Reino y la iglesia (Grand Rapids, Michigan: Eerd-
mans, 1986), 160, 139.
128 .Daniel ] ulio Rode
de ellas sin atropellarlas con la imposición de otra cultura por buena que crea
ser,48 o porcualquier grado de superioridad que tenga.
La .Iglesia Primitiva creció por la obra del Espíritu Santo y porque, entre
otras cosas, los cristianos fueron sensibles a la condición étnica. Una de las
razones porque las iglesias declinan hoy es "la ignorancia en cuanto a las dife-
rencias culturalest'.s? Un proverbio indio dice: "Un hombre no debiera decir
nada a otro hasta haber caminado en los mocasines de esa persona".50 ]esús
caminó por treinta anos en nuestros mocasines y después comenzó a predicar.
Pablo también tenía esta norma, como judío y fariseo podía hablar con propie-
dad a los judíos, lo cual constituía su primer paso en cada ciudad que llegaba
(FiI3:1-8; Ro 1:16; Hch 13-20).
48 Eddie Gibbs, I Believe in Church Growth (London: Hodder & Stoughton, 1990), 76.
49 Pedro Larson, Crecimiento de la iglesia: una perspectiva bíblica (El Paso, Texas: Junta Bautista de
Publicaciones, 1989),227.
50 Gibbs,96-97.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 129
Puede ser tomado como axiomático que dondequiera que llegar a ser cristiano es conside-
rada una decisión racial antes que una decisión religiosa, allí el crecimientode la iglesia
será excesivarnente bajo. AI enfrentar la iglesia la evangelización del mundo, tal vez su
mayor problema es cómo preseiltar a Cristo de tal forma que los no creyentes puedan
realmente seguirlo a Él sin dejar traicioneramente a su propia gente.55 -
~Debieran los creyentes formar iglesias _de unidades homogéneas? Para los
cristianos llenos del Espíritu es lo mismo tener iglesias homogéneas o' hetero-
géneas. En medio de la unidad de la iglesia primitiva con muchas iglesias hete-
rogéneas, existia una misión especializada a los gentiles encabezada por San
Pablo (Ef 3:4,6) y una misión especializada a los judíos encabezada por San
Pedro (Gá 2:1-10).56 De hecho, estas misiones especializadas producían, en
51 El subrayado y -la cursiva fueron agregados para indicar el blanco de la valorización de los
grupos.
52 Gibbs, 97.
53 Elena G. de White orientó a las iglesias, y especialmente a la Iglesia Adventista del Séptimo
Día, hacia la metodología de Jesús por su sencillez y efectividad milenarias. La negrita es mía.
54 Elena G. de White, Obreros evangélicos (Florida, Buenos Aires: ACES, 1957), 162. La cursiva es
mía.
55 McGavran, Understanding Church Growth, 155. La negrita.es mía.
56 Wagner, Our Kind ofPeople, 126-127.
130 Daniel Julio Rode
EI concilio que decidió este caso estaba compuesto por los apóstoles y maestros que se
habían destacado en fundar iglesias cristianas judias y gentiles, con delegados escagi-
dos de diversos lugares. Estaban presentes los ancianos de ]erusalén y los delegados de
Antioquía, y estaban representadas las iglesias de más influencia.t"
Quizá algunos grupos locales estaban formados por cristianos judíos y otros por cristia-
nos gentiles, y había pocas, tal vez ninguno, en que judíos y gentiles estuvieran juntos ...
No debe sorprendernos si algunos grupos fueron llamados "sinagogas" (o epirynagogllcs de
Heb 10:25) rnientras otros eran designados ckklcsias.6o
Wagner hace notar que "la iglesia de Roma", "la iglesia de Antioquia" y
otras menciones de iglesias se refieren a toda la comunidad heterogênea de
cristianos de un lugar agrupados en iglesias-hogares homogêneas especialmente
de dos grandes racimos étnicos: judíos y gentiles.61 Aún Padilla, crítico dei prin-
cipio de las unidades homogéneas, reconoce que la iglesia de Roma "al parecer
estaba dividida en varios grupos separados, algunos de los cuales pueden haber
estado constituidos por personas representativas de las varias unidades homo-
géneas presentes en la sociedad". 62 La Iglesia Primitiva tema iglesias heterogé-
neas y homogéneas según era más conveniente para el progreso dei pueblo de
Dios. Pero para los apóstoles el tener iglesias homogêneas nunca implicó una
división racista dei pueblo de Dios.
3. A los que están sin ley, como si yo estuviera sin ley (no estando yo sin
ley de Dios, sino bajola ley de Cristo), para ganar a los que están sin ley
(21).
Razones: Y esto hago por causa dei evangelio, para hacerrne coparticipe
de él (23).64
...enscfiada por jesús por medio de la demostración, fue Ilevada adelante por sus discípu-
los yarticulada por Pablo cn 1 Corintios 9:19-22. Nuestra tarea como discípulos de jesús
actuales es, entonces, vivi! nuest:ras vidas de tal manera que sea t'diriámicamente equiva-
"lente" a la vida de losprimeros discípulos de jesús.6S
6S Charles Kraft, "Contextualizing Cornmunication", en Dean Gilliland, ed., The Word Among Us
(Dallas, Texas: Word Publishing, 1989), 122.
66 White, EI evangelismo, 105. White, The Southem Work (Washington, DC: Review and Herald
Publishing Association, 1966), 76.
67 White, The Southem Work, 77.
68 White, Obreros evangélicos,395.
69 Ibid.,123-125.
70 Elena G. de White, Testimonios para la iglesia, 7 vols. (Miami, Florida: Asociación Publicadora
Interamericana, 1996),2:558-597.
71 Ibid.,2:559.
72 Ibid., 2:561.
73· Ibid., 2:593, ver la parte en bastardilla de la cita siguiente.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 133
Además debernos decir que en 1892, 1905 Y 1912 Elena de White utilizó 1
Co 9:19-23 para hablar sobre la adaptación. Ella aconseja el modelo de .San
Pablo, seguidor de Cristo, de ir poco a poco presentando la verdad. En esos
tres anos, ella interpteta 1 Co 9:19"23 de la misma forma: "También nosotros
debemos aprender a adaptar nuestras labores' a la côndición de la gente
y encontrar a los hombres donde están"."
74 White, The Sou/hem Work, 301; EI evange/ismo, 354. Elena G. de White, Pacific Union Recorder,
22 junio 1905, 5.
75 Rode, "EI modelo de adaptación de San Pablo según 1 Corintios 9:19-23", 348-349.
134 Daniel Julio Rode
Al aplicar este principio, debe tenerse sentido común. La creación de iglesias cerradas,
egoístamente centradas solamente en la salvaciónde sus propias arnistades y parientes
nunca fue ni será el objetivo. Llegar a ser cristiano no debiera nunca aumentar las animo-
sidades o la arrogancia común a todas las asociaciones humanas. Como miembros de una
clase, tribu, o sociedad que vienen a Cristo, la iglesia buscará de moderar su etnocentris-
mo de muchas formas. Se les ensefiará que las personas de otros segmentos de la socie-
dad son también hijosde Dios. Dios amá. de tal manera aI mundo, se le dirá, que ÉI ha
dado a su único Hijo para que cualquiera que en ÉI crea pueda tener vida eterna."
Además de una razón ética cristiana para adoptar el PUH, dejaríamos de ser
cristianos sino lo aplicamos. Existe una razón práctica y misionológica por lo
cual se debe respetar este principio. "Los grandes obstáculos para la conversión
son sociales, no teológicos. Una gran conversión de musulmanes e hindúes
puede esperarse tan pronto como sean encontradas formas para que ellos Iíe-
guen a ser cristianos sin renunciar a sus amados, lo cual les parece a ellos una
traición"."?
Ser cristiano-adventista en Tabossí, Entre Ríos, Argentina, era "hacer-
se ruso" para los criollos dellugar de hace unos anos. Era una decisión racial
más que religiosa. ·Esto se ·debiai que la. iglésia·esfaba conformada y dirigida
mayormente por "rusos alemanes" o "alemanes del Volga". .
77 Ibid., 156.
136 Daniel Julio Rode
Esta fue la forma de trabajar de Pablo -adaptando sus métodos para ganar a las almas. Si
él hubiera sido abrupto y descuidado al tratar con la Palabra, podría no haber alcanzado ni
a los judíos ni a los gentiles.B1
84 Lyle E.Schaller, Growing P/ans: Strategjes to lncrease Your Church'sMembership (Nashville, Tennes-
see: Abingdon, 1990), 129-130. . .
85 La Consulta de Pasadena, California, fue organizada por e! Comité de Lausana para la Evange-
lización de! Mundo, en 1978.
86 Edward R. Dayton y David A. Fraser, Planning Strategies for World Evangelization (Monrovia,
California: Mare y Eerdmans, 1980),99.
87 White, The Soutbem Work, 76-77.
138 Daniel Julio Rode
El tema de la re!ación entre las razas y e! trabajo entre la gente de color, debe verse en e!
contexto social de fines de! siglo pasado. La esclavitud había sido abolida, pero la raza
afro-americana aún no había tenido las oportunidades de avanzar, cultural y socialmente,
como ocurrió en las décadas subsiguientes ... Dentro de este contexto, las apelaciones y
comentarios de la escritora pueden considerarse avanzados para su época.
3. Que en la obra de evangelizar la gente de color, resultará más efectivo que los obreros
trabajen por los de su propia razay en e! contexto de su propia cultura.ê"
88 Juan Carlos Viera, "Los adventistas de! séptimo día en América Latina: sus comienzos, su
crecimiento, sus desafíos" (Tesis Doctoral en Teología, Seminario Teológico Fuller, Pasadena,
California, 1993), 199-201. .
Fundamentos de crecimiento de iglesia 139
Que nuestros creyentes de calor sean provistos de buenas y vistosas casas de culto: Mos-
trémosles que esta no se hace para excluirias de los servicios de adoración con los blan-
cos por e! hecho de que ellos son gente de colar, sino con e! objeto de que la predicación
de la verdad pueda avanzar. Permitámosles entender que este plan debe ser continuado
hasta que el Sefior nos muestre un camino mejor."
89 Elena G. de White se ade!antó unos 60 anos a los descubrimientos científicos de! crecimiento
de iglesia usando el principio de las unidades homogéneas. Ver ellibro de Wagner, Our Kind of
People, escrito en 1979.
90 White, Senndo cristiano, 247-250.
91 Elena G. de White, Proclaiming the Truth Where Tbere is Roce Antagonism, Testimonies, 9vols.
(Washington, De: Review and Herald, 1909), 9:206-207.
92 EI énfasis en negrita es nuestro, sólo para destacar el principio.
140 Daniel Julio Rode
En general, la adaptación a los diferentes grupos étnicos fue una de las ra-
zones del éxito de las misiones adventistas. Cuando en 1911 se estaba prepa-
rando una edición del Coiflicto de los siglos para el público en general, su autora
dijo: "Estas declaraciones son verdad, y son útiles para nuestro pueblo; pera
--para el-público-engeneral, para quienes este libra se estáahorapreparando;
están fuera de lugar".93 Elena G. de White no sólo permitió cambios en su
principal obra EI coiflicto de los siglos sino que incluso autorizó la introducción de
un capítulo; de otros autores, en la versióncastel1ana para adaptar su obra al
mundo hispano. EI capítulo "EI Despertar de Espana" fue escrito por dos de
sus asistentes, los pastores adventistas C. C. Crisler y H: H. Hal1y había sido
sugerido por el traductor peruano Eduardo Francisco Forga, enfiado de Wi-
.Iliam White.94
93 Herbert E. Douglass, Mensajera dei Senõr, el ministerioprofético de Elena G. de White (Florida, Bue-
nos Aires: ACES, 2000), 113, 122. Elena G. de White, Mensajes se/ectos, 3 vols. (Boise, Idaho:
Pacific Press Publishing Association, 1986), 3:505-507. Elena G. de White, La voZ: su educaaâny
su nso correcto (Florida, Buenos Aires: ACES, 1995), 114.
94 Eduardo Francisco Forga era concufíado de William White, hijo de Elena G. de White. Forga
estaba casado con Marguerite Lacey, hermana de May Lacey, quien era la esposa de William
White. Elbio Pereyra, Eduardo Francisco FOll,a: eIpionero casi olvidado de! continente descuidado (Flori-
da, Buenos Aires: ACES, 2004), 12, 76-77, 87-93, 96, 111. Elena G. de White, EI conJlicto de los
siglas (Mountain View, California: PacificPress Publishing Association, 1954),252-277.
95 La negrita es mía,
96 White, La vai> 113; White, EI Deseado de todas las gentes, 219.
97 White, Obreros evangélicos, 395.
98 La negrita es mía,
99 White, La vOiJ 114.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 141
~Por qué es importante adaptar "los mensajes", "las enseiíanzas", "las ins-
trucciones" y "las lecciónes"? Porque por medio.de ellas damos eI Evangelio de
Cristo que debe seipresentado de talforma quê t()d6spuedan-iceptarlo dentro
dei contexto en que se encuentran. Elena de Whiteconsideraba que:
105 Viera, "Los Adventistas de! séptimo día en América Latina", 110.
106 Eduardo Pereyra (h), pastor de las iglesias adventistas de Libertador San Martín, Entre Ríos,
Argentina, entrevistado por e! autor, Libertador San Martín, Entre Ríos, Argeritina, ·19·de di-
ciembre de 2001.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 143
efecto, pues "pájaros de un mismo plumaje se juntan" y así fue que sin mucho
gasto surge lo que hoy es la Iglesia Adventista de Ezpeleta. Esta iglesia está
integrada principalmente por hermanos bolivianos. En la década de 1990 a
2000 esta iglesia 'tuvo un crecimiento del 198% TCD.107 Ese crecimiento fue
cuatro veces mayor que e1crecimiento de la IglesiaAdventista en Argentina.IOB
107 Ernesto Randazzo, Pastor Adventista en Buenos Aires, entrevistado por el autor, Libertador
San Martín, Entre Ríos, Argentina, febrero de 2001.
108 Aníbal Espada, "Dinâmica eclesial", apuntes de clase, Florida, Buenos Aires, Septiembre de
2000), 10-11.
.109 Schwarz y Greenleaf, 518.
t 10 Ibid., 520.
111 En la Unión lncaica a partir de 1972 no hubo más presidentes americanos. A partir de 1972
los presidentes fueron los siguientes: 1972-77:.Roberto Gullón (espafiol); 1978-1984: Enrique
Berg; 1985-1994: Haroldo Morán (peruano); 1994-2000: Raúl Gómez (peruano). En 1995 se
divide la Unión lncaica entre Ecuador, Bolivia y Perú. En la Unión Peruana: 1995-2000: Raúl
Gómez (peruano); 2000-2006: Melchor Ferreyra (peruano).
112 Schwarz y Greenleaf, 539. La cursiva, el subrayado y la numeración fueron inrroducidas para
destacar lo más importante de esta cita para este capítulo.
144 Daniel] ulio 'Rode
1920-1930 70%TCD
1930-1940 61%TCD
1940~19S0 SO%TCD
1950-1960 65%TCD
1960-1970 65%TCD
1970-1980 70%TCD
1980-1990 92%TCD
1990-2000 75%TCD
Tasas de crecimiento de la IASD a nivel mundial.
Hoy educados nacionales que lideran las iglesias en Africa, Asia y Latinoamérica conocen
y aman loslenguajes standard[sic]de sus naciones y menosprecian las lenguas habladas
por pequenos segmentos de la población como 'moribundos idiomas vernáculos' o 'co-
rruptas formas dellenguaje nacional'. ElIos generalmente creen que e! bienestar de la na-
ción demanda la erradicación de los dialectos.!" No simpatizan con e! argumento que la
gente puede oír mejor e! evangelio y puede obedecerlo más fácilmente si le fu~ra presen-
tado en el lenguaje de SJlS corazones e insisten que cada uno entienda e! lenguaje de
nuestra nación. Incluso ellos sienten que los mejores intereses de los actuales cristianos
demanda sacarlos a ellos de los dialectos y hacerlos eficientes en el lenguaje na-
cional. Por lo tanto los servicios de iglesia, piensan ellos, debieran ser en espafíol, hindi,
swahili, amhric, u otro lenguaje nacional. Probablemente inconscientemente, ellos subor-
dinan discipular a un proceso cosmopolita de civilización.t'v
113 Sahlin, Shating our Faith nstb Ftiends Without Losing Either: What the Fastest Growing .Adtentist
Churches Know, 9-24, 127-129. General Conference, Annual Statistical Report, 1986 a 1992 (Silver
Spring, Maryland: Oficina de Archivos y Estadísticas de la Asociación General de la IASD,
1992).
114 De! griego "dialektus".
, 115 Pero e! Espíritu Santo respetó los "dialektus" de la gente.
116 McGavran, Understanding Church Growth, 160. La negrita es mía.
7
UNIDADES HOMOGÊNEAS,
CRECIMIENTO ENTRE
CLASES ESPECIALES
En este capítulo adicional sobre las unidades homogéneas veremos: (1) las ela-
ses sociales y las unidades homogéneas; y en segundo lugar (2) ~la edad determi-
na una unidad homogénea (UH)? .
Hasta que una definición bien exacta haya sido hecha de cada segmento de la sociedad,
un pensamiento preciso acerca de esto es imposible, Sin embargo, desde que la sociedad
en cada país difiere de otrassociedades en otros países, y que en un país dado las defini-
ciones de treinta anos atrás no corresponderán con la sociedad como existe ahora, yo no
intentaré precisar definiciones. Aquello hecho para Méjico podría no ajustarse a Corea,
aquello hecho para Canadá podría no ajustarse a Inglaterra.'
2 Los "gauchos" del sur de Brasil se parecen a los gauchos del Uruguay y la Argentina.
3 Keith Hinton es un misionólogo evangélico experto en misiones urbanas en Singapur; autor
de varias obras sobre misión.
4 La negrita fue agregada para intensificar su idea principal.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 147
AI entrar en .un lugar, no debemos erigir barreras innecesarias entre nosotros y las
otras denominaciones, especialmente los católicos, de manera que ellos piensen que
somos sus enemigos reconocidos. No debemos crear prejuicios en sus mentes en forma
inneccsaria, haciendo una incursión contra ellos. Hay muchas personas entre los cató-
licos que viven de acuerdo con la luz que tienen; en un grado mayor que muchos
de los que pretenden creer la verdad presente y Dios los probará a ellos tan cierta-
mente como nos ha probado a nosotros ... Por lo que Dias me ha mostrado, un gran
número será salvo de entre los católicos.v
Uno podría pensar que la iglesia de "Los Amigos de la Calle Rose" y "Los Amigos de
Yorba Linda" podrían ser cercanamente idénticos: la misma denominación, la misma
comunidad, las mismas creencias y casi el mismo tamafio, Ambos grupos tienen
comodidades y edificios más nuevos que muchas iglesias. Aún existe una ligadura
orgánica en la cualla iglesia "Los Amigos de Yorba Linda" fue la iglesia madre de "Los
Amigos de la Calle Rose". A pesar de todo esto los pastores y lideres' de ambas iglesias
son conscientes que la gente visita una iglesia y por alguna razón parece que no encajan
exactamente. Pero gente deI mismo tipo visita la otra iglesia y se entusiasman con ella.
Esta sucede en ambas direcciones ya que las dos están creciendo mediante ministeríos y
programas atractivos, Diferencias en estilo, personalidad, entradas económicas,
educación, etc.vrevelan una sutil distinción de subgrupos homogéneos. Un estudio
iniciado por el autor muestra? que "Los Amigos de Yorba Linda" tienen 15% más de
gente habitando departamentos y condominios mientras que "Los Amigos de la 'Calle
Rose" tienen 15% más de duefios de casas. Además se demostró que la entrada promedio
por familia en "Los Amigos de la CalIe Rose" era más alto que en "Los Amigos de Yorba
Linda". Otro estudio'' mostró que el número de graduados pre-universitarios (College)
entre los miembros y asistentes regulares de "Los Amigos de Yorba Linda" fue de 23,4%,
pero entre "Los Amigos de la Calle Rose" fue dei 38%. Un factor evidente en la
congregación de la calle Rose que eleva eI nivel educacional es el gran número de
educadores. Los ingenieros componenel siguiente grupo más grande de profesionales.
Mientras q\le "Los Amigos de Yorba Linda" tienen más gente entre los negociantes y
trabajadoresde la construcción.
De acuerdo a estudios recientes hechos por Orrin Morris,12 las iglesias de clase media
que intentan comenzar iglesias entre gente obrera generalmente falIan. Los descubri-
mientos de este estudio explican y comprueban en parte este hecho. Cuando los miem-
bros de clase media son enviados a formar elliderazgo principal: maestros, oficiales, I?!e-
10 Esta es una palabra creada y muy usada dentro del movimiento de crecimiento deiglesia.
11 Deirós, Diccionario Hispano-Americano de la misión, "hiper-cooperativismo", 213.
12 Orrin Morris es unpastor experto en crecimientode iglesia dentro de las Iglesias Bautistas del
Sur, en los Estados Unidos.
150 Daniel Julio Rode
dicadores laicos; para una misión entre c1aseobrera, los líderes varones autóctonos son
"ahuyentados". Toda la gente dei lugar que permanece son rnujeres.rã (La negrita es mía)
Estos estudios nos ensefian que debe respetarse elliderazgo natural del con-
o texto. Loshombres deben ser tenidos en cuenta y debe dárseles su debido lugar,
ya sea que sean bautizados o no, para que la evangelización pueda en forma
naturalalcanzar a toda la familia o dano No importa luegosi el bautismo es
primero de los padres y después de los hijos, si primero se bautiza el hombre o
la mujer, siempre y cuando se lo haga en un ambiente de respeto delliderazgo
natural de la família. Por supuesto, siempre será mejor que primero sean bauti-
zados el padre y la madre.
Por ejemplo, en 1977, cuando se abría la Iglesia de Paraná Sur, Entre Ríos,
se interesó en la Palabra una familia numerosa. Los padres recibieron una gran
valorización. Aunque eran de condición humilde, ellos tenían la seguridad de
.que eran respetados en la iglesia. Poco a poco los hijos fueron siendo
bautizados; primero dos, luego otros dos, después la madre y el padre; y
finalmente tres hijos más. La familia completa de nueve miembros formaron
parte de la iglesia. Después de 30' anos, la mayoría de ellos permanece en el
camino del Senor .
iglesias, porque a loshippies no les gustaban las iglesias de sus padres y a 'los
padres no les gustaban las formas de adorar de sus hijos hippies. Ésta era una
.nueva cultura que exigía una aproximación diferente y renovada. Sus padres
necesitaban hacer una evangelización E~2 y E-3.
2. Otro caso de contra~ultura es eI caso de los BabyB~omer~; correspon-
den a aquellos nacidosentres 1940-1960, en 2007 teníanunos 47 a 67 anos .
.Constituyen eI50% de los adultos de Estados Unidos. Son un grupo muyexi-
gente, que busca lo mejor en cuanto a la atención espiritualde.todos los.miem-
bros de sus famílias no importa de que religión sean.r>
3. Un tercer caso lo constituye la asimilación de inmigrantes jóvenes. Por
ejemplo, los jóvenes son asimilados másfácilmente dentro dela nueva cultura
en los Estados Unidos y por lo tanto no van a las iglesias que forman sus pa-
dres. El problema es que tampoco se ajustan totalmente a las iglesias america-
nas .. De alli que sean denominados "esquizofrênicos culturales", Les gusta la
parte afectiva de sus hogares pero prefieren la nueva sociedad porquepueden
aprender eI nuevo idioma, ganar más dinero, y Ies asegura un mejorporvenir,
Este, es un problema con todos los grupos humanos que llegan a Norteamérica.
He observado este fenómeno especialmente dentro de las iglesiashispanas.
4. Un cuarto caso serían los jóvenes engeneral que' noencajan en iglesHls
desconectadas de la realidad de hoy. Éste es un problerríamundial' que se
agudiza enalguncis sectores dependiendo de las circunstancias. En general,' las
iglesias se quedan entre 30 a 50 anos detrás dei contexto dei tiempo actual. El
problema surge porque las iglesias tienen liderazgos deIárgas'permànénciasyno
hay frecuente renovación y participación de los.nuevos conversos.y gente joven.
Estas iglesias generan la enfermedad denominada "tradicionalismo".,El "tradi-
cionalismo" es "la actitud o filosofía según la cuallas pautas establecidasdel
pasado son las mejores guías para decidir la conducta pre~ente y deLfuturo,"16
Algunas de las mejores claves para cambiar el rumbo equivocado de una
iglesia grande del centro de la ciudad que ha caído en el "tradicionalismo", serí-
an las siguiéntes: (1)Tiempo, permitir que Diossolucione problemas profundos
con el paso del tiempo.!" AI igual que las embarcaciones, cambiar el rumbo:a
una pequena canoa' es fácil. Pero cambiar el tumbo a im, trasatlántico es más
15 McIntosh, One Church Four Generations, 69-118. Para un estudio más profundo sobre las unida-
des homogéneas por edades, ver ellibro completo de Gary McIntosh, One Church Four Genera-
tions.
16 Deir6s, "tradicionalismo", 421.
17 Muchas veces Dios ha usado el tiempo para arteglar serios problemas de algunas iglesia. En
algunos casos, la muerte de ciertos líderes que trababan el crecimiento genet6 la soluci6n de
raíz a un problema de anos en una iglesia.
152 Daniel Julio Rode
18 Win Arn, Tbe Church Growth Ratio Book (Monrovia, CA: Church Growth, 1990),55-56,31-32,
25-30,14-15,
19 El autor de este libro consultó personalmente sobre este problema y la formación de iglesias
para jóvenes, en el verano 1995-1996.
20 Alba Marrone de Tabuenca, Manual de evangelismo infantil, 3 vols ..(Libertador San Martín,Entre
Ríos: Editorial CAP, 1977).
Fundamentos de crecimiento de iglesia 153
excelente cuidado a los ninas, para que los padres los dejen con total tranquili-
dad y se puedan concentrar en los temas que la iglesia les ofrece a ellos. (5) El
lugar para los ninas debe ser bonito, atractivo, invitando a la aventura.ê! (6) El
lugar debe ser seguro y limpio. No debe ser un galpón abandonado en un fondo
oscuro de la propiedad.-
21 Por ejemplo, se puede hacer un canal de agua y un puente de madera en la entrada dei salón o
carpa para los nifios,
22 Los nifios dei Club de Conquistadores fueron eI fundamento de la iglesia de L~ Perlita, More-
no, Buenos Aires. Las campanas con más familias dan origen a iglesias más sólidas.
23 Isabel, bautizada con 11 anos, trajo a sus padres a Ia iglesia. Si los adultos no hablan, los nifios
hablarán. ]esús dijo que si callaren sus discípulos, aun "las piedras clamarían" (Lc 19:40).
24 Bryant L. Myers es vicepresidente de Mission and Evangelism for World Vision.International
y di!ector de MARC (Missions Advanced Researchand Comunication Center), ahora sirve
como presidente dei Grupo de Trabajo Estratégico dei Comité de Lausana para la Evangeliza-
ción dei Mundo.
154 Daniel Julio Rode
1., Porque hay muchosnifios en el mundo. Casi una tercera parte (28%)
de la población del mundo, en 2007, 1.852.440.000 de personas, eran menores
de 15 anos.25 EI 85% de estos nifios, o sea 1.575.000.000,viven en el 2° ó 3°
mundo.ê" Por otro Iado, en esos sectores mundiales, casi la mitad de la pobla-
.. ción tiene menos de 19 anos. En África el 45% de la población tienemenos de
15 afíos.ê?
2. La segunda razón es que la mayoría de las conversiones ocurren antes
de los 14 anos.28 EI estudio de Myers entre comunidades evangélicas reveló que
el 86% de las conversiones ocurrían antes de los 14 anos, el 10% entre los 15 a
los 30 anos y sólo un 4% después de los 30 anos. Diversos estudios entre los
adventistas revelan que el 70% de nuestros conversos tienen menos de 30 anos.
Péro muchas iglesias, en general, están lideradas por hermanos con más de 30
afios.ê?
Delos 1.680.000.000 que viven hoy en villas miserias el 74%, es decir, 1.244
millones son nifios y jóvenes menores de 24 anos. La ciudad de Méjico tiene
una población de más de 18.000.000 y se estimaba con unos 25.000.000 al co-
mienzo del siglo XXI. La edad promedio de la ciudad de Méjico se calcula en
14,5 afíos.>'
31 Bryan L. Myers, 98-102. Bryan L. Myers es vicepresidente de Mission and Evangelism for
World Vision International y clirector de MARC. Él sirve ahora como presidente dei Grupo
de Trabajo Estratégico dei Comité de Lausana para la Evangelización dei Mundo.
32 Myers, 99-100.
33 "Los nifios de la guerra", Clarín, 2 noviembre 1996,38-39.
34 Barrett y Johnson, "Global Table A", IBMR, 30, 1 (enero 2006): 28. Myers, 99.
156 Daniel] ulio Rode
Se estima que unos 333.000.000 de ninos,35 es decir el 18% de los nifios del
mundo menores de 15 anos, viven y trabajan en las calles. Latinoamérica tiene la
mayor cantidad de nifios de la calle. Brasil tiene más de 8.000.000 de nifios en
las calles. Se cree que unos 10.000.000 de nifios están atrapados en la industria
sexual-vespecialmenteen la prostitución infantil, turismo sexual y pornografía.
Se estima que 1.000.000 de nifios son forzados al mercado del sexo, cada ano.
Esto es más severo en Asia. Pero Brasil tiene 600.000 prostitutas menores de 20
anos y Estados Unidos 250.000. En Tailandia hay 1.300.000 prostitutas yel 80%
está por debajo de los 16 anos.36
r
35 Esta cantidad se desprende de multiplicar 1.852.440.000 por 18 ydividir por 100.
36 Myers,100.
37 Schwarz y Greenleaf, 464-473.
38 Asociació~ General de la IASD, Manual dela iglesia (Florida, Buenos Aires: ACES, 1996), 141-
145; Manual de la iglesia, 2001:123.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 157
La mujer misionera ha sido revalorizada y hoy cada vez son más las. rnujeres
misioneras en eI mundo. En la FI' de la UAP están aumentando las mujeres que
hacen teología. En 1994 había dos (2) mujeres haciendo teología. En 2007 eran
nueve (9) las mujeres estudiando teología.t' Pero este es un fenômeno interde-
ríominacional y mundial.
300.000
250.000
200.000
150.000
100.000
50.000
Algo parecido ocurre con las obreras cristianas nacionales que en 1800,
eran el 11%, había 100.000 obreras en 900.000 obreros cristianos nacionales.
Para 1900, las obreras nacionales eran 200.000 sobre 1.900.000 y el porcentaje
se mantenía en 11 %. Para 1970, saltá al 33%, 1.500.000 eran mujeres de los
4.600.000 obreros cristianos nacionales. Para 2000, 'las obreras eran el 40%,
4.360.000 obreras en 10.900.000 obreros cristianos nacionales. Para 2007, las
obreras eran el 41 %,4.812.000 obreras en 11.751.000 obreros cristianos nacio-
nales. De estas el 66% eran solteras y el 11% eran ordenadas pastoras.O Las
obreras nacionales crecen a un 1,42% PTCA, mientras que los obreros naciona-
les lo hacen al 0,85% PTCA, Y en general ambos grupos lo hacen al 1,08%
PTCA. Esto nos indica que las obreras cristianas nacionales seguirán ganando
más espacio y para 2025 se esperan que sean el 43% de los obreros cristianos
nacionales. Esto significa que de los 14.000.000 de obreros cristianos nacionales
6.000.000 serán mujeres. Las obreras nacionales ganan un 0,34% cada afio sobre
los obreros nacionales en general y un 0,57% sobre los obreros nacionales varo-
nes. Por otro lado, es interesante notar que las rnisioneras crecen más que las
obreras nacionales. Las misioneras crecen al 1,88% PTCAy las obreras naciona-
les aI 1,42% PTCA44
Los ancianos
Los adolescentes del mundoson tantos como los ancianos del mundo. En
algunos países los ancianos están aumentando, éste es el caso de Uruguay. Está
exige que haya iglesias con ministerios especializados en la tereera edad, para
que puedan adorar dentro de su contexto. La Iglesia Central de Libertador San
Martín, Entre Ríos, Argentina, tiene un alto porcentaje de jubilados y ancianos.
La Iglesia Adventista Central de Montevideo tenía en 1983, unos 500 miembros,
más de la mitad de los cuales eran ancianos. En torno a 80 ancianos debían ser
atendidos en sus hogares con Escuelas Sabáticas de Extensión."
44 Barrett,]ohnson y Crossing, "Global Table 5", IBMR,. 31,1 (enero 2007), 32.
4S El autor de este trabajo fue pastor de dicha iglesia entre 1981-1983.
46 Towns, 73-88.
47 Ibid., 43-58. Lynne & Bill Hybels, &dis;overing Church (Grand Rapids, Michigan: Zondervan,
1995).
160 Daniel Julio Rode
48 Carina Rode, enfermera, entrevistada por el autor, Libertador San Martín, Entre Rios, Argen-
tina, julio de 2004. En 2006, Elizabeth Viera de Talbot fue ordenada pastora mientras pastore-
aba la Iglesia Americana de La A1ambra, California.
8
GALILEA:CONTEXTUALIZACIÓN
DESDE LA PERIFERIA
Según algunos eruditos y teólogos, 1 GaWeaes una clave no sólo pata entender el
Evangelio de Marcos, sino también para redescubrir e interpretar ellegado mi-
sionológico de Jesús. Según Orlando Costas, éste es UH modelo de evangeliza-
ción contextualizada desde la periferia.ê Pero antesde ir a la periferia, el Mesías
le dio la oportunidad a Jerusalén, la capital de su pueblo, de ilegal:a ser el centro
principal de su misión. ..
La venida dei Mesías había sido .anunciada primeràmente en )udea ... Si los dirigentes de
Israel hubiesen recibido a Cristo, los habría honrado como mensajeros suyos para llevar
eI Evangelio aI mundo. ]f ellos fue dada primeramente la oportunidad de ser heraldos dei
reino y de la gracia de Dios ... EI Sanedrín había rechazado el mensaje de Cristo y pro cu-
raba su muerte; por tanto, ]esús se apartó de )erusalén, de los sacerdotes, dei templo, de
los dirigentes religiosos, de la gente que había sido instruida en la ley, y se dirigió a otra
c1ase para proclamar su mensaje, y congregar a aquellos que debían anunciar eI evangelio
a todas las naciones.3
~Quiénes eran esa "otra clase" de gente a la cual se "dirigió" Jesús? San
Marcos dice que "Jesús vino a Galilea predicando el evangelio del reino de
Dios, diciendo: EI tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado:
arrepentíos, y creed en el evangelio" (Mr 1:14-15). GaWea eraun cruce cultural
de rutas. Cristo viene a salvar a todas las naciones. Jerusalén con Su templo
debía haber sido "casa deoración para todos los pueblos" (Is 56:7) para
congregar a la gente de todas las naciones y también "a los dispersos de Israel"
Costas, Liberating News, 164. Orlando Costas presenta en la página citada una cantidad de
eruditos y teólogos que discuten eI tema de la evangelización aI estilo Galileo. Ver Elliot-
Binns, Calilean Cbristianiry; Davies, Tbe Cospel and Ibe Land, 221-243; Stemberger, "Galilee-Land
of Salvation?" 409-438; entre otros. .
2 Costas, Liberating News, 49.
3 White, EI Deseado de todas las gentes, 198. La negrita es mía.
162 Daniel] ulio Rode
(Is 56:8). Pera los líderes y sus seguidores la habían hecho "cuevas de ladrones"
(Mt 21:13; Mr 11:17; Lc 19:46). Pero aún peor que eso, ellos se creían los
duefios de la verdad, orgullosos de sus creencias, fanáticos en sus posiciones e
inflexibles al punto de oponerse al mismo Mesías. Entonces J esús hace de
Galilea Su centro de operaciones. ÉI .mismo pasó la mayor parte de suvida en
Nazaret, una pequena ciudad de GaWea (Lc 4:16).4
(Galilea) era una región orientada hacia e! comercio que había sido habitada por largo
tiempo tanto por gentiles como por judíos. Durante el tiempo de Jesús, los judíos vivían
lado a lado con los fenícios, sidos, árabes, griegos y orientales. Esta mezcla racialle había
dado e! nombre de Galilea (literalmente "e1círculo"), lo que llegó a significar "e! círculo
de los gentiles o paganos". Debido a esto es que Isaías de J erusalén habla de "Galilea de
las naciones"> (Is 9:1-12; cfMt 4:15-16).6
Los rabinos de Jerusalén despreciaban a los habitantes de Galilea por rudos e ignorantes,
y, sin embargo, éstos ofrecían a la obra de! Salvador un campo más favorable que los
primeros. Eran más fervientes y sinceros, menos dominados por e! fanatismo, su mente
estaba mejor dispuesta para recibir la verdad. AI ir a Galilea, Jesús no buscaba retiro o ais-
lamiento. La provincia estaba habitada por una población numerosa, con mayor mezcla
de personas de diversas nacionalidades que la de judea.? .
4 Ibid., 47.
5 Por muchos conocida como "Galilea de los gentiles".
6 Costas, Liberating News, 50-51.
7 White, EI Deseado de todas las gentes, 199.
B Costas, Liberating News, 53.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 163
Así fue que, por ejemplo, ]esús llamó a sus discípulos yotras seguidores (Mr 1:16-20;
2:14; 3:13-19) y los envió a predicar y a sanar ((Mr 6:7_13)en Galilea. ÉI comenzó a ser
rechazado en Galilea (Mr 3:21; 6:1-6) y desde allí lanzó su peregrinación hacia ]erusalén,
donde fue crucificado. En otras palabras, Galilea es ellugar donde ]esús estableció sus
credenciales mesiánicas, construyó la base de la comunidad masiánica, y comenzó a expe-
rimentarsus sufrimientos mesiánicos por el.mundo.?
EI Cristo resucitado cita a todos sus seguidores en Galilea usando a sus ánge-
les quienes les dicen a lasmujeres: "decid a sus discípulos que ha resucitado de
los muertos y he aquí va delante de vosotros a Galilea; alli le veréis" (Mt 28:7).
Y el mismo Cristo cuando encuentra a las mujeres también les dice "no temáis;
iddad las nuevas a mis hermanos, para que vayan a Galilea y alli me verán" (Mt
28:10). Efectivamente todos ,"se fueron a Galilea, al monte donde Jesús les
había ordenado" (Mt 28:16).
EI mandato había sido dado a los doce cuando Cristo se encontró con ellos en el apo-
sento alto, pera debía ser comunicado ahora a un número mayor. En una montaiía de
Galilea se realizó una reunión, en la cual se congregaran todos los creyentes que pu-
dieron ser llamados ... AI momento fijado, como quinientos creyentes, se habían reuni-
do en grupitos en la ladera de la montafia.lvIl.a negrita es mía)
EI pueblo judio había sido depositario de la verdad sagrada; pera el fariseísmo había
hecho de él el más exclusivista, el más fanático de toda la familia humana. Todo lo que se
refería a los sacerdotes y príncipes; sus atavíos, costumbres, ceremonias, tradiciones, los
incapacitaba para ser la luz dei mundo. Se miraban a sí mismos, la nación judía, como
el mundo. Pera Cristo comisionó a sus discípulos para que praclamaran una fe y un culto
9 Ibid., 55.
10 White, E! Deseado de todas ias gentes, 757.
11 Ibid., 761.
164 Daniel Julio·Rode
que no encerrasen idea de casta, ni de país, una fe que se adaptase a todos los pue-
blos, todas las naciones, todas las c1ases de homhres.t-
Cuando la evangelización comienza con los centros de poder, trabajando de "arriba hacia
abajo", su contenido generalmerite termina siendo una aéomodaciónfácil y barata para
beneficio de los intereses creados de los poderosos y ricos. En ocasiones tales, la evange"
lización sufre una reducción, porque cl contenido dei evangelio es truncado.. convertido
en una forma personal de [ustificarse y manipulado para calmar la conciencia de aquellos
que, por virtud de sus posiciones y poderes controlan -económica, social, política o cul-
turalmente- el destino de aquellos que viven en la periferia de la sociedad. Una empresa
evangelizadora dirigida en primer lugar a la "elite" de la sociedad generalmente finaliza
siendo absorbida por sus sistemas de poder.l+
Dios liberó a Jesús del control de los principales sacerdotes, escribas y ancia-
nos que dirigían el Sanedrín y fue educado en contacto con la naturaleza, las
12 Ibid., 759.
13 Neill, 41, 90-95.
14 Costas, Liberating Ne1IJs, 62.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 165
Escrituras y sus padres. Los religiosos del tiempo de ]esús habían caído en el
formalismo. La tradición había suplantado las Escrituras, las ceremonias y asun-
tos inútiles ocupaban el mayor tiempo y los alumnos no tenían tiempo para
pasar en quietud con Dios y en servicio a la humanidad -,"Lo que se consi-
deraba educaciónsuperior era el mayor obstáculo para el desarrollo verdadero;
las facultades de la juventud eran reprimidas. Su intelecto se paralizaba y estre-
chaba".IS Por este motivo, también ]esús liberó a sus jóvenes discípulos y pri-
meros seguidores del control del Sanedrín hasta que su grupo tomara fuerza (Lc
12:1).16 Estos hombres camunes estarían de esta forma preparándose para ser la
base de Su estilo de evangelización.
Él (Cristo) fue un judío, hijo de una modesta familia, que creció en una insignificante po-
blación enIa província más apartada de la capital y la más atrasada culturalmente. Él
hablaba con unacento Galileo, tenia una educación formal limitada, y fue un carpintero
de profesión, Él era consciente que pertenecía a un "pueblo único, aunque humillado du-
rante siglos por extranjeros". Además, Él fue incomprendido por su familia, por sus ami-
gos, por sus discípulos, y por los líderes religiosos de su país. Desde que dejó su hogar
para llegar a ser un predicador itinerante, vivió una vida pobre y solitaria sin un techo
permanente. Se identificó de tal forma con e! pobre y oprimido que se dedicó a sí mismo
a un servicio sufriente en su beneficio. Es este pobre, humilde, enigmático, solitario pre-
dicador judío quien sin temor defendió la causa de! golpeado de su sociedad a quien la fe
cristiana confiesa como e! Hijo de Dios.!"
eran cristianos.'? Se piensa que para el fin del tercersiglo, el Imperio Romano
tenía unos 50.000.000 de habitantes, de los cualesel 10% era cristiano, es decir
unos 5.000.000 eran cristianos.ê''
19 Ibid.,6.
20 Neill, 35-39.
21 Costas, Liberating News, 67.
22 Arnold Joseph Toynbee fue un historiador inglés nacido en 1889. Una de sus obras fue A
Stutfy ofHistory, en 12 volúmenes (1934-1961).
23 McGavran, Bridges ofGod, 121.
9
UNIDADES HOMOGÉNEAS:
REDENCIÓN ..SUPERACIÓN
2 Ibid., 216.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 169
Dondequiera que las riquezas han aumentado -escribió Wesley- la esencia de la reli-
gión ha decrecido en la misma proporción. Por lo tanto por la naturaleza de las cosas, yo
no veo como cualquier reavivamiento de religión pueda continuar por largo tiempo. La
religión por ser tal cosa debe necesariamente producir laboriosidad y frugalidad y esto
no puede sino producir riquezas. Pero cuando aumentan las riquezas aumentarán tam-
bién eI orgullo, la ira y eI amor ai mundo con todas sus ramificaciones. ~Cómo enton-
ces es posible que eI Metodismo, esto es, una religión dei corazón, aunque ahora florece
comoun laurel verde, pueda continuar eneste estado? Los metodistas en cada lugar cre-
cen en diligencia y frugalidad; como consecuencia ellos crecen en bienes. Entonces
ellos crecen proporcionalmente en orgullo, en ira, en los deseos de la carne, los de-
seos de los ojos y la vanagloria de la vida. Entonces, aunque la forma de la religión
permanece, el espíritu es velozmente barrido.> La negrita fue agregada. '
...e! párrafo anterior describe bierr eI surgimiento deI Metodismo en eI Viejo Mundo y
más tarde en eI N~evo Mundo desde una iglesia de! pobre a una iglesia de clase media, la
cual, con su nuevo aspecto, abandonó la aproximación a la religión que la hizo una agen-
cia efectiva de salvación para las clases más bajas enel siglo de su fundación."
3 Extraído dei famoso libro de H. R. Niebhur, The Social Sources ofDenominationalism (New York:
World Publishing, 1929), 70.
4 Ibid.,71.
170 Daniel julio Rode
5 Manuel J. Gaxiola, La serpiente y la paloma (pasadena, California: William Carey, 1970), 168. La
negrita es mía.
6 Daniel Rode, La Iglesia Adventista Hispana de San Fernando y la creación de la Light House
Church, Informe monográfico, Libertador San Marún, Entre Rios, Facultad de Teología de la
UAP, 2007, 25-46.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 171
7%
93%
McGavran aclara algo muy importante. "Nada en este capítulo debiera estar
construido como guiando a Ioscristianos a estar contentos conla pobreza. Yo
concuerdo totalmente que la iglesia debe elevar la condición económica'" Y
entonces, ~cómo salir de este círculo vicioso? Porque la redención, lleva a la
superación social,y, esta situación, al crecimiento claudicante.
Wesley da, según él, la única solución. EI mismo que detectó elproblema
da para ese problema la soluciónde raíz. Segúri Wesley:
~No hay forma de impedir esto -este continuo decaimiento de la religión pura? Nosotros
no debiéramos impedir que la gente sea diligente y frugal; debiéramos exhortar a todos
los cristianos a ganar todo lo que puedan, y a ahorrar todo lo que puedan; esto es en
efecto Ilegar a ser ricos. 2Qué camino entonces podemos tomar, para que nuestro dinero
no nos hunda en e! inflemo más profundo? Hay un solo carnino y no hay otro debajo de!
dela: Si aquellos que ganan todo lo que puedan, y ahorran todo lo que puedan, de
la misma forma dieran todo lo que puedan, entonces cuanto más ganen, más crecerán
en gracia, y más tesoros ellos colocarán en e! cielo.? (La negrita es mía)
Reflexión misionológica
1. Hay muchos hermanos pudientes para los cuales debemos tener planes
misioneros que los ayuden a evitar la perdición. Ellos deben un lugar donde
puedan invertir con satisfacción sus recursos. Deben ver que su. dinero es bien
usadõ ytener confianzapàra.dar sumas importantes. Unpastor peruano alumno
doctoral re!ataba al curso doctoral, un incidente con un hermano rico que de-
seaba ser bautizado nuevamente. Después que e! herman()hubo conversado
con e! pastor de "todos los arreglos" hechos antes de! bautismo y haber entre-
gado un diezmo de 3.500 dólares. El pastor le dijo, "no creo que eso sea todo lo
que tienes que arreglar; ve, ora, saca bien las cuentas y arregla bien con e! Se-
fior", AI dia siguiente e! hermano vino radiante, ahora se había sacado un peso
, de encima, las cuentas eran claras, y ya había depositado en la cuenta de la iglesia
un diezmo de 15.000 dólares. El pastor le dijo: "Pero no pienses que puedes
comprar e1 bautismo y e1 cielo, eso no es todo lo que debes hacer. Tienes que
entregar toda tu vida, tus talentos, tu cúerpo y tu tiempo para servido al Sefior",
El hermano lo hizo y así. comenzó una nueva experiencia cristiana, no sólo,
bautizado, sino sirviendo al S~õor,completamente realizado y feliz. Un caso
parecido se dio en una Iglesia Adventista de la provincia de Buenos Aires."?
4. Esto crea la dependencia de Dios que deben tener los predicadores para
poder hacer entender a los hermanos que la dadivosidad sistemática tiene fines
benéficos y redentores especialmente para la persona que da. El objetivo es
sacar e! egoísmo y establecer a Cristo en el centro de la vida. .
Entrenamiento en seminarios
EI entrenamiento en seminarios, también, es una buena manera de preparar
a los ministros. Pero debe ser hecho sin perder contacto con la realidad de la
misión. Una declaración espontánea en medio de una clase de Peter Wagner fue
PASTORES CHILENOS19
NO PENTECOSTALES PENTECOSTALES
Miembros de
10% 90%
Primaria Completa
. ~imariaCom.p. (PC)=44%
(PC)=lOO%
~ Menos de PC = 56%
Menos de PC = 0%
16 Paul B. Hoff, "Las crisis dei pentecostalismo chileno", Alternativa, 16 (julio 1993): 23.
17 Berg y Pretiz, Spontaneo«: Combastiân, 226.
18 Ibid.,227.
19 Wagner, Strategiesfor Cbsrd: Croueh, 147.
176 Daniel Julio Rode
IGLESIA ADVENTISTA
TCD DE IGLESIAS-CONGREGACIONES
Y TCD EN MIEMBROS 1989 - 199921
El plan "300, 300, 300" fue hecho para solucionar un problema puntual de
falta de pastores para un rápido crecimiento de iglesia producido por la caída de
la cortina de hierro. EI pastor Enrique Becerra, vicedirector mundial de Educa-
20 Guillermo Biaggi, "Proyecto 300, 300, 300", Conferencia ai personal de la UAP, 16 de dici-
embre de 2003, Libertador San Matín, Entre Ríos, Argentina.
21 Asociación General de la IASD, AnnualStatistica/ Report, 1990, 1999 (Silver Springs, Maryland:
Oficina de Archivos de la Asociación General de la IASD, 1990, 1999),4·5. Daniel Rode, Mé-
todos de establecer iglesias, Libertador San Martín, Entre Ríos, Imprenta de la UAP, 2007, 20.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 177
UNIDADES HOMOGÉNEAS:
MOVIMIENTO DE PUEBLOS Y
RECEPTIVIDAD-RESISTEN'CIA
Las conversiones significativas a la fe cristiana aún por ocurrir entre las grandes pobla-
ciones de Asia, África, y Latinoamérica vendrán por movimiento de pueblo. En los anos
por venir, familias completas y grupos de familias, sin una dislocación social, dentro de
sus culturas y practicando sus acostumbrados modos de vivir, estarán llegando a ser cris-
tianos. ElIos serán bien instruidos y recomendarán la fe cristiana a otros, Eso quiere de-
cir, que ellos vendrán a la fe y obediencia por la ruta de movimientos de pueblos.
Cuando las denominaciones entran en nuevas unidades étnicas y sociales para propagar el
evangelio y multiplicar iglesias, lograrán sus objetivos o blancos mucho más
rápidamente si trabajan por movimiento de gente. EI blanco debiera ser comenzar
algún tipo de movimiento de gente hacia Cristo. Cualquier congregación compuesta de
individuos que confiese a Cristo uno a uno y que vengan de diferentes unidades sociales
180 Daniel Julio Rode
McGavran nos dice 10 que ya ha sido probado de diversas formas. Las igle-
sias heterogéneas crecen, pero en menor proporción que las iglesias homogé-
neas. La mayoria de las iglesias adventistas son heterogéneas. Aquellas que espe-
cialmente se dedican a un grupo especial tienen también un crecimiento mayor.
Aqui está un área para ser investigada porque hay muy pocas tesis sobre este
tema de crecimiento de iglesia por medio de movimiento de pueblo.> Es un área
a explorar y hacer aportes significativos. Se podria investigar por ejemplo, el
1 EI subrayado fue agregado para contrastar el crecimiento rápido cuando se trabaja por unida-
des homogéneas y movimiento de pueblos y el crecimiento bajo cuando se trabaja con grupos
heterogéneos y uno a uno contra la comente. McGavran, Understanding Church Growth, 238 y 221.
La negrita es mía.
2 Daniel Julio Rode, "Description and Analysis of Ephesus SDA Church Planting in South
Central Los Ãngeles", monografia inédita.
3 Sahlin, 5 haring our Faith with Friends Without Losing Eitber; 109.
4 DudIey y Cummings, 57.
5 En Georgia R. Grimes, ed., Missiological Abslrac!s 25 Years, 1966-1991 (pasadena, California:
School of World Mission of Fuller Theological Seminary, 1992), en 25 anos sólo aparecen dos
tesis: la tesis deJames C. Gamaliel, "The Church in Kerala: A People Movement Study", tesis
de Maestría en Misiología, Seminario Teológico Fuller, Pasadena, California, 1967,y la de Fre-
derick E .. Stock, "People Movements in the Punjab; With Special Reference to the United
Presbyterian Church", tesis de Maestría en Misiología, Seminario Teológico Fuller, Pasadena,
California, 1974. En la primera tesis sepresenra cómo todas las denominaciones crecieron en
sus comienzos en Kerala por medio de movimiento de gente. Luego, explica las razones para
que últimamente se frenara el crecimiento. En la segunda tesis muestra como los miembros de
la Casta Chura, unmillón de personas, llegaron a ser cristianos, musuImanes y Sikhs.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 181
Explicación de la terminología
Difinición formal de movimiento degente (o depueblo)
Aquí se presenta la idea del libro Understanding Church Growth de McGavran.
Pero .éstas ideas fueron tomadas de J. Waskom Pickett, obispo metodista que
influy6 mucho en el padre del movimiento de ctecirniento de iglesia cuando
Pickett descubrió que en 134 estaciones .misíoneras, en la India, el cristianismo
había crecido s610 el 12% en diez afios. Decía McGavran:
6 Alan R. Tippett, People Movements 0/ Southern Pofynesia (Chicago: Moody Press, 1971).
7 Stock, People Movements in the Put!Jab; With Special Reference to lhe United Presbyterian Church (pasa-
dena, California: William Carey, 1975). Esta es la tesis que Frederick Stock defendió en 1974
para acceder ai título de Maestría en Misiología en eI Seminario Teológico Fuller bajo el mis-
mo título.
S Grimes, ed., MissiologicalAbstracts 25 Years, 1966-1991,118. Los Sikhs son una casta religiosa
fuerte en India.
182 Daniel Julio Rode
después de una instrucción apropiada, para !legar a decisiones similares y a formar iglesias
cristianas formadas exclusivamente de miembros de esa gente."
1850 a 1860, Sierra Leona fue considerada una nación cristiana, con un 67% de
su población. profesando el cristianismo'? y llenando las iglesias los fines de
semana.!" Algunas de las razones de este movimiento de gente fueron: (l°)EI
mensaje predicado por ex esclavos ahora "esclavos" de Jesucristo predicando a
su -mismagente-unaverdad traída como un gran tesoro descubierto en Jamaica,
eran laicos compartiendo, en forma natural, "el tesoro escondido" encontra-
do. (2 Ellos compartían su descubrimiento en forma adaptada a las necesi-
0
)
Sus conversiones ai cristianismo en grandes cantidades representa una de las más espec-
tacularesproezas en la historia de las misiones modernas y "el primer movimiento en
masa ai cristianismo en el África moderna'U" Realmente, un historiador africano calcula
que Freetown en 1820 se vanagloriaba de tener más cristianos africanos que el resto dei
Africa tropical. Estos tempranos êxitos eran buenos augurios para un experimento que
apuntaba a establecer una base cristiana como "Ia luz guiadora ai África y un trampolín
de otras empresas misioneras","?
13 EI cristianismo de Sierra Leona ~ra una copia carbónica dei cristianismo europeo.
14 Jehu J. Hanciles, "Missionaries and Revolutionaries: Elements of Transformation in the E-
mergence of Modem African Christianity", IBMR, 28 (octubre 2004): 146; S. W. Koelle, "A
Picture of Sierra Leone in the Light of Christianity", Church Missionary Inlelligencer 6 (rnarzo
1855): 62.
15 Hanciles, 146-152.
16 A. F. Walls, "A Christian Experiment: the Early Sierra Leone Colony", en Tbe Mission of tbe
Church and lhe Propagalion 0/ lhe Faith, J. Cuming ed. (Cambridge: Cambridge University Press,
1970),128.
17 Walls, 111; Hanciles, 146.
184 Daniel Julio Rode
Normalmente las iglesias han crecido con la fórmula "uno a uno y remando
contra Iacorriente". McGavran.comenta: El principio "movimientos de gente
debe sercontrastado con la otra forma principal de ganar gente de los no cris-
tianos -esto es- con .el patrón de crecimiento'uno-por-uno,-contra-Ia-
corriente' visto comúnmente entre las .iglesias que avanzan en nuevos territo-
rioS".23Más aún debemos decir que:
Se cree que es bíblico, y por lo tanto, que así debe hacerse en todo el mundo
y además creen que los cristinos deben sufrir por Cristo. Entonces de esta ma-
nera siempre liegar a ser cristiano se transforma en un hecho antisocial-vPero
siempre debe ser así?
Presentamos ahora una descripción precisa acerca de lo que realmente es
un movimiento de pueblo o de gente. Es una: "conversión multi-Individual y
mutuamente interdependiente" .25
Algunos dicen que en un movimiento de pueblo, se dan conversiones de
grupos. Esto es un error; los grupos no pueden convertirse porque no tienen un
cerebro, un corazón o un cuerpo, sólo se convierten las personas. Lo que real-
mente ocurre son: "Conversiones multi-individuales y mutuamente inter-
dependientes". En realidad ninguna decisión es hecha en un total aislamiento.
Siempre decidimos influidos por un medio social en el cual nos encontramos
inmersos. Veámoslo por partese:
eQué significan "las conversiones .multi-individuales"]' Significa que
cada uno que se convierte se integra ai grupo que se está uniendo a la iglesia.
Por otro lado cada uno de los que no se convierten se está plegando algrupo
que no se está incorporando a elia. Las decisiones a favor o en contra son indi-
viduales pero interrelacionadas con un grupo que está a favor oencontra.
eQuésignifica "conversiónmutuamente interdependientes"? Significa
que los que se deciden a participar de una genuina decisión por Cristo, y se co-
nocen entre ellos, dan el paso en vista de lo que los otros también están hacien-
do. Mutuamente se están ayudando en esta decisión. Por el contrario, también
ocurre que algunos del grupo están haciendo "un rechazo mutuamente interde-
pendiente". Es decir mutuamente se apoyan en el rechazo.
Ejemplo de 20 comunidades musulmanas de Indonesia. En una isla de
Indonesia, 20 comunidades musulmanas decidieron aceptar a Cristo y transfor-
mar sus mezquitas en iglesias, significó participación de cada persona en esa
decisión. Elios se salvan no por lievarse bien con el grupo sino por compartir
una decisión por Cristo y que resulta salvadora para el grupo.
24 Pera uno nota dentro de la iglesia primitiva dellibro de Los Hechos que la gente creía en gene-
ral con toda su casa. McGavran, Understanding Church Grouab, 224.
25 Ibid.,227.
186 Daniel Julio Rode
+ =
Cuando anos atrás se dio una situación de crisis en el Zaire28 unos 200.000
miembros deiglesias independientes queríanformarpartedela Iglesia Adven-
tista por conveniencias legales. La Iglesia inició un programa mediante el cual se
produjo un movimiento de gente en el cual se le unieron unas 20.000 personas.
Por falta de una estructura más afinada de fundar iglesias no se pudo incorporar
a más hermanos. Se debe tener cuidado, porque generalmente hay problemas
con el grupo original de hermanos adaptados. Sus doctrinas, ideas y f.tlosofía de
ministerio no siempre concuerdan con la iglesia madre. Vienen con sus propias
"agendas ocultas'V?
26 Ibid., 245.
27 C. Peter Wagner, apuntes de c1ase, Crecimiento de Iglesia, Seminario Teológico Fuller, Pasa-
dena, California, 10 de abril de 1991.
28 Oosterwald, 6.
29 Daniel Rode, Métodos de establecer iglesias, inédito, Libertador San Martín, Entre Ríos,
Argentina, 2006, 141.
30 McGavran, Understanding Church Growht, 358-359.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 187
Esto sucede cuando todos los miembros de una comunidad entrana la igle-
sia. La situación fue lasiguiente: El paralítico Eneas de Lida había sido sanado
por Pedro. Todos sabían que Eneastera paralítico, habiaestado así durante 8
anos (Hch 9:32-34). Inmediatamente enJope, dentro de la llanura de Sarón, fue
resucitada Dorcas o Tabita, que desarrollab~ un rninisterio especialmente a fa-
vor de viudas, esta es la única discípula mencionada como tal en toda 'la Biblia
(Hch 9:36-43).31 En los primeros siglos de la era cristiana, sedecía: "en el mun-
do hay diez porciones de pobreza; de éstas nueve están en Lida y la otra en todo
el mundo".32 En ese ambiente de gran necesidad ocurren dos ministerios com-
pasivos impactantes de dos discípulos reales de Jesucristo: Pedro y Dorcas. Dios
premia aquellos ministerios desinteresados y humildes con dos milagros: la sani-
dad del paralítico Eneas y la resurrección de Dorcas. Los resultados fueron
asombrosos: EI movimiento Mico. El relato bíblico dice: "Y le vieron todos los
que habitaban en Lida y en Sarón, los cuales se convirtieron al Sefior" y "esto
fue notorio en toda J ope y muchos creyeron en el Sefior" (Hch 9:35, 42).
Hay ejemplos modernos parecidos como el caso de toda una villa Aymaras
en Bolivia que se hizo evangélica; o la de todos los habitantes de la isla Pitcairn,
los cuales llegaron a ser adventistas. En 2003, había una iglesia de 22 miembros
en la Isla Pitcairn.»
Esto sucede cuando una parte se hace cristiana y la otra se vuelve hostil al
cristianismo. Éste es e! movimiento de gente más común. Algo parecido a mo-
vimiento listrano fue lo que ocurrió en varias partes de! Imperio Romano en e!
siglo I. Muchas personas en e! imperio estaban siendo cristianos y entonces
vinieron las grandes persecuciones. El diablo. contrarresta e! crecimiento grande
de la iglesia con movimientos de gentes en contra, casi siempre ha sucedido así.
Cuando una gran cantidad de gente se mueve hacia e! cristianismo se levanta la
oposición. Por eso hay tantas luchas al establecer una iglesia en una ciudad. El
relato bíblico de lo sucedido en Listra es el siguiente: "Entonces vinieron unos
judíos de Antioquia y de Iconio, que persuadieron a la multitud, y habiendo
31 Hugo M. Petter, La nueua concordancia Greco-Espanola del Nueuo Testamento (Buenos Aires: Casa
Bautista de Publicaciones y Editorial Mundo Hispano, 1980), 354.
32 Nicho!, Comentario bíblico Adventista, tomo 6: 239.
33 General Conference, 141s/ Annual Statistical Report-2003, 24.
188 Daniel Julio Rode
34 Wagner, Your Church Can Be HeaJtl[y, 112-120. Smith !lama a esta enfermedad "sindrome de
Elí". Smith, La dinálJlica dei iglecrecittliento,56-59.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 189
Andrés, hermano de Simón Pedro, era uno de los dos que habían oído a Juan, y habían
seguido a Jesús. Éste halló primero a su hermano Simón, y le dijo: Hemos hallado ai
Mesías (que traducido es, el Cristo). Y le trajo a ]esús. Y mirándole ]esús, dijo: Tú eres
an
Sirnón, hijo de ]onás; tú serás llamado Cefas (que quierc decir Pedro) 1:40-42).
Porque por la pesca que habían hecho, el temor se había apoderado de él, y de .todoslos
que estaban con él, y a sí mismo de Jacobo y Juan, hijos de Zebedeo, que eran corn-
paõeros de Simón. Pero ]esús dijo a Simón: No temas; desde ahora serás pescador de
hombres (Lc 5:10).
Operativo Andrés
Este tipo de movimientos es la base de uno de los trabajos más exitosos en
hacer discípulos de todos los tiempos, como es el Operativo Andrés, promo-
cionado ahora por la Asociación Billy Graham en todo el mundo como base
para que laevangelización pública tenga los resultados esperados en crecimiento
de iglesia que en anos pasados no había tenido. En realidad éste fue el plan
maestro para hacer discípulos que tuvo ]esucristo.
Algunas familias occidentales valorizan sus relaciones muy altamente; pero la mayor parte
de los occidentales no conocen sus primos segundos y primos terceros. Ellos pueden ver
sus sobrinas y sobrinos y parientes políticos inmediatos de vez en cuando, pero lo que
ellos hacen les toma un escaso momento a ellos. En las sociedades individualísticas y
movibles los íntimos de uno no son probablemente aquellos de su propia familia. La red
familiar a menudo no cuenta para mucho. .
Pero, en la rnayor parte del mundo, sin embargo, la red familiar cuenta tremendamente.
Todos conocen, y son íntimos no meramente los hermanos, hermanas, padres, y
abuelos, sino también los primos, dos, das, dos-abuelos, cuõadas, suegras, padri-
nos y madrinas, sobrinas-nietas, sobrinos-nietos, y muchos otros. En el tercer mun-
do, ésta es la gente que cuenta. Ellos pueden esperar una noche de hospitalidad en cual-
quiera de sus casas. Ellos pertenecen. Los parientes lo escudarán de la ley, tratarán de
conseguirles un trabajo o ayudarlos a seleccionar una esposa o un buey en caso que ellos
necesiten cualquiera de las dos cosas. Las noticias de muertes y matrimonios dentro de la
190 Daniel Julio Rode
red familiar pasa a través dela familia como un relámpago y los familiares abandonan to-
da tarea para ir a los funerales o los casamientos. Los miembros de otros danes o familias
pueden llegar a ser cristianos y ellos permanecerán inconrnovibles; pero dejernos que
'uno de nosotros' llegue a ser cristiano y ellos son profundamente perturbados.t''
a -- ~
..;.:~~
Varona
"
Eduardo Sánchez
a
Anilú Sánchez
~A
9 aiios, 3/90
27 afies, 3/86 29 anos, 3/88
I Her~:"'1
Bertha Estrada Carlos Sánchez
11 aiios, 4/86 7 aiios, 3/90
Miguel Estrada
13 aiios, 6/989
&
Juan C, Estrada
I I aiios, 6/89
Gracíela Varona
Griselda Varona Maria Oclaviano
16 aiios, 6/89 27 anos, 3/88
1'-...jy..
Maria Sabas Varona
s..•. ô ..
Juan Varona
70 aãos, 6/91
39 Haroldo Thomas, Hacia un panteón-cosmología Aymaras (La Paz, Bolivia: Seminario Teológico
San Pablo, 1988), 12-15. W. Douglas Smith, Bendecidos para bendecir (El Paso, Texas: Mundo
Hispano, 1992), 81. .
Fundamentos de crecimiento de iglesia 193
grupo de tal forma que todo bl grupo se sienta seguro en la conducción espiri-
tual por ser conducidos por los lideres naturales confiables del grupo como tal;
y (3) Debe tenerse una traducción de la Biblia al idioma del grupo.
5. Estas iglesias tienen un patrón sano de llegar a ser cristianos y que puede
ser repetido o reproducido fácilmente y tantas veces como sequiera.
mucho contenido. EI tiempo verbal "aoristo" del griego para planté y regó que
es la parte humana de la misión,·es una acción pasada puntual, específica y con-
cluida, Pero el tiempo verbal para la acción de Dios, es un tiempo imperfecto
que indica una acción continuada y permanente. Visto esto en una gráfica seda
más o menos lo siguiente:
Cada agricultor, con algo de cristianismo, sabe que ésta es una gran verdad:
Sólo Dios puede producir los frutos. Ningún ser humano puede hacer "una
coliflor", "un giras01", "una espiga de trigo". EI ser humano sólo participa pun-
tualmente sembrando, regando y cosechando. Pero es Dios quien da el creci-
miento. Por lo tanto debemos movemos donde el Espíritu Santo nos guía a
cosechar. Hechos 8 relata cómo el Espíritu Santo movió a Felipe para ir a Sama-
ria. En 1978, era el tiempo para ir a Rafaela, Santa Fe. Esta ciudad estaba madu-
ra para cosechar y establecer la iglesia.
EI fundamento básico es que "La iglesia debe entender que la misión es de
Dios (Missio Dei45J, por lo tanto humildemente y en unidad se debe buscar la
dirección del Espíritu Santo, oír su voz y dejarse conducir en la misión". Esto
implica seguir la Biblia y las indicaciones providenciales del Espíritu Santo. Sig-
nifica buscar la estrategia de1"Gran Estratega: el Espíritu Santo".
La Biblia tiene un modelo básico para seguir en el establecimiento y
crecimiento de iglesias. Éste es el caso de San Pablo en Hechos 16:6-10. En este
pasaje es clara la conducción del Espíritu Santo que: (1) les impide entrar en
Asia; (2) les impide entrar en Bitinia; (3) Ies impele a no detenerse en Troas, y
finalmente, (4) los lleva a entrar en Europa. Evidentemente el Espíritu Santo
guiaba a los misioneros hacia Europa.f Esta teología sensible a la conducción
del Espíritu Santo, una teología misionera del camino está especialmente
desarrollada en ellibro de Dean Gilliland, Pauline Theology & Mission Practice (La
teología y práctica de la misión de Pablo)."?
El caso de Rusia ilustra 10 que debemos hacer ahora, EI pastor Roberto
Spangler," el 6 de octubre de 1993, comentando sobre el texto de Eclesiastés
3:1: "Todo tiene su tiempo", que una declaración de Elena de White alentó a los
líderes de la Asociación General de la IASD a avanzar con laevangelización en
la ex Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.'? La cita que les inspiró fue la
siguiente:
Nuevos territorios se han de labrar por hombres inspirados por el Espíritu Santo. Se
han de establecer nuevas iglesias y organizar nuevas congregaciones. En nuestro
tiempo ha de haber representantes de la verdad presente en todas las ciudades y en las
más remotas partes de la tierra, pues la tierra entera ha de quedar iluminada con la
gloria de la verdad de Dios. La luz ha de brillar ... en todos los pueblos ...
bre todo, en los nuevos campos conviene que la obra quede establecída de modo que
dé una exacta representación de la verdad. Estos princípios han de tenerse presentes
en todos los planes que formemos para labores mísíoncras.v (La negrita es mía)
ncipios involucrados
(1°) Hay que penetrar nuevos territorios con hombres inspirados por el
iíritu Santo. (2°) Hay que establecer y organizar nuevas iglesias en todas las
:lades y áreas más remotas. (3°) La fe genuina es hacer lo correcto en el
rnento debido. Para Noé fue hacer un barco, aunque nunca había llovido.
La "providencia de Dios prepara el camino". Las cosas no ocurren al azar,
IS tiene un plano (5°) "Dios prepara el camino para una acción de nuestra
te.~. Debemos usar nuestros recursos y energías en las oportunidades que
19rosamente Jesús nos ofrece".51 (6°) "Si seguimos el plan de Dios y
zamos los recursos y los medios que nos ofrecen los canales que Dios abre,
emos resultados infinitamente mayores que si hubiéramos seguido nuestro
pio carnino'Y- Resultados cien veces mayores. (7°) Esto nos dice que hay
mpos responsivos". "Debemos ganar los ganables en tanto que son
ables", dice el libro de Elmer Towns, porque los tiempos y las
.rtunidades pasan.53 La obra entró y progresó mucho en Rusia como ya fue
icionado.
predicación radial por parte del programa "Una Luz en el Camino". Un evange-
lista joven, José Espósito, un alumno de la Facultad de Teología, Arturo Finis,
cuatro hermanos de la zona, y el pastor, Henry Schimf, pusieron en marcha una
"batalla sin cuartel" para levantar la cosecha. Así fue que en entre septiembre y
diciembre.de 1995 se bautizaron 200 nuevoshermanos.y.se organizá. una nueva
congregación adventista. Se nos dice que:
Preguntas de McGavran
A menudo seda bueno preguntarse cómo está la iglesia en relación con el
grupo humano que la rodea. ~Se ha separado de su medio o aún sus miembros
tienen vidas que son relevantes a las necesidades de sus vecinos y parientes?
McGavran se hace .lassiguientes preguntas:
Como lideres de iglesia que observan la gente con quienes trabajan, ellosa menudo pre-
guntan. ~En quê grado ser un cristiano está llegando a ser una opción real para los miem-
bros de esta unidad homogênea? ~Cuán receptiva es esta unidad homogênea? AI respon-
der a estas preguntas o estimar la receptividad de cualquier población es de mucha ayuda
localizaria en una escala de resistencia-receptividad.v
54 George G. Hunter lU, The Contagious Congregation: Frontiers in Evangelism and Cburch Growth
(Nashville, Tennessee: Abingdon, 1979), 104. Wagner, 5trategiesforChurch Growth, 77. La.negri-
ta es mía.
55 McGavran, Understanding Church Growth, 187. En el segundo libro de esta serie se amplia este
tema.
198 Daniel Julio Rode
cualquier grupo igualo diferente al suyo. (3) El étnico marginal. El que no está
identificado con un grupo y funciona mejor en el anonimato de una iglesia
grande y heterogénea. (4) El étnico alienado. Éste es el típico caso de los his-
panoamericanos. Les agradan las comidas, el ambiente y calor del hogar latino, y
por otro lado, necesitan el progreso del medioamericano. Algunos los denomi-
nan "esquizofrénicos culturales". Funcionan en iglesias como la Ught House
Church.56 (5) El étnico aftliado. Ejemplo de este tipo son los hispanos, negros,
asiáticos u otros que se integran fácilmente a las iglesias americanas. También
podrían estar representados por aquellos hermanos afro-americanos que forman
iglesias afro-americanas pero que funcionan con mentalidad anglo. Se puede ver
una ilustración de los cinco tipos de identidad étnica en la gráfica de la página
siguiente.57
•
Debido a la diversidad de personas, mentes, razas, castas y clases para alcan-
zar, cobra importancia toda la iglesia, con todos sus dones. Elena de White tiene
una sección titulada "Unidad en la diversidad" en ellibro Obreros evangélicos. Sus
párrafos iniciales son reveladores, elsegundo dice:
El Sefior desea que sus siervos escogidos aprendan a unirse en esfuerzos armoniosos.
Puede ser que algunos les parezca que el contraste entre sus dones y los de algún
colaborador suyo es demasiado grande para permitirles unirse en un esfuerzo armonioso;
pero cuando recuerden que hay diversas mentes que alcanzar, y que algunos rechazarán
la verdad según la presente un obrero, tan sólo para abrir su corazón a la verdad de Dios
según la presente de diferente manera otro obrero procurarán con esperanza trabajar
juntos en unidad. Sus talentos, por diversos que sean, pueden hallarse todos bajo la
dirección del mismo Espíritu. En cada palabra y acto, se revelarán bondad y amor; y ai
desempenar fielmente cada obrero el cargo que le ha sido sefialado, la oración de Cristo
por la unidad de sus discípulos quedará contestada y el mundo sabrá que son discípulos
suyos.58
56 Este caso está relatado en el capítulo 8. Se pueden ver las dos gráficas en círculos indicando
los porcentajes del 7% que crecieron ai 25% por una atención adaptada a este grupo.
57 Wagner, Foundation ofChurch Growth, 132.
58 White, Übreros evangélicos, 498-499. La negrita es mía.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 199
1. Étnico nuclear
4. Étnico alienado
Entonces e! Sr. Singh recordó haber escuchado a. alguien decir que e! Dios de los
cristianos era todopoderoso. Habló de eso con su esposa, y decidieron orar aI Dias
invisible pidiendo lluvia, "Si e! Dios de los cristianos escucha nuestra oración y contesta,
sabremos que él es e! verdadero Dias", dijo e! Sr. Singh a su espo~a. Por primera vez en
su vida la pareja derramó su alma en oración pidiendo ayuda a Dios. Esa noche llovió. AI
siguiente día la pareja se quedó muda de asombro cuando se dia cuenta que sólo había
llovido en su terreno plantado de repollos, y en ninguna otra parte de la aldea". Con e!
tiempo e! Sr. Singh y su esposa aceptaron a Jesucristo como su Salvador y fueron
miembros de la Iglesia Adventista de! Séptimo Día.ê
DESCRIPCIONES BÍBLICAS
Entonces Saulo, que también es Pablo, lleno de! Espíritu Santo, fijando en él sus ojos,
dijo: [Oh, lleno de todo engano y de toda maldad, hijo de! diablo, enemigo de toda
justicia! ~No cesarás de trastornar los caminos rectos de! Sefior? Ahora, pues, hc aquí la
mano deI Sefior está contra ti, y serás ciego, y no verás el sol por algún tiempo. E
inmediatamente cayeron sobre él oscuridad y tinieblas; y andando alrededor, buscaba
quien le condujese de la mano (Hch 13:9-11).
Respóndeme, Jehová, respóndeme,para que conozca estepueblo que tú, oh Jehová, eres el
Dios, y que tú vuelves a ti el corazón de ellos, Entonces cayó fuego de Jehová, y
consumió el holocausto, la leria, las piedras y el polvo,y aun lamió el agua que estaba en
la zanja. Viéndolo todo el pueblo, se postraron y dijeron: iJehová es el Dios, Jehová
es e1 Diosl (1 R 18:37-39).
êPORQUÉSONIMPORTANTESLOSENCUENTROSDEPODER?
Entre los paganos hay quienes adoran a Dios ignorantemente, quienes no han
recibido jamás la luz por un instrumento humano, y sin embargo no perecerán.
Aunque ignorantes de la ley escrita de Dios, oyeron su voz hablarles en la naturaleza e
hicieron las cosas que la ley requería. Sus obras son evidencias de que el Espíritu de
Dios tocó su corazón, y son reconocidos como hijos de Díos.v
Entre todas las naciones, tribus y lenguas, ve a hombres que oran por luz y
conocimiento ... Aunque sumidasen las profundidades deI paganismo, y sin
conocimiento de la ley de Dios escrita ni de su Hijo Jesús, han reve!ado de múltiples
maneras que su espíritu y su carácter sienten el efecto de un poder divino ... Envía
constantemente sus ángeles a aquellos que si bien están rodeados por las circunstancias
más desalentadoras, oran con fe para que algún poder superior a si mismos se
apodere de elIos y les imparta liberación y paz. De varias maneras Dios se les
revelará, y los hará objetos de providencias que. establecerán su confianza .en Aquel
que se dio a si mismo en rescate por todos, "a fin de que pongan en Dios su confianza, y
no se olviden de las obras de Dios, y guarden sus mandamientos" (Sa1.78:7).7
Por qué muchos han fracasado en la salvación de las almas.- Muchos presentan las
doctrinas y teorías de nuestra fe; pero su presentación es como sal sin sabor; pues el
Espfritu Santo no está trabajando por medio de su ministerio falto de fe. No han
abierto e! corazón para recibir la gracia de Cristo; no conocen la operación dei Espíritu;
son como harina sin levadura; pues no hay ningún principio activo en toda su labor, y
dejan de ganar las almas para Cristo. No se apropian de la justicia de Cristo; es un manto
que ha sido usado por ellos, una plenitud desconocida, una fuente no aprovechada
(Review and Herald, 29 de noviembre, 1892).9 .
Multitudes se unirá~ ai ejército dei Seiior.- Muchos ... serán vistos corriendo de aquí para
aliá impulsados por e! Espíritu de Dios para llevar la luz a otros. La verdad, la Palabra de
7 White, Pro/das y reyes, 279-280. La cita completa ya fue presentada en la introducción de este
libro. La negrita es mía.
8 White, EI evangelismo, 163. La negrita es mía.
9 Ibid., 505-506.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 205
Dias, es como fuego en sus huesos, y los llena con un deseo ardiente de iluminar a los
que están en tinieblas. Muchos, aun entre los indoctos, ahora proclaman las palabras dei
Sefior. Los nifios son impulsados por eI Espíritu para ir y declarar eI mensaje dei cielo. EI
Espíritu se derrama sobre todos los que cedan a sus indicaciones, y arrojando de lado
toda maquinaria humana, sus regIas limitativas y métodos cautelosos, declararán la
verdad con eI poder dei Espíritu. Multitudes recibirán la fe y se unirán a los ejércitos
del Sefior.l? (La negrita es mía)
gloriosos fueron los resultados. Pera la lluvia tardía será aún más abundante (Signs of the
Times, 17 de febrero, 1914). 14
Las iglesias urbanas deben dejar de ser iglesias cerradas con sólo una
docena de ministerios, al punto que, si lasnecesidades del hornbre de la
ciudad no encajan con dichos ministerios, ese hombre no tiene nada que
recibir de tal iglesia.> Tillapaugh comenta que las iglesias están frenando la
evangelización que atienda los desafíos modernos debido a que no se está
dispuesto a salir de los métodos antiguos.6 Después del 11 de septiembre de
2001, los criscianos del mundo han comenzado a entender la amplitud,
complejidad y diversidad de la misión cristiana. .Esto implica la necesidad de una
mayor dependencia del Espíritu porque "vivimos a la sombra del 11 de
septiembre y a la luz del evangelio",7
ciudad. "Falta una organización que realmente estudie esta visión de conjunto
de todos estos grupos urbanos que forman el foco de pobreza y marginación".lO
Según Schaller en su libro "21Bridges to the 21st. Century", las iglesias crecientes
serán aquellas que involucrarán a una mayor cantidad de sus miembros en una
diversidad de ministerios atendiendo la multifacéticadiversidad denecesidades
de las comunidades.'! En el siglo XXI el término clave para la misión está
siendo la misión holística o integral.t- Es la Missio Dei (Misión de Dios), es decir,
la actividad completa del Dios Triuno lidiando con la complejidad del mundo.P
En ellenguaje del "movimiento de Lausana", "esto es todo el pueblo de Dios,
trayendo todo el evangelio a todo el mundo".14
Hoy está surgiendo en el mundo entero un movimiento de iglesias que en los
Estados Unidos yel Reino Unido las llaman "iglesias emergentes". Esta nueva
forma de iglesia está atendiendo las necesidades de la población y volviendo al
cristianismo original del Nuevo Testamento. En estas iglesias se cree que "si
. Dios está con el pobre, entonces los cristianos debieran darle alta prioridad el
darse aI pobre"." Porque, según Rob Graham's líder de una iglesia emergente
de San Luis, Estados Unidos, "si usted no conoce al pobre, ni es conocido por
la gente pobre; usted tiene una crisis en el centro de su cristianismo. Conocer y
serconocido por el pobre es esencial"."
Pero en general hay una indiferencia por parte del cristiano urbano hacia los
marginados. "El problema entonces no es tanto la indiferencia del hombre de la
ciudad hacia Dios o hacia la religión, sino la indiferencia del cristiano evangélico
hacia algunos sectores de sus semejantes".'? Justo González18 dice que muchas
iglesias olvidan que Cristo murió también por "los irresponsables, los
borrachos, los jugadores, los inmorales, los amorales, los incrédulos ..." y nos
pregunta: "~Estaremos dispuestos nosotros a emprender misiones arriesgadas e
!O Juan Simarro Fernández, Diaconia: las obras de lafi (Terrassa, Barcelona: Clie, 1999),282, 288.
11 Lyle E. Schaller, 21 Bridges to lhe 21st. Century: The Fature oJPastoral Ministry (Nashville, TN:
Abingdon, 1994), 150.
12 Charles Ringma, "Holistic Ministry and Mission: A Call for Reconceptualization", CRUX 38
(junio 2002), 5.
13 Georg F. Vicedom, Tbe Mission oJ God: An Introduetion lo a Theology oJ Mission (Saint Louis,
Concordia, 1965), 23. Ringma, 27.
14 John Stott, ed., Making Christ Kno11Jn:Historie Mission Doeumentsfrom the Lausanne Movement, 1974-
1989 (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 1997). Ringma, 27-28.
15 Gibbs y Bolger, Emefl!,ing Churcbes, 149.
16 Ibid., 148.
17 Guillermo Kratzig, Urbangelización (Buenos Aires: Junta Bautista de Publicaciones, 1975),25.
18 Justo L González es pastor evangélico, doctor en Historia y un prestigioso historiador de la
iglesia latinoamericana especialmente, muy comprometido con la misionología moderna.
212 Daniel Julio Rode
19 Justo L. González, Hechos (Miami, Florida: Caribe, 1992), 177. Participamos con mi esposa de
un grupo de trabajo en Miami con Justo González para la formación de! Programa Doctoral
Latinoamericano (pRODOLA) y pudimos apreciar lamisión práctica en e! corazón de este
historiador de la iglesia.
20 Lavonn D. Brown, La vida de la iglesia (Buenos Aires: Junta Bautista de Publicaciones, 1989),
146-147.
21 Simarro Fernández, Desde el corazón de la ciudad, 13.
22 Wagner, S trategies for Church Growth, 118-119. La evangelización de presencia es "la
evangelización en la que la meta de la misma es percibida como acercarse a las personas y
ayudarlasen sus necesidades inrnediatas, sin una presentación explícita de! mensajedel
evangelio. Se trata de hacer bien a las personas sin fines proselitistas. Se estima que con esta
actitud se los {mede ganar eventualmente para la fe cristiana. Se la designa como
evangelización I-P". También se la llama "evangelización de conducta": es la "que se lleva a
cabo mediante e! testimonio de vida y de conducta de los creyentes. Se trata de la presentación
de un estilo de vida tal, por parte de los cristianos, que haga que los no cristianos los
identifiquen con la vida de Cristo y con e! mensaje dei evangelio. Se espera que este
testimonio y estilo de vida atraiga a los no creyentes y los disponga mejor para oír e! mensaje.
Esta aproximación está fundada en criterios teológicos y sociológicos". Deirós,
"evangelización de presencia", Diccionario Hispano-americano de la misión, 182-183.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 213
23 George G. Hunter IIl, How to &ach 5~cular People (Nashville, Tennessee: Avingdon, 1992), 98-
106; 144-171. F. W. Patterson, Los evangélicosfrente ai siglo XXI (EI Paso, Texas: Mundo
Hispano, 1991), 23.
24 Dybdahl, Adventist Mission in lhe 21s1 Century: The [oys and Challenges of Presenting Jesus of a Dioerse
World, 105-116, 167-188,213-224,248-262. EI autor presenta, por ejemplo, e! uso de todos los
dones y todas las vocaciones de los 12 millones de adventistas, la oración, los milagros, la
estructura de la iglesia, los laicos, los estudiantes, las mujeres, los jóvenes, los 1000 misioneros,
Adventist Frontier Missions, y otros recursos para alcanzar ai multifacético mundo de! siglo XXI.
APÉNDICE
Yo no estoy entre aquellos que desacreditan las estadísticas, ni considero que sean
causantes de toda especie de mal; porque ellas hacen mucho bien si son precisas, y si .cl
hombre las usa en forma lícita. Es muy bueno que la gente vea la cruda realidad de las
cosas por medio de estadísticas de decrecimiento, para ser !levados a caer de rodillas
delante dei Sefior en busca de prosperidad; y por otro lado, de ninguna manera es inalo
que los obreros sean animados al tener conciencia de buenos resultados. Yo lamentaría si
la práctica de contar tendría que ser abandonada, porque es correcto que sepamos
nuestra condición numérica. Llama la atención que aquellos que objetan la idea de
contar a menudo son hermanos cuyos reportes no satisfactorios le traerían cierta
humillación: esto no siempre es así, pero es sospechosamente frecuente... (Estos)
pastores generalmente dicen que las estadísticas son cosas muy enganosas, y que e!las no
pueden tabular la obra dei Espíritu nicalcular la prosperidad de la iglesia por medio de
figuras. EI hecho es, que usted puede estimar y evaluar una situación muy cxactamente.si
las figuras sou honestas, y si las circunstancias son tomadas en consideración: si no hay
crecimiento, usted puede calcular con una seguridad considerable que no hay mucho que
fue hecho; y si hay un claro decrecirniento en medio de una población creciente usted
puede darse cuenta que las oraciones de la gente y las predicaciones deI ministro no son
de las más poderosas.' (Lanegrita es mía)
Carlos H. Spurgeon, "The Soul Winner", 17-18; Wagner, "ReportingChurch Growth'~ Foundation
of Church Growth, L Carlos Spurgeon, hijo de un ministro de la Iglesia congregacional, se
convirtió a los 16 aiíos en la Iglesia Metodista, luego se unió a la Iglesia Bautista.
216 Daniel Julio Rode
~Le resulta difícil ordenar los seis ejemplos anteriores? Por supuesto que si.
Efectivamente, así es. ~Por qué? Porque no hay un criterio uniforme para
informar. Y entonces. usted no sabe qué hacer. Es difícil comparar. De todas
maneras, tratemos de hacerlo y colocar los resultados enlos siguientes espacios,
Después de colocar sus resultados vea las respuestas en la nota de pie de página."
Cómo se logran los resultados correctos esel tema de este apénclice.
Denominación:Tasa de crecimiento:
1° ~ --
2° ~ ~ __
3 0
------------------------------------------------~--~-
4 0
-------------------------------------------------------
50
~----------------------------------------------------------
6° ~ ~ ~ _
Waymire y Wagner
Desde e! momento que escribir y hablar en forma promocional forma parte de una
gran parte de la obra cristiana, aquellos que quieran entender crecimiento de iglesia deben
ser particularmente cuidadosos ai punto de distinguir entre lo que los líderes esperaban
respuestas son las siguientes: El primer lugar lo tiene e! caso 1 de! pastor Folkenberg de
Manaos: 300% TCD; el segundo .lugar ia tiene e! caso 5 de! pastor De Acevedode la DSA:
100% TCD; e! tercer lugar le corresponde al caso 3 de la Iglesia de Dias: 80% TCD; e! cuarto
lugar 10 tiene e! caso 6, de! pastor De Acevedo, de la IASD en Brasil: 46% TCD; el quinto
lugar lo obtuvo e! caso 2 de los Bautistas: 42% TCD; y e! sexto lugar e! caso 4 de los
Metodistas: 10% TCD.
Fundamentos de crecimiento de iglesia 219
que hubiera sucedido, lo que sucedió en una o dos instancias, lo que debiera
suceder, y lo que en realidad sucedió. EI cuadro construido por media de seguras
estadísticas ensambladas pacientemente concernientes a la iglesia y a muchas de sus
partes que la constituyen es el fundamento de todos los conocimientos posteriores de
crecimiento de iglesia."(La negrita es mía)
anos, y en algunos casos se podrían requerir veinte anos, para que los números
no nos engafien,
La pregunta es: ~cómo se puede evitar que la iglesia sea usada con motivos
ruines y particulares mediante informes promocionales? Por esoes bueno
presentar informes realistas con cifras estadísticas y científicas. El movimiento
de crecimiento de iglesia hizo este aporte para ayudar aI crecimiento real de las
iglesias. Pero muchos críticos atacan este punto. Ellosargumentan que aunque
los defensores de crecimiento de iglesià presentan los estudios de crecirniento
de iglesia como una ciencia, realmente, los estudios no son una ciencia.
Entonces cabe preguntarse: éQué es cienciaê "Ciencia es un intento de
explicar ciertos fenómenos de una forma razonable y sistemática". Ciencia es
"conocimientó cierto de las cosas por sus principios y causas".!3 Digamos a
manera de precaución, que "toda ciencia es parcial". !4
EI método científico
En los estudios científicos hay diversas formas de encarar la investigación.
Una de ellas es la radiografía de iglesias que permite aprender del "Cuerpo vivo
de Cristo". McGavran deda: "los entrevistadores usarán solamente algunas de
las muchas formas de preguntar que ellos conocen. Ellos se acercan a cada
nuevo caso con ideas preconcebidas de por quê el crecimiento ocurrió o no
ocurrió"."
Las respuestas de los miembros de iglesia revelan que ellos perciben un nivel
de confianza significativamente más alto en el pastor con un PL. Un ejemplo
que corrobora lo dicho es la evaluación de las categorías "muy buena" y
"excelente"; el 19% de los que evaluaron el PC le asignan dichas calificaciones,
mientras que para el PL dicha calificación alcanza aI 56%.
Mucho se puede aprender de las iglesias que crecen. Uno de los seis
principios más importantes de McGavran· estableceque "los principios de
crecimiento pueden ser descubiertos analizando iglesias crecientes't.l" Por
ejemplo, los siete signos vitales de las iglesias crecientes fue el resultado de
comprobaciones después de 25 afies de observaciones hechas por Peter c.
Wagner:
Los signos vitales fueron identificados por la ciencia médica para describir lo que sucede
dentro de un ser humano sano. Los signos vitales son también útiles para diagnosticar
mala salud. Las iglesias también tienen signos vitales -son siete. Una admisión de estas
signos y sus implicaciones guía a un entendimiento de lo que sucede dentro de iglesias
saludables y crecientes. Si su iglesia está creciendo, probablemente tendrá un escore [sic]
alto en la .mayoría de los siete signos vitales. Si no está creciendo, un buen lugar para
comenzar el diagnóstico podría ser medir su iglesia en relación con estos signos y tratar
de encontrar dónde está teniendo lugar la más grande desviación.ê"
18 C. Peter Wagner, "Testing the Soil". En Strategies of Church Grawth, MC 521, apuntes de
clase, Pasadena, California, Seminario Teológico Fuller, 1992, 1.
19 Donald A. McGavran, "Why Neglect Gospel-Ready Masses?" Christianiry Todqy, vol. 10,
número 5, (29 de abril de 1966), págs. 17-19; Elmer L. Towns, John N. Vaughan y David J.
Seifert, Tbe Complete Book of Church Growth, 111.
20 Wagner, Su iglesiapuede crecer, 199-200; Your Church Can Growth, ~87-188. Usted puede ver los
siete signos vitales en estas libras en espafíol e inglés y adernás en el capítulo sobre los
principios de crecimiento de iglesia de este libra.
224 Daniel Julio Rode
21 Rode, "Los siete signos vitales de crecimiento de Wagner en seis Iglesias Adventistas Hispanas
del Sur de California", 227-230.
Fundamentos de crecirniento de iglesia 225
Su iglesia de 100 miembros agregó 100 nuevos miembros cada afio durante 5
aõos. Por ejemplo, si su iglesia, en los últimos 5 anos, ha estado agregando 100
nuevos miembras cada ano, la gráfica de feligresía mostrará una línea recta
hacia arriba. Pera usted necesita saber que esa línea rectahacia arriba lo está
engafiando.F ~Por qué? Porque la tasa de crecimiento en porcentajes está
decreciendo cada ano. Cada ano los 100 nuevos miembros son un porcentaje
cada vez menor del total de miernbros, Note en la siguiente tabla, 10 que
realmente sucedió, se 10 está dando la cuarta (4°) columna con los porcentajes
de crecimiento, pues es una comparación apropiada.
22 A menudo esto es lo que ocurre con los informes "promocionales" de los Congresos de la
Iglesia. EI público es enganado con una gráfica ascendente, cuando en la realidad se ha estado
decreciendo en forma paulatina cada ano.
226 Daniel Julio Rode
<,
600 20%
.> .~
Gráfica i
(ta y 3a columnas de tabla anterior)
700
600
500
400
300
200
100
O
1º ano 2º ano 3º ano 4º ano 5º ano
Gráfica 1: I" Y3' columnas de la tabla anterior. Forma común de informar, ésta es parte
de la verdad, si sólo muestra esta gráfica está enganando.
800
600 1l!I1º Enero
400 • Agredados
200 D31·Dic
O
Grec. En %
150%
100%
50%
0%
TCAen%
40%
30%
20%
10%
0%
-10%
-20%
14,9%
PTCA
----I.~11 I RO
Esta operación hay que hacerla para cada ano. Supongamos q~e usted sacó
esta información de los últimos diez anos de su iglesia.En 1995 creció un 5%;
en 1996 decreció _3°/~;.en 1997, volvió a decrecer un -6%; en 1998 creció un
15%; en 1999 un 20%; en 2000 un 18%; en 2001 un 5%; en 2002 volvió a
decrecer un -10%; en 2003 creció un 10%; y en 2004 un 29,4%. La gráfica se
vería como sigue, y tendría un promedio de tasa de crecimiento anual (PTCA)
del14,9%.
Pero, ~cómo sacar el promedio de tasa de crecimiento anual (PTCA)?
Veamos un ejemplo hipotético. Supongamos que teníamos 45 hermanos al
comenzar la década, el 1° de enero de 1995, Y concluimos la década con 180
hermanos al 31 de diciembre de 2004. Los pasos para sacar el PTCAi son los
siguientes:
1° Paso: 180 (u) dividido 45 (P) = 4,00 (último dividido el prirnero)"
2° Paso: En la Tabla "A" busco = 4,00 enl Oanos = 14,87% PTCA
Respuesta
1° Paso: Borre la calculadora O
2° Paso: 700 (feligresía del último ano) 700
3° Paso: Dividido 700
4° Paso: 500 (feligresía del primer ano) 500
5° Paso: 1,4
6° Paso: yx 1,4
7° Paso: 3 (número de anos 1999-2002) 3
8° Paso: l/x 0,333
9° Paso: = (espere que salga la respuesta) , 1,118
10° Paso: yx 1,118
11° Paso: 10 (10 anos) 10
12° Paso: = (espere que salga la respuesta) 3,069
13° Paso: x 3,069
14° Paso: 100 100
15° Paso: 306,9
16° Paso: 100 100
17° Paso: = (da respuesta la TCD) 206,9 ó 207% TCD26
2. Cálculos más sencilIos y aproximados para períodos diferentes a
diez anos usando las tablas "A" y "B" de Waymire y Wagner.27 Para
calcular períodos diferente a diez anos. 1°) Primero debe conseguir el promedio
de tasa de crecimiento anual (PTCA). Determine el PTCA dividiendo la
feligresía del último ano (u) por la feligresía del primer afio (P). Esta división le
dará la proporción "u/p". En la columna "u/p" de la Tabla "A", localice el
número exacto o más cercano a su respuesta "u/p", y entonces siga a la derecha
hasta llegar a la columna que representa el número de anos del estudio. En tal
columna encontrará el PTCA.
Veamos el ejernplo anterior. Los 700 miembros del último ano (2002) debe
dividido por los 500 del primer ano (1999). EI resultado "u/ p" es 1,4. Como el
período fue de tres anos, en la columna de 3 anos de la Tabla "A" y frente a 1,4
usted encontrará que el crecimiento fue de 11,87% PTCA. 2°) Entonces ahora
debe obtener la TCD. Para eso va a la Tabla "B" y encuentra en la columna de
PTCA el número exacto o aproximado (usted encontrará dos números
aproximados: uno por debajo, el 11,83% PTCA que equivale a 206% TCD y
otro por arriba, elll,91% que equivale a 208% TCD. Como elll,87% PTCA
está entre 11,83 y 11,91; entonces 11,87% PTCA equivale a 207% TCD. Usted
25 % 'TCD = POBRE
50% TCD = REGULAR
100% TCD = BUENO
200% TCD EXCELENTE
300% TCD = EXTRAORDINARIO
La Tabla "A" le será útil para determinar cuántos anos necesitará para
luplicar su feligresía. Si su iglesia tiene 95 miembros y quiere saber cuantos
fios necesita para duplicar la feligresía y llegar a tener 190 miembros siguiendo
1 ritmo que traeactualmente. Primerotiene que determinar el PTCA que está
eniendo su iglesia, 'supongamos que fuera 25% PTCA. Segundo, usted debe
bicar el 100% en la Tabla "A", bajo la columna "%AUM". Se usa el 100%
orquerepresenta una duplicación. Tercero, busque hacia la derecha hasta
ncontrar el 25%, que era el PTCA de su iglesia, y encontrará que la cifra más
ercana es 25,99%. Ahora, mire hacia arriba en la línea de "Anos" para ver el
úmero de anos necesarios para doblar la feligresía, en este caso será de 3 anos.
xactamente un poco más de tres anos. EI misrno proceso hay que repetirlo
ara saber cuántos anos se necesita para crecer un 50%, usando la línea de 50%,
así con otros porcentajes.
(7,18 + 4,73) y el resultado (11,91) lo divide por dos y tiene un 5,96%. Por otro
lado, para un crecimiento de 105%, están las cifras bajo 10 anos de 7,44%
PTCA Y bajo 15 anos de 4,90% PTCA, suma las cifras (7,44 + 4,90) y el
resultado (12,34) lo divide por dos, obteniendo un 6,17%. Finalmente, suma
5,96 + 6,17,luego, el número total lo divide por dos y tiene que su iglesia creció
un 6,07% PTCA en 13 anos.
La Tabla "A" y "B" son útiles para determinar la TCD para cantidades
menores y mayores a 10 anos.
Usando la Tabla "A", una vez obtenido el PTCA, usted debe buscar e~e
porcentaje en la columna de diez anos y luegose fija a que "%AUM"
corresponde. Por ejemplo: En elcaso anterior tenemos que la iglesiacreció a un
promedio dei 6,07% PTCA en 13 anos. AI fijarse en la Tabla "A" en la columna
de diez anos encuentra el número más cercano a 6,07%, que es 6,05%, entonces
mirahacia la izquierda y bajo la columna "%AUM" encuentra que equivalea un
80%, ese es la TCD. Entonces esta iglesia que había crecido un 102% en forma
directa en 13 anos, en realidad estaba creciendo a un 80% TCD; equivalente al
t.
6,07% PTCA. Puede llegar a los mismos resultados usando la abla <CB", en
ella busca en la columna PTCA el número aproximado a 6,07%, encontrará
nuevamente el6,05% y en la columna TCD hallará el 80%..Entonces, ahora
usted sabe que su iglesiaque había tenido 102% de crecimiento directo en 13
anos, tuvo un ritmo anual del 6,07% PTCA, equivalente a un 80% TCD.
La IASD a nível mundial tuvo en la década 1980-1990 un crecimiento del
6,8% PTCA y también se hablaba de un 93% TCD lo cual era decir lo mismo.
S~nos fijamos en la Tabla "B" en la columna PTCA las cifras aproximadas a
6,8% son 6,74% que equivale a 92% TCD; y 6,85% que equivale a 94% TCD.
Como 6,8% PTCA está entre medio de 6,74% y 6,85; 6,8% corresponde a 93%
TCD.
Las Tablas "A" y "B" son útiles para saber quéPTCA tiene que tener
tina iglesia para llegar a cierta cantidad en una fecha determinada.
Por ejernplo usted quiere que su iglesia de 100 miembros llegue a los 180
para el ano 2008. Es decir que crezca en un 80% de crecimiento directo en los
próximos 4 anos. Usted debe buscar 80% en la Tabla "A" en la columna
"%AUM" y luego fijarse bajo la columna de 4 anos. Encontrará que su iglesia
tiene que crecer un 15;83% PTCA para llegar a 180 miembros para el 2004. De
paso este 15,83% PTCAsi lo busca en la Tabla "B" columna PTCA encontrará
dos cifras aproximadas: 15,81% PTCA que equivale en la siguiente columna a
334% TCD y 15,86% PTCA que equivale aI 336% TCD; como 15,83% PTCA
está entre rnedio de los dos PTCA, usted concluye que es equivalente al 355%
234 DanielJulio Rode
TCD. Su iglesia debe crecer a un ritmo del 15,8% PTCA o 355% TCD para
poder pasar de 100 a 180 miembros en cuatro anos.
Las Tablas "A" y "B" son útiles para sacar su "Proyección de Fe",
Primero tiene que determinar cuánto creció su iglesia en los últimos 5 anos.
Supongamos que su iglesia venía creciendo a un 9,6% PTCA; ya fines de 2004
tenía 200 miembros. Si las condiciones que la hicieron crecer a esebuen ritmo
están aún actuando, usted entiende que su iglesia puede mantener ese ritmo.
Entonces la pregunta es: 2cuántos miembros tendrá dentro de 5 anos? Primero,
usted busca 9,6% PTCA en la Tabla "B", bajo la columna PTCA y nota que
9,6% PTCA equivale a 150% TCD. Su iglesia tiene un buen promedio decenal
de crecimiento. Si luego busca 9,6% PTCA en la Tabla "A" bajo la columna de
5. anos encontrará el número aproximado de 9,86% PTCA; Y si mira hacia la
izquierda descubre bajo la columna "%AUM" que equivale a casi un 60% de
crecimiento directo en 5 anos. Entonces, multiplica la cantidad de miembros
del último ano (supongamos que sean 200 miembros) por 60 y lo divide por
100 y tendrá el aumento en miembros (120) que tendrá aI final del próximo
quinquenio. Es decir la feligresíade 200 miembros aI fin de 2004 llegará a ser de
320 para fin del2009. Veamos esto paso por paso.
Paso 1: Tabla "B" 9.6% PTCA equivale a 150% TCD.
Paso 2: Tabla "A" 9,6% PTCA no está, aproximado 9,86% PTCA
Equivalente a 60% AUMENTO DlRECTO
Paso 3: 200 por 60, dividido 100 = 120 miembros más en 5 anos
Paso 4: 200 más 120 = 320 hermanos para fines de 2009
Wagner para ser usadas. Las tablas más usadas seránlas Tabla "A" y
"B".28
7. Una nota especial sobre los trabajos. Es posible que algunos de los
mejores trabajos puedan ser seleccionados como modelos para otros
investigadoresdel crecimiento de iglesias y formar parte de la sección
de investigación de "Estudios de casos" de las bibliotecas. Si usted
quiere recibir su trabajo devuelta con la nota, entonces debiera entregar
dos copias.
29 Paul Yonggi Cho, SuccessJul Home Ce/! Groups (South Plainfield, New Jersey: Bridge Publishing,
1981),162.
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I
11
!V
Daniel Julio Rode es doctor en Misio-
nología graduado por el Seminario Teo-
lógico Fuller, Pasadena, California. Ha
publicado numerosos artículos y libros
sobre crecimiento de iglesia, su espe-
cialidad. También dirige seminarios y
conferencias en Latinoamérica.
Trabajó como misionero de la Iglesia Ad-
ventista durante más de 36 anos. Ha si-
do
do pastor de iglesias. evangelista, pre-
sidente de asociación de iglesias ad- de
ventistas. dírector de departamentos mi-
sioneros. Escuela Sabática y de la Agen-
cia Adventista de Recursos Asistenciales
(ADRA), en Argentina, Uruguay y Es-
tados Unidos. Actualmente se desem-
pena como secretario académico y pro-
fesor titular de Misión y Crecimiento de
iglesia, en la Facultad de Teololgía de
la Univerdad Adventista dei Plata; y co-
mo profesor visitante en universidades
adventistas en Perú y Brasil. Ensena
materias como Fundamentos de creci-
miento de iglesia; Estrategias de cre-
cimiento de iglesia y Métodos de fun-
dar iglesias. en posgrado. Es titular de
las cátedras de Misión de la iglesia. Con-
textualízación misiológica, Misión urbana
y Servicios sociales comunitarios.
Fundamentos de crecimiento de iglesia.
1a Edición, Editorial Universidad Adventista dei Plata, Libertador San Martín, Entre
Ríos, Argentina.
Todas las citas bíblicas están tomadas de la Nueva Versión Internacional, a no ser que se
indique con otra referencia. Las abreviaruras de los libras de la Biblia corresponden
generalmente a las dei índice de la versión Reina Valera 1995.
ISBN 978-987-1378-06-7
1. Iglesia. I. Título
CDD 250
Se terminó de imprimir en eI mes de julio de 2008, en los talleres gráficos de la imprenta Amalevi, Mendoza
1853, (2000) Rosario, República Argentina.
Prohibida la reproducción total o parcial de esta obra (texto, imágenes y diserio), su manipulación )'
transmisión ya sea mecânica, por fotocopia u otros medios, sin permiso previo y por escrito dei autor.
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FUNDAMENTOS DE
CRECIMIENTO
DE IGLESIA
2008