CRONOLOGÍA DEL COMERCIO INTERNACIONAL

La historia del comercio internacional registra acontecimientos notables que han afectado al comercio entre
varios países. Con referencia a los tiempos anteriores al surgimiento del estado-nación, el término de «comercio
internacional» no puede ser aplicado literalmente, sino que ha de hacerse con el significado de comercio entre
núcleos de población alejados entre sí.

Edad Antigua

 Los registros del siglo XIX a. C. dan testimonio de la existencia de una colonia de comerciantes de Asiria
en Kanesh (Capadocia).1

 La domesticación de los camellos sirve a los árabes nómadas en las largas distancias que supone el
comercio con las especias y la seda proveniente del Lejano Oriente.2

 Comercio de los egipcios en el Mar Rojo, importando especias de Punt y de Arabia.3

 Llegan a Adén productos de la India en barcos árabes.3

 Los «barcos de Tarsis», una flota de Tiro equipada en Ezión-geber, llevan a cabo varios viajes a Oriente
para traer oro, plata, marfil y piedras preciosas.3

 Tiglath-Pileser III ataca Gaza para tomar el control de la Ruta del Incienso.4

 La Dinastía Ptolemaica griega explota las oportunidades de comercio con la India antes de la
intervención romana.5

 La carga proveniente del comercio con la India y Egipto es enviada a Adén por mar.5

 Se establece la Ruta de la Seda a partir de un enviado imperial de la dinastía Han en misión diplomática:
Zhang Qian, que llevaba productos chinos a Asia Central; así, la China emprendería la comunicación con
la India, con Persia, y con el Imperio Romano.

Comercio de los romanos

con la India según el
" Periplus Maris Erythraei " (siglo I).

 Con su establecimiento en Egipto, Roma emprende el comercio con la India.6

  Los productos del comercio con África Oriental son embarcados en los principales puertos romanos de
la zona: Arsínoe (en el Golfo de Suez), Berenice y Myos Hormos.7

 Myos Hormos y Berenice, emergentes en el siglo I a. C., parecen haber sido eminentes puertos
comerciales de la Antigüedad.6

Gerrha (en la costa occidental del Golfo Pérsico) y las tierras y los pueblos orientales del siglo I a. C..

La economía del Reino de Qataban (señalado en azul claro) se basó en el cultivo de especias y plantas
aromáticas y en su comercio y el de sus productos derivados, como el incienso y la mirra. Se llevó a cabo su
exportación al Mediterráneo, la India y Abisinia, donde fueron muy apreciados por muchas culturas. El
transporte se hacía con dromedarios en las rutas que cruzaban Arabia; y a la India, se hacía por mar.

 En el siglo I a. C., la ciudad de Gerrha, situada en la costa occidental del Golfo Pérsico, controla las ramas
de la Ruta del Incienso que cruzan Arabia hacia el Mediterráneo, e influye en los envíos de sustancias
aromáticas a la ciudad de Babilonia.8 Servía además como puerto de entrada de mercancías
procedentes de la India.8

 Debido a su posición prominente en el comercio de incienso, Yemen atrae a los colonos de la Media
Luna Fértil.9

 La Meca preislámica aprovecha la tradicional Ruta del Incienso para beneficiarse de la fuerte demanda
romana de mercancías de lujo.10
Mapa del Yemen: la ciudad de Mocha se halla en la costa oriental del Mar Rojo, enfrente de Eritrea, que está en
la occidental.

 Con la introducción de la cultura india en Java y en Borneo, surge en esas islas una demanda de
sustancias aromáticas. La infraestructura comercial sería aprovechada más tarde por los mercaderes
chinos y árabes.11

 Tras la desaparición del comercio del incienso, el Yemen se dedica a la exportación de café empleando
el puerto Al-Mocha, en el Mar Rojo.12

Edad Media

 El Califato Abasí se sirve de Alejandría, Damieta, Adén y Siraf como puertas de entrada a la India y a la
China.13

 En el extremo oriental de la Ruta de la Seda, Chang'an, capital china de la dinastía Tang, se convierte en
un gran centro metropolitano para el comercio exterior, los viajes de extranjeros y su residencia. Esta
función sería asumida por Kaifeng y Hangzhou durante la dinastía Song.

 Guangzhou era el mayor puerto marítimo internacional de China durante la dinastía Tang (618-907),
pero su importancia fue eclipsada por el puerto marítimo internacional de Quanzhou durante la dinastía
Song (960 -1279).

 En la ciudad portuaria de Adén, los comerciantes que llegan de la India rinden tributo a Ibn Ziyad, sultán
de Yemen, con almizcle, alcanfor, ámbar y sándalo.13

 Las exportaciones indias de especias figuran en las obras de Ibn Khurdadhbeh (850), Ishak bin Imaran
(907), al-Ghafiqi (1150) y Al Kalkashandi (siglo XIV).14

 En el año 1157, la Liga Hanseática se asegura el derecho a comerciar en Londres, así como ciudades de
mercado, exenciones de peaje y privilegios para las mercancías procedentes de sus ciudades.
Edad Moderna

 Con la toma del Levante por parte del Imperio Otomano durante la segunda mitad del siglo XV, la
tradicional Ruta de las Especias se desplaza desde el Golfo Pérsico hasta el Mar Rojo.15

 El diplomático portugués Pêro da Covilhã (1460 - después de 1526) lleva a cabo la misión de explorar las
rutas comerciales del Cercano Oriente y las regiones adyacentes de Asia y de África. Partió de 1487 en
Santarém y se dirigió a Barcelona, Nápoles, Alejandría y El Cairo, hasta llegar a la India.

Esta figura ilustra el primer viaje de Vasco da Gama a la India, que aparece en negro, y los viajes de Pêro da
Covilhã (naranja) y Afonso de Paiva (azul); el tramo común de los dos últimos aparece en verde.

 Al explorador y aventurero portugués Vasco da Gama se le atribuye el establecimiento de otra ruta

marítima entre Europa y la India.

 En la década de 1530, los portugueses envían especias a Ormuz.16

 En 1592, Japón introdujo un sistema de licencias de comercio exterior para evitar el contrabando y la
piratería.

 En abril de 1595 parte de Amsterdam la primera expedición holandesa al Sudeste de Asia.17

 Un convoy holandés navega en 1598 y regresa un año después con 600.000 libras de especias y otros
productos de las Indias Orientales.17

 En 1602 se constituye la Compañía de las Indias Orientales Holandesas.

 En el siglo XVII, se dan disturbios militares en la ruta comercial del río Ottawa.18 Durante el siglo XVIII,
los franceses construyen fuertes militares en lugares estratégicos a lo largo de las principales rutas
comerciales del Canadá.19 Estos fuertes contienen los avances británicos, sirven como puestos de
comercio (incluyendo la recepción de pieles que traen los nativos) y sirven como puestos de
comunicaciones.19

 En 1799, la Compañía de las Indias Orientales Holandesas, anteriormente la mayor empresa del mundo,
va a la quiebra, en parte debido al aumento de la competencia de libre comercio.

Edad contemporánea
 La actividad monopolista de la Compañía Británica de las Indias Orientales dio lugar en respuesta al Motín del
Té.

 Japón es abastecido por los portugueses de Macao, y después, por los holandeses.16

 En 1815, había llegado a Europa el primer embarque de nuez moscada de Sumatra20

 Granada se ve involucrada en el comercio de especias.21

 Guerra del Opio: Gran Bretaña invade China para revertir el veto de China a las importaciones de opio.

 Durante la primera mitad del siglo XIX y a pesar de lo tardío de la entrada de los Estados Unidos en el
comercio de especias, unos mercaderes de Salem (Massachusetts) tienen tratos provechosos con
Sumatra.

 En 1860, se firmó el Acuerdo de Libre Comercio entre Gran Bretaña y Francia siendo presidente de ésta
Napoleón III. Surgió a partir de unas conversaciones entre Michel Chevalier y Richard Cobden, y sentaría
la base para sucesivos acuerdos entre otros países de Europa.

 En 1868, la Restauración Meiji abre las fronteras e instaura el comercio libre, lo que conduce a una
rápida industrialización. Mediante acuerdos bilaterales, se suprime la restricción de importaciones.

 En 1873, la caída de la Bolsa de Viena señala el comienzo de la Gran Depresión de 1873, y durante ella
aumentó el apoyo al proteccionismo.

Tras la Segunda Guerra Mundial

 En 1946, entran en vigor las medidas tomadas en los Acuerdos de Bretton Woods. El conjunto ha sido
planeado desde 1944 como una estructura económica internacional para evitar situaciones como las
guerras y la que se conoce como Gran Depresión. En este sistema, se cuenta con instituciones y normas
destinadas a impedir que se den barreras comerciales, al considerar ciertos sectores que la falta de
comercio libre ha sido una de las causas principales de la Segunda Guerra Mundial.

 En 1947, 23 gobiernos llevan a cabo el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio para
regular el comercio entre las naciones.

 En 1958, se instaura la Comunidad Económica Europea, con una política comercial uniforme.

 En 1960, se instaura la Asociación Europea de Libre Comercio.

 En 1971, se constituye el Comité Zangger para asesorar sobre los bienes nucleares en relación con el
comercio internacional y con el tratado internacional contra la proliferación de armas nucleares.

 El 16 de octubre de 1973, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (O.P.E.P.) incrementa el

precio de exportación del petróleo crudo ligero de Arabia Saudita, y obliga a suprimir la exportación el
día siguiente; por la Guerra de Yom Kipur, decreta además un embargo de las exportaciones de petróleo
a las naciones aliadas con Israel.

 En 1974, tras la explosión de un artefacto nuclear en un país que carece de ellos, se forma el Grupo de
Abastecedores Nucleares para regular el comercio internacional en ese campo.

 El 1 de enero de 1994 entra en vigor el Tratado de Libre Comercio de América del Norte.

Mapa de la participación en la Organización Mundial del Comercio.

Verde rayado: Miembros que además pertenecen a la Unión Europea.
Verde continuo: Miembros ajenos a la Unión Europea.
Amarillo: Observadores de próximo ingreso.
Anaranjado: Observadores.
Gris: Ajenos de ingreso pendiente.
Malva: Ajenos.

 El 1 de enero de 1995, se instaura la Organización Mundial del Comercio para facilitar el libre comercio,
mediante la obligación de considerar nación más favorecida a cada una de las correspondientes a los
gobiernos firmantes.

 En el 2002, la Unión Europea pone en circulación en efectivo el euro, que instantáneamente se

convierte en la segunda moneda más utilizada en el mundo