Muhammad Ali

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�Cassius Marcellus Clay� redirige aqu�. Para el pol�tico estadounidense, v�ase
Cassius Marcellus Clay (pol�tico).
Para otros usos de este t�rmino, v�ase Muhammad Ali (desambiguaci�n).
Muhammad Ali
Campe�n Peso Pesado del Mundo
Olympic rings without rims.svg Medallista ol�mpico Olympic rings without rims.svg
Muhammad Ali NYWTS.jpg
Muhammad Ali en 1967
Datos personales
Nombre completo Muhammad Ali
Apodo(s) The Louisville Lip, The Champ, The Greatest, The People's Champion, Ali
Nacimiento Bandera de Estados Unidos Louisville, Kentucky, Estados Unidos
17 de enero de 1942
Pa�s Flag of the United States.svg Estados Unidos
Nacionalidad(es) Estadounidense
Fallecimiento Bandera de Estados Unidos Scottsdale, Arizona, Estados Unidos
3 de junio de 2016 (74 a�os)
Altura 1,91 m (6 ft 3 in)
Carrera
Deporte Boxeo
Estilo Ortodoxo
Debut deportivo 29 de octubre de 1960
(Tunney Hunsaker, Freedom Hall de Louisville)
Entrenador Angelo Dundee (desde 1960)
Retirada deportiva 11 de diciembre de 1981
(Trevor Berbick, Nas�u-Bahamas)
Combates
Totales 61
Victorias 56
Nocaut: 37
Decisi�n: 19
Derrotas 5
Nocaut: 1
Decisi�n: 4
Medallero[mostrar]
P�gina web oficial
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Muhammad Ali o Mohamed Ali1? (Louisville, Kentucky; 17 de enero de 1942-Scottsdale,
Arizona; 3 de junio de 20162?), nacido Cassius Marcellus Clay, Jr. y conocido al
principio de su carrera como Cassius Clay,3? fue un boxeador estadounidense,
considerado uno de los mejores de todos los tiempos. Fue una figura social de
enorme influencia en su generaci�n, en la pol�tica y en las luchas sociales o
humanitarias a favor de los afroamericanos y del islam.

En su etapa amateur como Cassius Clay logr� la medalla de oro en los Juegos
Ol�mpicos de Roma 1960 en la categor�a de 75-81 kg y, como profesional, gan� el
t�tulo de campe�n indiscutido de la categor�a de los pesos pesados en 1964 a la
edad de veintid�s a�os. Finalmente, se convirti� en el �nico boxeador en conquistar
en tres ocasiones el campeonato lineal (1964, 1974 y 1978) e indiscutido (1964,
1967 y 1974) de peso pesado; y en el primero en conquistar cuatro veces un t�tulo
mundial de peso pesado (el de la Asociaci�n Mundial de Boxeo en 1964, 1967, 1974 y
1978).

Se caracteriz� por su estilo de boxeo alejado de la t�cnica tradicional, aunque era

un conocedor del deporte y de sus contrincantes.4? Fue dirigido la mayor parte de
su carrera por el entrenador Angelo Dundee, y sostuvo memorables combates contra
los m�s renombrados pugilistas de su tiempo, como Archie Moore, Henry Cooper, Sonny
Liston, Floyd Patterson, Ernie Terrell, Joe Frazier, George Foreman y Ken Norton.
Seis de sus peleas han sido consideradas como las mejores del a�o por la revista
The Ring. Vert�a tanto opiniones claramente irreverentes sobre sus oponentes, como
acertados pron�sticos de sus contiendas.

Fuera del cuadril�tero, Muhammad Ali se erigi� como una figura con influencia
social desde los a�os 1960 cuando se opuso a su reclutamiento por parte de las
fuerzas armadas de su pa�s durante la guerra de Vietnam. Se declar� objetor de
conciencia, pese al rechazo de los defensores del nacionalismo estadounidense.5?
Form� parte de la organizaci�n religiosa de la Naci�n del Islam y, aunque se gan�
detractores por su conducta independiente de los estereotipos sobre los
afroamericanos, a partir de los a�os 1970 consigui� el respeto como figura
deportiva de renombre mundial, en especial tras su pelea contra George Foreman.6?En
el ocaso de su carrera, empez� a dar muestras de desgaste f�sico; despu�s de su
retiro padeci� la enfermedad de Parkinson.

Entre numerosos reconocimientos recibi� la Medalla Presidencial de la Libertad; el

ingreso al Sal�n Internacional de la Fama del Boxeo; el t�tulo de �Rey del Boxeo�
por parte del Consejo Mundial de Boxeo; y �Deportista del Siglo XX� por Sports
Illustrated y la BBC, entre otros.

�ndice
1 Trayectoria en el boxeo
1.1 Etapa amateur
1.1.1 Los Juegos Ol�mpicos de Roma
1.2 Etapa profesional
1.2.1 Cassius Clay contra Henry Cooper I
1.2.2 Cassius Clay contra Sonny Liston I
1.2.3 Muhammad Ali contra Sonny Liston II
1.2.4 Muhammad Ali contra Floyd Patterson I
1.2.5 Muhammad Ali contra George Chuvalo I
1.2.6 Muhammad Ali contra Henry Cooper II
1.2.7 Peleas posteriores y suspensi�n del boxeo
1.2.8 Retorno de Muhammad Ali
1.2.9 Muhammad Ali contra Joe Frazier I
1.2.10 Peleas posteriores (1971-1973)
1.2.11 Muhammad Ali contra Ken Norton I
1.2.12 Muhammad Ali contra Ken Norton II
1.2.13 Muhammad Ali contra Joe Frazier II
1.2.14 Muhammad Ali contra George Foreman
1.2.15 Peleas posteriores (1975)
1.2.16 Muhammad Ali contra Joe Frazier III
1.2.17 Peleas posteriores (1976)
1.2.18 Muhammad Ali contra Antonio Inoki
1.2.19 Muhammad Ali contra Ken Norton III y peleas posteriores (1977)
1.2.20 Muhammad Ali contra Leon Spinks I
1.2.21 Muhammad Ali contra Leon Spinks II
1.2.22 Muhammad Ali anuncia su retiro del boxeo
1.2.23 Muhammad Ali contra Larry Holmes
1.2.24 Muhammad Ali contra Trevor Berbick
1.3 R�cord profesional
1.3.1 Muhammad Ali y Te�filo Stevenson
2 Religi�n y racismo
2.1 Prejuicios raciales en el boxeo
3 Pol�tica y activismo social
4 Muhammad Ali en la cultura popular
5 Vida personal
5.1 Enfermedad de Parkinson
5.2 Fallecimiento
6 Reconocimientos
7 R�cord profesional
8 V�ase tambi�n
9 Referencias
9.1 Otras fuentes
10 Enlaces externos
Trayectoria en el boxeo
Etapa amateur
El primer acercamiento de Cassius Marcellus Clay, Jr. con el boxeo se debi� a un
hecho circunstancial. Ten�a doce a�os de edad cuando un ladr�n le arrebat� su
bicicleta, por lo que corri� a denunciar la fechor�a al polic�a Joe Martin, quien
se encontraba en el Gimnasio Columbia de la ciudad de Louisville, del cual estaba a
cargo. Con l�grimas en los ojos, el jovencito amenazaba con golpear al culpable,
pero Martin le recomend� aprender a boxear antes de enfrascarse en cualquier pelea.
No pas� mucho tiempo antes de que Clay quedara encantado del gimnasio y, tras su
primer combate, en el que termin� vapuleado, empez� a entrenar con m�s ah�nco bajo
la instrucci�n del mismo Martin.7?

Su empe�o le llev� a participar en una pelea televisada en el programa Tomorrow's

Champions, en el que gan� su combate ante Ronny O'Keefe por decisi�n dividida.8?Con
el paso de los meses, Cassius altern� su entrenamiento con Martin y Fred Stoner,
entrenador del Grace Community Center quien acab� por dirigir su carrera amateur.
De Stoner aprendi� los rudimentos del boxeo y especialmente a moverse con soltura
en el ring.9?10?11? Cabe resaltar que a esa temprana edad ya presum�a de su talento
hasta el punto de retar a chicos mayores; pero lejos de mostrarse insolente,
provocaba la risa de quienes gozaban de sus ocurrencias.12?

El adolescente acumul� t�tulos en poco tiempo. En 1956, con catorce a�os, gan� su
primer t�tulo de importancia: el Golden Gloves Championship para novatos del estado
de Kentucky en el peso semipesado,13? el cual ganar�a otras cinco veces m�s. Su
primera aparici�n en un peri�dico ocurri� el 27 de octubre de 1957 tras derrotar
por nocaut t�cnico a Donnie Hall. En 1959 se adjudic� el campeonato interciudades
de Chicago y Nueva York ante Tony Madigan en el peso semipesado, y para el mes de
abril se consagr� como campe�n nacional de la Uni�n Atl�tica Amateur (AAU por sus
siglas en ingl�s), en la misma categor�a.14?Tan temprano �xito se deb�a, seg�n Joe
Martin, a que el joven boxeador ten�a una inusual velocidad que anticipaba los
movimientos de su rival;12? pero lo m�s relevante era el empe�o que pon�a en cada
jornada de entrenamiento.15?

Para ese a�o ostentaba 36 victorias consecutivas, pero su racha acab� el 1 de mayo
cuando cay� derrotado en tres asaltos ante el boxeador de guardia zurda,16? el
marine Amos Johnson, por la clasificaci�n a los Juegos Panamericanos.17?18?19?

Los Juegos Ol�mpicos de Roma

Cassius Clay en los Juegos Ol�mpicos de Roma 1960

En el mes de abril de 1960, Cassius refrend� el t�tulo de campe�n en el peso
semipesado de la AAU ante Jeff Davis.14? Adem�s, ese mismo a�o tendr�a lugar en
Roma, Italia, la celebraci�n de los Juegos Ol�mpicos, por lo que la clasificaci�n a
ese evento se convirti� en su pr�ximo objetivo. Pese a que perdi� en las
eliminatorias de los pesos pesados al enfrentarse a Percy Price,20? prob� suerte en
los semipesados, donde logr� la clasificaci�n al batir por nocaut a Allen Hudson,
campe�n panamericano de 1959.16?

Con 18 a�os y Chuck Bodak como entrenador, lleg� a los Juegos como candidato para
alzarse con una medalla de oro, seg�n pronostic� la revista Sports Illustrated. Su
debut tuvo lugar ante el belga Yvon Beacus, a quien derrot� por nocaut t�cnico en
el segundo asalto; luego dio cuenta del sovi�tico Gennadiy Shatkov, ganador de la
medalla de oro de los semipesados en Melbourne 1956, por decisi�n un�nime. Igual
resultado obtuvo en la semifinal ante el australiano Tony Madigan. Cassius se
convert�a en el favorito de la afici�n a medida que transcurr�an los asaltos,
debido a su estilo desenfadado, aunque criticado por los conocedores del estilo
tradicional.21?22?

Llegado el d�a de la disputa por la medalla de oro se enfrent� a un p�blico hostil,

debido a que la anterior pelea final en la categor�a de los 75 kg hab�a sido ganada
por el estadounidense Eddie Crook sobre el polaco Tadeusz Walasek, con una
controvertida decisi�n.21?23? Su rival en turno era el tambi�n polaco Zbigniew
Pietrzykowski, medallista de bronce en Melbourne 1956.

El inicio del combate no fue del todo favorable para Clay, pues desde la primera
ronda se vio en desventaja ante la guardia zurda de Pietrzykowski, dif�cil de
contrarrestar. En el segundo asalto apart� su inusual estilo y emprendi� una
furiosa ofensiva. En la tercera ronda mejor� su movilidad en el cuadril�tero y dio
golpes m�s certeros. Tambi�n recurri� a su pu�o derecho para abrir la guardia zurda
de Pietrzykowski, quien empez� a sangrar en el rostro y casi acab� noqueado. Al
final, Clay se adjudic� la decisi�n de los jueces y la medalla de oro. El reportaje
de Sports Illustrated sobre el joven pugilista destacar�a su notable confianza en
s� mismo, como su �intrincado� movimiento de piernas.21?24?25?

Con esta victoria ol�mpica, Clay cerr� su sobresaliente etapa amateur. Su r�cord
personal en dicho periodo es impreciso, pues se calculan al menos cuatro recuentos:
134 victorias y 7 derrotas, 137-7, 100-5, y 99-8.26? De aquellos a�os opinar�a:

Durante mi etapa como amateur, los boxeadores m�s experimentados pensaban que era
un blanco f�cil, pero yo me concentraba en la defensa, y en la sincron�a de mis
movimientos�.27?

Etapa profesional

Muhammad Ali en 1966

El triunfo de Cassius Clay en Roma tuvo una discreta acogida por la prensa del
pa�s.21?25? Todo lo contrario ocurri� en su ciudad, Louisville. All� fue recibido
en el aeropuerto por el alcalde, seis porristas y unos 200 seguidores; adem�s fue
transportado en una caravana hasta la escuela local donde recibi� un homenaje.19?

Su prometedor futuro anim� a un grupo de ciudadanos, que ten�a por nombre

Louisville Sponsoring Group, para apoyarle en su carrera profesional.13? As� debut�
el 29 de octubre de 1960 en el Freedom Hall de Louisville ante Tunney Hunsaker, un
polic�a que ten�a unas 30 peleas en su haber; diez a�os mayor que �l. Cassius gan�
el combate por decisi�n un�nime de los jueces tras seis asaltos.28?Adem�s, desde
que hab�a retornado triunfante de Roma, varios entrenadores de renombre ten�an
deseos de dirigirle, pero fue Angelo Dundee el que termin� siendo elegido en
diciembre de ese a�o, por lo que Clay se traslad� a Miami para iniciar sus
entrenamientos.4?29?

Hacia junio de 1961 hab�a acumulado cinco victorias consecutivas por nocaut, y su
siguiente rival era Duke Sabedong. Antes, deb�a acudir a una entrevista en la que
tambi�n se encontrar�a el luchador profesional Gorgeous George. Ese encuentro
fortuito ejercer�a una decisiva influencia en su carrera, puesto que escuch� a
George dar atrevidas declaraciones en las que describ�a c�mo acabar�a con su rival.
El joven Clay termin� atra�do por esa demostraci�n de confianza, por lo que se
convirti� en su fuente de inspiraci�n para realizar predicciones antes de sus
encuentros.4?

Ese a�o sucedi� un hito en su carrera: el 22 de julio sostuvo un combate contra

Alonzo Johnson en Louisville, televisada a lo ancho del pa�s, una transmisi�n sin
precedentes para un boxeador que apenas acababa de dejar su carrera amateur.29?
Terminado ese a�o, contaba con diez victorias consecutivas, siete por nocaut.

Su ascendente carrera le llev� a pelear por primera vez en Nueva York en el Madison
Square Garden contra Sonny Banks el 10 de febrero de 1962. De hecho, los
empresarios de ese recinto fueron los que hab�an organizado la pelea televisada
desde Louisville.29? La experiencia en Nueva York no le result� f�cil, pues Banks
hizo que, por primera vez en su carrera profesional, cayera a la lona, en el primer
asalto. A pesar de todo, en ese encuentro demostrar�a cu�n capaz era de responder
ante la adversidad en el cuadril�tero,29?4? ya que dominar�a el resto de la pelea
hasta que en el cuarto asalto ser�a detenida por el r�feri quien le otorg� la
victoria por nocaut t�cnico. Precisamente, antes del combate hab�a dado a conocer
una atrevida predicci�n: que �l saldr�a victorioso en solo cuatro rondas.30? El
combate de Ali impresion� al mismo Angelo Dundee, quien aseverar�a en una
entrevista de 1967 que nunca hab�a visto tal poder de recuperaci�n en ning�n
boxeador.4?

Despu�s de ese encuentro, y tras alargar la racha de victorias con otros cuatro
triunfos, Clay �ya con veinte a�os� se enfrent� el 15 de noviembre de 1962 al
veterano Archie Moore de cuarenta y siete, en Los �ngeles, California. Ambos ya se
conoc�an, pues Moore le hab�a entrenado por breve tiempo antes de Dundee;4? pero la
relaci�n no acab� bien, ya que al joven Clay le desagradaba cumplir las �rdenes del
viejo Moore, quien le demandaba cambiar su estilo de pelea y le obligaba a limpiar
el gimnasio. Clay se atrevi� a pronosticar que el combate acabar�a en el cuarto
asalto y efectivamente as� ocurri�: gan� por nocaut t�cnico tras la tercera ca�da
de Moore en la lona.31?

Esas predicciones, junto a jocosos poemas entonados antes de los combates, le

granjearon el apodo de �Louisville Lip� (�El boc�n de Louisville�).8? Los
desplantes le granjeaban opiniones adversas de la prensa, pero las provocaciones le
daban cierta ventaja psicol�gica sobre el oponente.32?Adem�s, seg�n Angelo Dundee,
Clay era un estudioso de sus contrincantes y no hac�a las predicciones sin previo
an�lisis.4?

Cassius Clay contra Henry Cooper I