John Cage

Silencio y Misticismo

Resumen

El objetivo principal de la siguiente pesquisa es identificar y contextualizar los elementos

más paradigmáticos dentro de la producción musical del compositor norteamericano John Cage

(aleatoriedad y silencio) en relación con el contexto artístico y musical del siglo XX. Dado que el

trabajo artístico de dicho compositor se influenció de una variedad de vanguardias y propuestas

compositivas contemporáneas a su autor y, surge la necesidad de rastrear la definición de silencio

y aleatoriedad que él mismo elaboró en su lenguaje musical. De igual forma, es importante

contrastar dicha concepción con la de compositores del mismo periodo histórico y, comprender

de qué forma John Cage logra construir una identidad artística distintiva.

Palabras Clave: Música, Aleatoriedad, Silencio, Dadaísmo Dodecafonismo.

Abstract

The main objective of this reasarch is to identify and contextualize the most paradigmatic

elements of northamerican composer John Cage’s musical production (Randomness and Silence)

according with 20th century´s artistic and musical context. Since the artistic work of that

composer was influenced by a handfull of vanguards and compositional proposals from the same

period of the author, it’s necessary to track the definition of silence and randomness that he

created in his musical language. Similarly, it’s important to contrast such conception with the one

of the contemporary composers, and to understand how John Cage achives to build a distintive

artistic identity.
Key Words: Music, Randomness, Silence, Dadaism, Dodecaphonism

Introducción

A través del bagaje histórico de las sociedades humanas, la definición de la palabra

Música se ha alterado tan profundamente que aun en la contemporaneidad las concepciones en

torno al mismo resultan a menudo contradictorias. De manera que como la define Jean-Jaques

Rousseau (1768), la música es “el arte de combinar los sonidos de una manera agradable al oído

“. Y de esta forma, podemos identificar una visión de música que aún en la postmodernidad

conserva vigencia en el imaginario colectivo de la sociedad occidental.

Sin embargo, esta concepción ya había sido descartada para mediados del siglo XX, de la

mano de compositores como Bela Bartok, Igor Stravinsky y Oliver Messiaen, entre otros. Ya que

es en esta época, en cuanto a producción musical, que se caracteriza con el rompimiento de una

serie de elementos del lenguaje musical que se representaban paradigmas compositivos, tales

como la consonancia, la textura rítmica, la forma, la armonía tonal y el contrapunto. En este

sentido, el cambio de enfoque artístico fue motivado por la intención de romper los sistemas

tradicionales de notación y composición musical, pues este nuevo contexto de vanguardia

artístico sirvió como medio para el compositor John Cage, puesto que logró plasmar una visión

particular y distintiva frente a el fenómeno de la creación artística.

Desarrollo

Por consiguiente, mediante las producciones musicales 4’33 (1952), 0:00= (4’33 No. 2) (1962) y

One3 (1989), Cage buscó desafiar la definición convencional de la música y abordar al silencio

como color; declinando su uso tradicional como ausencia de sonido o elemento de contraste
dentro del lenguaje musical para emplearlo como lienzo espaciotemporal del ruido incidental que

producían los espectadores. En dicha concepción musical, era el público quien ejecutaba la

música de la cual también eran audiencia.

Esta perspectiva artística se ve reflejada en la famosa frase del autor (1952) “Todo lo que

hacemos es música” y, de igual manera en el comentario que expresó en torno a la recepción que

tuvo la obra posterior al estreno de 4’33 (1952)

“No entendieron su objetivo. No existe eso llamado silencio. Lo que pensaron que era

silencio, porque no sabían cómo escuchar, estaba lleno de sonidos accidentales. Podías oír el

viento golpeando fuera durante el primer movimiento. Durante el segundo, gotas de lluvia

comenzaron a golpetear sobre el techo, y durante el tercero la propia gente hacía todo tipo de

sonidos interesantes a medida que hablaban o salían.”

Por otro lado, si bien, la trilogía del silencio que compuso John Cage fue blanco de controversia

durante gran parte del siglo pasado, para el año de su publicación ya existían obras musicales que

abordaban el silencio como eje temático; entre las que se destacan Marcha Fúnebre para las

Exequias de un Hombre Sordo de Alphonse Allais (1897), In futurum de Erwin Schulhoff (1919)

y La Sinfonía de Silencio-Monótono de Yves Klein (1949). Obras que pudieron ejercer influencia

en las composiciones del compositor, pese a que la utilización del silencio en la obra Cage y su

intención compositiva parecen estar afiliadas al Dadaísmo. Por tanto, este movimiento artístico

propone que el arte no debe ser impregnado por la personalidad del artista, pues se despoja a este

de cualquier pretensión de autoría y otorga al público la posibilidad de determinar un significado

estético o concreto de la obra.

De forma análoga, la concepción artística presente en el dadaísmo es visible en el uso que John

Cage le otorga a la aleatoriedad en su lenguaje musical, específicamente en la obra Music of

Changes (1951) la cual fue compuesta a través I Ching o Libro de las Mutaciones. Ya que

evidentemente este texto filosófico y oracular, perteneciente a la cultura china, se compone de un

sistema de hexagramas generados de forma aleatoria a partir el arrojamiento de tres monedas, en

el que en este caso John Cage empleó los resultados aleatorios para componer una obra

desprovista de cualquier tipo de personalización o autoría, método que cumple con la misma

intención compositiva que desarrolló el compositor y tutor de Cage, Arnold Schönberg, a través

del Dodecafonismo; a pesar que Schönberg acudió a una composición prescriptiva y

condicionada en la que los intervalos melódicos estaban predeterminados por una secuencia

predeterminada.

Conclusión

Pese a que la producción artística de John Cage fue claramente influenciada por diversas

vanguardias y movimientos artísticos contemporáneos al compositor, se puede inferir que su

profunda indagación en los conceptos de silencio y aleatoriedad logran romper las concepciones

tradicionales del lenguaje musical de una forma autentica. Aunque, Aun no está claro si el

movimiento artístico dadaísta tuvo una influencia superior en su obra, o si solo esta presente en

ella parcialmente.
Webgrafía:

Sideways (2017)

The Secuels of Silence/ Youtube

Recuperado de

https://www.youtube.com/watch?v=-LDX7_wSXLI

John Cage :: Official Website (2019)

Database of Work

Recuperado de

https://johncage.org/pp/John-Cage-Works.cfm