Pedro Ruiz Gallo

Familia y primeros años

Nació en la entonces Villa de Eten, hoy la ciudad de Eten, provincia de Chiclayo
el año 1838, sus padres fueron el coronel español Pedro Manuel Ruiz y la dama
peruana Juliana Gallo, cuando aún era muy niño perdió a su padre y poco
tiempo después cuando contaba con apenas 11 años de edad a su madre, esta
situación lo obligó a abandonar su pequeño pueblo natal para dirigirse a la ciudad
de Chiclayo donde se empezó a desempeñar como ayudante de relojero, afición
que le interesaría por el resto de su vida.

Carrera militar
Desde su niñez Pedro Ruiz Gallo se sintió atraído por la mecánica pero movido
por su también vocación militar se trasladó a Lima a la edad de 15 años para
enlistarse en el ejército sentando plaza de cadete en 1848, por sus méritos y
reconocida inteligencia rápidamente ascendió en la carrera de las armas siendo
que en 1855 ya ostentaba grado de capitán desempeñándose como ayudante
en el prefectura del departamento de Amazonas lugar donde realizó muchas
exploraciones y estudios en la todavía desconocida selva peruana. Durante este
periodo también incursionó en la medicina logrando el descubrimiento del fluido
vacuno contra la viruela con el cual logró crear una eficiente vacuna.4 Durante
su estancia en Chachapoyas construyó un reloj público que donó a esa ciudad.
En 1865 fue ascendido a Mayor Graduado y al iniciarse ese mismo año la
revolución del general Mariano Ignacio Prado, y que desembocaría más tarde en
la guerra contra España, se unió al ejército restaurador que marchó a Lima y
derrocó al presidente Pezet, para luego combatir en el glorioso combate del 2 de
mayo ante la escuadra española tras esta acción de eterna memoria en la
historia republicana ascendió a Teniente Coronel.

El gran reloj de Lima

Foto tomada por el fotógrafo francés Eugenio Courret al reloj de Pedro Ruiz
Gallo, expuesto en los Jardines de la Exposición. Año 1872
Finalizada la guerra con el retiro de la escuadra española de aguas americanas,
Pedro Ruiz Gallo pudo dedicarse por entero a su ambicioso proyecto de construir
un gran reloj para la capital peruana lo que logró bajo el mecenazgo del entonces
presidente José Balta quien lo nombró agregado al Estado Mayor General y
financió su obra, pese a la oposición y críticas que recibió su trabajo el inventor
continuo sereno y perseverante siendo que el 6 de diciembre de 1870, pocos
días antes de celebrarse un nuevo aniversario de la Batalla de Ayacucho y ante
la admiración general, se inauguró su monumental reloj en los jardines de la
Exposición frente al Palacio del mismo nombre.4
Eximio. Señor: Comprendo que se debe haberme juzgado temerario porque
sabía que no he tenido la envidiable fortuna de iniciarme en las ciencias; pues
soy un rudo soldado que ha adquirido como otros más felices, la verdad en los
libros, contemplando los grandiosos monumentos que son el orgullo de los
pueblos y de la civilización moderna. Me limito por tanto a hacerle una
descripción de mi modesta obra sujeta a los errores de mi pobre ingenio: “Frontis
del reloj mide 11mts. 61cm. tiene 9 esferas ; la principal del centro que marca las
horas, los minutos y segundos; la que queda a la izquierda de ésta, los días de
la semana; la tercera las fechas; la cuarta, los meses; la quinta, tiene la
descripción siguiente: “El Congreso de 1868 y el Exm. Señor Coronel Balta
protegieron esta obra”; la sexta tiene esta otra: "Principiada en 1866 y concluida
en 1870 por Pedro Ruiz; la séptima manifiesta las estaciones; la octava los años,
y la novena los siglos existentes del sol y las fases de la luna, que se destacan
en la esfera principal.
Hay también una combinación de soldados y una máquina de música, por último
a cada hora se renueva uno de los 12 cuadros que tiene 3 metros de largo por 1
metro de ancho y que representa en nuestra historia desde los incas hasta la
fecha.
El reloj está sostenido por 12 columnas de madera de 4m de altura y existen 5,
198 piezas distintas, más 3,578 en el frontis y los aparatos auxiliares.
Primero: El Imperio, Manco Cápac y su esposa la colla Mama Ocllo.
Segundo: El inca Huayna Cápac, la coya y sus nobles.
Tercero: La llegada de Francisco Pizarro y sus conquistadores al valle de
Cajamarca
Cuarto: La captura de Atahualpa y la matanza de Cajamarca
Quinto: La inmolación de Cahuide durante la batalla de Sacsayhuamán
Sexto: Ejecución del Inca Tupac Amaru
Séptimo: Captura de la corbeta española Esmeralda por la expedición libertadora
de Lord Cochrane
Octavo: Don José de San Martín proclamando la independencia del Perú
Noveno: Batalla de Junín
Décimo: Batalla de Ayacucho
Décimo Primero: Combate del 2 de mayo
Décimo Segundo: El presidente José Balta junto al mapa del Perú

El reloj de Pedro Ruiz Gallo constituyó durante muchos años una de las mayores
atracciones de Lima. A pesar de concluir con éxito su mayor obra el ya famoso
inventor nunca abandonó sus estudios científicos abocándose ahora hacia
la aeronaútica publicando en 1878 Estudios Generales sobre la Navegación
Aérea y Resolución de este importante problema obra en la planteaba la
construcción de una máquina voladora movida por propulsión mecánica que
permitiría al hombre conquistar los cielos.5 Sin embargo estos estudios tendrían
que ser truncados cuando el 5 de abril de 1879 el gobierno chileno declaró la
guerra al Perú iniciándose entonces la llamada guerra del Pacífico.
Fallecimiento durante la guerra del Pacífico[editar]
En 1879, Pedro Ruiz Gallo retorna a la carrera de las armas y tras la pérdida
del monitor Huáscar en el combate naval de Angamos y obtenido el dominio del
mar por parte de la escuadra chilena, orienta sus esfuerzos a la fabricación
de torpedos para ser usados contra la escuadra bloqueadora que ya se había
presentado frente al Callao.
Fue así que realizando en una maestranza del balneario de Ancón al norte del
Callao, encontró trágica muerte el 24 de abril de 1880 cuando por un accidente
durante el trabajo en un torpedo experimental, se produjo una terrible explosión
que acabó con su vida.6
Sus restos serían conducidos posteriormente a la Cripta de los Héroes de la
Guerra del Pacífico, donde reposan hasta el día de hoy.

El reloj de Pedro Ruiz Gallo fue llevado como botín por el ejército chileno[editar]
Durante la ocupación de Lima por el ejército chileno, diversas instituciones
públicas como la Universidad Mayor de San Marcos, el Palacio de la
Exposición y la Biblioteca Nacionalfueron utilizadas como barracas por las tropas
invasoras siendo al mismo tiempo desvalijadas de todos sus bienes artísticos y
culturales los que fueron conducidos a Chile. El reloj de Pedro Ruiz Gallo corrió
igual suerte y tras ser desmontado fue llevado como botín de guerra por el
ejército vencedor, quienes sin embargo una vez en Chile no supieron hacerlo
funcionar.