Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
ISSN: 1668-5628
latramaunr@gmail.com
Universidad Nacional de Rosario
Argentina
Papalini, Vanina A.
Literatura de autoayuda: una subjetividad del Sí-Mismo enajenado
La Trama de la Comunicación, vol. 11, 2006, pp. 331-342
Universidad Nacional de Rosario
Rosario, Argentina
Sumario: Summary:
El objetivo de este artículo es proponer a la literatura de auto- The aim of this article is to propose the self-help literature as
ayuda como un género propio de la cultura de masas y carac- a gender of mass culture. It is characterized by the theme,
terizarlo como tal, en función del tema, la estructura y los the structure and the retoric use of the language. The expen-
usos retóricos. La literatura de autoayuda y su expandida pre- ded presence of the self-help literature in contemporary
sencia en la sociedad contemporánea es interpretada en society has a special meaning that is understood by the con-
relación al contexto, especialmente el mundo del trabajo y la text, particularly the world of work and the social conditions
condición del sujeto. Se analiza la significación que cobra en of the individuals. It is analized as well the particular meaning
estos textos la idea de éxito y la noción de cambio, of the ideas of success and change Finally, we describe the
Finalmente, se reseñan algunas de las técnicas Que los tex- technics that the self-help literature promotes they are con-
tos de autoayuda promueven como formas de escape a los sidered as a way of evasion from daily conflicts This literatu-
conflictos vitales. La literatura de autoayuda es concebida, re gender is analized, in this article, as a device that has an
en este trabajo, como un dispositivo de formación de la sub- important role in subjectivity formation It takes the indivi-
jetividad Que conduce al sujeto a sentirse único responsable duals to a sense of personal responsability on the circums-
por las circunstancias de su existencia El proceso central tances of his existence The central process that this paper
que se describe en este trabajo es la cancelación de las con- describes is the annulation of objectivity, the constant re-sen-
diciones objetivas, la remisión constante a la situación sub- ding to the subjective situation and the hidding of conflicts
jetiva y el enmascaramiento del conflicto El destinatario, en From these books, the public is considered as a powerful
estos textos, es concebido como un actor omnipotente cuyo actor whose principal interest is the self. In this way, it con-
principal objeto es el sí-mismo, contribuyendo de esta mane- tributes to the conformation of an alienated human being
ra a la conformación de un sujeto enajenado.
Descriptores: Describers:
literatura de autoayuda - géneros - cultura de masas - sub- self-help literature - genres - mass culture - subjectivity -
jetividad - éxito success
Página 334 / Literatura de autoayuda:_. - Vanina A. Paparini Página 335 / La Trama de la Comunicación - Volumen 11- 2006
mento se confirma por los casos expuestos. Los tes- como discurso legitimador, compatible con otras cre-
no saber Qué caminos seguir ni las consecuencias Que un destino solitariamente personal, sin mediaciones,
timonios suelen seguirse de una conclusión Que "cie- encias. Justamente se trata de una justificación muy
tendrán las elecciones individuales a las que debe sin instancias intermedias y sin proyecto colectivo.
rra" el sentido del relato sobre las ideas Que se inten- utilizada pues presenta una cosmovisión orientada a
someterse el sujeto en cada encruclada. Esta apa- A la fragmentación de la construcción social le
ta inculcar. Cuando el texto toma la forma de fábula o la refiguración de la existencia. A los fines Que nos
rente mayor autonomía encubre mecanismos com- sigue un individualismo de sobrevivencia, configuran-
narración, estos anclajes parciales se destacan del proponemos, no se la considerará como religión en plejos, Que tienden a distribuir democráticamente los
resto del texto con el uso de recursos gráficos. tanto no exia compromiso con un dogma o núcleo fjo do un Robinson posmoderno volcado hacia su propia
perjuicios de los "caminos erróneos" con la conse- interioridad desesperada. La literatura de autoayuda
Existen una gran variedad de subgéneros dentro de de principios y sí como un fundamento o discurso legi-
cuente socialización del fracaso, y a concentrar en puede ser entendida así en relación del espacio más
lo Que se denomina "literatura de autoayuda" en la cla- timador Que ya forma parte del sentido común de la
unos pocos los beneficios del éxito.' amplio de lo político: un espacio en el cual la politici-
sificación utilizada por quienes editan o comercializan época,"
Mientras duró el Estado de Bienestar, el sentido de dad se diluye. Según se asevera, todos los conflictos
librcs."A pesar de la evanescencia de estas fronteras, Por último, dejaremos fuera del género a los libros
la acción estaba garantizado por instituciones y pode- podrán resolverse a partir de acciones personales.
hay un dato común a todos los textos Que permite uni- narrativos, moralizantes o ejemplificadores basados
res que orientaban férreamente las vidas. La figura Los textos ponen en circulación nuevas significacio-
ficar el género. Este conjunto heteróclito tienen en en alegorías o en símbolos fácilmente reconocibles,
moderna del "ciudadano" como sujeto de soberanía, nes sociales Que tienden a generar consensos sobre
común un tema y un enfoque: la literatura de autoayu- o las frases y opúsculos destinados a la meditación.
es una definición política pero al mismo tiempo exis- un mundo "flexible" en donde los riesgos parecen ser
da trata la dimensión subjetiva como fundamento de Estos géneros, de larga trayectoria literaria, no sue-
tencial: dice del sujeto su politicidad y su sujeción a el único dato universalmente compartido Que sin
un cambio individual cuya función es instrumental. La len estar asociados a un cambio instrumental de la
leyes uniformes y abstractas. El reemplazo por la figu- embargo interpela a cada uno en particular. Es un "des-
definición Que postulamos permite trazar los límites existencia. El contexto de la literatura de autoayuda
ra del consumidor (y, en tanto Que tal, portador de dere- afío" Que se muestra con el rostro de la "oportunidad",
del género. muestra en Qué sentido debe operarse esta transfor-
chos asociados al consumo) establece otro espacio y según la pauta de interpretación que ofrece la autoa-
De la postulación aquí esbozada se desprende tam- mación. otra legalidad: la economía y sus leyes de oferta y yuda.
bién aquello Que no forma parte del género: los libros demanda. También pueden señalarse los modos de
El contexto de la autoayuda Al parecer, nos enfrentamos a una transformación
de tipo práctico (salud, guías educativas para padres, exclusión Que se corresponden con cada topografía
Es un tema conocido en sociología el análisis de la en los modos de constituir el lazo social Que deposi-
dietas, sexualidad, jardinería, cocina), carecen por política. En la polis, el extranjero carece de derechos.
transformación de los lazos sociales Que se viene pro- ta en el individuo el requerimiento de la autorregula-
completo, o presentan en un grado débil, un discurso En el mercado, no participa Quien no tenga poder
duciendo entre los '80 y la actualidad, fundamental- ción, de la misma manera en Que el mercado se auto-
legitimador. Su legitimidad es el sentido común: son adquisitivo.
mente en relación con el papel de los Estados y la rregula. La disolución de las instituciones fuertes
guías para ayudar a hacer y no se interesan más Que La ciudadanía deviene una desleída cualidad políti-
transformación del mundo del trabajo. Reconocidos como instancias constitutivas de la subjetividad y el
circunstancialmente por la dimensión subjetiva. ca del sujeto consumidor. Las acusaciones y la bús-
autores hacen referencia a este proceso de cambio vacío de sentido deja al individuo a la deriva, librado a
Tampoco forman parte del género -según la clasifica- queda de responsabilidades se trasladan de la esfera
social proponiendo lecturas convergentes. Giddens, sí mismo y en una situación de angustia, en situación
ción propuesta- los libros Que pueden ser considera- pública a la privada. Comienzan a consolidarse estra-
Sennet, Bauman, Beck, coinciden en Que la moderni- de competencia y evaluación permanente: la realiza-
dos esotéricos o religiosos, puesto Que su fundamen- tegias sociales de inspiración norteamericana que,
to no es racional sino del orden de la creencia. Los dad, fiada territorialmente por la acción del Estado y ción de la existencia depende de un criterio de éxito
como indica Pierre Rosanvallon, "denuncia a la socie- Que se mide en relación a objetivos señalados desde
libros de autoayuda se presentan como singulares uni- el trabajo, proveyó de rutinas Que constituían la sub-
dad como 'irresponsable', llamando a los individuos a afuera. La competencia mina toda relación con los
versales: se refieren a cada caso -el test mismo es jetividad a través de la repetición. Las características
hacerse cargo de sí mismos. En el mismo orden Polí- otros. Los poderes instituidos ya no orientan las deci-
medida de la "personalización" de la terapia- pero al del tiempo presente (el cual recibe diferentes nom-
tico, aunque sea diferente, también vemos producirse siones biográficas: se debe elegir a cada momento
mismo tiempo se proponen como universales, pues bres: posmodernidad, modernidad tardía, sociedad
este retorno a la responsabilidad individuar." Se trata cómo ser y cómo actuar, en ausencia de un horizonte
pueden ser consumidos por cualQuiera, más allá de postradicional, sociedad del riesgo) son otras: la fle-
de solicitar al sujeto Que se encargue de sí mismo, de histórico-social Que dé sentido a las trayectorias per-
sus creencias. A pesar de su extensión en cuanto a xibilidad y el cambio constante, la desterritorialización su propia situación vital, como si en su totalidad depen-
del trabajo y de la vida, la pérdida del lazo social Que sonales. Esta situación de aparente mayor libertad
los casos a los Que puede responder, su eficacia es diera de él mismo. De hecho, ya no hay otros apoyos
articulaba al individuo con el grupo, la competencia y demanda una gran autonomía emocional, puesto Que
personalísima: depende de cada uno de los lectores sociales y los tradicionales han sido menoscabados
evaluación permanente.'' Richard Sennet describe toda decisión depende de uno mismo. De allí Que la
y de cuánto sean capaces de seguir las prescripcio- o han perdido fuerza de convocatoria. Se desbaratan
con acierto la forma en que las transformaciones en presencia de la subjetividad en la escena contempo-
nes contenidas en el libro. las colectividades del trabajo, espacialmente agluti-
el trabajo repercuten de manera subjetiva, ya Que la ránea cobre una fuerza inusitada: en esa esfera no
La NewAge, Que constituye una forma religiosa, pre- nadas en torno a un establecimiento (el taller, la empre-
ausencia de una pauta prefjada para la acción y la sólo se debe dar resolución a la vida personal sino
senta problemas particulares en esta consideración. sa, la fábrica) y profesionalmente reunidas en torno a
asunción solitaria de riesgos genera la ansiedad de también a la problemática social Que es asumida en
Por tratarse de una espiritualidad laxa, es referida sindicatos. El individuo se encuentra cara a cara con términos individuales.
Página 340 / Literatura de autoayuda:._ - Vanina A, Papalini Página 341 /La llama de la Comunicación - Volumen 11 - 2006
1995, México; filosofía: MARINOFF, L, Más Platón y menos Central, Barcelona, 1999, p. 135.
Prozac, Ediciones B, Barcelona, 2000; Programación
Neurolingüistica: GUILANE-NACHEZ, E. Usted puede cam-
biar su vida, Océano, México, 1998; Inteligencia Emocional.
GOLEMAN, D.., La inteligencia emocional, Vergara, Barcelona, Registro Bibliográfico
1995. PAPALINI, Vanina
9.Esta temática y el tratamiento que aoul se ofrece refiere 'Literatura de autoayuda: una subjetividad del si-mismo enajenado',
a todo el capitulo 1 de ARFUCH, L, El espacio biográfico en La Trama de la Comunicación Vol 11, Anuario del Departamento
Dilemas de la subjetividad contemporánea, Fondo de Cultura de Ciencias de la Comunicación. Facultad de Ciencia Politica y
Económica, Buenos Aires, 2002. Relaciones Internacionales, Universidad Nacional de Rosario.
10.La clasificación utilizada por las librerías suele incluir tera- Rosario, Argentina. UNR Editora, 2006,
pias orientales (feng-shui, yoga, reflexologia, por ejemplo),
libros esotéricos y, en algunos casos, libros de salud o sobre
psicologia infantil.
11.Hemos trabajado más detenidamente aspectos de la New
Age en otra publicación: PAPAUNI, V , "La subjetividad disci-
plinada: de la contracultura a la autoayuda", en Papalini, V.,
ed., La comunicación como riesgo cuerpo y subjetividad, Al
Margen editora, La Plata, en prensa.
12 BAUMAN, Z,, La sociedad sitiada, Fondo de Cultura
Económica, Buenos Aires, 2004; BECK, U. Y BECK-GERNS-
HEIM, E., La individualización, Paidós, Barcelona, 2003; GID-
DENS, A (1997) "La vida en una sociedad post-tradicional",
Rey. Ágora N' 6, 1997; SENNET, R., La corrosión del carácter,
Anagrama, Barcelona, 2000.
13.. Véase SENNET, R., op. cit., p. 13 a 31.
14 ROSANVALLON, P., La nueva cuestión social, Manantial,
Buenos Aires, 1995, p. 45.
15. BOLTANSKY, L. Y CHIAPELLO, É., Le nouvel esprit du capi-
talismo, Gallimard, Paris, 1999, 2004, p. 151.
16.. Un análisis detenido este tema a través del libro de M. D.
SPENCER JOHSON, ¿Quién se ha llevado mi Queso? (Urano,
Barcelona, 2000, 2004, 36 edición) puede encontrarse en la
tesina de Federico Rosso, "Un individuo exitoso y eficaz en
un caso de autoayuda", Escuela de Ciencias de la
Información, Universidad Nacional de Córdoba, diciembre
2005.
17.Al respecto, puede consultarse ABRAHAM, T., La empre-
sa del vivir, Sudamericana, Buenos Aires, 2000,
18.EHRENBERG, A., La fatiga de ser uno mismo, Nueva Visión,
Buenos Aires, 2000, p. 12.
19.SCHNAITH, N., Paradojas de la representación, Café