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Las celdas de flotación en cada banco o circuito se pueden clasificar según las etapas de
flotación de las partículas sólidas, así tenemos:
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Alimentación
de pulpa al
circuito
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
Concentrado Relave
Para obtener el producto comercial o "Concentrado" con las condiciones técnicas requeridas
por el comprador, los constituyentes indeseables de la mena deben ser rebajados a un
porcentaje especificado. Si en la mena está presente más de un mineral valioso, podemos
separarlos del tal modo que cada uno pueda comercializarse por separado.
Algunos de los elementos valiosos se pierden inevitablemente en los relaves, por ello uno de
los objetivos es mantener estas pérdidas tan bajas como sea posible, para obtener una mayor
rentabilidad del proceso. Es necesario también que la Planta manipule un tonelaje de mineral
adecuado, por que de no ser así se producirían complicaciones en el tratamiento y se elevaría
el costo total de la operación.
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Ley.- es la cantidad de valores que existe en un mineral o cualquier producto de concentración
metalúrgica.
Relave.- Es el producto final del proceso de concentración pero que no tiene valor comercial
y su contenido de elemento valioso es insignificante. Está constituido en su mayor parte por
material estéril, motivo por el cual se lo desecha.
En una planta concentradora donde existen varios circuitos de flotación, cada uno de ellos
tiene un relave que pasa a constituir la cabeza del siguiente circuito, a excepción del último
circuito cuyo relave se desecha definitivamente.
Tanto el mineral de cabeza, como el ó los concentrados así como el relave final tiene leyes y
pesos correspondientes en base a los cuales se puede realizar la cuantificación del proceso.
Pasamos a definir algunos conceptos:
Razón de concentración
(Radio de concentración o relación de concentración o ratio de concentración) : (RC)
Es la relación existente entre el N° de toneladas de mineral de cabeza y el N° de toneladas de
concentrado producido. Se interpreta como el N° de toneladas del mineral de cabeza que se
requiere para obtener una tonelada de concentrado. El radio de concentración varía en razón
inversa con la ley de cabeza, puesto que a mayor ley de cabeza la razón de concentración es
menor, o sea que se requiere menor tonelaje de mineral de cabeza para producir una tonelada
de concentrado y viceversa.
Recuperación.- (R )
Balance Metalúrgico.-
Cualquiera que sea la escala de tratamiento de una Planta Concentradora, sea ésta grande,
pequeña, automatizada o rústica, al final de la operación diaria, semanal, mensual, anual, o
por campañas, requiere de la presentación de los resultados obtenidos en forma objetiva, en
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la que se incluye los cálculos para determinar el tonelaje de los productos de la flotación,
contenido metálico de los elementos valiosos en cada uno de los productos, la distribución
porcentual y los radios de concentración; todos ellos condensado en lo que se denomina el
"Balance Metalúrgico", que muestra también la eficiencia del proceso.
Es el peso del mineral de cabeza, concentrado o relave, sin humedad. Se sabe que el mineral
que se extrae de mina tiene una cierta cantidad de humedad. Para los cálculos es necesario
conocer el peso neto seco. Para determinar el Porcentaje de humedad se prepara una muestra,
se pesa, se somete a secado a 100° C durante un tiempo suficiente como para eliminar todo el
agua. Una vez fría la muestra se pesa nuevamente. La diferencia entre uno y otro peso
corresponde el peso de agua contenido en la muestra. Por una relación simple se puede
determinar el % de humedad de la muestra.
Contenido metálico.-
Cabe hacer notar que la suma del contenido metálico de los productos (concentrados y relave)
debe ser exactamente igual al contenido metálico de la cabeza. De no ser así deben efectuarse
cálculos de reajuste para cumplir con la ley de conservación de la materia. Otra cuestión
importante es que las leyes que se reporten en porcentaje deben dividirse entre 100 para hacer
el reemplazo en la relación para determinar el contenido metálico. Cuando las leyes se
reporten en Onzas/TC, el tonelaje de cabeza, concentrado y relave deben convertirse a TC, si
estuviesen expresados en TM.
Las leyes de los metales preciosos en los minerales a veces son reportados en gramos/TM.
Así como el contenido de oro en gravas auríferas es expresado en gramos/M3
Razón de Concentración
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BALANCE METALURGICO DE DOS PRODUCTOS
DIAGRAMA DE FLUJO
Relave
Alimentación General
A C
FLOTACION FLOTACION
ROUGHER SCAVENGER
1°
MIDDLINGS
CLEANER
2°
MIDDLINGS
RECLEANER
Concentrado
B
Balance Metalúrgico
Aa Bb Cc ........................... (2)
A a - c) B (b - c
A b -c
............. (3)
B a -c
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La ecuación (3) es otra forma de calcular la razón de concentración que permite su
determinación en función de los ensayes químicos de los productos y no en base a molestos
y voluminosos trabajos de medición de tonelaje.
Recuperación
Por definición la recuperación es la parte del valor útil del mineral obtenido en el concentrado,
expresada en %, si el contenido del mismo producto en el concentrado es Bb, entonces por
definición:
Bb
R x 100 ................... (4)
Aa
b (a - c)
R x 100 ............... (5)
a (b - c)
que también permite calcular las recuperaciones solo en base a los ensayes químicos.
La formula (5) sirve para calcular la recuperación cuando hay un solo valor metálico.
Ejemplo de Aplicación
A b - c 68 - 0.10
K 13.86
B a - c 5 - 0.10
A
B 300 21.64
K 13.86
b (a - c) 68 ( 5 - 0.10)
R x 100 x 100 98.1%
a (b - c) 5(68 0.10)
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BALANCE METALURGICO DE TRES PRODUCTOS
DIAGRAMA DE FLUJO
1° Middlings
1° Middlings
CLEANER
CLEANER
2° Middlings
2° Middlings
RECLEANER
RECLEANER
Conc. Zn
B2(m3n3)
Conc. Pb
B1(m2n2)
Balance Metalúrgico
Ley
Producto Peso
Pb Zn
Cabeza A m1 n1
Conc. Pb B1 m2 n2
Conc. Zn B2 m3 n3
Relave C m4 n4
Las recuperaciones del plomo y del zinc son respectivamente RPb y RZn y las razones
de concentración KPb y KZn por definición:
B1 m 2
RPb x 100 (6)
A m1
B2 n 3
RZn x 100 (7)
A n1
7
A
KPb (8)
B1
A
KZn (9)
B2
Donde:
m1 - m 4 (n 3 - n 4 ) - (n 1 - n 4 ) (m 3 - m 4 ) (10)
B xA
(m - m ) (n - n ) - (n - n ) (m m )
1
2 4 3 4 2 4 3 4
m 2 - m 4 (n 1 - n 4 ) - (m1 - m 4 ) (n 2 - n 4 ) (11)
B xA
(m - m ) (n - n ) - (n - n ) (m m )
2
2 4 3 4 2 4 3 4
RPb
m2
x m1 - m 4 (n 3 - n4 ) - (n 1 - n4 ) (m 3 - m 4 ) x 100 (12)
m1 (m 2 - m 4 ) (n 3 - n 4 ) - (n 2 - n 4 ) (m3 m4 )
n3 m 2 - m 4 (n 1 - n 4 ) - (m1 - m 4 ) (n 2 - n 4 )
RZn x x 100 (13)
n1 (m 2 - m 4 ) (n 3 - n 4 ) - (n 2 - n 4 ) (m3 m 4 )
m 2 - m 4 (n 3 - n 4 ) - (n 2 - n 4 ) (m 3 - m 4 )
KPb (14)
(m1 - m 4 ) (n 3 - n 4 ) - (n1 - n 4 ) (m3 m 4 )
m 2 - m 4 (n 3 - n 4 ) - (n 2 - n 4 ) (m 3 - m 4 )
KZn (15)
(m 2 - m 4 ) (n1 - n 4 ) - (m1 - m 4 ) (n 2 n 4 )
Ejemplo de Aplicación
Balance Metalúrgico
Ensayos: %, Ag:OZ/TC
Productos Tons.
Ag Pb Zn
Mineral 600 (A) 8.0 6.2 (m1) 8.2 (n1)
Conc. Pb B1 80.0 71.8 (m2) 6.4 (n2)
Conc. Zn B2 2.75 1.4 (m3) 57.8 (n3)
Relave C 1.52 0.3 (m4) 0.8 (n4)
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Reemplazando valores:
B1
6.2 - 0.3 (57.8 - 0.8) - (8.2 - 0.8) (1.4 - 0.3)
x 600
(71.8 - 0.3) (57.8 - 0.8) - (6.4 - 0.8) (1.4 0.3)
48.4 x 71.8
RPb x 100 93.4%
600 x 6.2
73.1 x 57.8
RZn x 100 85.9%
600 x 8.2
600
KPb 12.4
48.4
600
KZn 8.2
73.1
(48.4 73.1)
gr x minuto
Sólidos 1b/Ton
0.317 x Ton x 24 horas
Ejemplo:
Una planta trata 400 T/día, y se agrega 200 ml x min.
Una solución de xantato al 5%.
200 x 1 x 5
1b / Ton 0.079
31.7 x 400
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BIBLIOGRAFIA
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