Uso de Extractos de

Ascophyllum nodosum
Numerosos estudios han demostrado los beneficios de las
aplicaciones de extractos de algas en las plantas, tales mejoras se
aprecian en la germinación, aumento en rendimiento, resistencia
al estrés biótico y abiótico, mayor vida de anaquel de productos
perecederos, entre otros. Los beneficios de las algas observados en
el crecimiento, la sanidad y el rendimiento de los cultivos se ha
atribuido a: 1) el suministro de nutrientes esenciales por la
degradación de la materia orgánica y 2) a la mejora de las
características del suelo. Las algas son especies con elevado
contenido en fibra, macro y microelementos, aminoácidos,
vitaminas y fitohormonas.

Entre los extractos de algas más utilizados e investigados se

encuentra la especie Ascophyllum nodosum, una alga parda cuyos
extractos han demostrado ser activos biológicamente. Algunos de
Figura 1. Ascophyllum nodosum,
los usos de extractos de esta alga se tratan a continuación. una alga con uso potencial para la
agricultura.
Ascophyllum nodosum como bioestimulante
Los extractos de Ascophyllum nodosum son utilizados como bioestimulantes, pues incentivan a la planta
a producir sus propias hormonas, contribuyen en la absorción y translocación de nutrientes presentes
en el suelo. Lo anterior trae beneficios como el aumento del crecimiento de la planta, rápida
germinación de las semillas, retraso de la senescencia, incremento en la resistencia a enfermedades
fúngicas y bacterianas, adaptación a condiciones de estrés, entre otros. Los ingredientes activos que
contiene el extracto de Ascophyllum nodosum y que permiten entender su comportamiento y efecto en
la planta son: betaínas, manitol, ácido algínico, polifenoles, fucanos y laminarina.

Beneficios y efectos sobre el suelo

Estos productos también afectan las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo, favoreciendo el
crecimiento de los cultivos. Mejora la capacidad de retención de humedad por su alto contenido en fibra
y promueve la actividad de microorganismos benéficos del suelo. Estas algas pardas son ricas en
poliurónides como los alginatos y el fucano, donde los agentes gelificantes y quelatantes de estos
polisacáridos junto con sus propiedades hidrofílicas hacen estos compuestos importantes en el sector
agrícola.
Por ejemplo, los extractos de Ascophyllum nodosum contienen varias betaínas que sirven como solutos
en las plantas para la tolerancia al estrés abiótico como la salinidad y la sequía. El beneficio de la
aplicación de los extractos de algas se debe entender como un efecto sinérgico de todos los
componentes, no pudiendo aislar el efecto de cada uno de los ingredientes activos (Cuadro 1).

Cuadro 1. Efecto de los ingredientes activos de Ascophyllum nodosum en las plantas.

Fuente: Aguilar, 2015.
Ingrediente
Efecto en la planta
activo
Sirven como un soluto que alivia el estrés osmótico inducido por salinidad y sequía y
Betaínas
mejoran la clorofila de las hojas
Confiere flexibilidad y adaptación a los fenómenos de estrés. Presentan un excelente
Manitol efecto bioestimulante en plantas y juegan un importante papel en la defensa frente a
enfermedades
Son sustancias con alto poder antioxidante para estabilizar y reforzar las paredes
Polifenoles celulares frente al ataque de patógenos y son a su vez sustancias con efecto
antimicrobiológico
Laminarias Estimulan la síntesis de fitoalexinas y suelen ser sustancias con efecto antifúngico
Tienen un papel importantísimo en la respuesta a estrés biótico, dado su efecto elicitor
Fucanos en el metabolismo vegetal y la inducción que promueven para la síntesis de sustancias
de respuesta

Tratamiento
Aplicación aérea
1. Tratamiento a la semilla
2. Inmersión de plántulas
3. Aplicación foliar
Aplicación al suelo
1. Incorporación de bio-
productos marinos
2. En riego
3. Adición de extractos en
hidroponía
Efectos
Respuestas en crecimiento
1. Mayor crecimiento de brotes y raíz. - Aumento dela eficiencia
2. Mayor floración y cuajado.
Resistencia al estrés biótico - Retraso de la senescencia.
1. Resistencia a hongos, bacterias
y virus.
2. Resistencia a insectos plagas
Resistencia al estrés abiótico
1. Tolerancia a la salinidad y sequía.
2. Tolerancia la frio y heladas.
3. Mejor fotosíntesis
Mejora en la calidad nutricional
Supresión de enfermedades y nematodos
del suelo
Mejora la nodulación de
rizobacterias promotoras del crecimiento
de planas (PGPR)
Resistencia al estrés por agua y bajas
temperaturas.
Posibles mecanismos
- Modulación de fitohormonas
fotosintética y asimilación de C
* Anti-microbial
* Repelente de insectos
* Regulación de genes
resistentes a enfermedades.
- Reducción de la transpiración
- Mejora de la conductancia
estomática
* Altera el metabolismo.
* Regulación de biosíntesis de
enzimas.
- Anti-microbial
- Mejora el crecimiento de los
microbios.
* Altera el metabolismo.
* Modula exudados radicales
-Altera la arquitectura de la raíz
- mejora la absorción de agua y
nutrientes

Figura 2. Representación esquemática de los efectos fisiológicos provocados por extractos de algas y
posibles mecanismos de la bio-actividad.
Fuente: Khan et al., 2009.

Métodos de aplicación
De acuerdo a sus presentaciones comerciales, el extracto de Ascophyllum nodosum puede aplicarse vía
foliar, vía suelo, ambas o en tratamiento a la semilla. Para el caso de vía suelo se puede incorporar en el
riego, en fertirriego o en el riego por surcos. Además, se puede aplicar ilimitadamente con otros
productos foliares o de aplicación al suelo, siempre cuidando que exista un equilibrio hormonal, por lo
que resulta importante planificar las estrategias en términos de tiempo y frecuencia en que se aplica.
En síntesis, el uso de extractos de Ascophyllum nodosum en la agricultura es una realidad y una
promesa. Una realidad, porque sus efectos resultan evidentes cuando se prueban; y una promesa
porque en la medida que esta práctica se extienda irán disminuyendo los costos de producción, y en un
futuro sustituirá el uso de los productos químicos sintéticos por orgánicos, favoreciendo una agricultura
sostenible.

Fuentes consultadas:
Norrie, J.; Neyli, W. 2015. Extractos de Ascophyllum nodosum en la Producción Agrícola. Horticultivos.
México.
Khan, W.; Rayirath, U. P.; Subramanian, S.; Jithesh, Mundaya. N.; Rayorath, P.; Hodges, D. M.; Critchley,
A. T.; Craigie, J. S.; Norrie, J.; Prithiviraj, B. 2009. Seaweed Extracts as Biostimulants of Plant Growth
and Development. Springer.