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El Experimento de Michelson y Morley
El Experimento de Michelson y Morley
v 2
la tierra (v), tendremos que ( ) =10−8 , teniendo una diferencia pequeñísima que
c
Michelson quería medir a como dé lugar.
En este mismo año Michelson consiguió una plaza en el aquel entonces Case Institute
of Technology Cleveland, donde conoció a quien sería su compañero y amigo, Edward
Morley. Michelson le propuso a su amigo trabajar en un nuevo interferómetro que sea
diez veces más sensible que el primero, uno que ignore a factores externos que puedan
afectar la sensibilidad, para esto sus espejos estaban apoyados sobre una base de piedra
arsénica que flotaba sobre mercurio; teniendo así lo necesario para conseguir la
minúscula diferencia de tiempo de los dos rayos de luz. El experimento se debía realizar
observando la configuración de la interferencia con el interferómetro en una
determinada orientación con respecto al movimiento a través del éter, luego se
procedería a girarlo; si el rayo empataba se visualizaría una mancha brillante en la
configuración y si ocurría que un rayo llegue antes que el otro, oscurecería la pantalla de
la configuración, en otras palabras, el efecto del movimiento a través de el éter se verá
cuando se girase el instrumento. Entonces una vez realizado el experimento, con la
expectativa elevada de los físicos, hubo una gran sorpresa al notar que no hubo ningún
cambio en la franja de la configuración, es decir hubo empate. Posterior a esto se
realizaron más mediciones, pero en distintas épocas del año, para descartar factores
como el cambio climático y la humedad en el aire, pero todas con el mismo resultado;
esto demostraría que aparentemente la luz se mueve a la misma velocidad en toda
dirección, contradiciendo que la tierra se mueve a través de el éter.
Pasaron los años y varios físicos buscaron aclarar este fenómeno, el mismo Morley
continúo trabajando en la física y realizando avances para este campo, aunque nunca
consiguió sacarse la espina por la falla de resultados sobre el éter. En 1882 se planteó
que el tamaño de uno de los brazos del interferómetro pudo haberse contraído y esta
contracción dependía de la velocidad de la tierra, entonces el distinguido físico H.
Lorentz, elaboro un modelo cuantitativo que explicaría este fenómeno. Mientras que en
1899 el matemático Henri Poincaré examino los resultados de Michelson y Morley,
dando una explicación que pasaría a ser llamada “principio de la relatividad”, que
básicamente consistía en que un laboratorio jamás detectaría un movimiento absoluto,
este tendrá que surgir de una total diferente dinámica. Aunque Poincaré tenía la razón, la
relatividad estaría muy lejos de ser algo nuevo, remontándonos a cuando Galileo Galilei
dijo “un objeto en movimiento tendría que permanecer en un estado de movimiento
uniforme” esto sería la ley de inercia; explicando así porque no hay diferencia entre
reposo y estar en movimiento uniforme.
Bibliografía: