Métodos Gravimétricos

Son un tipo de método geofísico, y constituyen pruebas realizadas para la

determinación de las

características geotécnicas de un terreno, como parte de las técnicas de un

reconocimiento

geotécnico.

Consiste en la medición muy precisa de la aceleración de la gravedad en

distintos puntos,

registrando variaciones anómalas de dicha aceleración, que pueden suponer

cambios bruscos en

la densidad de un terreno.

De esta forma, se pueden detectar huecos o cavernas, como las existentes

en los

terrenos cársticos, o en zonas de explotación minera actual o histórica,

fallas, domos salinos,

profundidad de capas competentes compactas, etc.

Los resultados obtenidos son, en general, poco concluyentes para que su
empleo esté

generalizado en la ingeniería civil a pesar de lo cual, no dejan de constituir

un método particular

de los métodos geofísicos, como alternativa en el reconocimiento geotécnico

de un terreno.

Levantamiento gravimétrico:

 Fase de terreno ( definir una malla en cada nodo y medir la aceleración de

gravedad)

 Correcciones (derivadas del instrumento, ya que el gravímetro no es

perfecto)

Correcciones topográficas: un cerro incrementa la aceleración de gravedad,

mientras que una cuenca la hace disminuir.

 Otras correcciones: por latitud, de faye, de bouguer, etc.

Métodos Sísmicos

Se basa en la medición de la propagación de ondas mecánicas longitudinales

a través del
subsuelo que se generan de forma artificial a través de percusiones o
pequeñas explosiones,

registrando los tiempos de llegada de las ondas producidas reflejadas o

refractadas en las

distintas formaciones geológicas.

Existen 2 métodos de medición:

El método sísmico de reflexión: Permite definir los límites del acuífero hasta
una profundidad de

100 metros, su saturación (contenido de agua), su porosidad. Permite

también la localización de

los saltos de falla.

El método sísmico de refracción: Permite la localización de los acuíferos

(profundidad

delSustrato) y la posición y potencia del acuífero bajo ciertas condiciones.

Prospección Eléctrica
Se puede separar en pasiva, si los potenciales eléctricos son espontáneos y
surgen de reacciones

químicas naturales, y activa, cuando el potencial eléctrico estudiado surge

como respuesta a un

estímulo aplicado.

- Método Pasivo: Autopontecial

Se basa en la recepción de las corrientes naturales que ocurren en la corteza

terrestre

debido a:

- Reacciones Químicas Espontáneas.

- Presencia de agua subterránea (un flujo de agua crea una corriente

eléctrica).

- Iones libres que se desplazan.

- Métodos Activos

- Método de la Resistividad, utilizado en hidrología, permite estudiar

anomalías de
resistividad eléctrica, lo que se correlaciones con la presencia o ausencia de
agua

subterránea u otros.

- Método de la polarización inducida, método que cuantifica las propiedades

capacitivas

de la corteza, ya que ciertas formaciones mineralizadas actúan como

condensadores, lo

que influye en el tiempo que tarda en descargarse el terreno.

Prospección Magnética

Detecta anomalías o desviaciones del valor normal del campo geomagnético

debido a la

presencia de minerales magnéticos. Sus áreas de aplicación son minería,

geología, estudios de

anomalías generadas por dispositivos electrónicos, otros.

Método EKS

El método Electro-Sísmico, algunas veces llamado también método

Electrokinético (EKS), es una
técnica geofísica relacionada con fenómeno conocido como “Potencial de
Corriente” (Streaming

Potencial) que, de manera indirecta, define la profundidad a la que se

localiza el agua

subterránea, así como la conductividad hidráulica de las rocas en donde se

almacena ésta y, por

lo tanto, el gasto en litros por segundo (lps) que puede aportar un pozo
perforado en el

acuífero. Los principios físicos de este método fueron inicialmente estudiados

por Thompson

(1936) e Ivanov (1939 y 1950), los que definieron que a través de un impulso
de onda de

compresión sísmica (onda p), se produce suficiente presión oscilatoria en los

fluidos contenidos

en rocas porosas, generando un potencial eléctrico oscilatorio, el cual se

puede medir en la

superficie del terreno, mediante un convertidor digital análogo.

Métodos geoelectricos
Los métodos geoeléctricos más empleados en Hidrogeología se basan en la
inyección artificial de

una corriente eléctrica (sondeos eléctricos verticales SEV y calicatas

eclécticas CE); de menor

utilidad son la polarización inducida (PI) y el potencial espontáneo (PE), este

último basado en

la medición de campos eléctricos naturales.

El objetivo de la prospección geoeléctrica es establecer la conformación del

subsuelo mediante

la ubicación espacial de las capas resistivas (perfil geoeléctrico) para

posteriormente

transformar el perfil geoeléctrico en otro, que represente los caracteres

geológicos subterráneos

(perfil geológico).

 Resistividad

La resistividad es una propiedad inversa a la conductividad eléctrica y

generalmente se expresa en
ohm por metro (Ω.m). La resistividad de la mayoría de las rocas y
sedimentos secos es elevada, por

lo que actúan como semiconductores, o conductores de baja capacidad. Este

comportamiento

cambia significativamente cuando las fisuras o los poros están ocupados por
agua, lo que genera una

disminución de la resistividad, o lo que es lo mismo en aumento en la

capacidad de conducción de la

corriente eléctrica.

 Sondeos Eléctricos Verticales (SEVs)

El método permite determinar el espesor y resistividad eléctrica de cada

capa investigada.

Puesto que la resistividad de las rocas está directamente relacionada con el

contenido de agua,

este parámetro se puede interpretar y “traducir” a condiciones

hidrogeológicas, es decir se

puede inferir si una determinada capa es acuífera o no.

El método SEV se basa en el envío y medición de corriente continua al
terreno por medio de dos

electrodos exteriores, y en la medición del potencial generado por esta

corriente en 2 electrodos

internos.

Con el método SEV se determina en primer lugar la resistividad y el espesor

de cada capa. Cabe

aclarar que la resistividad depende en gran medida del contenido de agua de

las rocas y de la

salinidad de esta. Se obtiene así un perfil geoeléctrico. En segundo lugar se

realiza la

interpretación hidrogeológica de las resistividades en función de los

antecedentes disponibles,

observaciones de campo, datos de pozos próximos, etc. En definitiva se

asigna a cada

resistividad una litología. Ej.:

Limitaciones del método: muchas veces ocurre que distintas litologías

presentan igual
resistividad. Otras veces ocurre que una determinada capa puede tener 2 o
más interpretaciones

en cuanto a su espesor y resistividad (casos de equivalencia). Por esto es

fundamental contar

con algún antecedente o dato que permita ajustar la interpretación. Por otra
parte ya se comentó

que el error puede alcanzar al 20 % de las profundidades calculadas.

 Calicata Eléctrica

Se emplean para determinar variaciones laterales de la resistividad y a

diferencia de los SEV, las

calicatas eléctricas (CE) se ejecutan manteniendo un distanciamiento

constante entre los 4

electrodos.

Con las calicatas eléctricas se pueden detectar modificaciones resistivas

laterales debidas a

cambios de facies litológicas, o a la alteración en la disposición

estratigráfica, por fracturación
geológica

 Tomografía eléctrica

Con tomografía eléctrica se entiende la visualización de alguna propiedad

eléctrica del subsuelo

(resistividad o impedancia general), mediante secciones continuas,

generalmente verticales,

pero ya se trabaja en tres dimensiones. Esta metodología es intensiva y de

alto detalle o

resolución y permite no solamente la prospección de los acuíferos, sino que

mediante su

observación en el tiempo (4 O), se puede ver la dinámica hídrica. Se está

usando, por ejemplo en

controles de contaminantes.

 Potencial espontáneo (PE)

Se utiliza para resolver los problemas de límites del acuífero o movimiento

del agua a partir de
la interpretación de conductividad de las formaciones del subsuelo y permite
definir la

velocidad y dirección del flujo.

Método Waterfinder

El Waterfinder (detector de agua) se utiliza para localizar nuevas fuentes de

agua en varias de

las condiciones del terreno. El detector de agua es más eficaz en suelos

arenosos, áreas postre,

pedregales y en las zonas de montaña.

El Waterfinder se basa en un método de medición geoeléctricos, para

localizar agua depósitos en

el suelo. El método de medición geoeléctrico se utiliza para medir la

resistividad del terreno y la

conductividad eléctrica de diferentes depósitos de agua. Por lo tanto, el

detector de agua puede

reconocer las pequeñas variaciones en la estructura subterránea de la zona

de medida y puede
detectar anomalías de las cercanías. Esas anomalías pueden ser los
depósitos de agua, agua

subterránea, lugares húmedos o acumulación de agua en determinados el

subsuelo.

El uso de la Waterfinder es practicable y muy fácil. Existen 4 electrodos, que

debe ser meter en

la tierra para obtener una medición de área rectangular. El tamaño máximo

del área medida

puede ser de hasta aprox. 800 metros cuadrados. Estos electrodos deberán
que estar conectado

a la unidad principal del detector de agua en el centro del campo.

Después de encender, el dispositivo de detección de agua inicia

automáticamente el terreno para

medir la resistencia entre cada electrodo de forma específica. El área de toda

la plaza será

escaneada y el procedimiento se completa automáticamente. Después de

unos segundos de la

exploración el resultado obtenido será visible en la pantalla del dispositivo.

Después de un corto
cálculo de tiempo que el dispositivo se indicará en porcentaje la cantidad de
agua que existe en

el área medida. Este procedimiento puede repetirse tanto como quería,

hasta una posible fuente

de agua ha sido localizado.

Otros métodos de prospección:

 Métodos radiométricos

En este caso se utilizan sensores radioactivos, lo que permite medir procesos

radiactivos

naturales y artificiales.

 Ej. naturales: desintegración del potasio 40 en suelos arcillosos.

 Ej. artificiales: estudio de los fotones reflejados vía interacción compton

cuando se utiliza una fuente radioactiva de Cs.137.

 Métodos geoquímicos
Estudio de muestras para un posterior análisis químico, lo que incluye la
determinación de las

concentraciones de los diversos elementos químicos.

 Algunas pruebas:

-estudios microscópicos de la estructura cristalina

-Cromatografo de gases

-Espectrógrafo óptico de emisión

-Determinación de la distribución isotópica mediante espectrómetros de

gases.

 Métodos geotérmicos:

Estudio de los gradientes de temperatura del terreno mediante sensores

térmicos.

Extracción y análisis de testigos:

Perforación de pozos y extracción de muestras a distinta profundidad con el
objetivo de

caracterizar físicamente el terreno. Evidentemente si las perforaciones se

realizan en los nodos

de una grilla, será posible obtener una visión 3D del subsuelo.

 Métodos magnetotelúrico

Permiten definir los límites de acuíferos, zonas de alta transmisividad,

variaciones de

permeabilidad y la localización de sistemas de fracturas.

 Polarización Inducida

Este método está basado en el estudio de la cargabilidad del subsuelo.

Permite la localización de

contaminación por hidrocarburos.

 Testificación con neutrones

Estos equipos cuentan con una fuente emisora de neutrones y un detector

correspondiente. Los
neutrones son absorbidos por iones hidrógeno presentes en la formación y
por tanto se asocia al

contenido de agua. La cantidad de energía perdida es proporcional al

contenido de hidrógeno de

la formación, obteniéndose una porosidad neutrónica.

 Testificación sónica

Mide la velocidad de ondas longitudinales emitida y recibida por una sonda

introducida en el

pozo. Los resultados señalan zonas fracturadas y litología del subsuelo,

especialmente en

acuíferos carbonatados, rocas ígneas o metamórficas.

 Radiación gamma-gamma

Registra las variaciones de temperatura del agua a lo largo del sondeo,

identificando los

distintos acuíferos captados. La interpretación de estos estudios es muy

compleja al influir
factores como la conductividad térmica de las formaciones geológicas, el
gradiente geotérmico,

teniendo un amplio conocimiento previo del contexto hidrogeológico.

NUEVOS MÉTODOS DISPONIBLES

Durante la última década los métodos geofísicos apli- cados al estudio de las
aguas

subterráneas han experimentado avances significativos. Algunos de estos

avances

corresponden a mejoras instrumentales o de disponibilidad de técnicas de

tratamiento e

interpretación de los métodos cuyas bases están bien establecidas desde

hace décadas.

En este apartado destacamos como nuevos métodos geofísicos algunos que,

aunque están

siendo aplica- dos con notable éxito desde hace más o menos tiempo, sin
embargo no son

todavía suficientemente conocidos por la mayoría de los hidrogeólogos, por

lo que
consideramos oportuno ayudar su divulgación a través de unas breves
líneas. Hay que hacer

constar que los principales avances metodológicos han esta- do en su

mayoría concentrados en

el ámbito de la prospección por métodos electromagnéticos, aprovechan

técnicas desarrolladas

para otras aplicaciones, como es el caso de la resonancia magnética

protónica y el geo-radar.

Resonancia Magnética Protónica (RMP)

Como se ha comentado anteriormente la principal característica de este

método consiste en el

hecho de que es el único capaz de detectar de forma directa la presencia de

agua en el subsuelo.

Físicamente, el fenómeno de la resonancia magnética nuclear es una

extensión de la

espectroscopia óptica pero en las regiones de las microondas (desde 10 3 a

105 MHz) y las
radiofrecuencias (desde 10 kHz a 1MHz). En estas regiones, las radiaciones
se absorben y

emiten por el mismo proceso básico que a cualquier otra frecuencia del
espectro

electromagnético.

El principio operativo del método consiste en la excitación de los protones

del agua

subterránea en pre- sencia del campo magnético terrestre. Para ello es

necesario disponer de

una unidad emisora y una receptora. El transmisor genera una corriente

alterna a la frecuencia

de resonancia a través de una bobina situada sobre la superficie del terreno.

A continuación la

corriente se interrumpe bruscamente y se mide la señal de RMP en la misma

bobina que actúa

como receptor. Esta operación se repite varias decenas o centenas de veces,

de forma que la

señal se mide y promedia para mejorar la relación señal/ruido. Finalmente, la

señal se
interpreta en forma de pará- metros hidráulicos en función de la profundidad.

Geo-Radar

El geo-radar, radar de subsuelo o GPR (Ground-pene- trating radar) es una

técnica

relativamente nueva que permite la investigación a poca profundidad del

sub-suelo. Aunque

las primeras aplicaciones del geo-radar estuvieron orientadas a resolver el

grosor de la capa

de hielo en los glaciares, en los últimos años se han desarrollado nuevas

aplicaciones de esta

técnica que van desde la Arqueología a la Geotecnia, cubriendo todo un

amplio espectro de

necesidades de la exploración del subsuelo (Davis y Annan,1989).

Cuando en el subsuelo hay cuerpos de conductividad eléctrica elevada, la

atenuación de las

corrientes parásitas es significativamente menor que en malos conductores.

Por tanto, la
medida de la relación de decrecimiento del campo secundario proporciona
una forma de

detectar la pre-sencia de cuerpos conductores en el subsuelo y estimar su

conductividad.

Tomografía EM por Radio-Ondas

En este método, las señales de radio emitidas en un rango de frecuencias

entre 100 kHz y 5

MHz se utilizan para investigar la estructura geológica en la sección

comprendida entre

sondeos próximos, aprovechando el hecho que en medios ligeramente

conductores, la señal de

la onda primaria de radio se propaga en forma de rayo desde la antena

transmisora a la

receptora. Las heterogeneidades geológicas (cavidades, zonas de

fracturación, etc.) pueden

causar cambios medibles en el factor de atenuación y fase de la onda EM.

Las ondas
secundarias que se producen por dispersión desde las zonas anómalas se
atenúan rápida-

mente con la distancia en los medios conductores.

Debido a que la conductividad produce una disminución de energía al

impulso, este parámetro

gobierna la profundidad de penetración. A mayor conductividad mayor es la

atenuación que se

produce.